1^er régiment de chasseurs d'Afrique

• 1832-1854 : Algérie (Blida et Alger)
• 1854-1856 : Guerre de Crimée
• 1856-1859 : Algérie (Alger)
• mai 1859 - juillet 1859 : Campagne d'Italie
• juillet 1859 - septembre 1859 : Algérie (Alger)
• septembre 1859-1870? : Maroc oriental (Berkane, Oujda)
• septembre 1861 - juin 1862 : Syrie et Liban (1^er esc.)
• juillet 1862 - avril 1867: Expédition du Mexique (1^er et 6^e esc.)
• juillet 1870 - septembre 1870 : Guerre franco-allemande de 1870
• oct 1870 - avril 1871 : Guerre franco-allemande de 1870 - Armée de la Loire
• avril 1871 - 1907 : Algérie (Blida)
• 1884 - 1886 : Expédition du Tonkin un peloton puis escadron
• mai 1895 - septembre 1895 : Madagascar (2^e esc.)
• 1907 : Algérie (Blida, Aumale)
• 1907 - 1914 : Maroc (Fès, Marrakech) - « pacification » du Maroc
• 1914 - 1916 : Première Guerre mondiale - 2 escadrons (1^er et 3^e)
• 1916-1917 : Première Guerre mondiale
• 1917 - 1919: Armée française d'Orient
• 1919 - 1943 : Maroc (Rabat)
• 1943 - 1945 : Libération de la France, Campagne d'Allemagne
• 1945 : Tübingen (Forces françaises en Allemagne)[1]
• 1946 - 1957 : Maroc (Rabat, Casablanca)[1]
• 25 juin 1958 - février 1961 : Algérie ECS+ 2^e esc (Berrouaghia) , 1^er esc (Beni-Slimane) , 3^e esc (Loverdo)
• février 1961- avril 1962 : Algérie ECS + 3^e esc (Sétif) , 1^er esc (Ziama Mansouriah) , 2^e esc (Bougie et El Hamlia)
• avril 1962 - janvier 1964 : Algérie (Réghaïa et camp du Lido à Alger)- Dissolution.
• février 1998 : Canjuers et Carpiagne

Chasseurs d'Afrique (1842)

Créé à Alger le 1^er mars 1832 par ordonnance royale du 17 novembre 1831, avec 1 escadron de chasseurs algériens (corps créé par ordonnance du 21 mars 1831)[2], 300 hommes venus de divers régiments de cavalerie, 40 volontaires et 20 hommes du 12^e régiment de chasseurs et des cavaliers arabes habillés et équipés par l'État, mais montés à leurs frais. Parmi ces cavaliers arabes, se trouvent 120 Turcs ayant servi sous les ordres de Joseph Vantini (alias Youssouf) et qui forment l'escadron indigène du régiment.

• 6 avril 1832: affaire d'El Ouffia premier combat sous le commandement du colonel Maximilien Joseph Schauenburg,
• 17 mai 1837: combat de Thénia
• décembre 1837 Prise de Constantine
• 1839 Expédition des Portes de Fer
• 1840 Médéa, combat de Boudouaou
• mai 1843 Prise de la smala d'Abd el-Kader par le duc d'Aumale
• 16 août 1844 Bataille de l’Isly
• 1849 Prise de Zaatcha
• décembre 1852 Prise de Laghouat

• 25 octobre 1854 à la Bataille de Balaklava dégage la cavalerie anglaise après la Charge de la brigade légère

Tombeau d'honneur pour les officiers du 1^er régiment de chasseurs d'Afrique, à Medole (1859)

Capitaine Armand de Roquefeuille, à Guidizzolo (1859)

• Bataille de Solférino, embrigadé avec le 5^e régiment de hussards.

• Bataille de San Pablo del Monte où périt le Commandant Aymard de Foucauld et où s'illustre le 6^e escadron commandé par Oswald Bénigne de Montarby. Pour ce fait de guerre le régiment obtient la croix de la Légion d'honneur. C'est au cours de cette campagne que les chasseurs furent surnommés par les Mexicains "los carniceros azules" ("les bouchers bleus").

L'Expédition française en Syrie (1860-1861) a pour objectif de protéger les chrétiens. Le 11 septembre 1861, départ du 1^er escadron qui, après escale à Malte, débarque à Beyrouth le 23 septembre. Il traverse le Liban et se positionne à Djebel Djennis. Début juin 1862, il regagne Beyrouth et rentre à Alger 15 jours après.

Au mémorial des Chasseurs d'Afrique à Floing.

Lors du début de la campagne, le régiment est aux ordres du Colonel Henry Clicquot de Mentque, en tant que régiment de cavalerie légère. Il est fort de 5 escadrons de guerre. Le régiment ne participe pas aux premiers combats : en théorie il devait être intégré à la brigade du Général Margueritte, de la 1^re division de cavalerie du Général du Barail, au sein de la réserve de cavalerie de l'armée ; toutefois cette division que seulement 3 régiments avaient rejointe, fut disloquée avant que l'armée ne fût bloquée dans Metz.

