Aïn Bessem

Communes limitrophes d’Aïn Bessem

Souk El Khemis	Djebahia	Aïn El Hadjar
Bir Ghbalou		Aïn Laloui
Raouraoua	Sour El Ghozlane	El Hachimia

La ville s’étend sur une superficie de 6,3 km² et se trouve au centre de six daïras de la wilaya de Bouira.

À 12 km à l'est de la daïra de Bir Ghbalou, à 23 km au nord de celle de Sour El Ghozlane, à 24 km au nord-ouest de celle de El Hachimia, à 27 km de celle de Bouira, à 11 km au sud-est de celle de Souk El Khemis, à 38 km de la celle Kadiria et à environ 98 km au sud-est d'Alger.

La ville est érigée sur une colline de faible hauteur sous forme de cuvette peu profonde, dressée au milieu d'un vaste plateau de terres arables (sols bruns méditerranéens et sols rouges) qui s’étendent du territoire de la Daira de Bouira jusqu'à la Daïra de Berrouaghia sur une superficie totale de 4 590 km², répartie entre la wilaya de Bouira et la wilaya de Médéa.

Elle est délimitée par les monts de Dirrah à l'est, les monts de la Djurdjura à l'ouest et les monts de Zbarbar au nord.

Des montagnes boisées qui sont à l'origine d'un climat, souvent assez pluvieux, touchant la Daïra d'Aïn Bessem en lui favorisant un taux de pluviométrie parfois assez conséquent durant des années marquées par une neige légère, un temps venteux et humide en automne.

La région de Sidi Yahia contient la plupart des sommets à forêts denses et impraticables couvrant presque 10 % de la superficie de la Daïra d'Aïn Bessem.

Daïra d'Aïn Bessem est baignée par un climat méditerranéen moyen pluvieux mais en général caractérisé par une pluviosité faible et variable voire aride, marquée par trop de variations barométriques, trop de vent, et parfois de fortes pluies, une température moyenne élevée, une faible hygrométrie et une forte évaporation (moyenne annuelle d'environ 2 100 mm, les valeurs moyennes mensuelles évoluant d’environ 90 mm de décembre à février à près de 340 mm au mois de juillet-août). La moyenne annuelle des précipitations est de 425 mm (Station météorologique d'Aïn Bessem).

La saison pluvieuse dure d'octobre à avril-mai, avec des maxima en novembre-décembre et mars-avril. L'été est marqué par une sécheresse avec des vents desséchants Chergui et Sirocco.

Des températures élevées en été (moyenne mensuelle au mois d'août est de 38,8 °C), peuvent être cependant en hiver suffisamment froide pour contraindre les cycles végétatifs.

La sévérité des conditions associée à une période relativement froide en hiver et une période à rude sécheresse en été, imposent d’étroites contraintes à l’agriculture.

Les maraîchages sont cultivés en mode d'irrigation (périmètre des Aribs : 2238 hectares) des eaux prélevées à partir du barrage Lakehal (capacité : 30 hm³) - et nécessitant pour l'irrigation des cultures dans l'enceinte périmètre classé un débit de 4 500 à 5 000 m³/an/ha uniformément réparti durant toute l’année pour permettre de garantir la végétation des espèces les plus exigeantes (arboriculture industrielle, maraîchage, fourrages…).

Les cultures céréalières (blé farine orge et avoine) sont praticables en pluvial, mais le rendement reste inférieur à 20 q/ha.

Les vergers ont un déficit hydrique annuel en cause d'un rendement fruitier peu conséquent.

En-dessous de 3 000 m³ de débit journalier, on ne peut cultiver que des céréales, des légumineuses, un peu de maraîchage en dérobé avec réduction des superficies de manière à garantir une irrigation régulière.

Le quota des eaux d'irrigation du périmètre des Arribs est attribuée par le ministère des Ressources en eau par autorisation de prélèvements des eaux (variable d'une année à une autre en rapport au volume de stockage) à partir du barrage Lakehal. La capacité est de 30 hm³.

Le barrage se remplit en fonction du taux de pluviométrie enregistré chaque année dans son bassin versant situé à l'Ouest de son implantation couvrant une superficie totale mesurée de 245 km² (Monts de Dirrah) dont les affluents installés sur des terrains imperméables et possédant de très fortes pentes à caractère torrentiel (pentes moyennes des bassins d’accumulation de 15 à 22%).

Une zone à météo variable de faible à moyenne taux de pluviométrie souvent abondant ajoutées parfois à une partie d'apports immobilisées sous forme de neige de décembre à avril.

Le barrage Lakehal assurait l’alimentation en eau potable (AEP) de plusieurs localités où la distribution est organisée par l'Agence algérienne des eaux-Organisme d'Aïn Bessem :

• Aïn Bessem : 45 600 habitants - Consommation AEP : 2 000 m²
• El-Hachimia : 16 000 habitants - Consommation AEP : 1 500 m²
• Volume quotien rélevé AEP : 6 000 m³ d’eau/ jour : Consommation annuelle : Deux millions de m³.

Le barrage Lakehal avait assuré l'approvisionnement en eau potable AEP des communes : Aïn Bessem, Sour-El-Ghozlane et El-Hachimia de 1990 à 2011, date à laquelle le barrage fut affecté exclusivement à l'irrigation après la réalisation du grand projet régionale d’AEP, dont le prélèvement des eaux s'effectue à partir du Barrage de Koudiat Acerdoune (Commune de Maala - Wilaya de Bouira). La capacité du barrage est de 655 millions m³.

Un projet national (652 km de conduite – avec 8 stations de reprise) a été entrepris par l’État dans le cadre de l’alimentation en AEP de quatre wilaya : Bouira, Médéa, M'Sila et Tizi Ouzou.

Les communes concernées par wilaya sont les suivantes :

• Bouira : Djebahia, Aïn Laloui, Aïn Bessem, Sour-El-Ghozlane, El-Hachimia, Bir-Ghbalou et Dirrah.
• Médéa : Ksar Bokhari–Boughazoul, Berrouaghia, Béni Sliman, El Azizia, El Guelb El Kebir, Sidi Naamane, Tablat, Zoubiria et Moudjbar.
• M'Sila : Sidi Aïssa, Aïn El Hadjel, Benzouh et Ain-Kermame.
• Tizi Ouzou : Draâ El Mizan, Draâ Ben Khedda et Mekla.

Les principaux débits du bassin versant du barrage Lakehal sont évacués au printemps (pluies et fonte des neiges) et dans une moindre mesure en automne-hiver où l’Oued lakhel est toujours en eau. Par contre, les étiages sont très réduits : moins de 1 m³ s⁻¹ au débouché de la carrière « Agrégats » de juillet à septembre ou octobre. Les variations interannuelles sont moyennes : les apports de l’Oued Lakhel ont un débit moyen de 1,7 m³ s⁻¹.

Les caractéristiques topographiques et morphologiques des bassins d’alimentation, aggravés par le caractère souvent orageux des précipitations en montagne, sont responsables de ce débit moyen véhiculé par l’Oued Lakhel lorsqu’une averse affecte tout le bassin d’alimentation, la crue est toujours caractérisée par un « pic » aigu, un court temps de montée et une décrue rapide, résultat de la topographie et de la morphologie du bassin (raideur des pentes, faible taux de boisement, absence de champ d’inondation en amont).

Les régimes sont très variables d’une saison et d’une année à l’autre.

La nappe phréatique a été mise à contribution par les services hydrauliques dès la création du périmètre des Arribs avec refus des autorisations des forages pour éviter le rabattement de la nappe qui n'est pas profonde. La tranche utile de la nappe ne dépasse guère la dizaine de mètres, elle est hétérogène. La profondeur du toit de la nappe a tendance à être d’autant plus grande que l’altitude du terrain naturel est plus élevée. La nappe circule de l’Est vers le nord-ouest ou le nord ou d’Ain-Bessem vers Bir-Gbalou. Au total, sur plus de 60 % de la superficie de la plaine des Arribs, le toit de la nappe se trouve à moins de 10 m de profondeur, qui correspond sensiblement à la limite économique des pompages (compte - tenu du rabattement de la nappe provoqué par le soutirage). L'alimentation de la nappe du périmètre se fait à partir de deux sources : Ain Beida - Meghenia et les eaux de pluies.

