Forces terrestres roumaines

Troupes roumaines prenant la redoute de Grivitsa.

Les forces terrestres roumaines actuelles ont été formées en 1859, immédiatement après l'union de la Valachie et de la Moldavie, et ont été commandées par Alexandru Ioan Cuza, Domnitor de Roumanie jusqu'à son abdication en 1866. En 1877, à la demande du Nicolas Constantinovitch de Russie l'armée roumaine se plaça sous commandement intégré russe et, dirigée de jure par le roi Carol Ier, combattit dans ce qui allait devenir la guerre d'indépendance roumaine. Ils ont participé au siège de Pleven et à plusieurs autres batailles[2]. Les Roumains ont gagné ces batailles au prix de 27 000 pertes.

L'armée roumaine est entrée dans la Deuxième guerre balkanique contre la Bulgarie, à laquelle elle arracha la Dobroudja du Sud (à la population surtout turque, mais aussi bulgare, et presque pas roumaine). Bien que quelque 330 000 soldats ont été mobilisés, les Roumains n'ont rencontré que très peu de résistance en Bulgarie car ce pays était alors en train d'affronter ses autres ennemis dans le sud, et c'est pourquoi l'historiographie bulgare parle de « coup de poignard dans le dos ». Au cours de cette guerre, l'armée roumaine a subi une épidémie de choléra qui fit 1 600 victimes[3] - [4].

Maréchal Alexandru Averescu

Le 6 juillet 1916, le Royaume de Roumanie déclare la guerre à l'Empire allemand et à l'Autriche-Hongrie et entre ainsi dans la Première Guerre mondiale suite au succès initial de l'offensive Broussilov (offensive russe majeure contre les puissances centrales sur le front de l'Est). Les armées roumaines entrent en Transylvanie austro-hongroise tandis que les forces russes entrent en Bucovine et en Galicie. Cependant, les forces allemandes sous le commandement du général Erich von Falkenhayn bloquent l'attaque en novembre 1916 et repoussent les forces russo-roumaines. Dans le même temps, les forces austro-hongroises, bulgares et ottomanes envahissent le sud de la Roumanie, anéantissent les forces roumaines à Tutrakan et conquièrent fin 1916 la partie sud du pays (la Valachie, avec la capitale Bucarest). Les forces roumaines, dirigées par le maréchal Constantin Prezan, se replient dans la partie nord-est de la Roumanie (Moldavie) et transfèrent la capitale à Iași. À l'été 1917, alors que la toute jeune république russe voit son armée se débander, Prezan défend avec succès les territoires roumains restants contre les forces allemandes et austro-hongroises dirigées par le maréchal August von Mackensen[5]. Le général Alexandru Averescu mène la deuxième armée lors de la victoire à la bataille de Mărăști (22 juillet au 1^er août 1917), tandis que les généraux Constantin Cristescu et Eremia Grigorescu, logistiquement soutenus par la mission française Berthelot, mènent la 1^re armée à la victoire à la bataille de Mărășești (6 août au 8 septembre 1917).

Toutefois, à la suite de la révolution russe, la Roumanie, isolée, à bout de munitions et incapable de poursuivre la guerre, est forcée de signer le traité de Bucarest avec les puissances centrales[6]. Plus tard, en 1919, l'Allemagne renonça, dans l'article 259 du traité de Versailles, à tous les avantages qu'elle avait obtenu au Traité de Bucarest en 1918. Après l'offensive réussie sur le front de Thessalonique, qui mit la Bulgarie hors de combat, la Roumanie rentra dans la guerre le 10 novembre 1918, veille de l'armistice en Occident.

Alors que l'Autriche-Hongrie se disloque, en décembre 1918, la Grande Assemblée nationale d'Alba Iulia (en) proclame l'union avec le Royaume de Roumanie (en). Plus tard, en avril 1919, la République soviétique hongroise tente d'essaimer à travers des républiques communistes-sœurs[7] au Banat[8] et en Slovaquie[9]. Cela débouche sur la formation, le 15 avril 1919, d'une coalition franco-roumaine, franco-serbe, tchéco-slovaque et hongroise conservatrice de Gyula Peidl et Miklos Horthy[10] : cette coalition antibolchévique de l'été 1919 balaie, sous le commandement des généraux Gheorghe Mărdărescu et Traian Moșoiu, la République des Conseils qui aura duré 133 jours. L'armée roumaine victorieuse occupe Budapest en août 1919 et permet ainsi à Miklós Horthy de prendre le pouvoir[11].

