Bouaké

Grains de café au stade de la maturation.

La ville de Bouaké se trouve au centre de la Côte d'Ivoire, sur un relief plat et peu élevé, avec une importante constellation de villages autour d'elle : 143 villages sont dénombrés dans un rayon de 20 kilomètres[5]. Bouaké est recouverte d'une savane boisée et traversée par la rivière Kan. Le Centre de la Côte d'Ivoire étant un peu plus « touffu » que le Nord, cela explique la présence de plantations de cacaoyers et de caféiers dans la région bouakéenne[6].

Bouaké, située à la latitude 7°69 N et à la longitude 5°03 O, s'étend sur une superficie d'environ 72 km²[7]. Desservie par les autoroutes A3 et A8, elle se situe au nord des villes de Tiébissou et Didiévi, au sud de Dabakala et Katiola, à l'est de Béoumi, Botro et Sakassou et à l'ouest de Brobo et M'bahiakro sur l'A8, Satama-Sokoro et Satama-Sokoura sur l'A10.

		Katiola, Dabakala
	Béoumi, Sakassou, Botro	N	M'bahiakro.
		O Bouaké E
		S
		Didiévi, Tiébissou

Bouaké est influencée par un climat tropical humide. Bouaké[8] possède un climat plus « sain » qu'Abidjan[9]. Le climat du Nord est plus contrasté que celui du Sud : l'amplitude thermique est plus élevée (22^e à 35^e = 13)[9]. L'ensoleillement est plus constant et l'hygrométrie (pluies) plus faible qu'au sud.

On distingue deux saisons pour le climat du nord : la saison des pluies allant de mai à novembre et la saison sèche allant de novembre à mai. L'harmattan, le vent du Sahara, intervient dans la saison sèche vers janvier-février, transportant du sable et desséchant tout sur son passage[9]. La période la plus confortable pour voyager est celle de novembre à mars : le ciel est bleu, l'air sec et les nuits plus fraîches.

On distingue quatre saisons pour la ville de Bouaké[10] :

• saison chaude, sèche et non pluvieuse (novembre à février) ;
• saison chaude, humide et pluvieuse (mars à juin) ;
• saison fraîche, humide et peu pluvieuse (juillet à août) ;
• saison fraîche, humide et pluvieuse (septembre et octobre).

Climat - Ville de Bouaké.

Avant le XIX^e siècle, la ville était un important marché aux esclaves des Portugais dans le cadre du commerce triangulaire[11] - [12] - [13] - [14] - [15] - [16] - [17], les Portugais étant les premiers Européens apparaissant dans le golfe de Guinée à la fin du XV^e siècle, à l'initiative du prince Henri le Navigateur[18].

Un chef traditionnel et sa délégation exécutant des pratiques « animistes ».

Au XIX^e siècle, le village Gbékékro était dirigé par le chef charismatique, sage et connu pour son autorité, Gossan Kwa Gbeke[19], de la tribu des Assabous (groupe Akan). Il suit la Reine Pokou et sa nièce Akwa Boni dans leur épopée à travers la savane baoulé jusqu'à l'installation définitive de la famille royale baoulé dans la région de Oualébo.

Gossan Kwa Gbeke, préside la cérémonie officielle de conclusion du traité de non-agression avec son homologue Samory Touré ainsi qu'avec la médiation des « Touré » de Marabadiassa[19]. À la mort de K.G. Gossan, Kouassi Blé lui succède[19]. En 1898, la France implante sous la conduite du capitaine Benoît un camp militaire dans la région de Gbékékro[19]. Puis après la victoire des Français sur le front soudanais contre l'Almamy Samory Touré, ces derniers décident de conquérir la ville fondée par Gossan[20]. De 1898 à 1900, il s'ensuit une guerre franco-gbékékroise qui se solde par une défaite gbékékroise et pousse Kouassi Blé à émigrer 12 km à l'est de Gbékékro. K. Blé crée alors Kouassi-Blékro, où siège la grande chefferie Gossan de Bouaké[19].

