Mediapart

Le titre initialement envisagé, « MediaPart » (apocope de « média participatif »[17]), a rencontré l'hostilité de la holding Média participations, vaste groupe d'édition comprenant entre autres une agence de presse religieuse et une activité éditoriale dans le domaine de la bande dessinée, de la vie pratique et de l'édition religieuse. Une action en justice fut même entamée pour contrefaçon, qui n'a toutefois pas dépassé le stade de la conciliation. Ce qui n'était qu'un nom de code temporaire est devenu, de fait, à ce moment-là, le nom du site. Devant la campagne d'appel à l'opinion publique de MediaPart, Média-Participations a en effet renoncé à son action judiciaire et accepté la transformation du titre du journal en Mediapart. Un accord est intervenu sur la délimitation des champs d'activité de chaque entreprise[18].

Mediapart défend un modèle où l'abonnement payant doit garantir l'indépendance journalistique, tout en permettant l'accès à un club participatif de qualité dont les contenus sont en accès libre. Critiquée à ses débuts par les défenseurs de la gratuité totale de l'information sur Internet, cette expérience nourrit depuis le débat sur les modèles économiques viables pour la presse numérique[19]. Avec d'autres médias en ligne Mediapart est à l'initiative de la création, à l'automne 2009, du syndicat de la presse indépendante d'information en ligne (SPIIL), dont Edwy Plenel est le secrétaire général[20] et dont Maurice Botbol, président de Indigo Publications, est président. Sa ligne éditoriale est orientée à gauche[21].

Mediapart est édité par la Société éditrice de Mediapart (SAS).

• Durée de la société : quatre-vingt-dix-neuf ans à compter du 24 octobre 2007.
• Capital social : 1 538 587 euros. Immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS.
• Conseil de direction : François Bonnet, Jean-Louis Bouchard, Michel Broué, Laurent Mauduit, Edwy Plenel (Président), Marie-Hélène Smiéjan, Thierry Wilhelm.
• Actionnaires directs et indirects : Godefroy Beauvallet, François Bonnet, Gérard Desportes, Laurent Mauduit, Edwy Plenel, Marie-Hélène Smiéjan ; Laurent Chemla, F. Vitrani ; Société Ecofinance, Société Doxa ; Société des amis de Mediapart.

Le 2 juillet 2019, les cofondateurs annoncent une modification de la gouvernance de leur média : sa détention par un fonds de dotation à but non lucratif a pour objectif de préserver son indépendance journalistique[22].

Mediapart est reconnu service de presse en ligne d'informations politique et générale par la Commission paritaire des publications et des agences de presse (CPPAP)[23].

• Président et directeur de la publication : Edwy Plenel (ex-Le Monde)
• Co-directeurs éditoriaux : Stéphane Alliès et Carine Fouteau[24]
• Directrice générale : Marie-Hélène Smiéjan-Wanneroy
• Directeur technique : Olivier Grange-Labat
• Directrice administrative et financière : Cécile Sourd[25]

• Tous secteurs : Sophie Dufau (ex-Libération, ex-Les Inrockuptibles) ; Vincent Truffy (ex-Le Monde)
• International : Thomas Cantaloube (ex-Le Parisien, ex-Marianne, ex-La Vie) ; Maguy Day (ex-Le Monde) ; Pierre Puchot (ex-La Croix)
• Politique : Stéphane Alliès (ex-20 minutes) ; Gérard Desportes (ex-Libération, ex-La Vie) ; Mathilde Mathieu (ex-Le Monde de l'éducation, Le Monde, ex-La Vie); Marine Turchi
• Économie : Ludovic Lamant (ex-Reuters, ex-Cahiers du cinéma) ; Mathieu Magnaudeix (ex-Challenges) ; Laurent Mauduit (ex-Le Monde) ; Martine Orange (ex-Le Monde, ex-Challenges, ex-La Tribune)
• Société : Carine Fouteau (ex-Les Échos) ; Michael Hajdenberg (ex-Libération, ex-20 minutes) ; Jade Lindgaard (ex-Les Inrockuptibles) ;
• Enquête : Fabrice Arfi (ex-Figaro Lyon, ex-20 minutes, Tribune de Lyon) ; David Dufresne (ex-Libération, ex-Canal+) ; Erich Inciyan (ex-Le Monde) ; Fabrice Lhomme (ex-Le Monde, ex-L'Équipe magazine)
• Culture : Sylvain Bourmeau (ex-Les Inrockuptibles, actuellement La Suite dans les Idées sur France Culture) ; Antoine Perraud (France Culture et La Croix, ex-Télérama).

