2022 en astronautique

La mission DART de la NASA avait pour objectif de tester le recours à un engin de type impacteur pour dévier un astéroïde qui soit susceptible de frapper la Terre. Le satellite équipé d'un moteur ionique a été lancé le 24 novembre 2021 et a percuté l'astéroïde binaire (65803) Didymos le 26 septembre 2022[1]. La mission est un succès car les observations effectuées après l'impact démontrent que la période orbitale de l'astéroïde a été modifiée de 32 minutes[2].

Plusieurs petites sondes spatiales ont été lancées en 2022 vers la Lune.

• La Corée du sud lance le 4 aout sa première sonde spatiale KPLO. Celle-ci se place en orbite autour de la Lune en décembre 2022 et entame une mission d'observation d'une durée d'un an (mission primaire). Elle emporte cinq instruments dont quatre d'origine sud-coréenne[3].
• Une dizaine de CubeSats sont lancés dans le cadre de la mission Artemis I dont plusieurs se placent en orbite autour de la Lune pour remplir des objectifs scientifiques : BioSentinel, LunIR, CuSP, Lunar IceCube, LunaH-Map, Near-Earth Asteroid Scout, OMOTENASHI, EQUULEUS, ArgoMoon[4].
• Le CubeSat 12 U CAPSTONE se place en orbite autour de la Lune en novembre 2022. Son objectif est de valider la stabilité de l'orbite de la future station spatiale lunaire Lunar Gateway. Cette mission contribue à valider le recours à des engins spatiaux de très petite taille pour l'exploration du système solaire[5].

La NASA a mis un terme le 20 décembre à la mission de l'atterrisseur InSight qui étudiait depuis 4 ans la structure interne de Mars à l'aide de sismomètres. La poussière qui s'est accumulée sur les panneaux solaires ne permettait plus à la sonde spatiale de recevoir suffisamment d'énergie pour fonctionner[6]. L'astromobile Perseverance (mission Mars 2020) a déposé à la surface de Mars le premier tube contenant un échantillon de sol martien. Celui-ci doit faire partie d'un dépôt de secours (le dépôt primaire sera créé à la fin de la mission de Perseverance) qui sera récupéré d'ici la fin de la décennie par la mission robotique Mars Sample Return pour être renvoyé sur Terre à des fins d'analyse[7].

• Après une longue période de déploiement, de qualification et d'étalonnage durant le premier semestre, le télescope spatial James-Webb fournit à compter de juillet 2022 les premiers résultats scientifiques[8]. Ceux-ci contribuent déjà à bouleverser certaines hypothèses scientifiques en particulier dans le domaine de la cosmologie.
• L'observatoire solaire chinois ASO-S, qui doit étudier les relations entre le champ magnétique du Soleil, les éruptions solaires et les éjections de masse coronale, est placé en orbite le 8 octobre[9].

Le satellite franco-américain d'observation de la Terre SWOT en cours d'assemblage.

Plusieurs satellites d'observation de la Terre scientifiques sont placés en orbite en 2022 :

• Le satellite SWOT développé conjointement par le CNES et la NASA mesurera le niveau des eaux de surface - lacs et cours d'eau -, leurs largeurs, les pentes de l'eau, d'estimer grâce à ces variables le débit des principales rivières ainsi que de déterminer de manière à la fois très fine et très précise le niveau des océans. Pour remplir sa mission le satellite emporte un altimètre (Karin) aux performances inégalées[10].
• Lancement le 15 octobre du satellite sud-coréen d'observation de la Terre radar KOMPSAT-6[11]..
• Le satellite d'observation de la Terre allemand EnMAP, qui met en œuvre une nouvelle technique d'observation de la surface, l'imagerie hyperspectrale, est placé en orbite en avril 2022[12].
• le deuxième exemplaire de la constellation de satellites de reconnaissance radar italien COSMO-SkyMed de seconde génération est placé en orbite le 31 janvier[13].
• Le satellite météorologique géostationnaire européen Météosat troisième génération (MTG-I1) est lancé le 13 décembre. C'est le premier satellite de cette génération caractérisée notamment par la stabilisation 3 axes et des performances nettement améliorées[14].

Décollage du lanceur SLS.

La station spatiale chinoise (vue d'artiste) dans sa configuration fin 2022 avec les vaisseaux Shenzhou (relève de l'équipage) et Tianzhou (ravitaillement) amarrés.

• 2022 est marqué par le lancement de la mission Artemis I qui se déroule du 16 novembre au 11 décembre. Il s'agit de la première mission de l'ambitieux programme Artemis qui doit ramener des hommes à la surface de la Lune. Le vaisseau Orion sans équipage est lancé par la fusée géante SLS dont c'est la vol inaugural. Le vaisseau spatial se place en orbite autour de la Lune avant de revenir sur Terre. L'ensemble de la mission se déroule de manière nominale et permet de qualifier le lanceur et les procédures qui seront mises en oeuvre lors des prochaines missions du programme[15].
• Les deux derniers modules de la station spatiale chinoise - Wentian et Mengtian - sont lancés respectivement en juillet[16] et en octobre 2022[17] puis amarrés au module central.
• Le vaisseau spatial américain CST-100 Starliner effectue le 19 mai 2022 un deuxième vol sans équipage pour se qualifier[18].

Un nombre particulièrement élevé de lanceurs effectuent leur premier vol en 2022.

