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Groupes ethniques d'Union soviétique

L'Union des républiques socialistes soviétiques était un État multi-ethnique dont la constitution distinguait la « citoyenneté soviétique » appliquée selon le droit du sol à tous les habitants, de la « nationalité » appliquée selon le droit du sang à certains citoyens seulement. Mentionnée sur la carte d'identité, la « nationalité » permettait, selon le gouvernement soviétique, d'appliquer une « discrimination positive », afin de préserver la culture et la langue des peuples « non-russes ».

Carte simplifiée des groupes ethniques d'Union soviétique.
Division administrative de l'URSS en 1989.
Peuples autochtones de la Fédération de Russie.

Sommaire

Présentation générale

Peuplement

La confusion entre Russes et Soviétiques (parallèle à la confusion Anglais et Britanniques, ne distinguant pas les Irlandais, les Gallois et les Écossais) a souvent occulté le fait que les Russes n'étaient que l'une des nombreuses « nationalités » (Национальность) parmi les citoyens de l'Union soviétique. Mais les Russes étaient la « nationalité » dominante, parce qu'ils étaient majoritaires dans la population, parce qu'ils étaient le seul groupe présent dans toutes les Républiques et parce que leur langue, et elle seule, était « langue de communication inter-ethnique » (язык межнационального общения) dans toutes les Républiques et langue officielle de l'Union. Un « Soviétique » était donc un citoyen de l'Union des républiques socialistes soviétiques (selon le droit du sol) mais son origine ethnique (dite « nationalité » selon le droit du sang) était obligatoirement inscrite comme critère d'identification dans ses documents d'identité, en 5e position, si bien que l'expression « 5e point » est devenue un synonyme courant pour désigner l'origine ethnique d'un citoyen[1].

Système fédéral soviétique

Organisation fédérale

L'URSS était composée de quinze Républiques socialistes soviétiques (« RSS ») correspondant aux quinze « nationalités » (Национальный Народность) répondant aux critères nécessaires pour être considérées comme des « nations » (Наций) : population nombreuse, culture écrite, histoire bien identifiée par des sources anciennes, ne pas être enclavées à l'intérieur d'une autre République... ce qui leur donnait théoriquement droit à la sécession. La plus importante (regroupant à elle seule plus de la moitié de la surface et de la population de l'Union), était la République soviétique fédérative socialiste de Russie, en abrégé : « RSFSR ».

Mais la complexité du système était bien supérieure à cette Union fédérale de quinze Républiques socialistes soviétiques, car à l'intérieur de plusieurs d'entre elles on décomptait :

  • 20 Républiques Socialistes Soviétiques Autonomes ou RSSA (16 en RSFSR, 2 en Géorgie, 1 en Azerbaïdjan, 1 en Ouzbékistan) ;
  • 8 Régions Autonomes :
  • 10 Districts Autonomes (tous en RSFSR) ;

Ce découpage était fait suivant des critères multiples : le nombre d'habitants, mais aussi les définitions parfois contestées de l'ethnographie soviétique (distinction entre les Adyghés et les autres Circassiens, les Moldaves et les Roumains, ou rassemblement des Coréens et des colons japonais capturés en 1945 au Manchoukouo et déportés au Kazakhstan)[2]. Des conflits ethniques en ont découlé lors de l'avènement de la glasnost, qui a permis l'expression de mécontentements accumulés durant des décennies (exemples : la RSSA d'Ossétie du Sud en Géorgie, réclamant sa réunion avec l'Ossétie du Nord russe, ou encore la RSSA du Haut-Karabagh en Azerbaïdjan, réclamant sa réunion avec l'Arménie).

Organes du pouvoir central

  • Législatif : l'Union possédait un parlement, le Soviet suprême, composé de deux chambres élues au suffrage universel (mais un seul parti, le communiste y présentait des candidats) : le Soviet des nationalités (chaque RSS y envoyait 32 députés; chaque Région autonome, 5 députés, et chaque district autonome, 1 député), et le Soviet de l’Union, élu sur la base proportionnelle à la population avec un député pour 300 000 habitants de la fédération.
  • Exécutif : représenté par le conseil des ministres (Sovnarkom), dirigé par le président du Conseil (Premier ministre).

En URSS, les institutions de l'État étaient contrôlées étroitement par le Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS), ce contrôle étant inscrit dans la Constitution soviétique.

Problématique des nationalités

  • l’examen des cartes montre que ce système formait une véritable mosaïque, potentiellement fragile ;
  • l’ethnologie soviétique ne suivait pas toutes les règles scientifiques de définition d’un groupe ethnique (même origine, même isoglosse, même religion, mêmes coutumes) et y introduisait des critères politiques pour regrouper, ou au contraire distinguer des groupes ;
  • il existait une tension latente entre les Russes et les autres nationalités qui souffraient de l’hégémonie russe ;
  • il existait aussi des tensions entre différentes nationalités (exemples : Arméniens/Azéris, Ossètes/Ingouches, Géorgiens/Abkhazes, etc.) ;
  • il existait une relation ambigüe entre les trois nationalités slaves (Russie, Ukraine et Biélorussie) : les deux dernières étaient tiraillées entre leur identité locale, plus proche de l’Europe centrale, et leur appartenance à la Grande Russie.
  • s’ajoutent enfin à ces tensions les divergences politiques et économiques à l’intérieur de l’appareil d’État central (en l’occurrence au sein du Politburo).

Histoire des nationalités de l'Union soviétique de 1917 à 1991

L'URSS est territorialement et donc démographiquement l'héritière de l'Empire russe, qui a débordé, à partir du XVIIIe siècle, au-delà des limites géographiques des langues slaves orientales, et qui a ensuite largement colonisé les territoires progressivement rattachés. Au moment de la fondation de l'URSS en 1922, le recul de l'Empire avait permis, à l'ouest, l'indépendance de la Finlande, des pays baltes, de la Pologne et de la Moldavie (qui s'était rattachée à la Roumanie), mais à l'issue de la seconde Guerre mondiale, l'URSS récupère une grande partie de ces territoires (sauf en Finlande) ce qui ramène dans ses frontières autant de groupes ethniques.

L'URSS reprend le processus de russification et de colonisation slave commencé par l'Empire russe dans les territoires peuplés d'autres groupes ethniques, en l'amplifiant grâce aux moyens de transport modernes, ce qui modifie partiellement la composition ethnique du pays et crée de nouvelles tensions. Mais en même temps, elle prend en compte l'aspect multiethnique de sa population en adoptant, contrairement à l'Empire, un système national-fédéraliste de républiques fédératives (dites « unionales ») elles-mêmes parfois divisées en républiques ou arrondissements « autonomes », dans un « montage-gigogne » territorial.

Désintégration de l'Empire russe (1917-1918) et formation de l'URSS (1918-1922)

Le nouveau régime bolchevique, issu de la révolution, hérite de cet empire et de ses problèmes (nationalités). En 1914, Lénine parlait de « la prison des peuples ».

  • Le , le Soviet de Petrograd, sur la base des Thèses d'avril de Lénine, se prononce en faveur de l'autonomie nationale et culturelle : déception de la plupart de nationalités, qui attendaient davantage de la révolution.
  • Le , la Déclaration des droits des peuples de Russie proclame « l'égalité et la souveraineté des peuples de Russie ».
  • VIIe Conférence du Parti communiste.