Infanterie roumaine en marche en 1943 vers le Front de l'Est.

En juin 1940, l'occupation soviétique de la Bessarabie et de la Bucovine du Nord affaiblit le régime carliste et favorise en septembre 1940 l'accession au pouvoir du maréchal) Ion Antonescu autoproclamé « Pétain roumain »[12] et Conducător (« Guide »). Un état fasciste se met en place et signe le pacte tripartite avec les puissances de l'Axe, participant ensuite à l'attaque contre l'URSS en 1941 aux côtés de la Wehrmacht. Le « Groupe d'armées Antonescu » était composé le 22 juin 1941 de la 3^e armée, de la 4^e armée, du 2^e corps d'armée et de la 11^e division d'infanterie. La 3^e armée comprenait le 4^e corps d'armée (6^e et 7^e divisions d'infanterie), le corps de cavalerie, le corps de chasseurs alpins, deux bataillons d'artillerie distincts, une unité d'assistance technique et le 3^e commandement de coopération de l'armée de l'air. La 4^e armée se composait du 3^e corps d'armée, du 5^e corps d'armée, du 11^e corps d'armée (deux brigades de forteresse) et du 4^e commandement de la coopération de l'armée. Le 2^e corps d'armée au niveau du groupe d'armées, dirigé par le général de division Nicolae Macici, contrôlait les 9^e et 10^e divisions d'infanterie et la 7^e brigade de cavalerie. De plus, la 1^re division blindée a été formée pour servir sur le front de l'Est. La première offensive du groupe d'armées, en collaboration avec la 11^e armée, l'opération München, a permis à la Roumanie de reprendre le territoire immédiatement à l'est du Dnister, ancienne partie de la Moldavie. Les armées roumaines ont vu leurs premières grandes batailles à Odessa et Sébastopol, et en 1942, elles ont avancé avec d'autres forces de l'Axe plus profondément dans le territoire soviétique lors de l'opération Fall Blau. Début novembre, les troupes de montagne roumaines sous le commandement du général de brigade Ioan Dumitrache prennent Naltchik, le point le plus éloigné de l'avancée de l'Axe dans le Caucase.

L'armée roumaine avait auprès des Allemands la réputation d'être inefficace, peu fiable[13] - [14] - [15] et encline à trahir[16] - [17], d'autant que deux divisions roumaines alliées « Tudor Vladimirescu » et « Horia-Cloșca-Crișan » respectivement commandées par le colonel Nicolae Cambrea et le général Mihail Lascăr (qui fut plus tard ministre de la Défense de 1946 à 1947) combattaient aux côtés de l'Armée rouge, et qu'à Stalingrad, des divisions entières se rendirent lors de la contre-offensive soviétique de novembre 1942, qui dispersa les forces de la 3^e armée du général Petre Dumitrescu (déployée au nord de Stalingrad) et de la 4^e armée du lieutenant-général Constantin Constantinescu-Claps (déployée au sud de Stalingrad) : environ 158 000 hommes furent tués ou capturés, et dans le second cas, invités à rejoindre les divisions « Tudor Vladimirescu » ou « Horia-Cloșca-Crișan » afin de « rentrer au pays en vainqueurs »[18].

En mars 1944, le front de l'Est de l'Axe recule vers l'Ouest devant l'offensive de l'Armée rouge (II^e front et III^e front d'Ukraine). Après une première avancée partielle en Roumanie, contre les forces du général Mihai Racovițǎ et les éléments de la 8^e armée allemande, les Soviétiques stabilisent le front pour cinq mois en Moldavie septentrionale et concentrent leurs forces plus au nord, pour avancer en Pologne, car ils savent que la mission clandestine inter-Alliée Autonomous du SOE est à Bucarest[19], en contact avec le roi roumain Michel I^er qui négocie, à Ankara et au Caire, par l'intermédiaire du prince Barbu Știrbei et de la princesse Marthe Bibesco, le passage de la Roumanie aux Alliés[20]. Staline attend donc que la Roumanie « tombe comme un fruit mûr », ce qui se produit le 20 août 1944 lorsque les généraux roumains Gheorghe Avramescu et Petre Dumitrescu ouvrent le front à l'armée rouge : ayant perdu 8 300 tués, 25 000 blessés et 25 avions, ils sont accusés de trahison, et, pour quelques heures, sont remplacés par Ilie Șteflea, un fidèle du maréchal Antonescu, le jour même de l'arrestation du dictateur lors du coup d'état du 23 août 1944[18].