Pour les lanceurs lourds et moyens ce sont :

• Le lanceur super lourd américain SLS effectue son premier vol dans la cadre de la mission Artemis I le 16 novembre[19].
• Le lanceur de puissance moyenne chinois Zhuque-2, première fusée à expéripenter une propulsion utilisant le méthane, décolle le 14 décembre. Le vol se déroule de manière nominale mais une anomalie du système de contrôle d'attitude ne permet pas de placer la charge utile sur une orbite[20].

Le premier vol des lanceurs légers suivants en 2022 :

• La version légère du lanceur russe Angara, l'Angara 1.2 capable de placer 3,5 tonnes sur une orbite basse et 2,4 tonnes sur une orbite héliosynchrone, effectue son premier vol orbital le 29 avril en emportant un petit satellite militaire[21] - [22]
• Le lanceur indien SSLV (500 kg en orbite basse, réalise son premier lancement le 7 août mais une anomalie du quatrième étage laisse son satellite sur une orbite trop basse[23].
• le lanceur chinois Zhongke-1, dont le premier vol a eu lieu le 27 juillet[24].
• La version Vega-C du lanceur léger européen, avec un vol inaugural le 13 juillet et un second vol qui se solde par un échec le 21 décembre[25] - [26].
• Le lanceur sud-coréen KSLV-2 dont le premier vol avait été un échec, réussit une seconde tentative le 21 juin[27].

Satellites d'alerte précoce

L'Armée de l'Air américain a lancé le 21 janvier deux satellites de la série GSSAP positionnés en orbite géostationnaire, le sixième satellite de la série des SBIRS-GEO sur la même orbite le 4 aout ainsi que le satellite expérimental Wide Field of View (WFOV) le 1er aout destiné à tester un nouveau senseur pour les futurs satellites d'alerte avancée qui a été placé sur une orbite héliosynchrone. La Russie a lancé le 2 novembre le satellite Cosmos 2563 relevant du système EKS et le 1er aout Cosmos 2558 qui s'est approché à moins de 60 kilomètres du satellite militaire américain USA 326[28].

Satellites de reconnaissance optique

L'agence américaine NRO a lancé respectivement les 2 février et 24 septembre les satellites USA 326 et USA 338. Il s'agit sans doute de satellites de reconnaissance optique à haute résolution. Un petit satellite expérimental MISR-B a été également lancé par les militaires américains. La Chine a placé en orbite quatre satellites de reconnaissance optique : Yaogan 34-02 et 34-03 les 17 mars et 15 novembre, Shiyan 15 le 24 septembre et Gao Fen 11-04 le 27 décembre. La Russie a lancé un satellite de cartographie de la série des Bars-M le 10 mai ainsi que deux autres petits satellites aux missions inconnues : Cosmos 2555 et Cosmos 2560 les 29 avril et 15 octobre. L'Iran a placé en orbite un petit satellite de reconnaissance optique Noor-2 le 8 mars. Singapour a lancé son premier satellite de reconnaissance optique DS-EO le 30 juin. Le satellite israëlien EROS C2 placé en orbite le 30 décembre est considéré comme un satellite à usage mixte (civil/militaire). Les deux satellites français Pléiades Neo également à usage mixte ont été perdus à la suite de l'échec de leur lanceur Vega le 21 décembre[28].

Satellites de reconnaissance radar

La Russie a lancé le premier satellite de la série des Neitron le 5 février. L'Italie a lancé le 31 janvier le satellite COSMO-SkyMed de seconde génération et l'Allemagne a placé en orbite son premier satellite de la série SARha le 18 juin. Singapour a lancé le 30 juin le satellite de reconnaissance radar expérimental NeuSAR en même temps que son satellite de reconnaissance optique DS-EO. La Chine a lancé deux satellites qui sont probablement des satellites de reconnaisssance radar : GF12-03 le 27 juin et Yaogan 33-02 le 2 septembre[29].

Satellites d'écoute électronique

Les Etats-Unis ont placé en orbite le 17 avril un satellite de série des INTRUDER. La Russie de son côté a lancé deux satellites Lotos-S1 les 7 avril et 30 novembre. La Chine a poursuivi le lancement des satellites d'écoute électronique Yaogan par groupe de trois : YG-35 groupes 2, 3, 4 et 5 suivis par YG-36 groupes 1 à 4 (soit 24 satellites en tout)[29].

Autres satellites

Plusieurs petits satellites de l'agence américaine NRO aux caractéristiques inconnues ont été lancés en 2022 : USA 320 et 323 le 13 janvier, USA 328 et 331 le 19 juin et deux micro-satellites placés en orbite par la fusée Electron les 13 juillet et 4 aout[29].

Le satellite expérimental chinois Shijian 21, lancé en 2021, modifie son orbite fin décembre 2021 de manière à s'approcher du satellite de navigation Beidou 2-G2 tombé en panne sur son orbite géostationnaire. En janvier 2022 il s'amarre au satellite défaillant puis modifie son orbite avant de le relacher sur une orbite cimetière. C'est le premier exemple de nettoyage de l'orbite géostationnaire réalisé à l'aide d'un engin spatial[30].

Le nombre de lancements en 2022 atteint des records avec 186 tirs contre 146 en 2021, 114 en 2020, 102 en 2019, 114 en 2018 en 2018 et moins de 90 les années précédentes.