Le périmètre des Arribs est de 2 200 ha. La petite et moyenne Hydraulique (PMH) va de 3000 à 3 500 ha.

Le périmètre des Aribs d'un superficie classée de 2 238 hectares fait partie des aménagements de grande hydraulique qui s’intègrent dans le projet étatique d’augmentation et de sécurisation de la production agricole nationale. Ils sont gérés par l’Office National de l’Irrigation et du Drainage (ONID).

Toutes les routes sont goudronnées (nationales, départementales et communales). Ain-Bessem est reliée à chacune de ses communes limitrophes par une route individuelle.

Étant donné que la ville est située sur une surface plate, elle compte plusieurs accès :

• La première route est départementale passant par le bourg de Sidi Yahia et donnant directement vers Djebahia pour aller vers Alger.
• La deuxième est une route Nationale (RN 08) passant par Bir Ghbalou via Tablat pour aller droit sur Alger.
• La Route Nationale (RN 08), donne un second accès vers Alger, passe par Bouira et accède à l’autoroute Est-Ouest.
• Les voyageurs venant de l'Est et de la Kabylie passent par Bir-Ghbalou pour aller vers la Wilaya de Médéa ou vers l'Ouest Algérien. Avant 1983, la route Nationale (RN 08) traversait la ville en plein centre. À partir de 1984, lu nouveau accès hors- ville est aménagé donnant un tronçon express de 4 km de long, large, rapide et réservé aux véhicules de transit.

La densité du réseau routier place Ain-Bessem comme point de convergence pour le transport interrégional (Bouira, Tizi Ouzou, Médéa, Wilayas de l'Est et de l'Ouest).

Une première version suppose que le nom « Ain-Bessem » provient à son origine d'un mot composé en langue turque kaynak gülümseme (source-sourire), qui servait aux Turcs à désigner le village suivant la loi de circonstances, relative au bornage des frontières et au développement des régions (vers 1625), visant l'organisation administrative ottomane, harcelée sans cesse par des querelles autour des frontières historiques du royaume de Koukou. Sa prononciation était cependant difficile pour les habitants, qui parlaient arabe.

Les Turcs se sont référés à la géographie des régions pour y donner les noms. L'expression vient de l'abondance des sources dans la région. Historiquement : Un acte de propriété localisant dans la région, exactement à Ouled Amar, et datant de la période du règne ottoman mentionne le Nom Ain-Bessem et précise la date de 1630.

Dans la seconde version, l'origine du nom « Ain-Bessem » suppose qu'à l'époque turque, un vieux sage connu sous le nom de « Bessam » passait la majorité de son temps sous un arbre à côté d'une source fraîche. Les passagers en quête d'eau s'arrêtaient pour s'y approvisionner. Après sa mort, son nom fut donné à la source, ce qui a donné « Ain-Bessem » à la suite de la construction du village aux temps des Turcs. En arabe, « Ayn Bassam » veut dire « Source de Bassam ».

La troisième version suggère que le nom viendrait des deux mots turcs « beş çam » qui veut dire en français « Cinq pins ». Ce nom turc désignait cinq pins gigantesques au feuillage vert clair, havre de pause pour les soldats turcs, et qui se trouvait à côté d'une source d'eau potable.

Cette expression se prononce phonétiquement Beuchjam en turc. La langue arabe changea le mot par une phonétique combinatoire, supprimant le « euch », remplacé par « esse », plus répandu. L’expression donne donc phonétiquement dans le parler arabe « besse-same », combiné avec le mot « Ayn » qui veut dire « source », en référence à la source d'eau qui s'y trouvant, pour former « Ayn Besse same ».

La quatrième hypothèse propose que l'appellation dérive de l'arabe « Ayyn Tebsamm », signifiant « source du sourire ». Elle viendrait des arabes Omeyyades qui auraient rapporté du Proche-Orient l'habitude de donner le nom de « Ayn » à chaque ville où ils constataient l'abondance des eaux.

Une dernière version affirme que le lieu-dit « Ain-Bessem » fut baptisé ainsi par un officier de l'armée turque originaire d’Arménie. Y voyant de grandes maisons, il avait pensé aux châteaux d'Arménie. Le mot « Perd » signifie « château » en arménien. Il est prononcé « Bir » (puits) par les Arabes. Il a été combiné avec le mot arabe « Tebsam » (sourire). Par la combinaison des deux mots, ils ont formé le mot « Bir-Tebsam ». « Bir » par a ensuite été remplacé par « Ayn », moins lourd phonétiquement ce qui révèle qu'ils avaient utilisé « Basma » qui veut dire risette au lieu de « Tebsame » qui veut dire sourire. Donc, l'appellation juste serait Ayn El basma qui s'est transformée en un mot court phonétiquement pour donner tabassame qui veut dire il a souri. Au fur et à mesure du temps le mot a été transformé pour désigner que celui qui boit de la source sourit, donnant Ayn El Bassame. Ensuite, le mot fut écourté par la suppression de l'article El pour ainsi dire Ayn bessame, aujourd'hui Ain-Bessem.

Les attaques répétées sur Auzia par les Quinquegentanei (« cinq tribus »), une confédération tribale maure qui s'opposa à Rome en Maurétanie Césarienne, incitüremt les Romains à entamer une politique de conquête vers d'autres territoires, car leurs limites frontalières n'étaient pas fixées de façon unanime. Cette initiative permet l'intégration partielle des plaines d'Ain-Bessem et d'El-Hachimia à la structure politique de la ville d'Auzia.

Même si cette dernière est située sur une position facilement défendable, son expansion rapide attire les populations de toute la région. Les Romains fondent donc en 16 av. J.-C. la ville de Castellum Auziens (château d'Auzia), actuelle Ain-Bessem, en deuxième forteresse de renfort militaire après celle de Rapidi (Djouab) et un troisième fort de surveillance à Bouira, dénommé « Castellum Medianum » ou le pays des Isaflenses en raison de l'agitation populaire et du surpeuplement de la ville d'Auzia. Ce choix permettait d'exploiter les terres agricoles de Castellum Auziens (blé, orge, avoine et vins).

Une inscription sur une pierre tombale, retrouvée du côté de Bir-Ghalou, révèle également l'existence de vignobles.

Les Romains font construire plusieurs édifices militaires sans parvenir à réaliser les constructions prévues en raison des attaques répétées des Maures. Cependant, Castellum Auziens prend bientôt l'aspect d'une cité romaine à édifices éparpillés çà et là, sans plan d'urbanisme, ni muraille de défense. La petite bourgade connait une intense activité agricole.

À Aumale, une inscription datée de 261 apr. J.-C. mentionne le nom du chef Faraxen, qui serait peut-être un rebelle quinquagentien ayant conquis Castellum Auziense pour obtenir le contrôle de la totalité de la région des Arribs et aurait installé aux alentours de la ville de Hoche (actuelle Khabouzia), le campement de son armée. Ammien Marcellin mentionne dans son Res Gestæ les terres fertiles de Castellum Auziens.

Une borne milliaire, trouvée par des colons français, et maçonnée dans le mur de l'une portait l'inscription gravée sur pierre calcaire : Limes Prafr Limes Provinciæ Africæ (« limites de la province africaine »)).

La citadelle localisée du côté de Ouled Yazid à 7 km d'Ain-Bessem, aurait servi de prison aux révoltés accompagnant le général Firmus après sa défaite. À l'époque de la première guerre punique, qui éclata en 264 av. JC, le général carthaginois Hannibal Gisco aurait installé à Castellum Auziense un bastion avancé destiné au recrutement de mercenaires.

En 21 av. JC, Castellum Auziense, Auzia, Rapidum et Tirinadi sont sous les ordres du proconsul de la province d'Africa vetus, en raison du danger des tribus libyques nomades du nord du Sahara sur les provinces africaines de l'Empire. Castelum Auziense est reconvertie en un bastion militaire, plus tard détruit par Balbus et ses alliés Gétules.

