Histoire de la philosophie en Occident

La philosophie antique grecque a connu trois grandes périodes :

• les penseurs présocratiques (du VII^e siècle av. J.-C. jusqu'au V^e siècle av. J.-C.), comme Thalès, Pythagore, Héraclite et Parménide, sont considérés comme les fondateurs de la philosophie occidentale, et originaires des colonies grecques situées en Ionie et dans le Sud de l'Italie (Grande Grèce) ;
• la philosophie grecque classique (aux V^e siècle av. J.-C. et IV^e siècle av. J.-C.) fleurit à Athènes, d'abord avec Socrate, puis avec son disciple Platon et avec l'élève de ce dernier, Aristote, ainsi que les quatre écoles qu'on appelle « socratiques » (cyniques, cyrénaïques, mégariques, école d'Élis) ;
• la philosophie hellénistique (après la mort d'Alexandre le Grand en 323 av. J.-C.), enfin, comporte trois principales écoles, qui poursuivront leur essor dans le monde romain : l'épicurisme, le stoïcisme et le scepticisme.

Célèbre représentation des différentes écoles de l'Antiquité : on reconnaît, au centre, Platon montrant le ciel du doigt (allusion à sa théorie des Idées) et Aristote montrant par opposition la terre (allusion à son souci d'ancrer le savoir dans l'examen des faits empiriques). Détail d'une fresque de Raphaël (v. 1511).

La philosophie antique grecque se répartit sur trois grands domaines d'études : la physique, l'éthique et la logique.

• La physique (longtemps nommée philosophie naturelle) prend son essor avec les cosmogonies des penseurs présocratiques qui, à travers un ensemble d'observations empiriques et de spéculations rationnelles, rompent avec la tradition mythologique et religieuse pour tenter de comprendre la nature (en grec, φυσις : physis) et ses phénomènes à l'aide de concepts plus rigoureux (ainsi les quatre éléments). C'est dans ce cadre que naît la philosophie atomiste, ancêtre du matérialisme scientifique moderne. La physique donne également lieu à des spéculations plus fondamentales sur l'être en général (Parménide, Aristote), qui deviendront par la suite une branche importante de la philosophie (voir métaphysique). Platon chercha lui aussi à expliquer la naissance du monde à travers ses éléments primordiaux, dans le Timée, dialogue qui eut une influence majeure dans l'histoire de la philosophie. La Physique d'Aristote, qui étudie les causes du mouvement, mais aussi ses traités sur les espèces animales, dominèrent durablement le savoir au Moyen Âge et au moins jusqu'au XVII^e siècle. Enfin, l'importance de la physique chez Épicure (Lettre à Hérodote) et les Stoïciens (fatalisme) témoigne du vif intérêt des anciens pour la connaissance de la nature.

Socrate est tenu pour le père de la philosophie occidentale.

• L'éthique (ou philosophie morale) est le domaine de réflexion sur l'action humaine et ses buts. Elle pose en particulier la question : « comment bien vivre ? », qui a donné lieu à des études sur le bonheur, la vertu et la sagesse. Socrate fut le premier à discuter aussi profondément ces questions[11], lui qui ne s'occupait pas de physique, et elles tiennent une place majeure dans les dialogues de Platon[12] et les œuvres d'Aristote[13], ainsi que dans les doctrines des écoles socratiques (ainsi les Cyniques). À l'époque hellénistique, l'éthique des Épicuriens, exigeant une modération des plaisirs, et celle des Stoïciens, invitant à se détourner de la servitude des passions, prolongent ces réflexions. Dans l'Antiquité, la philosophie n'est en effet pas conçue seulement comme un savoir déposé dans des livres, mais tout autant comme une façon de vivre et une médecine de l'âme[14]. La réflexion sur l'action a également donné lieu à des développements désormais classiques sur la politique, comme La République de Platon (sur la justice dans la cité) et La Politique d'Aristote (qui examine les différents types de régime politique). L'influence durable de la philosophie morale stoïcienne, en particulier sur l'ensemble du monde romain, illustre la fécondité de ces méditations.