Monument du soldat roumain à Carei

Le 23 août 1944, un coup d'État soutenu par le roi Michel I^er de Roumanie arrête le maréchal Antonescu et met en place un gouvernement pro-allié. On a estimé que le coup d'État royal a raccourci la guerre de six mois[21]. La Roumanie déclare la guerre à l'Allemagne nazie et à ses alliés, et la 1^re armée (sous le commandement du général Macici et plus tard Vasile Atanasiu) et la 4^e armée (sous le commandement du lieutenant-général Gheorghe Avramescu et plus tard Nicolae Dăscălescu) attaquent l'Axe. Après avoir expulsé les dernières unités de la Wehrmacht et de l'armée hongroise de Roumanie lors des batailles de Turda et de Carei, les armées roumaines prennent part au siège de Budapest et à l'offensive de Prague de mai 1945[18].

Graphique structurel d'une division roumaine de fusiliers à moteur pendant la guerre froide.

L'occupation soviétique de la Roumanie s'accompagne d'une réorganisation complète des forces terrestres roumaines sous la supervision de l'Armée rouge[22]. L'épuration commence par les éléments pro-allemands mais se poursuivent ensuite par la plupart des officiers ayant été formés et servi la monarchie, remplacés par d'anciens prisonniers des soviétiques, formés et endoctrinés par des commissaires politiques, l'un des plus connus étant Walter Roman, ancien des Brigades internationales et futur père du premier ministre roumain Petre Roman. La réorganisation d'après-guerre des forces terrestres, sous la supervision du nouveau ministre de la Défense, Emil Bodnăraș, comprenait la cavalerie, mais cette branche a disparu des forces armées avec le démantèlement en novembre 1954 de la 59^e division de cavalerie à Oradea. Même après le passage de la Roumanie aux Alliés en août 1944 et l'armistice soviéto-roumain du 12 septembre 1944, de nombreux officiers roumains sont arrêtés par le NKVD et emmenés en captivité en URSS où ils sont jugés selon leur comportement sous les ordres du régime Antonescu dans la guerre anti-soviétique : plus d’un finit au Goulag pour ne jamais revenir. Parmi les 140 000 militaires roumains faits prisonniers (souvent par unités entières), la plupart des simples soldats furent rapidement libérés (certaines unités furent prisonnières pour quelques heures seulement, l'Armée rouge ayant du mal à nourrir ses propres soldats) et gagnèrent le front anti-allemand, mais la majorité des gradés ne revinrent pas de captivité. Dans ses Mémoires< le capitaine Titus Bărbulescu relate avoir échappé à cette « épuration déguisée » en revêtant un uniforme de simple soldat. Plus tard, fait prisonnier par les Allemands en Hongrie, détenu à Linz et libéré par les Américains, il échappe une seconde fois au Goulag grâce à son français parfait, en se faisant passer pour Jean Béçon, un prisonnier français qui, ayant trouvé l'amour en Autriche, lui laissa son paquetage et sa carte : ainsi, Bărbulescu fut envoyé en France (où il devint professeur à la Sorbonne) au lieu d'être livré aux Soviétiques, comme l'étaient ses compatriotes…[23].

La « soviétisation » de l'armée impliquait de copier le modèle soviétique d'organisation militaire et politique (avec notamment la présence dans chaque unité d'un commissaire politique tout-puisant, dont l'autorité s'étand même aux plus hauts gradés) et de changer la doctrine militaire de combat et de défense dans le contexte de l'intégration de la Roumanie dans le système stratégique des Soviétiques, au début de la guerre froide[24].

