Prats-de-Mollo-la-Preste

La commune de Prats-de-Mollo-la-Preste se trouve dans le département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie et est frontalière avec l'Espagne (Catalogne)[I 1].

Elle se situe à 47 km à vol d'oiseau de Perpignan[1], préfecture du département, à 24 km de Céret[2], sous-préfecture, et à 18 km d'Amélie-les-Bains-Palalda[3], bureau centralisateur du canton du Canigou dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[I 1]. La commune fait en outre partie du bassin de vie d'Amélie-les-Bains-Palalda[I 1].

Les communes les plus proches[Note 1] sont[4] : Le Tech (5,4 km), Lamanère (5,9 km), Serralongue (6,3 km), Montferrer (8,2 km), Corsavy (10,8 km), Saint-Laurent-de-Cerdans (11,2 km), Arles-sur-Tech (14,0 km), Coustouges (14,6 km).

Sur le plan historique et culturel, Prats-de-Mollo-la-Preste fait partie du Vallespir, ancienne vicomté (englobée au Moyen Âge dans la vicomté de Castelnou), rattachée à la France par le traité des Pyrénées (1659) et correspondant approximativement à la vallée du Tech, de sa source jusqu'à Céret[5].

Prats-de-Mollo-la-Preste est la commune la plus au sud de la Méridienne Verte qui matérialise le méridien de Paris, et la troisième commune la plus méridionale de France continentale, après Lamanère et Coustouges.

La Preste, qui est la station thermale, est située plus haut dans la vallée à 8 km environ. C'est le départ du sentier pour le Costabonne (2 465 m).

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Communes limitrophes de Prats-de-Mollo-la-Preste[Carte 1] - [6] - [7]

Py	Casteil	Le Tech
Mantet		Serralongue (sur 150 m)
Setcases (Espagne)	Molló, Camprodon, Beget (Espagne)	Lamanère

• dans le canton de Prats-de-Mollo-la-Preste :
  • Lamanère, Serralongue et Le Tech ;
• dans le canton d'Olette (arrondissement de Prades) :
  • Mantet et Py ;
• dans le canton de Prades (arrondissement de Prades) :
  • Casteil ;
• dans la communauté autonome de Catalogne (Espagne) :
  • Setcases, Molló, Camprodon (village de Rocabruna).

Situation de la commune.

L'altitude de la commune varie entre 575 et 2 693 mètres[8]. L'ensemble du territoire de la commune correspondait à la partie supérieure de la vallée du Tech, depuis sa source au Roc Colom qui culmine à 2 507 m à l'extrême ouest de la commune, jusqu'à la confluence avec la rivière de Lamanère, à l'est et aujourd'hui sur la commune du Tech[9].

La ville est classée en zone de sismicité 4, correspondant à une sismicité moyenne[10].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[11]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[12].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[11].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[14] complétée par des études régionales[15] prévoit, en effet, que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Le Tech-Edf », sur la commune du Tech, mise en service en 1956[16] et qui se trouve à 5 km à vol d'oiseau[17] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 12,6 °C et la hauteur de précipitations de 1 010,6 mm pour la période 1981-2010[18]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Perpignan », sur la commune de Perpignan, mise en service en 1924 et à 47 km[19], la température moyenne annuelle évolue de 15,4 °C pour la période 1971-2000[20], à 15,7 °C pour 1981-2010[21], puis à 16,1 °C pour 1991-2020[22].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[23] - [24].

Un espace protégé est présent sur la commune : la réserve naturelle nationale de Prats-de-Mollo-la-Preste, créée en 1986 et d'une superficie de 2 158 ha, s’étire depuis les sources du Tech jusqu’au Pla Guillem sur une longueur de 11 km, s’étageant de 1 490 m à 2 507 m sur une largeur d’environ 2 km au maximum. Bien représentée, la grande faune emblématique de la montagne pyrénéenne, trouve sur la réserve les conditions indispensables à son développement[25] - [26].