• La société américaine SpaceX est le plus grand contributeur individuel du point de vue des vols orbitaux (33% des lancements mondiaux et 70% des lancements américains) en utilisant à 60 reprises son lanceur Falcon 9, principalement pour déployer sa constellation de satellites Starlink. Elle réalise également 1 vol de Falcon Heavy en novembre 2022, le premier depuis 2019[34].
• La Chine est l'autre grand contributeur mondial avec 64 missions (34%) soit neuf de plus que l'année précédente en deuxième position derrière les Etats-Unis (47 %)[35].
• L'entreprise américaine Rocket Lab (5% des lancements mondiaux et 10% des lancements américains) connait également sa meilleure année en termes de lancements, se classant au second rang derrière SpaceX pour les lancements réalisées par des fimres privées.
• L'Europe (5 tirs) a connu une année difficile avec l'échec du premier vol commercial de exemplaire léger Vega-C et le report à la fin de 2023 du premier tir de son nouveau lanceur Ariane 6[36].

	Nombre de lancements spatiaux par pays (sélection) et par année Avec 78 lancements les États-Unis reprennent la tête du classement grace à la multiplication des vols de Falcon 9 (60) portés par le déploiement de la constellation Starlink. La Chine repasse en deuxième position mais avec un nombre de tirs qui continue de progresser (+9 par rapport à l'année précédente). Le nombre de tirs de la Russie, qui se maintient en 3e place, progresse (+5 tirs). L'Europe fait un score médiocre (échec du lanceur léger Vega et retard du premier vol Ariane 6). L'Inde, sans doute mal remise des répercussions de l'épidémie du Covid, n'a pas retrouvé son rythme de lancement d'avant crise. L'activité de lancement japonaise est pratiquement à l'arrêt avec un seul tir de son lanceur Epsilon qui est un échec. Enfin la Nouvelle-Zélande maintient le rythme de lancement de son micro-lanceur.
	Nombre de lancements spatiaux par lanceur (sélection) et par année Le lanceur Falcon 9 avec 60 vols en 2022 (nouveau record) domine le marché. Suivent des lanceurs anciens : Soyouz et Longue Marche 2/3/4. La fusée Electron (9 vols en 2022) domine largement le marché très actif des micro-lanceurs. L'Atlas V qui devrait être remplacé progressivement à compter de l'année prochaine fait également un bon score (7 vols en 2022).
	Nombre de lancements spatiaux par type et par année La part de marché des lanceurs lourds croit fortement principalement grace à l'envolée des tirs de la fusée Falcon 9. Les micros-lanceurs et lanceurs légers voient le nombre de tir croitre sensiblement tandis que celui des lanceurs moyens stagne.

Nombre de lancements par pays ayant construit le lanceur. Le pays retenu n'est pas celui qui gère la base de lancement (Kourou pour certains Soyouz, Baïkonour pour Zenit), ni le pays de la société de commercialisation (Allemagne pour Rokot, ESA pour certains Soyouz) ni le pays dans lequel est implanté la base de lancement (Kazakhstan pour Baïkonour). Chaque lancement est compté une seule fois quel que soit le nombre de charges utiles emportées.

Pays	Lancements	Succès	Échecs	Échecs partiels	Remarques
Chine	64	62	2	0
Corée du Sud	1	1	0	0
États-Unis	87	85	2	0	Inclut les lancements d'Electron à partir de Mahia
Europe	5	4	1	0
Inde	5	4	1	0
Iran	1	1	0	0
Japon	1	0	1	0
Russie/CEI	22	22	0	0	Inclut les lancements depuis Baïkonour et Kourou

Nombre de lancements par famille de lanceur. Chaque lancement est compté une seule fois quel que soit le nombre de charges utiles emportées.

Lanceur	Pays	Lancements	Succès	Échecs	Échecs partiels	Remarques
Angara	Russie	2	2	0	0
Antares	États-Unis	2	2	0	0
Ariane 5ECA	Europe	3	3	0	0
Atlas	États-Unis	7	7	0	0
Ceres	Chine	2	2	0	0
Delta	États-Unis	1	1	0	0
Electron	États-Unis	9	9	0	0
Epsilon	Japon	1	0	1	0
Falcon	États-Unis	61	61	0	0
Firefly Alpha	États-Unis	1	1	0	0	Premier succès partiel
Hyperbola	Chine	1	0	1	0
Jielong	Chine	1	1	0	0
Kuaizhou	Chine	5	5	0	0	Premier succès de Kuaizhou-11
LauncherOne	États-Unis	2	2	0	0
Longue Marche	Chine	53	53	0	0
Nuri	Corée du Sud	1	1	0	0	Premier succès
Rocket	États-Unis	3	1	2	0
Safir	Iran	1	1	0	0
SLS	États-Unis	1	1	0	0	Premier vol
SLV	Inde	5	4	1	0
Soyouz	Russie	19	19	0	0
Proton	Russie	1	1	0	0
Vega	Europe	2	1	1	0
Zhuque	Chine	1	0	1	0	Premier vol
Zhongke	Chine	1	1	0	0	Premier vol

Nombre de lancements par base de lancement utilisée. Chaque lancement est compté une seule fois quel que soit le nombre de charges utiles emportées.

