Fenouil commun

Le fenouil sauvage est sujet à la formation de galles, à la suite de la ponte d'un insecte parasite : Lasioptera carophila, un Cecidomyiidae qui pond au point d'insertion d'une ombellule sur l'ombelle. Cet insecte est très discret.

Les graines de fenouil sont parfois parasitées par une autre cécidomyiie Kiefferia pericarpiicola, provoquant une galle.

Des orthoptères (sauterelles) pondent parfois dans les tiges de fenouil.

Des chenilles de lépidoptères (papillons) comme le machaon (Papilio machaon) peuvent se nourrir du feuillage sans, le plus souvent, causer de réels dégâts, cette espèce ne pondant que peu d'œufs sur la même plante.

Les larves du Buprestidae Anthaxia bedeli Abeille de Perrin, 1893 et du Cerambycidae Phytoecia rufipes (Olivier, 1795) se développent dans les tiges.

Certains insectes parasitoïdes viennent pondre dans les galles. Ce sont[2] :

• Eulophidae :
  • Pnigalio mediterraneus, parasite de la mouche de l'olive (Bactrocera olea)
  • Aprostocetus dauci.
• Eupelmidae :
  • Eupelmus confusus, parasite de B. oleae
• Eurytomidae :
  • Eurytoma laserpitii.
• Torymidae :
  • Torymus curtisi,
  • Torymus flavipes.

Les fenouils sont les bienvenus dans les oliveraies car leurs parasites sont victimes de parasitoïdes qui attaquent aussi la mouche de l'olive.

Le fenouil est composé de[3] :

• anéthol (un des composants du pastis[4]),
• alpha-pinène,
• camphène,
• limonène,
• phellandrène,
• pectine,
• corps gras,
• sucres,
• oxalate de calcium,
• amidon.

L'huile essentielle tirée de ses graines contient principalement du trans-anéthole (65 à 84%) et de l'estragol (4 à 13%) - ces deux composant sont également les principaux composants de l'huile essentielle des graines d'Anis vert. En moindre quantité on trouve également du limonène (2 à 6%) et du fenchone (1 à 5%)[5].

Le fenouil aime les expositions chaudes et ensoleillées, en sol bien drainé. C'est une plante vivace très rustique, qui supporte très bien la sécheresse. On le trouve fréquemment au bord des routes. Il se récolte d'août à novembre (voir tradition du fenouil du folklore marseillais).

Voici un exemple de méthode de plantation. Les graines sont semées par groupe de 3 à 4 à 0,5 cm de profondeur avec un espacement de 45 cm. Seule la plantule la plus vigoureuse sera conservée. Il est aussi possible d'acheter de jeunes plants et de les repiquer au jardin espacés de 45 cm. Quand le bulbe a atteint environ la taille d'un œuf, il est préférable de butter. Afin d'obtenir un fenouil bien tendre, un arrosage au moins une fois par semaine est conseillé en fonction de la région et de la pluviométrie. Les fleurs sont éliminées en coupant les tiges florales. Un semis sera refait tous les 2 ou 3 ans.

La croyance veut qu'il ne faille pas planter le fenouil près de l’aneth pour éviter toute hybridation. Cependant malgré leur ressemblance, ce sont deux genres distincts et aucun cas d'hybridation n'a jamais été recensé.

Plus de 90 variétés sont inscrites au catalogue européen des espèces et variétés et plus de 20 au catalogue officiel français[6] .

La plupart sont des variétés hybrides améliorées telles que : Carmo, Donatello, Rafaello, etc. Quelques variétés non hybrides sont utilisées : Doux de Florence, Doux précoce d'été, Géant mammouth perfection, Latina.

Le fenouil ne fait pas bon ménage avec les tomates, la coriandre, les fèves ou auprès d'autres ombellifères[7]. Pour éviter tout retard de croissance, mieux vaut donc là aussi l’exiler à côté de plantes dont il ne perturbe pas la pousse comme le céleri à côtes, le céleri-rave ou le poireau. En association avec la menthe ou de la sauge, il protège les choux des chenilles et des papillons[8].

