Björk

Reykjavik, ville de naissance de la chanteuse.

Björk Guðmundsdóttir est née le 21 novembre 1965 à Reykjavík[7] où elle grandit aux côtés de sa mère, la militante Hildur Rúna Hauksdóttir (1946-2018) qui proteste contre le développement de la centrale hydroélectrique islandaise de Kárahnjúkar[8], et de son père Guðmundur Gunnarsson, un dirigeant syndical et électricien. Ses parents divorcent à sa naissance et la jeune Björk déménage avec sa mère dans une communauté intentionelle hippie[9] - [10] - [11]. Son beau-père est Sævar Árnason, l'ancien guitariste du groupe Pops[11]. Björk déclare « Mon arbre généalogique remonte sur 1 200 ans et on n'y trouve que des Islandais »[9], mais sa mère évoque une lointaine ancêtre irlandaise[12]. À six ans, elle s'inscrit au Barnamúsíkskóli de Reykjavík, une école de musique où elle étudie le piano et la flûte et découvre de grands compositeurs comme Karlheinz Stockhausen, Gustav Mahler et Claude Debussy[7]. Après un récital scolaire au cours duquel elle chante I Love to Love de Tina Charles, ses professeurs décident d'envoyer un enregistrement de la chanson à la station de radio RÚV, alors seule station de radio islandaise. L'enregistrement est diffusé au niveau national et un représentant de la maison de disques Fálkinn, après l'avoir entendu, propose à Björk un contrat d'enregistrement. Elle enregistre à 11 ans son premier album Björk qui sort en Islande en décembre 1977[13]. Il est tiré à 5 000 exemplaires et devient disque d'or dans son pays. Il contient des reprises en islandais (dont une chanson des Beatles, Fool on the Hill, qui devient Alfur Út Úr Hól) et quelques compositions de la jeune chanteuse[14].

Son adolescence est marquée par la diffusion de la musique punk rock en Islande. À ce moment elle forme le groupe punk entièrement féminin Spit and Snot. En 1980, elle forme un groupe de jazz fusion, Exodus, en collaboration avec le group, JAM80, et obtient en même temps son diplôme de l'école de musique[7]. En 1982, elle forme avec le bassiste Jakob Magnússon un autre groupe, Tappi Tíkarrass (qui peut se traduire par « Bouche le cul de la salope » en français), et sortent l'EP Bitið fast í vitið en août 1982. Leur album Miranda sort en décembre 1983. Le groupe est présenté dans le cadre du documentaire Rokk í Reykjavík et Björk fait la couverture de la VHS[7] - [15]. À peu près à la même époque, Björk rencontre le guitariste Eldon Jónsson et le groupe Medusa, qui comprend également le poète Sjón, avec qui elle entame une très longue collaboration et forme le groupe Rokka Rokka Drum[16]. Elle décrit son passage au sein de Medusa comme « une magnifique université organique D.I.Y. : fertilité extrême ! »[17].

Björk apparaît en tant qu'artiste sur Afi, un morceau du disque Örugglega de Björgvin Gíslason en 1983[11].

Einar Örn Benediktsson devient le principal collaborateur de Björk durant la période de Kukl et des Sugarcubes.

En raison de l'arrêt imminent de l'émission de radio Áfangar, deux présentateurs, Ásmundur Jónsson et Guðni Rúnar, demandent à des musiciens de jouer en direct pour la dernière radiodiffusion. Björk se joint à Einar Melax (du groupe Fan Houtens Kókó), Einar Örn Benediktsson (de Purrkur Pillnikk), Guðlaugur Kristinn Óttarsson et Sigtryggur Baldursson (de Þeyr), et Birgir Mogensen (de Spilafífl) pour participer au concert[18]. Au cours de cette expérience, le groupe étoffe une musique influencée par le rock gothique et Björk commence à développer sa façon de chanter — ponctuée de hurlements et de cris[7]. La nouvelle formation se produit durant le concert sous le nom de de Gott kvöld, puis décide de continuer sous le nom de Kukl (signifiant « sorcellerie » en islandais)[18]. Une connaissance de Björk leur donne accès à son studio pour enregistrer et sortir leur premier single en 1983[20]. Leur première grande performance a lieu lors d'un festival en Islande où ils sont présentés par le groupe punk anarchiste britannique Crass, dont la maison de disques, Crass Records, leur offre un contrat d'enregistrement. The Eye sort en 1984, suivi d'une tournée de deux mois en Europe, qui comprend une performance au festival Roskilde au Danemark ; faisant de Kukl le premier groupe islandais à jouer au festival[10] - [18]. Pendant cette période, Björk publie en 1984 Um Úrnat frá Björk, un livre de poèmes coloriés à la main[7].

Le deuxième album de Kukl, Holidays in Europe (The Naughty Nought), sorti en 1986 mais le groupe se sépare peu de temps après en raison de conflits personnels. Björk continue de collaborer avec Guðlaugur dans une formation appelée Elgar Sisters, ou certaines des chansons enregistrées finissent en faces B des singles solos de la chanteuse[7] - [19].

Björk en concert avec The Sugarcubes au Japon en 1992.

En 1986, Björk joue son premier rôle dans le film à petit budget Quand nous étions sorcières réalisé par Nietzchka Keene, dont l'histoire s'inspire du conte du genévrier des frères Grimm. Dans le film la chanteuse joue le personnage de Margit, une jeune fille dont la mère a été tuée car elle pratiquait la sorcellerie[7]. La première du film a lieu en 1991 au festival du film de Sundance et ne sort en France qu'en 2019[20] - [21].