• La théorie de la connaissance enfin, et la logique, étaient essentielles pour les philosophes de l'Antiquité. Platon s'est beaucoup interrogé sur la nature du savoir humain, notamment dans le Théétète ou dans sa célèbre allégorie de la caverne, où il développe sa théorie des Idées, exigeant de dépasser l'opinion et la connaissance par les sens pour parvenir à un savoir stable[15]. Aristote a fondé, dans ses traités regroupés sous le nom d’Organon, la science de la logique, où il fait la théorie du syllogisme pour démasquer les sophismes et classer les types de raisonnements. Les Stoïciens ont construit quant à eux une logique des propositions qui est l'ancêtre de la logique formelle. Épicure a développé une théorie empiriste de la connaissance afin de déterminer les critères que doit remplir une connaissance pour être vraie. Les sceptiques, enfin, sont à l'origine d'un courant critique accordant une place fondamentale au doute, et visant à déjouer les certitudes du dogmatisme.

Dans l'Antiquité romaine, la philosophie dominante est le stoïcisme, hérité des Grecs. Aux deux premiers siècles de notre ère, Épictète et Marc Aurèle ont ainsi écrit de célèbres traités de philosophie stoïcienne (en langue grecque), de même que Sénèque (en langue latine). C'est Cicéron qui, avant eux, est considéré comme l'auteur romain qui a fait connaître la philosophie grecque à Rome, exposant en latin les doctrines des Grecs dès le I^er siècle av. J.-C. L'épicurisme se prolonge également dans le monde romain, et c'est Lucrèce qui nous en a laissé le plus important témoignage, dans son long et fameux poème De natura rerum.

Dans l'Antiquité tardive, l'essor du christianisme donne naissance à une philosophie chrétienne qui influencera tout le Moyen Âge, notamment avec les pères de l'Église, dont le plus célèbre représentant est saint Augustin, qui reçoit encore l'influence de Platon. Par ailleurs, le néoplatonisme, apparu au III^e siècle av. J.-C., est un mouvement qui tente de concilier la philosophie de Platon avec certains courants de la spiritualité orientale ; ses plus célèbres représentants sont Plotin, Porphyre et Proclus.

La dialectique et la rhétorique trônent parmi les sept arts libéraux (illustration de l'Hortus Deliciarum, v. 1180).

Souvent caricaturée et décriée, la philosophie médiévale s'étend sur la vaste période qui sépare la philosophie antique tardive de la philosophie moderne. La scolastique a eu longtemps une image négative. Depuis les recherches d'Étienne Gilson, Martin Grabmann ou plus récemment Alain de Libera, la scolastique a été l'objet d'une large réévaluation.

La philosophie médiévale, en Occident, est très liée à l'Église catholique romaine, et les réflexions philosophiques ont souvent un fond religieux plus ou moins prégnant. Les philosophes du Moyen Âge, qui avaient tous reçu une formation en théologie, se basaient sur les textes bibliques et tentaient souvent de concilier les enseignements de la Bible avec les écrits des philosophes antiques.

En effet, la répartition des rôles et la structuration en trois ordres des sociétés médiévales en Europe fait qu'il n'était quasiment pas possible, dans la pratique, de faire « profession de débattre des idées » sans être au minimum clerc, chanoine, voire évêque ou archevêque (même si certains d'entre eux ont développé des thèses qui se sont révélées incompatibles avec la doxa de la hiérarchie catholique de leur époque).

Ainsi, par exemple, Adélard de Bath était un moine dominicain anglais, qui n'en opposa pas moins la « raison » face à l'« autorité » des maîtres en théologie. Boèce de Dacie, un chanoine de Linköping (Suède), enseigna en Sorbonne la thèse d'une « vérité philosophique », « différente » de la vérité religieuse…

Par ailleurs, le Moyen Âge est une des périodes les plus intenses en ce qui concerne la recherche logique. Certaines lois logiques ont été connues dès le Moyen Âge (par exemple Pierre d'Espagne connaissait déjà ce qu'on appellera plus tard la loi de De Morgan) avant d'être ensuite oubliées. C'est surtout la philosophie de la logique qui connut un développement important. Les penseurs médiévaux se concentrèrent plus particulièrement sur la célèbre Querelles des universaux, dont le point de départ fut une remise en cause de la théorie des Idées platoniciennes. Elle fut animée entre autres par Abélard, Albert le Grand et Guillaume d'Ockham.