Aux temps des Phéniciens, la ville bénéficia du privilège du statut de grand marché à gros bétail. En quête de bétail, les Phéniciens ont étendu leur réseau commercial dans les hauts plateaux, investis par des nomades éleveurs. Castellum Auziens était la plaque tournante du marché animal pour approvisionner les ports d’Icosium, Tipasa et Cherchell.

Par ailleurs, plusieurs pièces de monnaie de Syphax y ont été retrouvées. Durant la campagne de Syphax pour écraser les Massyles, Castellum Auziense fut considéré comme un relais de pause pendant plusieurs mois des trois centuries de soldats envoyés par Rome. Au démantèlement du royaume de Syphax, la région d'Auzia est unifiée au royaume de Massinissa. Après la chute de Carthage, Auzia, Castellum Auziense, Rapidum et Tirinadi, sont occupées de nouveau par les Romains.

En 430, la région subit les attaques répétées des Vandales, de passage dans la région pour la conquête d'Hippone, et des Alains sous le règne de Genséric.

Sous le règne des Vandale et Alains, la population devait s'acquitter d'une dîme en échange du droit d'être laissée en paix.

Castellum Auziense, par la fertilité de ses terres, fut confiée aux mains de propriétaires alains sous les ordres de Genséric, qui en fit sa capitale administrative. Ils contrôlaient la culture des vignobles et la fabrication des vins, et transportaient directement leurs marchandises au port de Bejaia.

En 534, à la chute du roi Gélimer, des milliers de soldats fuient dans les régions d'Auzia, Castellum Auziense, Rapidum et Tirinadi. La domination byzantine dans la région fut marquée par la résistance des populations locales, ralliés à la cause des Maghraouas sous les ordres d'Isliten, frére d'Ifren.

À la conquête musulmane du Maghreb, les populations d'Auzia, Castellum et Rapidum se sont converties à l'Islam.

Les Omeyyades se sont installés dans cette région pour une courte durée. La vie quotidienne des tribus et leur système organisationnel restent les mêmes, mais les Dachras perdent un peu de leur autorité au profit des dignitaires nommés par les Arabes. L'armée ommeyade n'a jamais investi les villages et bourgs et restait neutre sans ingérence aucune dans la vie quotidienne des tribus. Cette confiance permit d’enrôler tous les jeunes Berbères pour combattre les troupes de Koceila, supposées être des apostats.

Les Arabes en majorité lettrés ont vite compris la langue locale, l’amazigh. L'apprentissage de cette langue leur permet de rencontrer rapidement l'assentiment des populations locales, qui se sont converties à l'Islam. En plus, la garantie apportée par ces officiers arabes de maintenir l'ancienne organisation des populations sans changer de manière importante leurs traditions mis à part le minimum interdit par le Coran permet d'obtenir leur assentiment. À l’en croire, ces privilèges de l'amitié sont vite devenus des principes rassembleurs à l'armée arabe Omeyyade et ont transformé les tribus de ces régions en vaillants guerriers, capables de défendre et de porter au plus haut degré la puissance des Omeyyades contre les Byzantins. Ensuite, ils se sont ralliés aux Omeyyades que par croyance religieuse pour s'opposer aux troupes de Koceila. Et il est dit que la raison pour laquelle ils se sont révoltés contre Koceila, reposait sur le principe que celui-ci avait abjuré l'islam, s'alliant aux Byzantins alors que les Arribs-Maghrawas sentaient naître en eux une haine contre les Byzantins. Cette haine mordante avait ses profondes racines dans le passé de la région du fait des massacres sur les populations des tribus des Arribs et celles des tribus des monts de Sidi Attaf lors de leur passage dans la région pour la conquête de la ville de Frenda, l'antique bourgade des hauts plateaux, habitée par les tribus zénètes de Banou Ifren, peut-être. Par les bribes de certaines empreintes historiques, il est supposé que les Byzantins auraient emprunté l'itinéraire au sud d'Alger via les monts de Tablat pour atteindre la plaine des Arribs et ensuite prendre d'assaut les Berbères des monts de Dirrah et ceux du Kef Lakhdar (Chellalat El Adhaoura). Puis, ils ont détruit le ksar de Boukhari, investi Thassemsilt (actuelle Tissemsilt) en un lieu de pause avant l'assaut sur la ville de Tiaret. Finalement, toutes les villes sont tombées les unes après les autres, et la ville de Frenda fut le théâtre de violents combats avant de céder aux assauts byzantins. Le VII^e siècle a marqué le début de l'islamisation de la région des Arribs qui a connu plusieurs gouvernances locales et des périodes d'intégration dans les groupements des empires arabes qui se sont succédé. Dans toute la région du Titteri jusqu'à la région de la Hodna, les tribus berbères converties à l'Islam ont œuvré à l'islamisation de ces territoires qui s'étendent de Médéa à Djelfa et de Tablat à M'sili sur une superficie totale de 98 500 km, englobant les wilayas actuelles de Djelfa, Médéa, Bouira et M'Sila. À l'époque omeyyade, la conversion à l'Islam n'était pas forcée, mais ceux qui refusaient étaient sujets à une taxe (Djizya), tandis que les Musulmans payaient la zakât. À cette condition, les Berbères des monts de la Djurdjura se sont révoltés contre les Omeyyades. La région des Arribs, bénéficiant d'une paix durable, se concentrait exclusivement à la construction de zaouïas pour la diffusion de l'Islam. Par contre, il est révélé que le processus de l'arabisation dans la région fut très facile et que l'usage de la langue arabe devint plus répandu dans les plaines et les hauts plateaux. À la succession de plusieurs dynasties, la région des Arribs n'a connu aucune marginalisation en raison de ses habitants, considérés comme Musulmans respectés.

À partir de 1530, la région des Arribs fut complètement transformée par l'autorité des Ottomans qui construisent plusieurs postes militaires à Draâ-El-Bordj (Bouira), Draâ Aicha (Bir Ghbalou), Bordj-Okhriss (Sour El Ghozlane).

La stratégie militaire ottomane s’est avérée vaine pour contenir les émeutes en raison de l'éloignement de ces postes. De plus, les Ottomans avaient une certaine entente psychologique avec les habitants par sélection des Chouyoukh de certaines tribus, qui ont été privilégiées pécuniairement pour leur maintenir la paix.

En conséquence, leur grande méfiance envers les tribus de Sidi Khalifa, Ouled Bellil, Maghraoua et Ouled Aiche (Mettenane), s’est soldée par une émeute temporaire en 1536 où plusieurs heurts ont eu lieu (récit populaire mais authentique). Cette péripétie de courte durée avait quelque peu perturbé la relation entre les Turcs et les Chouyyoukhs et fit engendrer le conflit de la guerre de Titteri entre les tribus des Arribs et Mettenane avec celles de Sour-Ghozlane (d’après des récits populaires, ce conflit dura presque une semaine) et est né à la suite de l’intervention des Turcs à Ouled Aich, appuyés par certains engagés militaires des tribus de Sour-El-Ghozlane, ce qui irrita les populations.

À partir de cette action répressive sur Ouled Aich, les habitants des Douars des Arribs et de Mettenane se sont mobilisés et déclarent la guerre aux tribus du Sud (Sour-Ghozlane). Heureusement, la sagesse du Cheikh de Ouled Khalouf mit fin immédiatement à ce conflit, apaisé par voie de négociations directes. Cette paix durable entre ces populations incita les Turcs à établir un nouveau traité avec celles-ci, précisant leur rôle autoritaire secondaire sur les populations de la Plaine de Hamza, qui s’étend de Bouira à Berrouaghia, soumises carrément sous l’autorité des Chouyyoukhs – une initiative du Dey du Titteri, qui voulait préserver une grande relation d’entente avec ces populations en raison de son conflit avec le sultan du Maroc et de peur d’un éventuel refus de ces populations à s'incorporer dans l’armée turque, en cas de besoin. Cette confiance réciproque se traduit par de grands privilèges de négoce sans impôts, la libre circulation des marchandises et surtout la non-ingérence des Turcs dans les conflits entre ces populations, dirigées et organisées en tribus, présidée chacune par un Cheikh–Imam (lettré coranique) et disposant d’un conseil régional dont le siège principal se trouvait à Sour-Ghozlane.