La même année, Einar Örn, ancien membre du groupe, et Eldon forment le collectif artistique Smekkleysa qui a pour but d'être à la fois un label et une maison d'édition de livres[7] - [19]. Plusieurs amis, notamment Melax et Sigtryggur, de Kukl, ainsi que Bragi Ólafsson et Friðrik Erlingson, de Purrkur Pillnikk, se joignent au sein du collectif et forment un nouveau groupe dans le seul but de gagner de l'argent[19]. Ils s'appellent d'abord Þukl, mais la publicité les présente sous le nom de leur ancien groupe : Kukl. Lors d'un concert en soutien au groupe islandais Stuðmenn, ils se nomment Sykurmolarnir (« Sugarcubes » en anglais). Leur premier single, Einn mol'á mann, sort le 21 novembre 1986 et est accompagné par les chansons Ammæli (Birthday) et Köttur (Cat)[19].

À la fin de l'année, repéré par le label One Little Indian, le groupe se renomme The Sugarcubes et devient vite, à son époque, le groupe islandais le plus célèbre au monde[19]. Leur premier single en anglais, Birthday, sort au Royaume-Uni le 17 août 1987 ; une semaine plus tard, il est déclaré single de la semaine par Melody Maker[19]. Les Sugarcubes signent également un contrat de distribution avec Elektra Records aux États-Unis et enregistrent leur premier album, Life's Too Good, qui sort en 1988[22]. Le mensuel rock le plus important de la fin des années 1980 Best met le groupe en couverture et publie un article de plusieurs pages sur eux: « À mi-chemin entre l'Europe et l'Amérique, leur rock sans renier Siouxsie [and the Banshees] et les B-52's, [fait] souffler une incomparable fraîcheur d'alcool de menthe sur nos sens blasés, par la monotonie d'une production techno-uniforme et sans surprise »[23]. Après la sortie de l'album, Eldon et Björk divorcent peu après la naissance de leur enfant, bien qu'ils continuent à jouer dans le groupe[24]. L'album se vend à plus d'un million d'exemplaires dans le monde[22]. Björk participe en tant que chanteuse de fond à l'album Loftmynd de Megas en 1987, et continue comme choriste sur ses albums suivants, Höfuðlausnir (1988) et Hættuleg hljómsveit & glæpakvendið Stella (1990)[11].

Au cours du dernier trimestre de 1988, les Sugarcubes effectuent une tournée en Amérique du Nord qui est bien accueillie[22]. Le 15 octobre, le groupe participe à l'émission Saturday Night Live. Björk interprète seule la chanson de Noël Jólakötturinn sur la compilation Hvít Er Borg Og Bær[11]. Le groupe interrompt sa carrière suite au manque d'accueil de Here Today, Tomorrow Next Week ! (1989) et de la longue tournée internationale le promouvant[24]. Lors de cette période, Björk commence à travailler sur ses projets solo. En 1990, elle fait les chœurs sur Gums de Bless[11]. La même année, elle enregistre Gling-Gló, un album de standard du jazz chanté en islandais, avec le groupe de jazz Tríó Guðmundar Ingólfssonar. Il est l'album de la chanteuse qui s'est le plus vendu dans son pays natal jusqu'en 2011[7] - [22]. Björk fait également les chœurs sur l'album Ex:el de 808 State, avec qui elle cultive son intérêt pour la house music. Elle chante sur les chansons Qmart et Ooops, qui sort en single au Royaume-Uni en 1991[11]. Elle chante également sur la chanson Falling, sur l'album Island de Current 93 et d'Hilmar Örn Hilmarsson[11]. La même année, elle rencontre le harpiste Corky Hale, avec qui elle fait une session d'enregistrement qui aboutit à un titre sur son futur album Debut[7].

À ce moment, Björk décide de quitter le groupe pour poursuivre sa carrière solo après avoir réalisé le troisième album, qui sort en 1992 sous le nom de Stick Around for Joy, et la tournée promotionnelle que le contrat du groupe prévoyait[22]. Björk participe à deux morceaux de la bande originale du film Remote Control (connu sous le nom de Sódóma Reykjavík en Islande)[11]. Les Sugarcubes se séparent après avoir donné un dernier concert à Reykjavík en 1992[22] et le magazine Rolling Stone les qualifie de « plus grand groupe de rock à émerger d'Islande »[25].

Björk lance sa carrière avec deux premiers albums influencé par la musique pop et électronique.

En 1993, Björk part s'installer à Londres pour poursuivre sa carrière en solo[26]. Elle commence à travailler en collaboration avec Nellee Hooper[27], producteur de Massive Attack, et le joueur de tablas Talvin Singh[28]. Leur collaboration aboutit au premier succès international de la chanteuse en solo, Human Behaviour, un morceau dansant basé sur un rythme de guitare samplé à partir d'un morceau d'Antônio Carlos Jobim[28]. Dans la plupart des pays la chanson est peu diffusée à la radio mais finit par gagner en popularité à la suite de la diffusion de son clip, réalisé par Michel Gondry qui devient très vite un collaborateur fréquent de Björk[29], sur MTV. Son premier album solo, Debut, sort le 5 juillet 1993 et reçoit de nombreuses critiques positives ; il est nommé album de l'année par le magazine NME et est devient disque de platine aux États-Unis[30]. Debut représente un pas en avant dans la carrière de Björk, qui jusque-là était chanteuse dans de nombreux groupes lors de son adolescence et du début de sa vingtaine. Le nom de l'album signifie le début de quelque chose de nouveau[31]. Debut contient un mélange de chansons que Björk écrit depuis son adolescence, ainsi que des titres plus récents écrit avec Hooper. L'album s'oriente vers la dance music, la house music et varie dans son instrumentation[32]. Un des singles de l'album, Venus as a Boy, comporte un arrangement de cordes influencé par Bollywood[33]. Elle reprend le standard du jazz Like Someone in Love en s'accompagnant d'une harpe, et la dernière chanson, The Anchor Song, est chantée avec pour seul accompagnement un ensemble de saxophones[34] - [35].

