2018 en astronomie

Éclipse lunaire du 31 janvier 2018 vue d'Australie.

• 1^er janvier : extremum de périgée lunaire avec une distance minimale Terre-Lune de 356 565 km.
• 3 janvier : la Terre se trouve à son périhélie[1].
• 15 janvier : le Soleil passe au méridien à Paris exactement à 13 heures (12 heures UTC).
• 31 janvier : éclipse totale de Lune, invisible en France, en superlune (plus grosse de 13 % par son grand rapprochement avec la Terre à moins de 360 000 km) et en lune bleue (deuxième pleine lune dans le même mois), événement qui ne s'est pas produit depuis 1858.

Galaxie d'Andromède née de la collision de deux autres galaxies.

• 3 février : après plus de 25 ans, (15760) 1992 QB₁, le premier objet transneptunien découvert après Pluton et Charon, est nommé Albion d'après la mythologie de William Blake.
• 4 février :
  • l'astéroïde géocroiseur de type Apollon 2018 CB passe à 64 500 km de la Terre.
  • l'astéroïde (276033) 2002 AJ₁₂₉ passe à environ 0,028 126 unité astronomique (4 207 600 km) de la Terre.
• 11 février : la proportionnalité de croissance des galaxies et de leur trou noir supermassif n'est pas respectée pour certaines galaxies[2].
• 13 février : première lumière du spectrographe ESPRESSO utilisant les quatre télescopes du VLT[3].
• 14 février : la galaxie d'Andromède est née de la collision de deux autres galaxies[4] - [5] - [6].
• 20 février : DES16C2nm est la plus lointaine supernova découverte à ce jour[7] - [8].
• 22 février : des super éruptions stellaires sur Proxima du Centaure ne sont pas favorables à la vie sur Proxima Centauri b[9] - [10].

La nébuleuse d'Orion, génitrice d'étoiles.

• 2 mars : découvert le 26 février 2018, l'astéroïde géocroiseur 2018 DV₁ (en) passe à 0,29 distance lunaire[11].
• 3 mars : grande marée au coefficient de 110.
• 5 mars :
  • l'atmosphère d'exoplanètes de type super-Terre recréée en laboratoire[12].
  • annonce de la première lumière de l'instrument interférométrique MATISSE installé sur le VLTI[13] - [14].
• 7 mars :
  • découvert le 10 novembre 2017, l'astéroïde géocroiseur 2017 VR12 (en) passe à 3,76 distances lunaires[15].
  • l'observation du diazénylium par ALMA dans la nébuleuse d'Orion montre que les étoiles naissent à partir de filaments ou fibres formées à partir de la collision du gaz interstellaire[16] - [17].
  • 6 000 nouveaux cratères lunaires découverts grâce à l'intelligence artificielle[18] - [19].
• 14 mars :
  • le Soleil passe au méridien à Paris exactement à 13 heures (12 heures UTC).
  • les amas globulaires favoriseraient la formation de trous noirs[20] - [21].
• 20 mars :
  • à l'équinoxe, la durée du jour égale la durée de la nuit sur tous les points de la Terre. Le Soleil culmine plein sud (dans l'hémisphère Nord) à une hauteur égale à la colatitude du lieu d'observation, soit 41,2° pour Paris.
  • Vénus serait sujette à une forme de tectonique des plaques[22] - [23].
• 27 mars : la galaxie NGC 1052-DF2 défie les théories concurrentes de la matière noire et de MOND[24] - [25] - [26] - [27].
• 30 mars : la vie pourrait exister dans les nuages de Vénus[28] - [29].

