Kénitra

L'histoire de la région remonte à l'époque romaine. De l'an 40 à l'an 280, la petite ville antique de Thamusida était située près de la ville actuelle de Kénitra à environ 23 km à vol d'oiseau, au nord de Mehdia, sur la rive gauche du fleuve Sebou. La ville était liée avec le monde romain (Italie) ou romanisé (Espagne méridionale).

Plusieurs historiens la lient étroitement à la kasbah de Mehdia, qui fut fréquentée par les Phéniciens et construite par Hannon au VI^e siècle av. J.-C.Les Phéniciens fondèrent le comptoir de «Thymiateria» (ou Thymiaterion) à Mehdia au VI^e siècle av. J.-C. :

• « Après avoir franchi les colonnes d'Hercule et navigué environ deux journées, nous fondâmes une première ville à laquelle nous donnâmes le nom de Thymiateria : elle dominait une grande plaine »[6].
• « L'évaluation des journées de navigation et le détail topographique ont permis d'identifier la ville carthaginoise avec l'actuelle Mehdia »[6].

Le Périple du Pseudo-Scylax datant du IV^e ou du III^e siècle av. J.-C., cite le nom de Thymiateria, comme étant le port et la ville des Phéniciens.

Au IV^e siècle de l'Hégire (X^e siècle apr. J.-C.), les écrivains arabes mentionnent une ville placée à l'embouchure du « Wadi Sabu » dénommée Al-Ma'mura (la peuplée, la florissante) ou Halk (l'embouchure) Al-Ma'mura ou encore Halk Sabu[7]. Au XII^e siècle, les Banu Hilal s'installent dans les plaines atlantiques (Doukkala, Chaouia, Gharb), dans le centre-est (Al Haouz, Tadla) et en moindre mesure dans l'Oriental. Le calife Abu Yaqub Yusuf les subdivise en plusieurs parties et fit installer les Jochem dans la région, qui engendreront les Sofyan et les Kholt. Les Jochem cohabitent avec les Berbères[8].

Le 19 mai 1911, le Capitaine Petitjean est tué au cours d'un engagement à deux kilomètres de Kénitra. Son corps a été ramené à la Kasbah de Kénitra, une citadelle située sur la rive gauche du fleuve Sebou et construite entre 1895-1896,sous le règne du Sultan Moulay Abd el Aziz.

L'historien français Daniel Rivet décrit dans son ouvrage l’architecture de la citadelle :

« La kasbah de Kénitra, semblable à toutes les anciennes kasbah (citadelle) des sultans. Elle se présente comme un quadrilatère d'une centaine de mètres de côté, flanqué de tours carrées sur quatre coins et au milieu de chaque face. L'enceinte crénelée dégage l'impression générale d'une petite forteresse »( [9]pages 20–25).

La ville moderne de Kénitra fut bâtie sur les instructions de Hubert Lyautey en 1912. La ville fut dotée d'un plan directeur signé par Lyautey le 19 décembre 1914 ([9] page 26).

Elle porta le nom (en arabe de Qnitra « petit pont »), elle tire son nom d'un ponceau construit sur l'oued Fouarat ou oued Souart en amont de la casbah. Ce ponceau «ali et addi» fut détruit en 1928, n'ayant plus d'utilité car l'oued avait été détourné). En 1932, le nom de la ville de Kénitra fut remplacé par le Port-Lyautey.

Le 8 novembre 1942, lors de la Seconde Guerre mondiale, durant l'opération Torch, les troupes américaines débarquent en Afrique du Nord, Maroc et Algérie. Un débarquement a lieu à Mehdia, à l'embouchure du fleuve Sebou, près de Kénitra, l'objectif étant de s'emparer rapidement de la base d'aéronautique navale de Port-Lyautey mise en service en 1939 et de l'important nœud ferroviaire qui dessert l'Algérie. Après de durs combats près de la kasbah de Mehdia, un armistice est conclu pour l'ensemble des points de débarquement. L'amiral Darlan impose un cessez-le-feu le 11 novembre 1942 ([10] p. 62, 66-67 et 74). Les Américains établissent une base aérienne et des sous-marins, la Craw Field (en).

Durant près de 24 ans, elle portait le nom de Port-Lyautey. En novembre 1955, lorsque le Maroc devient indépendant, la ville retrouva son nom d'origine, Kénitra.

Les immeubles ne dépassent pas les huit étages. De nombreux nouveaux projets industriels y ont vu le jour comme la zone franche.