Site	Pays	Lancements	Succès	Echecs	Echecs partiels	Remarques
Baïkonour	Kazakhstan	7	7	0	0
Cap Canaveral	États-Unis	38	36	2	0
Mer de Chine (barge)	Chine	1	1	0	0
Jiuquan	Chine	25	23	2	0
Centre spatial Kennedy	États-Unis	19	19	0	0
Kodiak	États-Unis	1	1	0	0
Kourou	France	6	5	1	0
Mahia	Nouvelle-Zélande	9	9	0	0
MARS	États-Unis	2	2	0	0
Mojave	États-Unis	2	2	0	0
Naro	Corée du Sud	1	1	0	0
Plessetsk	Russie	13	13	0	0
Satish Dhawan	Inde	5	4	1	0
Shahroud	Iran	1	1	0	0
Taiyuan	Chine	14	14	0	0
Uchinoura	Japon	1	0	1	0
Vandenberg	États-Unis	16	16	0	0
Vostotchny	Russie	1	1	0	0
Wenchang	Chine	6	6	0	0
Xichang	Chine	16	16	0	0
Mer Jaune (barge)	Chine	2	2	0	0

Nombre de lancements par type d'orbite visée. Chaque lancement est compté une seule fois quel que soit le nombre de charges utiles emportées.

En novembre 2022, le conseil des ministres européens s'est réuni à Paris pour définir le budget alloué par les pays contributeurs à l'Agence spatiale européenne pour les trois années suivantes (2023-2025). Le conseil a approuvé un budget de 18,5 milliards euros en augmentation de 25% par rapport au budget précédent alloué en 2019. Ce budget est toutefois inférieur de 10% à celui demandé et si la participation à quelques programmes a été supérieure au budget demandé (navigation, commercialisation), elle n'a atteint que 80 à 90% du budget proposé pour la plupart d'entre eux (Transport spatial, exploration, observation de la Terre,...). La part de budget de l'agence attribué par l'Union européenne (environ un tiers du budget total), principalement pour les programmes Galileo et Copernicus, n'est pas pris en compte dans ce processus. L'Allemagne reste le principal contributeur avec 20,8% (contre 11,7% en 2019) suivi de la France 18,9% (18,4% en 2019), l'Italie 18,2% (15,7%) et du Royaume-Uni 11,2% (11,4%). Les principales décisions sont les suivantes[37] - [38] :

Le conseil a confirmé les contributions de l'agence au programme Artemis de la NASA avec un financement du programme Moonlight. Cette constellation de satellites placés en orbite autour de la Lune prendrait en charge des fonctions de relais de télécommunications et de navigation. Le conseil a prévu également de financer l'atterrisseur Argonaut capable de déposer une charge utile de 1,5 tonnes à la surface de la Lune. Ces prestations seraient fournies à la NASA en échange de la participation d'astronautes européens aux futures missions du programme Artemis[37].

Le budget alloué aux missions scientifiques (3,186 milliards €), une fois corrigé de l'inflation, reste stable. Compte tenu du dépassement affectant certains projets le développement des missions ATHENA et LISA sera étalé dans le temps[37] - [38].

Un accord a été trouvé entre la France, l'Allemagne et l'Italie en ce qui concerne le développement du futur lanceur, qui avait fait l'objet de controverses ces derniers mois. Un montant de 600 millions est alloué au développement d'Ariane 6 et Vega C. Le principe du retour géographique, source de surcouts importants, doit être revu[37].

Le budget alloué au développement des satellites d'observation de la Terre du programme FutureEO (2,692 milliards €), malgré la priorité accordée officiellement par tous les pays à la gestion du changement climatique et au développement durable ne couvre que 80% du budget demandé[37] - [38].

L'astromobile martien européen Rosalind Franklin est le premier engin spatial de l'Agence spatiale européenne dont l'objectif est d'explorer la surface de Mars[39]. En raison de l'invasion russe de l'Ukraine, l'ESA annonce, dans le cadre des sanctions contre la Russie, qu’elle suspend sa collaboration avec Roscosmos sur ce projet[40]. Après avoir envisagé une annulation, la mission est reprogrammée en 2028 à la suite du conseil des ministres européens qui a lieu en novembre 2022. Dans sa nouvelle configuration, la mission suppose que la NASA contribue en partie à la réalisation ce qui n'était pas acquis en novembre 2022. Les composants que devaient fournir la Russie (d'un montant de 725 millions), notamment l'atterrisseur, seront fournis par les industriels européens avec quelques exceptions : ainsi les huit éléments chauffants à radioisotope utilisant du plutonium 238 seront fournis par la NASA ce qui aura pour conséquence que le lancement sera pris en charge par une fusée américaine (ces composants ne sont pas exportables)[41].

Le conseil des ministres a entériné la participation de l'agence à la réalisation de la constellation de satellites IRIS financé dans le cadre d'un partenariat public-privé en partie par l'Union Européenne et en partie par des partenaires privés. Le cout de ce programme est estimé à 6 milliards euros dont 2,4 serait fourni par l'Union Européenne. Cette constellation a pour objectif de fournir des connexions sécurisées aux différentes organisations gouvernementales européennes dans les domaines de la surveillance (par exemple surveillance des frontières), de la gestion de crise (par exemple crises humanitaires et la protection des infrastructures clés (par exemple communications entre les ambassades de l'Union Européenne). Un deuxième objectif est de permettre la fourniture par le secteur privé de services commerciaux à haut débit dans toute l'Europe en supprimant les régions ne bénéficiant pas de ces prestations. Le segment spatial comprendra des satellites déployés sur plusieurs orbites. Le déploiement du système doit débuter en 2024 et être complètement achevé en 2027[42] - [43] - [44].