Lors de la cérémonie des Brit Awards de 1994 Björk performe une version minimaliste de la chanson (I Can't Get No) Satisfaction des Rolling Stones en compagnie de la chanteuse de rock alternatif britannique PJ Harvey[36] - [37] et remporte les prix de la « meilleure artiste solo féminine internationale » et « révélation internationale »[38]. Le succès de Debut (comptant 350 000 exemplaires vendus en France et 3 millions dans le monde[39]) lui permet de commencer à collaborer avec de nombreux artistes. Elle travaille avec David Arnold sur Play Dead, le thème du film The Young Americans de 1993 (qui est présent en tant que titre bonus sur une réédition de Debut). Participe à deux chansons pour l'album Nearly God de Tricky, apparaît sur le titre Lilith de l'album Not for Threes de Plaid et coécrit la chanson Bedtime Story pour l'album du même nom de Madonna en 1994[40]. Björk joue également la même année un rôle non crédité de mannequin dans le film Prêt-à-Porter de 1994.

Dès 1994, Björk retourne en studio pour composer et enregistrer Post en collaboration avec Nelle Hooper, Tricky, Graham Massey (du groupe 808 State) et le producteur de musique électronique Howie Bernstein[41]. Assuré par le succès de Debut, Björk continue à rechercher des sons différents, s'intéressant particulièrement à la danse et à la techno[42]. Les productions de Tricky et Howie B apporte également des sons de type trip hop/électronique sur des morceaux comme Possibly Maybe et Enjoy[42] - [43]. C'est l'influence de ces producteurs et de son ami Graham Massey qui inspire Björk à créer des titres aux rythmes industriels comme sur Army of Me. La reprise du titre de Betty Hutton It's Oh So Quiet, devenant le plus grand succès de la chanteuse, a beaucoup participé à stimuler les ventes de l'album. Puis, en novembre 1996, paraît un album de remix des titres de Post, intitulé Telegram, contenant un titre inédit réalisé en collaboration avec Evelyn Glennie : My Spine[44].

Le disque sort le 7 juin 1995, et rencontre un succès considérable. Il est classé 7^e place dans la liste des « 90 meilleurs albums des années 90 » et en 75^e place dans la liste des « 100 meilleurs albums entre 1985 et 2005 » du magazine Spin[45] - [46] - [47]. Post et Homogenic, son successeur, sont placés à la suite dans la liste des « meilleurs albums des années 90 » de Pitchfork Media, respectivement en 21^e et 20^e place[48] - [49]. En 2003, le magazine Rolling Stone classe l'album en 376^e place de sa la liste des « 500 plus grands albums de tous les temps »[50]. Pendant cette période, la presse exalte l'excentricité de Björk en créant autour d'elle un personnage de « lutin »[51], un qualificatif qu'elle affronte par la suite avec ses albums suivants[52]. Ses clips vidéos lui permettent de toucher un plus large public, ce qui permet à Post de classer plusieurs de ses singles au Royaume-Uni[53] et d'obtenir un disque de platine aux États-Unis[30]. Björk contribue à l'album collaboratif d'Hector Zazou, Chansons des mers froides (1995), en chantant la chanson traditionnelle islandaise Vísur Vatnsenda-Rósu[54].

Björk en concert au festival Ruisrock, en 1998 à Ruissalo.

Après une longue tournée en 1996, la chanteuse décide de rentrée chez elle à Maida Vale à Londres avec le besoin urgent d'écrire de nouvelles chansons[55]. Elle invite alors l'ingénieur du son Markus Dravs à travailler avec elle dans son studio. Le rythme du processus de création est freiné car Björk échappe à un attentat, la police londonienne ayant intercepté un colis piégé à l'acide qu'un fan lui avait destiné[56], ce qui génère chez les médias un vif intérêt pour la chanteuse qui décide de quitter Londres pour s'installer en Espagne afin d'enregistrer en toute intimité une grande partie d'Homogenic, qui voit le jour en 20 septembre 1997[57] - [58].

Björk travaille avec les producteurs Mark Bell de LFO et Howie B, ainsi qu'avec Eumir Deodato[59]. Homogenic est considéré comme l'une des œuvres les plus expérimentales et extraverties de Björk, avec des rythmes énormes qui reflètent le paysage de l'Islande, allant des poétiques paysages enneigés aux chaotiques paysages volcaniques, notamment dans la chanson Jóga qui fusionne un ensemble de cordes avec des beats électroniques rock[60]. Björk dit que pour Homogenic, elle n'a gardé que les trois bruits essentiels, les trois bruits qui existent depuis la nuit des temps - les plus forts : la respiration, le cœur qui bat et les nerfs qui frémissent[61]. Pour ses textes Björk commence à écrire de manière plus personnelle, déclarant : « J'ai réalisé que j'étais arrivée au bout de mon extraversion. Je devais rentrer chez moi et me chercher à nouveau »[57]. Avec cette album la chanteuse rompt avec l'image « elfique » qu'on lui a donné afin de montrer l'image d'une femme mature, que cela soit par le biais de ses textes, de ses compositions et de la pochette d'album la montrant comme une geisha futuriste[62].