Thèses en présence avant et au début de la révolution :

  1. Lénine considère la « question nationale » comme un problème temporaire, son but étant la réalisation d'un État bolchevique (pouvoir du prolétariat), dans lequel la question nationale ne se poserait plus. Il adopta une attitude de modération, défendant le droit à l'autodétermination dans le cadre d'un État centralisé.
  2. Staline (Géorgien d’origine) était partisan du point de vue fédéral (celui qui l'emportera par la suite).

Dans les textes :

  • droit à la sécession,
  • autonomie régionale pour les nations qui ne se séparent pas de la Russie,
  • lois garantissant les droits des minorités,
  • unité du Parti.

En conclusion, les textes définissent une fédération de républiques égales entre elles. Dans la pratique, il en fut tout autrement: la russification et la colonisation se poursuivirent avec d'autant plus d'ampleur qu'elles bénéficiaient désormais des technologies modernes : imprimerie, radio, cinéma, chemin de fer, véhicules à moteur.

Autodéterminations « protégées »

La Pologne et ses nationalités entre les deux guerres mondiales

Autodéterminations « avortées »

Les changements successifs sont déterminés par la situation militaire : retraite russe face aux Allemands (1917), défaite allemande face aux Alliés (1918), défaite des Blancs face aux bolcheviks (1918-1920), défaite des Bolcheviks face aux Polonais (1920) et l'émergence des mouvements nationalistes (autonomistes ou indépendantistes).

  • Ukraine : proclamée indépendante le , la République populaire d'Ukraine fut tout de suite envahie par les Bolcheviks, mais ceux-ci se retirèrent au profit des Allemands conformément au traité de Brest-Litovsk. L'Allemagne appuya l'indépendance, qui fut reconnue par une trentaine de pays. La Rada demande une paix séparée en Ukraine au cours des négociations de Brest-Litovsk, mais celle-ci perd son soutien en Ukraine avant la fin des négociations. Les républicains de Petlioura et Vynnytchenko cherchent alors un soutien de l'Allemagne pour reconquérir le pouvoir qui va placer la tête de l'Ukraine le monarchiste Pavlo Skoropadsky[3]. S'ensuit une guerre civile entre les monarchistes et républicains appuyés par l'Allemagne puis par la France, les anarchistes appuyés par les paysans et l'Armée rouge, qui vient soutien aux bolchéviks locaux.
  • Biélorussie : dans cette région le sentiment national était peu développé. Le gouvernement créé par les Allemands fait néanmoins progresser le sentiment national. Le pays est dénommé tantôt « Weissreussland », tantôt « Polesien ». Mais le retrait des Allemands fin 1918 ouvre le pays aux Bolchéviks et le est proclamée la République Soviétique de Biélorussie.

À la fin de la guerre, l'Arménie et l'Azerbaïdjan redeviennent indépendants, avec l'aide des Alliés. Dès 1920 : les Soviets, qui ont besoin de matières premières (pétrole, ressources minérales) reconquièrent la région ; en , l'Arménie est soviétisée et, en 1921, la Géorgie (dont le gouvernement est menchevik) est envahie.

Autodéterminations dans le cadre de la Russie

Dans un premier temps les Bolcheviks hésitent sur le type d'autodétermination qu'il convient d'accorder. Suivant la situation locale, ils font preuve de souplesse et de pragmatisme. Ensuite, ils accorderont une autodétermination restreinte. Donnons trois exemples :

  • Tatars-Bachkirs : En mars 1918, les Blancs, associés aux dirigeants nationaux bachkirs, démantèlent la RS tataro-bachkire. En naît un projet bolchévique d'autonomie très large, dans le but d'attirer les autres musulmans.

Mais en , la guerre civile terminée, les Bolcheviks réalisent un projet définitif avec compétences très réduites de la RA (« inférieures aux droits que le tsarisme en ses pires moments concédait aux minorités », selon un dirigeant bachkir).

  • Kirghizes : le territoire kirghize à forte colonisation russe fut le théâtre d'affrontements communautaires très violents entre Kirghizes et Russes. Les Kirghizes réclament une RA kirghize avec interdiction de toute colonisation future. Cette exigence est acceptée par les bolchéviks.
  • Turkestan : Il y eut en 1917 une double révolution qui opposa les Bolchéviks russes locaux (ouvriers, soldats) et les élites locales. Dès 1920, il y eut lieu une purge des communistes locaux (colons russes) et création d'une République autonome du Turkestan avec un but proclamé de satisfaire les aspirations de la population locale.

Les bolchéviks de Moscou imposent leur solution là où ils sont en position de force et cèdent provisoirement là où ils ne sont pas en mesure d'imposer leur pouvoir (Lénine : « un pas en arrière, deux pas en avant ».

Reconstitution d'un État soviétique (1918-1922)

Devant la désagrégation de la Russie, les bolchéviks adoptent une première solution institutionnelle. Le , est promulguée la première Constitution soviétique qui proclamait un système décentralisé à base administrative territoriale (régions ou « oblasts » en russe, qui n'ont pas de rapport avec les nationalités).

Entre 1918 et 1922, il exista deux possibilités d'intégration :

  • républiques ou régions autonomes intégrées à la RSFSR ;
  • traités bilatéraux avec des républiques indépendantes, couvrant les questions économiques et militaires. Il s'agit de traités inégaux, qui placent les autres républiques dans un état de dépendance vis-à-vis de la Russie. En matière de diplomatie, la Russie parle bientôt au nom de tous les autres. Il existe des résistances à cette tendance au sein du PC lui-même (exemples de Sultan-Galiev en Asie centrale et du PC géorgien).

En 1922-1923, Moscou veut imposer d'en haut un projet fédéral à toutes les républiques. On assiste alors à une tentative de réaction des Géorgiens face au pouvoir central, à la suite de quoi on les accuse de « fractionnisme ». Lénine, pour ne pas aggraver les relations avec les autres nations, s'oppose au projet très centralisateur de Staline (républiques autonomes intégrées à la RSFSR) et prône une fédération de républiques égales entre elles. Staline cède sur ce point, convaincu que de toute façon, une formulation égalitaire ne changera rien à l'inégalité de fait : la Russie sera la tête de la fédération.

Le , l'URSS naissait du traité qui unissait la RSFSR, la Biélorussie, l'Ukraine et la Transcaucasie. Dans le conflit qui oppose les communistes du centre (Moscou) et les partis communistes nationaux, c'est le centre qui l'emporte et impose une fédération.

Contenu donné aux « nationalités » par le pouvoir soviétique au fil du temps

Un Aïnou et deux Nivkhes de l'Extrême-Orient russe

Les numéros de la « Pravda » (qui donne la ligne directrice du PCUS), des « Annales de l'Institut d’ethnologie et d’anthropologie de l’Académie des Sciences de l’URSS » et les éditions successives de la « Grande encyclopédie soviétique » permettent de suivre au fil des ans l’évolution de la notion de « nationalité » (et de l’ethnologie soviétique en général) en URSS. On peut, selon les historiens Andreï Amalrik[4] et, plus récemment, Nikolaï F. Bougaï ou Svetlana Alieva[5], distinguer trois lignes directrices :

