Jérusalem-Est

Le 29 novembre 1947, à la suite d'un rapport présenté par le diplomate Folke Bernadotte, envoyé spécial de l'O.N.U., et des travaux du Comité Spécial des Nations unies relatif à la Palestine (connu sous ses initiales en anglais : U.N.S.C.O.P.), l'Assemblée générale des Nations unies vote la résolution n°181 portant plan de partage de la Palestine, territoire passé sous contrôle britannique dès décembre 1917 avec la conquête de Jérusalem par l'armée britannique, sous la direction du général Allenby et administré sous mandat britannique acté en 1922, par décision de la Société des Nations (S.D.N.). Ce plan de l' O.N.U. du 29 novembre 1947 prévoit la création d'un État juif (qui aurait droit à 55 % de la superficie alors que la population juive est, à cette époque, d'environ 650 000 personnes et représente environ 31 % de la totalité de population de la Palestine, alors sous mandat britannique) et d'un État arabe (pour le restant de la superficie, pour une population d'environ de plus d'1,1 million d'habitants, selon le bilan statistique effectué à la fin de l'année 1945 par les autorités britanniques). Jérusalem et Bethléem aux alentours devaient être placés sous juridiction internationale, celle de l'O.N.U., en tant que corpus separatum. Sur la totalité des 56 pays alors présents au sein de l' O.N.U., 33 votent en faveur de la création des deux Etats séparés et de la zone internationale de Jérusalem et Bethléem ; 10 votent contre et 13 s'abstiennent, dont la Grande-Bretagne.

La résolution n'est cependant pas respectée par les protagonistes. Fin mai 1948, la Légion arabe, commandée alors par le futur général de l'armée jordanienne, Abdullah El Tell (en) conquiert la zone Est de Jérusalem et est victorieuse face aux forces armées israéliennes[4]. A la même période, Jérusalem Ouest est conquise par la jeune armée israélienne (Tsahal), réunissant la Haganah, le Palmach et les groupes sionistes de droite Irgoun et Lehi, créée par ordonnance du gouvernement provisoire israélien le 26 mai 1948. Les habitants juifs habitant l'Est de la ville - plus de 3000 personnes - résidant dans le secteur conquis par la Légion arabe jordanienne sont expulsés de leurs maisons et doivent se rendre alors dans le secteur ouest de Jérusalem, devenu secteur israélien. Leurs habitations sont soit détruites soit pillées et près de 30 synagogues et écoles religieuses (yeshivas) sont détruites par les unités du Génie de la Légion arabe.

Après les accords d'armistice conclus à Rhodes le 3 avril 1949 entre le royaume hachémite de Jordanie et l' Etat juif, Israël se maintient sur tous les territoires qu'il a conquis au cours de la guerre israélo-arabe de 1948/1949 ; ainsi, il gagne ainsi environ 23 % en plus de la superficie initiale du territoire juif prévu dans le plan de partage du 29 novembre 1947, qui devait représenter environ 55 % de l'ancienne superficie de la Palestine sous contrôle britannique. L'Etat juif détient, ainsi en avril 1949, 78 % de la superficie totale de la superficie de la Palestine, qui a vu le départ dès le 15 mai 1948 du dernier représentant britannique (haut commissaire en Palestine).

Dès 1950, Israël fait de Jérusalem-Ouest sa capitale « de facto » ; s'y implantent notamment les ministères, la Présidence de l'Etat, la Grande Synagogue, la Cour Suprême, l'Assemblée nationale ou Knesset, la Banque Nationale, le Musée d'Israël, le site du souvenir de l'Holocauste ou Shoah en hébreu : Yad Vashem, la direction générale de la police d'Israël, le nouvel hôpital de la Hadassah (avec en son sein la synagogue dont les décors ont été peints par Marc Chagall), les sièges des fédérations de kibboutz et de moshav, etc....

Une déclaration unilatérale du gouvernement israélien faite dès le 31 janvier 1950 proclame Jérusalem comme étant la capitale de l'Etat d'Israël créé le 14 mai 1948 à Tel-Aviv, par le Conseil du Yishouv, présidé par David Ben Gourion. Le chef du gouvernement israélien avait déjà par deux fois, le 9 et 13 décembre 1949, précisé devant la Knesset que « Jérusalem était naturellement la capitale de l'Etat juif » ; ces deux affirmations n'avaient été contestées par aucun député présent, de toutes tendances politiques, lors de la première législature de la Knesset, à la suite des élections législatives de janvier 1949.