Sites Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 5]. Trois sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la directive habitats[28] :

• le « massif du Canigou », d'une superficie de 11 746 ha, culmine à 2 784 mètres à l'extrémité orientale de la chaîne des Pyrénées. Il recèle de nombreuses espèces endémiques pyrénéennes dont certaines atteignent leur limite orientale et présente une gamme variée d'habitats naturels d'intérêt communautaire liés à l'étagement de la végétation[29] ;
• la « conque de la Preste », d'une superficie de 8 436 ha, hébergeant le Desman des Pyrénées et présente un ensemble de grottes naturelles avec de nombreuses espèces cavernicoles rares et endémiques[30] ;
• « le Tech », d'une superficie de 1 467 ha, hébergeant le Barbeau méridional qui présente une très grande variabilité génétique dans tout le bassin versant du Tech. Le haut du bassin est en outre colonisé par le Desman des Pyrénées[31] et au titre de la directive oiseaux[28]
• le « canigou-conques de La Preste », d'une superficie de 20 224 ha, abrite une avifaune de montagne riche et diversifiée, tant au niveau des rapaces que des passereaux et des galliformes. Elle est également fréquentée régulièrement par deux couples de gypaètes barbus et, en été, par un nombre important de vautours fauves en provenance du territoire espagnol[32].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Cinq ZNIEFF de type 1[Note 6] sont recensées sur la commune[33] :

• le « Baga de Siern » (186 ha)[34] ;
• le « bassin du Canidell » (831 ha)[35] ;
• le « Haut Vallespir du pic de Costabonne au Pla Guillem » (3 249 ha), couvrant 2 communes du département[36] ;
• le « ravin du col d'Ares » (383 ha)[37] ;
• la « Soulane de la Preste » (338 ha)[38] ;

et une ZNIEFF de type 2[Note 7] - [33] : « le Vallespir » (47 344 ha), couvrant 18 communes du département[39].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Prats-de-Mollo-la-Preste.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Prats-de-Mollo-la-Preste est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 8] - [40] - [I 2] - [41]. La commune est en outre hors attraction des villes[I 3] - [I 4].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (93,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (93,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (60 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (28 %), zones agricoles hétérogènes (5,6 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (5,4 %), prairies (0,6 %), zones urbanisées (0,4 %)[42].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

La ligne 531 (Prats-de-Mollo-la-Preste - Arles-sur-Tech - Gare de Perpignan) du réseau régional liO dessert la commune.

La ligne transfrontalière C5 assure le service Camprodon – Mollo – Prats de Mollo https://lio.laregion.fr/Les-liaisons-transfrontalieres-du-projet-ConnECT-reouvrent

Le territoire de la commune de Prats-de-Mollo-la-Preste est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains, avalanche et séisme (sismicité moyenne). Il est également exposé à deux risques particuliers, les risques radon et minier[43] - [44].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par crue torrentielle de cours d'eau du bassin du Tech[45].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles, soit des glissements de terrains, soit des chutes de blocs, soit des effondrements liés à des cavités souterraines[46]. Une cartographie nationale de l'aléa retrait-gonflement des argiles permet de connaître les sols argileux ou marneux susceptibles vis-à-vis de ce phénomène[47]. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune[48].

Ces risques naturels sont pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais d'un plan de prévention des risques inondations et mouvements de terrains[49].

• 
  Carte des zones inondables.
• 
  Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des argiles.

La commune est concernée par le risque minier, principalement lié à l’évolution des cavités souterraines laissées à l’abandon et sans entretien après l’exploitation des mines[50].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Toutes les communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Prats-de-Mollo-la-Preste est classée en zone 3, à savoir zone à potentiel radon significatif[51].

La population est exprimée en nombre de feux (f) ou d'habitants (H).

Notes :

• Le territoire de Prats-de-Mollo comprenait, outre sa paroisse de Saint-Juste-et-Sainte-Ruffine, située en ville, celles de Saint-Sauveur de La Preste, Notre-Dame du Tech et Sainte-Cécile de Cos. Les deux dernières sont aujourd'hui sur le territoire de la commune du Tech.
• 1378 : dont 149 f pour la ville.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[60]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[61].