L'album se certifie disque d'or dan six pays dont les États-Unis[30], le Canada[63], le Royaume-Uni[64] et le Japon[65], et devient disque de platine en Europe[66]. L'album est soutenu par plusieurs singles, Jóga, Bachelorette, Hunter, Alarm Call et All Is Full of Love , dont les vidéoclips sont diffusés sur MTV. Le clip de Bachelorette est réalisé par Michel Gondry, un de ses fréquents collaborateurs, tandis que All Is Full of Love est réalisé par Chris Cunningham. Cette dernière chanson devient le premier single DVD à sortir aux États-Unis, ce qui ouvre la voie à d'autres artistes dans l'inclusion des vidéos et d'autres éléments multimédia dans leurs singles.

Björk lors de la présentation de Dancer in the Dark au Festival de Cannes 2000.

En 1999, le réalisateur Lars von Trier demande à Björk d'écrire et de produire la musique de son prochain film Dancer in the Dark, un drame musical sur une jeune émigrée tchèque et mère célibataire nommée Selma qui, sur le point de devenir aveugle, s'évertue à réunir les fonds nécessaires afin de payer l'opération qui permettra à son fils, atteint de la même infirmité, d'y échapper. Le réalisateur Lars von Trier lui demande finalement d'envisager de jouer le rôle de Selma, proposition que Björk refuse à plusieurs reprises[67]. Celle-ci finit par accepter car le réalisateur menace de laisser tomber le film et la bande originale déjà entièrement composée par la chanteuse[68] - [69]. Le tournage commence début 1999 et le film est présenté en 2000 au 53e Festival de Cannes. Le film reçoit la Palme d'Or et Björk obtient celui de la meilleure actrice pour son rôle[70]. La chanteuse rapporte que le tournage et la vie de plateau lui ont été très désagréables ainsi que fatigant physiquement et émotionnellement au point qu'elle s'est juré de ne plus jamais jouer[71]. En effet, le tournage est marqué par de nombreux conflits entre elle et le réalisateur[72]. L'actrice française Catherine Deneuve, avec qui la chanteuse partage l'affiche, explique que « c'était une épreuve pour elle de se retrouver devant tout ce monde. Björk ne jouait pas, elle se contentait d'être. Parfois, elle ne supportait plus la pression que lui imposait de vivre ainsi son rôle et elle fuguait comme une écolière. Bien sûr, j'étais parfois déroutée, découragée. Je l'ai beaucoup protégée. Elle est unique et, je pense, extrêmement timide, elle est habituée à travailler dans un univers intime »[73]. Malgré les problèmes occasionnés par le tournage Björk déclare plus tard avoir toujours voulu faire une comédie musicale dans sa vie et que cela c'est réalisé avec Dancer in the Dark. La bande originale que Björk a créée pour le film est sortie sous le titre Selmasongs. L'album comprend un duo avec Thom Yorke de Radiohead intitulé I've Seen It All, qui est nommé pour l'Oscar de la meilleure chanson originale et est interprété aux Oscars 2001, sans Yorke, dans la « robe-cygne » conçue par Marjan Pejoski[74].

La chanteuse s'entoure pour le Vespertine World Tour de Matmos, Zeena Parkins, un chœur inuit et un orchestre.

En 2001, Björk publie Vespertine, qui initialement devait s'appeler Domestica, un album intimiste et introverti fait de microbeats, réalisés avec des sons du foyer, d'un orchestre à cordes, d'un chœur et d'un chant très doux abordant des thèmes personnels, en particulier celui de la vulnérabilité. Pour cet album, Björk collabore avec le groupe expérimental Matmos, le DJ danois Thomas Knak et la harpiste Zeena Parkins[75] - [76]. Les paroles trouvent diverses sources d'inspiration, notamment chez le poète américain E. E. Cummings pour la chanson Sun In My Mouth, du cinéaste indépendant américain Harmony Korine et l'avant-dernière pièce de la dramaturge anglaise Sarah Kane : Manque[77] - [78] - [79]. Pour la promotion de Vespertine, elle se rapproche de nouveaux collaborateurs comme les graphistes de M/M (Paris)[80] ou le duo de photographes Inez Van Lamsweerde et Vinhood Matadin[75]. Pour coïncider avec la sortie de l'album, un livre éponyme de prose et de photographies est publié[81]. Björk se lance dans le Vespertine World Tour. Les concerts ont lieu dans des théâtres et des opéras afin d'avoir « la meilleure acoustique possible »[82]. Elle s'accompagne de Matmos, Parkins et un chœur inuit[82], qu'elle avait recontré lors d'un voyage au Groenland avant la tournée[83]. Vespertine devient à sa sortie l'album de Björk qui s'est vendu le plus rapidement à ce jour, avec deux millions d'exemplaires vendus à la fin de l'année 2001[84] - [85].

Trois singles sont extraits de l'album : Hidden Place, Pagan Poetry et Cocoon[86]. Le clip vidéo de Pagan Poetry, réalisé par Nick Knight, connaît à sa sortie un niveau de controverse élevé avec la chaîne MTV à la suite d'images montrant des piercings graphiques, des scènes de rapport sexuel, tirés de séquences personnelles de la chanteuse, et Björk exposant seins nus[87] - [88] - [89]. À la suite de son contenu le clip est banni d'MTV. En 2002, il est diffusé de manière non censuré dans le cadre d'une émission spéciale de fin de soirée sur MTV2 intitulée « Les 20 vidéos musicales les plus controversées »[90]. Le clip de Cocoon met en scène Björk dans un body moulant, lui donnant l'impression d'être nue, et ses tétons sécréte un fil rouge qui finit par l'envelopper dans un cocon. La vidéo est réalisée par l'artiste japonaise Eiko Ishioka et est également bannie par MTV[90]. La même année elle est invitée à enregistrer Gollum's Song pour le film Le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours, mais celle-ci décline l'invitation en raison de sa grossesse ; la chanson est alors enregistrée par une autre Islandaise, Emilíana Torrini.