L'Etat d' Israël devient membre de l'ONU, le 11 janvier 1949, après avoir été reconnu dès le 15 mai 1948 par l'Union Soviétique, second pays à reconnaître l'Etat juif, après les Etats-Unis (reconnaissance effectuée le 14 mai, selon la volonté expresse du président Harry Truman, 11 minutes seulement après la fin de la lecture de la proclamation d'Indépendance de l'Etat d'Israël par David Ben Gourion, qui a eu lieu à 16 H 00 heures locales à Tel Aviv, dans une des salles du Musée des Beaux Arts), et la Grande-Bretagne, ayant également établi des relations officielles avec le nouvel Etat, également au lendemain de la fin du mandat britannique fixée au 15 mai, soit le 16 mai 1948. La France, qui avait pourtant soutenu les divers groupes sionistes sur son sol et qui avait permis le départ par exemple de bateaux d'armes et de munitions pour la Haganah et l'Irgoun, puis des bateaux d'immigrants clandestins, notamment le célèbre Exodus 1947 du port de Sète, reconnaît de facto l'Etat d' Israël, le 24 janvier 1949, par la lettre signée par M. Chauvel, alors directeur des affaires politiques du ministère des affaires étrangères (ayant délégation de Robert Schumann, alors ministre en titre) adressée à M. Fisher, représentant de l'Etat d'Israël à Paris. La reconnaissance de jure par la France de l'Etat d'Israël aura lieu le 20 mai 1949.

A la même période, Jérusalem-Est, qui avait été conquis par les forces armées jordaniennes dès le 28 mai 1948, est ensuite géré par le pouvoir jordanien puis annexé en 1950 par le royaume hachémite de Jordanie, en même temps que la Cisjordanie. Le roi de Jordanie fait appliquer les mêmes lois et règlements que dans l'ancienne Transjordanie, située à l'est du Jourdain, émirat créé en 1922 par les Britanniques, au moment où la Société des Nations a décidé de confier au Royaume Uni le mandat d'administration et de gestion d'une partie des terres de l'ancien Empire ottoman, qui avait été défait en 1918 par les puissances alliées et qui s'est ensuite écroulé, pour laisser place en 1923 à un nouvel Etat, " la République de Turquie " avec comme dirigeant principal Kemal Ata Turk .

Le 20 juillet 1951, le roi Abdallah Ier qui s'était fait proclamer « roi de Palestine » le 1 er décembre 1948 à Jéricho, est assassiné à Jérusalem devant la mosquée Al-Aqsa par un jeune militant palestinien[5], qui lui reprochait ses contacts passés avec des leaders sionistes, tel Chaïm Weizmann ou Golda Meïr, jusqu'en avril 1948.

Si les nouvelles lignes d'armistice établies entre les belligérants, fixées à la suite de la victoire d'Israël sur les forces jordaniennes, le 3 avril 1949, sont reconnues par l'essentiel de la communauté internationale, l'annexion de la Cisjordanie et de Jérusalem-Est par la Jordanie ne furent reconnues entre 1950 et 1967 que par trois pays : le Royaume-Uni, l'Iraq et le Pakistan[6].

Lors de la guerre des Six Jours, Jérusalem-Est, dès le 7 juin 1967, est conquise par les parachutistes de l'armée israélienne appartenant à la 55^e brigade d'infanterie, commandée par le général Uzi Narkiss, ancien colonel attaché militaire à l'ambassade de l'État d'Israël à Paris, après y avoir également suivi les cours de l' Ecole Supérieure de Guerre.

Les Israéliens découvrent alors l'ampleur des destructions et des profanations que les lieux saints juifs situés dans l'ancienne zone Est de la ville qui ont lieu pendant la période de gestion jordanienne. Le consul général de France, alors en fonction, en témoigne lui-même dès le 13 juillet 1967 : dans le camp militaire de la Légion arabe d'Al-Azarié, « les fondations, le dallage, les enceintes, les routes et les chemins intérieurs jusqu'aux lieux d'aisance [...] ont été construits dans une très grande mesure avec des pierres tombales juives provenant du mont des Oliviers et portant, bien visibles, les inscriptions funéraires ». Dans la vieille ville de Jérusalem, plus de 30 synagogues ont été incendiées et détruites par les Jordaniens lors de la guerre de 1948 ou immédiatement après la guerre [5].

