Colonel Fabien

Pierre Félix Georges[1] est le troisième enfant d'une famille qui en compte quatre. Son père, Félix Georges, est ouvrier boulanger à Villeneuve-Saint-Georges dans la proche banlieue de Paris. Sa mère, Blanche Gaillourdet[3], meurt de la tuberculose en 1928 alors que Pierre Georges n'a que 9 ans. Il est en partie élevé par sa sœur aînée Denise[4].

Après l'obtention de son certificat d'études, il travaille comme apprenti boulanger, puis il est poseur de rivets sur les chantiers de chemin de fer de Villeneuve-le-Roi et enfin ajusteur chez Breguet à Aubervilliers.

Il adhère au Parti communiste français à l'âge de 14 ans et participe à la guerre d'Espagne en s'engageant dans les Brigades internationales à 17 ans, en 1936 : il ment sur son âge pour être incorporé. Envoyé à l'école d'officiers de la base d'Albacete, il en sort en janvier 1938 avec un grade équivalent à celui de sous-lieutenant, puis de lieutenant en mars 1938, alors qu'il vient d'être grièvement blessé au ventre. Rétabli de ses blessures et d'une pneumonie, il doit cependant quitter l'Espagne[5]. Rentré en France en juin 1938, moins de cinq mois après avoir commencé à combattre, il suit les cours d’une école pour métallurgiste et redevient ouvrier dans une usine Breguet de construction d’avions.

Il est élu au comité central du Mouvement jeunes communistes de France (JC).

En décembre 1939, Pierre Georges, sa femme Andrée, son frère Jacques, sa belle-sœur Raymonde Le Magueresse et six autres militants, sont arrêtés pour activités communistes. Après un non-lieu prononcé le 6 mai 1940, il est interné administratif, mais parvient à s'évader lors d'un transfert en train en juin 1940 à destination de Bordeaux au moment de l'invasion allemande en France[6].

De son mariage avec Andrée Coudriet, naît une fille, Monique, en 1940.

Après son évasion, Georges se rend en zone libre et reprend contact avec le Parti à Marseille où il se livre à une série d'activités clandestines sous le pseudonyme de « Frédo ». Il remonte en zone occupée à Paris pour participer à la direction des JC : il est chargé par le Parti de monter le premier groupe armé.

À la suite de l'attaque surprise de l'Union soviétique par les Allemands le 22 juin 1941, le Parti communiste s'oriente vers la lutte armée contre l'occupant[7] : à la fin juillet 1941, Pierre Georges devient commissaire militaire de l'Organisation spéciale (OS) du PC. Il est l'adjoint du commissaire politique Albert Ouzoulias, alias « Colonel André ». Tous deux ont pour mission de recruter, former et encadrer des combattants choisis au sein des JC. C'est pourquoi, après la guerre, Albert Ouzoulias parle des « Bataillons de la jeunesse ».

Plaque où Pierre Georges vécut avec son père, 100 boulevard de la Villette, Paris 19^e.

Pierre Georges, qui porte à cette époque le pseudonyme de « Frédo », réalise lui-même, à titre d'exemple, ce qui est considéré comme le premier attentat meurtrier contre les troupes d'occupation[8], en tuant le 21 août 1941, à 8 heures du matin, un militaire de la Kriegsmarine, l'aspirant Alfons Moser, sur les quais du métro à la station Barbès - Rochechouart[8] - [9]. Gilbert Brustlein est présent auprès de Pierre Georges pour l'assister et assurer sa protection lors de son repli, tandis que deux autres militants — Albert Gueusquin et Fernand Zalkinow — sont aux extrémités du quai pour observer et rendre compte[10]. La station Barbès - Rochechouart (ligne 4) a été choisie par les militants communistes en raison de la courbure prononcée de son quai (on ne voit pas ce qui se passe à l'autre extrémité de la rame) et de multiples possibilités de fuite, notamment en empruntant l'autre ligne (n^o 2, aérienne) qui la dessert[alpha 1]. À un moment de leurs préparatifs, les jeunes communistes se rendent compte qu'ils pourraient tout aussi bien pousser l'Allemand sur la voie au moment où la rame entre, mais cette idée est écartée car ils ne souhaitent pas qu'on puisse penser que la mort de l'Allemand est due à un accident[11].

