Le Boulou

La commune du Boulou se trouve dans le département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie[I 1].

Elle se situe à 20 km à vol d'oiseau de Perpignan[1], préfecture du département, et à 8 km de Céret[2], sous-préfecture.

Les communes les plus proches[Note 1] sont[3] : Saint-Jean-Pla-de-Corts (3,4 km), Maureillas-las-Illas (4,1 km), Les Cluses (4,3 km), Montesquieu-des-Albères (4,3 km), Tresserre (4,4 km), Vivès (5,4 km), Banyuls-dels-Aspres (5,6 km), Villelongue-dels-Monts (6,0 km).

Sur le plan historique et culturel, Le Boulou fait partie du Vallespir, ancienne vicomté (englobée au Moyen Âge dans la vicomté de Castelnou), rattachée à la France par le traité des Pyrénées (1659) et correspondant approximativement à la vallée du Tech, de sa source jusqu'à Céret[4].

Communes limitrophes du Boulou[5]

Passa	Tresserre
Saint-Jean-Pla-de-Corts		Montesquieu-des-Albères
Maureillas-las-Illas	Les Cluses (par un quadripoint)

Situation de la commune.

La superficie de la commune est de 1 442 hectares. L'altitude varie entre 55 et 363 mètres[6].

La commune est classée en zone de sismicité 3, correspondant à une sismicité modérée[7].

Le Boulou est notamment traversé par le Tech, fleuve côtier prenant sa source dans les Pyrénées près de la frontière avec l'Espagne et se jetant dans la mer Méditerranée près de Elne. Par ailleurs, la Rivière de Maureillas se jette dans le Tech au niveau du Boulou.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat méditerranéen franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[8]. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents[9].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[8].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[11] complétée par des études régionales[12] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1962 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques[13]. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Site Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 4]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : « le Tech »[15], d'une superficie de 1 467 ha, héberge le Barbeau méridional qui présente une très grande variabilité génétique dans tout le bassin versant du Tech. Le haut du bassin est en outre colonisé par le Desman des Pyrénées[16].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1[Note 5] est recensée sur la commune[17] : la « vallée du Tech de Céret à Ortaffa » (611 ha), couvrant 10 communes du département[18] et deux ZNIEFF de type 2[Note 6] - [17] :

• le « massif des Albères » (10 837 ha), couvrant 10 communes du département[19] ;
• la « rivière le Tech » (933 ha), couvrant 14 communes du département[20].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 au Boulou.
• 
  Carte de la ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Le Boulou est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7] - [21] - [I 2] - [22]. Elle appartient à l'unité urbaine du Boulou, une unité urbaine monocommunale[I 3] de 5 514 habitants en 2017, constituant une ville isolée[I 4] - [I 5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Perpignan, dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 118 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[I 6] - [I 7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (38,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (46,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (32,1 %), forêts (20,7 %), zones urbanisées (19 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (11,9 %), cultures permanentes (6,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (5,7 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (2,8 %), mines, décharges et chantiers (1 %)[23].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La ville du Boulou est reliée à Perpignan par la D 900, à Argelès-sur-Mer par la D 618 et à Céret par la D 115. L'autoroute A9 oriente vers Perpignan ou La Jonquera en Espagne.

Plusieurs lignes du réseau régional liO desservent la commune : la 530 (Arles-sur-Tech - Perpignan), 533 (Le Perthus - Perpignan), 550 (Céret - Argelès-sur-Mer), 551 (Montesquieu-des-Albères - Le Boulou).

Elle dispose aussi de deux navettes gratuites : la "navette urbaine" et la "navette thermale".

La commune dispose d'une gare dédiée uniquement au trafic fret sur la ligne d'Elne à Arles-sur-Tech.

Le territoire de la commune du Boulou est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses, et à un risque particulier, le risque radon[24] - [25].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par crue torrentielle de cours d'eau du bassin du Tech[26].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles, soit des glissements de terrains, soit des chutes de blocs[27]. Une cartographie nationale de l'aléa retrait-gonflement des argiles permet de connaître les sols argileux ou marneux susceptibles vis-à-vis de ce phénomène[28].

Ces risques naturels sont pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais d'un plan de prévention des risques inondations, mouvements de terrains et feux de forêts[29].