Dans la nuit du 10 au 11 juin 1967, les habitants palestiniens du quartier des Magrébins, qui jouxte le mur des Lamentations, sont expulsés par l'armée israélienne et leurs habitations sont ensuite détruites en deux jours environ ; il est ensuite proposé aux expulsés une indemnisation jugée ridicule par les habitants (équivalent de quelques centaines de francs français de l'époque). Le professeur français Vincent Lemire détaille ces opérations et leur préparation dans son livre paru en fin janvier 2022 intitulé " Au pied du Mur- Vie et mort du quartier maghrébin de Jérusalem (1187/1967) ", paru aux éditions du Seuil. La destruction des maisons n'est pas faite par des éléments du Génie de l'armée israélienne mais elle est effectuée par des personnels de la société Solel Boneh (en), plus vieille société de construction et coopérative du bâtiment et des travaux publics fondée en 1921 par des immigrants juifs d'origine askhénaz. Cette décision a été décidée dès le 9 juin 1967 par le maire, Teddy Kollek, afin de créer un large lieu de rassemblement le long du Mur des Lamentations. Auparavant, la surface pour aller prier le long du Mur des Lamentations était équivalente à un chemin d'accès d'environ de 60 mètres de long sur 4 mètres de large,bordée de maisons. A la suite de la destruction de ces bâtiments, se crée ainsi la grande place, près du Mur, qui permet aux Juifs de prier le long du Mur, vestige du Temple, détruit en l'an 70 par les Romains, à la fin de la première guerre judéo-romaine. Il avait été prévu dans les conditions d'armistice entre la Jordanie et Israël conclues le 3 avril 1949, que les Juifs établis en Israël ou venant d'autres pays pourraient se rendre auprès du Mur des Lamentations afin d' y prier, quand ils le désireraient, en groupe. Mais les autorités jordaniennes n'ont jamais respecté cette disposition à compter du 3 avril 1949 et ce jusqu'au 7 juin 1967, jour où Jérusalem-Est fut conquise par l'armée israélienne.

La loi fondamentale relative à Jérusalem est votée par la Knesset le 30 juillet 1980 et la ville est alors considérée comme " unifiée et capitale de l'Etat d'Israël " : son statut de capitale de l'État d'Israël est alors officiellement réaffirmée, car depuis janvier 1950 le gouvernement israélien avait déjà déclaré de façon unilatérale que " Jérusalem était la capitale de l'État juif ". Cette loi spécifique du 30 juillet 1980 et qui concerne la totalité de Jérusalem et ne faisant plus référence aux notions de Jérusalem Ouest et de Jérusalem-Est est contestée depuis par la communauté internationale, sauf par les États-Unis qui ont reconnu la " compétence " d'Israël sur la ville de Jérusalem, sans préciser son contour ni sa superficie, en 2017, à l'occasion du transfert de leur ambassade à Jérusalem . La citoyenneté israélienne a été proposée aux habitants arabes de Jérusalem-Est, dès sa prise de contrôle par l'armée, à compter du 7 juin 1967 ; un titre de résidence de couleur bleue est donnée aux habitants arabes du secteur conquis depuis le 7 juin 1967 et permet aux détenteurs une circulation libre à Jérusalem. Il donne droit au système de santé et de sécurité sociale israélienne. Mais la quasi-totalité de la population arabe (alors de 85 000 habitants) préfère garder leur nationalité jordanienne, accordée aux habitants l'Est de la ville, conquise par les forces armées jordaniennes à la fin du mois de mai 1948.

Le 27 juin 1967, la Knesset vote la loi sur la protection des lieux saints[7] et le lendemain le gouvernement israélien étend la zone administrative de la municipalité de Jérusalem Ouest à sa partie arabe (Jérusalem-Est)[8]. Cette initiative est immédiatement condamnée par la résolution 2253 de l'Assemblée générale des Nations unies puis le 21 mai 1968 par la résolution 252 du Conseil de sécurité des Nations unies qui :

« réaffirm[e] que l'acquisition de territoire[s] par la conquête militaire est inadmissible » et que « toutes les mesures et dispositions législatives et administratives prises par Israël (…) qui tendent à modifier le statut juridique de Jérusalem sont non valables et ne peuvent modifier ce statut[9]. »

Le 28 juin 1967, la municipalité arabe de Jérusalem-Est fait l'objet d'une dissolution par les autorités israéliennes, le personnel de l'ancienne municipalité jordanienne devant s'intégrer dans les services de la municipalité israélienne de la ville, dont le maire était Teddy Kollek, personnalité travailliste. En cas de refus, les employés et cadres jordaniens ont fait l'objet de licenciements. Le conseil municipal de Jérusalem Est n'existe plus et le maire de Jérusalem-Est, Ruhi Al Khatib, sera expulsé quelques mois plus tard, en mars 1968, en raison de son opposition à la dissolution des structures municipales de Jérusalem-Est, vers la Jordanie ; il ne pourra jamais revenir à Jérusalem-Est, même à l'occasion de la grave maladie de sa femme, qui était restée, avec leurs enfants, dans l'ancien secteur de Jérusalem-Est.

