Transports dans l'Ain

Le principal axe autoroutier de l'Ain est l'autoroute A40, qui, se séparant de l'autoroute A6 près de Mâcon, dessert la préfecture Bourg-en-Bresse puis se dirige vers Genève et le tunnel du Mont-Blanc. Cette autoroute, qui constitue ainsi la principale liaison entre le bassin parisien et l'Italie, compte plusieurs ouvrages d'art de grandes dimensions dans le Haut-Bugey. L'agglomération d'Oyonnax est desservie par une antenne nommée autoroute A404.

L'A40 est reliée à l'agglomération lyonnaise par l'autoroute A42 ; celle-ci permet à la fois les flux Lyon - Genève et les flux Lyon - Strasbourg, grâce à l'autoroute A39 qui la prolonge au nord de Bourg-en-Bresse après un tronc commun d'une vingtaine de kilomètres avec l'A40.

L'aire urbaine de Lyon s'étendant sur une partie du sud-ouest du département, l'Ain accueille également des tronçons des autoroutes A46 et A432, qui assurent le contournement de l'agglomération tout en desservant sa périphérie.

L'Ain est desservi par le réseau régional de transport routier Cars Région, dont le réseau de l'Ain compte une trentaine de lignes régulières.

Un convoi de la Régie départementale des tramways de l'Ain en gare de Bâgé-le-Châtel au début du XX^e siècle.

Le chemin de fer est apparu dans l'Ain en 1856-1858, avec l'ouverture en quelques mois de la ligne de Lyon-Perrache à Genève (frontière) et de la ligne de Mâcon à Ambérieu. Le réseau d’intérêt général a principalement été développé dans le département par la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM). À la fin du XIX^e siècle, le chemin de fer d’intérêt général atteignait la plupart des villes et bourgs du département, dont Ambérieu-en-Bugey, Bellegarde-sur-Valserine, Belley, Bourg-en-Bresse, Ceyzériat, Culoz, Divonne-les-Bains, Gex, Lagnieu, Meximieux, Montluel, Montréal-la-Cluse, Montrevel-en-Bresse, Nantua, Oyonnax, Polliat, Pont-d'Ain, Pont-de-Veyle, Saint-André-de-Corcy, Seyssel, Villars-les-Dombes et Vonnas.

L'Ain a également été desservie à partir de 1879 par des chemins de fer d’intérêt local, qui formeront à leur apogée au début des années 1930 l'un des plus denses réseaux de France (près de 500 km). Initialement concédés à de multiples compagnies différentes et constitués de lignes éparses ne formant pas un réseau cohérent, les chemins de fer d'intérêt local de l'Ain seront presque entièrement repris en 1919-1920 par la Régie Départementale des Tramways de l'Ain (seul le tramway de Bellegarde à Chézery ne sera jamais intégré à cette régie). Ces chemins de fer d'intérêt local permettaient notamment d'atteindre Bâgé-la-Ville, Cerdon, Chalamont, Châtillon-sur-Chalaronne, Ferney-Voltaire, Hauteville-Lompnes, Pont-de-Vaux et Saint-Didier-sur-Chalaronne, et de les relier au réseau d'intérêt général. La plupart de ces lignes fermèrent à la fin des années 1930, les dernières cessant leur service au début des années 1950.

Les principales lignes d'intérêt général du département sont électrifiées dans les années 1950, tandis que certaines lignes secondaires sont fermées. En 1981, le TGV relie Paris à Genève et aux Alpes en desservant notamment Bourg-en-Bresse. La réouverture en 2010 de la ligne du Haut-Bugey permet d'accélérer les liaisons Paris-Genève tout en améliorant la desserte du nord-est du département.

Un TGV Lyria dessert la gare de Bellegarde en 2015.

Les principales gares de voyageurs sont celles de Bourg-en-Bresse, Bellegarde-sur-Valserine et Ambérieu-en-Bugey, avec une fréquentation annuelle entre 1,2 et 1,8 million de voyageurs en 2019[2].

Les principaux axes ferroviaires du département, à double voie électrifiée, sont la ligne de Lyon-Perrache à Genève (frontière) et la ligne de Mâcon à Ambérieu, parcourues par un important trafic mixte de TER Auvergne-Rhône-Alpes, TGV inOui, TGV Lyria et trains de fret principalement. La première accueille également les trains du Léman Express à partir de Bellegarde, et la seconde est alimentée pour les TGV par un raccordement de la LGV Sud-Est, près de Pont-de-Veyle. La ligne de Mouchard à Bourg-en-Bresse, également à double voie électrifiée, permet l'accès à la Bourgogne et à la Franche-Comté.

Trois lignes plus secondaires complètent le tableau : la ligne de Bourg-en-Bresse à Bellegarde (ligne du Haut-Bugey) et son embranchement, la ligne d'Andelot-en-Montagne à La Cluse, à voie unique, permettent notamment la desserte du bassin d'Oyonnax. La ligne de Lyon-Saint-Clair à Bourg-en-Bresse constitue un lien plus direct mais moins bien équipé que l'itinéraire par Ambérieu entre la préfecture de l'Ain et la métropole lyonnaise.