  • une première ligne, qui s’affirme dès 1919 et sera dominante pendant une dizaine d’années, conformément à laquelle les ethnologues soviétiques s’efforcent de développer la culture des peuples de l’URSS en donnant une écriture (souvent romane, et non cyrillique) à ceux qui n’en usaient pas, au rythme de la scolarisation ; cette première phase se déroule au début de la carrière gouvernementale de Joseph Staline, « Commissaire du peuple aux nationalités », qui déclare alors : « La culture prolétarienne n'abolit pas la culture nationale, elle lui donne un contenu, et inversement la culture nationale donne une forme à la culture prolétarienne ». Cette première ligne prônait :
    • un « développement autonome, mais non séparé », de chaque peuple sur toute l’étendue de la Russie soviétique (beaucoup de peuples, comme les Tatars, étaient très dispersés, et même nomades : c'est le cas des Roms et de la plupart des peuples d’Asie centrale et de Sibérie) ; les autres, sédentaires, étaient très souvent mélangés à d’autres ;
    • une « lutte militante féroce contre les religions et les superstitions en tant que facteurs d’aliénation et d’inégalités » : c'est la partie laïque de chaque culture qui est encouragée ;
    • un renommage de tous les peuples (jusque-là désignés par des exonymes souvent péjoratifs), selon leurs propres endonymes (Tziganes = Roms, Samoyèdes et Yuraques = Nénètses, Zyrianes = Komis et Perms, Ostyaques = Khantys, Vogoules = Mansis, Soyotes = Touvas, Boyagres = Nganassanes, Tchapoguires = Kètes, Toungouses = Évenques, Kalmuques = Oïrats, Youkaguires, Lamutes, Outchoures et Olotchones = Yakoutes ou Sakhas, Orotches = Nanaïs et Oudéguées, Anadyres = Tchouktches, Kamtchatques = Koriaks, Kouriles = Aïnous, Eskimos = Inuits, Guilyaques = Negdales et Oultches, Oroques = Nivkhes, Mandchous = Daures, Meneguires et Solones) ;
  • une seconde ligne qui s’affirme dès la fondation de l’URSS en 1922 et qui se développe de plus en plus au détriment de la première, à mesure que Joseph Staline affirme son pouvoir puis accède aux responsabilités suprêmes et, s’inspirant du système anglo-saxon des « réservations[6] », procède à l’établissement d’« entités territoriales gigognes » de rang administratif hiérarchisé, depuis la « république socialiste soviétique locale » de rang égal à la Russie, la Biélorussie, l’Ukraine et la Transcaucasie fondatrices de l’Union, jusqu’au simple arrondissement national autonome en passant par des rangs intermédiaires tels que les oblasts autonomes. Ces entités regroupent plus ou moins les régions où tel ou tel peuple est le plus nombreux (sans forcément y être majoritaire) en laissant de côté ceux où il est présent, mais en nombre moindre. Cette deuxième ligne, dominante à partir des années 1930 s’accompagne :
    • d’une sédentarisation parfois forcée des groupes nomades ;
    • d’une russification des langues (tous les néologismes sont tirés du russe, au lieu d’être forgés, comme auparavant, à partir de la langue locale) ;
    • du passage à l’écriture cyrillique et du remplacement des symboles nationaux locaux par des symboles soviétiques ad-hoc (par exemple les drapeaux des républiques fédérées) ;
    • de déplacements de populations (les nominations professionnelles visant à disperser l’élite de chaque peuple à travers l'Union, et à augmenter le nombre de russophones dans chaque entité territoriale) : Staline déclare alors : « Notre but est de rassembler tous les peuples de l'Union soviétique dans l’unité communiste, l’unité soviétique, afin de forger un homme soviétique enrichi de sa culture populaire mais délivré de ce nationalisme qui n’est que la manifestation des intérêts bourgeois » ;
  • une troisième ligne qui apparaît à la fin des années 1950, s’impose après 1970 et se décline comme suit :

Durant ses sept décennies d’existence, la politique soviétique des nationalités a oscillé entre ces différentes lignes, ce qui s'est traduit sur le terrain par des mesures parfois opposées et quelquefois discriminatoires :

  • Au Daghestan pas moins de 35 langues et dialectes sont pratiqués. Il y aura trois étapes dans les mesures adoptées par les bolcheviks : d'abord emploi de l’écriture arabe, puis emploi du Turc Azéri et, finalement, 11 langues officielles furent choisies ;
  • Dans le Grand Nord et en Extrême-Orient, lorsqu’il n'existe pas de langue écrite, on choisit l’alphabet latin pour transcrire les langues turques en s’inspirant de la « Révolution des signes » de Mustafa Kemal Atatürk en Turquie, et en 1931, 69 langues sont écrites en alphabet latin ; en 1949, toutes seront écrites en alphabet cyrillique ;
  • Dans les années 1920, le Tatar et le Bachkir de l’ancien Khanat de Kazan étaient considérés comme deux dialectes de la même langue ; puis les Bolcheviks décidèrent de créer une langue bachkire écrite à partir du dialecte bachkir, et deux républiques autonomes séparées ; même chose entre les Kazakhs et les Kirghizes en Asie centrale ;
  • Ouzbeks, Tadjiks, Turkmènes, Kirghizes et Kazakhs employaient l’alphabet arabe : il fut remplacé par l’alphabet latin d’abord, puis par l'alphabet cyrillique ensuite ;
  • Du côté de la Roumanie où dans la Région autonome moldave de l’Ukraine, le « moldave » se substitue au roumain à partir du (le « moldave » fut dès lors du roumain écrit en caractères cyrilliques jusqu’en 1989) ;
  • L’Oblast autonome juif, le Birobidjan, a été fondé par Staline en 1934, avec le yiddish comme langue officielle ; dès 1928, la région est réservée par décret à l'établissement des Juifs mais, vue sa situation géographique loin de tous les foyers historiques juifs de Russie, en Mandchourie, sur la frontière chinoise, elle se révéla surtout un moyen commode d’éloigner les « cosmopolites » et les « indésirables » sans les déporter ouvertement au Goulag[7] ;
  • Certains peuples ont été autorisés à rentrer intégralement et en bloc (Tchétchènes), d’autres partiellement et au compte-gouttes à titre individuel (Meskhètes, Ingouches, Tatars de Crimée, Moldaves, Baltes, Estoniens), et d’autres pas du tout (Allemands de la Volga et de la mer Noire, Coréens de Mandchourie[8]).

Politique des nationalités de 1922 à 1935

Nouvelle constitution

Le fut promulguée la nouvelle Constitution fédérale, très différente de celle de 1918, dont voici les points principaux ayant trait aux nationalités :

  • 2 chambres composant le Soviet suprême : le Soviet de l'Union et le Soviet des Nationalités
  • organisation fédérale à 3 niveaux :
    • Les République socialistes soviétiques autonomes (RSSA)
    • Les Régions autonomes (RA)
    • Les Districts autonomes (DA)
  • droit à la sécession.
  • Transformations culturelles et sociales dans le cadre de l'URSS : le but du pouvoir soviétique est de créer un « homme nouveau », l'homme soviétique, quelle que soit sa nationalité. Cette transformation passe par une transformation juridique mais aussi par l'émancipation de femmes et des jeunes dans les régions musulmanes ce qui se traduisit par l'organisation de mouvements de « masse » (théoriquement « spontanés ») des femmes et de la jeunesse (ex. femmes musulmanes dévoilées dans la rue, interdiction des mariages négociés par les familles). Les réticences en Asie centrale furent à l'origine de manifestations publiques contre les femmes voilées et les « superstitions » religieuses.

Politique des nationalités de 1935 à 1956

Cette période se caractérise par une révision historique qui remet à l'honneur la nationalité russe, y compris sous les tsars. Dans le domaine du cinéma, cette tendance se marque dans les films d'Eisenstein : Alexandre Nevski et Ivan le Terrible. Cette période débute alors que les autres problèmes, d'ordre économique, auxquels Staline voulait s'attaquer, sont relativement réglés (collectivisation). Au cours de cette période, le nationalisme était passé à l'arrière-plan.