Il est dit qu’en majorité les populations de la plaine de Hamza, étaient des agriculteurs et éleveurs, ancrés dans une grande familiarité et bon voisinage entre eux, autorisant les mariages et le droit de s’approprier dans n’importe quelle tribu en rapport aux moyens de l’individu. Le bon voisinage ancestral et qui demeure jusqu’à présent, entre les tribus de Sour-El-Ghozlane, celles d’Ain-Bessem, celles de Bouira, celles de Tablat et de Béni Slimane, relève dans l'appartenance ethnique qu’ils y sont liées profondément par les liens parenté et de mariage - des tribus homogènes, organisées et entourés par des Chouyyouh à grande éloquence Islamiste et trop influents sur les populations.

Les relations entre les Turcs et les habitants de la région se sont toujours effectuées dans un cadre de politesse amicale. À défaut d'intimité, de confiance et d'abandon, ils ont établi une relation sans rancune, sans prétention ni curiosité car les conseils tribaux qui avaient toute l’autorité d’agir sans aucune entorse de la part des Ottomans ni celle du Bey du Titteri-Médéa. Cette relation établie par un traité bilatéral dura presque trois siècles sans heurts. À cette relation de presque confiance, en 1691, les Chouyyouks des régions de Ouled-Driss (Aumale), les Arribs (Ain-Bessem), les tribus d'El-Maâouedj (Djouab -Rapidum), les tribus des Ouled Bellil (Bouira), les Bani-Jaad (Tablat) et les tribus de Bani-Lahouas (Sidi yahia -Souk-El-Khmiss) ont ajouté l'incorporation de centaines de jeunes guerriers dans les contingents militaires du centre en renfort à l'armée du Dey Chaabane pour la protection des frontières de l'ouest des assauts du sultan Marocain (récit chanté lors des fêtes).

À l'époque de la colonisation de l’Algérie par la France, le village d'Ain Bessem n'a été investi qu'après 15 ans, en plein hiver de 1847 (décembre) sur l'ordre du Duc d'Aumale, fils de Louis-Philippe, nommé Gouverneur général de l'Algérie (septembre 1847-février 1848).

La chute d'Ain-Bessem ne fut que de courte durée en raison d'une faible résistance de petits groupes d'auto-défense, supposés au nombre de 325 hommes, issus d'une population estimée à moins de 2 500 habitants, en majorité des enfants, des femmes et des vieillards.

Le village a été investi après un siège de onze jours par le corps d'armée français, dépêché du poste militaire d'Aumale. Les résistants presque désarmés, disposant seulement d'épées, de haches et quelques fusils à silex et fusils à capsule de fulminate de mercure, ont fui dès les premières attaques du contingent français, les massacres à grande échelle, perpétrées par l'armée française pour regagner les montagnes de Z'barbar et de Soufflât (actuelle Commune d'El Mokrani) pour échapper aux représailles des soldats français. La chute d'Ain-Bessem eut lieu après celle d'Auzia, colonisée plus tôt 1845. La ville romaine d'Auzia (romaine) connue avant à l'époque turque de Sour-El-Ghozlane a été choisie pour sa position géographique (située aux portes du Sahara) pour l'installation du premier poste militaire français. Ain-Bessem fut rattachée administrativement à la commune d'Aumale en 1851 avec en prime l'affectation d'une cinquantaine de colons espagnols, installés définitivement en tant que propriétaires fonciers. Le nom actuel d'Ain Bessem a été maintenu administrativement à l'appellation, en cause, il est dit que phonétiquement le mot composé Ain-Bessem n'était pas difficile à prononcer par les Français.

L'idée nationaliste et indépendantiste trouve son origine à l'époque des années 1920, lorsque l'émir Khaled fonde, en 1919, le Mouvement pour l'égalité ou la réforme. Il met un programme en place pour revendiquer l'égalité entre Algériens et Français. Dès 1922, il sillonna plusieurs régions du centre algérien dont la région des Arribs (Ain Bessem). Sa visite à la ville d'Ain-Bessem coïncidait avec sa démission de son poste d'élu, affirmant par là l'impossibilité des Musulmans à faire entendre leurs voix. L'Émir Khaled est vite accusé d'agitation politique démagogique, entraînant une décision de l'administration française qui offre à l'Émir deux choix : « ou l'internement administratif dans un poste de l'extrême sud ou le départ volontaire de l'Algérie ». En réalité, son passage à Ain Bessem et Bouira a fourni l'étincelle par excellence au réveil nationaliste des habitants de la région de Hamza.

À la fin de 1937, juste après la création du Parti du Peuple Algérien (ou PPA) fondé le 11 mars 1937 par Messali Hadj, après l'interdiction de l'Étoile nord-africaine (ENA), la première cellule du PPA est créée, composée de plusieurs activistes : Mihoubi Brahim (horloger - Chahid tombé au champ d'honneur), Kourdali Messaoud (cordonnier), Ait Youcef Arezki (commerçant), Rezig Belkacem (commerçant), Saâdani Loucif (chauffeur de camion), Harkat Sakkak (cordonnier - Chahid fusillé en 1958), Chettar Saâdallah (commerçant), Ammar El-Hadi (vendeur, pharmacien), Larek Mohamed (alias Dekriche), fils et petit fils de benguerrah (infirmier/adjoint technique de la santé/énarque), Mebarki Belkacem (forgeron), Zerrouki Abdelkader (commerçant, activiste de l'OS, Chahid tombé au champ d'honneur) et Kermia Ahmed (agriculteur).

En date du 19 septembre 1944, les activistes PPA relevant de la cellule PPA Ain-Bessem organisent un meeting populaire au square de la ville d'Ain-Bessem en présence de Messali Hadj. Un bouquet de fleur lui a été remis par Mihoubi Houria, âgée de 10 ans, sœur de Mihoubi Brahim. Dès 1946, des activistes de la cellule PPA d'Ain-Bessem, sont arrêtés. Il s'agit de Mihoubi Brahim (condamné à 6 ans, prison de Bossuet-Béchar), Rezig Belkacem (5 ans, Prison de Serkadji, Alger, ex-prison de Barberousse), Saâdani Loucif (2 ans, Prison de Berrouaghia), Larek Mohamed (alias Dekriche), fils et petit fils de benguerrah (2 ans de prison, camp de concentration de Sidi Ali dans la région du Dahra), Zerrouki Abdelkader (3 ans, prison de Bettioua).

L'agriculture est un secteur économique important de la commune avec 13 400 hectares de terres réservées à la céréaliculture, 3 500 ha exploitées pour les maraîchages et 640 ha de vergers. Toute l'économie reposant sur le périmètre irrigué assure plus de 25 000 emplois indirects et 25 000 emplois directs (répartis sur deux saisons : février-juin et août-décembre). La région est animée par deux campagnes agricoles. Le périmètre des Arribs est un élément du vaste système hydraulique prévu par l’État durant les années 1980. Il est dénommé « périmètre des Arribs » en rapport à son implantation dans la région des Arribs. Lors de sa création en 1986, il englobait non seulement la commune d’Ain Bessem, mais également plus de 600 hectares dans la commune de Bir-Ghabalou, et plus de 655 hectares dans la commune de Raouraoua. Il est de forme trapézoïdale sur une superficie de 2 238 hectares irrigables, et s’étend à l’ouest jusqu’à bir-Ghabalou, au nord-est jusqu’à Ain-Bessem et à l’ouest vers Raouraoua. Au sud, il touche le bourg de Ouled Amar.

Il s’agit d’une création artificielle couvrant un peu plus de 5 km². Ce périmètre a ensuite, en 1988, été réduit de 38 hectares en raison de la situation géographique de cette superficie irrigable (38 ha) située dans une zone dépourvue d’équipements hydrauliques, c'est-à-dire hors périmètre classé et équipé.