Le président américain propose en avril 2023 un budget pour la NASA en nette croissance (25,97 milliards US$ soit +8 % par rapport à l'année en cours) par rapport à l'année précédente. C'est le premier budget entièrement établi par la présidence Biden mais ses principales caractéristiques ne divergent pas des choix opérés par la présidence précédente (Trump). La volonté de mener à son terme le programme Artemis, qui doit ramener les hommes sur la Lune, est confirmée. Le budget consacré aux sciences de la Terre, qui avait été réduit sous la présidence Trump, est sensiblement augmenté (+17 %). Bien que le Congrès ait une majorité républicaine, il est probable que le vote du budget de la NASA ne rencontrera pas de grosses oppositions[45].

Le budget du programme spatial habité (hors Station spatiale internationale) est conçu pour permettre l'aboutissement du programme Artemis (7,48 milliards US$ soit +10% par rapport à l'année précédente). Le développement du Human Landing System est fortement augmenté (+31%) pour permettre le développement d'un deuxième atterrisseur lunaire alternative au Starship HLS. L'enveloppe consacrée au lanceur lourd SLS et au vaisseau Orion est stable[45].

La part du budget consacrée à l'exploration planétaire est pratiquement stable (3160 millions US$ contre 3120 millions en 2022). Mais la montée en puissance des projets Mars Sample Return et Europa Clipper affecte plusieurs projets moins lourds. C'est le cas en particulier de la mission NEO Surveyor (recensement des astéroïdes géocroiseurs) dont le lancement est repoussé à 2028 et des deux missions du programme Discovery (VERITAS et DAVINCI) qui disposent d'un budget plus faible que prévu en 2023. La sélection d'une nouvelle mission Discovery est repoussée. Enfin la participation américaine au projet international d'orbiteur martien Mars Ice Mapper n'est plus évoqué[45].

Le secteur spatial était un des rares domaines où les programmes de coopération entre la Russie et les pays occidentaux se poursuivaient malgré les sanctions prises après l'occupation de la Crimée par la Russie en 2014. Toutefois, le remplacement du lanceur lourd américain Atlas V utilisant des moteurs-fusées russes par un nouveau lanceur propulsé par des moteurs indigènes (Vulcan) avait été décidé à la suite de l'invasion de la Crimée ainsi que l'accélération du programme CCDev permettant d'effectuer la relève des équipages de la Station spatiale internationale sans avoir recours aux moyens de lancement russe (Soyouz)[46].

L'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022 vient bouleverser les liens économiques entre les industries spatiales des nations occidentales et russe ainsi que les programmes menés en coopération. Les programmes spatiaux sont affectés à la fois par les arrêts de programme décidés par les Russes, par l'application des sanctions par les pays occidentaux mais également par la dépendance d'un certain nombre de projets vis à vis de des lanceurs russes (Soyouz) et des constructeurs russes et ukrainiens. Ces derniers disposent d'une expertise dans le domaine de la propulsion et de la conception des lanceurs qui est largement mise à contribution dans les développements des lanceurs et satellites opérationnels ou en cours de développement. Les sociétés concernées sont principalement l'ukrainien Ioujmach (étages de fusées), les russes NPO Energomash (moteurs-fusées à ergols liquides) et Fakel (propulsion électrique).

Le programme spatial européen est dès à présent particulièrement touché par le conflit en cours du fait des liens importants existant avec l'industrie et la recherche spatiale russe et ukrainienne :