L'attentat du métro Barbès est aussi un acte de représailles contre les Allemands faisant suite à l'arrestation — lors d'une manifestation à la station de métro Strasbourg - Saint-Denis — et à l'exécution l'avant-veille dans le bois de Verrières de deux jeunes militants communistes : Samuel Tyszelman et Henri Gautherot[8] - [12] - [9].

La date du 21 est choisie en référence à l'invasion de l'Union soviétique déclenchée deux mois plus tôt à un jour près. Avec des moyens dérisoires — deux balles de 6,35 millimètres[9] — Pierre Georges modifie d'un coup l'atmosphère parisienne. L'attentat marque l'entrée du PCF dans la résistance armée[7]. Cet attentat des communistes et ceux qui suivent sont réalisés conformément aux ordres de Moscou, en date de juillet 1941, qui ordonne aux partis communistes d’Europe occupée, de rentrer dans la lutte armée en organisant des détachements de partisans afin d'organiser une guerre de partisans derrière les lignes ennemies et de terroriser l'ennemi dans le but d'aider l'URSS :

• 1^o en obligeant le Reich à maintenir des troupes à l'Ouest ;
• 2^o en éloignant les populations occupées des occupants à la suite d’éventuelles représailles[7].

Pour la politique de représailles contre des populations civiles que cela induit, le PCF est désapprouvé par des personnalités aussi diverses que Marcel Cachin[8] - [alpha 2] ou des résistants comme Henri Frenay, Emmanuel d'Astier de La Vigerie ou Jean-Pierre Lévy.

Maurice Schumann, déclare le 28 août 1941 à Radio Londres : « Les coups de feu tirés par le jeune Français sont la suite logique, fatale, inéluctable de l'attentat permanent contre la Nation française par l'ennemi et ses complices […] l'attentat appelle l'attentat. »

Cet attentat est suivi de la mise en place par Vichy de tribunaux d'exception, les « sections spéciales »[8], chargées de la répression, qui prononcent trois condamnations à mort de communistes — Émile Bastard, Abraham Trzebrucki et André Bréchet — exécutés le 28 août[8], et une condamnation aux travaux forcés à perpétuité, celle du journaliste communiste Lucien Sampaix, qui est néanmoins fusillé par les Allemands le 15 décembre 1941[8]. Après cet attentat, et ceux qui suivent[8], Hitler ordonne l'exécution de cent otages[8].

Mais Otto von Stülpnagel répugne à des représailles massives parce qu'il comprend et veut déjouer l'intention politique du parti communiste. Il mise de préférence sur la traque policière des auteurs d'attentats, qui est très efficace, et sur des exécutions ponctuelles d'otages choisis parmi les personnalités communistes de premier plan, comme Gabriel Péri, et de quelques résistants gaullistes. Parmi ceux-ci figurent Honoré d'Estienne d'Orves, Jan Doornik et Maurice Barlier — condamnés à mort trois mois plus tôt — dont le courage à leur procès avait suscité l'admiration des juges du tribunal allemand[14]. Par ailleurs, dans l'intention de tourner la population contre les « terroristes », Stülpnagel présente la résistance communiste comme étrangère, et plus précisément comme « judéo-bolchévique ». Sa répression prend donc la forme des premières rafles de Juifs, dont beaucoup sont d'origine étrangère, dans le 11^e arrondissement de Paris. Les premières fusillades massives d'otages communistes, sur l'insistance expresse d'Hitler, font suite à l'attentat de Nantes, le 20 octobre 1941, où un jeune communiste de l'Organisation spéciale, Gilbert Brustlein, l'adjoint de Pierre Georges à Barbès, assassine l’Oberstleutnant Karl Hotz, chef de la Kommandantur. La plus célèbre de ces exécutions de masse, du 22 octobre 1941, est celle de Châteaubriant, dans laquelle meurt Guy Môquet.

Le 23 octobre, le général de Gaulle parle depuis Londres pour exprimer à la fois son désaccord tactique concernant ces attentats (contrairement aux communistes, il ne veut pas de guérilla urbaine en France métropolitaine) et son soutien moral[8] : « Il est absolument normal et absolument justifié que des Allemands soient tués par les Français. Si les Allemands ne voulaient pas recevoir la mort de nos mains, ils n'avaient qu'à rester chez eux […] Mais il y a une tactique à la guerre et la guerre doit être conduite par ceux qui en ont la charge […][15] »[8]. Et après les représailles allemandes, il confie à son entourage : « c'est dans ce sang que se noiera la Collaboration ».