Au début des années 1950, les forces terrestres roumaines atteignent 12 divisions de fusiliers, une mécanisée et une blindée[25]. À partir de 1959 les divisions de fusiliers et mécanisées sont converties en divisions mécanisées (fusiliers motorisés) et les réductions d'effectifs commencent. Gordon Rottman écrit que « la taille de la force est tombée à six divisions mécanisées et deux blindées en 1970. De 1970 à 1976, trois autres divisions de fusiliers motorisées ont été formées, mais une a été désactivée en 1977, et les huit divisions de fusils motorisées et les trois divisions blindées sont restées ainsi pendant le reste de la guerre froide »[26]. En réalité, le nombre de divisions blindées actives n'a jamais dépassé deux[27]. En cas de guerre, au moins quatre autres divisions d'infanterie motorisées et une division de chars auraient pu être formées.

De 1947 à 1960, le pays semble avoir été divisé en trois grandes régions militaires capables de constituer chacune un corps d'armée en cas de guerre, correspondant aux régions traditionnelles de Transylvanie (QG à Cluj), Moldavie (QG à Bacău) et Valachie (QG à Bucarest)[28]. Les « armées » semblent avoir succédé aux « régions militaires » en 1960 pasant à quatre en 1980, avec les QG à Cluj (nord-ouest), Iași (nord-est), Craiova (sud-ouest) et Bucarest (sud-est).

Au cours des années 1980, les forces terrestres comptaient 140 000 hommes, dont les deux tiers étaient des conscrits[29], souvent employés comme main d'oeuvre gratuite pour les grands travaux du régime Ceaușescu[30]. En 1989, les forces terrestres étaient organisées en quatre armées : la 1^re armée à Bucarest, la Deuxième Armée à Buzău, la 3^e armée à Craiova et la 4^e armée à Cluj[31]. Les forces terrestres se composaient de huit divisions mécanisées (d'infanterie) (1^re, Bucarest, 2^e, Craiova, 9^e, Constanța, 10^e, Iași, 11^e, Oradea, 18^e, Timișoara, 67^e, Brăila et 81^e, Dej) deux divisions blindées (la 57^e division de chars à Bucarest et la 6^e division de chars à Târgu Mureș), une brigade blindée, quatre brigades d'infanterie de montagne et quatre régiments de parachutistes[31] - .

• 1^er commandement de l'armée
  • 1^re division mécanisée, 57^e division de chars et 2^e brigade de montagne
• 2^e commandement de l'armée
  • 9^e division mécanisée, 10^e division mécanisée, 67^e division mécanisée et 32^e brigade de missiles tactiques
• 3^e commandement de l'armée
  • 2^e division mécanisée, 18^e division mécanisée, la 7^e brigade de chars et la 4^e brigade de montagne
• 4^e commandement de l'armée
  • 11^e division mécanisée, 81^e division mécanisée, 6^e division de chars, 1^re et 5^e brigades de montagne et 37^e brigade de missiles tactiques

Les divisions mécanisées ont été organisées selon le modèle soviétique avec un QG de division, trois régiments d'infanterie mécanisés, un régiment de chars, des unités de combat et de soutien des services et un effectif complet de 10 700 soldats d'infanterie, ayant 130 chars de combat principaux, 216 véhicules blindés à roues (APC), 30 véhicules blindés de reconnaissance à roues, 18 canons automoteurs légers SU-76, 54 remorqués de 120 mm. M-38/-43 (ou Md. 1982 120 mm de fabrication roumaine), 36 obusiers tractés de 122 mm M1938 (M-30) et 12 montés sur camion (production roumaine) ainsi que des lances-roquettes multiples APR-40 de 122 mm (qui seront remplacés plus tard en partie par les systèmes LAROM (en)). Comparées à des divisions soviétiques, hongroises ou bulgares similaires, les divisions roumaines étaient moins bien équipées, tant en nombre qu'en qualité d'armes lourdes. Les divisions blindées étaient composées de 3 régiments de chars et d'un régiment d'infanterie mécanisée plus des unités de soutien. Les régiments d'artillerie, antichar et de défense aérienne des divisions devait fournir un appui-feu spécialisé qui devait permettre aux régiments de fusiliers motorisés et de chars de manœuvrer. Chacun des quatre commandements de l'armée comprenait une brigade d'artillerie antiaérienne et un régiment d'artillerie de missiles de défense aérienne (Surface-Air). Trois des quatre régiments de missiles de défense aérienne étaient équipés de systèmes 2K12 Koub et le quatrième régiment de 9K33 Osa. À la fin des années 1980, les régiments d'artillerie des divisions mécanisées et de chars étaient organisés en un QG régimentaire, deux bataillons d'artillerie et un bataillon de lances-roquettes multiple.

