Mellac

Mellac est une commune du sud-est du Finistère. Historiquement, elle appartient à la Cornouaille.

Communes limitrophes de Mellac

Bannalec	Saint-Thurien	Querrien
Le Trévoux		Tréméven
Riec-sur-Bélon	Baye	Quimperlé

Son territoire est délimité au nord et à l'est par le cours de l'Isole, dont la vallée est très encaissée, formant par endroits de véritables gorges, et à l'ouest par celui du Bélon dont les versants de sa vallée sont nettement moins pentus. L'Isole matérialise la frontière avec les communes de Querrien et Tréméven tandis que le Bélon matérialise la frontière avec la commune de Le Trévoux. Par ailleurs, le Dourdu, un petit affluent de la Laïta long de 9 km, prend sa source près du village de Kerfeunteun et draine une bonne partie du territoire de la commune.

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  Pontec Amour ; ancien pont désaffecté sur l'Isole en aval du Pont Scluz entre Mellac et Querrien.
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  L'Isole riveraine de Mellac entre le Moulin Blanc et Pontec Amour.
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  L'Isole juste en amont du Moulin Blanc.
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  Le vieux pont sur l'Isole entre Mellac et Tréméven à hauteur des ruines du moulin de Pontégan.
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  La vallée de l'Isole entre Tréméven et Mellac.

Les altitudes les plus élevées se rencontrent dans la partie nord de la commune, atteignant 101 mètres au lieu-dit le Buzit et plus de 90 mètres dans toute cette région (ce qui explique l'encaissement de la vallée de l'Isole, le cours d'eau coulant vers 22 mètres d'altitude) ; elles s'infléchissent progressivement vers le sud du territoire communal (le manoir de Kernault est à 71 mètres d'altitude), s'abaissant jusqu'à une soixantaine de mètres dans l'extrême sud près du moulin de la Boulaie.

Le bourg de Mellac occupe une position centrale au sein du finage communal et n'est distant que d'environ 5 km du centre ville de Quimperlé. Les lieux-dits de Stang Veil et de Roz Glaz et la cité de Ty Lann situés au sud-est appartiennent aux faubourgs de la ville de Quimperlé. La commune est traversée à son extrémité sud par la voie express RN 165. Une zone d'activité, la Z.A de Kervidanou, a vu le jour dans les années 1980 à proximité de la voie rapide sur un territoire situé à la frontière des communes de Mellac et Quimperlé, tout proche de Baye.

Des moulins se sont installés sur la rive droite de l'Isole, notamment le Moulin Blanc, acquis en 1925 par les Papeteries du Mauduit (de Quimperlé) et le moulin de Pontégan, désormais en ruine, ancien moulin à blé et à « foulleret » (servant à blanchir et resserrer la trame des draps en lin) qui existait déjà en 1432.

Pendant la deuxième moitié du XX^e siècle l'agglomération de Mellac s'est développée le long de la Route nationale 165 (celle d'avant la voie express, actuelle RD 765) au détriment du bourg traditionnel autour de l'église.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[3]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Bannalec », sur la commune de Bannalec, mise en service en 1984[7] et qui se trouve à 9 km à vol d'oiseau[8] - [Note 3], où la température moyenne annuelle est de 12 °C et la hauteur de précipitations de 1 221 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Lorient-Lann Bihoue », sur la commune de Quéven, dans le département du Morbihan, mise en service en 1952 et à 17 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 11,6 °C pour la période 1971-2000[11], à 12 °C pour 1981-2010[12], puis à 12,2 °C pour 1991-2020[13].

Mellac est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4] - [14] - [15] - [16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Quimperlé, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[17] - [18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Le tableau ci-dessous présente l'occupation des sols de la commune en 2018, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC).

La superficie des zones urbanisées est passée de 76 ha en 1990 à 139 ha en 2018 soit une augmentation de 83,0 %. Les forêts occupent 13,3 % de la surface communale et sont constituées surtout de feuillus.

L'habitat se caractérise par une forte proportion des résidences principales (91,6 %). Au total on dénombrait en 2016, 1 301 résidences principales à Mellac contre seulement 37 résidences secondaires et 82 logements vacants. Sur ces 1 420 logements 1290 étaient des maisons (90,8 %) contre 129 seulement des appartements (9,1 %). L'habitat est relativement récent. Seulement 7,3 % des résidences principales datent d'avant 1919. 79,9 % des occupants des résidences principales sont propriétaires de leur logement contre 19,3 % locataire. Le tableau ci-dessous présente la répartition en catégories et types de logements à Mellac en 2016 en comparaison avec celles du Finistère et de la France entière.