• Gérard Desportes, articles publiés du 12/03/2008 au 25/02/2010[26] ;
• Erich Inciyan, articles publiés du 16/03/2008 au 17/12/2010[27] ;
• Philippe Riès, articles publiés du 16/03/2008 au 08/09/2018[28] ;
• Fabrice Lhomme, du 15/01/2008 au 07/04/2011[29] ;
• Vincent Truffy, articles publiés du 08/04/2008 au 16/12/2012[30] ;
• Pierre Puchot, articles publiés de janvier 2008[31] au 12/04/2017[32] ;
• Didier Porte, chroniques de septembre 2010 à septembre 2017 ;
• Michel de Pracontal[33], articles publiés du 23/10/2010[34] au 27/11/2017[34].

• International : François Bougon ; Ludovic Lamant ; Rachida El Azzouzi ; Justine Brabant
• Politique : Ellen Salvi ; Lucie Delaporte ; Pauline Graulle ; Mathilde Goanec : Ilyes Ramdani ;
• Économie, social, travail : Laurent Mauduit ; Martine Orange ; Dan Israël ; Géraldine Delacroix ; Romaric Godin ; Manuel Jardinaud ; Khedidja Zerouali
• Multimédias : studio, documentaires, reportages photo, livres : Sophie Dufau ; Fabien Escalona ;
• Enquêtes : Fabrice Arfi ; Karl Laske ; Yann Philippin ; Antton Rouget ; Michael Hajdenberg ; Michel Deléan, Marine Turchi, Pascale Pascariello
• Société : Jérôme Hourdeaux ; François Bonnet ; Mathilde Mathieu ; Louise Fessard ; Caroline Coq-Chodorge
• Environnement, alimentation : Jade Lindgaard ; Amélie Poinssot ; Mickaël Correia
• Responsable éditoriale aux questions de genre : Lénaïg Bredoux
• Éducation : Faïza Zerouala
• Culture, idées, littérature : Antoine Perraud ; Joseph Confavreux ; Patrice Beray
• Le Club de Mediapart : Sabrina Kassa, Livia Garrigue, Guillaume Chaudet-Foglia
• Développements éditoriaux : Donatien Huet
• Mediapart English : Graham Tearse ; Michael Streeter
• Mediapart Español : Irene Casado-Sanchez
• Révision et correction : Alexandra Buisseret ; Jean-François Demay ; Alain Le Saux ; Sophie Rostain ; Bertrand Rouziès
• Chroniqueurs : René Backmann ; Jean-Pierre Perrin ; Hejer Charf
• Émission quotidienne « A l'air libre »[35] : Valentine Oberti ; Christophe Gueungeau ; Mathieu Magnaudeix[36]

Les éditions participatives sont des journaux thématiques collectifs publiés dans la partie du site appelée le Club. Les abonnés peuvent demander la création d'une édition participative sur une thématique précise selon leurs domaines d'expertise, leurs centres d'intérêt (arts, histoire, politique, divertissements, région, ville ou pays…). Certains journalistes de Mediapart sont également rédacteurs en chef d'une édition[45]. Le but de ces éditions est de créer un contenu participatif, appariant Journal et Club. Le créateur d'une édition en devient le coordonnateur et animateur. Les éditions participant à Mediapart doivent, à ce titre, comme chaque contenu posté sur ce site, respecter la charte éditoriale[46] - [47].

Plus de 250 éditions ont été créées en date de 2010. Plus récemment, des éditions consacrées aux romans policiers ou aux magazines ont été créées (l'édition Revues est créée par Patrice Beray).

