Alpes-Maritimes (1793-1814)

En 1792, la région est principalement composée du comté de Nice, province du royaume de Sardaigne limitrophe de la toute jeune Première République française. La principauté de Monaco occupe une frange de littoral à l'est de Nice. La république de Gênes se situe légèrement plus loin sur la côte ligure.

Après le déclenchement de la guerre de la première coalition, l'armée du Midi de la République française occupe Nice le 29 septembre 1792. En octobre, elle occupe une partie du comté, mais se heurte à la résistance sarde dans les hautes vallées. Pendant 18 mois, la République française et le royaume de Sardaigne se livrent à une guerre de montagne ; le comté de Nice n'est entièrement conquis qu'en mai 1794 et la résistance intérieure des Barbets se poursuit pendant des années[1].

Bien que n'occupant pas la totalité du territoire, la Convention nationale déclare néanmoins l'annexion du comté de Nice le 31 janvier 1793[2]. La région est organisée en département des Alpes-Maritimes par le décret du 4 février 1793[3] - [4]. Le 14 février 1793, la principauté de Monaco est annexée au tout jeune département[5]. Le 28 mars 1793, le département est divisé en trois districts (Nice, Puget-Théniers et Menton) et vingt cantons par les commissaires Grégoire et Jagot nommés par la Convention nationale[6] - [7]. Les premières élections à la Convention ont lieu le 17 avril : Joseph Séraphin Dabray, Jean Dominique Blanqui et Ruffin Castus Massa sont les premiers élus du nouveau département[8].

En 1796, le général français Napoléon Bonaparte lance depuis Nice la première campagne d'Italie. Le 18 avril 1796, le roi de Sardaigne Victor-Amédée III capitule à Cherasco ; l'armistice de Cherasco lui impose le 28 avril de se retirer de la Première Coalition. Le 15 mai, le traité de Paris entérine l'annexion du comté de Nice par la France.

La République ligurienne est créée en juin 1797 à partir de la république de Gênes. « République sœur », il s'agit d'un simple État satellite de la France qui est finalement annexé le 6 juin 1805. Sa partie occidentale est alors rattachée aux Alpes-Maritimes.

En 1814, l'issue de la Campagne de France met fin aux Alpes-Maritimes. Le roi de Sardaigne Victor-Emmanuel I^er reprend contrôle du comté de Nice le 23 avril 1814. La république de Gênes est rétablie le 26 avril avant d'être annexée par le royaume de Sardaigne le 28 juin. Le 30 mai, le traité de Paris replace la France dans ses frontières de 1792, consacrant la dissolution du département et le retour à l'indépendance de Monaco.

Le premier département des Alpes-Maritimes recouvre la majeure partie de l'actuel département des Alpes-Maritimes, à trois exceptions :

• Au sud-ouest, les limites sont fixées par le Var, l'Estéron et le Rioulan. Il ne comporte pas l'arrondissement de Grasse, qui est détaché du département du Var en 1860 à sa recréation.
• Au sud-est, il s'étend sur un territoire actuellement sous souveraineté italienne. En 1793, il s'agit uniquement du canton de Perinaldo. En 1805, l'annexion de la république ligurienne lui adjoint la partie sud-ouest de l'actuelle province d'Imperia, à peu-près jusqu'à l'Argentina (it).
• Au sud, il inclut Monaco, actuel État indépendant.