En compagnie du 3^e chasseurs d'Afrique du Colonel de Gallifet avec lequel il fait brigade, le régiment sert d'escorte à l'Empereur Napoléon III, de Gravelotte à Verdun.

Il est ensuite dirigé sur Sainte-Menehould où il sert à constituer une nouvelle division, dite d'éclaireurs et de réserve, qui est rattachée à l'armée de Châlons du Maréchal de Mac-Mahon. La division nouvellement créée est sous les ordres du Général Magueritte. Le 1^er chasseurs d’Afrique fait toujours brigade avec le 3^e chasseurs d’Afrique ainsi que le 4^e chasseurs d'Afrique du Colonel de Quelen, la seconde brigade (Général Tillard) étant constituée du 6^e régiment de chasseurs à cheval du Colonel Bonvoust et du 1^er hussards du Colonel de Baufremont.

Le régiment est envoyé en reconnaissance le 27 août 1870 sur Somme Haute pour recueillir des informations sur la marche de l'armée du Maréchal Bazaine. Dans la journée du 31 août, le régiment longe la frontière belge aux abords de Sedan par Francheval et vient s'établir au calvaire d'Illy. La division prend position dans la nuit, au matin du 1^er septembre en deux lignes sur les hauteurs d'Illy en arrière du bois de Garenne.

• La bataille de Sedan s'engage. La division est, à 7 heures du matin, à l’extrême gauche de l'armée.
• À huit heures, la division est prise sous le feu de l'artillerie prussienne à laquelle tente de répondre la batterie d'artillerie à cheval du Capitaine Hartung, rattachée à la division (2^e du 19^e régiment d'artillerie).
• À neuf heures, le 3^e chasseurs d'Afrique charge l'infanterie prussienne qui progresse sur le plateau pour protéger les batteries d’artillerie qui viennent s'installer. Un tiers de l'effectif reste sur le terrain sans avoir pu mettre l'adversaire en difficulté.
• Après avoir fait mouvement sous les tirs de l'artillerie allemande dans le bois de Garenne avec de nombreuses pertes, dont le Général Tillard commandant de la seconde brigade, la division est en position entre Floing et Cazal, où à deux heures de l’après-midi elle reçoit l'ordre du Général Ducrot, commandant du I^er corps, qui a pris momentanément le commandement de l'armée après la blessure du Maréchal de Mac Mahon, de charger les lignes allemandes pour permettre le passage de l'armée encerclée.
• En allant en reconnaissance pour évaluer la situation, le Général Margueritte est grièvement blessé au visage. En revenant, il passe devant le 1^er régiment qui l'acclame. Le 1^er régiment, exécutant alors les ordres, charge sous le commandement du Colonel Clicquot de Mentque, qui tombe, atteint d'un balle à la poitrine (il décédera le 9 septembre). Les Capitaines Marquet, commandant du 5^e escadron, Cugnot, commandant en second, les Lieutenants Le Mintier de Saint André, Durieu de Marsanguet, les sous Lieutenants Perry de Nieuil, de Grammont, Delmas, Les Maréchaux des logis Lefevre, de Raousset-Boulbon, Llobet, Danède, Beauvais, Thiéberg, Beauparain et Lafarge, les Brigadiers Furon, Lazare, Patin, Glairarcq, Laurent, Prey, Cerjaud, Aussenac et Gaillon sont tués. Le lieutenant-Colonel Ramond, le Capitaine Leroy, les Lieutenants Hunat de la Chevallerie, Jousserandot, le sous-Lieutenant de Gouvlard sont blessés ; le régiment perd 2 tiers de son effectif au cours de trois charges successives.

Le reste du régiment fut fait prisonnier à Sedan et interné en partie en Allemagne à Darmstadt et en partie à Offenbach. Le Général Margueritte décédera le 6 septembre en Belgique au Château de Beauraing.

Le 1^er Chasseurs d’Afrique disparu à Sedan renaît le 18 octobre 1870 à Alger. L’escadron de dépôt du 1^er régiment de chasseurs d'Afrique servit de base avec les 3 autres escadrons des autres régiments de l'arme (2^e RCA et 3^e RCA). Ils embarquent pour Toulon le 5 décembre 1870. Ils furent rattachés à l'armée de l'Est du Général Bourbaki et à la seconde Armée de la Loire du Général Chanzy.