En 2020, la commune comptait 1 155 habitants[Note 9], en augmentation de 5,1 % par rapport à 2014 (Pyrénées-Orientales : +3,52 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Notes[53] :

• 1841 : ne sont pas comptées 304 personnes en garnison ;
• 1856 : dont 256 personnes en garnison ;
• 1861 : dernière année incluant la population du Tech ;
• 1896 : dont 48 personnes en garnison.

L'école est le groupe scolaire Georges-Clerc[67]. Georges Clerc était un résistant de la Seconde Guerre Mondiale qui fut directeur de cette école. Elle compte plus de 60 élèves de la Toute Petite section au CM2 répartis dans 3 classes.

• Fête patronale et communale : 17 juillet[68] ;
• Pèlerinage à l'ermitage Notre-Dame-du-Coral : 15 août[68] ;
• Fête de l'ours : chandeleur (autour du 2 février)[68]. Vêtu de peaux de mouton, « l'animal » pourchasse les habitants pour les maculer d'huile et de suie[69]. ;
• Foires : 1^er dimanche de juin, 14 octobre et 1^er dimanche de décembre[68].

En 2018, la commune compte 410 ménages fiscaux[Note 10], regroupant 774 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 17 990 €[I 5] (19 350 € dans le département[I 6]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 642 personnes, parmi lesquelles on compte 70 % d'actifs (59,4 % ayant un emploi et 10,6 % de chômeurs) et 30 % d'inactifs[Note 11] - [I 7]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui du département, mais supérieur à celui de la France.

La commune est hors attraction des villes[Carte 3] - [I 10]. Elle compte 336 emplois en 2018, contre 339 en 2013 et 336 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 391, soit un indicateur de concentration d'emploi de 86 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 44,4 %[I 11].

Sur ces 391 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 264 travaillent dans la commune, soit 68 % des habitants[I 12]. Pour se rendre au travail, 68,1 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 4 % les transports en commun, 16,3 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 11,6 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 13].

En 2010, le revenu fiscal médian par ménage était de 20 973 €[I 14].

La Preste est une station thermale dont les eaux sont particulièrement recommandées pour les maladies des voies urinaires.

Le fort Lagarde.

La chapelle Saintes-Juste-et-Ruffine (XVII^e siècle).

La porte d'Espagne

• Les premiers remparts de Prats-de-Mollo, capitale du Haut Vallespir sont construits dans la première moitié du XIV^e siècle. Détruits pendant la révolte des Angelets, ils sont reconstruits en 1683. Ils sont classés au titre des monuments historiques en 1930. Maréchal de Louis XIV, Sébastien Vauban, qui a fait construire le fort Lagarde, surplombant les lieux. La porte d'Espagne est classée monument historique en 1922 et les remparts en 1930.
• Le fort Lagarde est une citadelle du XVII^e siècle dominant la ville, parfait exemple d'adaptation du concept de fortification bastionnée qui est classé monument historique depuis 1925.
• La tour de Mir, tour de guet construite au XIII^e siècle par Jacques I^er d'Aragon, roi de Majorque, pour surveiller la frontière de France au lieu-dit El Mir de Dalt est une tour à signaux. De plan circulaire, elle comporte trois niveaux couverts de voûtes en coupole. Elle a été inscrite monument historique le 16 décembre 2002[70].
• L'église Sainte-Juste-et-Sainte-Ruffine a été classée monument historique par arrêté du 14 septembre 1921[71]. De nombreux objets sont référencés dans la base Palissy (voir les notices liées)[71].
• Chapelle Saintes-Juste-et-Ruffine de Prats-de-Mollo, même nom que l'église, est située au centre du village. Elle est décorée de vitraux et peintures de Jean Lareuse (peintre d'origine pratéenne).
• Église Saint-Sauveur de Les Planes.
• Église Saint-Roch de La Preste.
• Église Saint-Isidore de La Preste.
• Chapelle Notre-Dame-du-Rosaire de Prats-de-Mollo.
• Chapelle Saint-Antoine-de-Padoue de l'hôpital de Prats-de-Mollo.
• Chapelle Saint-Christ de Sandreu.
• Chapelle Saint-Christ du Boix.
• Chapelle Saint-Jean-Baptiste du château de Perella.
• Chapelle Sainte-Lucie de Prats-de-Mollo.
• Chapelle Saint-Martin de Vilaplana.
• Chapelle de la Preste.
• L'ermitage Notre-Dame-du-Coral ( Inscrit MH (1990)) est un lieu de pèlerinage construit au XVII^e et au XVIII^e siècle.
• La chapelle Sainte-Marguerite du col d'Ares, peu avant le col d'Ares, église romane en ruines, accompagnée d'un ancien hospice. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 2009[72].
• Le tumulus de Collada Verda II est un site mégalithique.