Le 16 juin 2010, Mediapart révéle l'existence et le contenu d'enregistrements effectués clandestinement en 2009 et 2010 au domicile de Liliane Bettencourt par son majordome, et montrant des relations inconnues jusqu'alors entre celle-ci et plusieurs membres du gouvernement, en particulier Éric Woerth et Valérie Pécresse, ainsi qu'avec le président de la République Nicolas Sarkozy lui-même, déclenchant l'affaire Woerth-Bettencourt[53]. Cependant, le 8 juillet 2010, le rapport d'un nouvel interrogatoire subi par l'ex-comptable de Liliane Bettencourt, dont Le Figaro s'est procuré une copie, ferait apparaître que Mediapart aurait « romancé » les propos de l'ex-comptable en impliquant le président de la République[54]. La rédaction de Mediapart répond que l'article retranscrit fidèlement les propos du témoin recueillis en présence de tiers[55] - [56].

Commentant l'éclosion de cette affaire qui, selon lui, « affole le camp Sarkozy », le New York Times souligne que Mediapart propose un journalisme d'investigation que les médias dominants ne proposent plus guère en France[57].

Dans le contexte de l'affaire Bettencourt, Xavier Bertrand, alors secrétaire-général de l'UMP, prends à partie le site en ligne dénonçant ses « dérapages très graves » et ses « méthodes totalement anti-démocratiques » allant jusqu'à accuser le site d'Edwy Plenel de « méthodes fascistes »[58]. Une plainte est déposée pour diffamation[59] - [60]. En mars 2013, le ministre est relaxé, les juges de la chambre de la presse considérant que « les propos de Xavier Bertrand ne relevaient pas d'une qualification recouvrant un fait précis »[61].

Le journal publie, en mars puis en avril 2012, deux notes qui laissent à penser que le régime libyen aurait financé à hauteur de 50 millions d'euros la campagne de Nicolas Sarkozy en 2007. C'est le début de l'affaire Sarkozy-Kadhafi. Nicolas Sarkozy, candidat à sa réélection en 2012, porte alors plainte pour « faux et usages de faux », « recel de faux » et « publication de fausses nouvelles ». En 2016, la justice rend un non-lieu jugeant le document authentique, tout en précisant que le jugement ne porte pas « sur la réalité ou la fausseté des faits dont ce document était censé établir l'existence, c'est-à-dire un financement allégué de la campagne électorale de 2007 de Nicolas Sarkozy par la Libye »[62]. Mediapart dépose quant à lui une plainte pour dénonciation calomnieuse[63].

Mediapart qui est à l'origine de l'Affaire Cahuzac, un scandale politique français.

Après avoir porté l'affaire seul et contre tous, le journal met en cause directement le ministre Pierre Moscovici dans cette affaire par l'intermédiaire d'Edwy Plenel le 7 avril 2013 sur la chaîne i-Télé[64]. Edwy Plenel affirme que le ministre de l'économie connaissait la situation illicite de son ministre délégué depuis mi-décembre 2012, et que l'enquête fiscale auprès des banques suisses sur une période restreinte qu'il avait diligentée sur Jérôme Cahuzac n'aurait été qu'une tentative de sauvetage en ultime recours[65].

Le 9 mai 2016, France Inter[66] et Mediapart[67] publient les témoignages de huit élues et collaboratrices d'Europe Écologie Les Verts mettant au jour des affaires de harcèlement sexuel, voire d'agression sexuelle, notamment de la part du vice-président de l'Assemblée nationale Denis Baupin. Celui-ci poursuit le journal pour diffamation mais il est condamné pour procédure abusive[68] - [69].

Le 4 février 2019, le journal fait l'objet d'une tentative de perquisition conduite par le procureur de la République adjoint Yves Bador dont le but est d'obtenir des informations sur les sources ayant communiqué au journal les enregistrements d'une conversation attribuée à Alexandre Benalla et Vincent Crase[70].

