Économie de l'Italie

• Un déficit d'innovation technologique : La croissance est traditionnellement atone en Italie et inférieure à la moyenne de la zone euro depuis les années 1990. En cause, une économie globalement peu innovante, peu dynamique, et qui pâtit à la fois d'un manque d'investissement et de compétitivité, de services chers, de monopoles et d'une stagnation des gains de productivité.

• Un chômage des jeunes et des femmes en explosion et une fuite des cerveaux: Le chômage touchait 39,1% des 16-25 ans en 2016, avec des niveaux bien supérieurs dans le Mezzogiorno : 56% dans la région de Naples, la Campanie ; 57% en Sicile ; et presque 60% de jeunes au chômage en Calabre. Selon les statistiques officielles italiennes, de nombreux italiens émigrent chaque année. Ils étaient presque 100.000 en 2013, soit 20% de plus que l'année précédente, qui elle-même était en augmentation de 30% par rapport à 2011. Au total, les deux-tiers de ces émigrants italiens ont moins de 35 ans[13].

• Le vieillissement de la population : En 2018, près d'un Italien sur quatre a plus de 65 ans et l'âge moyen dépasse désormais 45 ans. Au 31 décembre 2017, la population italienne comptait 100 000 personnes de moins que l'année précédente, pour un total de 60,5 millions[14].

• La dette publique : La dette italienne dépasse les 135 %, ce qui en fait l'une des plus lourdes du monde. Une grande partie des ressources publiques sont donc absorbées dans le remboursement des intérêts de cette dette, au lieu d'être mobilisées pour relancer la croissance.

• La grande disparité régionale entre le Nord et le Sud de l'Italie : Bien qu'il concentre le tiers de la population italienne (environ 20 millions d'habitants), le Mezzogiorno n'assure que 10 % du total des exportations de l'Italie. Il est caractérisé par un fort taux de chômage, une importante économie souterraine qui échappe à l'imposition et par la mainmise de la mafia sur l'économie et la société[15].

• L'instabilité politique : Un facteur qui plonge les marchés dans un sentiment d'incertitude délétère.

• La fraude fiscale : Plus de 132 milliards de revenus Irpef (impôts sur le revenu des particuliers) ont été cachés au fisc italien, engendrant un manque à gagner pour l’Etat de plus de 38 milliards d'euros par an, selon un rapport élaboré par un bureau d’experts au Sénat en 2018 [16].

• Des entreprises trop petites face à la compétition internationale : La taille moyenne des entreprises italiennes est désormais trop petite pour faire face au marché mondial, tandis que les districts industriels traversent eux une crise majeure. Le capitalisme familial occupe encore une grande place en Italie. Or celui-ci se caractérise par une forte méfiance et une forte opacité vis-à-vis des investisseurs institutionnels ce qui retarde la nécessaire modernisation de ces PME qui ne sont donc plus assez compétitives pour faire face à la concurrence internationale. De plus, la taille modeste des entreprises, y compris parmi les plus grandes entreprises du pays, les rendent vulnérables à la prédation des grands groupes étrangers. Au cours de ces dernières années de nombreuses entreprises ont été rachetées par des groupes étrangers (exemples des rachats récents de la branche sidérurgie du Groupe Lucchini par le Russe Severstal, des fabricants d'électroménager Candy et Indesit respectivement par le Chinois Haier et l'Américain Whirlpool, de l'électricien Edison par le Français EDF, etc.) ou connaissent une forte concurrence étrangère en Italie même (implantation de Carrefour et d’Auchan) ce qui laisse craindre que le pays devienne, comme l’affirme le sociologue Luciano Gallino, « une sorte de colonie soumise aux exigences économiques, sociales et politiques d’autres pays »[17].