La poursuite des attentats et l'engrenage répressif qui en résulte conduisent Otto von Stülpnagel à la démission, le 15 février 1942[7]. Il est remplacé comme commandant militaire par son cousin Carl-Heinrich von Stülpnagel, mais l'essentiel est que les prérogatives de l'armée sont « rognées » après l'installation à compter de mai 1942 d'une délégation SS en France dirigée par Carl Oberg, allant de pair avec un renforcement de la Gestapo, organe de police SS placée de fait sous l'autorité d’Oberg. L'action des résistants communistes est surtout politique[7]. Il s'agit d'empêcher la France de tomber dans la « collaboration loyale » voulue par Vichy. Militairement, son impact est plus limité.

Après mars 1942, et l'élimination quasi complète des premiers combattants, pris par la police française et fusillés par les Allemands, l'Organisation spéciale devient les Francs-tireurs et partisans (FTP), de recrutement plus large. Le 8 mars 1942, Pierre Georges part en Franche-Comté. Presque tous ses compagnons des JC ont été pris et exécutés, alors que lui-même est identifié et condamné à court terme s'il reste en région parisienne. Dans le Doubs, terre de forte implantation communiste et résistante dès avant sa venue, il contribue à mettre sur pied un des premiers maquis FTP sous le nom de guerre de « capitaine Henri ».

Le 14 juillet 1942, il fait exploser le transformateur électrique des usines Lip réquisitionnées par les Allemands à l'aide d'une bombe à ailette[16] - [17]. Dénoncé par un agriculteur tenté par la prime élevée promise pour sa capture, il est surpris par les gendarmes au Creux-de-l'Alouette avec trois compagnons le 25 octobre 1942. Ses compagnons sont pris. Lui-même est grièvement blessé à la tête mais il parvient à s'enfuir.

De retour à Paris en novembre 1942, il se cache, mais il tombe dans un contrôle de routine au métro République le 30 novembre 1942. Après avoir été sévèrement battu dans les locaux de la Préfecture de police, il est livré aux Allemands. Il est à nouveau interrogé, puis passe trois mois à Fresnes. Il est transféré à Dijon, où il est jugé avec les autres maquisards du Doubs qui ont été arrêtés. Il est condamné à mort, mais au lieu d'être exécuté, il est transféré au fort de Romainville en attente de déportation.

À partir de 1943, en effet, avec les revers sur le front de l'Est, les Allemands ont un tel besoin de main d’œuvre qu'ils remplacent les exécutions par des déportations. Mais Pierre Georges parvient à s'évader avant de subir ce sort. La date de son évasion n'est pas bien établie (probablement vers la fin mai 1943). Il est alors amené à beaucoup circuler pour l'organisation des maquis FTP qui grossissent avec l'afflux des réfractaires du Service du travail obligatoire.

Il retourne dans l’Est, et participe à l'organisation de maquis dans les Vosges, dans la Haute-Saône et dans le Centre-Nord. Durant cette période, il sera longtemps hébergé par l’abbé Bouveresse, curé de Montureux-lès-Baulay près de Port d’Atelier. Quand Pierre Georges devait aller dans la région parisienne où il était particulièrement recherché depuis le début de 1942, l’abbé Bouveresse lui prêtait une soutane et son bréviaire ; Pierre Georges s'était procuré une fausse carte d'identité mentionnant la condition de prêtre et indiquant qu'il était né le 22 février 1917 à Pont-à-Mousson et habitait Vesoul[18].

Plaque commémorative au n^o 34 de la rue Gandon, Paris 13^e, marquant l'emplacement du poste de commandement de Colonel Fabien lors de la Libération de Paris

Plaque n^o 12 rue de l'Abbé-de-L'Épée, Paris 5^e, signalant un autre emplacement de siège des opérations de Colonel Fabien durant la Libération de Paris.