À la suite de la défaite du peuple gbékékrois, les colons français s'installent. À Bouaké, au début du XX^e siècle, existait seulement un poste militaire, un quartier européen et trois villages baoulés[5]. Les colons français décident de fonder une ville nouvelle, administrée et structurée. C'est ainsi, qu'en 1900, des liaisons s'établissent entre Bouaké, Toumodi, Tiassalé, M'Bahiakro, Béoumi, Sakassou, Marabadiassa, Katiola[19]... Quatre ans plus tard, s'ouvre le premier bureau de poste de Gbékékro. En 1907, des liaisons télégraphiques sont établies[19]. C'est en 1910 que Gbékékro prend la forme de ville et devient Bouaké. Cette même année, William Merlaud-Ponty, gouverneur-général de l'Afrique-Occidentale française, met en place l'approbation du premier plan de lotissement de Bouaké dont les travaux seront conduits par le capitaine Colombe[19]. Deux ans plus tard, les Français mettent en place la ligne de chemins de fer entre Dimbokro et Bouaké[19].

De 1952 à 1966, le centre connaît une forte densification, la ville s'étend au nord et à l'ouest, certaines localités comme Koko ou Liberté étant transformées en lotissements[5]. En 1957, le maire de Bouaké, Djibo Sounkalo et le maire de Villeneuve-sur-Lot Jacques Raphaël-Leygues expriment leur volonté de faire un partenariat des deux villes[21] : le 27 juillet 1957, cette expression de partenariat se solde par un jumelage des deux municipalités. De 1966 à 1982, Bouaké, nouvellement entrée dans la période indépendante[22], connaît des modifications spatiales importantes avec l'absorption de nouveaux villages[5]. Des localités périphériques intègrent la ville : il s'agit de Belleville, Broukro, Konankankro[5]. Dans cette atmosphère d'expansion, des riverains ruraux des quartiers péri-centraux sont déplacés afin de permettre la réalisation d'importants programmes de voirie[5]. En 1971, le Centre du riz pour l'Afrique est créé et installe son siège dans la ville.

Dans les années 1980, la transformation de Bouaké atteint sa « phase finale » et conduit à sa configuration actuelle[5]. Le rayon d'extension de Bouaké est de 7,6 kilomètres ; tous les villages figurant dans cet espace sont intégrés à Bouaké[5]. Depuis 1980, la ville s'est étendue de plus de 1 200 hectares[5].

Politiquement, de 1960 à 2000, Bouaké vit au rythme de la Côte d'Ivoire : trente-trois ans de « règne » de Félix Houphouët-Boigny, succession d'Henri Konan Bédié en 1993, puis coup d'État de Noël 1999, fomenté par Robert Guéï qui destitue H.K. Bédié à la tête du « pays d'Éburnie ».

En 2000, Laurent Gbagbo remporte l’élection présidentielle avec 59 % des suffrages face à Robert Guéï, qui refuse sa défaite. À Abidjan, une révolte populaire éclate en faveur de Laurent Gbagbo. Celui-ci devient alors président de la République, le 26 octobre et le général Guéï reconnaît sa légitimité le 13 novembre. Lors des élections législatives organisées le 10 décembre suivant, le FPI apporte au nouveau président une confortable majorité de 91 sièges, contre 70 au PDCI-RDA, l'ancien parti unique qui a dirigé le pays pendant plus de trente ans, et 16 indépendants. La Côte d'Ivoire, et notamment sa capitale économique et principale métropole, Abidjan, devient, pendant ces élections, le théâtre de violents affrontements. Pour sa part, Bouaké, tout en prêtant une oreille attentive aux évènements, ne vibre pas au « son violent et sanguinaire » d'Abidjan[23].

