Jacques-Henri de Bourbon

Jacques de Bourbon était le second fils du roi d'Espagne Alphonse XIII (1886-1941), de la maison capétienne de Bourbon, et de son épouse Victoire Eugénie de Battenberg (1887-1969). Il était le frère aîné de Jean de Bourbon (1913-1993), qui prétendit au trône d'Espagne à partir de 1941.

Les infants Alphonse et Jacques, avec leur sœur la princesse Béatrice.

À sa naissance, il fut titré infant d’Espagne par son père, dans le cadre de la monarchie constitutionnelle instituée en 1876.

La légitimité de cette monarchie était contestée par les carlistes, partisans de la loi salique et donc du duc d'Anjou et de Madrid, cousin aîné d'Alphonse XIII.

Jacques de Bourbon devint sourd puis muet après avoir dû être opéré des oreilles, à cause d’une double mastoïdite survenue en 1912 et qui avait été mal soignée. Par la suite, il apprit à lire sur les lèvres et recouvra l'usage de la parole aidé en cela par sa seconde épouse Charlotte qui fit une carrière d'artiste lyrique avant son mariage avec l'infant.

Désapprouvant le projet de mariage de son fils aîné, Alphonse, prince des Asturies, avec Edelmira Sampedro (1906-1994), une roturière cubaine, Alphonse XIII fit écrire à son fils aîné une lettre, le 11 juin 1933 à Lausanne (Suisse), dans laquelle le prince des Asturies renonçait au trône d’Espagne, pour lui et ses éventuels descendants. Cette renonciation était faite par simple lettre sous seing privé, sans aucun caractère officiel, et sous la pression du souverain déchu, mais elle faisait néanmoins de l'infant Jacques le nouveau « prince des Asturies » des alphonsistes[N 4]. Mais il n'allait le rester que pendant dix jours.

Pensant que ses difficultés d’élocution et sa surdité étaient des obstacles à une éventuelle restauration de la monarchie en Espagne, Alphonse XIII demanda à son fils Jacques d'écrire, à l’hôtel Savoy à Avon le 21 juin 1933 (le jour même où le prince des Asturies se mariait avec Edelmira Sampedro à Lausanne), une lettre par laquelle il renonçait au trône d’Espagne, pour lui et ses éventuels descendants.

Le 4 mars 1935 (jour de son mariage avec Emmanuelle de Dampierre), Jacques de Bourbon reçut de son père le titre de courtoisie[1] de duc de Ségovie.

En 1936, à la mort d'Alphonse Charles de Bourbon, duc de San Jaime, le dernier prétendant de la branche aînée, une partie des carlistes se rangea derrière le nouvel aîné salique : l'ex-roi Alphonse XIII. Mais de nombreux carlistes refusèrent de soutenir celui qu'ils considéraient depuis cinquante ans comme un usurpateur, et se rangèrent derrière un lointain cousin d’Alphonse XIII, François Xavier de Bourbon (1889-1977), qui avait été nommé « régent » par Alphonse Charles de Bourbon.

Armoiries du duc de Ségovie en tant qu'infant d'Espagne après 1938 : l'écu central — sur le tout du tout — porte les armes de France pleines (sans la bordure de gueules, ou brisure d'Anjou) car l'infant Jacques est devenu le 6 septembre 1938, le fils aîné du chef de la maison de Bourbon.

À partir de septembre 1938, il ne restait plus à Alphonse XIII que deux fils, les infants Jacques (né en 1908) et Jean (né en 1913). L'ex-roi d'Espagne ne voulut pas revenir sur la renonciation qu'il avait fait signer à l’infant Jacques en 1933. Le 15 janvier 1941, un mois et demi avant sa mort, Alphonse XIII « abdiqua » en faveur de son fils cadet, Jean de Bourbon, qui se proclama comte de Barcelone le 8 mars 1941, quelques jours après les obsèques de son père.

Jacques de Bourbon confirma tout d'abord sa renonciation de 1933 au trône d’Espagne par deux lettres adressées à son frère cadet, la première écrite le 23 juillet 1945 à Lausanne, la seconde écrite le 17 juin 1947 à Rome. Mais par la suite, le 6 décembre 1949 à Paris (en présence[N 5] de son avocat, le Dr. Ludwig Draxler (de), et d'un représentant de l'agence France-Presse[9]), Jacques de Bourbon récusa toutes ses renonciations au trône d’Espagne (renonciations qu'il estimait avoir été faites sans motif valable, par simples lettres sous seing privé, sans aucun caractère officiel, et sous la pression de son père puis de son frère), dont il s'estimait légitime héritier, en tant que fils aîné du dernier roi.

Entretemps, le 25 août 1948, à bord de l'Azor, le yacht de Francisco Franco (le chef de l’État espagnol), mouillé au large de Saint-Sébastien (Espagne), eut lieu une entrevue[10] entre Franco et les deux fils du défunt roi Alphonse XIII, Jacques de Bourbon, duc d'Anjou et de Ségovie et Jean de Bourbon, comte de Barcelone. Il fut convenu que Juan Carlos (né en 1938) et Alphonse (né en 1941), les deux fils de Jean de Bourbon, poursuivraient leurs études en Espagne. Jacques de Bourbon demanda qu'il en fût de même pour ses deux fils, Alphonse (né en 1936) et Gonzalve (né en 1937), mais Franco refusa[11].