Mais le Moyen Âge fut aussi un âge de « redécouverte de la philosophie de l'Antiquité » à partir du XI^e siècle La traduction en latin du corpus aristotélicien modifiera ensuite grandement la donne, et contribuera à réaffirmer Aristote comme l'un des philosophes les plus influents de l'histoire.

Cette redécouverte se fera à la fois par des traductions directes du grec vers le latin (notamment Jacques de Venise traduit la Métaphysique et le De Anima d'Aristote qui ont été deux ouvrages clés pour la réconciliation de la philosophie d'Aristote avec le christianisme par Thomas d'Aquin au XIII^e siècle), et parfois aussi par l'intermédiaire des philosophes arabes et des traductions indirectes du grec vers l'arabe et de l'arabe vers le latin, ou de traductions d'ouvrages écrits seulement en arabe (commentaires d'Aristote par Avicenne et Averroès). La tradition de commentaire des textes est aussi très présente : le commentaire des Sentences de Pierre Lombard sera pour longtemps un exercice canonique de l'époque. Ainsi, les commentaires (critiques) d'Aristote par saint Thomas d'Aquin, feront longtemps autorité auprès de la hiérarchie catholique, et constitueront un modèle du genre.

La ville de Dantzig (Gdańsk) au XVII^e siècle À l'époque moderne, la ville concentre l'activité et la richesse. Détail d'un tableau de Wojciech Gerson (1865).

On entend par « philosophie moderne » celle qui s'étend sur ce que les historiens appellent l'époque moderne (1492-1789). Cette philosophie est, d'une part, l´héritière de la pensée antique en bien des points. Les auteurs modernes sont loin d'avoir rompu tout lien avec la philosophie des Anciens ; ils les connaissaient au contraire parfaitement, et leur ont parfois emprunté leur vocabulaire. Mais d'autre part, les Modernes ont souvent conçu leur propre travail comme une amélioration de ce que les philosophes de l'Antiquité avaient déjà accompli, ce qui les conduisit parfois à s'opposer à ces derniers.

Cette volonté de reprendre la philosophie des Anciens pour l'améliorer apparaît dès la Renaissance, à travers le mouvement humaniste. Elle se poursuit au XVII^e siècle, où la science moderne fait son apparition, et où les grands philosophes sont aussi souvent des savants dans le domaine scientifique (Descartes, Pascal, Leibniz) ; ce sont alors les grandes approches de la connaissance qui distinguent les deux courants majeurs que forment le rationalisme (Descartes, Leibniz) et l'empirisme (Hume, Locke). Pendant la même période, la philosophie politique moderne se développe, en partant de l'homme tel qu'il est, plutôt que de ce qu'il devrait être (Machiavel, Hobbes, Spinoza).

Mais la philosophie moderne comprend aussi, dès la fin du XVII^e siècle, la philosophie des Lumières, attachée à dissiper les ténèbres de l'obscurantisme et de l'ignorance pour faire triompher la raison et éduquer les peuples, notamment à travers le projet encyclopédiste (D'Alembert, Diderot), mais aussi en dessinant une philosophie politique qui privilégie la démocratie, la tolérance et la souveraineté du peuple (Spinoza, Locke, Rousseau, Voltaire). Cette philosophie politique donnera naissance au républicanisme et au libéralisme.

Michel de Montaigne (1533-1592), l'un des plus grands penseurs humanistes de la Renaissance.

La Renaissance, qui s'étend en Europe du XIV^e au XVI^e siècle, est une période marquée par d'importantes nouveautés scientifiques, techniques et politiques (grandes découvertes, invention de l'imprimerie, réformes religieuses, etc.), qui vont changer les conditions de vie mais aussi les modes de transmission des connaissances. C'est en partie ce qui explique que cette époque se caractérise d'abord, sur le plan littéraire et philosophique, par un vaste courant de réappropriation des auteurs anciens, qui place au centre de ses préoccupations l'acquisition du savoir pour que l'être humain développe pleinement ses facultés : il s'agit de ce qu'on appelle l'humanisme.

Ainsi, la connaissance et l'étude des auteurs grecs et latins se répand et imprègne fortement les philosophes de l'époque, en Italie d'abord (Pétrarque, Érasme, Pic de la Mirandole), puis dans le reste de l'Europe (Francis Bacon en Angleterre, Rabelais, Budé puis Montaigne en France). C'est l'occasion d'un renouveau des réflexions sur la culture, l'éducation et la politique. On assiste parallèlement à un renouveau du néoplatonisme, parfois influencé par l’ésotérisme, avec Nicolas de Cuse et Jacob Boehme en Allemagne, Marsile Ficin, Pic de la Mirandole et Giordano Bruno en Italie (voir néoplatonisme médicéen).