Deux ans plus tard, Bouaké devient le bastion des rebelles opposés au gouvernement central d'Abidjan qui occupent la moitié nord du pays. Le 19 septembre, des soldats rebelles venus du Burkina Faso tentent de prendre le contrôle de la ville d'Abidjan. Après l'échec de leur tentative, les putschistes sont repoussés et se replient sur Bouaké. La rébellion, qui prendra plus tard le nom de Forces nouvelles, occupe progressivement la moitié nord du pays le coupant ainsi en deux : le Sud tenu par les Forces armées nationales de Côte d’Ivoire (FANCI) et le Nord tenu par les Forces nouvelles. Bouaké, la plus peuplée des villes sous le contrôle de la rébellion, devient alors la « capitale des rebelles ».

Bouaké, capitale du pays nordique rebelle opposé à Abidjan, capitale du sud loyaliste.

Dès cet instant, Bouaké est symboliquement opposée à Abidjan, cette dernière devenant « Abidjan, capitale des loyalistes et du sud » et « Bouaké, capitale des rebelles et du pays nordique » (le territoire occupé par les rebelles représente 60 % du territoire national ivoirien). Bouaké qui n'a pas connu la violence des derniers mois de 2000, observe des combats entre rebelles et forces gouvernementales, et passe de mains en mains ; des exécutions sommaires se multiplient, de chaque côté. Les Forces nouvelles exécutent des centaines de militaires loyalistes notamment au Stade de Bouaké qui connaît alors sa « période noire ». Des recrutements de forces sont opérés chez les adolescents bouakéens afin d'intégrer les Forces armées des Forces nouvelles. Durant les jours suivants et jusqu'au mois de novembre, de nombreux syndicalistes, étudiants, opposants politiques du RDR ou des partis proches du RDR, soupçonnés d'être à l'origine de la rébellion, ou militants d'organisations communistes sont exécutés par les forces de l'ordre ou par des miliciens. Trois cents personnes au total ont ainsi été assassinées à l'automne 2002. Des centaines d'étrangers ou de personnes suspectes sont également massacrées par les FANCI ou les mercenaires libériens.

Pour répondre à ces massacres loyalistes, des scènes similaires ont lieu à Bouaké entraînant la fuite vers le sud d'un million d'Ivoiriens alors appelés « déplacés de guerre ». Parmi les principaux dirigeants des rebelles, Guillaume Soro, chef du Mouvement patriotique de Côte d'Ivoire (MPCI), parti principal des rebelles, est issu du syndicat étudiant proche du FPI de Laurent Koudou Gbagbo, mais a aussi été colistier d'une candidate RDR aux élections législatives de 2000, Henriette Diabaté. Les soutiens augmentent progressivement : Ouagadougou se positionne derrière Bouaké tandis que Pretoria se range derrière Abidjan.

Le 26 janvier 2003, les accords Kléber (dits « de Marcoussis »), sont signés et très vite contestés à Abidjan. Le 27 février 2004, dans sa résolution 1528, le Conseil de sécurité des Nations unies autorise la formation de l'Opération des Nations unies en Côte d'Ivoire (ONUCI), qui regroupe les forces françaises et celle de la CEDEAO (Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest) (ECOMOG), pour une durée initiale de douze mois à compter du 4 avril 2004.

Bien que le nord de la Côte d'Ivoire soit considéré par les rebelles comme libéré, de nombreuses exactions ont été commises un peu partout. Plusieurs charniers et fosses communes ont été trouvés par l'ONU et des organisations non gouvernementales comme Amnesty International[24].

Parallèlement, les rebelles mettent à sac les banques de la Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO) de Bouaké. Bien que le butin ne soit pas connu avec précision, il est estimé à plusieurs milliards de francs CFA (un milliard de francs CFA = un million et demi d'euros). Plusieurs militaires français de l'opération Licorne sont arrêtés pour avoir ramassé des sacs remplis de billets abandonnés par les pillards[25].

Dès octobre 2004, la tension remonte entre Bouaké et Abidjan et des signes indiquent que les deux camps désirent en découdre à nouveau. Des soldats de l'ONU ouvrent le feu sur des manifestants défavorables au désarmement des rebelles le 11 octobre. Les Forces nouvelles (FN), annoncent le 13 octobre leur refus de se laisser désarmer face aux achats massifs d'armes des Forces armées nationales de Côte d'Ivoire (FANCI). Elles ont en effet intercepté deux camions des FANCI chargés d'armes lourdes faisant route vers la ligne de démarcation. Le 28 octobre, elles décrètent l'état d'urgence dans le nord du pays.