• 
  Chapelle Sainte-Marguerite du col d'Ares
• 
  Église Saint-Juste-et-Sainte-Ruffine de Prats-de-Mollo-la-Preste
• 
  Église Saint-Roch de La Preste
• 
  Église Saint-Isidore de La Preste
• 
  Chapelle Saintes-Juste-et-Ruffine de Prats-de-Mollo

• Josep de la Trinxeria (1637-1694) : chef de la révolte des Angelets contre l'instauration de la gabelle du sel dans le Roussillon en 1661 ;
• Jean-Louis Boyer (1781-1848) : militaire qui commanda pendant dix-huit ans le fort Lagarde ;
• Carles Bosch de la Trinxeria (1831-1897) : écrivain catalan, né à Prats-de-Mollo-la-Preste ;
• Charles Rondony (1856-1914) : général, né à Prats-de-Mollo ;
• Francesc Macià (1859-1833) : homme politique catalan, vécut à Prats-de-Mollo-la-Preste ;
• José Brocca (1891-1950) : écrivain, humaniste et pacifiste espagnol, qui séjourna à Prats-de-Mollo-la-Preste après la Retirada (1939-1940) ;
• Raymond Blanc (1914-2007) : écrivain né à Prats-de-Mollo-la-Preste ;
• Paulette Dehoux (1915-2016) : résistante ;
• Jean Lareuse (1925-2016), peintre né à Céret, a exercé la plus grande partie de sa carrière de peintre aux États-Unis avant de revenir à Prats-de-Mollo[73] ;
• Joan-Lluís Lluís (1963-), écrivain catalan, a situé un de ses romans, El dia de l'ós (edicions de la Magrana, Barcelona, 2004) à Prats-de-Mollo (traduit en français par Tinta Blava sous le titre Le jour de l'ours).
• Chantal Gorostegui (1965-) : coureuse cycliste née à Prats-de-Mollo-la-Preste.

Chanson

• Filles de Prats de Molló, chanson populaire[74]

• Jocelyne Bonnet-Carbonell et Charles-Olivier Carbonell, Prats-de-Mollo et les Pratéens, Canet, éditions Trabucaire, coll. « Mémoire de pierres et souvenirs d'hommes », 2007, 207 p. (ISBN 978-2-84974-055-2, BNF 41087622).
• Jean Ribes, Els Banys de La Presta : Historique des « Bains de la Preste », Prades, Terra Nostra, 1978, 107 p.
• Claude Roux, Didier Masson, Olivier Bricaud, Clother Coste et Serge Poumarat, « Flore et végétation des lichens et champignons lichénicoles de quatre réserves naturelles des Pyrénées–Orientales (France) », Bull. Soc. linn. Provence, n^o spécial 14,‎ 18 mai 2011.

• Notices d'autorité :

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  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
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Site de la mairie de Prats-de-Mollo-La-Preste

• Site officiel de l'office de tourisme de Prats-de-Mollo-la-Preste
• Site jeantosti.com

• Notes

• Cartes