Aux approches du débarquement de Normandie, Pierre Georges est amené à circuler dans l'Ouest de la France. Il manque d'être arrêté à nouveau lors d'une mission en Bretagne au début du printemps 1944. Son agent de liaison, Gilberte Lavaire, alias « Nicole », est capturée en allant en reconnaissance pour un rendez-vous. Ramenée à Paris, elle est interrogée et battue par les hommes de la Milice française de la rue de la Pompe, mais elle parvient à s'évader à la faveur d'une alerte aérienne, et à le rejoindre dans sa nouvelle planque d'Arcueil.

C'est à cette époque que Pierre Georges adopte le nouveau pseudonyme de « Colonel Fabien » sous lequel il entrera dans l'Histoire. Il est alors devenu responsable FTP pour tout le sud de la région parisienne et c'est dans ce rôle qu'il participe à la libération de Paris en août 1944. Craignant le reflux à travers Paris des armées allemandes battues en Normandie, et souvent contre l'attentisme des autres composantes de la Résistance, le parti communiste, à l'instigation de Charles Tillon, commissaire militaire national des FTP, appelle à l'insurrection dès le 10 août 1944 et entame des actions de harcèlement des troupes d'occupation en région parisienne et surtout en banlieue sud. Lors de ces actions, Pierre Georges reçoit une nouvelle blessure, mais bénigne, et il ne reste que peu de temps hors de combat. Au bout de quelques jours d'escarmouches de plus en plus nombreuses, la population se soulève massivement et couvre Paris et la banlieue de barricades pour paralyser les blindés que les partisans attaquent avec des bouteilles incendiaires. Craignant un bain de sang, le général de Gaulle ordonne alors à la 2^e DB du général Leclerc de se porter sur Paris au plus vite.

Dans ce contexte, Pierre Georges, à la tête d'un groupe de FFI établit la jonction avec des éléments d'avant-garde de la 2^e DB commandés par le capitaine de Boissieu et conduit avec eux la prise des quartiers parisiens de la Luftwaffe installés dans le palais du Luxembourg.

À l'automne, il rassemble un groupe de cinq cents hommes, principalement originaires de Suresnes, la Brigade de Paris, que l'on appellera aussi « les Fabiens », pour continuer la lutte contre l'Armée allemande avec les forces françaises et alliées.

Ce groupement change plusieurs fois de nom. Il est rattaché, dans un premier temps, à la division Patton, puis il devient le 151^e régiment d'infanterie dans l'armée de De Lattre et combat dans l'Est de la France, puis en Allemagne. Le général de Lattre attribue aux « Fabiens » le nom du régiment qu'il commanda durant l'entre-deux-guerres

Pierre Georges cependant ne pose pas le pied en terre allemande : le 27 décembre 1944, il est tué par l'explosion d'une mine qu'il était en train d'examiner, à Habsheim près de Mulhouse[19] - [1].

Les circonstances exactes de sa mort restent mal établies[19] - [1]. Néanmoins, selon les mémoires de Daniel Seither, il aurait été tué en voulant manipuler un modèle de mine qu'il prétendait connaître, cette manipulation entrant dans la préparation d'une opération de franchissement du Rhin prévue le lendemain[20]. Son agent de liaison Gilberte Lavaire, le lieutenant-colonel Dax (Marcel Pimpaud 1912-1944), son adjoint, trois capitaines, Blanco, Lebon, Pierre Katz[19] - [1], avocat de 33 ans, et un lieutenant périssent avec lui. Neuf personnes sont blessées par l’explosion[19] - [1].

• 1966 : Paris brûle-t-il ?, interprété par Serge Rousseau
• 1975 : Section spéciale, interprété par Jacques Spiesser

• 2008 : La Résistance, interprété par Igor Mendjisky
• 2014 : apparition dans la mini-série Résistance diffusée sur TF1.