À partir de 1935 commence le « nettoyage intérieur » par des purges, qui éliminaient non seulement les élites russes, mais aussi les élites nationales, qui avaient cru à l'« indigénisation » et qui sont dorénavant qualifiés de « nationalistes bourgeois ».

Sur le plan juridique et institutionnel, la Constitution de 1936 affirme la composition fédérale de l'URSS et le respect du droit des groupes et des individus. En fait, il s'agit de la réalisation du projet initial de Staline (voir plus haut)

Cette révision se manifeste dans tous les domaines de la vie publique (politique, culturelle, etc.) par un affaiblissement du poids des nations non-russes. Staline veut procéder à une unification culturelle autour de la Russie. Les républiques ne sont plus que des courroies de transmission du pouvoir central. Ex. : passage généralisé des langues nationales à l'alphabet cyrillique (sauf en Arménie et en Géorgie) : dorénavant tout le monde pourra lire le russe : porte ouverte au bilinguisme.

  • 1940-1945 : la guerre impose un temps d'arrêt à cette politique de russification, même un certain relâchement au début de la guerre, nécessité par la fragilité militaire de l'URSS (ex. tolérance en matière religieuse) : il faut éviter que certaines nationalités ne collaborent avec les Allemands. Mais dès que la victoire se profile, on assiste à un nouveau durcissement vis-à-vis des nationalités : le prétexte est fourni par certaines nations qui avaient, ou auraient prétendument collaboré avec les Allemands (Tchétchènes, Ingouches, Tatars de Crimée, Karatchaï, Balkars, Kalmouks et Allemands de la Volga et du Caucase, déportés préventivement).
  • 1945-1956 : l'intégration des nouveaux territoires attribuées à l'URSS par le Pacte germano-soviétique en 1940, où des nations non-soviétiques étaient constituées (Finnois de Carélie occidentale, Estoniens, Lettons, Lituaniens, Polonais de Polésie, de Volhynie et de Galicie, Roumains de Bessarabie) a nécessité, aux yeux du pouvoir stalinien, une politique de russification sévère, visant à éliminer les élites antérieures à l'annexion (porteuses du fameux « nationalisme bourgeois ») et parfois d'une partie de la population autochtone elle-même, pour les remplacer par des colons russophones (auxquels étaient attribués les postes de responsabilité). C'est ainsi qu'en dix ans deux millions de Finnois, Baltes, Polonais, Ukrainiens occidentaux et Roumains prirent le chemin de la Sibérie et du Kazakhstan, tandis que 2 300 000 russophones venaient les remplacer[9]. En outre, pour éradiquer le sentiment finnois des Caréliens ou roumain des Moldaves, on a défini dans ces régions des « nationalités » carèle et moldave « différentes » des autres Finnois et Roumains, alors qu'aux yeux des linguistes et des ethnologues, il s'agit des mêmes peuples (à un seul détail près : les vrais Caréliens, ceux qui n'ont jamais appartenu à la Finlande, sont orthodoxes, les autres Finnois sont protestants).

Politique des nationalités de 1956 à 1985

Période Khrouchtchev

Après la mort de Staline, Khrouchtchev dénonce les crimes de Staline lors du XXe Congrès du PCUS (1956)

  • sur le plan des nationalités, il prône le retour à l'égalitarisme des années 1920 et réhabilite certains peuples déportés par Staline (mais pas les Allemands de la Volga ni les Tatars de Crimée). Son approche des nationalités est nouvelle : la colonisation russe est à nouveau considérée comme un mal mais relatif : car compensé par 40 ans de socialisme, de vie commune qui auraient créé un véritable peuple soviétique.

Il s'ensuit une décentralisation économique : aussitôt certaines nationalités en profitent. Par exemple, l'azéri est rétabli comme langue officielle. Certaines cinématographies en langue nationale se développent également (cinéma ukrainien, cinéma géorgien, etc.)

  • Au XXIIe Congrès du PCUS (1961), Khrouchtchev envisage pour l'avenir une histoire du pays en trois étapes : d'abord l'épanouissement puis le rapprochement enfin la fusion des nations.

Dans les 20 années à venir, ce dépassement se réaliserait dans une société communiste.

Les successeurs de Khrouchtchev (Brejnev)

Ils reprennent l'idée de la fusion des nations, mais se heurtent à l'hostilité des nations. En 1977 est promulguée une nouvelle Constitution, l'État soviétique se confond officiellement avec un Parti communiste au centralisme démocratique (art. 3), ce qui rend plus difficile la mise en pratique du droit des Républiques à la sécession.

Réalité du système fédéral au cours des dernières années de l'URSS

Dans les différentes Républiques fédérées
  • de plus en plus de postes sont occupés par des nationaux, mais les soviets suprêmes des Républiques tiennent souvent leurs assemblées après celui de l'URSS : en fait les décisions sont prises du centre et les assemblées nationales ne font que les entériner.
  • les ministères fédéraux républicains dépendent à la fois de l'organe central correspondant et du conseil des ministres des républiques.

NB : Deux articles ont été ajoutés à la constitution en 1944 :

  • le droit d'avoir des forces armées (supprimé en 1977)
  • le droit d'avoir une politique étrangère indépendante (ONU), peu appliqué.

Conclusions :

  • Les nationalités sont bien représentées au SS, mais peu dans les organes de l'État.
  • Les républiques fédérées gèrent et appliquent des décisions qu'elles n'ont pas prises
Dans le Parti

Il existe un Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS) et des Partis communistes républicains, mais dont tous les membres sont également membres du PCUS. Certains groupes sont surreprésentés au sein du PCUS (Géorgiens, Russes). D'autres sont sous-représentés (Baltes, musulmans d'Asie centrale). Ces inégalités tendent à diminuer au cours des années 1960-1970. Dans les organes centraux du Parti, on trouve :

  • Comité central : 82 % de slaves
  • Politburo : 2 non-slaves sur 16
  • Secrétariat : aucun non-slave

Au niveau des secrétaires nationaux, on constate que :

  • le premier secrétaire est national
  • le deuxième secrétaire est le plus souvent russe (or c'est le plus important : c'est par exemple lui qui établit la Nomenklatura, c.-à-d. la liste des personnes qui occuperont les postes politiques importants).

Conclusion : Cette représentation n'est pas le reflet de la structure nationale.

Dans l'armée

Sous les Tsars, les non-russes étaient exclus de l'armée.

  • dans les années 1920, « indigénisation » aux échelons inférieurs et moyens, mais le haut commandement était russe.
  • dans les années 1930, les unités nationales sont supprimées au profit d'unités ethniquement mélangées.

Introduction à l'histoire des Ukrainiens, des Biélorusses et des Moldaves

Ligne Curzon

Ces trois nationalités ont comme seul point commun d'occuper les régions les plus occidentales de l'URSS.

Les Ukrainiens

Comme les Russes, les Ukrainiens font partie du groupe des slaves orientaux. En 862, le premier État slave oriental fut créé par des vikings autour de Kiev, l'actuelle capitale de l'Ukraine. Rapidement morcelé, cet État sera envahi par les Lituaniens et les Polonais. Au XVIIe siècle, les Russes gagnent peu à peu du terrain au nord-est. Ils implantent dans la région des colons - soldats, dans le but de protéger leur frontière avec les Turcs. En français, ce genre de territoire s'appelle « Marche », et en russe : Okraïna. En fait, les Russes eux-mêmes parlent plutôt de « Petite-Russie », prolongement méridional de la Grande-Russie, centrée sur Moscou. À l'issue des partages de la Pologne, en 1793 et 1796, l'Ukraine est rattachée à la Russie. Dès l'effondrement du régime tsariste en 1917, une Rada («conseil») proclame la république d'Ukraine. Cette république est reconnue par l'Allemagne. Dès le repli des armées allemandes en novembre 1918, différentes factions s'affrontent pour le contrôle de l'Ukraine. C'est finalement l'armée rouge qui sort victorieuse de ces combats et l'Ukraine devient une République socialiste soviétique (). Au cours de la Seconde Guerre mondiale, certains Ukrainiens s'engageront dans le camp allemand.

