Démographie de Chicago

Parade annuelle des irlandais fêtant le jour de la Saint-Patrick dans les rues du centre-ville.

Chicago possède une grande population d'origine irlandaise dont beaucoup résident aujourd'hui dans les quartiers nord (North Side). À leur arrivée à Chicago, de nombreuses familles irlandaises s'installèrent dans les quartiers sud (South Side), et plus particulièrement dans le secteur de Bridgeport et les quartiers immédiats, pour travailler dans les usines et les abattoirs de la ville (Union Stock Yards)[19]. Les premières années dans l'histoire de Chicago coïncidèrent avec une hausse importante d'immigrants venus d'Irlande dans les années 1830. Certains Irlandais vivaient déjà à Chicago avant même qu'elle ne soit officiellement incorporée en tant que municipalité en 1833[20]. Le nombre d'Irlandais a rapidement augmenté dans les années qui ont suivi l'incorporation, surtout après l'arrivée des réfugiés de la Grande Famine[21] qui toucha l'Irlande entre 1845 et 1852[22] - [23]. En 1850, les immigrants irlandais représentèrent un cinquième de la population totale de la ville. Beaucoup de politiciens locaux sont des descendants issus de cette communauté dont le maire Richard M. Daley qui régna sur la ville pendant 22 ans de 1989 à 2011[24]. Depuis toujours, ils sont particulièrement présents dans la vie locale et politique. L'administration municipale comprend une forte proportion d'Irlandais parmi ses employés, notamment dans les pompiers et les services de police de la ville. Depuis plus de 150 ans, la communauté irlandaise a été bénéfique et d'une implication fondamentale pour la ville, ils sont à l'origine de la construction de nombreuses églises catholiques, d'écoles et d'hôpitaux à travers la ville et beaucoup aidèrent à la reconstruction de Chicago à la suite du Grand incendie de 1871 (au même titre que les Suédois). À ce jour, les Irlandais sont toujours très actifs dans la politique de la ville[25].

Tout comme les Irlandais et les Italiens, les Allemands constituent une partie importante de la population blanche vivant à Chicago et cela depuis les premières années dans l'histoire de la ville. Quand les Grandes Plaines commencèrent à accueillir des immigrants et à s'ouvrir à la colonisation, de nombreux immigrants allemands s'installèrent à Chicago dans les années 1830 et 1840 pour gagner de l'argent avant de repartir pour l'Ouest et y construire une ferme. En 1850, la communauté allemande constituait un sixième de la population de Chicago. Dans les années 1880 et 1890, les Allemands étaient le plus grand groupe ethnique dans la ville, suivis des Irlandais, des Polonais et des Suédois. En 1900, lorsque Chicago comptait 1 698 575 habitants, environ 470 000 personnes étaient d'origine allemande. Un résident sur quatre était né en Allemagne ou avait un parent né là-bas. Bien que leur nombre ait chuté en raison de la réduction de l'immigration en provenance d'Allemagne et que la Première Guerre mondiale ait rendu impopulaire l'héritage allemand, 22 % de la population de Chicago revendiquèrent appartenir à ce dernier lors d'un sondage de 1920[26]. Un des groupes les plus distincts furent les Allemands de la Volga, qui sont les descendants de colons allemands qui furent déportés le long de la Volga et de la mer Caspienne en Russie pendant la Seconde Guerre mondiale, après l'invasion allemande de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS)[27] - [28]. Ils se sont en grande partie regroupés dans les secteurs de Jefferson Park, Forest Glen et Norwood Park dans le Northwest Side de la ville, principalement durant la période allant de 1907 à 1920. Avant de s'établir à Chicago, certains d'entre eux travaillèrent un temps dans les champs de betterave sucrière du nord du Colorado. En 1930, il y avait environ 450 familles allemandes de la Volga qui vivaient dans le secteur de Jefferson Park, dont la plupart provenaient du Wiesenseite[29], une région de Russie peuplée par des allemands.

Jeunes filles polonaises portant les vêtements traditionnels lors d'une représentation.

L'immigration massive des Polonais à Chicago commença au début du XX^e siècle, lorsque le 11 novembre 1918, la Pologne gagna son indépendance avec la proclamation de la Deuxième République[30]. Depuis plus d'un siècle, la ville de Chicago concentre la plus importante population polonaise en dehors de Varsovie, la capitale de la Pologne[31] - [32]. Un fait que la ville célèbre chaque week-end lors de la Fête du travail avec le festival polonais qui se déroule dans le secteur de Jefferson Park[33]. La communauté polonaise de Chicago se concentre principalement dans le secteur d'Avondale (au sein des quartiers de Jackowo/Polish Village) et dans le secteur de Lincoln Square. Chicago comprend la plus grande concentration de Góralis (montagnards carpatiens) en dehors de l'Europe ; ils se concentrent principalement dans le sud-ouest de la ville. Chicago accueille également les sièges sociaux du plus grand corps luthérien aux États-Unis et possède la plus grande église luthérienne évangélique en Amérique.