Montaigne, dans ses Essais, qui auront une grande influence sur la postérité, se réclame du scepticisme des Anciens, et professe un relativisme culturel nourri à la fois par l'observation de son époque et par la lecture des auteurs grecs et latins ; en outre, sa pensée est marquée par un pessimisme en matière de possibilité, pour l'humanité, de parvenir à des connaissances certaines. Sur cette question, Francis Bacon montrera, dans son Novum Organum, l'importance fondamentale de l'expérience pour établir des connaissances solides, ce qui en fait un précurseur du mouvement empiriste qui prendra une importance majeure au XVII^e siècle

La philosophie politique de Machiavel (particulièrement dans Le Prince) inaugure l'époque moderne en proposant des réflexions réalistes, sans illusion sur la nature humaine, et parfois considérées comme représentatives du républicanisme qui animera les penseurs des Lumières. La philosophie juridique de Grotius a également jeté les bases du droit international à travers son étude du droit naturel.

En ce qui concerne la théorie de la connaissance, il est d'usage depuis Kant d'opposer deux grands courants : le rationalisme (avec Descartes, Leibniz et Spinoza) et l'empirisme (Locke, Berkeley, Hume). De façon très schématique, les « rationalistes » affirment l'existence d´une connaissance indépendante de l'expérience, purement intellectuelle, universellement valable et indubitable, dont le modèle se trouve dans les mathématiques. Les empiristes, eux, mettent l'accent sur le rôle de l'induction et de l'expérience sensible : ils insistent ainsi sur la manière dont nos idées dérivent de l'expérience, ou doivent y être rapportées. Ce sont parfois aussi des sceptiques (comme Hume) qui affirment qu'il n'existe aucune connaissance universellement valable, mais seulement des jugements nés de l'induction, que l'expérience pourra réfuter.

A. von Menzel, Le Laminoir en fer (1875). La révolution industrielle produit un bouleversement des conditions de vie, qui rejaillit sur la pensée philosophique, économique et politique.

La philosophie du XIX^e siècle se divise en différentes directions. Elle comprend en effet la philosophie romantique, l'Idéalisme allemand, le positivisme, la pensée socialiste et matérialiste (de Marx, Feuerbach ou Proudhon), l'utilitarisme et le pragmatisme, ainsi que des penseurs chrétiens comme Kierkegaard.

Une partie de la philosophie, allemande en particulier, se comprend comme un dialogue critique mais aussi constructif avec la pensée kantienne : ce fut le cas de l'idéalisme allemand, de Schopenhauer et de Nietzsche. Le but avoué étant de reprendre ce qui semblait le plus intéressant dans la philosophie de Kant et de la débarrasser de ce qui semblait être les restes d'une métaphysique dépassée. Schopenhauer mettait en avant la puissance et la domination de la volonté sur la raison en se basant sur la philosophie indienne ; sa vision du monde pessimiste, marquée par l'expérience de la souffrance, s'inspire des idées bouddhistes. Nietzsche, qui accordait une grande importance aux arts, se désignait lui-même comme un immoraliste : selon lui, les valeurs de la morale chrétienne traditionnelle étaient l'expression de la faiblesse et d'une pensée décadente ; il analysa les idées de nihilisme, du surhomme et de l'éternel retour de la répétition sans fin de l'histoire.

Les courants philosophiques marqués par l'empirisme ont pris une autre direction, comme le positivisme d'Auguste Comte, qui voulait dépasser la métaphysique au moyen des seules sciences empiriques. En Angleterre, Bentham et Mill développèrent l'utilitarisme, qui soumettait l'économie et l'éthique à un principe de comparaison des avantages et des inconvénients et qui, avec l'idée d'un bien-être social (le principe du « plus grand bonheur du plus grand nombre »), eut une grande influence en Occident. L'économie et la philosophie politique furent aussi marquées par Marx, Engels et Proudhon : les deux premiers voulaient modifier profondément les conditions de vie des ouvriers par un bouleversement des structures économiques et politiques de leur époque, que ces philosophes se donnaient pour tâche d'analyser (voir Le Capital).

