Rabat

En 1875, Bleicher signale pour la première fois l'existence d'outils lithiques au Maroc ; est cité entre autres le site Douar Doum à Rabat[17].

Une carrière d'exploitation dans le quartier de Kébibat a livré en 1933 les plus anciens fossiles humains trouvés au Maroc (à la date de 2004), soit 23 fragments de boite crânienne, sans industrie lithique associée[18]. Leurs caractéristiques[19] ont induit plusieurs hypothèses successives[18]. Marçais (1934) en fait un Atlanthrope[20]. Vallois (1958/1959) leur attribue un mélange de néandertalien et de Sinanthrope. Jaranof (1945) les dit moustériens. Ferembach (1975) les attribue à l'Acheuléen moyen. Au début des années 2000, ils sont dits du Tensiftien[N 1], contemporain du Riss, l'avant-dernière glaciation[18] - [21]. La stratigraphie du site a été interprétée en 1959 par G. Choubert[22].

Les falaises du littoral océanique entre Rabat et Tébibat sont elles aussi riches en vestiges préhistoriques : Dar-es-Soltane I et II, El Harhoura I et II, grotte des Contrebandiers[23] (appelée de nos jours El Mnasra[24]).

La Kasbah des Oudayas est édifiée sur l'emplacement de la citadelle originelle, fondée par les Almoravides

La première trace urbaine à Rabat se situe à l'actuelle kasbah des Oudaïas, les Almoravides y ayant fondé un fort pour organiser les attaques contre les tribus du royaume hérétique des Berghouata non loin des ruines de l'ancienne cité romaine de Sala Colonia. La dynastie des Almohades fit édifier, en 1150, à la place de l'ancien fort sanhadja des Almoravides, un ribat (ou forteresse), lieu de rassemblement des combattants de la foi, point d’étape dans l’épopée almohade pour la conquête de l’Andalousie et le contrôle du reste du Maghreb. Le calife Abu Yusuf Yaqub al-Mansur se disait désireux de concevoir, quant à la position du Bouregreg, des projets plus vastes capables d'éclipser les grandes métropoles abbassides de l'Orient islamique[25].

Aidé des nombreux captifs ramenés d’Espagne après la bataille d'Alarcos, il fit construire les remparts de la future capitale et commencer, non loin du fleuve, une mosquée aux proportions grandioses ; mais cette dernière ne fut pas achevée ; seul se dresse son minaret qui servit de repère aux navigateurs pour le franchissement de la ville. À ce camp retranché fut d'abord appliqué le nom de Ribat de Salé, puis celui de Ribat El-Fath, après la victoire des armées almohades en Espagne. Cette construction, qui correspond en gros à la partie ouest de l’actuelle kasbah des Oudaïas, fut appelée à la fois Ribat al Fath (« le Camp de la Victoire »), pour commémorer les victoires almohades, et al-Mahdiyya, en souvenir d’al-Mahdî Muhammad ibn Tûmart, fondateur du mouvement almohade. À partir du Ribat d’Abd al-Mumin, son fils Abu Yaqub Yusuf, puis son petit-fils Yacoub el-Mansour, héritiers d’un empire s'étendant de la Castille à la Tripolitaine, à cheval sur l'Europe et l'Afrique, ont construit une cité imposante, couvrant plus de quatre cents hectares, enceinte de murailles imposantes percées de portes monumentales et qui devait être dotée d'une mosquée gigantesque, la tour Hassan (restée inachevée pour cause de séisme), mais qui eut été l'un des plus grands sanctuaires du monde musulman.

Ainsi, bien que Ribat al Fath ne reçut jamais la population que son enceinte aurait pu abriter, les grandes orientations de la ville étaient tracées. Les remparts et les portes monumentales de l’époque témoignent aujourd'hui encore de l’ampleur de la ville almohade; également le minaret et les vestiges de la mosquée de Hassan, sur un site dont le caractère sacré a été accentué et revalorisé par l'édification du mausolée Mohammed V, symbole de piété filiale qui, de par sa décoration exceptionnelle, œuvre d'art collective, est un hommage au souverain qui y repose et un témoignage de la renaissance de l'artisanat traditionnel.

