Rigaud (Alpes-Maritimes)

La transhumance des moutons de Jeannine et Jeannot.

Le village de Rigaud surplombe de haut la vallée du Cians, sous les ruines de sa forteresse médiévale, ancienne commanderie des Templiers.

Rigaudum est cité au XIII^e siècle, le fief appartenait aux Riquier d'Èze[8].

Rigaud était un des quatre établissements templiers de la vallée du Var. Ils avaient été appelés pour défendre la côte des incursions sarrasines. Ils avaient été appelés à Nice par l'évêque de Nice Pierre vers 1135. Dans un inventaire des biens des templiers, il est allusion à une vente faite en 1193 à la maison du Temple du Var[9]. La première mention d'un commandeur à Nice date de 1202, et à Grasse de 1208. En mars 1209, le comte de Provence leur a donné ses droits sur le castrum, la villa et le territoire de Biot. En suite l'ordre du Temple va s'installer dans les évêchés de Vence et de Glandèves On le voit un droit de déshérence sur certains biens à Rigaud à partir de 1280. À Rigaud, l'ordre possédait une part de la seigneurie et une maison assez importante[10]. Les templiers installés dans les Alpes méridionales dépendaient des commanderies de Grasse et de Nice. La commanderie est dédiée à saint Sauveur en 1247. La maison templière de Rigaud est mentionnée pour la première fois dans un texte de 1269. La liste des biens saisis en 1308 permet de connaître l'étendue des biens des templiers[11] à Saint-Sauveur, Saint-Étienne-de-Tinée, Saint-Dalmas-le-Selvage, Guillaumes, Méailles, Annot, Entrevaux, Amirat, Les Mujouls, Cuébris, Villars, Tournefort.

Pons de Rigaudo, noble, fut - selon Jean Bonnefoy - seigneur de Rigaud[12]. Il aurait été également juge de la baronnie de Beuil, en 1324 et de Sospel, en 1330[13].

Le fief est ensuite allé aux Grimaldi de Bueil à la fin du XIV^e siècle. Honoré Laugier des Ferres, seigneur de Gilette, ayant dénoncé au duc de Savoie le complot des frères Grimaldi, fils d'Honoré Grimaldi, et de leur oncle voulant livrer le comté de Nice au roi de France, en 1526, ceux-ci se sont vengés en prenant le château de Gilette. Laugier des Ferres s'est vengé en envoyé ses hommes en représailles à Rigaud, en 1528.

Après l'exécution d'Annibal Grimaldi, le fief est allé aux Caissotti avec le titre de comte en 1622, puis aux Polloti, en 1724.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Résistance a organisé un site de parachutage sur le plateau de Dina.

La mairie

Depuis le 1^er janvier 2014, Rigaud fait partie de la communauté de communes des Alpes d'Azur. Elle était auparavant membre de la communauté de communes des vallées d'Azur, jusqu'à la disparition de celle-ci lors de la mise en place du nouveau schéma départemental de coopération intercommunale.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[15].

En 2020, la commune comptait 170 habitants[Note 3], en diminution de 19,43 % par rapport à 2014 (Alpes-Maritimes : +1,3 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L'église Saint-Antoine-et-de-la-Transfiguration sur la place Yvan Féraud

• L'intersection du 44^e parallèle nord et du 7^e méridien à l'est de Greenwich se trouve sur le territoire de la commune (voir aussi le Degree Confluence Project).
• L'église Saint-Antoine-et-de-la-Transfiguration. Une chapelle dédiée au saint Sauveur a été construite au Moyen Âge et constitue la partie centrale de l'église, avec son entrée côté sud. Au XVII^e siècle, la chapelle a été transformée en église en l'agrandissant vers l'est avec le portail et deux cloches. L'église est alors dédié à saint Antoine et à la Transfiguration. Le clocher et la sacristie ont été ajoutés entre 1861 et 1866. Par la suite, Abel Féraud, maire de Rigaud, fait déplacer les deux cloches à leur emplacement actuel. Il décide aussi de fondre une troisième cloche pour remplacer celle qui avait été cassée en juillet 1595 par Annibal Grimaldi, comte de Beuil et vassal du duc de Savoie, et qui avait ordonné de brûler le village. Une première horloge y a été installée en 1866.
• La commune possède plusieurs chapelles :
  • chapelle Saint-Sébastien, ancienne chapelle des Pénitents blancs, transformée en foyer communal,
  • chapelle Sainte-Catherine, à l'entrée du village, près du monument aux morts,
  • chapelle Saint-Antoine, vendue à un particulier en 1862,
  • chapelle Notre-Dame-de-l'Assomption au quartier du Cians,
  • chapelle Saint-Marc au quartier du Rubi,
  • chapelle Saint-Joseph sur le plateau de Dina, à 1 017 mètres, non restaurée.
• Le moulin à huile, près de la mairie.
• La fontaine-lavoir, près de la mairie, offerte en 1898 par le député Raphaël Bischoffsheim.
• La Maison du patrimoine ou Maison du miel, près du moulin à huile.
• Les vestiges de l'ancien château peuvent encore être vus au-dessus du village.
• Plusieurs randonnées, de plusieurs niveaux de difficultés, peuvent être faites à partir de Rigaud :
  • plateau de Dina,
  • Tete de Rigaud,
  • Montagne de Mairola.

• Bernard Nut a été assassiné le 15 février 1983 dans son véhicule au bord de la RN 202.

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  La transhumance au village.
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  La transhumance dans les gorges du Cians à Rigaud.
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  La transhumance dans les gorges du Cians à Rigaud.
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  Voltaire, le berger de Rigaud.
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  Rigaud, depuis Lieuche.
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  Une ruelle.
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  Mairie et église.