Kénitra est l’une des plus grandes villes marocaines et l’une des plus importantes du nord-ouest du Royaume. La ville se trouve sur la rive sud de l’oued Sebou à 12 km de l’embouchure sur l’océan Atlantique au niveau de Mehdia-plage. Elle se situe dans un carrefour de routes commerciales, reliant les villes du nord et de l’oriental du Maroc

Le conseil communal de Kénitra aussi appelé conseil municipal se réunit obligatoirement 3 fois par an, lors de la première semaine des mois de février, mai et octobre[11]. Il peut également se réunir :

• Sur la demande du Maire[11]
• Sur la demande de 1/3 des élus[11]
• Sur la demande du gouverneur[11]

La présence des conseillers municipaux est obligatoire et ceux-ci sont informés de la date 10 jours avant.

Les séances du conseil sont ouvertes au publiques. Tout citoyen ou association a le droit de venir pour y assister[11].

Le président de la commune de Kénitra aussi appelé Maire de Kénitra :

• Dirige l'administration de la ville[11]
• Doit exécuter le budget voté par le conseil communal[11]
• Doit exécuter les décisions prises par le conseil communal[11]
• Est l'ordonnateur des dépenses et recettes[11].
• Peut demander au gouverneur l'usage de la force publique pour mettre en œuvre les décisions du conseil[11].

Depuis les élections communales de 2021, le Maire de Kénitra est Anas El Bouanani (أنس البوعناني).

Notaire de formation, il est l'ancien Président du club sportif de Kénitra (KAC)

Kénitra vue de l'espace.

La région de Kenitra appartient au domaine le Rharb-Mamora. Le Rharb se trouve affecté d'une subsidence continue depuis le Vindobonien moyen (mise en place des nappes). Encore active de nos jours, cette subsidence est soulignée par un enfoncement de 3 m des égouts de la cité romaine de Banasa située au cœur de la plaine ; elle apparaît déjà nettement sur la carte du toit du Miocène.

Alors que s'effectue dans la mer tortonienne l'avancée des nappes prérifaines, la sédimentation se poursuit, déposant, jusqu'au début du Pliocène, une épaisse série marneuse pouvant atteindre 200 m de puissance dans la plaine, contre quelques centaines de mètres sur les bordures, conformément à l'ampleur de la subsidence dans le basin. Cette série, dite des « marne sableuses », constitue le plancher imperméable des niveaux aquifères du Rharb ; tous les terrains antérieurs ne jouent pratiquement aucun rôle hydrogéologique.

Le cycle sédimentaire de l'ère tertiaire s'achève au Pliocène, caractérisé par des dépôts à caractères régressifs identifiés à l'affleurement sur les bordures du basin : au Nord, ce sont des lumachelles et conglomérats, à l'Est, des sables jaunes, au Sud-Est des sables et grès coquillers. Divers sondages ont rencontré ces formations sous la plaine. Ces dépôts, en général peu épais, ne constituent qu'exceptionnellement l'objectif de recherches hydrogéologiques.

À la fin du Pliocène, la mer n'occupe plus dans le Rharb qu'un golfe qui va sans cesse se rétrécir. Les premières transgressions marines quaternaires (Calabrien - Sicilien) n'intéresseront plus qu'une étroite bande (20 km au plus) parallèle à la côte actuelle ; les suivantes seront encore moins sensibles. Ces pulsations ont laissé des sédiments d'origine marine : calcaires gréseux, grès et sables qui sont datés à l'affleurement en quelques points privilégiés de la Mamora et qu'accompagnent d'anciens cordons dunaires apparaissant sous forme de sables souvent grésifiés.

L'ensemble de ces formations, localisé en zone côtière et dans une partie de la Mamora, peut atteindre 200 m d'épaisseur et constitue une zone d'infiltration et un réservoir aquifère de première importance.

À l'amont de cette zone d'influence marine s'accumulaient, au cours de la même période, des sédiments d'origine continentale, alternativement grossiers (galets- cailloutis) et fins (limons et argiles) selon la pluviosité des époques et la violence de l'érosion. En fait, dans le détail, la répartition de ces matériaux est capricieuse et varie rapidement dans le sens latéral. De gros efforts ont été déployés par les hydrogéologues pour identifier des repères et corréler ces niveaux à distance ; la plupart des procédés modernes de l'analyse sédiment logique : microfaunes, minéraux lourds, granulométrie, minéraux argileux ainsi que les procédés classiques de la corrélation : examen et conservation des déblais de forage, carottage mécanique, carottage électrique, ont été mis en œuvre sans apporter de résultats satisfaisants ; actuellement encore, c'est la seule comparaison subjective avec les affleurements les plus proches ou les sondages voisins qui guide les corrélations chronologiques.