Kierkegaard était en bien des points un précurseur de l'existentialisme. Il défendait une philosophie imprégnée de religion et représentant un individualisme radical qui dit comment l'on doit se comporter en tant qu'individu singulier dans les différentes situations concrètes.

La philosophie contemporaine, héritière de traditions multiples et contradictoires, se présente sous des formes variées. Schématiquement, on oppose souvent d'un côté la philosophie analytique (Russell, Wittgenstein, Quine), née dans les pays anglophones et postulant que c'est en ayant une meilleure compréhension et un usage logique du langage que l'on peut résoudre les problèmes philosophiques, et d'un autre côté la philosophie continentale, regroupant des approches diverses, ayant dans l'ensemble poursuivi le rejet de la métaphysique, vers une « fin de l'Idéologie », comme la tradition herméneutique (Ricœur, Foucault) et postkantienne, la tradition phénoménologique (Husserl), l'existentialisme (Sartre), le marxisme, la déconstruction de Derrida et de Heidegger, le structuralisme, et la philosophie féministe.

Chacun de ces courants interroge les présupposés de la tradition philosophique, la remettant plus ou moins en cause. La philosophie est donc plurielle, aucune méthode n'ayant réussi à s’imposer parmi les philosophes (comme la méthode expérimentale s'est imposée en physique et en chimie par exemple). Il ne faut cependant pas voir l'instabilité des méthodes philosophiques comme une faiblesse de la discipline, mais plutôt comme un de ses traits caractéristiques.

Le XX^e siècle est aussi celui de l'essor des théories psychanalytiques, qui ont fortement marqué les philosophes, avec leur initiateur Sigmund Freud, et son plus important continuateur en France, Jacques Lacan.

En philosophie politique, Hannah Arendt a fourni, après l'échec des totalitarismes du XX^e siècle, une analyse de ces systèmes, et s'est interrogée sur la condition moderne et la crise de la culture en Occident. John Rawls, quant à lui, se situe dans l'héritage des théories du contrat social avec sa Théorie de la justice, qui réfléchit aux conditions d'une société juste dans le contexte du libéralisme politique.