Cette perquisition est effectuée à la demande du procureur de la République de Paris, Rémy Heitz, trois jours après que le parquet s'est auto-saisi, et sans le mandat d'un juge indépendant[71]. Mediapart refuse cette perquisition, la première dans l'histoire du journal, et dénonce une tentative du gouvernement d'attenter à la liberté de la presse et à la protection des sources journalistiques[72] - .

En 2022, Mediapart met en cause Gaël Perdriau, le maire Les Républicains de Saint-Étienne (Loire), dans une affaire de chantage visant son premier adjoint, Gilles Artigues[73]. Le parquet de Lyon ouvre une information judiciaire[73]. Mediapart publie le 12 septembre des enregistrements qui établiraient l'implication directe du maire dans le chantage, appuyé par son directeur de cabinet Pierre Gautierri[74]. Plusieurs élus du parti des Républicains demandent l'exclusion de Gaël Perdriau[75] - [76] - [77]. Le 18 novembre, Gaël Perdriau obtient du tribunal judiciaire de Paris une décision inédite interdisant par avance à Mediapart de publier de nouvelles informations issues de ces enregistrements, concernant notamment Laurent Wauquiez[78]. De nombreuses sociétés de journalistes, des élus de tous bords s'inquiètent de cette atteinte grave à la liberté de la presse[79]. Le 25 novembre, les avocats de la presse dénoncent cette bévue judiciaire à l’occasion d’un « référé-rétractation »[80], et obtiennent gain de cause[81].

Fin octobre et début novembre 2017, Tariq Ramadan est visé par deux plaintes pour viol et agressions sexuelles[82]. Mediapart ayant fait une enquête sur Tariq Ramadan en avril 2016[83], les détracteurs du journal suggèrent que le journal aurait dû découvrir, et donc révéler cette affaire durant l'enquête[84].

Dans un contexte d'affrontements idéologiques sur le rapport à l’islam[85], l'ancien premier ministre Manuel Valls et Charlie Hebdo (repris par certaines personnalités et commentateurs politiques) accusent Mediapart d'avoir fermé les yeux sur le comportement de l'islamologue Tariq Ramadan[84]. Manuel Valls, accuse notamment Edwy Plenel de « complicités » avec Tariq Ramadan, ce que Plenel réfute immédiatement[86] - [87].

Mediapart dénonce une « campagne nauséabonde où se retrouvent la « fachosphère », quelques journalistes chroniqueurs et éditocrates, des responsables politiques d’une partie de la gauche socialiste en ruines et de l’extrême droite »[88]. Il réfute une quelconque complaisance en rappelant notamment les enquêtes démontant « la machinerie idéologique Ramadan » publiées en 2016[88] - [89] et réfute les accusations d'avoir « délibérément ignoré les actes d’un homme aujourd’hui accusé de viols et d’agressions sexuelles »[88].

Le 19 janvier 2016, le journal, qui avait prétendu que Jean-Marie Le Guen avait milité dans sa jeunesse au sein du Groupe union défense (GUD), un groupuscule d'extrême droite, reconnaît que ces propos étaient « dénués de fondement », ce qui conduit l'intéressé à retirer sa plainte[90].

Le 22 novembre 2019, Edwy Plenel, Fabrice Arfi et Karl Laske, sont relaxés par la cour d'appel de Paris après une plainte en diffamation d'Hervé Gattegno, directeur du Journal du dimanche après l'accusation de Mediapart que celui-ci participe à une campagne de désinformation dans le but d'« étouffer » l'affaire Sarkozy-Kadhafi. La cour écrit « Même s'il n'était pas très prudent de la part des journalistes de Mediapart de mettre en avant leur interprétation personnelle des écoutes et d'ajouter un supplément de connivence erroné, il n'en demeure pas moins qu'il est justifié d'une base factuelle suffisante, fondée notamment sur des procès-verbaux non dénaturés, révélateurs de liens très proches et étroits entre Alexandre Djouhri et Hervé Gattegno, permettant ainsi d'imputer à ce dernier une participation à l'entreprise de désinformation dénoncée »[91].

En mars 2019, dans un article dans une interview pour francetvinfo Edwy Plenel affirme: « Sur quelque 200 procès, nous n'en avons perdu que cinq »[92].