Le 30 juillet 1980, la Knesset (sauf les députés arables israéliens) vote une « loi fondamentale » - qui ne peut être modifiée qu'avec une majorité qualifiée - faisant de Jérusalem réunifiée[10], la capitale d'Israël[11]. Cette annexion est condamnée par les résolutions 476 et 478 du Conseil de sécurité qui affirme notamment :

« affirme que l'adoption de la « loi fondamentale » par Israël constitue une violation du droit international et n'affecte pas la maintien en application de la convention de Genève (…) dans les territoires palestiniens et autres territoires arabes occupés depuis juin 1967, y compris Jérusalem »[12]. La résolution appelle également les « États qui ont établi des missions diplomatiques à Jérusalem de retirer ces missions de la Ville sainte »[12].

À la suite de la conquête de Jérusalem-Est par l'armée israélienne, une procédure d'expulsion en juin 1967 d'environ 4 000 habitants arabes qui étaient résidents dans la vieille ville a été décidée par le gouvernement israélien. Toutes les habitations laissées vides de biens sont ensuite affectées à des familles juives. A compter du 10 juin 1967, le maire de Jérusalem Ouest, Teddy Kollek, prend les dispositions administratives et techniques afin de détruire les maisons du quartier des Magrébins, le long du Mur des Lamentations ou « Kotel » en hébreu romanisé, cette destruction étant terminée en deux jours et ayant été faite par du personnel de la société israélienne « Solel Boneh » ; ainsi, est créée la grande place qui permet aux Juifs de se rassembler afin de prier, ce qui leur avait été interdit de 1949 à 1967 alors que la Jordanie l'avait expressément prévue, dans les accords d'armistice du 3 avril 1949.

Le gouvernement israélien met en place, à compter de la fin de l'année 1967, une politique de logements destinés aux nouveaux immigrants juifs et aussi à des Israéliens désireux d'avoir des facilités de logement, garanties par l’État d'Israël. La population juive de Jérusalem-Est - inexistante de 1948 à 1967, en raison de son expulsion par les autorités jordaniennes - croît constamment jusqu'à atteindre environ 230 000 habitants, en 2023. Pour mémoire, la population arabe de Jérusalem-Est était d'environ 80 000 habitants (dont environ 25 000 chrétiens) avant la conquête et l'annexion de la partie Est de cette ville par Israël.

À compter de 1968, il n'est plus fourni officiellement par le Bureau Central des Statistiques israélien (ICBS) de décomptes séparés de population de Jérusalem-Est et de Jérusalem-Ouest. Toutefois, des comptages des habitants de Jérusalem-Est sont faits soit par le Bureau palestinien de statistiques (depuis sa création en 1994), soit par des organisations israéliennes de droits de l'homme.

Fin 2008, la population de Jérusalem-Est est de 456 300 habitants, comprenant 60 % des habitants de Jérusalem. Parmi ceux-ci, 195 500 (43 %) sont juifs (comprenant 40 % de la population juive de Jérusalem dans son ensemble) et 260 800 (57 %) arabes. Parmi les Arabes, 95 % sont musulmans et les 5 % restants chrétiens[13]. Cette même année, le Bureau central palestinien des statistiques rapporte que le nombre de Palestiniens vivant à Jérusalem-Est s'élève à 208 000 habitants selon un recensement récemment achevé[14].

Fin 2008, les principaux quartiers arabes de Jérusalem-Est comprennent Shuafat (38 800 habitants), Beit Hanina (27 900), le quartier musulman de la vieille ville (26 300), At-Tur dont As-Sawana (24 400). Les principaux quartiers juifs de Jérusalem-Est sont Ramot (42 200 habitants), Pisgat Ze'ev (42 100), Gilo (26 900), Neve Yaakov (20 400), Ramat Shlomo (15 100) et Talpiot-Est (12 200). La vieille ville (y compris le quartier musulman déjà mentionné) compte une population arabe (musulmane et chrétienne) de 36 681 et une population juive de 3 847[15].