Chicago a l'une des plus fortes concentration d'Italiens aux États-Unis, avec plus de 500 000 personnes vivant dans la région métropolitaine[34]. Chicago possède la troisième plus grande population américaine d'origine italienne aux États-Unis, juste derrière New York et Philadelphie. Lorsque les Italiens arrivèrent à Chicago au cours du XIX^e siècle, ils s'installèrent principalement autour de Taylor Street et Grand Avenue, dans le quartier de Little Italy (la « petite Italie »)[35], devenu pour la nouvelle génération d'Italiens le quartier historique de leurs ancêtres. Ils se développèrent également dans les quartiers sud où beaucoup d'entre eux travaillèrent dans les usines et les aciéries du secteur de South Chicago. Aujourd'hui, les populations italo-américaines sont disséminées à travers toute la ville de Chicago et son agglomération. Une petite communauté sicilienne était présente à Chicago dès la fin du XIX^e siècle et se concentrait principalement dans le petit quartier de Little Sicily (la « petite Sicile »)[36]. Cependant, les habitants de Little Sicily se déplacèrent à partir des années 1960 à la suite des problèmes sociaux générés par le quartier voisin de Cabrini-Green.

Depuis environ 150 ans, la ville de Chicago comprend une communauté suédoise qui représente à ce jour près de 15 133 personnes[37] (soit environ 0,5 % de la population de Chicago). Au cours de la période 1870-1900, le nombre de Chicagoans originaires de Suède explosa à la suite de l'émigration suédoise vers les États-Unis. À la fin du XIX^e siècle, il y avait plus de Suédois à Chicago qu'à Stockholm (environ 190 000 personnes). Parfois, il est dit que « les Suédois ont construit Chicago » car ils contribuèrent largement à reconstruire la ville qui était presque totalement ravagée à la suite du Grand incendie de 1871, ce qui conduisa à une grande influence suédoise dans certains quartiers de Chicago. En effet, beaucoup d'entre eux travaillèrent dans le bâtiment et furent charpentiers, maçons, menuisiers ou paysagistes. Le style architectural suédois de certaines maisons et bâtiments est évident dans plusieurs quartiers, en particulier dans le secteur de Lakeview et dans le quartier d'Andersonville plus au nord (dans le secteur d'Edgewater) qui resta pendant longtemps le bastion des Suédois lorsque les premiers immigrants s'installèrent à Chicago. La grande majorité d'entre eux délaissèrent Andersonville dans les années 1970 pour s'installer dans les quartiers limitrophes et ailleurs à travers le North Side[38].

La communauté ukrainienne de Chicago manifeste à Grant Park contre la guerre russo-ukrainienne.

Dans la ville, les autres groupes ethniques d'origine européenne (ou Blancs) incluent les Ukrainiens, les Tchèques et les Russes. Au tournant du XX^e siècle, Chicago avait la troisième plus grande population tchèque dans le monde, après Prague et Vienne. La communauté ukrainienne de Chicago[39] comprend environ 14 536 personnes vivant à l'intérieur des limites de la ville (environ 45 000 dans l'agglomération). Aujourd'hui, ils se concentrent à la fois dans et autour du quartier de Ukrainian Village (le « village ukrainien »)[40] et dans d'autres secteurs de North Side. Au cours de ces deux derniers siècles, il y a eu quatre vagues importantes d'immigrants ukrainiens vers les États-Unis. Les premiers immigrants sont arrivés au cours de la période 1870-1914. La plupart d'entre eux étaient des paysans pauvres à la recherche d'une vie meilleure en Amérique. De nombreuses petites enclaves ukrainiennes se sont développées dans toute la ville de Chicago, y compris dans la zone délimitée par Division Street, Racine Avenue, Orleans Street et Roosevelt Road. La communauté ukrainienne de Chicago est l'une des plus importantes des États-Unis[41]. Les organisations locales ainsi que l'Ukrainian Institute of Modern Art et le Musée national ukrainien organisent fréquemment des conférences, des réunions et des expositions par des groupes locaux ainsi que par les principaux artistes et intellectuels ukrainiens de la région de Chicago. La ville comprend d'autres populations en provenance d'Europe de l’Est dont de petites communautés autrichienne, hongroise et slovaque dispersées dans les secteurs de Near West Side et West Town, mais aussi des populations originaires des pays baltes dont une communauté lituanienne de près de 100 000 personnes[42] et une communauté estonienne d'environ 50 000 personnes[43].