• 2 avril :
  • annonce de la découverte de la plus lointaine étoile, surnommée Icare ou Icarus[30] - [31].
  • observation d'un jet de plasma d'un quasar, grâce à RadioAstron[32].
• 4 avril : de nombreux trous noirs stellaires orbitent autour du trou noir supermassif Sagittaire A* de notre galaxie[33].
• 5 avril : découverte de la première étoile à neutrons située dans le Petit Nuage de Magellan à l'aide de l'instrument MUSE[34].
• 9 avril : Saturne aurait joué un rôle clef dans la formation des satellites galiléens de Jupiter[35] - [36].
• 10 avril : les tornades solaires ne sont qu'un effet de perspective[37] - [38].
• 12 avril : l'astronautique serait quasiment impossible sur les superterres et autres exoplanètes encore plus massives à cause de leur gravité[39] - [40].
• 15 avril : découvert la veille, l'astéroïde géocroiseur 2018 GE₃ (en) passe à 192 000 kilomètres de la Terre[41].
• 17 avril : l'astéroïde 2008 TC₃, entré en collision avec la Terre le 7 octobre 2008, proviendrait d'une planète disparue[42] - [43] - [44].
• 18 avril :
  • lancement par une fusée Falcon 9, depuis le centre spatial Kennedy, du télescope spatial TESS, destiné à la recherche d'exoplanètes[45] - [46].
  • Phobos et Déimos auraient été créés par les éjectas d'un impact d'un astéroïde avec Mars[47] - [48].
• 22 au 23 avril : maximum de l'essaim de météores des Lyrides. Taux horaire zénithal 18 (peut être variable jusqu'à 90).
• 23 avril : la haute atmosphère d'Uranus contiendrait au moins 0,001 % de sulfure d'hydrogène[49].
• 25 avril :
  • publication de la deuxième version du catalogue de Gaia (Gaia DR2), contenant 1 692 919 135 étoiles[50].
  • ALMA et APEX montrent que la fusion de galaxies s'est déroulée très tôt dans l'histoire de l'Univers[51] - [52].
  • les astronautes qui ont marché sur la Lune ont fait augmenter la température de celle-ci de 2 kelvins[53].

• 2 mai : annonce de la première détection d'hélium dans l'atmosphère d'une exoplanète, en l'occurrence WASP-107 b[54].
• 5 mai : lancement par une fusée Atlas V, depuis la base de Vandenberg, de la sonde spatiale InSight, destinée à l'étude de la structure interne de Mars[55]. Elle est accompagnée des deux premiers CubeSat interplanétaires dénommés Mars Cube One[56].
• 9 mai : l'astéroïde carboné (120216) 2004 EW₉₅, situé dans la ceinture de Kuiper, proviendrait du système solaire interne[57].
• 15 et 16 mai : l'astéroïde géocroiseur 2010 WC₉ passe à environ 203 000 km (environ 0,53 distance lunaire) de la Terre[58] le 15 à 22 h 5 TDB puis à environ 434 000 kilomètres de la Lune le 16 à 4 h 6 TDB.
• 21 mai : l'astéroïde (514107) 2015 BZ₅₀₉ aurait une origine extrasolaire[59].
• 31 mai : une nouvelle étude montre que la fusion d'étoiles à neutrons du 17 août 2017 a plutôt généré un trou noir qu'une nouvelle étoile à neutrons[60] - [61].

• 1^er juin : Aterui II, le plus puissant supercalculateur destiné à l'astronomie, entre en opération[62].
• 2 juin : l'astéroïde Apollon 2018 LA entre en collision avec l'atmosphère terrestre au-dessus de l'Afrique australe huit heures après sa découverte[63].
• 7 juin : la NASA annonce la découverte de molécules organiques sur Mars[64].
• 13 juin : trois nouvelles exoplanètes découvertes grâce à une nouvelle méthode utilisée par ALMA[65].
• 20 juin : de la matière baryonique retrouvée dans des filaments de matière, entre les amas de galaxies[66] - [67].
• 21 juin : solstice sur Terre, d'été dans l'hémisphère nord et d'hiver dans l'hémisphère sud.
• 22 juin : l'étude par MUSE et Hubble de la lentille gravitationnelle produite par la galaxie ESO 325-G004 valide la théorie de la relativité générale à ces grandes distances[68] - [69] - [70].
• 27 juin :
  • la sonde japonaise Hayabusa 2 parvient à sa cible, l'astéroïde (162173) Ryugu[71] - [72].
  • des variations de son orbite montrent que 1I/ʻOumuamua est en fait une comète[73] - [74] - [75].
  • découverte de macromolécules organiques échappées d'Encelade[76].

