Fort de Romainville

L'infanterie du fort était composé du 2^e bataillon de marine (780 hommes et 16 officiers), de la 1^re et de la 2^e compagnie du 3^e bataillon de fusiliers marins (210 hommes et 4 officiers), du 3^e bataillon d'infanterie de marine (777 hommes et 20 fficiers), et de la 1^re compagnie du 11^e bataillon de marine (équipage du navire Louis XIV) 89 hommes.

L'artillerie était composée du détachement de la 27^e batterie de marine (15 hommes et 2 officiers).
Le GENIE d'un détachement de la 2^e compagnie du 3^e régiment (72 hommes et 2 officiers).
L'armement[1] était 10 canons de 16 (cm) de marine et 3 280 obus ; 4 canons de 24 et 336 obus ; 9 canons de 13P et 3 354 obus ; 5 canons de 12 S et 4 056 obus ; 6 canons de 4C et 3 200 obus ; 9 canons lisses de 16 et 9 700 obus ; 12 canons obusiers de 12 et 3 730 obus ; 4 obusiers de 16 et 2 000 obus ; 3 obusiers de 2 et 1 869 obus ; 7 mortiers de 15 et 4 100 obus ; 2 mortiers de 22 et 1 400 obus et 2 mortiers de 27 et 700 obus.
Total 73 bouches à feu [2].

Les cartouches de 11 mm modèle 1866 (pour les fusils Chassepot modèle 1866) étaient au nombre de 650 300[3].

Le front de la Première Guerre mondiale ne l’atteint pas. Le 6 avril 1918, durant la première Guerre mondiale, un obus lancé par la Grosse Bertha explose dans les fossés du fort[4].

Le fort est après la Première Guerre mondiale le siège du 401^e régiment d'artillerie de défense anti-aérienne qui le quittera après l'armistice du 22 juin 1940 sans avoir combattu. Quelques heures plus tard, l'armée hitlérienne prend possession du fort.

Il est utilisé par les Allemands comme lieu d’internement durant la Seconde Guerre mondiale.

Le plus connu des convois partis de Romainville est le convoi des 31000. Le 23 janvier 1943, 222 prisonnières quittent, en camion, le fort de Romainville pour le camp de Royallieu à Compiègne où elles sont enfermées dans un bâtiment en vue de leur départ.
Là, se trouvent huit autres femmes : six d’entre elles ont été extraites de la prison de Fresnes et les deux autres du dépôt.
Le lendemain matin, ces 230 femmes sont emmenées en camion à la gare de Compiègne d'où elles montent dans les quatre derniers wagons d’un train rempli, depuis la veille au soir, par près de 1 500 hommes.
Charlotte Delbo, dans son livre Le convoi du 24 janvier[5], écrira l’histoire de ce convoi. Une plaque à l’entrée du fort de Romainville rappelle que leur convoi fut constitué sur ces lieux.

Arrivées dans la soirée du 26 janvier, elles ne descendent des wagons que le lendemain matin, et entrent dans le camp de Birkenau en chantant La Marseillaise.
Elles sont immatriculées dans la série des « 31000 ». Sur ces 230 femmes, 49 seulement reviennent de déportation en 1945.

Plus de la moitié de ces femmes (119) sont communistes ou proches du PCF. La plupart d'entre elles sont arrêtées pour des faits de résistance ou liés à la Résistance. 45 d’entre elles sont des veuves de fusillés. Dans ce convoi se trouvent notamment :

• Marie-Claude Vaillant-Couturier, arrêtée en février 1942 alors qu’elle servait d’agent de liaison,
• Marie-Louise (Lisette) Moru, arrêtée en décembre 1943 et morte à Auschwitz en mars 1943, à l'âge de 17 ans,
• Marcelle Mourot, arrêtée le 2 août 1942 alors qu'elle conduit des prisonniers de guerre évadés vers la Suisse
• Simone Sampaix, fille de Lucien Sampaix, secrétaire général de l’Humanité, fusillé le 15 décembre 1941,
• Danielle Casanova, chirurgien dentiste, mariée à Laurent Casanova. Elle est fondatrice de l’Union des jeunes filles de France, rédactrice de La Voix des femmes,
• Hélène Solomon, fille du professeur Paul Langevin et veuve de Jacques Solomon fusillé le 23 mai 1942,
• Maï Politzer, épouse du philosophe Georges Politzer, rédacteur dans L’Université libre et La Pensée libre, fusillé au Mont Valérien le 23 mai 1942,
• Charlotte Delbo, mariée à Georges Dudach, fusillé le 23 mai 1942.
• Louise Losserand, arrêtée le 16 mai 1942 alors qu'elle était agent de liaison. Veuve de Raymond Losserand fusillé le 21 octobre 1942.

Les déportations s’achèvent le 15 août 1944. Le 19 août, la garnison allemande quitte le fort et le 21 août 1944, les cadavres de onze prisonniers sont découverts derrière le bâtiment central où ils ont été fusillés.

Diverses cérémonies se déroulent chaque année, seul moment où ce lieu peut être visité. Les personnes se recueillent devant les casemates, où étaient détenus les prisonniers parmi lesquels le Colonel Fabien qui réussit à s’évader du fort en mai 1943.

Durant l'Occupation, 3 900 femmes et 3 100 hommes y furent internés avant d’être déportés, 209 y furent fusillés.

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  Plaque en souvenir des internés.
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  Plaque en souvenir des fusillés.
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  Plaque en souvenir du « convoi des 31 000 ».

En résidence aux Lilas en 2020, l’artiste congolais Freddy Tsimba conçoit une œuvre autour de l’histoire du fort de Romainville. Elle représente un homme et une femme nourrissant l’espoir de se retrouver. S'inspirant de l'historie des femmes du camp, dont l'une était tombée enceinte, il exalte le triomphe de l’amour qui dépasse les grilles en représentant un homme présentant l'enfant à sa mère de l´autre côté du grillage[6].

• Thomas Fontaine, Les oubliés de Romainville : Un camp allemand en France (1940-1944), édition Tallandier, 2005, 144 p. (ISBN 978-2-84734-217-8)
• La Fondation pour la Mémoire de la Déportation, Le livre-mémorial des déportés de France, arrêtés par mesures de répression et dans certains cas par mesure de persécution 1940-1945, Paris, édition Tirésias, 2004, 1282 p. (ISBN 2-915293-05-8)
• Charlotte Delbo, Le Convoi du 24 janvier, éditions de Minuit, coll. « Grands Documents », 1966, 304 p. (ISBN 978-2-7073-1638-7)

• Île de loisirs de la Corniche des Forts
• Caserne des Suisses

• Notices d'autorité :

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• [PDF] Thomas Fontaine, « Le fort de Romainville, un camp allemand en France (1940-1944) », sur le site de la Fondation de la résistance (consulté le 22 mai 2009)