De la fin de la période almohade, vers le milieu du XIII^e siècle, jusqu'au début du XVII^e siècle, l’importance de Rabat diminua considérablement.

La dynastie zénète des Mérinides fonda le Jama' el-Kbîr, ainsi que d'autres ruelles, tous situés au cœur de l'actuelle médina. La localisation de cet équipement public permet d’affirmer que la vie citadine n’était pas concentrée uniquement aux abords immédiats de la kasbah et que plusieurs quartiers de l'actuelle médina étaient habités.

Rabat à la fin du XVII^e siècle. Bibliothèque royale des Pays-Bas.

À partir de 1610, Rabat reçut une forte population de réfugiés morisques chassés de l'ancienne Al-Andalus par le roi d'Espagne Philippe III, qui s’établirent dans la kasbah et à l'intérieur de l'enceinte almohade[26], dans la partie nord-ouest qu'ils délimitèrent et protégèrent par une nouvelle enceinte, la muraille andalouse. Les descendants de ces Morisques, qui portent souvent des patronymes hispaniques tels que Guédira, Mouline (Molina), Bargach (Vargas), Karrakchou (Carracso/Carrasco), Moreno, Balafrej (Palafres), Ronda, Tamourro (Chamorro), etc., sont toujours considérés comme les Rbatis dits « de souche ».

Pendant quelques dizaines d’années, Rabat, alors connue de l’Europe sous le nom de Salé-le-Neuf, fut le siège d'une cité-État, la république du Bouregreg, jusqu’à l’avènement des Alaouites qui s’emparèrent de l’estuaire en 1666. Sa principale activité était la course en mer contre les chrétiens, notamment contre les Espagnols, qui lui procurait la totalité de ses ressources, et la république salétine devint ainsi un des principaux centres de la course barbaresque en Afrique du Nord, en concurrence avec les Ottomans qui dominaient Alger, Tunis et Tripoli. Les corsaires de Salé-le-Neuf s'aventuraient très loin dans l'océan Atlantique, parfois jusqu'en Islande et jusqu'à Terre-Neuve, au large de l'actuel Canada[27].

Rue près du mellah de Rabat en 1900

Rabat devient une ville impériale dans la seconde moitié du XVIII^e siècle, sous le règne du sultan Mohammed III (1757-1790) qui y fait édifier un palais et une mosquée. Un de ses successeurs, Moulay Slimane (1792-1822), vient y résider durant les grandes révoltes siba qui frappent le Moyen-Atlas et menacent Fès, et y fait également construire une mosquée. Sa décision d'arrêter la course barbaresque entraîne le déclin de l'activité maritime de la ville.

Une publication de 1901 rappelle l'existence à Rabat du quartier juif appelé au Maroc mellah, reconstruit vers 1811, où se trouvent de nombreux marchands juifs et seize synagogues au début du XX^e siècle[28].

En 1912, dans le cadre de l'instauration du protectorat français au Maroc, le général Lyautey décide de transférer la capitale de Fès à Rabat (en raison de la forte agitation des tribus autour de Fès). Le sultan Moulay Youssef y déménage quelques mois plus tard. En 1913, Lyautey fait appel à Jean Claude Forestier qui rédige un rapport sur l'aménagement urbain des grandes villes marocaines, puis il engage Henri Prost en 1914 pour dessiner la « Ville nouvelle » destinée à abriter les institutions du protectorat et la population européenne.

En 1956, à la fin du protectorat, le sultan Sidi Mohammed Ben Youssef (Mohammed V) maintient Rabat comme capitale. Son fils Hassan II, en 1961, et son petit-fils Mohammed VI en 1999, confirment ce choix, tout en alternant les séjours dans les différents palais du Royaume, selon la tradition des souverains chérifiens.

De la fin de la Seconde Guerre mondiale et jusqu'en 1963, les États-Unis disposèrent d'une base militaire aérienne à Rabat.