• 
  Carte des zones inondables.
• 
  Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des argiles.

Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par des infrastructures routières et ferroviaires importantes et la présence d'une canalisation de transport de gaz. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est en effet susceptible d’avoir des effets graves au bâti ou aux personnes jusqu’à 350 m, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence[30].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Toutes les communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune duBoulou est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments[31].

La commune du Boulou fait partie du canton de Céret depuis sa création en 1790[35]. À compter des élections départementales de 2015, la commune est incluse dans le nouveau canton de Vallespir-Albères.

La population est exprimée en nombre de feux (f) ou d'habitants (H).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[44]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[45].

En 2020, la commune comptait 5 313 habitants[Note 9], en diminution de 4,67 % par rapport à 2014 (Pyrénées-Orientales : +3,52 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le Boulou possède une école maternelle et une école élémentaire, ainsi qu’une crèche.

• Fête patronale et communale : 15 août[52] ;
• Foire : 1^er dimanche de septembre[52].

Le Boulou est une ville thermale. Longtemps célèbre pour son eau a propriété curative dite « Eau du Boulou » la production est aujourd'hui stoppée depuis longtemps.

La commune possède un cabinet médical, un cabinet de psychologue, un cabinet de sophrologue et d'hypnothérapeute et deux pharmacies (une au centre-ville, l'autre près du centre médical).

• Chapelle Saint-Antoine.
• Église Sainte-Marguerite de Molas.
• Eglise Sainte Marie.

• Église Évangélique, La Porte Ouverte Chrétienne[53].

Rugby

En 2012, Boulou Sportif XV a été champion de France Honneur de rugby à XV en battant le RC Les Boucles de la Marne[Note 10] 40 à 12.

Le Boulou possède une piscine municipale avec 3 bassins, un de 1M 80 à 1M 50, un de 1M 20 à 0,6M et un de 0,1M et un panta-glisse

En 2018, la commune compte 2 714 ménages fiscaux[Note 11], regroupant 5 506 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 19 010 €[I 8] (19 350 € dans le département[I 9]). 40 % des ménages fiscaux sont imposés[Note 12] (42,1 % dans le département).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 2 860 personnes, parmi lesquelles on compte 70,6 % d'actifs (57,2 % ayant un emploi et 13,4 % de chômeurs) et 29,4 % d'inactifs[Note 13] - [I 10]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Perpignan, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 2] - [I 13]. Elle compte 1 952 emplois en 2018, contre 2 041 en 2013 et 1 963 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 1 697, soit un indicateur de concentration d'emploi de 115 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 45,1 %[I 14].

Sur ces 1 697 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 686 travaillent dans la commune, soit 40 % des habitants[I 15]. Pour se rendre au travail, 83,1 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,7 % les transports en commun, 10,1 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 5,1 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 16].

Il existait au XIX^e siècle une forte industrie du liège et de la fabrication des bouchons avec de nombreuses usines dont quelques-unes sont encore en activité dont Abel, Socali et les Bouchons Trescases.

Aujourd'hui, Le Boulou est une station thermale reconnue et qui est encore en plein développement avec un fort retour pour l'économie touristique tant pour les locations immobilières que pour les activités de loisirs greffées aux thermes (casino, campings, hôtels).

La ville du Boulou dispose de grandes infrastructures dans la zone autoroutière qui est la dernière sortie en France avant de franchir la frontière espagnole. De nombreuses voitures neuves transitent par la gare pour y être stockées avant d’être expédiées via l'autoroute en Espagne.

Après le centre-ville où il demeure de nombreux artisans, l'essentiel de l'économie et des emplois réside dans la zone artisanale et commerciale du Boulou où de grandes enseignes de distribution, de petits artisans, des restaurants se développent depuis de nombreuses années.

• L'église Sainte-Marie du Boulou, Classé MH (1910, Porche)[54] ; Classé MH (1938, Portail)[54]. Église d'origine romane, en partie reconstruite au XIV^e siècle ;
• L'église Sainte-Marguerite de Molas, autre église romane ;
• La chapelle Saint-Antoine, déjà citée au XV^e siècle et qui contient un retable du XVIII^e siècle[32] ;
• La chapelle Saint-Philippe, située près du hameau Les Thermes, construite vers 1910 et à laquelle est rajouté un clocher en 1930.
• La Casa del Voló, musée historique de la ville et des environs, ouvert en 2015[55].
• la Tour Carrée, vestige des remparts de Le Boulou ;
• le chemin de la Bataille du Boulou (1794).