La ville de Chicago abrite également une importante communauté roumaine. Les immigrants roumains commencèrent à s'établir dans la région de Chicago dès les années 1870. Près d'un siècle plus tard, une seconde vague d'immigrants roumains arriva dans la région de Chicago dans la période allant de la fin des années 1960 jusqu'au début des années 1980 à la suite de l'oppression exercée par le régime communiste de Roumanie. Durant cette période (1945-1989), la Roumanie connut un régime dictatorial d'inspiration marxiste-léniniste[44]. Lentement, ils établirent des communautés et construisirent des églises, créèrent leurs propres entreprises, commerces de proximité, quincailleries ainsi que des clubs sociaux, des banques et un centre communautaire roumain. En 2000, bien que le bureau du recensement des États-Unis (United States Census Bureau) fasse officiellement état d'une population d'environ 13 871 immigrants roumains à Chicago et 25 050 résidents d'ascendance roumaine dans la région métropolitaine de Chicago, les dirigeants communautaires estiment qu'entre 50 000 et 65 000 roumains vivent dans la région métropolitaine de Chicago. La région abrite aujourd'hui entre 125 000 et 150 000 personnes d'origine roumaine, ce qui en fait l'une des plus importantes du Midwest[45].

Jeunes filles afro-américaines jouant dans une rue du secteur de Woodlawn durant l'été 1973.

Les premiers immigrants Afro-Américains (ou Noirs) arrivèrent à Chicago lors de la Grande migration à la fin du XIX^e siècle. Ils fuirent la ségrégation raciale de certains États du Sud des États-Unis et trouvèrent du travail avec des salaires mieux rémunérés dans les usines et les abattoirs des Union Stock Yards. Ils s'installèrent principalement dans les quartiers pauvres de South Side, de West Side, et dans une moindre mesure dans les grands ensembles (housing projects) du quartier de Bronzeville[46] (tels que les Ida B Wells Housing Project, les Robert Taylor Homes et les Stateway Gardens). Bronzeville fut rapidement étendu jusqu'à abriter la plus grande communauté noire urbaine des États-Unis[47] (aujourd'hui dépassée par les différents quartiers à forte population noire de New York, comme Harlem et le Bronx). En 1920, la population noire atteignit les 100 000 habitants à Chicago.

Les premières tensions raciales significatives apparurent avec les émeutes de 1919 qui firent des dizaines de morts. C'est dans ce contexte difficile, aggravé par la prohibition et la guerre au sein du crime organisé de Chicago qui fit rage entre la mafia italienne et la mafia irlandaise pour le contrôle de la ville, que le blues et le jazz se développèrent. C'est au début des années 1930 qu'émergea le premier courant blues de Chicago baptisé « Bluebird Sound » du nom du label Bluebird Records de Lester Melrose[48]. Le blues des artistes chicagoans fut assez sophistiqué, traduisant bien l'aspiration d'intégration et d'élévation sociale des premiers émigrants afro-américains. Une des principales raisons de la venue de nombreux musiciens afro-américains au début des années 1920 à Chicago fut la fermeture par décret de Storyville[49], qui fut le « Quartier des spectacles » de La Nouvelle-Orléans, déclenchant ainsi un vaste mouvement de musiciens en particulier à Chicago. La ville accueillit Louis Armstrong dans les années 1920 qui fit ses premiers enregistrements et travailla avec Joe « King » Oliver[50]. Aujourd'hui, Chicago continue d'avoir une scène jazz vibrante et innovante, notamment à travers son festival de jazz populaire appelé Chicago Jazz Festival qui se déroule chaque année à Grant Park[51] - [52].

À partir des années 1950 et 1960, de nombreuses familles afro-américaines s'installèrent dans d'autres quartiers comme Cabrini-Green (dont le grand ensemble de Frances Cabrini Rowhouses jusqu'alors habité principalement par des italiens[53]) et dans les secteurs de Woodlawn, Kenwood, South Shore et Pullman entre autres. Dans les années 1950 et 1960, une nouvelle vague d'immigrants afro-américains arrivèrent à Chicago en provenance des États ruraux du Sud des États-Unis, essentiellement du Mississippi et de l'Arkansas. Ces nouveaux arrivants s'installèrent dans le South Side et le West Side, occupés jusqu'alors par une très forte majorité d'euro-américains (essentiellement des irlandais et des italiens, mais aussi des polonais et des russes). Ces derniers, principalement issus de la classe moyenne, abandonnèrent en partie leurs maisons au profit d'autres quartiers de la ville ou des banlieues avoisinantes. Certains quartiers de South Side devinrent par la suite des ghettos peuplés exclusivement par des afro-américains.