Protoplanète autour de l'étoile PDS 70.

• 2 juillet : l'instrument SPHERE du VLT prend la première photo d'une planète en formation[77].
• 6 juillet : la Terre se trouve à son aphélie[1].
• 8 juillet à 5 h 32 min 3 s UTC (± 156 secondes) : occultation, visible depuis l'Amérique du Nord, de GA0740:15020965, étoile de 15^e magnitude (G=14,9), par (50000) Quaoar, gros objet de la ceinture de Kuiper (V=18,7). Les observations de cet événement permettront peut-être de déterminer la forme de Quaoar et, éventuellement, de valider que c'est une planète naine.
• 12 juillet :
  • transit du système Terre-Lune devant le Soleil depuis Pluton. Le transit dure une dizaine d'heures et le transit de la Terre culmine à 9 h 52 UTC.
  • plus grande élongation de Mercure à l'Est du Soleil, à 26,4°. Le soir - magnitude : +0.7
• 17 juillet : publication des résultats définitifs de la mission Planck, qui confirme le modèle standard de la cosmologie[78] - [79].
• 24 juillet : l'échelle de Rio est révisée[80] - [81].
• 25 juillet :
  • la sonde spatiale Mars Express détecte un lac souterrain d'eau liquide de 20 km de large sous la surface de Mars[82].
  • FRB 180725A, le sursaut radio rapide de plus basse fréquence, est détecté par le radiotélescope CHIME[83].
• 26 juillet : Le consortium SKA-France adhère à l'organisation du Square Kilometre Array[84] - [85].
• 27 juillet :
  • opposition de Mars à 5 h 12 UTC. Distance à la Terre : 57,7 millions de km. Taille apparente : 24.2". Magnitude apparente : -2.8. Altitude maximale au méridien à Paris : 15,6°.
  • éclipse totale de Lune de 18 h 24 UTC à 22 h 18 UTC (maximum à 20 h 22 UTC), en partie visible en France dans la constellation du Capricorne. Éclipse de Lune visible comme partielle en France.
• 30 juillet :
  • la terraformation de Mars est impossible avec les technologies actuelles[86] - [87].
  • ALMA et NOEMA découvrent pour la première fois une molécule radioactive, dont l'origine est CK Vulpeculae[88].
• 31 juillet : plus faible périgée de Mars depuis le 28 août 2003 à 56 millions de km ; sa magnitude atteindra -2,7 et sa déclinaison sera de -25,6°, visible dans la constellation du Capricorne.

• 4 août :
  • découverte d'eau dans l'atmosphère de Jupiter[89] - [90].
  • 2014 MU₆₉ occulte une étoile visible depuis le Sénégal[91].
• 11 août : éclipse partielle de Soleil visible dans le nord de l'Europe et de l'Asie.
• 12 août : lancement de la sonde solaire Parker[92].
• 12 au 13 août : maximum de l'essaim de météores des Perséides. Taux horaire zénithal de 100.
• 13 août : Le parc national des Cévennes devient la plus grande réserve de ciel étoilé d'Europe[93].
• 15 août : annonce de la détection de fer et de titane dans l'atmosphère de KELT-9 b, une exoplanète de type Jupiter ultra-chaud.
• 17 août 2018: un bolide traverse le ciel de l'Alabama.
• 18 août : plus grande élongation de Vénus à l'est du Soleil, à 45,9°. Le soir - magnitude : -4,3.
• 20 août :
  • confirmation par la NASA de la présence de glace d'eau sur la Lune, découverte en 2008 dans des cratères proches des pôles par la sonde Chandrayaan-1 envoyée par l'Organisation indienne pour la recherche spatiale[94] - [95].
  • détermination de la masse de l'exoplanète Beta Pictoris b[96].
• Du 20 au 31 août : 30^e assemblée générale de l'Union astronomique internationale, à Vienne, en Autriche[97].
• 26 août : plus grande élongation de Mercure à l'ouest du Soleil, à 18,3°. Le matin - magnitude : +0,1.
• 29 août :
  • résultats contradictoires sur la mesure de la constante gravitationnelle[98] - [99].
  • les astéroïdes géocroiseurs 2016 NF₂₃ et 1998 SD₉ passent près de la Terre[100] - [101].