Abidjan décide d’une contre-offensive, baptisée opération Dignité (parfois appelée opération César). Un film de propagande soutient que cette opération s'est faite avec l'accord de l'Élysée, mais sur ce point, les commentateurs politiques ne sont pas d'accord. Didier Fassio et Elio Comarin, dans leur reportage La bataille d'Abidjan, diffusé sur Arte, en 2006, affirment que Paris était d’accord. Le journal L'Express soutient le contraire. De son côte, le Nouvel Observateur suppose que cet accord de la France serait un malentendu entre Laurent Gbagbo et Jacques Chirac[26] - [27] - [28].

La responsabilité de la prise de décision du bombardement n’est toujours pas établie. Le site Abidjan.net laisse, cependant, entendre que c’est le Chef d’État-Major ivoirien qui aurait décidé seul d’attaquer l’armée française. L'information est relayée par Bakchich info[29] - [30]. Le 4 novembre, l'aviation récente des FANCI commence des bombardements sur Bouaké. Des combats opposent les forces terrestres les jours suivants mais les FANCI ne parviennent pas à percer. Au total, les Forces nouvelles annoncent la mort de 85 civils[31] dans les bombardements du 4 au 6 novembre.

Le 6 novembre 2004 a lieu le Bombardement de Bouaké : bombardement par l'aviation ivoirienne d'une position de l'armée française située dans l'enceinte du Lycée Descartes (lycée français de Bouaké) qui fait neuf morts et 39 blessés parmi les militaires du contingent français[32]. Un scientifique américain du Centre du riz pour l'Afrique est également tué. L'armée française neutralise complètement l'aviation ivoirienne dans les jours qui suivent. S'ensuivent de violents affrontements entre Jeunes Patriotes et armée française à Abidjan. Face à cette situation, Charles Blé Goudé fait une déclaration solennelle dans les médias, c'est l'appel du 6 novembre[28].

Courant décembre, le président Gbagbo relance le processus de modification de la Constitution prévu dans les différents accords, de Marcoussis comme d'Accra III[33]. Le 17 décembre 2004, le projet est adopté par l'Assemblée nationale, 179 députés ayant voté oui contre 19 députés ayant voté non. Cette modification ne porte que sur un mot de l'article 35 : la phrase « Le candidat doit […] être exclusivement de nationalité ivoirienne, né de père et de mère ivoirien d’origine » devenant « Le candidat doit […] être exclusivement de nationalité ivoirienne, né de père ou de mère ivoirien d’origine » ce qui ouvre sa candidature à l'élection présidentielle. En novembre 2004, le président sud-africain Thabo Mbeki est mandaté par l'Union africaine comme médiateur[34].

Le 4 mars, de nouveaux accords de paix sont signés à Ouagadougou[35]. À la différence des précédents accords, un dialogue direct s'est établi entre les deux parties avec comme seuls médiateurs le président Blaise Compaoré, désigné comme facilitateur, et la communauté catholique Sant'Egidio qui a œuvré très discrètement depuis les accords de Marcoussis.

Cet accord a conduit le président Laurent Gbagbo à nommer le 29 mars Guillaume Soro, secrétaire général du MPCI, chef d'un gouvernement de transition dont la liste des membres est fixée par décret le 7 avril. Dans la perspective d'une sortie de crise, une ordonnance[36] est publiée le 12 avril. Elle proclame une amnistie sauf pour les infractions économiques. Un des principaux points de l'accord de Ouagadougou est la mise en place d'une procédure de révision des listes électorales qui devrait permettre l’inscription de trois millions de nouveaux électeurs[37].

La « zone de confiance », qui désignait la zone de séparation entre zone rebelle et zone loyaliste, est progressivement démantelée à partir du 16 avril[38], comme prévu dans ces accords.