Björk au Fuji Rock Festival, au Japon, en 2003.

En 2002 sort le coffret Family Tree proposant une sélection de nombreux titres restés inédits (comme Mother Heroïc) ainsi que des versions inédites de ses morceaux (comme une version de Birthday des Sugarcubes, chantée en islandais, ce qui donne Ammæli, ou encore Fulgar, un titre chanté avec Kukl), y compris son travail avec le Brodsky Quartet. En parallèle à ce coffret, est édité Greatest Hits, une rétrospective de ses dix années de carrière solo, à laquelle s'ajoute le titre inédit It's In Our Hands qui se classe en 37^e place des charts britanniques[53]. Les morceaux sont choisis par les fans eux-mêmes, par le biais d'un vote organisé sur le site Internet de la chanteuse[91]. Greatest Hits sort aussi en version DVD, sous le titre de Greatest Hits, Volumen 1993-2003, et regroupe l'ensemble de sa vidéographie. Sur ce DVD figure le clip réalisé par Lynn Fox pour Nature Is Ancient, ainsi que le clip de Spike Jonze pour It's In Our Hands, où elle apparaît enceinte[92]. Elle donne naissance à sa fille Isadora Bjarkardottir Barney le 3 octobre 2002[93]. Björk et le Brodsky Quartet enregistrent en 2001 Prayer of the Heart, une composition écrite pour elle par le compositeur John Tavener, qui est ensuite joué pour une exposition de la photographe américaine Nan Goldin en 2003[94]. En 2003, sort le coffret Live Box, composé de quatre CD contenant des enregistrements live de ses albums précédents et d'un DVD contenant une vidéo d'un titre de chaque CD. Chacun des quatre CD a ensuite été publié séparément à un prix réduit[95].

Björk en 2003 lors d'un concert en Allemagne.

En août 2004, Björk sort Medúlla (signifiant « moelle » en latin)[96]. Au moment de sa conception, Björk décide que l'album serait entièrement vocal (bien que parfois manipulé et déformé). Ce plan initial est modifié, bien que la majorité des sons de l'album soient créés par des chanteurs, afin de pouvoir inclure une programmation électronique et quelques instruments de musique occasionnels[97]. Björk fait appel aux talents vocaux de la chanteuse inuite Tanya Tagaq, du beatboxer hip hop Rahzel, du beatboxer japonais Dokaka, du rockeur avant-gardiste Mike Patton, du batteur/chanteur de Soft Machine Robert Wyatt et de plusieurs chorales[98] - [99]. Elle s'approprie à nouveau un texte d'E. E. Cummings pour la chanson Sonnets/Unrealities XI[99]. La chanteuse de R'n'B Beyoncé aurait dû apparaitre sur l'album mais à la suite de problèmes d'emplois du temps la collaboration n'a pas pu se faire[98]. À sa sortie, Medúlla devient son album le mieux classé aux États-Unis, atteignant la 14^e place[100].

Cet album constitue une rupture dans la carrière d'une chanteuse qui jusque-là s'accompagnait toujours de formations musicales petites ou grandes, allant de l'octuor à l'orchestre symphonique. La chanteuse avoue lors de diverses interviews s'attendre à un refus du public face à ce changement radical. Au contraire, son album s'est finalement beaucoup vendu.

Le même mois que la publication de l'album, Björk interprète la chanson Oceania lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2004 à Athènes[101]. La performance est marquée par le déploiement de sa robe sur 900 m² afin de révéler une carte du monde couvrant tous les athlètes olympiques et des images du clip, réalisé par Lynn Fox, sont diffusées sur écran géant. Cette chanson est écrite spécialement pour l'occasion et fait appel aux talents du beatboxer Shlomo et d'un chœur londonien. Peu de temps après, une version alternative de la chanson circule sur Internet avec des chants supplémentaires réalisé par Kelis. Cette version figure à l'origine sur le single promotionnel Oceania, diffusé sur les ondes radio, et devient plus tard accessible au public en tant que face B du single Who Is It[102] qui est suivi début 2005 par le single Triumph of a Heart, ces deux singles se classent respectivement à la 26^e place et à la 31^e place des charts britannique[103] - [104]. Fin 2004, une vidéo pour le potentiel single, Where Is the Line, est filmée en collaboration avec l'artiste islandaise Gabríela Friðriksdóttir. Il s'agit à l'origine d'une séquence d'un film d'installation artistique des deux artistes, mais celui-ci est uniquement publiée sur le DVD Medúlla Videos[105].

En dehors de quelques représentations, aucune tournée n'est programmée pour promouvoir Medúlla. En juin 2004 elle explique dans une interview pour le magazine Rolling Stone qu'« à chaque album que j'ai fait, au moment où je le terminais, j'étais encore très inspirée, et je pensais pouvoir réaliser encore un album en cinq minutes ; alors, je voulais juste savoir si c'était seulement une fantaisie ou si c'était vrai ». De plus, la chanteuse déclare qu'il aurait été trop difficile de jouer les chansons en live[106].

Björk DJ en 2006.