En cuisine, c'est un légume dont toutes les parties, racines, feuilles et graines, sont comestibles. Son goût est proche de celui de l'anis. Il est souvent associé aux poissons, aux mélanges de légumes, en salade ou aux soupes... On peut le consommer cru ou cuit. Les graines de fenouil (en graines ou poudre) sont utilisées comme épice ou aromate, notamment dans les cuisines juive, italienne et chinoise (où le fenouil entre dans la composition du mélange aux cinq parfums)[9].

• 
  Farci au cabillaud et crème d'aneth.
• 
  Poulet aux écrevisses.
• 
  Wok.
• 
  Tajine.
• 
  Puchero de Hinojos (Ragoût au fenouil).

Il entre également dans la fabrication d'apéritifs comme le Pastis ou l'absinthe, de liqueurs, conservateurs ou aromates d'usage domestique.

• 
  Bouillabaisse.
• 
  Pastis.
• 
  Absinthe.

Le fenouil est utilisé en herboristerie et phytothérapie, cependant ses « vertus » médicales ne doivent pas être surestimées.

• Parties utilisées : racine et fruits
• Propriétés : carminatif[10], galactogène[10], diurétique[10], expectorant[10], antispasmodique[10], œstrogénique (emménagogue grâce à une hormone végétale proche de l'œstrogéne)[11], antiparasitaire (l'huile essentielle)[10]
• Formes : huile, poudre, infusion.

C'est une des quatre semences chaudes des anciens, répertoriée ainsi à cause de son importante action carminative et eupeptique. On l'utilise donc en cas d'aérophagie[12], ballonnement, digestion difficile, nausée, maux d'estomac...

Pour la mère qui allaite, l'infusion au fenouil est réputée aider les nouveau-nés ayant des maux de ventre.

La tisane de fenouil et ses huiles essentielles sont déconseillées aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants de moins de 5 ans du fait de la teneur en œstrogène de la plante[13] - [14].

Les fruits amers sont parfois utilisés comme expectorants dans des tisanes ou des sirops antitussifs, ou comme décontractants ou carminatifs dans différents médicaments.

Son huile a également la réputation d'être galactogène[10].

À haute dose, le fenouil entraîne des crises épileptiformes avec contractures et tremblements nerveux, un abattement général, une somnolence et des hallucinations [10]

De nombreuses entreprises vendent des gélules d'extrait de fenouil comme « brûle-graisse » ou amincissant miracle : contrairement aux prétentions, aucun de ces produits n'a jamais fait l'objet d'une évaluation médicale, et il s'agit d'une simple arnaque commerciale[15].

• Fenouil est un poème de François Le Lionnais de l'Oulipo, il ne contient que le mot « Fenouil ».

• Le combat au fenouil est évoqué dans l'épisode Unagi IV du livre IV de la série télévisée Kaamelott.

• Liste d'épices
• Plante aromatique
• Liste des plantes utilisées en phytothérapie

• Jean Lecomte (photogr. Jean Lecomte), Lutter naturellement contre la Mouche de l'Olive, Saint-Rémy de Provence, édisud, coll. « Le choix durable », mars 2015, 216 p., 17x23 (ISBN 978-2-7449-1004-3, www.edisud.com)

• (en) Référence GRIN : espèce Foeniculum vulgare Mill.
• (en) Référence Tropicos : Foeniculum vulgare Mill. (+ liste sous-taxons)
• (fr+en) Référence ITIS : Foeniculum vulgare Mill.
• (en) Référence BioLib : Foeniculum vulgare Mill.
• (fr) Référence Tela Botanica (France métro) : Foeniculum vulgare Mill.
• (fr) Référence INPN : Foeniculum vulgare Mill., 1768 (TAXREF)