• L'agence spatiale russe Roscosmos décide le 26 février de prendre des mesures de rétorsion vis à vis des pays européens en suspendant les lancements de fusées Soyouz depuis le Centre spatial guyanais et de rapatrier les 87 employés russes qui y travaillaient. Or plusieurs lancements étaient programmés au cours de l'année 2022 dont deux lancements emportant chacun deux satellites du système de positionnement européen Galileo[47] - [48].
• Selon l'Agence spatiale européenne, qui a décidé d'appliquer complètement les sanctions de l'Union Européenne à l'égard de la Russie, le lancement de l'astromobile martien russo-européen Rosalind Franklin par une fusée Proton tirée depuis Baïkonour prévu en septembre 2022 est annulé compte tenu des sanctions et du contexte général. Cela repousserait ce tir au minimum de 26 mois compte tenu de l'espacement des fenêtres de lancement vers Mars alors que cette date avait déjà repoussée de deux ans par le passé en raison de problèmes dans la mise au point du parachute de l'atterrisseur martien[49]. En cas de rupture définitive de coopération avec la Russie, le programme pourrait être retardé au moins jusqu'en 2028, l'atterrisseur russe actuel du rover Kazatchok (en) devant être reconstruit par les partenaires de l'ESA, tout comme les éléments chauffants à radioisotope russes[50].
  • La constellation de satellites de télécommunications géante anglo-indienne OneWeb est en cours de déploiement par des lanceurs russes Soyouz au début du conflit. Un lancement depuis le cosmodrome de Baïkonour emportant 36 satellites est prévu début mars et OneWeb compte déployer les 220 satellites restant d'ici fin août 2022 à l'aide du même lanceur. Mais à la suite des sanctions imposées par les pays occidentaux contre la Russie, l'agence spatiale russe Roscosmos exige fin février que le gouvernement britannique sorte du capital de OneWeb et que la société s'engage à ne pas fournir des services aux militaires[51]. OneWeb décide de ne pas donner suite aux exigences de Roscosmos et le lancement par les fusées Soyouz est abandonné. Les équipes de OneWeb quittent le site de Baïkonour. Outre le lancement de mars 2022, les cinq lancements suivants sur Soyouz, les derniers permettant d'achever le déploiement, avaient eux aussi été payés d'avance[52]. Par ailleurs, OneWeb ne sait pas si elle va pouvoir récupérer ses 36 satellites restés à Baïkonour[53]. Les impacts pour l'opérateur sont économiquement importants, les lancements restants devant permettre le déploiement global de son service internet[54] - [55] :
  • OneWeb est à la recherche de nouveaux opérateurs de lancement pour placer en orbite les 220 satellites restants. Contractuellement c'est Arianespace qui doit fournir une solution. OneWeb envisage l'utilisation de lanceurs américains, indiens ou japonais mais face au manque de disponibilité de la plupart d'entre eux (quasiment tous en fin de carrière ou déjà réservés ou ne pouvant tenir une cadence de tirs suffisante), choisit les Falcon 9 de SpaceX (ayant une cadence d'un lancement par semaine en 2022)[56] et aussi des lanceurs indiens[57].
  • Les satellites OneWeb utilisent des propulseurs fournis par la société russe Fakel et leur constructeur n'a pas indiqué s'il disposait d'un stock suffisant pour permettre de compléter la constellation. Par ailleurs, la livraison par Airbus d'une petite constellation de 15 satellites (Loft Orbital) commandée en janvier 2022 et dérivée des satellites OneWeb est menacée dans la mesure où elle utilise des satellites OneWeb.

Plusieurs autres programmes ou projets européens impliquant la Russie ou l'Ukraine sont également menacés :

• Le dernier étage Avum du lanceur léger européen Vega est fourni par l'entreprise ukrainienne Ioujmach dont l'établissement est située à Dnipro en pleine zone du conflit[58].
• Le développement du lanceur léger anglais Skyrora XL est fortement dépendant de fournisseurs ukrainiens[58].
• Le développement du lanceur léger allemand RFA One (le plus avancé de cette catégorie de lanceur en Europe) est dépendant de technologies ukrainiennes[59].

La participation européenne à certaines missions russes est également touchée :

• L'Agence spatiale européenne ne fournira pas la caméra embarquée sur la sonde spatiale lunaire russe Luna 25 dont le lancement est programmé en septembre 2022.
• L'Agence spatiale européenne a décidé d'arrêter sa participation à la mission lunaire russe Luna 27 pour laquelle elle développait la foreuse Prospect, un équipement essentiel pour le recueil des échantillons du sol lunaire au pôle sud qui devaient être analysés par les autres instruments de la sonde spatiale. Cette foreuse sera envoyée à la surface de la Lune par la NASA (programme CPLS)[60].
• À bord du télescope spatial russe Spektr-RG, les observations avec le télescope eROSITA, un instrument capital de cet observatoire développé et géré par l'institut Max Planck, sont suspendues par ce dernier[61]. Par mesure de rétorsion, l'agence spatiale russe Roscosmos décide de mettre à l'arrêt le télescope eROSITA et de suspendre toute coopération scientifique avec l'Allemagne à bord de la Station spatiale internationale[62].

La Station spatiale internationale est pour moitié détenue par la Russie. C'est en particulier un module russe (Zvezda) et les vaisseaux cargo Progress russes (ravitaillement des moteurs en ergols) qui permettent de maintenir la station sur son orbite. Mais pour des raisons techniques et financières, il est peu probable que les opérations en cours soient remises en question à court terme[58].

Du côté du programme spatial américain, les répercussions semblent à priori moins importantes :

• Les États-Unis ne sont plus dépendants depuis 2020 du lanceur Soyouz et du vaisseau éponyme pour le renouvellement de l'équipage de la Station spatiale internationale.
• ULA, le constructeur du lanceur américain Atlas V, qui utilise pour son premier étage le moteur-fusée russe RD-180, disposerait en stock depuis le début de l'année des moteurs-fusées nécessaires pour les 25 lancements restant avant son remplacement par la fusée Vulcan. Le constructeur affirme également qu'il dispose en interne de l'expertise et des pièces détachées nécessaires pour mener à bien ces vols[63] - [64].
• Par contre, le lanceur Antares utilise un premier étage construit par l'entreprise ukrainienne Ioujmach, dont l'établissement est située à Dnipro en pleine zone de conflit, et propulsé par deux moteurs-fusées russes RD-181. Toutefois, le constructeur de ce lanceur disposerait d'un stock de moteurs suffisant pour assurer les missions déjà vendues jusqu'en 2023[58]. Northrop Grumman a déjà annoncé une entente avec l'entreprise américaine Firefly Aerospace pour le développement d'un nouvelle version de son lanceur nommé Antares 330, avec un premier étage basé sur le futur lanceur Firefly Beta[65]. Elle a aussi décidé de confier à la fusée Falcon 9 de SpaceX la tâche d'effectuer des vols du vaisseau cargo Cygnus à partir de 2023[66].
• La Russie a décidé de suspendre sa coopération avec les États-Unis sur le projet de sonde spatiale vénusienne Venera-D dont la date de lancement était programmée en 2029[67].