Le 6 mai 1954, par une lettre envoyée à Francisco Franco, Jacques de Bourbon rappela qu'il était le légitime héritier de la couronne d'Espagne. Le 1^er mars 1963 à Paris, Jacques de Bourbon se déclara chef et souverain de l’ordre de la Toison d'or, en tant qu’héritier du trône d’Espagne. Le 3 mai 1964, toujours à Paris, il prit le titre de courtoisie de duc de Madrid[N 6], en tant que successeur de la branche carliste et donc héritier salique de la couronne espagnole, déclarant « [unir] deux rameaux d'une même famille spirituelle espagnole et [contribuer] ainsi à la réconciliation de tous les Espagnols, sans exception d'aucun genre, réconciliation qui seule peut assurer le bonheur et la grandeur de [l'Espagne] »[14] (le nouveau duc de Madrid faisait allusion aux « rameaux » carliste et alphonsiste du royalisme espagnol).

L'ancienne reine d'Espagne Victoire Eugénie, veuve d'Alphonse XIII, qui portait en exil le titre de courtoisie de duchesse de Tolède, mourut le 15 avril 1969 à Lausanne. Son fils Jacques de Bourbon, déjà duc d'Anjou et de Ségovie ainsi que duc de Madrid, ajouta à ces titres de courtoisie celui de duc de Tolède, symbolisant l'héritage monarchique de la branche alphonsiste, cette union des titres de duc de Madrid et de duc de Tolède censée sceller la réconciliation des deux branches rivales, carliste[N 7] et alphonsiste, des Bourbons.

Le 21 juillet 1969 à Neuilly-sur-Seine, Jacques de Bourbon écrivit une lettre à Francisco Franco (le chef de l’État espagnol). Par cette lettre (qu’il data du 19 juillet 1969 à Paris), le duc d’Anjou et de Ségovie déclara accepter la désignation de son neveu Juan Carlos de Bourbon comme futur roi d’Espagne après la mort de Franco. C’est « en vue du bien commun de l’Espagne, de la paix et de la prospérité du peuple espagnol » et à la demande de son fils aîné, Alphonse (ainsi qu’avec l’accord du cadet, Gonzalve), que Jacques de Bourbon se résigna à donner son accord à cette restauration monarchique en Espagne au profit de Juan Carlos de Bourbon, bien que ce dernier ne soit pas l’aîné des descendants des rois Philippe V et Alphonse XIII d'Espagne.

Le 23 septembre 1931 à Paris, l'ex-roi Alphonse XIII vint rendre visite à son cousin aîné, Jacques de Bourbon (1870-1931), duc d'Anjou et de Madrid, aîné des Capétiens, qui était le prétendant légitimiste au trône de France et le prétendant carliste au trône d'Espagne. Les deux hommes se réconcilièrent. Deux jours plus tard, Jacques de Bourbon vint rendre visite à Alphonse XIII, qui résidait à Avon (Seine-et-Marne), à l'hôtel Savoy. À cette occasion, le prétendant légitimiste et carliste remit à l'ex-roi d'Espagne un collier de l'ordre du Saint-Esprit, hérité du comte de Chambord. Par ce geste, le duc d'Anjou et de Madrid voulait rappeler à Alphonse XIII qu'il deviendrait un jour l'aîné des descendants d'Hugues Capet (Jacques de Bourbon étant célibataire et sexagénaire, et son vieil oncle Alphonse de Bourbon étant octogénaire et sans enfant).

Jacques de Bourbon (1870-1931), duc d'Anjou et de Madrid, mourut d'une angine de poitrine le 2 octobre 1931 à Paris, une semaine après son entrevue avec Alphonse XIII à Avon. Cinq ans plus tard, son oncle Alphonse Charles de Bourbon (1849-1936), duc de San Jaime, mourut accidentellement le 29 septembre 1936 à Vienne. À cette date, l’ex-roi Alphonse XIII d'Espagne devint pour les légitimistes le nouveau chef de la maison de France, avec pour « dauphin » son fils aîné, Alphonse de Bourbon (1907-1938), ex-prince des Asturies, qui avait pris depuis son mariage le titre de courtoisie de comte de Covadonga.

Deux ans plus tard, la mort accidentelle du comte de Covadonga à Miami le 6 septembre 1938, fit de son frère Jacques, duc de Ségovie, le nouveau dauphin de France de droit, pour les légitimistes. Puis, à la mort d'Alphonse XIII à Rome le 28 février 1941, le duc de Ségovie devint l’aîné des descendants d’Hugues Capet, de saint Louis, d’Henri IV et de Louis XIV. Les légitimistes le reconnurent alors comme roi de France et de Navarre de droit, sous le nom de Jacques II.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Jacques de Bourbon, duc de Ségovie, assuma[N 8] sa position de chef de la maison royale de France en tant qu'aîné des Capétiens, en prenant le titre de courtoisie de duc d’Anjou et les pleines armes de France, et demanda par lettre datée du 28 mars 1946, à Rome, à Jacques de Bauffremont-Courtenay, qui vivait à Paris, de faire connaître sa prise de position[19] et (lettre du 4 juin 1946) d’être son représentant[20] en France.

