EssilorLuxottica

Ancien logo depuis 2018.

Le groupe Essilor trouve son origine dans une coopérative ouvrière créée en 1849[3], l'Association fraternelle des ouvriers lunetiers, devenue Essel. En 1959, Bernard Maitenaz invente le verre progressif Varilux. Essilor naît en 1972 de la fusion entre Essel et Silor (Société Industrielle de Lunetterie et d'Optique Rationnelle). Il réalise un chiffre d'affaires de 6,71 milliards d'euros et consacre 200 millions d'euros par an à la recherche et développement[4]. Essilor est dirigé par Paul du Saillant depuis décembre 2020. Il compte 490 laboratoires de prescription, 32 sites de production, quatre centres « Innovation et technologies » aux États-Unis, en France, en Chine et à Singapour et un centre de R&D de pointe sur la technologie photochromique Transitions basé en Irlande.

Luxottica est créée en 1961 par l'entrepreneur italien Leonardo Del Vecchio[5]. En 2019, la société qui est leader mondial des montures est présente dans 150 pays[6] et réalise un chiffre d'affaires de 14 milliards d'euros.

En janvier 2017, Essilor et Luxottica annoncent la fusion de leurs activités[7]. Après avoir reçu les autorisations nécessaires de la part des autorités de concurrence des États-Unis, de l'Union européenne, du Brésil, du Canada et de la Chine, EssilorLuxottica est créée le 1^er octobre 2018.

Cette fusion donne naissance à un géant de l'industrie de l'optique générant un chiffre d'affaires de plus 16 milliards d'euros[8] et une capitalisation boursière de 57 milliards d'euros[9].

Ce rapprochement a été réalisé en changeant la dénomination sociale d'Essilor qui est devenue EssilorLuxottica et a lancé une offre publique d'échange.

Delfin S.a.r.l. (société contrôlée par Leonardo Del Vecchio, ancien actionnaire majoritaire de Luxottica) détenait alors 62,42 % de Luxottica, part qu'il a apporté à EssilorLuxotica. Delfin est par la même occasion devenu le principal actionnaire du nouveau groupe avec 38,9 % du capital[10].

Après l'offre publique d'échange, la part de Delfin dans le capital social d'EssilorLuxottica est passée de 38,93 % à 32,05 % (les droits de vote faisant l'objet d'un plafonnement à 31 %).

Le 5 mars 2019, EssilorLuxottica détient l'ensemble des actions composant le capital de Luxottica et les actions Luxottica ont ainsi été retirées de l'inscription à la cote à la bourse de Milan[11].

Lors du rapprochement en 2018, il est conclu qu'un équilibre des pouvoirs sera respecté à la direction de la société, malgré le fait que l'ancien PDG de Luxottica soit l'actionnaire majoritaire. EssilorLuxottica est ainsi dirigé par un président-directeur général (Leonardo Del Vecchio) et un vice-président-directeur général délégué (Hubert Sagnières), qui ont les mêmes pouvoirs[12].

En mars 2019, Hubert Sagnières et Leonardo Del Vecchio s'affrontent par médias interposés, Del Vecchio reprochant à Sagnières de gérer seul la nouvelle société sans respecter les accords[13], et Sagnières répondant que le milliardaire italien cherche à prendre le contrôle de la société sans payer de prime aux autres actionnaires[14].

Le 25 mars, Delfin dépose une demande d'arbitrage auprès de la Chambre de commerce internationale « pour faire vérifier les violations de l'accord de rapprochement » signé en 2017[15].

Le 15 mai 2019, Leonardo Del Vecchio, et Hubert Sagnières, vice-PDG délégué, annoncent qu'ils délèguent à Francesco Milleri, directeur général de Luxottica et à Laurent Vacherot, directeur général d'Essilor, la responsabilité « de développer et de mettre en œuvre la stratégie et le processus d'intégration d'EssilorLuxottica »[16]. Cet accord met fin aux procédures en cours et notamment à l'arbitrage demandé à la Chambre de commerce international.