Le Rapport décennal sur les sciences planétaires publié en avril 2022 par le Conseil national de la recherche des États-Unis fait un état des lieux de la recherche dans le domaine des sciences planétaires et définit les axes de recherche prioritaires dans le domaine de l'exploration planétaire pour la décennie 2022-2032. Ces recommandations sont importantes car elles sont généralement suivies par la NASA pour déterminer ses prochaines missions. En se basant sur les questions prioritaires, les recommandations suivantes sont effectuées par le rapport[68] :

• Lancer le développement de cinq nouvelles missions du programme Discovery durant la décennie
• faire passer le plafond budgétaire alloué à chaque mission Discovery à 800 millions de dollars américains pour 2025.
• Le rapport n'émet pas de recommandations en ce qui concerne le contenu de missions.

• lancer le développement de deux missions du programme New Frontiers (missions 6 et 7) au cours de la décennie
• faire passer le plafond budgétaire alloué à chaque mission New Frontiers à 1,65 milliard de dollars américains pour 2025 ;
• la mission 6 devra être sélectionnée parmi les propositions suivantes sans priorité particulière :
  • Centaur orbiter and lander
  • Ceres sample return
  • Comet Surface Sample Return
  • Enceladus multiple flyby
  • Lunar Geophysical Network
  • Saturn probe
  • Titan orbiter
  • Venus In Situ Explorer.
• la mission 7 devra être sélectionnée parmi les propositions précédentes non retenues pour la mission 6 ainsi que :
  • Triton Ocean World Surveyor.

En ce qui concerne les missions les plus coûteuses (Flagship), le rapport renouvelle la priorité absolue donnée à la mission Mars Sample Return en cours de développement. Toutefois, les dépassements budgétaires sur ce projet ne doivent pas avoir d'impact sur les autres projets d'exploration planétaire. Si le coût du projet dépasse 5,3 milliards US$ alloués ou s'il représente plus de 35% du budget annuel consacré à l'exploration planétaire, le surcoût devra être absorbé par une augmentation du budget alloué au programme d'exploration planétaire. Le rapport, après avoir examiné six missions potentielles, propose par ailleurs de lancer le développement de deux missions. Par priorité décroissante ce sont[69] :

• • Uranus orbiter and probe (UOP). Uranus est une planète géante gazeuse aux caractéristiques atypiques avec son axe de rotation couché à la suite peut-être d'un impact au début de sa formation. La planète dispose d'une atmosphère dynamique, d'un champ magnétique complexe et ses satellites composés de glaces et de roches semblent de manière surprenante présenter une activité géologique. La mission comprendrait un orbiteur et une sonde atmosphérique. Le lancement de la sonde en 2031 ou 2032 permettrait de bénéficier d'une assistance gravitationnelle de Jupiter.
  • Enceladus Orbilander. Cette mission, qui doit étudier la lune Encelade comprend un orbiteur qui doit analyser les jets de gaz émis par l'océan sous-glaciaire dans le but de rechercher des traces de vie et un atterrisseur qui doit se poser à la surface de cette lune. Si elle est lancée durant cette décade, la mission devrait arriver au début des années 2050. Si le budget ne permet pas de développer cette mission, le comité recommande de développer Enceladus Multiple Flyby pour étudier le sujet crucial de l'habitabilité des océans sous-glaciaires.

Les quatre autres missions étudiées mais non retenues sont Europa Lander, Mercury Lander, Neptune-Triton Odyssey et Venus Flagship.

En ce qui concerne l'étude de la Lune, le rapport recommande de définir de manière précise les objectifs scientifiques des missions du programme Artemis (VIPER, Lunar Trailblazer, ...) et de mettre en place une organisation responsable de son implémentation. Il propose de développer une mission de type astromobile de coût intermédiaire, baptisée Endurance-A, qui serait chargée d'explorer les différents terrains du bassin Pôle Sud-Aitken dans le but de trouver des morceaux du manteau lunaire ou des roches témoignant de l'impact ayant créé ce bassin. Les échantillons pourront permettre de contraindre le scénario de formation du système solaire. L'astromobile doit parcourir 2000 kilomètres dans le but de collecter 100 kilogrammes d'échantillons lunaires qui pourraient être ramenés sur Terre par les astronautes du programme Artemis[70].

Le rapport propose de poursuivre les missions en cours et de lancer une nouvelle mission de taille moyenne, Mars Life Explorer (MLE) : cette mission doit rechercher des traces de vie ancienne dans des glaces situées à des latitudes basses.

Le rapport recommande également :

• La NASA devra consacrer au moins 10 % du budget de l'exploration planétaire à la mise au point de nouvelles technologies d'exploration planétaire. Cette part était de 14% en 2010 mais est passée à 7,7% dans le budget 2023.
• En matière de défense planétaire, le rapport souligne la nécessite de lancer à la date annoncée les missions NEO Surveyor et DART.
• Le rapport recommande d'adapter la production de plutonium 238 aux besoins des missions en portefeuille de manière à permettre un programme d'exploration planétaire solide. Il faut continuer de développer la technique du générateur Stirling à radioisotope qui permet de consommer moins de plutonium.