• Michael Paraire, Comprendre les grands philosophes, Éditions de l'Épervier, 2012 (ISBN 2361940140)
• Denis Huisman, Dictionnaire des philosophes, PUF, « Quadrige Dicos Poche », 1984 pages, 2009 (ISBN 978-2130525141)
• Émile Bréhier, Histoire de la philosophie, PUF, « Quadrige », 1792 pages, 1926-1932 (ISBN 2-13054-396-0)
• Maurice Merleau-Ponty, Les philosophes : De l'Antiquité au XX^e siècle, Histoire et portraits, Le Livre de Poche, « La Pochothèque », 1471 pages, 1956 (ISBN 978-2253131243)
• Bertrand Russell, Histoire de la philosophie occidentale (deux volumes), Les Belles Lettres, « Le goût des idées », 1020 pages au total, 1959 (ISBN 978-2251200187)
• Jean-François Pradeau, Histoire de la philosophie, Seuil, « Histoire », 800 pages, 2009 (ISBN 978-2020856973)
• Gunnar Skirbekk et Nils Gilje, Une histoire de la philosophie occidentale : de la Grèce antique au vingtième siècle, Éditions Hermann, 741 p, 2010 (ISBN 978-2705670078)
• Christian Godin, La Philosophie pour les Nuls, Editions Générales First, « Pour les Nuls », 656 pages, 2006-2007 (ISBN 978-2754004602)
• René Rampnoux, Histoire de la pensée occidentale : De Socrate à Sartre, Ellipses, « Hors collection », 653 pages, 2010 (ISBN 978-2729856908)
• Jean-François Revel, Histoire de la philosophie occidentale, Pocket, « Agora », 523 pages, 1996 (ISBN 978-2266132428)
• Olivier Dhilly, Comprendre la philosophie, Ellipses, « Hors collection », 512 pages, 2011 (ISBN 9782729870744)
• Alexandre Koyré, Études d'histoire de la pensée philosophique, Gallimard, « Tel », 364 pages, 1961 (ISBN 978-2070239818)
• Jean C. Baudet, La vie des grands philosophes, Bruxelles, Jourdan, 335 pages, 2013.
• Jean C. Baudet, Les grandes dates de la philosophie, Paris, La Boîte à Pandore, 379 pages, 2016.
• Luc Ferry, Apprendre à vivre : Je vais te raconter l'histoire de la philosophie, J'ai lu, « J'ai lu Essais », 320 pages, 2008 (ISBN 978-2290009710)
• Roger-Pol Droit, Une brève histoire de la philosophie, Éditions Flammarion, « Champs Essais », 314 pages, 2011 (ISBN 978-2081248816)
• François Châtelet, Histoire de la philosophie (huit tomes), Paris, Hachette-Pluriel, 1999-2000.
  • 1/ La philosophie païenne, du VI^e siècle av. J.-C. au III^e siècle, 279 pages (ISBN 978-2012789791)
  • 2/ La philosophie médiévale, du I^er siècle au XV^e siècle, 266 pages (ISBN 978-2012789814)
  • 3/ La philosophie du monde nouveau, XVI^e siècle et XVII^e siècle, 255 pages (ISBN 978-2012789807)
  • 4/ Les Lumières, XVIII^e siècle, 261 pages (ISBN 978-2012789784)
  • 5/ La philosophie et l'Histoire, de 1780 à 1880 (ISBN 978-2012790056)
  • 6/ La philosophie du monde scientifique et industriel, de 1860 à 1940 (ISBN 978-2012790063)
  • 7/ La philosophie des sciences sociales, de 1860 à nos jours (ISBN 978-2012790032)
  • 8/ Le XX^e siècle, (ISBN 978-2012790049)
• Michel Onfray, Contre-histoire de la philosophie (neuf tomes), Le Livre de Poche, « Biblio Essais », 2007-2011.
  • 1/ Les Sagesses antiques, 350 pages (ISBN 978-2253083849)
  • 2/ Le Christianisme hédoniste, 373 pages (ISBN 978-2253083856)
  • 3/ Les libertins baroques, 314 pages (ISBN 978-2253084440)
  • 4/ Les ultras des Lumières, 343 pages (ISBN 978-2253084457)
  • 5/ L'Eudémonisme social, 346 pages (ISBN 978-2253084549)
  • 6/ Les radicalités existentielles, 379 pages (ISBN 978-2253084709)
  • 7/ La Construction du Surhomme, 368 pages (ISBN 978-2246790891)
  • 8/ Les Freudiens hérétiques, 400 pages (ISBN 978-2246802686)
  • 9/ Les Consciences réfractaires, 480 pages (ISBN 978-2246802709)
• Jacques Chevalier, Histoire de la Pensée (quatre tomes), Flammarion.
  • 1/ La pensée antique, 1955
  • 2/ La pensée chrétienne, 1956
  • 3/ La pensée moderne de Descartes à Kant, 1961 (ISBN 978-2080600325)
  • 4/ La pensée moderne de Hegel à Bergson, 1966 (ISBN 978-2080600332)

Les Presses Universitaires De France ont republiées les deux premiers tomes en quatre volumes :

• • 1/ Des Présocratiques à Platon, 1991 (ISBN 9782711304721)
  • 2/ D'Aristote à Plotin, 1991 (ISBN 978-2711304738)
  • 3/ De saint Augustin à saint Thomas d'Aquin, 1992 (ISBN 978-2711304998)
  • 4/ De Dun Scot à Suarez, 1992 (ISBN 9782711305001)
• Collectif, sous la dir. de Brice Parain, Histoire de la philosophie, Encyclopédie de la Pléiade, 3 t., 1969-1974 ; rééd. « folio », 6 vol., 1999
  • 1/ Orient - Antiquité - Moyen Âge, (ISBN 9782070104260), 1969 ; rééd. « folio » (ISBN 9782070407774) et (ISBN 9782070407781)
  • 2/ De la Renaissance à la Révolution kantienne, (ISBN 9782070107605), 1973 ; rééd. « folio » (ISBN 9782070407798) et (ISBN 9782070407804)
  • 3/ Du XIX^e siècle à nos jours, (ISBN 9782070108251), 1974 ; rééd. « folio » (ISBN 9782070407811) et (ISBN 9782070407828)
• Collectif, Histoire de la pensée - édition Tallandier (trois tomes)
  • 1/ Lucien Jerphagnon, D'Homère à Jeanne d'Arc, Fayard, « Pluriel », 576 pages (ISBN 978-2012795471)
  • 2/ Jean-Louis Dumas, Renaissance et siècle des lumières, Tallandier, « Approches », 503 pages (ISBN 978-2235018548)
  • 3/ Jean-Louis Dumas, Temps modernes, Tallandier, « Approches », 598 pages (ISBN 978-2235019408)