De 1884 à 1886 deux pelotons du régiment participent à une expédition au Tonkin; ils débarquent à Haiphong le 22 janvier 1884, rejoignent Hanoi en mars 1884, combattent à Lang-Son et occupent Ba-Clé. En août 1885, l'escadron Laperrine relève ces deux pelotons. Il quittera le Tonkin et rejoindra Alger le 23 juin 1886 laissant sur place un détachement chargé de l’escorte de la commission de délimitation des frontières.

Le 2^e escadron du 1^er chasseurs d'Afrique fait partie du corps expéditionnaire pour l'expédition de Madagascar en 1895-1896, dirigé par le général Duchesne. Le 2 mai 1895, le 2^e escadron, renforcé de personnels volontaires de plusieurs régiments d’Afrique débarque à Majunga. Il gagne les plateaux de l’intérieur à la poursuite des "Hovas", et parvient à Andriba. Les rebelles se dérobent et la poursuite continue sans interruption jusqu’à Tananarive où les Français entrent le 30 septembre 1895.

Le régiment est engagé contre des nationalistes marocains à Taddert en 1907, à Sarrat en 1908, à Seitat en 1909. En 1911, il est à nouveau engagé à Bou-Zine, Meknès, puis Tiflet. De juin à septembre 1912 le 1^er escadron participe au sein de la colonne Gouraud aux opérations du dégagement de Fez. Le 7 septembre 1912 le 4^e escadron au sein de la colonne Mangin participe à la prise de Marrakech. Les opérations se ralentissent peu à peu jusqu’au début de la Grande Guerre.

Autochrome d'un cavalier du régiment de marche de chasseurs d'Afrique pendant la bataille de la Marne.

Deux escadrons du 1^er RCA forment avec deux escadrons du 2^e RCA le régiment de marche de chasseurs d'Afrique (RMCA) qui deviendra le 1^er RMCA[3].
Au départ du Maroc, l'effectif du régiment est de 636 hommes répartis en un état major et 4 escadrons soit, 28 officiers, 56 sous-officiers et 552 cavaliers et brigadiers et dispose de 617 chevaux. Chaque escadron est alors constitué d'environ 151 hommes et compte 144 chevaux. L'unité combat jusqu'en février 1915 sur différents fronts de France et de Belgique (batailles de la Marne, de l'Aisne, et des Flandres)[3].

Cavaliers du 1^er RCA à Pharsale (Thessalie) en juin 1917.

Les 3^e et 4^e escadrons, originaires du 2^e RCA, quittent le régiment pour rejoindre le 2^e RMCA et ils sont remplacés le 15 février 1915 par les deux escadrons du 1^er RCA restés jusque-là au Maroc[3]. Le 1^er RCA complet est ensuite affecté à la brigade de cavalerie de l'armée française d'Orient et débarque à Salonique début février 1916 et intervient successivement en Macédoine et en Albanie, puis en 1917 en Grèce[4]. Il participe à la bataille de Dobro Polje en Serbie et s'empare le 29 septembre 1918 de la ville d'Uskub[4].

Il prend part après l'armistice à l'occupation en Hongrie, dirigée contre les soviétiques hongrois. Le 1^er RCA y est dissous le 31 août 1919[4].

Le 1^er RCA est recréé fin 1919 au Maroc.

Berliet VUDB du 3^e escadron du 1^er RCA, en 1937 au Maroc.

Le régiment est motorisé selon une organisation fixée le 5 mai 1933. Il est alors constitué d'un état-major, d'un escadron hors-rang et de quatre escadrons de combat. Chaque escadrons de combat regroupe quatre pelotons dont trois de combat, avec cinq automitrailleuses légères Berliet VUDB ou trois automitrailleuses White ou Laffly 50 AM. Il participe aux dernières opérations de la « pacification » du Maroc[5] - [6]. Vers 1935, le régiment est complété par huit automitrailleuses Panhard TOE[6].

Entre décembre 1937 et avril 1938, le régiment reçoit le renfort d'une douzaine d'AMC 34, aptes au combat contre un éventuel envahisseur étranger[6]. En mars 1939, le 4^e escadron du régiment reçoit seize chars Hotchkiss H35 venus du 1^er groupe d'automitrailleuses[7]. Le 1^er escadron devient le mois suivant un escadron mixte, avec deux pelotons d'AMC 34, deux pelotons de Laffly 50 AM et un peloton motocycliste[6].

Mémorial du 1^er régiment de chasseurs d'Afrique à Chavannes-les-Grands

Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le régiment reste d'abord au Maroc. En novembre 1939, le 3^e escadron du régiment est rééquipé à son tour avec seize Hotchkiss H39 neufs[7], tandis que les pelotons d'AMC 34 du 1^er escadron sont dissous. En janvier 1940, le 1^er escadron devient un escadron motocycliste tandis que le 2^e escadron devient l'escadron d'automitrailleuses de découverte du régiment, les deux autres escadrons étant équipés de chars Hotchkiss[6].