Actuellement, le périmètre des Arribs est subdivisé en trois secteurs : secteur 1, secteur 2, lui-même subdivisé en deux sous-secteurs et dont fait partie le sous-secteur 2. Le périmètre des Arribs est un espace géographique relevant d’une administration située dans la ville d’Ain Bessem, dont il a toujours subi l’influence politique et économique suivant qu’on s’intéresse aux espaces sociaux, à la géographie et à l’irrigation. La plaine des Arribs proprement dite figure comme le territoire compris entre Ain-Bessem et Bir-Ghabalou.

Au-delà de l'enceinte de la ville à l’ouest et au sud, la commune compte deux grands espaces agricoles situés à la limite des frontières de la « zhun » (zone d'habitat urbain nouvelle en Algérie), aménagée en 1987 pour composer les périmètres irrigués des Arribs sur une superficie totale de 2 200 ha partagés en commun par les communes voisines Bir-Ghbalou et Raouaroua. À l’est, on trouve aussi les terres fertiles à vocation céréalière sur une surface plate qui s’étend d'Ain Bessem à Aïn Laloui (1 846 hectares) et au nord, les terres supposées être les plus fertiles (1 890 hectares) au vu du rendement important des céréales, et qui s’étendent de la fraction d’El-Maâchia jusqu’à Ain-Hadjar. La commune est couverte à 32 % de montagnes boisées naturellement (pin, sapin, eucalyptus, chêne vert, frêne, houx, hêtre, orme, peuplier tremble et châtaigne).

Par contre, la commune d’Ain-Bessem à elle seule compte plus de 12 000 hectares (dont un quart de forêts) dont 2 200 hectares affectés en 1988 à la réalisation d'un grand périmètre irrigué, spécialisée dans la culture maraîchère où la pomme de terre domine toutes les cultures - un espace aménagé et doté d'un réseau hydraulique ramifié à mode aspersion, desservi par une station de pompage située en aval du barrage Lakehel. Le périmètre irrigué est presque dépourvue d'habitations, si ce n'est la présence de petits bourgs qui s'éparpillent çà et là à travers sa grande superficie, à l'image des bourgs d'Ouled Zidane, de Tararfa, d'ouled Amar, la Ferme des Arribs et la ferme Hamza. Toutes les terres foncières appartenaient à l'État, mais ce dernier les a distribuées en 1989 sous forme d'exploitation collective (E.A.C).

Bien que l'exploitation maraîchage soit si importante du point de vue rentier, plus de 3 700 hectares sont réservés exclusivement aux céréales. Les parcelles privées ne représentent que 11 % des terres sur les 12 900 ha où on compte aussi la présence de quelques vergers, dominés par les oliveraies, estimées à moins de 720 ha. Dans la partie nord de la Commune, se trouvent les monts d'Ouled Brahim, appelés massif de Mettenane, font partie des chaînes de montagnes de Z’barbar, à la frontière de la wilaya de Boumerdès par Kaddara, et les montagnes de Tablat par les monts de Maala. Le point culminant du massif (930 m) est à Sidi Attaf. Le caractère des montagnes est constitué de versants raides. Les populations y pratiquent l’apiculture, l’aviculture, l'arboriculture (Oliveraie), l’élevage bovin et ovin et les quelques surfaces agricoles sont utilisés en jardins potagers ou à la culture d'orge et d'avoine. À l’ouest, le plateau est de forme tabulaire allant de Ouled M'hia jusqu’à El-Aouakla. Il se caractérise par une formation de talus d'altitude peu élevée, où les cours d'eau (oued lakehel, oued Khmiss et oued Khebathna) sont encaissés dans l'Oued Lakehal et acheminés vers le barrage de Tilsdit (capacité : 162 millions m³). Comme le plateau est d'une grande surface agricole estimée à plus de 34 500 hectares y compris les territoires des communes d'Ain-Laloui et Ain Hadjar, la pratique les cultures céréalières telles que la culture de maraîchages y représente moins de 1 000 hectares en rapport au taux de pluviométrie que cela offre une abondance des eaux, garantissant l’exploitation durant la saison (mars-juin) par le moyen de fosses de récupération d’eau, creusées sur les lits des Oueds. Au mois d’août, ces oueds sont asséchés. Dans cette région, on pratique aussi à grande échelle l’élevage bovin et ovin (Goura, Ouled M’hia, Rouiba, Sidi Khaled et Sidi Zouikia) ; de ce fait on trouve en abondance du lait caillé distribué gratuitement. Par contre, dans la région des Arribs du côté de Bir Ghbalou et Beni Slimane, les terres sont très fertiles mais réservées exclusivement aux céréales.

La dynamique commerciale engendrée après la construction du barrage Lakhel en 1986 a permis la réalisation d'un périmètre irrigué d'une superficie de 2 300 ha. La production des maraîchages en grande quantité a contribué à la baisse partielle du taux de chômage par la création d'emplois directs et indirects.

La ville d'Ain Bessem a connu une relance économique dès 1992, freinée ensuite pendant une dizaine d'années à cause de la décennie noire. Une fois les conflits calmés, la ville s'est redynamisée avec l'arrivée de nouveaux agriculteurs venus des wilayas limitrophes. Spécialisés dans la culture maraîchère et profitant des conditions normalisées de l'irrigation dans un périmètre affecté aux grandes cultures, ils sont parvenus à des rendements jugés particulièrement encourageants :

• Variété Spunta = 450 Qx/Ha ;
• Variété Timate (B) = 410 Qx/Ha ;
• Variété Nicola (B) = 380 Qx/ Ha ;
• Variété Désirée = 360 Qx/Ha ;
• Variété Fabela = 380 qx/Ha.

D'autres variétés sont exploitées comme Diamant (B), Atlas (B) et Bartina mais leur rendement est moyen, et en nette régression en raison du manque de vulgarisation des services techniques agricoles pour les intrants appropriées.

Concernant la culture céréalière, elle dispose de la plus grande aire de stockage de blé à l’échelle nationale, pour une capacité totale de 1,3 million de tonnes à stocker dans trois immenses docks et les 32 grands silos de la SN SEMPAC.

La population de la communeest urbaine à 87 %. Les habitants sont concentrés dans les villes en raison de l'exode rural massif des années 1990 et à cause du manque d'emploi (chômage).

La ville présente une forme rectangulaire. La plupart des voies sont tracées en boulevards et l'alignement des immeubles est de hauteur égale le long d'avenues bordées d'arbres (mûriers, ormes, platanes etc.). Le centre d'Ain-Bessem se distingue par son square, ses deux mosquées et une église catholique datant de 1872 (aménagée en bibliothèque municipale).

Intérieurement, Ain-Bessem est délimitée par la ZHUN (zone urbaine) prescrite en 1981. Son extension, d'une superficie de 1 km² sur toute sa périphérie, a permis de réaliser plusieurs projets : un hôpital de 250 lits, 600 logements AADL (en cours de construction), les lycées Mokrani (1996) et Technicum (1992), la piscine semi-olympique de 2500 places (2013), la salle omnisports de 5000 places (2003), la Zaouïa Coranique (2014), le collège Kamel Joumblatt (1984) et le lotissement Aradh Salah.

La ville dispose d'un réseau d'assainissement réalisé en 1871.

Selon les règles strictes de l'urbanisme, les limites de hauteur des bâtisses sont fixées à trois étages. Aujourd'hui, les nouveaux bâtiments sont soumis à hauteur maximale autorisée de 30 m dans les nouveaux quartiers, comme le lotissement Aradh Salah (250 villas), le lotissement de la polyclinique (200 villas), le lotissement Souk-El-Fellah (180 villas) et le lotissement du social (172 villas).

À l'est de la ville, le colonialisme français a construit dès 1946 la caserne du 410^e RAA, composé de tirailleurs sénégalais et de Congolais. Cette caserne a servi à la torture à grande échelle et l'exécution sommaire sans procès de plusieurs activistes algériens durant la guerre d'Algérie. Aujourd'hui, elle a été remplacée par un lotissement de 120 logements.

À l’ouest se trouvait l'hippodrome des courses au trot organisées par les colons, qui a ensuite été aménagé en stade communal à partir de 1932. Aujourd'hui se trouvent àcet endroit une école primaire, des maisons d'habitations et une polyclinique.