• 
  L'église Sainte-Marie.
• 
  L'église Sainte-Marguerite.
• 
  La chapelle Saint-Antoine
• 
  La chapelle Saint-Philippe.

• Joseph Chambon, baron de Limoron (1757-1833) : militaire français des XVIII^e et XIX^e siècles né au Boulou ;
• Jean Pous (1875-1973) : sculpteur et dessinateur d'art brut d'origine espagnole ayant passé toute sa vie adulte au Boulou ;
• Vladimir Nabokov (1899-1977) : l'écrivain russe séjourna au Boulou de février à juin 1929 et y écrivit l'essentiel de son roman La Défense Loujine[56] publié l'année suivante ;
• François Noguères (1912-1991) : joueur de rugby à XV et de rugby à XIII, le complexe sportif de la ville porte son nom ;
• Henri Torrent (1922-2004) : médecin et réalisateur né au Boulou ;
• Joan-Lluís Lluís (1963-) : écrivain d'expression catalane ayant passé enfance et adolescence au Boulou.

• Henry Aragon, Étude historique sur Le Boulou (Roussillon), Perpignan, Gilles & Dufour, 1924
• André Bonnery, M. Burrini, Jean-Bernard Mathon et F. Saunier, Le Boulou : Itinéraires culturels transfontaliers : Actes des conférences du cycle 1999, Le Boulou, I T, 2001
• Pierre Cantaloube, Le Boulou et le Tech, Maureillas-Las Illas, Pierre Cantaloube, coll. « Série Franchissement du Tech à travers les âges », 1997, 133 p. (BNF 37083709)
• Jacques-Michel Ducros, Les vieilles pierres du pays catalan, J.M.D., 2006, 386 p.
• Denise Vergès-Courtois, Le Boulou : "El Volo", Pyrénées-Orientales : mon village et ses thermes, Paris, Éd. la Poste d'autrefois, 2008, 128 p. (BNF 41190792)
• Jean Versmée, Le Boulou à l'Étoile, Le Boulou, Impr. Imago, 1991, 12 p. (BNF 35744703)