En 2005, Björk collabore avec son partenaire Matthew Barney sur le film d'art expérimental Drawing Restraint 9, une exploration sans dialogue de la culture japonaise. Le couple apparaît dans le film, jouant deux invités occidentaux sur un baleinier industriel japonais qui se transforment finalement en deux baleines[107]. Elle est responsable de la bande originale du film, sa deuxième après Selmasongs. Le film est réalisé à l'occasion du 60^e anniversaire commémorant les bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki[108]. Björk y utilise des instruments traditionnels japonais[108]. Drawing Restraint 9 contient une chanson qu'elle a chantée de nombreuses fois en concert sans lui avoir donné d'autres titre que Nameless, est désormais nommée Storm dans l'album[108].

Björk apparaît également dans le documentaire Screaming Masterpiece (2005), qui se penche sur la scène musicale islandaise. Le film présente des images d'archives des Sugarcubes et de Tappi Tíkarrass, ainsi qu'une conversation avec la chanteuse[109]. La même année, elle reçoit le « Inspiration Awards » lors des Annual Q Magazine Awards en octobre 2005, des mains de Robert Wyatt, avec qui elle a collaboré sur Medúlla[110]. En 2006, Björk est nominée aux BRIT Awards dans la catégorie « meilleure artiste solo féminine internationale »[111] et fait remasteriser en Dolby Digital 5.1 surround sound ses trois premiers albums studio solo (Debut, Post, Homogenic), ses deux bandes originales (Selmasongs et Drawing Restraint 9) pour publier sa discographie dans le coffret Surrounded, sorti le 27 juin 2006. Vespertine et Medúlla étant déjà disponibles en 5.1 sous forme de DVD-A ou de SACD sont également inclus dans le coffret dans un format reconditionné. Les DualDiscs sont également sortis séparément[112]. L'ancien groupe de Björk, les Sugarcubes, se reforme exceptionnellement pour un concert unique à Reykjavík le 17 novembre 2006. Les bénéfices du concert sont reversés à l'ancien label du groupe, Smekkleysa, qui, selon le communiqué de presse de Björk, « continue à travailler sans but lucratif pour l'amélioration future de la musique islandaise »[113].

C'est après le désastre du tsunami dans l'océan Indien fin 2004 que commença le projet Army of Mixes. Ce projet avait pour but de recruter par concours des musiciens pour remixer le titre Army of Me (1995), de commercialiser ensuite une sélection des 20 meilleurs remixes, afin de récolter des fonds pour aider l'Unicef. Mis sur le marché au début de 2006, l'album récolta 250 000 £. Dans la continuité de ce projet, Björk effectua en février 2006, un voyage à Banda Aceh, pour se rendre compte du travail effectué par l'Unicef, auprès des enfants affectés par le tsunami.

Björk participe au projet The Voices of Europe, chœur européen créé à l'initiative de l'Islande. Ce projet regroupe des chanteurs et chefs de chœur venus des neuf capitales de la culture européenne de l'année 2000 : Reykjavik, Bruxelles, Helsinki, Tallinn, Cracovie, Avignon, Bologne, Saint-Jacques-de-Compostelle et Bergen.

Le chœur devait se produire lors de deux tournées, accompagné de Björk, lors du millénium en Islande et durant l'été à travers toute l'Europe. Malheureusement, Björk se ravise pour la seconde partie du projet ; certaines villes auraient toutefois abusé de l'image de la chanteuse pour promouvoir les concerts donnés par le chœur.

Le répertoire du chœur allait des chansons islandaises traditionnelles aux onomatopées contemporaines, en passant par les chants de Noël de chaque pays.

Björk à Rock en Seine en 2007.

En 2007, Björk reprend la chanson The Boho Dance de Joni Mitchell pour l'album A Tribute to Joni Mitchell[114]. Le réalisateur et ancien collaborateur de la chanteuse Michel Gondry lui propose de jouer dans son film La Science des rêves, mais refusant sa demande son rôle est attribué à Charlotte Gainsbourg[115]. La même année la chanteuse prête sa voix au personnage d'Anna Young dans le film d'animation islandais Anna and the Moods (2007) de Gunar Karlsson, aux côtés de Terry Jones et Damon Albarn[116] - [117].

Björk en concert au Deer Lake Park à Vancouver en 2007.

Son sixième album studio, Volta, sort le 1^er mai 2007. L'album bénéficie de la contribution du producteur de musique hip-hop Timbaland aux percussions et arrangements musicaux[118], de la chanteuse Anohni du groupe Antony and the Johnsons pour les morceaux The Dull Flame of Desire et My Juvenile[119], du poète Sjón, du programmeur de rythmes électroniques Mark Bell, du maître de la kora Toumani Diabaté, du groupe congolais de mbira Konono N°1[120], du joueur de pipa Min Xiao-Fen et, sur plusieurs chansons, d'un ensemble islandais de cuivres exclusivement féminin[121] - [119] - [122]. L'album utilise également le Reactable, un nouveau synthétiseur à « interface tangible » de l'Universitat Pompeu Fabra de Barcelone, qui est joué sur Volta par Damian Taylor[122]. L'album est enregistré au Studio 4 du Manhattan Center Studios[118], en Islande et en Jamaïque.