On affecte habituellement :

• Au Villafranchien et Quaternaire ancien (Moulouyien - Régrégien - Salétien) d'importants épandages de galets et cailloutis, bien représentés au Nord et à l'Est de la plaine, qui peuvent atteindre 250 m d'épaisseur. Les formations rouges de la Mamora, constituées de sables fin argileux et de cailloutis, bien développées au Sud, se rattachent également à cette période.
• À l'Amirien, des sédiments argileux et limoneux à poupées calcaires (jusqu'à 50 m d'épaisseur).
• Au Tennsiftien, un nouvel épisode à cailloutis dans des sables plus ou moins argileux (jusqu'à 60 m d'épaisseur).
• Au Soltanien, des faciès limoneux rouges et jaunes comportant quelques niveaux de cailloutis à la base (jusqu'à 50 m d'épaisseur).
• Au Rharbien (ou Actuel), des dépôts qui recouvrent l'ensemble de la basse plaine et qui sont soit des limons plus ou moins sableux (des) soit des sols noirs argileux (tirs).

Kénitra accueille également Atlantic Free Zone, la plus grande zone franche d'exportation du continent africain (345 ha), située dans la banlieue de la ville ; elle héberge notamment une unité d'assemblage de Stellantis, la production de Peugeot 208 démarre en 2020[13].

Les effluents (eaux usées) de la ville ont fait l'objet d'un suivi scientifique de la part des chercheurs de l'Université Ibn Tofail, en vue d'alerter les autorités sur la menace sur les approvisionnements en eau potable (AEP).

Détail façade de la gare TGV de Kenitra

Avec la gare de Kénitra-Ville, la capitale historique du Gharb est à trente minutes de Rabat et à une heure et demie de Casablanca par le TNR.

Par ailleurs, la ville est reliée par une Ligne à grande vitesse à Tanger au nord et à Casablanca au sud.

Kénitra est longée par l'autoroute Tanger Med - Rabat qui la relie jusqu'à Agadir au Sud et à Tanger au Nord ainsi que Oujda vers l'oriental.

Le boulevard principal de la ville, nommé boulevard Mohammed V, traverse la ville du nord (Direction Tanger) au sud (Direction Rabat) et est considéré comme le plus grand boulevard du continent africain, sa longueur dépasse ainsi les trente-quatre kilomètres.

Le port de Kénitra sur le Sebou, qui était considéré comme le 2^e port commercial marocain et le 1^er et unique port fluvial, a cessé toute activité commerciale le 14 mai 2013 à la suite de la décision de l'Agence Nationale des Ports. Le port avait de facto arrêté son activité depuis huit mois avant cette décision, et est encore dans l'attente d'un arrêté définitif par le Ministère de l'Équipement et du Transport[14].

Le ministère de tutelle a par ailleurs lancé en 2012 le projet Kénitra Atlantique, dans le cadre de la stratégie nationale portuaire à l'horizon 2030, pour répondre aux besoins des importateurs et exportateurs de la région[15].

La station balnéaire de Mehdia et la plage Taxi Beach sont les plages les plus appréciées des vacanciers. Situées sur la côté Atlantique, ces plages sont prisées pour la pratique des sports nautiques en particulier le surf[16].

Kénitra possède une assez bonne infrastructure hôtelière ; on trouve un hôtel 5 étoiles et des hôtels 4 étoiles, et il y a des hôtels 3 étoiles, On y trouve également d'autres hôtels de moindre importance.

La plupart des hôtels remontent à l'époque du protectorat français. La ville n'a pas eu de vocation touristique avant les années 1970. Aujourd'hui, Kénitra accueille chaque année de plus en plus de touristes, bien que ce nombre ne soit pas très important. Environ 25 000 touristes ont visité Kénitra en 2005.

Un club d'aviron fut créé en 1925, sous le nom de Club Nautique de Kénitra (CNK), par Monsieur Lemelle, qui en fut son 1^er président.