Les Biélorusses

La Biélorussie n'apparaît sous ce nom qu'en 1919. Les Biélorusses (« Russes Blancs ») étaient auparavant perçus comme une simple variété de Russes. Les origines de la délimitation des frontières de l'actuelle république de Biélorussie remontent cependant loin dans le temps : au XIIIe siècle, les Lituaniens entreprennent de refouler les Mongols qui maintenaient les Slaves orientaux sous leur domination. À partir de là, les Biélorusses font cause commune avec les Lituaniens, puis, plus tard, avec les Polonais. Par rapport aux Russes, la spécificité des Biélorusses est surtout religieuse : en 1596, une assemblée du clergé et des fidèles orthodoxes de la région proclame l'union avec l'église catholique, tout en conservant le rite byzantin. C'est le point de départ de l'église « uniate ». À la suite des partages de la Pologne, l'actuelle Biélorussie passe dans l'empire russe. Pour le tsar, les Biélorusses n'existent pas. Ce sont des Russes comme les autres. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, la Biélorussie est partagée entre la Pologne et l'URSS.

Composition du Parlement moldave en juillet 2009 : le P.C. est presque majoritaire.

Du côté soviétique est constituée une République socialiste soviétique. Depuis la Seconde Guerre mondiale, la frontière avec la Pologne suit la «ligne Curzon», considérée dès 1919 (sauf par les Polonais) comme limite ethnique. Depuis 1945, la Biélorussie fait partie des membres fondateurs de l'ONU.

Les Moldaves

Les Moldaves parlent le daco-roumain (dit « roumain » en Roumanie, et « moldave » en URSS puis en République de Moldavie). Il s'agit d'une langue latine. Les Moldaves sont de religion orthodoxe, comme la majorité des roumanophones. La partie de la Moldavie appelée Bessarabie a changé plusieurs fois de mains entre 1812 et 1945. La partie de la Bessarabie où les roumanophones dépassaient 75 % de la population, a été constituée en RSS de Moldavie en août 1940 (La Bessarabie faisait partie, comme les pays Baltes, des régions attribuées à l'URSS par le pacte Hitler-Staline). Depuis 1945, il existe en Moldavie une forte minorité russe et ukrainienne (un quart de la population). Inquiète par les réformes moldaves (retour à l'écriture latine du roumain, redevenu langue officielle de la république, fût-ce sous le nom de Moldave) et craignant de perdre ses avantages (comme dans les pays baltes) cette minorité s'est massivement engagée sous la bannière du Parti communiste qui rallie également une partie des autochtones, ce qui en fait le plus puissant du pays, bien que, depuis la chute de Nicolae Ceaușescu, de nombreux Moldaves souhaitent le rattachement à la Roumanie (et donc à l'Union européenne, comme les pays Baltes).

Introduction à l'histoire des peuples de Transcaucasie

Il existe dans ces régions trois républiques fédérées : l'Arménie, la Géorgie et l'Azerbaïdjan, correspondant aux trois nationalités principales : les Arméniens, les Géorgiens et les Azéris. Il existe néanmoins de nombreuses autres ethnies. La coexistence difficile de tous ces peuples est source de tensions.

Les Arméniens

Il s'agit d'un peuple indo-européen. Ils constituent une nation depuis une époque très ancienne. Le royaume d'Arménie fut le premier État au monde à adopter officiellement le christianisme comme religion (301 apr. J.-C.). L'Arménie connut une existence difficile entre les deux superpuissances de l'époque, Byzance et la Perse, auxquelles succèdent les Arabes. À partir du XVIe siècle, les Arméniens deviennent sujets de l'Empire ottoman. Ils mènent une existence effacée jusqu'au XIXe siècle : comme d'autres peuples, les Arméniens espèrent se libérer de la domination ottomane. Une partie de l'Arménie est alors conquise par les Russes ; cette avance russe inquiète le Royaume-Uni, qui sacrifie les Arméniens au nom de l'équilibre international. Les Arméniens sont maintenant suspects aux yeux des Turcs. Au cours de la Première Guerre mondiale, le gouvernement turc adopte une « solution finale » du problème arménien : des populations entières sont massacrées ou déportées (1915). Ce génocide fait plus d'un million de victimes. Après l'effondrement de la Russie (1917) et de l'empire Ottoman (1918), les Arméniens parviennent à créer une république d'Arménie indépendante, à l'existence éphémère (1918 - 1920). Battus par Mustafa Kemal Atatürk, les Arméniens se résignent à accepter la protection des Bolcheviks : en 1921, naît la république soviétique d'Arménie, qui ne couvre qu'une petite partie du territoire historique de l'Arménie. De nombreux Arméniens vivent actuellement hors d'Arménie, en URSS mais aussi ailleurs dans le monde. Les années 1970 ont vu une prise de conscience nationale des Arméniens de la diaspora, qui réclament une reconnaissance officielle du génocide de 1915 par la Turquie. Des extrémistes arméniens se sont livrés à des attentats pour appuyer leurs revendications.

Les Géorgiens

Comme les Arméniens, les Géorgiens possèdent une culture ancienne dont ils sont extrêmement fiers. Le dernier roi de Géorgie cède sa couronne au tsar en 1799. La Géorgie est annexée à la Russie en 1801. Comme l'Arménie, elle recouvre son indépendance de façon éphémère entre 1918 et 1921. Il faudra l'intervention de l'armée rouge pour en faire une république soviétique. Dès cette époque les dirigeants communistes géorgiens manifestent leur nationalisme en s'opposant aux tendances centralisatrices de Moscou. La Géorgie sera malgré tout intégrée dans la République de Transcaucasie de 1924 à 1936. Plus encore que l'Arménie, la Géorgie est une mosaïque d'ethnies : font partie de la république de Géorgie deux républiques autonomes que sont l'Abkhazie et l'Adjarie et une région autonome qu’est l'Ossétie du Sud. Les Géorgiens ne constituent en fait qu'environ 70 % de la population de leur propre république. Le nationalisme géorgien s'oppose donc aussi bien aux Russes d'une part qu'aux Abkhazs, Adjars, etc. d'autre part.

Les Azéris

Contrairement aux Arméniens et aux Géorgiens chrétiens, il s'agit d'un peuple musulman dont la langue est proche du turc. L'Azerbaïdjan est annexé par la Russie au début du XIXe siècle. Comme l'Arménie et la Géorgie, l'Azerbaïdjan connaît une brève indépendance avant de devenir soviétique (1920). Cette république contient une Région autonome, le Haut-Karabagh, peuplé d'Arméniens, dont l'origine remonte à la période troublée des années 1918 - 1921 : par un accord conclu entre les gouvernements soviétique et turc (rappelons que les Azéris font partie de la famille altaïque au même titre que les Turcs), le Haut-Karabagh est attribué à l'Azerbaïdjan. Malgré les protestations répétées des Arméniens, le gouvernement soviétique n'est jamais revenu sur cette décision.