• Gilbert Boss (dir.,), La philosophie et son histoire, 355 pages, Éditions du Grand Midi, Zurich, Québec, 1994.
• Jean-Pierre Zarader (dir.,), Le vocabulaire des philosophes, 5 tomes, grand format, 4500 pages, Ellipses, Paris, 2002-2006.
• Gabriel Rockhill, Logique de l'histoire. Pour une analytique des pratiques philosophiques, Éditions Hermann, 534 pages, 2010 (ISBN 978-2705669652)

• Alain Renaut, Histoire de la philosophie politique (cinq tomes), Calmann-Lévy, 2336 pages au total, 1999 (ISBN 978-2702129562), (ISBN 978-2702130414), (ISBN 978-2702130322), (ISBN 978-2702130339) et (ISBN 978-2702130346)
• Leo Strauss et Joseph Cropsey, Histoire de la philosophie politique, 1963, PUF, « Quadrige Grands textes » 1088 pages (ISBN 2130576915)
• Alain Caillé, Christian Lazzeri et Michel Senellart, Histoire raisonnée de la philosophie morale et politique (deux tomes), Flammarion, « Champs », 975 pages au total, 2001 réédition 2007. (ISBN 2081208814) et (ISBN 2081208911)
• Jean-Jacques Chevallier, Histoire de la pensée politique, Payot, « Grand format », 892 pages (ISBN 222890127X)
• Olivier Nay, Histoire des idées politiques, Armand Colin, « U Science Politique », 608 pages, 2007 (ISBN 2-20035-324-3)
• Jean Servier, Histoire de l'utopie, Gallimard, coll. « Folio essais », 396 pages, 1991 (ISBN 978-2070326471)

• Jean C. Baudet, Curieuses histoires de la pensée. Quand l'homme inventait les religions et la philosophie, Jourdan Edition, 601 pages, 2011 (ISBN 978-2874661457)
• Pierre Hadot, Qu'est-ce que la philosophie antique?, Gallimard, coll. « Folio essais », 455 pages, 1995 (ISBN 978-2070327607)
• Jacqueline de Romilly, Les Grands Sophistes dans l'Athènes de Périclès, Le Livre de Poche, « Références », 345 pages, 2004 (ISBN 978-2253108030)
• Jean-François Pradeau, Philosophie antique, PUF, « Licence », 256 pages, 2010 (ISBN 978-2130569725)
• Cyril Morana et Eric Oudin, Découvrir la philosophie antique, Eyrolles, Eyrolles Pratique, 196 pages, 2009 (ISBN 978-2212541960)
• Cyril Morana, Etienne Akamatsu, Henri Dilberman, Pierre Landou et alii, « 50 fiches de philosophie antique », Bréal, 2012 (ISBN 978-2749531298)
• Benoît Schneckenburger, Apprendre à philosopher avec Épicure, Paris, Éditions Ellipses, coll. « Apprendre à philosopher avec », 2011, 183 p. (ISBN 978-2-7298-6431-6).
• Céline Denat, Aristote, Ellipses, « Pas à Pas », 192 pages, 2010 (ISBN 9782729854065)
• Damien Clerget-Gurnaud, Agir avec Aristote, Eyrolles, « Vivre en philosophie », 186 pages, 2012 (ISBN 978-2212553482)
• Joël Berger, Sénèque antistress en 99 pilules philosophiques, Éditions de l'Opportun, 174 pages, 2012 (ISBN 978-2360751464)
• Jean Brun, Les Présocratiques, PUF, coll. « Que sais-je ? », 128 pages, 2003 (ISBN 978-2130540205)
• Gilbert Romeyer Dherbey, Les sophistes, PUF, coll. « Que sais-je ? », 128 pages, 2009 (ISBN 978-2130576402)
• Louis-André Dorion, Socrate, PUF, coll. « Que sais-je ? », 128 pages, 2011 (ISBN 978-2130585213)
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