Depuis juin 2012[29], un ensemble de sites de la ville de Rabat est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco en tant que bien culturel[30] : la « ville nouvelle » (édifiée au début du protectorat français au Maroc), la kasbah des Oudayas, le jardin d'Essais, la médina, les remparts et portes almohades, les sites du Chellah ou de la mosquée Hassan (dont la « tour Hassan » est le minaret), le mausolée Mohammed-V et le quartier habous de Diour Jamaâ[31].

Carte des fortifications de Rabat

Enceinte de la Kasbah des Oudayas

Bab El-Had à Rabat

Bab Er-Rouah

Protégeant les faces sud et ouest de la ville, une enceinte importante fut construite par les Almohades à la fin du XII^e siècle. Elle est composée de deux longues murailles rectilignes, se coupant à angle aigu, d’une longueur totale de plus de cinq kilomètres, d’une épaisseur de plus de deux mètres et d’une hauteur moyenne d'environ huit mètres[32].

Ainsi fut enfermée une superficie de près de quatre-cent-vingt hectares, englobant le plateau supérieur qui domine aujourd’hui le Chella, pour assurer, en cas d’attaque, la sécurité des parties basses de la ville. Le rempart ouest était percé de quatre portes, à intervalles assez réguliers : Bab El-Alou, Bab El-Had, Bab Er-Rouah et Bab El-Hdid, la dernière étant incluse dans l’actuel Palais royal. Le rempart sud n'en comportait qu’une seule, Bab Zaër. Comme la plupart des murailles édifiées par les Almohades, cette enceinte construite en béton d'une grande solidité, riche en chaux grasse, a admirablement résisté. Régulièrement flanquée de tours carrées, sa courtine est couronnée d'un chemin de ronde, bordé à l’extérieur d’un parapet aux merlons coiffés de pyramidions[32].

Bab Er-Rouah, chef-d’œuvre d’esthétique monumentale en pierre, déploie, tout comme la porte de la Kasbah, un décor d’entrelacs autour de l’ouverture en forme d’arc outrepassé inscrit dans un encadrement rectangulaire. Comme à Bab Agnaou à Marrakech, de grands arcs reprennent, en l’élargissant, le mouvement de l’arc même de la porte, l’entourant d’une auréole sinueuse aux pointes aiguës, surmontée d’une large frise à inscription coufique.

Au début du XVII^e siècle, des réfugiés musulmans chassés d’Espagne s’installent dans la Kasbah ainsi que dans une partie d’une centaine d’hectares à l’intérieur de l’enceinte almohade, qu’ils délimitent par l’édification d’une nouvelle muraille. Partant à proximité de Bab El-Had, cette dernière relie la courtine du XII^e siècle à la falaise dominant le Bouregreg, au Borj Sidi Makhlouf. Rectiligne et flanquée de tours barlongues, la muraille andalouse qui s’étendait sur plus de 1 400 mètres, était haute en moyenne de cinq mètres et large de plus d’1,5 mètre. Elle était percée de trois portes : Bab Et-Tben (qui est aujourd'hui abattue ; elle était située près de l’actuel marché municipal), Bab El-Bouiba et Bab-Chella[32].

Par ailleurs, au début du XIX^e siècle, un nouveau rempart extérieur, d’une longueur totale de 4 300 mètres, fut édifié. Il prolongeait au sud l'enceinte almohade et la doublait à l’ouest jusqu'à l'océan Atlantique, enfermant ainsi une superficie totale de plus de 840 hectares. Cette dernière fortification avait une hauteur moyenne de 4 mètres et une épaisseur légèrement inférieure à 1 mètre. Quatre portes au total y étaient percées : Bab El-Qebibât, Bab Tamesna, Bab Marrakech et Bab El-Msalla. Ce rempart alaouite a été détruit en grande partie pour faciliter l’aménagement de la ville européenne durant le Protectorat. À partir des principales portes de la médina partaient les routes reliant, notamment, Rabat à Casablanca, à Marrakech, et à Fès[32].