Armes des anciens seigneurs de Mellac.

Mellac est mentionné pour la première fois vers 1050 dans le cartulaire de Quimperlé sous la forme Plebs Mellac. Mellac est probablement une ploue de l'Armorique primitive, son nom d'origine gallo-romaine associant au radical gaulois mello- (colline)[23], le suffixe gallo-romain -acos [24].

Le nom du hameau de Beuzit (en Mellac) provient du breton beuzit, qui provient lui-même du latin buxetum ("buis") ; cet arbuste est la trace de la présence à cet endroit d'une ancienne villa gallo-romaine[25].

De nombreux toponymes de lieux-dits sont en langue bretonne, par exemple « Beg ar roz (extrémité du coteau), Rozglaz (coteau boisé), Kerdouric (hameau du petit cours d´eau), Rouas (le ruisseau), Feunteuniou (hameau des fontaines), Kergoat (hameau du bois), Buzuec (lieu avec bouleaux), Pen Lan (bout de la lande), (...) Purit (dérivé du latin pomaridum, pommeraie)»[26].

La présence de plusieurs stèles gauloises, à Kervidanou, Kernault, Buzit, L'Isle, attestent d'une occupation humaine ancienne.

Mellac fut une paroisse de l'Armorique primitive englobant la paroisse Saint-Michel de Quimperlé, Baye, Lothéa et sa trève de Trélivalaire, Clohars-Carnoët et Moëlan ; elle s'étendait alors sur 14 000 hectares entre la Laïta, l'Isole et le Belon[24].

À l'époque féodale, les terres de Mellac étaient pour la plupart du fief de la puissante seigneurie de Quimerc'h, dont le siège était situé à Bannalec. Celle-ci disposait du droit de haute, moyenne et basse justice et un gibet à quatre piliers se dressait sur le tertre de Roz-Glaz. Certains manoirs étaient du fief direct du duc, puis du roi.

Les maisons nobles de Mellac étaient : en 1300 le manoir de Lenez, qui appartenait à Yves du Hautbois[alpha 1], qui possédait aussi celui du Buzuech (ou Buzit) ; en 1400 le Plessis, à Richard de Kermorial ; en 1500, le Breil-Boutier, à Guillemette, dame du Breil-Boutier[27].

Le manoir de Kernault fut construit vers 1470 par Yvon du Liscoët. Au milieu du XV^e siècle, un conflit éclate entre Yvon de Lescoët, seigneur de Kernault, et Jean de Talhouët, époux de Jeanne de Hautbois, propriétaire du manoir de La Boulaie, au sujet des droits de prééminence dans l'église paroissiale de Mellac. Ce dernier fit briser les armes des de Lescoët dans la vitre principale de l'église. Le 21 février 1451, il s'obligea à les rétablir. Les armes des principales familles nobles de Mellac, autrefois visibles dans les vitres de l'église, sont aujourd'hui observables dans la verrière de la chapelle du manoir de Kernault où elles ont été transférées au XIX^e siècle. On y reconnait les blasons des familles suivantes : de Quimerc'h, de Lescoët, du Tertre, de Hautbois, le Veyer, du Bot, de Guer.

Au XVI^e siècle, la moitié de la paroisse de Mellac (25 villages) dépendaient du manoir de Kernault. Le manoir reste jusqu'en 1989 propriété de la même famille, même si les noms ont changé lorsque l'héritage a été transmis par des femmes : familles Le Bœuf, Le Voyer (constructeur du grenier à pans de bois surélevé sur un portique), Coëtnours, du Vergier, de Kerhorlay et de Poulpiquet successivement.

D'autres manoirs sont au XVI^e siècle présents à Stang an Dellec, La Boulaie, Kermadiou, Le Purit, Kermabon, Guilligourgant, Keringant, Kerguenadou et Lenes.

Mellac prend part à la révolte des Bonnets rouges en 1675. Un habitant, René Bengloan, prêtre de son état, est exclu de l'amnistie royale accordée en février 1676.