Au sud-est se trouvait aussi le camp de concentration de Z’Mala. Un espace de 8 ha y a été aménagé exclusivement pour les familles des ouvriers des fermes coloniales. Sa construction date de 1906.

La ville urbaine s'étend aujourd'hui sur une superficie totale de 2 600 ha répartis suivant un alignement urbaniste précis et reconnu comme l'un des plus perfectibles des villes algériennes. L’aménagement est effectué suivant la conception d’îlots d'habitation, identiques à tous les mesurages au nombre de 510 ilots de 4 ha chacun dans trois lots de 4 ha initialement (1872) érigés sur une superficie de 240 ha composée de 60 îlots de 4 ha avec deux grands espaces libres de 4 ha situés en plein centre de la ville et dont l’un d’eux abrite le square (jardin publique) et l’autre est réservé en particulier à l'aménagement artistique ou utilitaire dans cette place.

Au milieu de la plaine des Arribs, Ain-Bouakkaz constitue le cœur historique de la ville. La création de ce quartier populaire date de 1868, à la suite de la décision portant création du village administratif d'Aïn Bessem, destinée à organiser une centaine de colons, installés en propriétaires fonciers où chacun d'eux disposait d'une superficie moyenne de 280 ha.

Le baraquement de Ain-Bouakkaz fut créé exclusivement pour contenir les familles indigènes des travailleurs et ouvriers choisis pour la réalisation du projet de construction du nouveau village dans la plaine des Arribs.

Des centaines de familles actuelles sont issues des tribus des Arribs (Ouled Amar, Khebathna, Deghafla, Beni Slim et Sidi Khelifa) ainsi des tribus de Mettenane (Sidi Yahia, Chellala, ouled Brahim, Beni M'sil, Rouabia et El- Khellalda).

Le nombre d’habitants d’Aïn Bessem est passé de 26 780 habitants en 1985 à plus de 43 000 habitants en 2014.

La hausse des prix de l'immobilier explique que la ville est en train de subir une grande mutation. Tout le foncier en héritage est mis aux enchères en raison des conflits familiaux, provoquant un exode massif des familles vers d’autres villes, remplacée progressivement par de nouveaux locataires.

La commune possède une proportion de classes sociales élevées par rapport à d'autres villes, mais sa sociologie reste en réalité très contrastée. Plus de 2 900 emplois sont dans le secteur étatique. Il y a 3 100 commerçants et 5 000 personnes travaillent dans l'agriculture. Le taux de chômage est de 9,4 % ; l'absence d'emploi touche en priorité les diplômés universitaires et les jeunes de moins de 23 ans.

Les revenus réels des Ain-Bessemois sont très inférieurs à leurs revenus nominaux : le coût de la vie est élevé par les factures d'électricité, de gaz et d'eau et surtout les produits alimentaires. En parallèle, la vie continue d'être difficile car certains types de denrées coûtent plus cher à Ain-Bessem.

Les marchés sont monopolisés par de riches agriculteurs. 30 % des ménages sont à faible revenu, 25 % des commerçants à moyen revenu et 45 % des ménages à revenu important. Il y a très fortes disparités de revenus au sein même de tous les quartiers.

Globalement, Ain-Bessem se classe parmi les Daïras algériennes aux seuils de revenus moyens (135e rang / 540 Dairas). On y constate également depuis 1996, la création d'un bidonville d'une trentaine de baraques, auprès du cimetière El-Ghorba, construites durant la décennie noire (1992/1999) par des familles pauvres venant des zones rurales. Les nouveaux lotissements concentrent plus de 34 % des ménages en bonne situation. Certains quartiers, comme celui d'Ain-Bouakkaz, les Jardins et El-Karia, cumulent toutes les difficultés sociales : échec scolaire, chômage élevé ou encore santé déficiente.

Certains quartiers se caractérisent par des regroupements communautaires : le quartier d'El-Karia a la particularité de réunir une importante communauté de la tribu d'El-Ouhadia.

En 2012, le nombre total de logements dans la commune est de l’ordre de 9971. L'ancienne ville (fondée en 1865) compte presque 5710 logements. Les « Nouveaux logements » (construits entre 1970 et 2014) regroupent 4261 logements répartis comme suit :

• Les lotissements de la polyclinique : 200 villas),
• Cité Senoussi Ali : 180 villas,
• Ferme Haicheur Ali : 65 villas,
• Commando et Lotissement Social : 412 logements
• Cité Tali Ali : 100 logements,
• Cité Bengharabi : 100 logements,
• Aradh Salah : 250 villas,
• Les logements sociaux : 970 logements,
• Kermia Belkacem : 320 logements,
• Bachir Said : 280 logements,
• Z’Mala : 230 villas,
• Les tours : 280 logements,
• Bahaîrali : 270 logements,
• El-Karia : 80 logements,
• Les Jardins : 170 maisons,
• L'hôpital : 152 logements,
• Le cimetière El-Ghorba : 112 logements,
• Logements non achevés (85 %) : 70 logements LPA,
• Logements non achevés (68 %) LPP,
• Logements sociaux (75 %) : 220 logements (Côté de l'abattoir),
• Projet AADL : 320 logements (Sempac),
• Projet : 120 logements (la Cave).

Parmi ces logements, 84,7 % sont des résidences principales, 8,5 % des résidences secondaires ou locatives et 6,8 % des logements vacants.

Tous les logements attribués dans le cadre social sont confiés aux propriétaires par acquisition auprès de l'Office de la promotion et de la gestion immobilière (OPGI). Ils ne possèdent en majorité que deux ou trois pièces, moins 25 % sont de type F4 ou F5 (4 et 5 pièces).

Le logement social représente un peu plus de 51 % du parc immobilier urbain, mais ce taux moyen cache de fortes disparités dans sa répartition. Les quartiers périphériques totalisent 100 % des logements sociaux de la ville. La proportion comptabilisée en 2013 révèle un manque de 1820 logements pour faire bénéficier tous les demandeurs sociaux enregistrés au niveau de l'Assemblée populaire communale. La rotation des locataires est faible en raison du niveau élevé des prix de la location. De nombreuses associations de quartiers œuvrent pour trouver des solutions aux mal-logés et à la précarité de personnes sans logement. Actuellement, Ain-Bessem est la deuxième ville la plus chère dans la wilaya de Bouira en ce qui concerne les prix de logements : F3 = 6 740 000 dinars, soit environ 44 933 euros.

Un décret du 7 janvier 1883 crée les justices de paix d'Aïn Bessem et de Tablat. La circonscription du canton judiciaire d'Aïn Bessem est modifiée par un autre décret daté du 3 septembre 1897.

À partir du 14 septembre 1906, le village d’Ain-Bessem bénéficia du statut spécial de « Délégation communale » jouissant juridiquement de la qualité de canton judiciaire, regroupant les fractions indigènes du douar Talahlou, douar de Maghraoua, douar Sidi Khalifa, douar El-gharaba, Bir-ghbalou, et le canton judiciaire de Tablat, suivant l'ordonnance du 10 août 1834 proclamant la justice en Algérie, terre française[9].

De 1906 à 1932, la délégation communale d’Ain Bessem faisait partie des territoires du département d'Alger, rattachée administrativement à la Commune mixte d’Aumale (actuelle Sour El Ghozlane).

Entre 1912 à 1930, son statut territorial reste administrativement officieux, généralement sous contrôle militaire, en raison de la centralisation des pouvoirs administratifs français au niveau d’Alger et en raison d'un projet agricole (1919-1926) visant la constitution d’un grand vignoble de 25 000 ha en vue de l'exportation de vins vers l'hexagone.

En 1932, Ain-Bessem fut reconnue commune mixte, relevant du département d'Alger et rattachée à la commune d’Aumale, suivant la loi de 1875 réorganisant les territoires civils.

La même année, le siège de la Mairie fut construit, et un conseil communal de régime transitoire, composé de huit conseillers élus par les colons, de confession chrétienne et influents (propriétaire terrien ou commerçant), et présidé par un officier militaire français, fut mis en place.

Le décret du 28 juin 1956 porta suppression des communes mixtes et généralisation des communes de plein exercice. Ain-Bessem accéda alors au statut de commune de plein exercice.