• 6 septembre : la sonde Juno découvre que Jupiter a trois pôles magnétiques[102].
• 16 septembre : TESS découvre sa première exoplanète, Pi Mensae c, autour de Pi Mensae[103] - [104].
• 21 septembre :
  • découverte d'une super-Terre autour de 40 Eridani A, ce qui réjouit les amateurs de Star Trek[105] - [106].
  • observation d'une rotation différentielle chez des étoiles autres que le Soleil[107].
• 25 septembre : centième lancement d'Ariane 5.
• 28 septembre : l'Irlande devient le 16^e membre de l'ESO[108].

• 1^er octobre : le spectrographe MUSE visualise le rayonnement Lyman-alpha de l'Univers jeune[109].
• 3 octobre :
  • la sonde spatiale Hayabusa 2 déploie l'atterrisseur MASCOT sur l'astéroïde (162173) Ryugu[110].
  • découverte de la plus grosse météorite de France sur la commune de Saint-Aubin[111].
• 4 octobre : annonce de l'observation, grâce à ALMA, de trois sillons dans le disque protoplanétaire entourant CI Tauri, sillons suspectés d'être dus à autant de planètes. Ces planètes potentielles s'ajoute au Jupiter chaud déjà connu, faisant du système le premier aussi jeune connu pour avoir quatre planètes géantes[112] - [113].
• 9 octobre : seuls les satellites naturels Lune, Callisto, Titan et Japet, ainsi que peut-être l'exolune Kepler-1625 b I, peuvent avoir leurs propres satellites naturels[114] - [115] - [116].
• 17 octobre : annonce de la découverte du proto-superamas Hypérion, réalisée par le spectrographe multi-objets VIMOS installé sur le VLT[117] - [118].
• 20 octobre : lancement de la sonde BepiColombo à destination de la planète Mercure par les agences spatiales européenne et japonaise[119] - [120].
• 24 octobre : opposition d'Uranus à 0h46 UTC - distance (Terre) : 2,8 milliards de km - taille apparente : 3,7" - magnitude : +7,8. Altitude au méridien Sud à Paris : 34,4°.
• 29 octobre : l'Union astronomique internationale décide de renommer la loi de Hubble en loi de Hubble-Lemaître[121] - [122].
• 30 octobre : arrêt de mission du télescope spatial Kepler[123].
• 31 octobre : les données de Gaia montrent la collision, il y a 10 milliards d'années, d'une ancienne galaxie, dénommée Gaïa-Encelade, avec la Voie lactée[124] - [125].

• Du 1^er au 3 novembre : 11^e édition des Rencontres du Ciel et de l'Espace à la Cité des sciences et de l'industrie de Paris (RCE 2018).
• 4 novembre :
  • occultation de l'étoile UCAC4-592-041455 dans la constellation des Gémeaux par l'astéroïde (164) Eva visible sur une bande qui traverse la France et la Belgique du sud au nord[126].
  • fin de mission de la sonde spatiale Dawn autour de la planète naine Cérès[127].
• 6 novembre :
  • une nouvelle étude montre que les anneaux de Saturne ont une durée de vie de quelques centaines de millions d'années[128] - [129].
  • observations d'une fontaine de gaz moléculaire dans l'amas Abell 2597[130].
  • plus grande élongation de Mercure à l'Est du Soleil, à 23,3°. Le soir - magnitude : 0
• 10 novembre : découverte de 2018 VG₁₈, l'objet transneptunien le plus lointain observé à ce jour[131] - [132].
• 14 novembre : découverte d'une superterre glacée autour de l'étoile de Barnard[133].
• 16 novembre : l'étoile HD 186302 serait née dans le même amas que le Soleil[134] - [135].
• 26 novembre : la sonde spatiale InSight se pose avec succès sur Mars.
• 30 novembre : annonce de nouvelles observations d'ondes gravitationnelles[136] - [137].