Le 13 novembre 2020, Mediapart est relaxé par le tribunal après deux plaintes en diffamation déposées en 2017 par Gérald Darmanin et Sébastien Lecornu, alors respectivement ministre des comptes publics et secrétaire d'état auprès du ministre de la transition écologique[93]. Mediapart avait titré et écrit dans son paragraphe d'introduction des propos que les deux hommes considèrent comme des « atteintes à l'honneur et à la réputation ». Mediapart avait informé que les deux hommes avaient loué une villa de vacances en Corse appartenant à un ex trafiquant de drogue, condamné pour ces faits mais les deux hommes d'État ont contesté en stipulant qu'ils ne le savaient pas[94]. En dépit de leur défense, ils n'ont pas eu gain de cause auprès du tribunal qui a donc donné raison à Mediapart en concluant « l'absence de caractère diffamatoire dans les propos »[95].

En février 2021, Mediapart et la journaliste Fanny Pigeaud sont relaxés en appel au titre de la « bonne foi »[96] - [97] d’une plainte pour diffamation intentée par Vincent Bolloré, Bolloré (SAS) et Bolloré Africa Logistics (SAS), sur un article de 2016, titré « Comment le groupe Bolloré a ruiné deux entrepreneurs camerounais »[98].

Dans sa brochure « Treize ans d'indépendance » de mars 2021, Mediapart consacre une section « En Justice ». Dans cette section, le site affirme que sur plus de deux cents procédures judiciaires à leur encontre, cinq condamnations ont été prononcées. Ce sont : « pour une erreur matérielle rectifiée depuis ; une deuxième du fait d’un délai pour le contradictoire insuffisant ; une troisième pour avoir rectifié les propos d’une interview ; une quatrième pour un droit de réponse qui n’a pas été publié dans les délais impartis ; une cinquième en raison d’une base factuelle insuffisante »[99].

En octobre 2019, quatre journalistes de Mediapart sont convoqués dans le cadre de l’enquête préliminaire sur l’affaire Benalla. Edwy Plenel, également convoqué, affirme alors : « Ce sont nos révélations dans l’affaire Benalla qui ont suscité ce zèle du parquet parisien. […] Ce faisant, il trahit l’esprit de la loi sur la liberté de la presse. […] Dans cette convocation massive de journalistes de Mediapart comme dans la tentative de perquisition dans nos locaux, c’est bien le pouvoir exécutif qui agit, puisqu’en France, le parquet lui est soumis au point que l’actuel procureur de la République a été personnellement choisi par le chef de l’État »[100].

Initialement, aucun financier ne souhaite s'impliquer dans le projet de création de Mediapart. Aidé par Christian Ciganer (beau-frère de Nicolas Sarkozy) et Michel Broué, Edwy Plenel parvient finalement à convaincre la femme d'affaires Marie-Hélène Smiejan d'investir dans le média[50].

Mediapart a rassemblé un capital de presque trois millions d'euros pour son lancement le 16 mars 2008, avec une augmentation de sept cent mille euros assurés pour le second trimestre 2008.

Sur ces trois millions, 1,325 million sont fournis par les apports personnels des fondateurs (550 000 investis par Edwy Plenel et le même montant par Marie-Hélène Smiejan, 100 000 euros par Laurent Mauduit, 80 000 euros par François Bonnet, 40 000 euros par Gérard Desportes).

Le complément provient d'une Société des amis de Mediapart, présidée par le mathématicien Michel Broué, réunissant 46 membres fondateurs (dont Xavier Niel, cofondateur d'Iliad, actionnaire pour 200 000 euros[101], Maurice Lévy, PDG de Publicis, pour 5 000 euros, François Vitrani, directeur général de la Maison de l'Amérique latine, pour 5 000 euros également). La SAM représente un montant total de 504 000 euros, auxquels s'adjoint 1 million d'euros à parts égales entre les investisseurs Écofinance (Jean-Louis Bouchard) et Doxa Jean (Thierry Wilhelm)[102].