Le premier single de l'album, Earth Intruders, sort en version numérique le 9 avril 2007 accompagné d'un clip réalisé par Michel Ocelot, connu pour des films d'animation comme Azur et Asmar ou Kirikou et la Sorcière[123], et devient la deuxième entrée de la chanteuse au Billboard Hot 100 aux États-Unis[124]. Volta débute à la 9^e place du Billboard 200 albums[100], devenant ainsi son premier album à se classer dans le top 10 américains, avec 43 000 exemplaires vendus en une semaine. L'album atteint également la 3^e place des charts français avec 20 600 albums vendus la semaine de sa sortie[125] et la 7^e place des charts britanniques des albums avec 20 456 exemplaires vendus[126]. Le deuxième single de l'album, Innocence, sort le 23 juillet accompagné d'un clip vidéo choisi à l'issue d'un concours organisé sur le site officiel de la chanteuse[127]. Le 1^er janvier 2008, Declare Independence sort dans un coffret comprenant deux vinyles 12", un CD et un DVD contenant le clip réalisé par Michel Gondry[128] - [129]. Wanderlust sort dans un format similaire, avec un court-métrage réalisé par Encyclopedia Pictura tourné en 3D stéréoscopique[130]. Le cinquième single de l'album est The Dull Flame of Desire interprété avec Anohni[128].

Le 2 mars 2008, Björk ponctue la fin de sa chanson Declare Independence en criant « Tibet ! Tibet ! » pendant un concert à Shanghai en Chine, ne créant sur le moment qu'un malaise diffus parmi le public[131] dont de nombreux membres exprimeront cependant leur vive indignation sur des forums Internet dans les jours qui suivent[132].

Björk effectue avec Biophilia, une résidence pendant trois semaines entre fin juin et début juillet 2011. Le projet a pour but « d'explorer le fonctionnement du son, l'étendue infinie de l'univers, des systèmes planétaires aux structures atomiques[133] ». Ce projet s'annonce ambitieux et expérimental, utilisant des instruments créés pour l'occasion. Un album, également titré Biophilia, est sorti le 10 octobre 2011. Les musiques ont été en partie composées avec l'aide d'un iPad[134]. Michel Gondry réalise le clip du titre Crystalline[135].

Alors qu'elle s'apprête à publier son nouvel album Biophilia, Björk révèle au magazine britannique Mojo que sa voix avait été mise en danger lors de sa précédente tournée en 2008, qu'elle avait des nodules à la gorge et a dû suivre des exercices pour étirer progressivement les cordes vocales[136]. Elle tourne ensuite pour promouvoir l'album. La liste des instruments conçus pour le projet comprend un orgue contrôlé par électronique, un mélange de gamelan et de célesta, un pendule de neuf mètres utilisant la gravité pour produire des sons et une immense boîte à musique[137]. Elle a fait créer différentes applications disponibles sur plusieurs mobiles permettant à ses fans et aussi aux internautes de se plonger dans une expérience musicale en rapport avec sa musique et la nature.

Björk continue d'explorer le même thème dans un film documentaire intitulé « Attenborough and Bjork: The Nature of Music », qui met en relief les interactions entre l'homme et la musique et l'impact de la technologie sur la musique et son devenir. C'est le producteur Lucas Ochoa, qui a déjà fait des films sur des chanteurs et groupes comme Katy Perry et Blur, qui a proposé ce projet à la chanteuse et au naturaliste et présentateur britannique David Attenborough. « Suite à l'idée révolutionnaire initiée par Björk l'année dernière, nous sommes ravis d'être en mesure de documenter ce voyage incroyable avec elle, elle est indéniablement l'une des figures les plus emblématiques de la culture populaire et fait évoluer les limites comme aucun autre artiste », a déclaré Lucas Ochoa au site NME[138].

Fin 2012, Björk regroupe l'essentiel des titres remixés de son album expérimental en un seul et même album de remix intitulé Bastards[139].

Après avoir fuité sur internet au milieu du mois de janvier 2015, le nouvel album de Björk, intitulé Vulnicura, est publié légalement le 20 du mois sur iTunes. Sa sortie physique a eu lieu le 16 mars 2015.

Dans cet album, Björk analyse sa rupture avec Matthew Barney, les morceaux prenant la forme d'un récit de 9 mois avant à 11 mois après cette séparation[140].

Utopia est le dixième album studio de la chanteuse, sorti le 24 novembre 2017.

Dans cet album, elle met en scène un monde utopique imaginaire et paradisiaque, magique, proche de la nature et débarrassé du patriarcat. La flûte, instrument à vent ancestral de l'humanité, est omniprésente : elle fait référence à celle de Pan et symbolise une reprise de la liberté ainsi qu'un souffle libérateur.

Björk lors de l'Eden Project.

L'opus donne lieu à deux tournées, dont Cornucopia, spectacle théâtral réalisé par la réalisatrice Lucrecia Martel et accompagné d'une chorale islandaise de plus de 50 chœurs, un ensemble de 7 flûtes, un harpiste, une section de percussions, de l'électronique et aussi un certain nombre d'instruments sur mesure, qui ont été mis en œuvre dans la conception d'une scène au son multicanal. L'artiste donne une vingtaine de représentations, entre New York, Mexico, Bruxelles, Londres ou encore Copenhague[141].

Dans la continuité de la tournée précédente, Björk annonce le 28 février 2020 un Orchestral Tour de dix concerts qui passera notamment par Reykjavik, le Blue Dot Festival de Berlin[142] et à la Seine musicale de Boulogne-Billancourt les 17 et 20 juillet 2020[143]. Le 25 mai 2020, elle annonce le report des deux concerts de sa tournée française aux 25 et 28 juin 2021, en raison de la pandémie de Covid-19[144]. Le 5 mars 2021, selon le même motif, la série de concerts est de nouveau reportée, aux 21 et 24 juin 2022 pour les deux dates françaises.

Il s'agit des versions symphoniques des plus grands succès et de titres plus méconnus de la chanteuse.