• Le modèle des districts industriels remis en question : Le modèle de production italien par districts industriels, autrefois enviés et étudiés par de nombreux pays, est partiellement en crise. La force de ces bassins de mono-activité reposait sur un phénomène de synergie entre les entreprises. Or leur structure en réseau est désormais mise à mal par un nombre croissant de délocalisations qui rompent ces liens traditionnels existants entre elles. De plus, cette organisation conduit à un partage des innovations qui prime de fait sur la recherche. Cependant, la très bonne santé des exportations italiennes depuis la fin de la crise économique de 2008 tend à réhabiliter en partie l'efficacité de cette organisation, notamment grâce au développement du modèle de la multinationale de poche (multinazionale tascabile)[18]. Contrastant avec le schéma classique de la firme multinationale géante de par son nombre d'employés et détenue par des actionnaires vivant aux quatre coins du monde, la multinationale de poche constitue un compromis entre le modèle traditionnel italien de l’entreprise familiale et la nécessaire adaptation aux exigences du capitalisme moderne. Les entreprises restent de taille moyenne avec un fort ancrage local, tandis qu'une partie de la production est délocalisée, tout en conservant de vrais liens avec les autres PME locales.

Grâce à son riche passé historique et culturel, à ses nombreuses stations balnéaires ainsi qu’à la présence des Alpes, propices aux sports d’hiver, l’Italie est la quatrième destination touristique mondiale. Les villes les plus touristiques sont Rome (une des villes les plus visitées au monde), Florence, Venise (les 3 grandes villes d'art). En 2006, les recettes touristiques s’élevaient à environ 38,1 milliards de dollars.

L'Italie présente de fortes inégalités de développement entre ses régions. En 2019, selon l’Institut national de statistique (Istat), le PIB des régions du Sud et des îles (Sardaigne et Sicile) ne représentait que la moitié de celui des régions du nord-ouest du pays. Les efforts de l’État visant à amoindrir ces inégalités ont été abandonnés dans les années 1990 : « l’État a dû s’attaquer à son problème de dette publique considérable, et il a commencé à vivre au jour le jour, en investissant prioritairement sur les régions les plus fortes du pays, là où le bénéfice semblait plus immédiat », explique l’économiste Gianfranco Viesti. Entre le début des années 2000 et la période 2017-2019, les investissements publics annuels dans le Sud et les îles ont chuté de 50 %[19].

Les plus connus sont les organisations populaires de la mafia sicilienne, la 'Ndrangheta calabraise et la Camorra à Naples. Elles sont bien établies sur leurs territoires et sont actives dans les activités de l'extorsion, le trafic de drogue, la prostitution et l'économie informelle. On estime que 7 % du PIB italien en est le produit.

L'Italie est le siège d'entreprises de taille intermédiaire et de grandes entreprises dont les marques sont réputées dans le monde entier. Bien que certaines aient été rachetées par de grands groupes étrangers, beaucoup sont encore contrôlées par un actionnariat à majorité familial. Elles sont notamment présentes dans les secteurs suivants :

• La mode, le luxe et le textile : Gucci, Armani, Prada, Versace, Dolce & Gabbana, Benetton, Ray-Ban, Bulgari, Calzedonia, Max Mara, Fendi, Cerruti, Geox, Tod's, Ferragamo, Sergio Tacchini, Ellesse, Lotto, Kappa, Diesel, Kiton, Alcantara, etc. 40 % de la production mondiale de produits de luxe est issue d'ateliers italiens[20].

• Le secteur agroalimentaire : Ferrero, Parmalat, Perfetti Van Melle, Bolton Group, Buitoni, Barilla, Giovanni Rana, Campari, Galbani, Martini, Lavazza, Kimbo, Carapelli, De Cecco, Zanetti Segafredo, Bauli, etc.

• L'automobile : Fiat, Lancia, Alfa Romeo, Lamborghini, Ferrari, Pagani, Maserati, Iveco ; les motos Aprilia, Ducati, Cagiva et les scooters Piaggio. La fusion en 2021 du groupe Fiat Chrysler Automobiles et du Groupe PSA a donné naissance en 2021 au groupe franco-italien Stellantis, contrôlé par des capitaux italiens et français (dont les familles Agnelli et Peugeot). C'est le plus gros employeur industriel d'Italie. Avec 400 000 salariés dans le monde et un ancrage très fort en Europe et en Amérique du Nord, Stellantis a le potentiel pour s'affirmer comme un leader mondial du secteur. Toutefois, très marqué par l'effondrement des ventes de véhicules en Europe lors de la crise sanitaire, Stellantis ne s'est hissé qu'à la 6^e place des plus grands groupes automobiles du monde avec 5,9 millions d'unités vendues en 2020[21].