Aux abords de l'enceinte almohade se tenaient des marchés hebdomadaires, tel celui de Souq el-Had, à proximité de la porte du même nom. Par ailleurs, entre l'enceinte alaouite et la muraille almohade étaient situés, au sud, l'Agdal, relié au Palais royal et, au nord, des jardins d'orangers dont les fruits, très prisés pour leur qualité, étaient exportés en Europe, comme l'attestent de nombreux documents d'archives.

Bibliothèque Nationale.

Le théâtre national Mohammed-V est l’une des plus grandes institutions culturelles de Rabat. La majeure partie des spectacles y sont coorganisés avec les instituts culturels européens.

Les galeries officielles sont Bâb Er-Rouah, Bab El-Kébir aux Oudayas et Mohamed El-Fassi.

Rabat compte aussi des espaces indépendants, le plus emblématique étant L'appartement 22, fondé en 2002 par Abdellah Karroum, pour la production, l'exposition et les rencontres des cultures vivantes.

Des grands projets culturels sont lancés dans les années 2000, notamment celui de la Bibliothèque nationale, du musée des Arts contemporains[33] et de l’Institut supérieur de la musique et de la danse.

En 2006, la Fondation ONA inaugure à Rabat son second lieu culturel, la Villa des Arts.

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  Villa des arts de Rabat
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  Théâtre Mohamed V
• 
  Institut français de Rabat
• 
  Institut espagnol de Rabat

La commune de Rabat est constitué une administration dirigée par le maire, un conseil de la ville et 5 arrondissements :

1. Arrondissement Agdal-Ryad ;
2. Arrondissement El Youssoufia ;
3. Arrondissement Hassan ;
4. Arrondissement Souissi ;
5. Arrondissement Yacoub El Mansour.

Le petit quartier de Touarga dispose d'un statut particulier et ne fait pas partie de la commune[34].

Le conseil communal ou conseil de la ville aussi appelé conseil municipal est composé des élus de la ville de Rabat.

Il se réunit obligatoirement pour 3 sessions chaque année au cours de la première semaine de février, mai et octobre[34].

Par ailleurs, il peut aussi se réunir sur la demande :

• du maire de Rabat[34] ;
• du wali de Rabat[34].

Lors de ses sessions, le conseil municipal examine les ordres du jour et vote. Les rencontres ont lieu au siège de la commune[34]. Toutes ses rencontres sont ouvertes au public[34].

Le président de la commune de Rabat aussi appelé président du Conseil ou maire de Rabat :

• Dirige l'administration de la commune de Rabat[34] ;
• Est l'ordonnateur des dépenses et recettes [34] ;
• Doit établir I'ordre du jour des sessions du conseil [34] ;
• Doit exécuter le budget voté par le conseil municipal [34] ;
• Peut-être interpellé par les élus du conseil municipal[34] ;
• Peut prendre des arrêtés municipaux d'ordre public et mettre en place une police administrative[34] ;
• Peut demander l'usage de la force aux autorités pour mettre en œuvre une décision du conseil [34].

Les 5 arrondissements locaux de Rabat disposent chacun de 5 président(s) ;

• arrondissement Agdal-Ryad ;
• arrondissement El Youssoufia ;
• arrondissement Hassan ;
• arrondissement Souissi ;
• arrondissement Yacoub El Mansour.

Le conseil d'arrondissement est composé des élus du quartier. Cela veut dire que seuls des habitants de Souissi sont présents au conseil d'arrondissement Souissi. Seuls des habitants de Hassan sont présents au conseil d'arrondissement Hassan.

Le conseil d'arrondissement se réunit obligatoirement 3 fois par an, lors du mois de janvier, en juin, et en septembre[34].

Ses meetings sont ouverts au public. N'importe quelle association ou citoyen a le droit de venir y assister.

Lors de ses sessions, les élus du conseil d'arrondissement examinent les ordres du jour.

Le président d'un arrondissement :

• dirige l'administration de l'arrondissement[34] ;
• doit exécuter les décisions votées par le conseil d'arrondissement[34] ;
• administre les biens de l'arrondissement (centre sociaux, bibliothèques, conservatoire musical)[34] ;
• peut remonter directement des problèmes aux services de la commune ou au maire de Rabat[34] ;
• peut proposer et suggérer des idées et solutions de la part des habitants [34] ;
• peut se voir confier certains pouvoirs par le maire de Rabat [34].