En termes d'équipement de combat, la force terrestre roumaine a exploité un total de 2 825 chars: 1 059 chars T-34-85 obsolètes (datant de la deuxième guerre mondiale), 785 chars soviétiques et tchécoslovaques T-55/-55A/-55AM, 415 chars roumains TR-77-580, 535 chars roumains TR-85-800 et 31 chars soviétiques T-72. Les 9^e et 11^e divisions mécanisées utilisaient des chars TR-77-580 de construction roumaine, la 2^e division mécanisée et la 57^e division de chars opéraient des chars TR-85-800 de construction roumaine, les 10^e et 81^e divisions mécanisées et la 6^e division de chars opéraient les chars soviétique et Tchécoslovaques T-55/-55A/-55AM, tandis que les trois divisions mécanisées restantes (1^re, 18^e et 67^e) étaient équipées d'équipements mixtes, y compris un certain nombre de chars soviétiques T-34-85 obsolètes, au sein de leurs régiments mécanisés. La 1^re division mécanisée Tudor Vladimirescu exploitait apparemment quatre types de chars, du T-72 soviétique moderne « Ural-1 », à un certain nombre de chars roumains TR-77-580 et soviétiques T-55A, et au T-34 obsolète.

La structure principalement défensive des forces terrestres roumaines a également été mise en évidence par les cinq régiments antichars (missiles d'artillerie) (chacun avec 36 canons antichars roumains de 100 mm M1977 et 12 lanceurs ATGM basés sur les véhicules de reconnaissance 4 x 4 blindé BRDM-2 équipé avec des Malioutka ou des Konkours, placés notamment dans les zones les plus exposées à une éventuelle attaque blindée, et subordonnés aux quatre commandements de l'armée. En plus de ceux-ci, il y avait aussi neuf bataillons d'artillerie antichar, pour la plupart subordonnés aux divisions mécanisées, certains équipés de canon antichar de 100 mm de fabrication roumaine M1977, mais la majorité avec un canon antichar D-48 de 85 mm de production soviétique plus ancien.

Les bataillons de missiles sol-sol étaient divisés en quatre batteries, chacune équipée d'un lance-missiles. La FTR a exploité 32 systèmes de missiles balistiques à courte portée 9K52 Luna-M et 18 systèmes de missiles balistiques tactiques R-17 Elbrus. Chaque division mécanisée avait un bataillon de missiles Luna-M, tandis que deux des quatre commandements de l'armée avaient également une brigade de missiles Elbrus. Les Luna et Scud se sont avéré assez imprécis au combat, ils seraient des armes peu efficaces transportant des ogives hautement explosives conventionnelles. Munis d'ogives nucléaires ou chimiques, ils pourraient cependant être dévastateurs. Selon un ancien responsable roumain écrivant en 1988, la Roumanie produisait des agents chimiques qui pouvaient être largués par des missiles de champ de bataille. Les chasseurs alpins (vânători de munte), réactivés en 1961, ont été constitués en une branche indépendante de la FTR avec 4 brigades de montagne distinctes en 1989, étant considérés comme les forces les mieux entraînées de l'armée de la Roumanie communiste. Chaque brigade disposait d'une compagnie mécanisée équipée d'APC MLVM (en) et d'un bataillon d'artillerie de montagne de 76 mm, mais la plupart de l'équipement était destiné à une unité d'infanterie légère motorisée.