Introduction à l'histoire des peuples baltes

On appelle « Baltes » trois peuples installés sur les rives de la mer Baltique : les Lituaniens, les Lettons (tous deux baltes) et les Estoniens (finno-ougriens). Ils sont christianisés fort tard (XIIIe – XIVe siècles). Ils connaissent d'abord une évolution distincte :

La Lituanie

La Lituanie fut une principauté puissante sous la dynastie des Jagellon (XIVe siècle). Unie à la Pologne au XVe siècle, elle connaît le même destin que ce pays : lors du partage de la Pologne au XVIIIe siècle, la Lituanie est rattachée à la Russie.

L'Estonie et la Lettonie

Elles sont colonisées par les Allemands (Chevaliers Teutoniques) aux XIIIe et XIVe siècles, puis conquises par la Suède, qui devra les abandonner au tsar Pierre le Grand (1721), pour qui ces pays représentent une voie d'accès indispensable à la mer Baltique et au commerce avec l'Occident. Après deux siècles d'occupation russe, les pays Baltes profitent de la révolution russe pour proclamer leur indépendance. Staline profitera du pacte germano-soviétique (1939) pour envahir les pays Baltes au cours de l'été 1941. Après l'intermède de l'occupation allemande (1941-45), les pays Baltes sont définitivement devenus des républiques fédérées de l'URSS. La politique de l'URSS y a été la même :

  • élimination (par l'exécution physique ou la déportation) des élites nationales (180 000 déportés en Estonie, 120 000 en Lettonie, 300 000 en Lituanie, chiffres approximatifs)
  • russification massive par immigration de Russes dans les pays Baltes (25 % en Estonie, 40 % en Lettonie, 15 % en Lituanie)
  • protection officielle aux langues et aux cultures nationales

Le problème religieux, qui joue un rôle important dans les questions nationales, se présente différemment dans chaque pays Balte : la Lituanie est catholique, tandis que le protestantisme luthérien prédomine en Estonie et en Lettonie. Le gouvernement soviétique, bien que la liberté religieuse fût garantie par la constitution, a toujours mené une politique antireligieuse. Son attitude face au problème religieux présentait néanmoins des différences dans les pays Baltes :

  1. Lituanie : la religion catholique y constitue un phénomène national : déjà à l'époque tsariste, elle dressait les lituaniens contre l'orthodoxie russe. La conscience nationale lituanienne s'est donc formée autour de l'Église. Malgré des mesures antireligieuses plus sévères qu'ailleurs, la pratique religieuse y est restée forte et le sentiment religieux se traduit dans la démographie (natalité plus forte que celle des autres Baltes).
  2. Estonie et Lettonie : la religion luthérienne y est liée à la culture allemande et les élites nationales ne l'ont pas défendue avec la même détermination. Les autorités soviétiques faisaient preuve de moins de sévérité dans ces deux républiques, tant à l'égard de l'église luthérienne qu'à l'égard de l'Église orthodoxe (ex. un plus grand nombre de candidats prêtres étaient autorisés à s'inscrire dans l'académie religieuse luthérienne que dans le séminaire catholique lituanien). Cette rigueur particulière à l'égard des catholiques s'explique par l'importance de la religion dans le sentiment national lituanien. La religion orthodoxe bénéficiait d'une plus grande tolérance parce qu'elle pouvait contribuer au rapprochement des Estoniens orthodoxes avec les Russes.

Introduction à l'histoire des peuples musulmans d'Asie centrale

L'Asie centrale, située entre la mer Caspienne et la région de Xinjiang de la Chine, fut aussi appelée dans le passé le Turkestan. Cette dernière appellation fut extrêmement juste car, à l'exception des Tadjiks d'origine iranienne, tous les peuples de cette région sont des peuples du groupe turc : Turkmènes, Kazakhs, Ouzbeks, Kirghiz parlent des langues turques apparentées. Par ailleurs, tous ces peuples (y compris les Tadjiks) sont musulmans. Dans un sens géographique du terme, l'Asie centrale exclut le Kazakhstan et inclut l'Afghanistan.

Cette région fut dans le passé le centre d'empires prestigieux, dont celui du terrible Tamerlan, à la fin du XIVe siècle. Les Russes apparaissent dans la région au XIXe siècle. Ils soumettent d'abord les tribus de nomades Kazakhs, puis les Khanats (États sur lesquels règne un Khan) de Boukhara et de Khiva. Les territoires conquis furent regroupés dans un ensemble administratif appelé gouvernement général du Turkestan.

Au moment de la révolution de 1917, l'indépendance du Turkestan fut proclamée. Les Bolcheviks se rendent rapidement compte qu'une répression impitoyable risque de jeter les musulmans du Turkestan dans les bras des Blancs et cherchent des alliés parmi les musulmans progressistes. L'un d'entre eux, dès que le danger est passé, Sultan Galiev est écarté et exclu du Parti ; la dénomination de Turkestan disparaît ; la région est redécoupée en cinq républiques (1925), en se fondant sur ce qui séparait (des parlers différents d'une même langue turque) plutôt que sur ce qui rapprochait (l'appartenance à une même communauté musulmane. Une chose inquiète en fait les Bolcheviks : le pantourianisme (rassemblement de tous les peuples turcs), ce qui explique qu'ils aient voulu faire disparaître jusqu'au nom de « Turkestan ». Les autorités appuient le développement de cultures locales à condition qu'elles soient présentées comme ouzbek, kazakh, etc. et non pas comme turque, ni surtout comme musulmane. Si la politique de répression a été extrêmement dure dans les années 1920 (plus de la moitié de la population kazakhe a été massacrée), dans les années 1970-1980, les autorités traitent les musulmans d'Asie centrale avec plus de tolérance que les juifs ou les catholiques.

Désagrégation de l'Union soviétique

La dislocation de l'URSS en 1990 et 1991 s'inscrit dans la chute des régimes communistes en Europe que n'ont pu empêcher ni la glasnost (« transparence ») ni la perestroïka (« réforme, restructuration ») promues par Mikhaïl Gorbatchev. Elle fait suite à l'effondrement du pouvoir absolu du Parti communiste de l'Union soviétique que le putsch de Moscou tente vainement de restaurer en , et débouche sur la création de la Communauté des États indépendants, à géométrie plus variable que l'URSS, mais qui maintient en partie la cohésion de l'ensemble ex-soviétique autour de la Russie.

Glasnost et perestroïka

Mikhaïl Gorbatchev tenta depuis avril 1985 de sortir l'URSS de la « stagnation » (mot par lequel on désigne la période Brejnev), mais des analystes comme Andreï Amalrik[10] ou Hélène Carrère d'Encausse[11] avaient alors déjà estimé ces tentatives comme trop tardives, le « socialisme réel » ayant manqué sa dernière chance de se réformer en étouffant, au lieu de l'adopter, le « socialisme à visage humain » proposé par les tchécoslovaques en 1968 lors du « printemps de Prague ». De plus, la perestroïka commence timidement et se limite initialement au domaine économique (lutte contre l'alcoolisme, création de coopératives autogérées). Face aux apparatchiks effrayés à l'idée de perdre leurs privilèges, ce n'est qu'en 1987-1988 que Gorbatchev ose parler de la nécessité d'une « perestroïka politique ». Comme la glasnost, la perestroïka est un mouvement parti « du haut » (Soviet suprême), à relayer par le « bas » (soviets locaux), mais à ce moment la plupart des citoyens ne croient déjà plus à des possibilités d'amélioration et veillent seulement à sauvegarder leurs moyens de survie (économie informelle) pour pallier la pénurie de biens de consommation qui s'accentue. Toutefois, la glasnost, à mesure que les citoyens réalisent qu'ils peuvent émettre des idées et des critiques sans être sanctionnés, finit par bouleverser la société soviétique.