À partir de l'été 2019, Mediapart décide de changer sa structure de gouvernance et la répartition du capital entre actionnaires, afin que la totalité des parts du média soit détenue par un fonds à but non lucratif. C'est une manière pour les propriétaires de Mediapart de se préserver des aléas du capital, et donc d'assurer l'indépendance du journal[103]. Le 15 octobre 2019, le rachat de l’ensemble des actionnaires de Mediapart (ses cofondateurs, sa société des amis, sa société des salariés, les sociétés Doxa et Ecofinance) est effectué pour une valorisation de 16,3 millions d’euros. La répartition du financement est la suivante : 4,4 millions de réserves ; nouvel emprunt de 5,5 millions d’euros sur 8,5 ans ; don du montant des actions de Jean-Louis Bouchard pour un million d’euros ; un crédit vendeur de Doxa (Thierry Wilhelm) pour 2,5 millions d’euros ; ainsi qu'un autre crédit vendeur des quatre cofondateurs de Mediapart pour 2,9 millions d’euros jusqu’en 2026[104].

Les quatre fondateurs, Edwy Plenel, Laurent Mauduit, Marie-Hélène Smiejan et François Bonnet obtiennent ainsi 6,8 millions d’euros, multipliant par plus de cinq leur investissement initial[103], l'opération rapportant à Edwy Plenel 2,9 millions d’euros[105].

Le journal a choisi une parution sans publicité. L'accès à la page d'accueil est gratuit, mais la lecture du journal lui-même n'est possible que par abonnement payant[106]. L'adhésion payante est conçue comme le seul moyen de garantir au lecteur qualité éditoriale et véritable indépendance journalistique.

Ce choix économique résulte, selon les fondateurs de Mediapart, des difficultés que connaît la presse française : « seul le web permet de lancer aujourd'hui en France un quotidien indépendant d'information généraliste. Tous les autres supports nécessitent des investissements initiaux très lourds, donc dépendants de puissances financières, soit directement en tant qu'actionnaires, soit indirectement en tant qu'annonceurs publicitaires. » Cette défense d'une presse payante doit affronter le mode de fonctionnement traditionnellement gratuit sur l'Internet, d'aucuns voyant déjà « Mediapart : mort-né ! »[107].

Le principe du gratuit, qui a tant bouleversé ces dernières années la presse en ligne comme les journaux traditionnels, arriverait au contraire selon les promoteurs de Mediapart à ses limites. Son choix de devenir un journal de référence passerait ainsi par la réaffirmation d'une presse payante : « les recettes publicitaires actuelles sur Internet sont calculées pour des millions de visiteurs, donc pour un contenu attirant une audience grand public peu compatible avec les exigences d'une presse de qualité et de référence. »

L'objectif affiché est enfin de rassembler environ 65 000 abonnés au bout de la troisième année, ce qui permet d'évaluer à environ 4 millions d'euros les besoins de financement du journal sur la période. Le directeur éditorial, François Bonnet, a déclaré le 17 juin 2008 que le site avait 8 000 abonnés[108].

En juin 2010, Mediapart indique que « le plan a été revu pour pouvoir atteindre un équilibre financier autour de 40 000 et reculer l'échéance à 2012. Ce qui laisse un an et demi pour trouver 15 000 ou 20 000 nouveaux abonnés »[109]. Le déclenchement de l'affaire Woerth-Bettencourt a fait gagner au site 5 000 abonnés au mois de juin, site qui en compte près de 30 000[110] en juillet 2010. En septembre 2010, les 40 000 abonnés sont atteints. Quelque 47 500 abonnés sont comptabilisés début 2011, assurant l'équilibre financier du titre[111].

Lors de la conférence de presse tenue à l'occasion du troisième anniversaire de l'existence du site, le 10 mars 2011, les indications suivantes sont fournies[112] : Mediapart est rentable depuis septembre 2010. Le bilan 2010 étant de 4,4 millions d'euros de dépenses pour 3 millions d'euros de recettes. 95 % des revenus de Mediapart viennent des abonnements, 20 % des abonnés étant des abonnés annuels à 90 euros et plus de 90 % des abonnés à 1 euro continuant après la période d'essai. Le lectorat est composé au départ 60 % régions, 40 % Île-de-France, 90 % en France.