Le 29 juin 2007, Guillaume Soro (Premier ministre ivoirien) échappe à un attentat à la roquette lors de l'atterrissage de l'avion dans lequel il était à l'aéroport de Bouaké. Quatre passagers sont décédés (deux gardes de corps de Soro, un membre de son cabinet et un journaliste) et plusieurs sont grièvement blessés[39].

Les chefs d'État africains lors de la Flamme de la paix.

Le 30 juillet 2007, pour sceller la paix en Côte d’Ivoire, la cérémonie de la Flamme de la paix est organisée pour la première fois au stade municipal de Bouaké rebaptisé à ce jour « stade de la Paix ». Ce jour est décrété férié dans le calendrier ivoirien.

À la création de la ville, en 1910, Bouaké était essentiellement peuplée d'autochtones baoulés, d'Africains émigrés et de troupes sous l'uniforme français. À l'indépendance de la Côte d'Ivoire, en 1960, les habitants étaient au nombre de 60 000. Dix ans plus tard, cette population a doublé grâce à une immigration issue des pays voisins (Guinée-Conakry, Mali, Burkina Faso, Niger et Sénégal) et à une forte natalité[52].

La population bouakéenne, est constituée essentiellement de Baoulés originaires du Ghana. Étant la deuxième ville la plus peuplée de la Côte d'Ivoire, Bouaké a bénéficié d'une immigration extra-nationale et d'une assez forte immigration régionale des peuples dioula, agni, akyé, bété, mossi…

Démographie de Bouaké.

La langue traditionnelle de la ville était le baoulé. Depuis l'indépendance, la langue officielle à Bouaké et dans toute la Côte d'Ivoire est le français. Le français parlé à Bouaké comme à Abidjan est appelé le français populaire ivoirien ou français de moussa. Celui-ci se distingue du français standard par la prononciation. Une autre forme de français parlé à Bouaké est le nouchi qui est une sorte d'argot parlé surtout par les jeunes. La langue véhiculaire, parlée et comprise par la majeure partie de la population commerçante de Bouaké, est le dioula. Enfin, la ville accueillant de nombreux Ivoiriens issus de toutes les régions du pays comme Abidjan, toutes les langues vernaculaires du pays, environ une soixantaine, y sont pratiquées : l'attié, l'agni, le bété, le wobé…

C'est à Elima, dans le sud du pays, qu'est créée la première école officielle française en Côte d'Ivoire, le 8 août 1887 avec pour instituteur Fritz-Émile Jeand'heur venu d'Algérie. Elle comptait alors 33 élèves africains qui seront les premiers lecteurs en langue française. Elle fonctionnera pendant trois ans avant d'être transférée en 1890 à Assinie par Marcel Treich-Laplène, le nouveau résident de France. D'autres écoles de village seront créées à partir de 1890, à Jacqueville, Grand-Bassam, Moossou, Tabou, Béttié, localités toutes situées sur le littoral du golfe de Guinée. Elles fonctionnaient avec des maîtres d'écoles occasionnels et regroupaient environ deux cents élèves en 1895. Le 1^er mars 1904, il y avait 896 élèves en Côte d'Ivoire pour une population estimée à un peu plus de deux millions d'habitants. Bouaké accueillera l'une des dix-huit écoles de village créées en 1903. Elle comportait trente-huit élèves encadrés par deux instituteurs. Ils deviendront les premiers « lettrés » de la région. Le premier instituteur ivoirien, Loua Beugré, sera diplômé en 1912, entré à l'école normale de Saint-Louis au Sénégal en 1909, après avoir été formé à Bingerville. En 1911, il y avait, en Côte d'Ivoire, un groupe scolaire central à Bingerville, seize écoles régionales et vingt-six écoles de village. En 1915, l'ensemble des établissements scolaires en Côte d'Ivoire accueillait 3 317 élèves encadrés par un corps enseignant qui, outre les étrangers, comportait dix-sept instituteurs ivoiriens et cinquante moniteurs ivoiriens. En 1924, il y avait 4 354 élèves dont seulement 211 filles. En 1932, 6 722 élèves dont 627 filles étaient scolarisés.