Le 1^er RCA rejoint en février 1940 le 2^e régiment de chasseurs d'Afrique portés pour former la 6^e division légère de cavalerie, envoyée en Tunisie sur la ligne Mareth. Le 2^e escadron reste au Maroc, son rôle étant assuré en Tunisie par le 2^e escadron du 4^e RCA, équipé de Laffly 80 AM[6].

Il retourne au Maroc après l'armistice, en vertu duquel ses chars Hotchkiss lui sont retirés[7]. En 1941, le 1^er RCA compte huit automitrailleuses Laffly 50 AM et dix Laffly 80 AM[8].

Lors de l'opération Torch, le 1^er RCA combat contre les Américains au Maroc. Pendant les trois jours de combat, il perd 59 véhicules[6].

Débarquant en Provence en septembre 1944, il participe avec ses chars Sherman à la libération du territoire national. Le régiment, intégré au CC5 de la 5^e DB, s'empare par surprise de la ville de Montbéliard le 17 novembre 1944.

Stationné après-guerre à Rabat et Casablanca[1], le régiment est équipé de chars M5, remplacés en 1950 par des chars M24 et des automitrailleuses M8[9]. En 1957, le régiment quitte le Maroc pour être engagé dans la guerre d'Algérie[1].

Embarqué à Alger le 12 janvier 1964, le régiment est dirigé sur Besançon. Il fusionnera avec le centre d'instruction du 6^e dragons pour former le 4^e hussards le 1^er février 1964.

Le 1^er RCA est recréé le 1^er janvier 1998, au camp de Canjuers dans le Var ; ses traditions y avaient été conservées par le 1^er régiment de chasseurs dont il reprend les missions à Canjuers[1]. Le président Jacques Chirac, ancien chasseurs d'Afrique, est à l'origine de cette décision[10].

Un escadron du 1^er RCA contribue également à la formation à Carpiagne (le 4^e) et un autre est chargé des secours et de la sécurité incendie du camp (le 6^e).

« Ubique primus » (partout premier)[3]

Cheval de Troie à roulettes dans une roue crantée[5].
La couronne d'engrenage et l'encolure du cheval en forme de denture, évoque la motorisation du régiment. Le cheval à bascule évoque les traditions cavalières des chasseurs d'Afrique. La roue arrière du cheval tournée vers le haut, est une allusion au fait que les cavaliers de tradition acceptèrent mal la motorisation.

Fourragère aux couleurs de la Croix de guerre.

Les noms des batailles s'inscrivent en lettres d'or sur l'étendard[12] :

• Lors de la campagne du Mexique, durant le second Siège de Puebla, le 5 mai 1863, le chasseur Jean Bordes (né le 6 juin 1837 à Montboyer - Charente) du 6^e escadron s'empare de l'étendard des Lanciers de Durango au cours de la bataille de San Pablo del Monte et permet la victoire face à un millier de mexicains. La Légion d'honneur est alors décernée au régiment, privilège unique dans l'Arme Blindée Cavalerie. De même, le simple chasseur Bordes, ayant pris le drapeau à l'ennemi, est fait chevalier de la Légion d'honneur, le 6 mai 1863.

La cravate de l'étendard du régiment est décorée de la Légion d'honneur [13] - [14] de la croix de guerre 1914-1918 avec 2 palmes, de la croix de guerre 1939-1945 avec 1 palme, de la médaille du mérite militaire chérifien, de l'ordre serbe de Kara-Georges de 4^e rang avec glaives, de la croix de guerre serbe avec une citation à l'ordre de l'armée puis de la médaille d'or de la ville de Milan.

Il porte la fourragère aux couleurs du ruban de la croix de guerre 1914-1918.

Le texte ci-dessous est celui d'une fanfare de trompe de chasse, répertoriée à la Fédération Internationale des Trompes de France. Elle a été écrite par le Colonel de Laforcade, pour le 1^er RCA, et depuis, elle est attribuée à sa famille :

"Traversant les haillers, chevauchant à travers les forêts ; qui sont ces cavaliers, qui se jouent des talus, des fossés ?

En paix tout comme en guerre, toujours joyeux, toujours contents, leur nom est légendaire, on les appelle "Les Braves Gens" !

• Régiments des colonies
• Liste de régiments français
• Régiments français de cavalerie
• Régiments ayant participé à la conquête de l'Algérie par la France

• « Site cavaliers et blindés d'hier et d'aujourd'hui (UNBCA) ».
• « Site officiel d'histoire de traditions des chasseurs d'Afrique ».
• « biographie du commandant Aymard de Foucauld, mort au combat de San Pablo del monte, le 5 mai 1863 ».
• « J.M.O du 1^er RCA pendant la Guerre 1914-1918 »..
• « Les régiments de chasseurs d'Afrique » [PDF] (consulté le 14 avril 2023).