L'équipe compte 36 CDI , 1 CDD et des stagiaires. Mediapart a levé 5,7 millions d'euros depuis sa création, en majorité fondateurs, salariés et amis de Mediapart.

D'après le site Rue89[113] et l'Observatoire des subventions[114], Mediapart a, pour l'année 2009, reçu de l'État 200 000 euros de subventions, devenant ainsi un des premiers « journaux en ligne » à en bénéficier.

L'audience de Mediapart s'élargit depuis sa création :

• fin 2010, le site revendique 46 800 abonnés actifs payants ;
• en août 2012, Edwy Plenel annonce que Mediapart compte 65 000 abonnés[115] ;
• en avril 2013, Mediapart compte près de 75 000 abonnés[116] ;
• en janvier 2014, le site revendique 83 000 abonnés[117] ;
• en septembre 2014, le site revendique 100 000 abonnés[118] ;
• en mars 2015, le site revendique 112 000 abonnés[119] ;
• en mars 2016, le site revendique 118 000 abonnés[120] ;
• en mars 2017, le site revendique 130 000 abonnés[121] ;
• en avril 2018, Edwy Plenel annonce que le site dépasse les 150 000 abonnés[122] ;
• en mars 2020, il revendique 169 829 abonnés[123]. Il se classe alors au 3^e rang français (derrière Le Monde et L’Équipe) et au 28^e rang mondial des sites internet de médias, par nombre d'abonnés payants[124] - [125] ;
• en mars 2021, le pure player revendique 218 099 abonnés[99] - [126];
• en mars 2022, Mediapart annonce avoir 213 533 abonnés[2];
• en mars 2023, le site indique compter 210 589 abonnés numériques pour l'année 2022[127].

Mediapart applique la Taxe sur la valeur ajoutée (TVA) réduite à 2,1 % depuis sa création en 2008, estimant que la loi sur les publications de presse détenant un numéro de CPPAP s'applique à la presse en ligne[128]. Néanmoins, à l'époque, le ministère du Budget juge que cette TVA ne s'applique pas au statut de la presse en ligne ne s'appuyant pas sur un support papier. Voici comment plusieurs sites subissent des redressements fiscaux : Arrêt sur images en 2009, puis Dijonscope en février 2013[128] - [129], et Mediapart en décembre 2013.

Le Syndicat de la presse indépendante d'information en ligne (SPIIL), dont Mediapart, Indigo Publications (La Lettre A, Africa Intelligence...), et Arrêt sur images sont membres fondateurs, réclame l'application du principe de neutralité fiscale à la presse numérique : soit un taux de TVA à 2,1 %, identique à celui de la presse imprimée[128] - [130]. Les membres du syndicat, une soixantaine d'organes de presse en ligne, estiment qu'ils sont dans leur droit d'appliquer la TVA à 2,1 %[131].

En février 2014, le Parlement français promulgue une loi alignant la TVA de la presse en ligne au taux réduit de 2,1 %, équivalent de celui de la presse imprimée, au lieu de 20 %[132], mettant fin à l’inégalité de traitement entre les deux supports de presse[133]. Se pose par la suite la question de la rétroactivité de la loi, qui fait alors débat[134].

Fin septembre 2014, l'administration fiscale notifie la société éditrice du journal Mediapart d’un redressement fiscal de 3,3 millions d'euros pour la période 2008 à 2013, pour avoir appliqué le taux de 2,1 % de TVA avant l’entrée en vigueur de la loi, auquel s'ajoute 200 000 euros de pénalités de retard et 1 million pour « manquement délibéré »[135]. Edwy Plenel déclare à l’AFP que « Ce conflit fiscal est une vengeance de l'affaire Cahuzac de la part d'une partie de l'administration fiscale. Nous irons jusqu'au tribunal administratif s'il le faut. ». Mediapart règle les 3,3 millions d'euros au fisc mais fait un recours au tribunal administratif pour le paiement de la pénalité[136].