• L'industrie : le spécialiste de la défense et de l'aéronautique et spatial Leonardo (ex-Finmeccanica), le lunetier franco-italien EssilorLuxottica, les pneumatiques Pirelli, le fabricant de câbles Prysmian, les cimentiers Italcementi et Buzzi Unicem, les groupes de sidérurgie Tenaris, Riva, Marcegaglia, Lucchini RS et Groupe Beltrame, les sous-traitants automobiles Brembo et Magneti Marelli, les armuriers Beretta et Simmel Difesa, le fabricant de missiles franco-italo-germano-britannique MBDA, les constructeurs navals Fincantieri et Ferretti, le producteur de matériaux isolants Groupe Mapei, le leader mondial des produits en cuivre pour les hautes technologies Intek Group SpA, les fabricants d'appareils électroménagers Candy, Indesit, De'Longhi, Smeg, et Zanussi, le chauffagiste Ariston Thermo, le constructeur d'aciéries Danieli, le spécialiste de la bureautique Olivetti, le 4e producteur mondial de verre Bormioli Rocco, le numéro 1 mondial du carrelage Marazzi Group, les leaders européens des appareils de fitness Technogym et Panatta, les entreprises de BTP Webuild (ex-Salini Impregilo et Astaldi), Groupe Gavio et TreviGroup, le conglomérat industriel italo-argentin Techint, le fabricant de puces électroniques franco-italien STMicroelectronics, etc.

• L'industrie pharmaceutique et chimique : Zambon, Artsana, Sigma-Tau, Menarini, Chiesi Farmaceutici, Bracco, Sorin Biomedica, Angelini, Recordati, etc.

• La banque, les assurances et la finance : les assureurs Generali et Unipol, les banques Intesa Sanpaolo, Unicredit, Mediobanca, Banco BPM, UBI Banca, Banca Monte dei Paschi di Siena, Banca Mediolanum, etc.

• L'énergie : Eni, le 5^e groupe pétrolier mondial, Enel (électricite, eau, gaz), Edison (électricité et gaz naturel), Snam (transport de gaz naturel), A2A (chauffage urbain), Gruppo Falck (énergies renouvellables), etc.

• Les médias : Mediaset, Telecom Italia, RCS MediaGroup, Arnoldo Mondadori Editore, Groupe L'Espresso, De Agostini, Panini Comics, Fastweb, Laterza, Sellerio, Adelphi, etc.

• La grande distribution : Conad, Coop Italia, Esselunga, etc.

• Le tourisme : MSC Croisières, Costa Croisières, Caronte & Tourist, Grimaldi Group, Autogrill, etc.

Le secteur agricole représente, en 2019, 132 milliards d’euros, soit 8 % du PIB italien. Les ouvriers agricoles sont souvent exposés à la surexploitation. Une partie d'entre eux sont des travailleurs immigrés et gagnent entre 20 et 25 euros par jour pour douze heures de travail. Il n’est pas rare que ces ouvriers agricoles meurent sur leurs lieux de travail, résultat d’un épuisement et de conditions de vie désastreuses dans des baraquements de fortune[22].

En 2018, Global Slavery Index, une organisation calculant le nombre de personnes réduites à l’esclavage par pays, a estimé le taux de travailleurs agricoles exploités en Italie au nombre de 50 000. Un rapport de l’Union européenne sur l’esclavagisme indique en 2019 que 400 000 travailleurs agricoles en Italie risquent d’être réduits à l’esclavage et près de 100 000 sont contraints à vivre dans des conditions inhumaines[23].

Bien que la loi italienne prohibe officiellement l'exportation d'armes vers des pays en guerre, le pays vend des armes à l'Arabie saoudite et à ses partenaires militaires engagés dans la guerre au Yémen. En réaction au maintien de ces exportations, un groupe d'ONG dépose une plainte en 2018, accusant notamment l'entreprise RWM Italia d’avoir fourni les bombes responsables de la mort de six civils, dont quatre enfants[24].

La pension des retraités italiens se calcule depuis 1996 au prorata des cotisations versées tout au long de la carrière, et indexée sur l'espérance de vie. Depuis 2001 et à la suite de la crise financière de 2008, les pensions ont été revues à la baisse et l'âge donnant droit à la retraite a été repoussé à 66 ans[25].

• Histoire économique de l'Italie sous le régime fasciste
• Bataille de la lire
• Agriculture en Italie
• Balance commerciale de l'Italie