Le mot glasnost (« transparence ») a commencé à être employé en 1986, entre autres à propos de la catastrophe de Tchernobyl. Dans l'esprit des dirigeants cela voulait dire que la presse et les responsables devaient dire la vérité aux administrés, ce qui, dans l'esprit de Gorbatchev, permettrait de mieux lutter contre la corruption et de briser la résistance des cadres communistes conservateurs à la perestroïka. Un dicton populaire de l'époque illustre cette lutte : « Un citoyen téléphone à Radio-Erevan et demande -Est-ce vrai que les radiations de Tchernobyl sont dangereuses ? Réponse : Pas depuis la glasnost, le KGB a ordre de vous laisser en parler librement ! ». Après 1988-1989, le mot dérive vers l'idée d'une véritable opinion publique, de liberté de parole. Celle-ci suscite alors l'inquiétude et l'opposition de l'appareil du Parti qui s'efforce de l'endiguer. Dans ce contexte où les identités nationales apparaissent de plus en plus comme des voies de « retour aux sources » et de régénération culturelle pour de nombreux peuples, russe y compris, les citoyens s'aperçoivent qu'ils peuvent s'exprimer plus librement sous le couvert de la glasnost, sans être, comme auparavant, accusés de « nationalisme bourgeois » par les autorités.

De l'arrivée au pouvoir de Gorbatchev jusqu'au coup d'État d'août 1991 : dislocation de l'URSS

  • Trois facteurs qui ont freiné le développement des mouvements nationaux :
    • la dépendance économique et politique vis-à-vis du pouvoir central ;
    • la dépendance énergétique et des autres approvisionnements vitaux vis-à-vis de la Russie ou à travers elle ;
    • l'existence d'une « nomenklatura » russophone et communiste dans les instances décisionnelles des républiques, profitant directement du système central.

Les oppositions furent de nature complexe :

Plusieurs nations étaient enchevêtrées sur le même territoire :

  • pays Baltes : Baltes / Russes ;
  • Ukraine : Ukrainiens / Russes (ou Ukrainiens russophones) ; Ukrainiens orthodoxes / Ukrainiens catholiques ;
  • Moldavie : Roumains / Russes et Ukrainiens ;
  • Géorgie : Géorgiens / Abkhazes ou Ossètes ;
  • Karabakh : Arméniens / Azéris ;
  • Kazakhstan : Kazakhs / Russes ;
  • Nord-Caucase: Russes / Tchétchènes.

Dans chaque république sont apparus des groupes dont les caractéristiques politiques et culturelles sont variées : les uns étaient assez proches du PCUS et de la Russie, les autres leur étaient hostiles. Le mécanisme fut grosso modo le même : les groupes anti-russes se réclament d'abord prudemment de la glasnost ; ensuite ils revendiquent l'autonomie, voire l'indépendance au nom de la perestroïka. La perestroïka a eu des effets particulièrement foudroyants dans les pays baltes et en Moldavie : dès 1988 se sont créés dans ces pays des « Mouvements pour la Perestroïka » (Sajudis en Lituanie, « Fronts populaires » dans les trois autres républiques). Ces mouvements réclamèrent purement et simplement le retour à la situation existant avant le pacte Hitler-Staline de 1939. Ainsi en 1989, le Sajudis et le PC lituanien travaillent ensemble à l'élaboration de l'avenir de la Lituanie.

Ce mouvement s'est rapidement étendu à d'autres républiques : par exemple en 1988, des intellectuels ukrainiens fondent le « Rukh » (= mouvement populaire ukrainien de restructuration). Ce mouvement démocratique et nationaliste est devenu indépendantiste dans le courant de l'année 1989. Le mouvement n'a pas pris une aussi grande ampleur en Asie centrale (ces républiques ont voté majoritairement « oui » lors du référendum sur l'Union). On constate dans de nombreux cas une coopération entre élites politiques communistes et élites d’opposition, qui permet à des dirigeants communistes de se poser comme représentants du combat national (exemples de Loukachenko en Biélorussie, de Mircea Snegur en Moldavie, de Leonid Kravtchouk, qui deviendra le premier président élu de l'Ukraine)

On assiste donc souvent à un clivage nouveau : élites nationales réconciliées (communistes locaux + nationalistes) contre le pouvoir central, qui se montre longtemps tolérant à l'égard des mouvements nationaux qui se développent et se propagent impunément (exception : Tbilissi, ).

  1. Les Russes eux-mêmes commencent à se poser des questions sur leur statut de « citoyens de première catégorie » : ils constatent qu'ils sont vus comme des colons étrangers à renvoyer en Russie, alors que la Russie s'appauvrit par rapport aux autres républiques. L'on voit naître des mouvements comme Pamiat (mémoire en Russe), qui glorifie la Russie pré-révolutionnaire, ou « Interfront » en Moldavie (qui regroupe tous les non-Roumains) ou encore celui de Nina Andreïeva, qui voudrait restaurer le communisme autoritaire de Staline.
  2. Au début de 1990, de nouvelles équipes dirigeantes arrivées au pouvoir dans les républiques proclament la primauté des lois des républiques sur celles de l'URSS et la propriété nationale sur les richesses locales. Le , la Russie proclame sa « souveraineté », suivie par d'autres Républiques
  3. Devant l'ampleur d'un phénomène qu'il avait longtemps méconnu (voir texte), Gorbatchev lance un projet de Traité de l'Union, qui remplacerait l'URSS par l'URSS (= Union des républiques soviétiques souveraines). Le , le Soviet suprême décide d'organiser un référendum sur ce traité. Le traité aurait dû être signé le . C'est sans doute pour en empêcher la signature qu'un groupe de « conservateurs » renversent Gorbatchev le .

Le problème des nationalités a été fortement influencé par le conflit personnel qui a opposé Mikhaïl Gorbatchev et Boris Eltsine. Boris Eltsine a contribué au renforcement des tendances nationalistes : proclamation de la souveraineté puis de l'indépendance de la Russie, dans le but de retirer à Gorbatchev la plus grande partie des territoires sur lesquels s'exerçaient ses pouvoirs.

Chronologie des dernières années de l'URSS

Au bout du processus, 12 des 15 républiques soviétiques rejoindront la CEI (seules les 3 républiques baltes rejoindront l'UE), la Russie sauvegardera son intégrité territoriale, et conservera une présence militaire dans le reste de la CEI (notamment en Crimée, Transnistrie, Abkhasie, Ossétie du Sud, Kazakhstan et Tadjikistan).