En 1759 la paroisse de Mellac devait chaque année fournir 28 hommes pour servir de garde-côtes[28].

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Mellac en 1778 :

« Mellac ; à 8 lieues trois quarts à l'est-sud-est de Quimper, son évêché ; à 30 lieues deux tiers de Rennes et à 1 lieue de Quimperlé, sa subdélégation et son ressort. Cette paroisse relève du Roi et compte 1 400 communiants[29]. La cure est présentée par l'Abbé de Quimperlé. Le territoire est inégal et renferme des terres incultes, et quelques autres assez bien cultivées. (...)[27]. »

La commune de Mellac est créée, comme toutes les communes de France, en 1790. La paroisse, tout d'abord supprimée et rattachée à la paroisse Saint-Michel de Quimperlé, fut recréée lors du Concordat de 1801[30].

L'abbé Guillaume Guillou[alpha 2], recteur de Mellac depuis 1783, refusa de prêter le serment de fidélité à la Constitution civile du clergé, ainsi que son vicaire l'abbé Auffret. Il fut arrêté le 6 décembre 1791 et emprisonné au château de Brest, puis en divers autres lieux avant d'être libéré après avoir consenti à prêter le serment de fidélité exigé le 16 brumaire an IV (7 novembre 1796 ; il décéda le 23 germinal an VI (13 avril 1798) à Lothéa[31].

Le 28 septembre 1792, Le Paige de Bar émigre en embarquant à Névez avec plusieurs autres personnes dont Le Breton, curé de Nizon et Auffret, vicaire de Mellac[32].

Jean Marie Du Vergier de Kerhorlay[alpha 3], seigneur de Kerhorlay, ancien officier des vaisseaux du roi, chevalier de Saint-Louis et ses fils, qui habitaient le manoir de Kernault (ils avaient aussi un domicile à Quimperlé), quittèrent Mellac pour Paris, et furent considérés comme des émigrés, leurs biens placés sous séquestre. M^me Du Vergier de Kerhorlay fut emprisonnée un temps à Quimperlé à partir de juin 1794. Le manoir de Kernault servit de cachette à plusieurs prêtres réfractaires pendant la Révolution[31].

Portrait d'Yves Tamic (1820-1904), maire de Mellac entre 1871 et 1892

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Mellac en 1845 :

« Mellac (sous l'invocation de Saint-Pierre-ès-Liens) ; commune formée par l'ancienne paroisse de ce nom ; aujourd'hui succursale. (...) Principaux villages : Kerzéellec, Kermellac, Buzit, le Rest, Kerdouric, Kerfloc'h, Buzuec, le Bourgneuf, Kergalla Garenne, Quilvidic. Maison notable : manoir de Kernault. Superficie totale : 2 637 hectares, dont (...) terres laourables 1 255 ha, prés et pâturages 177 ha, bois 198 ha, canaux, étangs, mares 8 ha, landes et incultes 853 ha (...). Moulins : 5. Outre l'église, il y a les chapelles Saint-Caradec et de la Madelaine. La route royale n°165, dite de Nantes à Audierne, traverse cette commune de l'est à l'ouest. Géologie : presque tout le terrain qui environne le bourg repose sur granite ; le gneiss se montre çà et là. On parle le breton[33]. »

Au XIX^e siècle le domaine de Kernault est transformé en ferme expérimentale.

À partir de 1862, la commune est traversée par la ligne de chemin de fer Paris-Quimper. Un arrêt existe même sur la commune, qui sera progressivement désaffecté.

En 1861, l'ancienne église, qui menaçait ruine, fut temporairement fermée (elle datait des XV^e siècle et XVI^e siècle et disposait d'un ossuaire et d'un porche méridional). Elle est remplacée par un édifice bâti selon les plans de l'architecte diocésain Joseph Bigot dans le style néo-gothique, construit à partir de 1862 et achevé en 1886 et doté l'année suivante de vitraux offert par la famille Du Vergier[30].

Couple de jeunes mariés de Mellac en costume traditionnel au début du XX^e siècle. Le pantalon a remplacé l'ancienne culotte et les guêtres (carte postale Émile Hamonic).