L'académie des sciences chinoise a publié en 2022 un document portant sur le troisième volet de son programme scientifique SPP III (Strategic Priority Program on Space Science) regroupant les missions scientifiques dont le développement est envisagé pour la période 2025-2030 et qui ont passé un premier tour de sélection en février 2021. Entre 5 et 7 missions devraient finalement voir le jour. SPP III prend la suite de SPP I - missions DAMPE, QUESS ShiJian-10 et HXMT) et de SPP II (GECAM, ASO-S, EP et SMILE). Il comprend les missions regroupées en quatre thèmes[71]:

• Missions planétaires
  • VOICE (Venus Volcano Imaging and Climate Explorer) est un orbiteur qui doit se placer en orbite autour de Vénus à une altitude de 350 kilomètres, pour étudier son atmosphère et rechercher d'éventuelles traces de vie dans celle-ci et ainsi que d'activité volcanique avec des capteurs infrarouge.
  • ASR est une mission de retour d'échantillon dont l'objectif est de ramener des échantillons de sol de trois régions de l'astéroïde 1989 ML. Ce serait les premiers échantillons du sol d'un astéroïde de type E. 1989 ML est un astéroïde facile à atteindre et la mission serait beaucoup moins coûteuse que celle de Tianwen 2 en développement et qui poursuit le même objectif.
• Étude de la Terre (missions venant compléter celles de l'agence spatiale chinoise (CNSA) dans le cadre de son ambitieux programme CHEOS)
  • CACES (Climate and Atmospheric Components Exploring Satellites), constitué de deux engins spatiaux, doit étudier la composition de l'atmosphère en particulier des gaz à effet de serre.
  • OSCOM (Ocean Surface Current multiscale Observation Mission) est une mission océanographique utilisant l'effet Doppler.
• Exoplanètes
  • CHES (Close-by Habitable Exoplanet Survey) est une mission emportant un télescope de 1,2 mètre de diamètre utilisant la technique de l'astrométrie pour découvrir des exoplanètes habitables situées dans un rayon de 32 années-lumières.
  • ET (Earth 2.0 ) est un observatoire spatial embarquant 6 télescopes de 30 centimètres d'ouverture ayant chacun un champ de vue de 500 degrés². Ces télescopes seront pointés en permanence vers une zone de ciel située dans les constellation du Cygne et de la Lyre. L'observatoire diposera également d'un septième télescope d'ouverture identique mais avec un champ de vue de 4 degrés² qui sera utilié pour détecter des exoplanètes, de type planète errante, en utilisant la technique des microlentilles.
• Héliophysique
  • SOR doit comprendre trois observatoires spatiaux disposés avec un intervalle de 120 degrés dans le plan de l'écliptique permettant une observation en continu du Soleil. Cette mission prend donc la suite de la mission STEREO de la NASA qui ne comprenait elle que deux satellites et avait une couverture moins complète[72].
  • SPO a pour objectif d'observer les régions polaires du Soleil grâce à son orbite présentant une inclinaison orbitale de plus de 80° par rapport au plan de l'écliptique.
  • ESEO (Earth-occulted Solar Eclipse Observatory) qui sera placée au point de Lagrange L2 du système Terre-Soleil utilisera la Terre comme corongraphe générant une éclipse permanente du Soleil afin d'étudier la couronne solaire interne.
• CHIME (Chinese Heliospheric Interstellar Medium Explorer) a pour objectif de fournir une image tridimensionnelle de l'héliosphère grâce à son positionnement sur une orbite elliptique la faisant circuler à une distance du Soleil comprise entre 1 et 3 Unités Astronomiques.
• Astrophysique regroupe trois missions avec une importante collaboration internationale.
  • DAMPE-2 (DArk Matter Particle Explorer-2) poursuit l'étude de la matière noire initiée par la mission DAMPE
  • eXTP est un observatoire à rayons X équipé de détecteurs à haute résolution temporelle pour analyser le rayonnement à haute énergie provenant d'objets compacts (trous noirs, étoiles à neutrons) dans le but de valider leurs proprités et les modèles élaborés. Si elle est retenue, la mission sera lancée en 2027 à l'aide d'une fusée Longue Marche 7.
  • DSL (Discovering the Sky at the Longest Wavelength) est un ensemble de neuf satellites placés en orbite lunaire basse qui observeront le ciel dans les fréquences comprises entre 1 et 30 MHz. Cette bande de fréquence est non observable depuis la surface de la Terre car elle est bloquée par l'ionosphère. La mission comprendra un vaisseau mère et huit satellites de plus petite taille qui étudieront le ciel grâce à la technique de l'interférométrie en utilisant la Lune pour bloquer les interférences radio de la Terre[73]

• (en) Jonathan McDowell, Space Activities in 2022 Rev 1.7, 2023, 119 p. (lire en ligne)
• (en) Gunter Krebs, « Orbital Launches of 2022 », Gunter's Space Page
• (en) Erik Kulu, « World's largest database of nanosatellites, over 3600 nanosats and CubeSats », sur Nanosats Database (consulté le 9 janvier 2023)

• (en) Jonathan McDowell, « Jonathan's Space Report », Jonathan's Space Page
• (en) Ed Kyle, « Space Launch Report »
• (en) « Catalogue des véhicules spatiaux de la NASA (NSSDC) », NASA
• (en) « NASA JPL : Space Calendar », NASA JPL
• (en) « Spaceflight Now »
• (en) « NASASpaceFlight.com »