Chaque année et obligatoirement, les présidents des 5 arrondissements et le maire de Rabat se réunissent[34].

La wilaya est chargée de vérifier le respect des procédures par les élus [34]

Le budget de la ville de Rabat doit obligatoirement recevoir un visa de la wilaya avant son exécution [34]

Par rapport aux autres villes du Maroc, la commune de Rabat présente une particularité administrative : la wilaya exerce plusieurs pouvoirs de la commune, notamment dans le domaine de l'occupation de l'espace public[34], du stationnement[35] et de la circulation[35].

Boulevard Mohammed V.

Le cœur de la ville de Rabat est constitué de trois quartiers : la Médina (centre historique), la Kasbah des Oudayas et Hassan, situés à l'intérieur de la muraille almohade.

Entre ces deux axes, en allant du nord au sud, on retrouve 3 principaux quartiers : Agdal (quartier d'immeubles très vivant mélangeant les fonctions résidentielles et commerciales, majoritairement à destination des classes moyennement aisées), Hay Riad (quartier aisé qui a connu un sursaut de dynamisme depuis les années 2000, tendant à devenir le nouveau centre d'affaires de Rabat, et Souissi (quartier très aisé, majoritairement résidentiel, ambassades et missions diplomatiques).

Agence pour l'Aménagement de la Vallée du Bouregreg.

La ville de Rabat à l'image du reste du Maroc compte aujourd'hui de nombreux projets d'aménagements ambitieux démarrés ou en gestation. Ces projets doivent permettre de répondre aux besoins d'une population en forte croissance (la conurbation de Rabat incluant les villes de Salé, Skhirat et Temara, compte désormais plus de 3 millions d'habitants). Il s'agit également de créer des infrastructures de transport aujourd'hui peu développées et incapables de faire face aux déplacements quotidiens des habitants dans le cadre de leur activité professionnelle. Rabat ambitionne également de devenir une véritable capitale culturelle du pays ce qui se traduit par la multiplication de projets comme la grande bibliothèque, le futur grand théâtre national au bord du Bouregreg, le musée de l'histoire et des civilisations (ex-musée archéologique), le musée d'art contemporain, et l'organisation de plusieurs Festivals au cours de l'année comme le Festival Mawazine.

L'aménagement de la vallée du Bouregreg séparant les villes de Rabat et Salé est un projet majeur pour le Maroc qui doit concerner à terme 6 000 hectares et qui a été lancé en 2006. Pour la réalisation de la première séquence sur trente hectares, l'Agence s'est jointe à AL MAABAR d'Abou Dhabi, pour créer une cité de culture, de tourisme et de loisirs : Bab Al Bahr. L'objectif du projet est de construire dans cette zone en partie inondable et faiblement ou pas aménagée des nouveaux quartiers multifonctions assurant la transition entre les deux agglomérations en valorisant le potentiel de l'axe fluvial avec la nouvelle marina et le patrimoine architectural des deux villes. Le projet, qui est piloté par un établissement public créé pour la circonstance (l’Agence pour l'Aménagement de la Vallée du Bouregreg AAVB), doit permettre également d'améliorer la communication entre les deux villes[36].

Six phases sont prévues dont deux ont commencé en 2009. La première, dénommée Bab Al Bahr, représente un montant d’investissement de 750 millions de dollars et comprend un programme immobilier mixte de près de 560 000 m² de plancher. Les aménagements situés sur la rive gauche de l'oued entre son embouchure et le pont Hassan II comprennent des ensembles hôteliers et résidentiels de qualité, la Cité des Arts et métiers dédiée à la préservation du savoir-faire artisanal et un port de plaisance. La construction d'un pont doté d'un tirant d'air plus élevé et le dragage de l'oued doivent permettre d'accueillir des bateaux ayant des tirants d'eau plus importants. Pour les pêcheurs professionnels de Salé et Rabat chassés par les aménagements en cours, un port de pêche est en cours de construction à l'embouchure de l'oued côté Rabat[36]. La deuxième phase porte sur la construction d'un quartier en partie lacustre dans la zone comprise entre le nouveau pont Hassan II et la ligne ferroviaire Rabat Salé pour un investissement initial de 2.5 milliards de dollars.

