Gonets

Le système de télécommunications par satellite russe Gonets utilise des satellites de télécommunications placés sur une orbite circulaire de 1 400 × 1 414 km avec une inclinaison orbitale de 82,6°. Dans sa première version, le satellite Gonets d'une masse de 233 kg et une durée de vie théorique de 1,5 an. Les satellites sont stabilisés par gradient de gravité. Le système, pour être complètement opérationnel, doit comporter 12 satellites répartis sur 4 plans orbitaux distincts. Un satellite donné est visible dans un rayon de 5 000 km et deux stations peuvent dialoguer entre elles en quasi temps réel si elles sont toutes deux à portée de satellite. Dans le cas contraire, le message de l'émetteur est stocké à bord du satellite puis réémis lorsque celui-ci survole le destinataire. Le système est particulièrement populaire dans les régions isolées de la Russie, notamment en Sibérie ou dans le long de l'océan Arctique. La durée de vie constatée des satellite est comprise entre 2,5 et 14 ans[1] - [2] - [3].

Les deux premiers prototypes de satellite Gonets ont été lancés le 13 juillet 1992. Le système est déclaré opérationnel en 2002 malgré une couverture partielle faute de disposer des 12 satellites en orbite. En 2011, il ne restait plus que deux satellites en fonctionnement[2].

Après une première tentative pour redéployer une constellation en 2004, qui s'est traduite par le lancement d'un seul satellite dans une version améliorée baptisée Gonets-M, le projet est relancé en 2010 et un déploiement progressif a lieu à partir de 2012. La nouvelle constellation baptisée Gonets-D1M devrait compter 36 satellites répartis sur 5 plans orbitaux. En 2022, 25 satellites de ce type avaient été lancés (mais certains n'étaient plus actifs). Les satellites Gonets-M ont une masse de 280 kg et une durée de vie comprise entre 5 et 7 ans. Ils utilisent deux à trois canaux sur la bande de fréquences de 2004-400 MHz et avec une puissance de transmission de 20 watts. Le débit peut être de 2,4 kilobits/seconde, 9,6 kilobits/s et 64 kilobits/s. La mémoire de masse est de 8 mégaoctets. Le terminal utilisateur mobile développé pour ce système ressemble à un téléphone portable et pèse 1,3 kilogramme[2] - [4] - [5].

Une version plus évoluée, baptisée Gonets-M1, permettant de transmettre 10 à 20 fois plus de données et de diviser le délai des échanges entre utilisateurs par 30, a été programmée dans le plan directeur du programme spatial russe pour la période 2006-2015. Les travaux de conception ont débuté en 2010 mais en 2022, aucun satellite de ce type n'a encore été placé en orbite[6].

Tous les tirs jusqu'en 2020 se sont effectués depuis le cosmodrome de Plessetsk[4] - [1].