• Roger J. Archambault, « Un homme, un atelier, une œuvre… et si l’on parlait du maître de Cabestany », Cahiers de la Rome, n^o 9,‎ 2000, p. 59-62 (ISSN 1248-1793)
• S. Barba, « J’ai perdu mon cœur au Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 18,‎ 2009, p. 55-64 (ISSN 1248-1793)
• Pierre Cantaloube, « Le Boulou, le Tech et ses franchissements », Cahiers de la Rome, n^o 9,‎ 2000, p. 83-88 (ISSN 1248-1793)
• Pierre Cantaloube, « Les Societés de Secours Mutuels du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 16,‎ 2007, p. 49-56 (ISSN 1248-1793)
• Pierre Cantaloube, « Les sources du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 16,‎ 2007, p. 69-74 (ISSN 1248-1793)
• Pierre Cantaloube, « L’église Sainte Marguerite de Molars », Cahiers de la Rome, n^o 19,‎ 2010, p. 31-34 (ISSN 1248-1793)
• Pierre Cantaloube, « Le clocher de l'église du Boulou : effondrement (1840) et reconstruction (1860-61) », Cahiers de la Rome, n^o 20,‎ 2011, p. 51-56 (ISSN 1248-1793)
• Georges Castellvi, « Un autel antique en remploi au chevet de l’église Sainte-Marie du Boulou ? », Cahiers de la Rome, n^o 13,‎ 2004, p. 45-47 (ISSN 1248-1793)
• Georges Castellvi, « Aux origines de la bataille du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 13,‎ 2004, p. 48-50 (ISSN 1248-1793)
• Georges Castellvi, « Présentation de l’ouvrage de Jacques Laflou (1798-v.1877) sur l’histoire du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 14,‎ 2005, p. 67-69 (ISSN 1248-1793)
• Georges Castellvi, « Les trompettes (Montesquieu-Le Boulou) », Cahiers de la Rome, n^o 17,‎ 2008, p. 37-40 (ISSN 1248-1793)
• Georges Castellvi, « Ordre de Saint Louis (collection de la bataille du Boulou) », Cahiers de la Rome, n^o 19,‎ 2010, p. 37-40 (ISSN 1248-1793)
• A. Catafau, « Le Boulou et Maureillas, deux exemples remarquables de celleres médiévales », Cahiers de la Rome, n^o 10,‎ 2001, p. 25-34 (ISSN 1248-1793)
• Jacques Chotard, « Pierre Bayle, jeune héros oublié », Cahiers de la Rome, n^o 15,‎ 2006, p. 29-30 (ISSN 1248-1793)
• Jean Codet, « La bataille du Boulou (30 avril-1er mai 1794) », Cahiers de la Rome, n^o 11,‎ 2002, p. 41-68 (ISSN 1248-1793)
• A. de Fruyt, « La bataille de Montesquieu (30 avril-1er mai 1794) », Cahiers de la Rome, n^o 13,‎ 2004, p. 51-60 (ISSN 1248-1793)
• Pascal Dupouy, « La bataille du Boulou (1793-94) », Cahiers de la Rome, n^o 9,‎ 2000, p. 75-78 (ISSN 1248-1793)
• Nathalie Gouzet, « Les « barques de cul » du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 12,‎ 2003, p. 39-40 (ISSN 1248-1793)
• Nathalie Gouzet, « Les thermes du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 14,‎ 2005, p. 26-40 (ISSN 1248-1793)
• Nathalie Gouzet, « De la rue du Régarail à la rue de l’Evolution sociale », Cahiers de la Rome, n^o 15,‎ 2005, p. 35-42 (ISSN 1248-1793)
• Nathalie Gouzet, « Classement du portail de l’église Ste Marie du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 16,‎ 2007, p. 41-44 (ISSN 1248-1793)
• Nathalie Gouzet, « Cimetière du Boulou – histoire d’un transfert », Cahiers de la Rome, n^o 16,‎ 2007, p. 45-48 (ISSN 1248-1793)
• Nathalie Gouzet, « Gros plan sur le cinéma Le Majestic du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 17,‎ 2008, p. 79-84 (ISSN 1248-1793)
• Jérôme Kotarba et C. Dominguez, « Les recherches archéologiques sur la route départementale 618 au Boulou, site du Pla de Molas/oliu Tort et du Pila », Cahiers de la Rome, n^o 17,‎ 2008, p. 17-24 (ISSN 1248-1793)
• J. Laflou ( XIXe s.) et Georges Castellvi (notes), « Notions historiques du Boulou et des abords primitivement connu sous le nom de Stabulum », Cahiers de la Rome, n^o 14,‎ 2005, p. 70-76 (ISSN 1248-1793)
• J. Laflou, « Notions historiques du Boulou – chapitre 3 (suite) », Cahiers de la Rome, n^o 15,‎ 2006, p. 43-48 (ISSN 1248-1793)
• Michel Martzluff, « Les plus anciens peuplements préhistoriques autour du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 16,‎ 2007, p. 15-36 (ISSN 1248-1793)
• G. Rouquié, Nathalie Gouzet et Georges Castellvi, « Collection « Bataille du Boulou, 1794 » », Cahiers de la Rome, n^o 10,‎ 2001, p. 48-51 (ISSN 1248-1793)
• Michel-Yves Saint-Dizier, « Acquisition de la collection « Bataille du Boulou » », Cahiers de la Rome, n^o 9,‎ 2000, p. 11-12 (ISSN 1248-1793)
• Michel-Yves Saint-Dizier, « Le Boulou, circuit culturel », Cahiers de la Rome, n^o 10,‎ 2001, p. 68-82 (ISSN 1248-1793)
• P. Vigo, « L’invasion espagnole et la bataille du Boulou », Cahiers de la Rome, n^o 13,‎ 2004, p. 61-66 (ISSN 1248-1793)

• Liste des stations thermales françaises
• Liste des communes des Pyrénées-Orientales
• Liste des anciennes communes des Pyrénées-Orientales

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