• 
  Bouregreg Marina, dans le cadre du projet Bab el Bahr.
• 
  Résidences de la marina.
• 
  Bouregreg Marina accueille le PlanetSolar. Le nouveau pont Hassan II est derrière.

Corniche de Rabat.

La rive gauche du Bou Regreg.

Le projet Sephira porte sur l'aménagement de la corniche du littoral atlantique sur une longueur de 11 km et une superficie de 330 hectares entre Bab El Bahr (près des Oudaîas) et Harhoura (Témara). Le projet prévoit à terme la réalisation entre autres de résidences, d'hôtels, de tours d'affaires, dont une de 50 étages, d'un centre commercial et d'une marina internationale. Le projet est confié à un groupe des Émirats : le terrain est cédé pour un dirham symbolique en échange de la construction des infrastructures. Le démarrage du programme, toujours en suspens, a été par le passé régulièrement reporté[37].

Le projet de Akrach est une extension de la ville de Rabat qui doit permettre de loger 200 000 habitants sur le plateau de même nom situé au sud de l'agglomération. Le projet à l'étude depuis quelques années est toujours en suspens (2009)[38].

Le projet de CGI (centre multifonctionnel d'Agdal) devrait comporter un centre commercial, un hôtel, un fitness club et des bureaux. Arribat Center

Une ville nouvelle, baptisée Tamesna et considérée comme une ville-satellite de Rabat, est en cours de construction à 30 km au sud-est de Rabat sur un terrain situé en amont de l’oued Ikem. Elle a vocation à accueillir à son achèvement vers 2015 250 000 habitants dans 50 000 logements dont 10 000 logements sociaux[39].

Sur l'emplacement de l'ancien zoo de Rabat qui est situé entre les quartiers Hay Riad et Témara va naître un projet touristique et immobilier (Ryad al Andalous) avec allée de gratte-ciel et d'autres tours ainsi que des logements, loisirs, mall... Un nouveau zoo national est construit juste à côté du complexe sportif Moulay Abdellah en utilisant la recette de la vente du terrain de l'ancien zoo au promoteur (420 M. Dhm)[40]. Les travaux de construction ont débuté en juillet 2008 et sont achevés en décembre 2011, pour l'inauguration officielle le 9 janvier 2012 et l'ouverture au public le 14 janvier 2012.

Pour décongestionner le trafic sur l'axe reliant Salé à Rabat un nouveau pont doté de deux fois trois voies : le pont Hassan-II, a remplacé l'ancien pont Moulay-al-Hassan (2 × 2 voies). Ce nouveau pont est doté de deux fois trois voies permettant ainsi un trafic fluide sur la traversée du fleuve. De plus, deux lignes de tramway sur un tracé commun y traversent le fleuve du Bouregreg, permettant à la fois d'assurer le transport des Rabattais et des Salétins mais également de réduire le nombre de bus traversant le pont : principale source de bouchons.

Le tunnel des Oudayas permet aujourd'hui de réduire la congestion automobile dans l'axe allant du pont Hassan-II jusqu'à l'océan en passant par un important site touristique de Rabat, la Kasbah des Oudayas. De plus, celui-ci va permettre, grâce à la déviation du trafic de l'avenue Al Marsa vers le tunnel, la concrétisation du projet de zone piétonne entre les Oudayas et la médina de Rabat, qui était autrefois une avenue très chargée.

• 
  Le pont Hassan-II.
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  L'autoroute de contournement de Rabat.

L'autoroute de contournement de Rabat, d'une longueur de 42 km, a été inaugurée le 7 juillet 2016. Elle comprend notamment le plus long pont à haubans d'Afrique, le pont Mohammed VI[41]

Cette grande rocade, dont les travaux de réalisation ont été lancés en février 2011 et achevés en juillet 2016, relie les grands axes autoroutiers desservant le sud, le centre, le nord et l’est du Maroc. Elle permettra de réduire les délais de transport tout en allégeant la circulation à l'intérieur du périmètre urbain de Rabat.