Le 20 juillet 1946 à Menaggio, province de Côme (Italie), le duc d’Anjou et de Ségovie fit une déclaration enregistrée devant notaire. Il déclara notamment : « notre qualité de chef salique de la maison de France comporte pour nous seul le droit héréditaire de porter les armes appartenant au chef de cette maison soit : « d’azur à trois fleurs de lis d’or », qu’en la même qualité à laquelle est attaché héréditairement le droit de faire valoir nos titres au trône de France, nous déclarons ne renoncer aucunement à ce droit ».

En août 1946, Jacques de Bourbon chargea un lointain cousin capétien, François Xavier de Bourbon de transmettre sa déclaration aux cours européennes, accompagnée d’une lettre adressée aux cadets de la dynastie capétienne. Ce que François Xavier de Bourbon accepta, en répondant à Jacques de Bourbon le 24 août 1946 : « je sais bien que le fait de ta renonciation aux droits du trône d’Espagne ne pouvait modifier ton droit d’aîné ».

En 1947, parut un livre de Raoul de Warren sur les prétendants au trône de France : plusieurs pages[21] étaient consacrées au duc de Ségovie, à la suite de sa prise de position de l'année précédente. La déclaration du nouveau duc d'Anjou (Jacques II pour les légitimistes) avait donné lieu à quelques articles de presse, notamment dans les hebdomadaires Samedi-soir[22], Quatre et Trois (articles d'Alain Decaux)[23] et Cavalcade[24].

Le 25 novembre 1950, le duc d’Anjou et de Ségovie conféra à son fils aîné, Alphonse, les titres de courtoisie de duc de Bourbon et de duc de Bourgogne. Et le 21 septembre 1972, il conféra à son second fils, Gonzalve, le titre de courtoisie de duc d’Aquitaine.

Depuis 1947, les légitimistes se retrouvaient chaque année[25] pour la messe du 21 janvier dans l'église Saint-Augustin de Paris, pour rendre hommage au roi Louis XVI. À partir de 1952, Jacques de Bourbon présida[26] chaque 21 janvier à Paris cette messe anniversaire de la mort de Louis XVI, d’abord à Saint-Augustin[27] jusqu’en 1957, puis[28] à la basilique Notre-Dame-des-Victoires de 1958 à 1971, puis à la Chapelle expiatoire à partir de 1972.

Le 8 mai 1956 à la basilique Saint-Denis, le duc d’Anjou et de Ségovie, invité par le conseil général du département de la Seine, présida en compagnie de son fils aîné, Alphonse, « duc de Bourbon », la cérémonie[29] de remise du reliquaire de saint Louis, organisée par le Mémorial de France à Saint-Denys.

À partir de 1957, Jacques de Bourbon signa désormais Jaime Henri[N 9] puis Jacques Henri[N 1] ses actes français, ajoutant ainsi son quatrième prénom à son premier prénom (en revanche, il continua de signer ses actes espagnols du seul prénom Jacques). Les légitimistes lui donnèrent donc désormais comme nom royal Henri VI.

En juin 1959, la télévision française diffusa un entretien avec Jacques Henri de Bourbon, dans lequel il raconta le voyage autour du monde qu’il venait de faire pendant trois mois.

Le 30 avril 1967, le duc d’Anjou et de Ségovie inaugura[N 10]sur l'invitation de Patrick Esclafer de la Rode à Angoulême une plaque sur la statue de Jean d'Orléans (1400-1467), à l’occasion du cinquième centenaire de la mort de ce Capétien, grand-père du roi François I^er de France. À cette occasion, Jacques Henri de Bourbon fut accueilli par l’évêque d’Angoulême M^gr René Kérautret dans la cathédrale Saint-Pierre et par le maire à l’hôtel de ville.

À la fin de l'été 1970, après avoir résidé en France pendant deux décennies (soit davantage que tous les autres prétendants légitimistes depuis 1830) Jacques-Henri de Bourbon s'installe en Suisse, à Lausanne, « dans une résidence moderne qui tenait davantage de l'H.L.M. améliorée que de l'immeuble de luxe »[35].

Les prétentions au trône de France de Jacques Henri de Bourbon étaient contestées par les orléanistes, partisans d’Henri d'Orléans (1908-1999). Les orléanistes arguaient notamment des renonciations faites lors des traités d'Utrecht (1713) par Philippe de France (1683-1746), ancêtre direct de Jacques Henri de Bourbon, ainsi que d’une « fusion » intervenue en 1883 à la mort d’Henri d'Artois (1820-1883) entre les orléanistes et les légitimistes de l’époque. Aux yeux des orléanistes, Jacques Henri de Bourbon était « don Jaime de Borbón y de Battenberg », ex-infant d'Espagne et « duc de Ségovie ». Les orléanistes lui déniaient les pleines armes de France ainsi que le titre de « duc d’Anjou ».

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