En 2016, la population de Jérusalem-Est s'élève à 542 400 habitants et représente environ 61 % de la totalité de la ville. Les habitants de Jérusalem-Est sont répartis comme suit : 327 700 Arabes (60, 4% où la quasi totalité est musulmane à plus de 96 %, les chrétiens représentant à peine 3,70 % de la population) et 214 600 Juifs (soit 39,6 % des habitants du secteur Est)[16].

Selon l'ONG israélienne La Paix maintenant, les approbations pour la construction dans les colonies israéliennes à Jérusalem-Est ont augmenté de 60 % depuis que Donald Trump est devenu président des États-Unis, en 2017[17].

En 2019, le décompte total pour la municipalité de Jérusalem (sans préciser leur lieu de résidence à l'Est ou à l'Ouest de la Ville des Trois Religions ) s'élève à plus de 920 000 habitants ; quant au district de Jérusalem, il regroupe plus de 1 150 000 habitants. En janvier 2022, selon le recensement effectué par le service statistique israélien, Jérusalem compte plus de 966 000 habitants.

En 2019, à Jérusalem, le nombre de chrétiens s'élève à 12 900 personnes, selon le recensement de la population publié le 21 juin 2019, effectué par l'office central des statistiques israélien. La chrétienté est représentée par 13 églises locales. Le nombre de chrétiens dans la ville représente un peu moins de 10 % de l' ensemble des chrétiens en Terre Sainte, qui est évaluée à environ 150 000 personnes.

Parmi les quartiers arabes de Jérusalem-Est, les quartiers Nord ont tendance à être riches, tandis que les quartiers Sud-Est abritent une population plus pauvre dont les origines sont plus souvent rurales ou tribales. Beaucoup d'Arabes les plus aisés y sont venus du nord d'Israël. Cependant, environ la moitié des Arabes de Jérusalem ont leurs ancêtres qui avaient leurs origines dans le secteur d'Hébron, en Cisjordanie[18].

En 2023, 229 000 Israéliens juifs sont établis à Jérusalem-Est[19]. Lors de la conquête de Jérusalem-Est par Israël, terminée le 7 juin 1967, il n'y avait aucun Juif dans cette partie de la ville car les quelque 3000 Juifs qui résidaient jusqu'en juin 1948, dans la vieille ville, avaient tous été expulsés lors de la prise de contrôle de cette partie de Jérusalem par la Jordanie.

Comparaison entre les zones de population juive et arabe de « Jérusalem réunifié » en 1967 et en 1997.

Le 15 novembre 1988, le Conseil national palestinien déclare l'indépendance de la Palestine, avec Jérusalem pour capitale, « Au nom de Dieu, clément et miséricordieux »[20]. Lors d'une conférence de presse internationale, le 14 décembre, Yasser Arafat souligne l'approbation par l'OLP de la résolution 181 comme base de l'indépendance palestinienne et des résolutions 242 et 338 comme base des négociations avec Israël. Il affirme également la position de l'OLP, selon laquelle Israël a le droit d'exister dans la paix et la sécurité et le renoncement absolu à toutes les formes de terrorisme[21]. Le 15 décembre 1988, l'Assemblée générale des Nations unies adopte à 136 voix pour, 2 contre (Israël et les États-Unis) et 2 abstentions (Canada et Costa Rica)[22], la résolution 43/176, déclarant qu'il s'agit de l'« État arabe » prévu par le plan de partage de la Palestine de 1947[23]. Le lendemain, elle adopte à 104 voix pour, 2 contre et 36 abstentions la résolution 43/177 qui prend acte de la déclaration et « affirme le droit au peuple palestinien le droit d'exercer sa souveraineté dans les territoires occupés depuis 1967 »[24] - [25]. En février de l'année suivante, 89 États reconnaissent la Palestine[24]. Ces développements politiques se déroulent parallèlement à la Première Intifada commencée en décembre 1987 et en sont fortement influencés[26].

Jérusalem-Est est revendiquée par les Palestiniens comme capitale de leur État. L'OLP y disposait d'une représentation semi-officielle, la Maison de l'Orient (en), fermée de force par Israël durant la Seconde Intifada[27].