Après le coup d’État

Le putsch du 19 août 1991 a précipité les événements : il provoque la proclamation d'indépendance de la plupart des républiques. C'est également une grande victoire pour Boris Eltsine, qui s'impose comme le dirigeant de la résistance aux putschistes et l'emporte définitivement sur Mikhaïl Gorbatchev. Gorbatchev reprend ses fonctions mais il est fort impopulaire (les putschistes étaient des hommes qu'il avait désignés lui-même et le pays s'enfonce dans le chaos économique). De son côté Boris Eltsine prend toute une série de mesures pour priver son concurrent de tout pouvoir. Le les dirigeants des trois républiques slaves (Russie, Ukraine, Biélorussie) se réunissent à Minsk. Ils déclarent que l'URSS n'existe plus et mettent sur pied une vague « Communauté des États indépendants » (CEI), rejointe quelques jours plus tard par les autres républiques (sauf les pays baltes et la Géorgie). Le , Mikhaïl Gorbatchev démissionne de ses fonctions comme président de l'URSS. Les membres de la CEI se disputent rapidement sur de nombreux points, sans qu'aucun accord sur des points essentiels n'aboutisse. En 1992, des tendances sécessionnistes apparaissent au sein même de la Fédération de Russie (Tchétchénie, Tatarstan) De nombreux problèmes non résolus s'accumulent :

  • problème des armes nucléaires
  • problème de la répartition des forces armées entre les républiques (par exemple la flotte de la Mer noire)
  • problème des frontières entre les républiques (ex. Crimée)

Après l'URSS

« Dérussification » et « re-russification »

Après l'éclatement de l'URSS se pose le problème des Russes habitant hors de la Fédération de Russie. Ils sont au nombre d'environ 25 millions. Avant 1991, on constate une augmentation du nombre de Russes dans les Républiques occidentales (Pays baltes, Ukraine, Moldavie) et une quasi-stabilité ou même un reflux dans les Républiques du Caucase ou d'Asie centrale. Dès la fin des années 1980, le statut des Russes dans les Républiques fédérées subit des modifications. Ce sont les pays baltes qui ont ouvert ce débat : citoyenneté et emploi des langues. Les Russes imposaient le bilinguisme aux autres nationalités, mais le pratiquent peu eux-mêmes. Dès 1988, les pays baltes prennent toute une série de mesures destinées :

  • à imposer l'usage exclusif de la langue nationale
  • à restreindre l'immigration russe
  • à conditionner l'accès à la citoyenneté à la connaissance de la langue nationale.

Ce phénomène de rejet à l'égard des Russes se manifeste dans d'autres républiques. Cette évolution aura pour conséquences une mobilisation des communautés russes dans différentes républiques et une exaspération croissante du pouvoir russe. Dans ce contexte, la Russie appuie économiquement les minorités russophones ou autres qui font sécession en Moldavie (Transnistrie), Ukraine (Crimée) ou Géorgie (Abkhazie, Ossétie du Sud), leur facilite accès à la citoyenneté russe, gardant de facto jusqu'à aujourd'hui le contrôle militaire de ces territoires déguisé en missions de paix ; sur le terrain, seule l'Ukraine a pu, de 1991 à 2014, asseoir sa souveraineté en Crimée[12], tandis que Moldavie et Géorgie n'ont jamais contrôlé la Transnistrie, l'Abkhazie et l'Ossétie du sud). Par ailleurs, les russophones (officiellement communistes ou non) et les « pro-russes » ont repris le pouvoir en Biélorussie et Moldavie, où ils ont su marginaliser les « pro-européens » au point de les exclure du champ politique[13].

Notes et références

  1. L'existence de ce « 5e point » a, pendant l'occupation de l'URSS par l'Allemagne nazie, coûté la vie à de nombreux citoyens soviétiques, civils ou militaires, capturés ou contrôlés par l'occupant, et exterminés s'ils étaient de « nationalité » juive ou tzigane. Le « 5e point » a donné lieu à de nombreuses plaisanteries : interrogé à ce sujet sur ses racines, le polémiste russe Vladimir Jirinovski né Edelstein, répondit « russe par ma mère, avocat par mon père » : [1]. Le « 5e point » a été supprimé en 1997 des documents d'identité de la fédération de Russie : Véronique Soulé, « Les passeports intérieurs russes embarrassent Moscou. Les communistes réclament le rétablissement de la «nationalité». », Libération, 29 octobre 1997.
  2. Н.Ф. Бугай (Nikolaï Feodorovitch Bougaï) : Корейцы Союза ССР в ХХ веке. История в документах (Les Coréens d'URSS au XXe siècle ; histoire et documents). Moscou, 2003
  3. Léon Trotsky, La naissance du bolchevisme, Brest-Litovsk, Les bons caractères, , 160 p. (ISBN 978-2-915727-60-9, lire en ligne), p. Chapitre 31- 33
  4. Andrei Amalrik soulignait qu’à l’encontre du principe d’égalité entre tous les citoyens, par delà leurs origines et appartenances (droit du sol), l’invention du fédéralisme soviétique était une transposition sur le terrain de discriminations communautaristes (droit du sang) puisque le passeport soviétique, sous la rubrique citoyenneté (soviétique) comportait une rubrique nationalité spécifiant l’origine ethnique de la personne.
  5. Svetlana Alieva (dir.) Natsional'nye gody 1919-1952, repressii v SSSR [« Politique nationale, 1919-1952, et répression en URSS »], Moscou, Fonds Culturels Internationaux Russes, 1993, en trois tomes rassemblant des documents, mémoires et articles de folklore, publications ethnographiques, poésies, chansons, anecdotes et témoignages au sujet de la politique soviétique des minorités nationales. Ce travail contient aussi des reproductions des ordres de déportation, des télégrammes officiels, des décrets et règlements régissant le régime spécial des minorités, et des lois réhabilitant les nationalités réprimées.
  6. Dans le monde anglo-saxon, une réservation (aboriginal..., indian..., maori Reservation ou Native Reservation) est un territoire à statut spécial dépendant des États-Unis ou de l'Empire britannique mais réservé à une seule catégorie de citoyens, qualifiés d’autochtones, d’aborigènes ou de natifs parce que leurs ancêtres y vivaient avant l'arrivée des majorités actuelles, et devenus minoritaires au milieu de celles-ci ; les réserves ethniques ont souvent une certaine autonomie, sont financées par l'état dont elles dépendent, bénéficient parfois d’exemptions fiscales et leurs habitants ont la liberté d'en sortir pour devenir des citoyens comme les autres, mais elles ne représentent, pour ceux-ci, qu’une infime compensation territoriale face à la perte de tout un continent ou de terres et de ressources beaucoup plus vastes. Dans sa volonté de « rattraper et dépasser le capitalisme » Staline imita le monde anglo-saxon non seulement dans le domaine ethnologique, mais aussi dans celui de l’économie, avec la constitution d’énormes combinats industriels et la mécanisation de l’agriculture, dans le monde de la culture, avec la promotion d’une industrie cinématographique dont Eisenstein bénéficia, et dans celui de l’architecture, avec la construction des gratte-ciel staliniens, réputés « de style soviétique » mais qui s’inspirent visiblement du Manhattan Municipal Building nord-américain.
  7. Robert Weinberg, Le Birobidjan, 1928-1996 : l'histoire de l'État juif fondé par Staline, Autrement Mémoires, 2000 (ISBN 978-2-86260-882-2)
  8. Nikolaï F. Bougaï (dir.), L’exil des Coréens du territoire de l’Extrême-Orient vers l’Asie centrale, in : "Istoriia otechestvennaia" no 6, 1992, et Exil des Coréens soviétiques d'Extrême-Orient in : "Istorii k voprosu", no 5, 1994.
  9. Westermann, Atlas zur Weltgeschichte, Braunschweig, 1985, p. 160
  10. Andreï Amalrik, L'Union soviétique survivra-t-elle en 1984 ?, Paris, Fayard, 1970 (OCLC 462991990)
  11. Hélène Carrère d'Encausse, L'Empire éclaté, Flammarion 1978
  12. Perdue le 16 mars 2014, lorsque la Crimée et la ville autonome de Sébastopol votent leur rattachement à la Russie. Quelques jours plus tard, le rattachement est officialisé par la Douma russe et par le président Vladimir Poutine. Depuis, l'Ukraine, qui ne reconnait pas l'annexion, n'a plus aucun contrôle sur la péninsule de Crimée.
  13. Institut français des relations internationales, ifri.org

Voir aussi

Autres mélanges de nationalités

Liens externes