La ville de Rabat dispose depuis mai 2011 de deux lignes de tramway d'une longueur totale de 22 km. Les lignes desservent à la fois Salé et Rabat selon un axe nord-sud avec un tronc commun de 3 km du centre-ville de Rabat jusqu'à l'entrée de Salé, après le franchissement du Bouregreg via le pont Hassan-II. Les 41 stations sont desservies par des rames doubles Alstom Citadis d'une longueur totale de 60 mètres.

• 
  Rame du tramway de Rabat-Salé.
• 
  Plan du réseau de tramway.

L'agglomération dispose d'un réseau de bus, réaménagé depuis août 2019, et exploité par un groupement composé des entreprises Alsa et City Bus Transport. Le réseau est composé d'une quarantaine de lignes reliant les villes de Rabat, Salé et Témara. Les bus sont de types Scania Higer et Mercedes-benz Conecto (de 12 m et articulés de 18 m). Le nombre de véhicules dépasse les 350 bus et l’entreprise souhaite renforcer la flotte pour atteindre 500 bus à terme.

Le réseau a été restructuré après 9 ans de crise du transport urbain dans l'agglomération du fait d'une mauvaise gestion, d'abord par Staréo, une filiale de Véolia, puis directement par le groupement public Al Assima regroupant les villes de Rabat, Salé et Témara. Le prix d’un ticket comprenant un voyage est fixé à 5 Dirhams. Il existe un ticket Tram-Bus, qui permet l’intermodalité entre les deux moyens de transport et valable pour deux voyages, le premier dans le bus et le deuxième dans le tram, voir maximum trois avec correspondance sur la deuxième ligne du tramway. Ce ticket intermodal n'est pour le moment n’est valable que sur la ligne 30 du bus.

Il existe aussi une navette vers l’aéroport, reliant la gare de Rabat-Agdal à l'aéroport de Rabat-Salé au tarif de 25 dirhams.

• 
  Bus de Rabat de type Mercedes.
• 
  Bus Scania sur la ligne 8, dans le centre-ville.
• 
  Ancien bus Stareo au terminus de Bab El Had.
• 
  Intérieur d'un bus à Rabat
• 
  Plan du réseau de bus à l'échelle des villes de Rabat et Salé.

La ville de Rabat dispose de deux gares: -Gare de Rabat-Agdal: Depuis sa construction en 1925, le nombre de voyageurs empruntant cette gare n’a cessé d’augmenter, elle a été rénovée une première fois en 2004, et elle a connu un important réaménagement en 2018 pour devenir la plus grande gare ferroviaire d’Afrique et pour accueillir le train à grande vitesse marocain Al Boraq. -Gare de Rabat-Ville: Elle a été rénovée de 2008 à 2010 et en cours d’un grand réaménagement, la gare actuelle sera transformé en musée.

Ces deux gares sont desservies par les trains Al Atlas, pour les connecter à plusieurs villes importantes du royaume comme Tanger, Marrakech, Fès, ou encore Casablanca. Elles sont aussi desservies par le Train Navette Rapide qui les connecte à deux pôles industriels, Casablanca (via la gare de Casa-Port ) et Kénitra en plus des petites villes comme Témara, Skhirat et Bouznika.

La gare de Rabat-Agdal quant à elle est desservie par Al Boraq, le TGV qui parcourt la distance entre Tanger et Casablanca en passant par Rabat et Kénitra.

Une gare TGV est prévue en périphérie près de Technopolis et une gare RER est en projet en banlieue près de Rabat, à Tamesna pour faciliter le déplacement depuis cette zone densément peuplée dont la plupart des habitants sont des employés.

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  Gare de Rabat-Agdal.
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  Gare de Rabat-Ville.
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  Train navette rapide en gare de Rabat-Ville.
• 
  Al Boraq, train à grande vitesse marocain.
• 
  Plan du réseau ferroviaire Bouregreg.