Jusqu'au début des années 1950, il n'existait pas d'école secondaire à la colonie. Les premiers élèves ivoiriens scolarisés dans un lycée le seront en France via l'Aventure 46, initiée par Félix Houphouët-Boigny, alors député du PDCI-RDA, élu en novembre 1945 à l'Assemblée constituante[Note 1], et menée à bien avec l'appui du gouverneur André Latrille en dépit des fortes réticences de l'administration coloniale.

En 2008, la ville compte une université et le département comporte vingt-sept lycées et 316 écoles primaires.

En Côte d'Ivoire, le taux de scolarisation est de 74 %[55] et l'accès à l'enseignement secondaire est réglé par un concours d'entrée en sixième à l'issue duquel un tiers des élèves est admis à poursuivre ses études.

À tous les niveaux d'enseignement, c'est l'usage du français qui prévaut en vertu de l'article 1 de la constitution de 1960 qui a fait du français la seule langue officielle[56]. Au primaire, les élèves doivent obligatoirement parler français « sous peine d'amende », y compris pendant les récréations. Les autorités affirment qu'au terme de leurs six années d'études primaires, les enfants ivoiriens auraient une maîtrise suffisante de la langue française. Au secondaire, l'anglais a été introduit comme seconde langue obligatoire ; au deuxième cycle, les élèves doivent apprendre une autre langue étrangère, l'espagnol ou l'allemand. Il en résulte que 40 % de la population est déjà « francisée », ce qui fait de la Côte d'Ivoire l'un des pays d'Afrique les plus « francophonisés »[Note 2].

Le département compte aussi trois institutions de formation et d'éducation féminine situées au chef-lieu, soit trois des 90 centres de cette nature existant dans le pays. Cette institution a pour objet de permettre aux femmes analphabètes, aux jeunes filles non scolarisées ou déscolarisées, aux femmes agricultrices de trouver une opportunité pour le développement d'aptitudes nouvelles permettant leur insertion ou leur autonomie[57].

La ville dispose d'une offre de soins complète. Outre, les centres de tradipratiques et de médecine traditionnelle, les officines illégales de ventes de médicaments en pleine rue, il existe plusieurs centres de santé et des pharmacies. La ville comporte des polycliniques, et des établissements spécialisés (vétérinaire, dermatologie, dentiste, optométrie, maternité, psychologie, pédiatrie, etc.).

Bouaké est par ailleurs la ville où a été fondée l'Association Saint Camille de Lellis dans les années 1990. Cette association a à Bouaké 4 centres spécialisés en psychiatrie communautaire et un hôpital général. Bouaké dispose également d'un hôpital psychiatrique public.

Le CHU de Bouaké

La ville de Bouaké est composée de plusieurs quartiers et de quelques villages alentour. Ces villages, du fait des facteurs démographiques sont progressivement phagocytés par certains quartiers. Les différents quartiers de la ville sont les suivants :

• Au nord-est : Dougouba ; Liberté ; Kodiakoffikro ; Attienkro ; Dar-es-salam 2 et 3 ; Camp Militaire ; Belleville 1 et 2 ; Sokoura ; IDESSA ; Kanakro ;
• Au nord-ouest : Koko ; Lycée Municipal ; Zone industrielle ; Tièrèkro ; Gonfreville (tirant son nom des usines de textile de Robert Gonfreville) ; Niankoukro ; Aéroport ; Konankankro ; Allokokro ; Mamianou ; Kamounoukro ; Dar-es-salam 1, 2 et 3 ; Tolla Kouadiokro ; Beaufort ;
• Au sud-est : Nimbo ; Air France 1, 2 et 3 (devant leur nom à l'agence Air France de Bouaké) ; N'Gouatanoukro ; Kennedy ;
• Au sud-ouest : N'Gattakro ; Ahougnanssou ; Broukro 1 et 2 ; Houphouët-ville ; N'Dakro ;
• Au centre : Commerce.