Dans une interview au Guardian publiée le 19 août 2022, Björk annonce la sortie de son onzième album, intitulé Fossora. L'album est « un retour à la terre » pour la chanteuse, grâce auquel elle « s'enracine vraiment »[145]. Il est précédé d'un premier single, Atopos, sorti en septembre 2022[146].

Björk a un fils, Sindri Thorsson, né le 8 juin 1986 de son union avec Eldon Jónsson (Þór Eldon en islandais), alors guitariste des Sugarcubes, groupe dont elle était la chanteuse.

Après leur séparation, plusieurs de ses relations ont été médiatisées, dont celle avec le compositeur Goldie et celle avec le photographe Stéphane Sednaoui.

Björk a ensuite une fille, Isadora, née le 3 octobre 2002, avec son compagnon Matthew Barney, artiste-réalisateur américain. Ils se sont séparés en 2013.

Le 12 septembre 1996, un fan obsédé, Ricardo López, poste un colis piégé à l'acide à la maison de Björk à Londres puis se suicide, mais le paquet est intercepté par la Metropolitan Police Service[147]. López laisse un film qu'il a réalisé lors du processus de création de la bombe à l'acide qui était destinée à créer de sévères cicatrices sur le visage de la chanteuse ainsi que sur son torse. Les dix-huit premières heures de la bande vidéo exposent l'obsession de López pour Björk, la construction du dispositif, ses idées sur l'amour et d'autres sujets, ainsi que des remarques racistes envers l'ex-petit ami de Björk, Goldie. La vidéo se poursuit après l'envoi de la bombe et se termine avec une vue de López se rasant la tête, appliquant de la peinture sur son visage et se suicidant par balle face à la caméra[148].

Dans ses rares commentaires publics sur cet événement, Björk a dit plus tard qu'il s'agissait d'une épreuve très difficile émotionnellement, et que celle-ci avait bouleversé sa vie et son quotidien à Londres. Selon elle, cela explique également en partie pourquoi elle a finalement choisi de quitter la scène au Royaume-Uni pour de bon, rejeter son image « mignonne » et commencer à écrire de façon plus personnelle avec Homogenic (1997).

• Quand nous étions sorcières (The Juniper Tree) (1990/2019) : Margit
• Prêt-à-porter de Robert Altman (1994) : caméo (non créditée)
• Dancer in the Dark (2000) de Lars von Trier : Selma Jezkova
• Drawing Restraint 9 (2005) : l'invitée
• Anna and the Moods (court métrage d'animation, 2007) : Anna (voix)
• The Sparks Brothers (documentaire, 2021) d'Edgar Wright : elle-même (voix)
• The Northman de Robert Eggers (2022) : Seeress

Ce paragraphe répertorie les films pour lesquels Björk a écrit tout ou partie de la bande originale. Il n'inclut pas les nombreux films qui utilisent des chansons préexistantes (comme c'est le cas dans Léon, par exemple)

• The Young Americans (1993) - chanson Play Dead
• Sódóma Reykjavík (1993) - chanson Takk
• Anton (1996)
• Dans la peau de John Malkovich (1999) - chanson Amphibian
• Dancer in the Dark (2000)
• Drawing Restraint 9 (2005)
• Les Moomins et la chasse à la comète (2010) - chanson The Comet Song

• [Pytlik 2003] (en) Mark Pytlik, Björk: Wow and Flutter., ECW Press, 2003 (ISBN 9781550225563). 

• Paul Alexandre, Björk, éditions Prélude et Fugue, 1997, 127 p. (ISBN 2-84343-011-9)
• Jordi Bianciotto, Björk, Editorial La Máscara, Valence (Espagne), collection Images du Rock (n^o 40), 1998, 64 p. (traduit de l'espagnol) (ISBN 84-7974-566-5)
• Evelyn McDonnell, Björk, La Fée Septentrion (FR), Édition du Camion Blanc, 2003, 170 p. (ISBN 2-910196-30-5) Army Of She: Icelandic, Iconoclastic, Irrepressible Björk (titre original)
• Björk une femme islandaise (bande dessinée biographique), scénario de Guillaume Lebeau, dessins de Christelle Pécout, collection Marabulles, Marabout, 2015 (ISBN 978-2501081009)

• Discographie de Björk
• Vidéographie de Björk

• (en) Site officiel
• (fr) bjork.fr Site francophone non officiel
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • Last.fm
  • SoundCloud
  • Taratata
  • (en) AllMusic
  • (en) Bandcamp
  • (en) Billboard
  • (en) Carnegie Hall
  • (de) Munzinger Pop
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
  • (en) Rate Your Music
  • (en) RollDaBeats
  • (en) Rolling Stone
  • (en) Songkick
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Africultures
  • Allociné
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (de + en) Filmportal
  • (en) IMDb
  • (en) Oscars du cinéma
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (en) Museum of Modern Art
  • (en) National Portrait Gallery
  • (en) Union List of Artist Names
• Ressource relative à la littérature :
  • (en) The Encyclopedia of Science Fiction
• Ressource relative au spectacle :
  • Les Archives du spectacle
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
• Ressource relative à la mode :
  • Elle
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Brockhaus
  • Deutsche Biographie
  • Dictionnaire universel des créatrices
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Larousse
  • Nationalencyklopedin
  • Munzinger
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Japon
  • CiNii
  • Espagne
  • Pays-Bas
  • Pologne
  • Israël
  • NUKAT
  • Suède
  • Australie
  • Norvège
  • Tchéquie
  • Corée du Sud
  • WorldCat