Vue sur Wentworth Avenue, l'artère principale où se concentrent les commerces et lieux d'intérêts du quartier de Chinatown.

Les premiers immigrants chinois vinrent à Chicago à la fin des années 1860 et au début des années 1870 : il s'agit principalement d'anciens ouvriers et mineurs qui arrivèrent de l'Ouest américain et qui se retrouvèrent sans-emplois à la suite de l'achèvement du premier chemin de fer transcontinental. Entre 1890 et 1930, la population chinoise de Chicago passa de 500 à 6 000 personnes[54]. Avec la Révolution communiste en Chine et l'assouplissement des règles de l'immigration aux États-Unis, le plus grand afflux de Chinois survint dans les années 1950 et 1960[55] lorsque la guerre civile chinoise opposant le Kuomintang (KMT, parti nationaliste) et le Parti communiste chinois (PCC) prit fin en 1949 avec la victoire de Mao Zedong et la proclamation de la République populaire de Chine (RPC). L'amélioration des rapports entre les Chinois et les Américains dans les années 1950 contribua également à cette poussée de l'immigration. Au cours de ces deux décennies, la population chinoise à Chicago doubla, passant de 7 000 à 14 000 personnes.

Dans les années 1970, le quartier chinois de Chicago (connu sous le nom de Chinatown et situé dans le secteur d'Armour Square) devint le troisième du pays en importance derrière ceux de New York et de San Francisco[56]. Bien qu'au fil des années la population chinoise se soit en partie déplacée dans les secteurs de North Side, le quartier accueille toujours des immigrés en provenance de Corée, de Taïwan et de République populaire de Chine[57]. Selon le recensement de 2010, la population chinoise vivant dans ce quartier était d'environ 16 325 habitants. D'après le Chicago Primary Metropolitan Statistical Areas, 68 021 personnes d'ascendance chinoise vivent dans l'agglomération[58]. Le quartier chinois de Chicago est comme dans beaucoup de villes américaines, très caractéristique, avec son hôtel de ville chinois, son temple chinois, son musée consacré à l'histoire de la communauté chinoise du quartier, sa chambre de commerce et son parc : le Ping Tom Memorial Park, nommé en l'honneur de l'entrepreneur et homme d'affaires Ping Tom[59].

Il existe aussi une communauté vietnamienne située dans le quartier de Little Vietnam, dans le secteur d'Uptown. Ce quartier est surtout peuplé de résidents qui ont la nationalité cambodgienne et vietnamienne[60]. Cependant bon nombre d'entre eux étaient originaires de minorités ethniques chinoises et, pour cette raison sont devenus des réfugiés de la guerre du Viêt Nam entre 1960 et le milieu des années 1970. Beaucoup d'habitants d'origine cambodgienne arrivèrent à Chicago dans les années 1970 et 1980 à la suite de la guerre civile cambodgienne (1967-1975). Le quartier de Little Vietnam abrite également une communauté laotienne et une communauté thaïlandaise.

L'aire métropolitaine de Chicago est devenue également un centre urbain important pour les américains d'origine indienne et les américains originaires du sous-continent indien et d'Asie du sud. Chicago a la plus grande population américaine d'Asie du sud dans le pays, après New York et San Francisco. La Devon Avenue dans le nord de Chicago en est un exemple, car elle comporte l'une des plus importantes concentrations d'asiatiques d'Amérique du Nord dont les habitants sont originaires d'Asie du sud[61]. Elle a aussi la deuxième plus grande population mexico-américaine aux États-Unis derrière Los Angeles. La ville possède également une petite communauté assyrienne. Il y a environ 185 000 arabes originaires du Moyen-Orient vivant à Chicago, dont la plupart se trouvent dans les parties suburbaines du comté de Cook dans la banlieue de Chicago. Il y a environ 75 000 arabes installés dans les cinq comtés limitrophes du comté de Cook.

• Démographie de l'Illinois
• Démographie des États-Unis
• Bureau du recensement des États-Unis
• Liste des villes les plus peuplées des États-Unis