La région comporte des plantations de cacaoyers[59] - [60], et de caféiers[61] - [62] - [63]. L'agriculture locale produit aussi des ignames, des bananes plantains, du manioc, du sorgho, du mil, des ananas. Une première ferme-école a été créée à Bouaké en 1910.

Grâce à la retenue d'eau du barrage de Kossou qui couvre 1 750 km², la pêche, qui était auparavant peu pratiquée en pays baoulé, a connu, à partir de 1969, un considérable essor. On y pêche des carpes et des capitaines destinés pour l'essentiel à la consommation locale.

Le premier atelier d'égrenage du coton a été créé dans la ville en 1912. Une usine textile, l'usine Robert Gonfreville, est installée dans la ville depuis 1921[64]. Longtemps leader de l’industrie textile en Côte d’Ivoire et dans la sous-région, elle n'est plus que l'ombre d'elle-même. Elle a vu perdre ces vingt deux années, 2 700 postes de salariés sur 3 000 (1 000 postes après la récession économique de 1993 et 1 700 à la suite de la crise militaro-politique de 2002)[65].

Pousse-pousse au marché de Bouaké.

La ville est animée par un marché quotidien, appelé « super marché », le marché de la cathédrale Sainte-Thérèse où les villageois des alentours viennent s'approvisionner et vendre leur production, comme dans toutes les villes du pays. Les marchandises, entre le taxi-brousse et l'étal des vendeurs ou vendeuses, sont la plupart du temps transportées par des pousse-pousse, lesquels sont parfois tirés par des enfants, le travail des enfants[Note 3] étant ici très répandu, par la force des choses, puisque la scolarisation, pour beaucoup, cesse vers treize ou quatorze ans.

Après la prise de contrôle de tout le nord du pays par les Forces nouvelles de Côte d'Ivoire en 2002, le commerce transfrontalier avec le Mali et surtout le Burkina Faso s'est considérablement développé, l'approvisionnement par le sud étant devenu très difficile et aléatoire. Il en a résulté une moindre taxation des marchandises, la vie devenant ainsi meilleur marché au nord qu'au sud, contrairement à la situation antérieure, même si la pratique de la « taxation directe à la source », très répandue dans les pays du tiers-monde, perdure comme dans la partie sud du pays, au détriment du niveau de vie de la population[66] - [67]. Bouaké s'approvisionne pour l'essentiel en denrées alimentaires à partir des pays voisins (Burkina Faso, Mali, Guinée…) et s'astreint à consommer « local ». La viande de brousse est plus présente que celle de bœuf. Les prix sont globalement moins élevés qu'à Abidjan (le kilogramme de viande se vend ici à 1 000 F CFA, contre plus du double dans la capitale économique), la zone étant devenue un no man's land fiscal.

Créée vers 1921, l'usine textile, les Établissements Robert Gonfreville, qui comptait en son sein trois filatures, trois tissages, une teinturie fil, une teinturie tissus, une impression de pagne fancy et une confection ont été divisés en deux. La partie Filature tissage est devenue FTG (Filature tissage Gonfreville), la partie teinture impression de pagne est devenue TEXCODI.

Le marché de gros de Bouaké : l'investissement total de ce marché est de l'ordre de 23,5 millions USD, avec 10,5 millions USD pour la construction des infrastructures physiques. L'ensemble a été financé par l'Union européenne dans le cadre du 7^e Fonds européen de développement (FED). Bouaké est déjà la plaque tournante dans le pays pour le commerce de l'igname. Le regroupement de l'offre se fait à Bouaké, ensuite la distribution se fait à travers tout le pays et vers le Mali et le Burkina Faso. Le marché de gros accueille le commerce d'igname et celui d'autres produits vivriers.

Presque tous les établissements du réseau bancaire ivoirien sont représentés à Bouaké : SGBCI, BICICI, SIB, ECOBANK, Banque Atlantique, BNI (Banque Nationale d’Investissement), BCEAO (Banque Centrale des États de l’Afrique de l’Ouest), CECP (Caisse d’Épargne et de Chèques Postaux), COOPEC (Coopérative d’Épargne et de Crédit).