En 2014, selon la dernière étude du HCP, la ville de Rabat compte 577 827 habitants. La croissance de la population a été stimulée tout au long du XX^e siècle par la croissance démographique du Maroc et la migration vers les villes. Le choix de Rabat comme capitale politique et administrative en 1912 a entraîné l'arrivée d'une population importante de fonctionnaires. Jusqu'à l'indépendance, c'est Rabat qui a reçu la majorité du flux migratoire. Après l'indépendance, la croissance s'est accentuée avec l'installation de l'élite intellectuelle dans la capitale. Désormais, la population de Rabat ne croît plus et ce sont Salé et Témara qui reçoivent les nouveaux flux migratoires.

Le recensement de 2014 indique que l'arabe est utilisé par 98,4 % de la population de Rabat, tandis que le berbère est parlé sous ses différentes formes par 12,2 %.

Plusieurs formes de la langue arabe coexistent à Rabat. Le rbati, forme la plus anciennement présente dans la ville et fortement minoritaire, se différencie de la koinè urbaine et des parlers hilaliens, résultants des mouvements d'exode rural et de la mobilité des populations au sein du Maroc et qui se sont implantés dans la ville principalement pendant la seconde moitié du XX^e siècle. D'autres formes de parlers non hilaliens sont également présents au sein des populations s'étant établies à Rabat depuis d'autres villes (Salé, Fès, Tétouan, etc.) ou régions (Jbala, Ghomara, etc.) ayant un parler non hilalien.

Les « anciennes familles » de Rabat sont un groupe social à identité propre constitué d'un ensemble des familles ayant habité la ville depuis plusieurs siècles, avant son ouverture aux populations de l'intérieur du Maroc et l'arrivée massive de migrants (à la suite des mouvements d'exode rural qui commencèrent au début du XX^e siècle).

Elles se caractérisent par leur homogénéité sociale et culturelle, qui résulte d'une histoire commune marquée par une isolation du reste du pays pendant près de trois siècles, ainsi que d'un héritage culturel marqué par la culture arabo-andalouse[43].

Lesdites familles, qui sont environ quatre cents, sont considérées, jusqu'à nos jours, comme les « familles rbaties de souche » et conservent une certaine influence sur la vie politique et économique de la cité.

• Helene Hagan (en), anthropologue américaine
• Pierre Audibert, journaliste et mathématicien français

La ville compte aussi le stade national du Maroc : Complexe sportif Moulay Abdellah. Ce dernier fut construit en 1983. Les équipes de football locales sont :

Les équipes de handball locales sont :

• les AS FAR[58] ;
• le FUS de Rabat ;
• le Stade Marocain.

Les équipes de basket-ball locales sont :

• le AS FAR ;
• le FUS de Rabat ;
• le Moghreb de Rabat.

Les équipes de volley-ball locales sont :

• le AS FAR ;
• le FUS de Rabat ;
• le Crédit agricole Rabat.

Au Royal club équestre de Dar Es Salam à Rabat, tous les ans, se déroule la Semaine du cheval animée notamment par les championnats marocains. Les championnats les plus appréciés sont ceux de saut d'obstacles. Rabat dispose d'une quinzaine de clubs équestres dont le plus connu est le club Dar El-salam à l'est de la capitale.

• Collectif, Villes et tribus du Maroc, tomes III, IV, V et VI consacrés à Rabat et sa région, Paris, Ernest Leroux, 1918-1920
• (ar) Jean-Pierre Malka (préf. P^r Abdelaziz Ben Abdellah), Rabat : Hier et aujourd'hui, Rabat, Marsam, 2002, 173 p. (ISBN 9981-149-57-8)
• [PDF] Béatrice Allain-El Mansouri, Profil de la ville de Rabat, Programme des Nations unies pour les établissements humains, 2003, 53 p. (lire en ligne)
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• « Site officiel de la commune de Rabat » (consulté le 12 mai 2022)
• « Rabat, capitale moderne et ville historique : un patrimoine en partage », sur whc.unesco.org, Centre du patrimoine mondial de l'Unesco