• 3 décembre : la sonde OSIRIS-REx, lancée le 8 septembre 2016, se met en orbite autour de l'astéroïde (101955) Bénou[138].
• 12 décembre : les exoplanètes de type Neptune chaud se transformeraient en superterres[139] - [140].
• 14 décembre : pic d'activité des Géminides[141].
• 15 décembre : plus grande élongation de Mercure à l'Ouest du Soleil, à 21,3°. Le matin - magnitude : -0,2
• 18 décembre : bolide de la mer de Béring, un impact météoritique sur Terre.
• 19 décembre : HD 219134 b, 55 Cancri e et WASP-47 e sont les modèles d'une nouvelle classe d'exoplanètes[142] - [143].
• 21 décembre : solstice sur Terre, d'hiver dans l'hémisphère nord et d'été dans l'hémisphère sud.
• 22 décembre : (163899) 2003 SD₂₂₀ passe à 2 900 000 km de la Terre[144].

En 2018, les comètes suivantes sont à l'honneur :

• C/2017 T1 (Heinze)
• 21P/Giacobini-Zinner passe au périhélie et au périgée le 10 septembre[145].
• 46P/Wirtanen, cible prévue initialement de la sonde Rosetta, passe au périhélie le 12 décembre et au périgée le 16 décembre[146].

Le tableau suivant résume les phases de la Lune pour l'année 2018[147] - [148] :

En gras : super lune.

Conjonctions, oppositions et élongations notables entre le Soleil, la Lune, les planètes du système solaire, et des étoiles remarquables pour l'année 2018[149] :

• Médaille James-Craig-Watson : Ewine F. van Dishoeck
• Prix Peter-Gruber de cosmologie : équipe Planck[150]
• Prix Kavli : Ewine F. van Dishoeck
• Prix Shaw en astronomie : Jean-Loup Puget[151]
• Prix Leslie-C.-Peltier de l'Astronomical League : Damian Peach
• Prix de physique fondamentale du Breakthrough Prize : Jocelyn Bell Burnell[152] - [153] - [154]

• 
  Ewine F. van Dishoeck, médaille James-Craig-Watson et prix Kavli
• 
  Équipe Planck, prix Peter-Gruber de cosmologie
• 
  Jocelyn Bell Burnell, Prix de physique fondamentale du Breakthrough Prize

• 5 janvier :
  • John Watts Young, à 87 ans, astronaute américain, neuvième homme qui a marché sur la Lune[155].
  • Thomas Bopp, astronome amateur américain, co-découvreur de la comète Hale-Bopp.
• 5 février : Yoshihide Kozai, à 89 ans, astrophysicien japonais, spécialiste de mécanique céleste dont un mécanisme porte son nom, président de l'Union astronomique internationale de 1988 à 1991.
• 6 février : Donald Lynden-Bell, à 82 ans, astrophysicien britannique, spécialiste des quasars.
• 14 mars : Stephen Hawking, à 76 ans, physicien britannique, spécialiste des trous noirs, qui a donné son nom au rayonnement de Hawking[156] - [157].
• 26 mai : Alan Bean, à 86 ans, astronaute américain, quatrième homme qui a marché sur la Lune[158].
• 4 juin : Michael J. Belton, astronome américain.
• 17 août : Jean Kovalevsky, astronome français.
• 28 novembre : Andrea Milani Comparetti, mathématicien et astronome italien.
• 25 décembre : Nancy Grace Roman, astronome américaine, surnommée « Mère de Hubble »[159] - [160].

• 
  John W. Young (1930-2018)
• 
  Thomas Bopp (1949-2018)
• 
  Yoshihide Kozai (1928-2018)
• 
  Donald Lynden-Bell (1935-2018)
• 
  Stephen Hawking (1942-2018)
• 
  Alan Bean (1932-2018)
• 
  Nancy Grace Roman (1925-2018)