À partir du 5 juillet 1962, date de l’accession de la République algérienne à l'indépendance, Ain-Bessem, qui comptait moins de 8 500 habitants selon le fichier de population établi au mois de décembre 1961 par les autorités coloniales et qui servit de fondement juridique au recensement général de la population réalisé en 1966 par l’Office des statistiques, accéda officiellement au nouveau statut de Commune en application du décret 63-189 du 16 mai 1963, premier texte officiel de l'État algérien réorganisant les communes issues de la colonisation française.

Elle relevait du département de Titerri, renommé en 1968 wilaya de Médéa, conformément au décret 63-189 qui confirmait le maintien des quinze départements algériens. La commune d’Ain-Bessem fut rattachée territorialement à la sous-préfecture de Sour-Ghozlane.

Elle maintint le statut de commune jusqu’en juillet 1974, date à laquelle eut lieu le second redécoupage territorial visant la réorganisation des wilayas et des communes, fixé dans l'ordonnance n^o 74-69 du 2 juillet 1974 définissant la nouvelle géographie du territoire algérien avec création de 18 nouvelles wilayas, ce qui portait leur nombre initial de quinze (15) à trente et un (31). La ville relevait dès lors de la wilaya de Bouira et accédait le 10 novembre 1974 au rang de Daïra. Sa population s'établissait en 2002 à 36 830 habitants[10].

Depuis 2012, la Commune d’Ain-Bessem est dirigée par une Assemblée Communale, présidée par un micro-parti, le Parti du Renouveau Algérien (PRA), majoritaire et détenant 11 sièges sur les 19 prévus. Le FLN en possède 5 et le RND 3. Le conseil communal de l'Assemblée populaire communale est présidé par le maire Omari Ahmed, ingénieur d'État agronome.

Avant 1932, la ville d’Ain-Bessem ne disposait pas d'un statut de commune. Elle relevait de la commune d’Aumale dans le département d'Alger. Elle ne jouissait que du rôle de circonscription administrative, dirigée par un délégué communal, désigné à partir de la Commune d’Aumale (actuelle Sour el Ghozlane), chargé de l’ensemble des services administratifs assurant le fonctionnement de la collectivité territoriale, organisée dans un édifice situé en plein centre de la ville, exactement en face de la petite mosquée. Cette organisation administrative est financée principalement par des rentes de prélèvements fiscaux ; son budget alloué est autorisé suivant la répartition budgétaire de la Commune d’Aumale. En général, le délégué communal est désigné chef des agents, chargés des différentes tâches dans le cadre de l’organisation du nettoiement, l’hygiène, l’urbanisme, le service forestier, la voirie et tous les besoins en général des habitants.

À partir de 1932, la ville connut de grandes extensions urbanisées, ajoutées à une croissance démographique accélérée à l’arrivée de centaines de colons italiens, émigrés et favorisés par la présence d’un Italien en un grand propriétaire terrien connu sous le nom d'Emile Bastianito, qui devint ensuite le maire de la commune à partir de 1934. Deux ans auparavant, Ain Bessem obtint le statut de commune. Son siège fut érigé en 1932 par un entrepreneur désigné du Nom de Marcella. La première élection communale a eu lieu au mois d’avril 1932. Un propriétaire d’une boucherie désigné du nom d'Alain Creuset est élu à l’unanimité par suffrage direct des notables de la ville.

En général, les maires élus faisaient partie directement Rassemblement du peuple français (RPF), mouvement politique fondé par le général de Gaulle le 14 avril 1947 en une sorte de barrage à l’avancée du Parti du Peuple Algérien (PPA) fondé par Messali El-Hadj, mouvement nationaliste qui prévoyait l’union algérienne (12 novembre 1947). Le leader nationaliste fort peu apprécié par le de Gaulle a été interdit de séjour à Paris. Le 13 octobre 1946, Messali Hadj rentre à Alger et effectue une visite à Ain-Bessem où il tint un rassemblement au mois de novembre 1948 dans le square de l'église d'Ain-Bessem, peu avant son retour en France au mois de décembre 1958 où il fut arrêté puis interné à la prison de Belle-Île-en-Mer.

Le meeting d'Ain-Bessem fut organisé par plusieurs cadres locaux du PPA à l’image de Mihoubi Brahim (martyr), Rezig Belgacem (vivant), Kourdali, Saidani Belgacem, Abdelkader Bouznad (participants actifs à la manifestation du 1^er mai 1945 à Alger).

A priori, la création du RPF visait à mettre en œuvre le programme politique exposé dans le discours de Bayeux, un programme d’action prévoyant même le cas de figure de l’intégration par la force l’Algérie à la France, de peur de la montée du nationalisme algérien, enclenché par le mouvement clandestin du Parti du Peuple Algérien (PPA) malgré son interdiction politique en 1939. Le Président du parti dissout crée un nouveau Parti du Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques (MTLD) de Messali El-Hadj dont la fonction fut d’assurer une succession légale au PPA. L’initiative du général De Gaulle qui allait dans le sens de contrecarrer la montée des pro-liberté de l’Algérie visait à l’élimination physique de certains activistes algériens et à l'intimidation des autres pour leur éviter de force à réfléchir à une quelconque idée d’indépendance en s’appuyant en priorité sur les idées, censées être logiques pour la France, du parti de Ferhat Abbas, qui préconisait l'obtention d’une grande liberté pour les Algériens sans rupture avec la France. Malgré une forte répression, l'idée d'une Algérie libre et indépendante prit de l’ampleur dans les esprits des populations algériennes et surtout les intellectuels algériens adhérèrent en masse à ce mouvement pro-liberté de l’Algérie avec pour but la rupture pure et simple avec la France.

À l’indépendance de l’Algérie, le premier maire arabe est nommé à partir du mois de décembre 1962 en la personne d'Ahmed Kermia, agriculteur :

L'alimentation en eau potable est assurée par l'agence de L'Algérienne des eaux. Elle dispose d'un grand réseau alimenté à partir du barrage Lakhal (Capacité : 30 hm³) à travers une station de pompage et une conduite de refoulement de 500 mm de diamètre. L'eau est disponible en continu dans chaque maison abonnée. En parallèle, il se trouve que toutes les maisons de la commune d'Ain-Bessem sont dotées chacune d'un ancien puits familial, des puits utilisés et entretenus par les services communaux d'hygiène, urbanisme et nettoyage, qui chaque début de l'année distribuent des briques hygiéniques aux habitants.

La ville d'Aïn Bessem dispose d'un réseau de lignes de bus et de minibus, desservant 10 lignes, et un mode de transport taxi-locatif sur 4 lignes (Bouira, Sour-El-Ghozlane, El-Hachimia et Bir-Ghbalou). La ville était anciennement reliée à la ligne de chemin de fer Alger-Sour El Ghozlane via Bouira, Ain-Bessem, Ain-Hadjar (Aboutville) et Ain-Laloui (Bertille), supprimée en 1935 pour des raisons économiques, selon des archives de l’époque coloniale.

Le parc automobile est estimé à plus de 2813 voitures. La circulation routière dans la zone urbaine est facilitée par des artères spacieuses (14 m de large), tracées aux temps du colonialisme. Le stationnement est difficile dans la quasi-totalité des rues, à cause du non-respect des positions bimensuelles autorisées au stationnement. La commune a ouvert plusieurs espaces de stationnement aux taxis de location et un espace de stationnement pour bus, prévoyant la construction d'une gare routière. Cinq agences de location de voitures en libre-service de courte durée, sont ouvertes.

Aïn Bessem compte 60 voies publiques. La plus large (1 650 m de long et 14 m de large) est la rue Rabah Dermouche. La rue la plus étroite (largeur minimale 5 m) est celle nommée d'après le chahid Sâad M'Sili. La plus longue (2 520 m) est la rue colonel Si M'Hamed, mais la rue Commandant Si Lakhdar est la rue principale de la ville, longue de 1 150 m.

Historiquement, le transport à Ain-Bessem avait débuté par la création d'une entreprise privée, la SARL Loucif Slimane El-Charitti, et par l'utilisation des premiers omnibus à chevaux.