Bouaké organise chaque année un célèbre carnaval dont l'apothéose se situe au Palais du carnaval.

Le Bouaké by night a longtemps été, avant 2002, organisé autour de l'emblématique maquis « Papagaye », où tous se rencontraient pour de longues nuits à la bière, aux plats d'attiéké, au poulet grillé ou au poisson braisé et du night-club Le Fokker 100. La ville, comme la plupart des villes d'Afrique, compte de nombreux autres maquis et des allocodromes.

En 2008, Bouaké est représentée par le club de VAC Bouaké, actuellement en championnat de division 3. Quatre autres clubs de football, le Bouaké FC, l' Espérance Club de Bouaké, l'Alliance Bouaké et l'ASC Bouaké évoluent en championnat de division régionale, équivalent d'une « 4^e division »[68]. Ce dernier club a remporté la coupe de Côte d'Ivoire de football face à l'EECI en 1988, succédant ainsi à Africa Sports et en a été finaliste en 1993, face à l'Africa Sports. Son retour sur la scène ne se fera qu'en 2001, où elle sera finaliste malheureux de la Coupe nationale face à l'Alliance Club De Bouaké, qui remportera le derby sur un score de 2-0.

Bouaké possède également de nombreux centres de formations et académies de football[69] : le CF Amian Bouaké (CFAB), le CF Les Anges Noirs Bouaké, le CF de Football Caïman Bouaké, le CFD au métier du football Bouaké, le CF espoirs de Chao Bouaké, le CF Jumeaux de Bouaké, le CF de football de Koko, le CF Laboratoire de Bouaké, le CF Otto Sophie, le CF Santos Dar-es-Salaam, le CF Maxi-Foot, l'EF de l'Auberge Bouaké, EF de Dar-es-Salaam de Bouaké, EF Edgar Kouadio Kintonou, Nouvelle Génération de Bouaké.

Au niveau continental, Bouaké a accuelli avec Abidjan la Coupe d'Afrique des Nations de football 1984 remportée par le Cameroun face au Nigeria. À cette occasion, pour supporter l'équipe nationale, le gouvernement a décidé de fermer les écoles pendant la durée de la compétition. Bien que l'équipe nationale ait été éliminée dès le premier tour de l'épreuve, aucun cours n'a eu lieu pendant deux semaines.

Le stade de la Paix en pleine réhabilitation en 2007 pour l'évenement Côte d'Ivoire-Madagascar.

Le stade municipal de Bouaké ou le stade de la Paix, d'une capacité de 35 000 sièges, d’une dimension de 119 × 73 m (football-rugby), construit sous la forme d’une couronne ovale avec un profil en travers de vingt-quatre gradins, est le stade de la ville de Bouaké. Il a accueilli plusieurs grands événements sportifs, politiques et culturels : en 1984, il accueille, avec le stade Félix Houphouët-Boigny d'Abidjan, la Coupe d'Afrique des nations de football 1984 ; en 1985, Alpha Blondy livre un gigantesque concert dans cette enceinte.

Pendant la crise ivoirienne de 2002 à 2007, c'est la « période noire » puisque ce stade a servi à l'exécution de prisonniers militaires et politiques.

La crise terminée, le stade subit une rénovation afin d'accueillir le 3 juin 2007 un match classé « historique » entre la Côte d'Ivoire et Madagascar qui se solde par une victoire 5-0 de la « Séléphanto » ivoirienne.

Le 31 juillet 2007, ce stade accueille la grandiose cérémonie de la Flamme de la paix symbolisant la fin de la Crise politico-militaire en Côte d'Ivoire en présence de personnalités telles que : Guillaume Soro, Laurent Gbagbo, Amadou Toumani Touré, Blaise Compaoré, Yayi Boni, Faure Gnassingbe, Nino Viera, Thabo Mbeki, etc.

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• Comité de jumelage Villeneuve-Bouaké, www.villeneuve-bouake.org

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