À la suite de la chute de la dictature communiste de 1989, il n'y eut pas d'épuration mais les budgets militaires du régime Ceaușescu furent fortement réduits : en 1990 le budget militaire représente le tiers de celui de 1988 (636 millions de dollars), 50 % des équipements ont plus de 30 ans, 60 % des véhicules blindés et 85 % des unités de missiles n'étaient pas opérationnelles, de sorte que de nombreuses unités furent dissoutes et de nombreux équipements obsolètes furent ferraillés sans être remplacés. Un grand nombre de gradés prirent des retraites anticipées. Le manque de carburant et d'entraînement achevèrent de réduire la capacité militaire roumaine, qui ne semblait plus aussi nécessaire dans un monde qui semblait alors s'acheminer vers une démocratisation généralisée[32]. Au début des années 1990, des unités majeures sont dissoutes et de nombreux équipements sont progressivement supprimés ou mis au rebut en raison d'une grave pénurie de fonds. Toute la structure des forces terrestres est réorganisée en « corps territoriaux » avec des régiments et des bataillons. Au milieu des années 1990, la situation des forces terrestres est critique : le niveau de préparation au combat et de capacité militaire est extrêmement faible (seulement environ 30% de l'ensemble des forces terrestres sont opérationnelles). Cependant, après 1996, le gouvernement prend des mesures : le budget militaire est passé de 636 millions de dollars en 2000 à 2,8 milliards de dollars en 2007 et officiellement, le programme de modernisation et de restructuration des forces armées a débuté le 11 avril 2000[33].

En 2005, l'armée comprenait huit brigades de combat, quatre d'appui au combat et deux brigades logistiques, tandis que dix brigades de combat, cinq d'appui au combat et deux brigades logistiques pouvaient être mobilisées en cas de crise. Bon nombre de ces unités ont été réorganisées dans le cadre du plan des forces de 2007.

Actuellement, environ 75 000 militaires et 15 000 civils composent les forces armées, pour un total de 90 000 personnels. Sur les 75 000 militaires, environ 43 000 militaires sont dans les forces terrestres[34].

Soldats tirant un mortier de 120 mm (fabriqué localement, modèle 1982) lors de l'exercice militaire Getica 2008

Les forces terrestres roumaines subissent une modernisation en trois étapes. En 2007, la première étape à court terme s'est achevée (réorganisation de la structure de commandement et mise en place du service militaire volontaire). 2015 a marqué la fin de la deuxième étape (intégration opérationnelle à la fois dans l'OTAN et dans l'Union européenne). 2025 est la date fixée pour l'achèvement de l'étape à long terme (intégration technique complète dans l'OTAN et l'UE). Les étapes visent à moderniser la structure des forces armées, à réduire le nombre de personnel, ainsi qu'à acquérir une technologie plus récente et améliorée compatible avec les normes de l'OTAN.

La Roumanie a aboli le service militaire obligatoire le 23 octobre 2006. Cela est dû à un amendement constitutionnel de 2003 qui a permis au parlement de rendre le service militaire facultatif. Le Parlement roumain a voté l'abolition de la conscription en octobre 2005, ce vote officialisant l'un des nombreux programmes de modernisation et de réforme militaires que la Roumanie a acceptés lors de son adhésion à l'OTAN en mars 2004.

Lance-roquettes multiple LAROM lors d'un exercice de tir.

Membres du 202^e bataillon chimique, biologique, radiologique et nucléaire lors d'un exercice militaire.

Un véhicule antiaérien Gepard lors du défilé de la fête nationale roumaine le 1^er décembre 2009 à l'Arc de Triomphe de Bucarest.

En temps de paix, le commandant suprême des forces terrestres est le ministre de la Défense, tandis qu'en temps de guerre, le président assume le rôle de commandant suprême. Les principales formations de combat de Roumanie sont la 2^e division d'infanterie Getica (nom antique de la Valachie) et la 4^e division d'infanterie Gemina (en hommage à la légion romaine homonyme qui a combattu en Dacie sous Trajan). Jusqu'en 2015, les forces terrestres roumaines ont déployé une troisième division, à savoir la 1^re division Dacia. Avant juin 2008, les 1re et 4^e divisions étaient connues sous le nom de 1^er corps d'armée territorial et de 4^e corps d'armée territorial, et à leur tour elles étaient connues sous le nom de 1^re armée et 4^e armée avant 2000. Cependant, leur personnel ayant été considérablement réduit afin d'atteindre la compatibilité avec les normes de l'OTAN, ils ont été renommés et réorganisés en divisions. En 2010, le commandement du QG interarmées a été renommé Getica de la 2^e division d'infanterie et a reçu des unités des 1^re et 4^e divisions d'infanterie.

La fête de l'Armée de Terre est célébrée chaque année le 23 avril.