• Jean-Pierre Azéma et Olivier Wieviorka, Vichy, 1940-1944, Paris, Éditions Perrin, coll. « Tempus », 2000 et 2004 (1^re éd. 1997), 374 p. (ISBN 978-2-262-02229-7).
• Jean-Marc Berlière et Franck Liaigre, Le sang des communistes : les bataillons de la jeunesse dans la lutte armée, automne 1941, Paris, Fayard, coll. « Nouvelles études contemporaines », 2004, 415 p. (ISBN 2-213-61487-3, présentation en ligne), [présentation en ligne].
• Antoine Béthouart, Cinq années d'espérance – Mémoires de guerre, 1939-1945, Paris, Plon, 1968, p. 303-305.
• Pierre Durand, Qui a tué Fabien ?, Paris, Messidor / Temps actuels, coll. « Documents », 1^er mai 1985, 307 p. (ISBN 978-2-209-05693-4 et 2209056934)
  Préface consultable au lien suivant : « Préface de l'ouvrage de Pierre Durand : extrait du journal L'Humanité du 27 décembre 1994 », sur otrarepublica.free.fr (consulté le 25 janvier 2018).
• Marc Ferro, Pétain, Paris, Fayard, 1987 (réimpr. 2008), 789 p. (ISBN 978-2-213-01833-1).
• Roland Gaucher, Histoire secrète du Parti communiste français, Paris, Albin Michel, 1974.
• Paul Gaujac, « Le Colonel Fabien : mythe et réalité », Batailles, n^o 18, octobre-novembre 2006, p. 72-77.
• Fiche biographique du Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social (direction Claude Pennetier), Éditions de l'Atelier, 2009.
• Charles de Gaulle, Mémoires de guerre – L'Appel : 1940-1942, t. I, Paris, Plon, 1954 ; rééd. Pocket, 1999 (nouvelle édition 2007, texte intégral) (ISBN 2-266-09526-9 et 978-2-266-09526-6).
• Monique Georges (préf. Gilles Perrault, postface Olivier Besancenot), Le Colonel Fabien était mon père, Paris, Mille et Une nuits, coll. « Documents », 2009, 319 p. (ISBN 978-2-7555-0099-8, lire en ligne).
• Albert Ouzoulias, Les Bataillons de la jeunesse : les jeunes dans la Résistance, Paris, Les Éditions sociales, coll. « Histoire », 1^er janvier 1996 (1^re éd. 1967), 495 p. (ISBN 978-2-209-05372-8 et 2209053722).
• Michel Pigenet, Les « Fabiens » des barricades au front (septembre 1944 - mai 1945), L'Harmattan, 1995 (ISBN 2-7384-3679-X).
• Raoul Salan, Mémoires – Fin d'un empire, t. 1, Le Sens d'un engagement, juin 1899-septembre 1946, Paris, Presses de la Cité, 1970, p. 138-140 et 145.
• Daniel Seither, Et ainsi ce fut en Alsace, 1940-1945, Colmar, J. Do Bentzinger, 2009, 205 p. (ISBN 978-2-84960-181-5, lire en ligne).
• Hervé Villeré, L'Affaire de la Section spéciale, Paris, Fayard, 1972, 256 p. (ASIN B0000DTO0P) [lire des extraits en ligne] — le site indiqué ci-avant ne respecte pas le droit d'auteur.

• Courrier des lecteurs de la revue Historama, n^o 315, février 1978, p. 24 ; n^o 319, juin 1978, p. 12 et 14 ; n^o 322, septembre 1978, p. 8 ; n^o 325, décembre 1978, p. 10 et 123-124.
• Denis Peschanski, « Marcel Cachin face à la Gestapo – La déposition du 21 octobre 1941 », Communisme, Paris, PUF, n^o 3,‎ 1983 [présentation en ligne sur Google Livres, consulté le 2 octobre 2013].

• Histoire du Parti communiste français
• Résistance intérieure française

• Ressource relative aux militaires :
  • Mémoire des hommes
• Ressource relative à la vie publique :
  • « Maitron »
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• Boris Dänzer-Kantof, « Attentat du métro Barbès-Rochechouart (21 août 1941) », sur museedelaresistanceenligne.org, Fondation de la Résistance – AERI (consulté le 3 mars 2016).
• « Ce jeudi 21 août 1941, 8 heures », sur humanite.fr, L'Humanité, 23 août 1994 (consulté le 4 mars 2010).
• Jean Morawski, « Mémoire. Le 27 décembre 1944 mourait Pierre-Félix Georges auteur du premier attentat armé contre l’occupant. De la guerre d’Espagne à la Lorraine, parcours d’un résistant », sur humanite.fr, L'Humanité, 27 décembre 2004 (consulté le 15 mai 2009).