À partir de 1934, à l'ère des tractions, les notables de la ville disposaient de plusieurs modèles de tractions Citroën.

Les premiers chauffeurs de taxi ont commencé à circuler en 1961. À partir de 1966, d'autres ont desservi les lignes Ain-Bessem-Bouira-Sour El Ghozlane.

Pour ce qui est du transport inter-villes, les deux entreprises privées Sarl Benamara et celle de Tablati ont utilisé des véhicules modèles Renault Galion 58 et Berliet Escapade mais ont été concurrencées, puis mises en faillite, par l'entreprise nationale (SNTV) et ses cars modèle PHC Escapade, Berliet PLR-C et Berliet cruisair III.jpc et, à partir de 1985, par des véhicules de type Van Hool A500/2.

Plusieurs édifices ont été bâtis : l’église date de 1872, le groupe scolaire fut érigé en 1876, la prison (actuel siège de l'Hydraulique) en 1879 et la salle des fêtes fut construite en 1895.

• Palais de Justice : 1903
• Hôpital civil Lawrence 40 lits : 1916
• 1962 - 2018 : Construction de : Nouveau Hôpital à 120 Lits - Deux polycliniques à 90 lits - 04 dispensaires : 35 lits
• Square publique : 1917
• La grande rue est composée de grands édifices : Café le Glacier, de l’hôtel, et plusieurs bars et restaurants
• Gare ferroviaire (actuel siège de la sous-préfecture) : 1927
• Siège de la Mairie : 1932
• Poste, banque et contributions diverses : 1932- 1936
• Cinéma Select : 1932
• Mosquée : 1934 (centre-ville)
• Stade communale, initialement construit en hippodrome : 1936 et démoli et remplacé par un nouveau stade en 1975.
• Stations d’essences : 1942
• BP (encore en activité) Shell et Total (fermées en 1974) et remplacés par deux nouvelles stations modernes (Naftal et une Station privée).

Outre son chef-lieu, Aïn Bessem-centre a été composée à sa création des localités suivantes : Ouled Zidane et Ouled Ammar (deux portions de communes détachées de Bir Ghbalou), les Karmia, une partie d'Ouled Ammar (dites Houachria et Maïchia), Sidi Yahia, composées de Ouled Brahim et Ouled Ziane, Cheboubia, Ouled Lamri, Chaabet Laafia, El Djemaa, El Anceur Labiod, Ouled Belkheir, Sidi Yahia, Ouled Youcef, Ouled Sidi Slimane, Louhaidia, El Mizarguia, Beni M'Sil, Ouled Chouachi, Laouissat, Ouled Madani, El Messabihia, Deraissia, Mouataâ. La ville d’Ain-Bessem fut construite en zone urbaine moderne à partir de 1872. Elle dispose ainsi de plusieurs critères d’aménagement des normes urbanisées. Dans le centre-ville, il y a deux espaces verts de 24 000 m² chacun, séparés par la grande rue longue de 1,5 km.

La ville est composée d'une centaine d'ilots regroupés dans un espace de plus 2,7 km². Chaque îlot compte plusieurs maisons construites en briques rouge et tuiles rouge (Altérac) dont les façades alignées délimitent les rues et les places de la ville.

Plusieurs villas différentes érigées par des colons et diverses habitations à différents matériaux de construction datant de 90 à 120 ans sont recensées dans la ville ; plusieurs de ces habitations ont été démolies et reconstruites.

Les quartiers sont reliés les uns aux autres par un réseau routier moderne dont les trottoirs sont en pierre taillée – de larges rues de 12 à 14 m longées d’arbres (mûriers, ormes, eucalyptus, et platanes).

Les rues sont au nombre de 34 dont chacune est indépendante de l’autre avec une longueur variable allant de 700 m à 1 600 m, configurées sur une zone de forme rectangulaire. Les édifices publics sont placés au centre-ville.

Actuellement, plusieurs nouvelles constructions : palais de justice, salle omnisports, piscine olympique, hôtel de ville, commissariat de police, subdivision services agricoles et subdivision des services hydrauliques sont érigés dans des poches urbaines, initialement des jardins.

La Commune d'Ain-Bessem est considérée surtout comme une zone agricole, également en raison de l’exigüité de la ZUN (zone d’urbanisme) qui se trouve déjà aux confins des terres agricoles. Plusieurs décrets municipaux ou régionales ont pour objet l'interdiction de toute nouvelle construction dans les zones agricoles (décret présidentiel).

Ain Bessem est une région agricole disposant de plusieurs milliers d'hectares réservés à la céréaliculture : 7 200 ha pour les maraîchages (Pomme de terre en culture dominante : 2 560 hectares irrigués à partir du barrage et des oueds). Toutes les terres agricoles sont confiées aux Exploitants Agricoles Collectif (EAC) constitué en groupe : Maximum : 12 et minimum : 4 où chaque membre dispose de 03 hectares à exploiter.

Ain Bessem abrite de nombreux monuments datant de l'époque coloniale : le square, l'opéra (aménagé en mosquée), l'église catholique, le groupe scolaire, la mairie, le siège de la gendarmerie nationale, 450 villas des anciens Colons et de nombreuses et récentes bâtisses publiques telles que : le palais de justice, l’hôtel des finances, la direction des services agricoles, le siège de la Daira, deux commissariats de police, la sous-direction des forêts et plus de 4500 logements de 1974 - 2016.

Ain-Bessem est une commune située sur un espace foncier plat appartenant à plus de 93 % des terres aux services des réserves foncières étatiques. Les propriétaires privés ne disposent que de moins de 7 % de terres morcelées en raison des actions de partage sur héritage. Au total, la superficie totale des terres agricoles est estimée à plus de 9 700 ha dont 110 hectares d'arbres fruitiers. Elle dispose d’un patrimoine architectural datant de l’an 1872, une église et plusieurs édifices publics :

• Salle des fêtes (1924)
• Groupe scolaire (1908)
• La Mairie (1932)
• Marché public
• La mosquée (1936)
• Le square (1872)
• Ancienne gare ferroviaire (1912) - siège actuel de l'Assemblée populaire communale

• École de garçons (1905)
• le centre-ville érigé avec alignement précis (1906)

Avant les années 1990, la ville comptait un patrimoine industriel représenté par plusieurs unités de production :

• EMACOB (Carrelage Granito de réputation Nationale)
• Entreprise Intercommunale (EIT) spécialisée dans la construction : 2 800 logements réalisés avant 1998, date de sa fermeture
• ONCV (Usine-Cave) spécialisée dans la production de vin
• ECOTEC et ses 1 100 logements réalisées
• ONAMA (Matériel agricole)
• ENACHYD (Moteur Hydraulique)
• SONIPEC (Cuir et habillement)
• SEMPAC (Semoules)
• ONAB (Aliments de Bétails), en activité
• CAPCS (Matériel agricole)
• OFLA (Fruits et légumes)
• l’ENTRAWIBO (Bâtiments)
• ERTUR (Bâtiments et travaux urbains)
• SONATIT (Forage et hydraulique)
• CASSAP (Céréales)
• ADE (Algérienne des Eaux), en activité
• OPIBO (Irrigation et drainage), en activité
• Banques et assurance (CNMA, BADR, SAA et CAAT), en activité
  • 3 Agences (Postes et télécommunications), en activité
• Subdivisions techniques :
  • DIB (Subdivision des ponts et chaussées)
  • SUCH (Subdivision des travaux publics et urbanisme)
  • Subdivision hydraulique

A priori, 70 % de ces structures économiques ont été mises en sommeil durant les années 1990, soit par voie de fermeture ordonnée, soit par faillite, soit par décision locale.

Pour le patrimoine artistique, la Commune dispose de trois maisons de la culture (Bouguermouh, FAJ et la maison de la polyclinique). Malheureusement, pour des raisons techniques et de manque d’éducateurs, ces espaces spacieux sont sous-utilisés.

Le patrimoine linguistique repose sur plusieurs langues parlées : arabe (100 %), tamazigh-kabyle (10 %), et des langues étrangères étudiées et comprises par la population : français (75 %), anglais (8 %), espagnol (6 %) et allemand (2 %).