La Loi fondamentale du 30 juillet 1980 votée par la Knesset est amendée le 27 novembre 2000 par cette même assemblée et interdit toute remise en cause de la souveraineté israélienne sur toute l'étendue de Jérusalem, au sens où l'Etat d'Israël l'avait défini et décidé dès la première loi sur le statut de Jérusalem et des lieux saints du 27 juin 1967[28].

Le quartier palestinien de Cheikh Jarrah avec les tours de Jérusalem-Ouest en arrière-plan (2009).

Dans un avis consultatif rendu le 9 juillet 2004 et traitant notamment des « conséquences juridiques de l'édification d'un mur dans le territoire palestinien occupé », la Cour internationale de justice fait référence à plusieurs reprises à Jérusalem-Est en tant que territoire palestinien occupé[29] - [30].

Le 6 décembre 2017, le président Donald Trump, revendiquant une nouvelle approche sur le conflit israélo-palestinien, officialise la reconnaissance par les États-Unis de Jérusalem en tant que capitale de l'Etat d'Israël et donne des instructions pour y transférer l'ambassade[31] - [32]. Mais le gouvernement des Etats-Unis ne précise pas alors l'étendue et la compétence de l'Etat d'Israël, sur le territoire de Jérusalem.

Les États-Unis inaugurent officiellement leur ambassade à Jérusalem le 14 mai 2018[33], suivis par le Guatemala le 16 mai[34]

Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme estime que les possibles expulsions de familles palestiniennes pour laisser place à des colons pourraient constituer des crimes de guerre. Selon la police israélienne, quinze Palestiniens ont en effet été arrêtés le 6 mai 2021 après des heurts entre forces de sécurité israéliennes et manifestants contre l'éviction de familles palestiniennes à Jérusalem. Les heurts ont éclaté à Cheikh Jarrah, un quartier de Jérusalem-Est au cœur d'une vive bataille devant les tribunaux sur le sort de familles palestiniennes menacées d'éviction au profit de colons israéliens[35] - [36]. La Cour suprême d'Israël devait examiner l'affaire le 10 mai, sachant que, selon la loi israélienne, si des Juifs peuvent prouver que leur famille vivait à Jérusalem-Est avant la guerre israélo-arabe de 1948, ils peuvent demander que leur soit rendu leur « droit de propriété »[37] mais le 9 mai, cette audience est repoussée et les expulsions suspendues. Ces expulsions ont provoqué la colère des Palestiniens et un tollé au niveau international, les alliés arabes d’Israël et les États-Unis ayant exprimé leur inquiétude à ce sujet[38] et que des heurts opposent Palestiniens et police israélienne[39]. Finalement, en octobre 2021, la Cour suprême d'Israël propose un compromis par lequel « les familles palestiniennes seront considérées comme des résidents protégés pendant 15 ans ou jusqu’à ce qu’un autre arrangement soit trouvé. »[40].

Après la conquête de Jérusalem-Est le 7 juin 1967 par l'armée israélienne, les habitants arabes de Jérusalem-Est, qui étaient de juin 1948 à juin 1967 des ressortissants jordaniens, ne le sont plus. L'Etat d'Israël offre un statut particulier, celui de « résident » et ils ont la possibilité de devenir citoyens de l'Etat d'Israël, ce que la quasi-totalité des habitants de l'ancien secteur jordanien a refusé. Ils payent depuis 1968 leurs impôts à l’État juif et bénéficient de tous les droits sociaux dont un accès au système de santé israélien. Ne disposant que d'une carte de résident accordée par Israël depuis juin 1967 ou de leur titre d'identité jordanien obtenu avant juin 1967, pour les habitants nés avant 1967, ils n'ont pas droit à un passeport délivré par l'Etat juif . Ils peuvent voter qu’aux élections municipales mais ne votent pas aux élections législatives : ils n'ont pas de députés à la Knesset, Assemblée nationale de l'Etat d'Israël. Toutefois, certains Palestiniens de Jérusalem-Est, 1 800 en 2020, très peu nombreux par rapport à l'ensemble de la population arabe habitant Jérusalem-Est, soit plus de 327 000 personnes en 2016, ont commencé à demander la nationalité israélienne[41].

Belfort a développé des projets de coopération avec le centre culturel français de Jérusalem-Est « Chateaubriand » pour poursuivre des coopérations éducatives et culturelles et aussi avec l'université palestinienne Al Quds de Jérusalem-Est (2007 et 2008), le Conservatoire Edward Saïd de Jérusalem en 2011 et l'école de filles du camp de réfugiés de Shu'fat[43].

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