Les présidents qui succédèrent à Monsieur Lemelle furent: Messieurs Jallat, Paray, Pierre Noël (jusqu'à son décès en 1982), Mortier, Baghdadi, et Monsieur Hikki qui est à ce jour président de l'U A K. Le club changea de nom, en fonction des changements de Nom de sa ville. Dans les années 1940, le club passât de Club Nautique de Kénitra (C N K), à, Club Athlétique Port-Lyautéen (CAP), en 1956, La ville de Port-Lyautey reprenant son nom d'origine: Kénitra, le Club devint l'Union Athlétique de Kénitra (UAK). Les sportifs de ce club se sont illustrés pendant de nombreuses années.En effet le club peut s’enorgueillir de plusieurs places de finalistes aux Championnats de France d'aviron. Et surtout,

• de 3 titres de Champion d'Afrique du Nord en 4 barré, en 1954, 1955, 1956 et un titre en 8 barré en 1956
• d'un titre de Champion de France à Monaco en 2 barré en 1935 avec Soler et Canadas, Barreur Palombo
• d'un autre titre de champion de France en 1956, à Marseille, en 2 barré avec François VITALE et Pierre Crampette.
• d'une victoire aux Critérium de France en 1958 en 4 barré, à Mâcon, avec: M.Imbert, J.P Penaranda, M. Lathuilière, C. Straebler.
• d'une victoire aux Critériums d'Europe à Nice en 1960 avec: M.Imbert, P.Crampette, JL Maldonado, C. Straebler.
• Messieurs Bouchaib Baghdadi et Mohamed Idrissi Bourouis furent les représentants du Maroc en 2 Barré aux Jeux Méditerranéens de 1964.
• Palmarès du Club aux Championnats de France d’aviron de 1932 à 1960 Catégorie Cadets, Juniors, et Séniors:
• 5 médailles d'or
• 4 médailles d’argent
• 6 Médailles de bronze

C’était une époque où seules les premières places comptaient, et, où l’éloignement des plans d'eau de championnats, hors du Maroc, avait pour conséquence une organisation logistique qui frôlait l'aventure, lorsqu'une équipe sélectionnée, voulait y participer. Ce qui ne serait plus le cas de nos jours La liste des titres de Champions du Maroc, acquis par le Club, serait trop longue pour être dans cette synthèse de l'activité du Club. Les championnats du Maroc furent très souvent organisés sur l'oued Sebou, puis à partir des années 1960 systématiquement organisés sur le lac de Mehdia. Dans les années 1930, 40, et début 50 le plan d'eau de l'oued Sebou servait d'étape aux hydravions de l'aéropostale. L'hydravion de Mermoz s'y est souvent posé.

Une trace de ce sport est mentionnée dans la courbe de l'oued Sebou comme étant l'anse de l’aviron; il ne s'agit pas des sympathiques "floucas" à rames des pêcheurs d'aloses qui campaient face au port mais bel et bien d'aviron sportif moderne.

Le KAC de Kénitra est l'un des grands clubs marocains. Il a gagné 4 titres de champion du Maroc et une coupe du Trône. Il évolue actuellement en troisième division.

En 2007, le KAC a réussi sa montée en 1^re Division, grâce à sa 2^e place dans le championnat de 2^e Division. La ville dispose du Stade Municipal, d'environ 10 000 places. Il a été inauguré en 1916, actuellement en rénovation. C'est le premier stade de football construit sur le sol du Royaume du Maroc, et il accueille les matchs du KAC, ainsi que ceux de la Renaissance de Kénitra, le 2^e club de la ville, qui évolue actuellement en championnat amateur.

La section Basket-ball du KAC de Kénitra a remporté la Coupe du trône en 1984.

La municipalité dispose de la Salle Al Wahda qui est une salle couverte omnisports d'une capacité de 2 500 places. Elle accueille chaque année plusieurs manifestations sportives.

La ville dispose de deux clubs de handball :

• KAC de Kénitra (handball)
• Alliance sportive de Kénitra de handball

CYCLISME AUTREFOIS (Années 1950) A Kénitra = http://www.aakppa.org/articles.php?lng=fr&pg=4212

Mehdia est le berceau du surf au Maroc. De nombreux spots y sont praticables tout au long de l'année avec des périodes de grosse houle pour les surfeurs confirmés (Spots de Sharatane, Moune, Chlihat) ou des périodes calmes, en été, propices aux débutants. (Consulter par exemple www.mehdiasurf.com).

voir Notes et références ci-après.

• « Site officiel de Kénitra » (consulté le 2 juillet 2012)
• « Retrospective d'une ville » (consulté le 28 novembre 2011)
• « Site officiel du guichet unique de Kénitra » (consulté le 23 octobre 2011)
• « Au Maroc : Port-Lyautey », Le Temps, n^o 25788,‎ 3 avril 1932 (lire en ligne)