Le 9 janvier 1903, Kerlouet, curé de Mellac, fait partie des 31 prêtres du diocèse de Quimper dont les traitements[34] sont retenus par décision du gouvernement Combes « tant qu'ils ne feront pas emploi de la langue française dans leurs instructions et l'enseignement du catéchisme » car ils utilisaient le breton[35].

Le 9 mars 1906 les habitants de Mellac empêchèrent l'inventaire des biens d'église de la paroisse en s'opposant à l'entrée dans l'église des agents du gouvernement[36].

Le monument aux morts de Mellac.

Le maire élu en 1912, Louis Le Boëdec, étant mobilisé, il fallut en 1915 élire un maire provisoire, Guillaume Le Bérou ; Louis Le Boëdec, prisonnier de guerre, ne revint qu'en mai 1919 et reprit alors ses fonctions[37].

Le monument aux morts de Mellac porte les noms de 50 soldats et marins morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale ; parmi eux, par exemple, Mélan Guigourès, mort dans les combats de Maissin (Belgique) dès le 22 août 1914 ; Mathurin Jouan, marsouin, disparu en mer lors du naufrage du Provence II le 26 février 1916 et Louis Du, disparu en mer le 24 février 1915; la plupart des autres sont décédés sur le sol français dont Mathurin Le Gall[alpha 4], qui fut décoré de la Croix de guerre ; François Goanvic, sapeur au 5e régiment du génie, décédé des suites de ses blessures après l'armistice dans un hôpital militaire parisien le 23 novembre 1918 fut le dernier mort mellacois de la Première Guerre mondiale[38].

Le journal L'Ouest-Éclair écrit en 1936 :

« Dans la région quimperloise comprise entre Guilligomarc'h et Mellac de l'Est à l'Ouest, Nizon et Clohars-Carnoët du Nord au Sud, la culture du pommier est poussée très activement. Les crus de Clohars et de Riec surtout sont reconnus unanimement pour être les meilleurs, avec ceux du secteur voisin de Fouesnant. Cette année, contrairement à 1935, la récolte s'annonce magnifique. (...) Une délégation s'est rendue à Paris dans le but de faire revaloriser la pomme à cidre et pour obtenir du gouvernement que les mêmes ressources soient prises dans les années d'abondance comme pour le vin[39]. »

Plaque commémorative des morts pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale sur la monument aux morts de Mellac.

Le monument aux morts de Mellac porte les noms de 12 personnes (Jean Beuze, Alain Bretin, Émile Forlot, Jean Harnay, F. Le Gac, Jean-Marie Le Gall, Louis Le Noc, N. Martin, Jean Morin, Joseph Saux, Joseph Thépot, Marc Thépot ; ces deux derniers cités sont morts en déportation, Joseph Thépot le 21 avril 1945 et Marc Thépot[alpha 5] le 28 février 1945, tous deux dans le Camp de concentration d'Ebensee (Autriche) mortes pour la France pendant la Deuxième Guerre mondiale[38].

Roger Berthou est mort pour la France pendant la guerre d'Indochine des suites de ses blessures le 26 juin 1954 à Saïgon (Cochinchine) et Yves Millour pendant la guerre d'Algérie[38].

À la réformation des fouages de Bretagne de 1395, la paroisse de Mellac compte 23 feux fiscaux. À la réformation des fouages de 1426, elle n'en compte plus que 16. On dénombre alors 47 ménages imposables. Il y a aussi 2 nobles, 3 métayers et 2 pauvres. Ces derniers sont tous exemptés d'impôts. Sur la base d'une moyenne de 5 individus par ménage, on en déduit que la population de la paroisse approche les 300 habitants en 1426.

Au XVIII^e siècle, les registres paroissiaux nous permettent de connaître la moyenne annuelle du nombre de baptêmes. Celle-ci présente une valeur stable sur toute la période, égale à 55 baptêmes par an. On en déduit, sur la base d'un taux de natalité de 40 ‰, une population voisine de 1 400 habitants. Selon le géographe Jean-Baptiste Ogée la population de Mellac est de 1 400 communiants à la fin du XVIII^e siècle.

À partir de 1793, la population de Mellac nous est connu de manière plus précise grâce aux recensements officiels. La population demeure relativement stable au cours du XIX^e siècle et de la première moitié du XX^e siècle. À partir de 1968, la population augmente fortement en raison de la proximité de Quimperlé dont l'agglomération est en pleine expansion. La population double en l'espace de 40 ans.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[40]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[41].