En décembre 2015, l'Assemblée nationale adopte, par 11 voix contre 10, un amendement impliquant une « amnistie fiscale » pour les sites de presse en ligne dont le principal bénéficiaire est Mediapart[137] - [138] - [139], avant de finalement le rejeter lors d’une lecture ultérieure[140].

En mai 2018, le tribunal administratif de Paris confirme le redressement fiscal de Mediapart et l’applicabilité du taux de TVA normal de 19,6 % puis 20 % sur la période avant la promulgation de la loi sur la TVA réduite. En revanche, le tribunal reconnaît la « transparence » de Mediapart dans la liquidation de la TVA, et estime dès lors que la volonté d’éluder l’impôt n’est pas établie[141]. En conséquence, il annule la majoration de 1,3 million d’euros appliquée à la société éditrice du journal[142] - [143]. Selon le tribunal, l'administration fiscale aurait dû « remettre en cause les déclarations de TVA » dès 2008, et ne pas attendre jusqu’au contrôle fiscal de 2013[144].

En juillet 2018, le Ministre de l’Action et des Comptes publics, Gérald Darmanin, fait appel de la décision auprès de la cour administrative d'appel de Paris. En appel en novembre 2020, la cour annule le jugement en ce qu'il écartait la fraude fiscale, ce qui implique que Mediapart est de nouveau rendu redevable de la pénalité, portée à 1,4 million d'euros. La société éditrice indique qu’elle se pourvoit en cassation devant le Conseil d’État[136].

Mediapart, après une première année bénéficiaire en 2011, atteint 6 millions d'euros de chiffre d'affaires et 700 000 euros de bénéfices net en 2012[145].

Selon les chiffres fournis par Mediapart en mars 2018, le journal a connu durant l'année 2017 une croissance de 20 % du chiffre d'affaires (dépassant 13 millions d'euros), un résultat net de 2,2 millions d'euros (représentant 16 % du chiffre d'affaires), et une augmentation d'environ 8 % du nombre d'abonnés[146]. Il compte au total 140 000 abonnés et une équipe de 83 salariés permanents. Mediapart signale également qu'entre 2008 et 2017, 97 actions en justice ont été ouvertes contre le journal. Sur celles-ci 3 condamnations définitives ont été prononcées pour diffamation, 69 décisions l'ont mis hors de cause (désistements, ordonnances de non-lieu, relaxes, nullités et irrecevabilités des poursuites), et 25 procédures sont encore en cours[121].

En 2018, Mediapart dépasse les 150 000 abonnés actifs payants, avec une hausse notable au mois de décembre 2018 en plein mouvement des gilets jaunes[147]. Un chiffre en hausse qui fait évoluer son chiffre d'affaires à 13,8 millions d'euros contre 13,7 millions l'année précédente. Mediapart compte désormais 87 salariés en CDI dont 47 journalistes. Le projet de TV Mediapart, avec diffusion sur le web, n'a en revanche pas été poursuivi[148].

En 2020, Mediapart dépasse les 200 000 abonnés et atteint un chiffre d'affaires de plus de 20 millions d'euros et un résultat courant avant impôt de 6,4 millions d'euros[149]. En 2022, le bénéfice est de 2,6 millions d’euros[105].

• Journalisme en France
• Syndicat de la presse indépendante d'information en ligne.

• Catherine Dubouloz, « Média à part », Le Temps, numéro 4568, mardi 2 avril 2013, page 20, [lire en ligne]
• Edwy Plenel, Combat pour une presse libre. Le Manifeste de Mediapart, éditions Galaade, 2012, 54 pages
• Athissingh Ramrajsingh, Les pure players d'information générale : support technologique, idéal journalistique, structure et discours économiques, Les Enjeux de l'information et de la communication, 1/2011 (Volume 2011), pp. 112-131

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• Mediapart : d'ombre et de lumière, L'Express, 23 octobre 2013
• Mediapart, pourfendeur anticorruption de la droite et de la gauche - Le Huffington Post, 18 avril 2014