En juillet 2019, EssilorLuxottica annonce se porter acquéreur de la participation de 76,72 % de HAL Optical Investments dans GrandVision, afin de procéder ensuite à un rachat complet pour un total 7,2 milliards d'euros[17]. Avec ses plus de 7 200 boutiques et ses 37 000 salariés, GrandVision réalise un chiffre d'affaires de plus de 3,7 milliards d'euros. Ce projet se heurte néanmoins à la désapprobation des autorités de la concurrence dans plusieurs pays, à commencer par ceux de l'Union européenne (UE).

Des tensions apparaissent également entre le vendeur et l'acheteur. En juillet 2020, EssilorLuxottica annonce avoir intenté une action en justice devant le tribunal de grande instance de Rotterdam afin d'obtenir des informations de GrandVision. HAL réplique en intentant une procédure d’arbitrage contre la société[18].

En novembre 2019, EssilorLuxottica annonce le succès du placement d'une émission d'obligations d'un montant total de 5 milliards d'euros. Cette émission permettra notamment de « (re)financer une partie du prix dû au titre de l'acquisition potentielle de GrandVision[19] ».

Le 30 décembre 2019, l'entreprise révèle avoir découvert une fraude financière s'élevant à 190 millions d'euros au sein d’une de ses usines en Thaïlande[20].

En 2020, EssilorLuxottica est affecté par les restrictions dues à la pandémie de Covid-19. L'entreprise fait notamment appel au chômage partiel proposé par l’État. Le chiffres d'affaires baisse de 17 % sur l'année 2020 tandis que le bénéfice net s'écroule, passant de plus d'un milliard d'euros en 2019 à seulement 85 millions d'euros. Le dividende de l'année 2019 est ainsi supprimé pour la première fois.

Le 30 mars, Laurent Vacherot fait valoir ses droits à la retraite et est remplacé par Paul du Saillant[21].

Le 29 mai, l'entreprise annonce avoir réalisé le placement d'une émission d'obligations d'un montant total de trois milliards d'euros afin de financer ses besoins généraux.

Le 17 décembre, c'est au tour d'Hubert Sagnières, vice PDG, de prendre sa retraite. Afin de respecter l'accord d'équilibre, Del Vecchio devient président non exécutif. Cependant, son homme fort Francesco Milleri est promu directeur général, tandis que Paul du Saillant devient directeur général délégué, dans l'attente de la prochaine assemblée générale[22].

En mars 2021, EssilorLuxottica obtient l'accord de l'UE pour procéder au rachat de GrandVision, sous certaines conditions, notamment celles de se séparer de plus de 350 magasins en Belgique, en Italie et aux Pays-Bas[23].

En mai 2021, l'organigramme est confirmé lors de l'assemblée générale. Quatre ans après l’annonce d’une fusion entre égaux, Leonardo Del Vecchio obtient donc officieusement le contrôle de la société.

En juin 2021, le tribunal arbitral confirme que GrandVision à violé ses obligations envers EssilorLuxottica et qu’EssilorLuxottica a le choix de mettre fin à l’acquisition de GrandVision[24]. Néanmoins, 1er juillet 2021, après deux années d'obstacles, EssilorLuxottica rachète enfin les 76,72 % du capital de GrandVision à la holding HAL. Six mois plus tard, EssilorLuxottica finalise l'acquisition en s'emparant de 99,84 % du capital via une offre publique obligatoire[25]. GrandVision est délisté de la cote à Amsterdam le 10 janvier 2022.

Après une année 2020 difficile, les résultats de l'année 2021 sont positifs, avec une progression de 8 % du chiffres d'affaires par rapport à 2019 à taux de change constant[26]. Avec l'acquisition de GrandVision, le chiffres d'affaires devrait dépasser les 23 milliards d'euros en 2022, et le bénéfice net devrait franchir les deux milliards d'euros.

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