En 2020, la commune comptait 3 303 habitants[Note 6], en augmentation de 13,94 % par rapport à 2014 (Finistère : +1,25 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 35,3 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (32,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 22,4 % la même année, alors qu'il est de 29,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 1 590 hommes pour 1 593 femmes, soit un taux de 50,05 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,41 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le nombre d'habitants au dernier recensement étant compris entre 2 500 et 3 499, le nombre de membres du conseil municipal est de 23[47].

Villes jumelles avec Mellac

Ville		Pays		Période
	Piltown		Irlande	depuis 1980

Depuis 1980, la commune est jumelée avec le village irlandais de Piltown (Province du Leinster).

Les indicateurs de revenus et de fiscalité à Mellac et dans l'ensemble du Finistère en 2016 sont présentés ci-dessous.

Mellac partage avec Quimperlé une zone d'activité à Kervidanou au sud de la commune. Plusieurs PME sont implantées sur la commune : la fabrique de pièces plastiques Germay (30 salariés), peinture LMI (25 salariés), boulangerie Quimperloise (35 salariés), logistique du groupe ITM (45 salariés), entrepôts Logistique Conditionnements (55 salariés), négoce de matériaux Henrio (35 salariés), nettoyage Laïta (50 salariés), gardiennage CPI (25 salariés)[55].

Les établissements actifs par secteur d'activité au 31 décembre 2015 à Mellac est présenté ci-dessous.

• L'église Saint-Pierre-aux-Liens : elle a été édifiée entre 1862 et 1883 suivant les plans de l'architecte diocésain Joseph Bigot. Elle remplace un édifice plus ancien, qui fut démoli pour permettre la construction de la nouvelle église.

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  L'église paroissiale Saint-Pierre-aux-Liens : clocher et façade ouest.
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  L'église paroissiale Saint-Pierre-aux-Liens, flanc sud.

• La chapelle de La Madeleine : elle servait de maladrerie pour la ville de Quimperlé. En 1978, la création du « Comité de restauration » de la chapelle a permis de sauver l'édifice ; un pardon y est organisé chaque année[57].
• Les 7 croix monumentales et calvaires[58], dont la croix de Saint-Caradec, qui date du XVI^e siècle[59] , celle située à Kerbannalou, qui date du XVIII^e siècle[60], celle située au lieu-dit La Croix, qui date de 1821[61], celle de Cleubeuz qui date du premier quart du XX^e siècle[62].

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  Le calvaire du bourg, inscrit aux Monuments historiques (son socle commémore le jubilé de 1886).
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  Le calvaire du bourg (autre face ; son socle porte une plaque commémorative de la mission paroissiale de 1894).

• Le Manoir de Kernault ; XV^e et XVI^e siècles.

Un des cinq domaines constituant l'Établissement public « Chemins du patrimoine en Finistère ». Il abrite, depuis 1990, un centre de Recherche et de documentation sur la littérature orale dépendant de l'Université de Bretagne occidentale.

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  Le manoir de Kernault (de côté)
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  Le manoir de Kernault (de face).
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  La verrière de la chapelle de Kernault (fragments provenant des vitraux de l'ancienne église paroissiale ; il s'agit des blasons des seigneurs de Mellac).
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  Le grenier à pans de bois datant du début du XVII^e siècle.

• Le domaine du Moulin Blanc, situé en bordure de l'Isole. Racheté par la commune de Mellac en 2009 aux Papeteries du Mauduit qui le possédaient depuis 1925 (il fut sous l'Ancien Régime propriété des seigneurs de Kernault), le domaine de 12 ha et son moulin ont rouvert en 2015 (les fenêtres du moulin, qui avaient été obstruées, ont été rouvertes, une roue à aubes installée en 2016 et les travaux de restauration se poursuivent, à l'initiative de l'« Association des Amis du Moulin Blanc », présidée par Louis Le Pensec, sous la maîtrise d'œuvre de la commune de Mellac, puis depuis 2020 par Bernard Pelléter, lui aussi ancien maire de Mellac[63]. Des vestiges d'une motte féodale, découverte en 2017, existent dans le domaine[64].

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  Le Moulin Blanc, sur la rive droite de l'Isole (en cours de restauration).

• Liste des communes du Finistère

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