Parc naturel régional des Grands Causses

Le parc regroupe six entités :

• le causse de Sévérac
• le causse du Larzac
• le causse Noir
• le Millavois et le causse Rouge
• le plateau du Lévézou et les Raspes du Tarn
• le Rougier de Camarès, le Saint-Affricain, le pays de Roquefort.

Le parc naturel régional des Grands Causses présente une mosaïque de paysages différents.

• Les causses sont des plateaux calcaires plus ou moins vastes aux reliefs modelés de puechs et de combes entrecoupés de ravins (les balats), de petites vallées (vallée du Durzon, vallée du Cernon, etc). Les contreforts des causses peuvent être cernés de profondes gorges (Tarn, Dourbie, Lot, Jonte, etc.) comme de larges vallées ouvertes accueillant les villes de Millau, Saint-Affrique, Sévérac-le-Château, de bourgs comme celui de Roquefort-sur-Soulzon où se trouvent les caves qui servent à affiner les fromages du même nom.
• Les Rougiers, collines de couleur rouge brique.
• Les monts couverts de forêts et parcourus de vallées encaissées.

• Le Tarn qui a pour affluents :
  • Rive gauche :
    • La Jonte
    • La Dourbie qui a pour affluent le Durzon
    • Le Cernon qui a pour affluent le Soulzon
    • Le Dourdou qui a pour affluent la Sorgues
    • Le Rance
  • Rive droite :
    • Le Lumansonesque
    • La Muze, ou Muse

• L'Aveyron qui a pour affluents :
  • Rive gauche :
    • Le Viaur
  • Rive droite :
    • Le Serre

• Le Lot en bordure nord du parc.

Logo du parc.

Toit citerne couvert de lauzes dans le hameau de Montredon (Larzac).

• Les dolmens préhistoriques
• Les maisons et mas traditionnels construits avec les moellons de calcaire des clapas et parfois quelques pannes de chênes rare à l'époque sur les causses.
• Les voûtes et arcades de pierres, omniprésentes.
• Les jasses (jaças [(d)ʒaso] en occitan rouergat) ou bergerie en français : bâtiments agricoles traditionnels de pierres hourdées au mortier de terre/chaux dévolus aux troupeaux de brebis.
• Les lavognes (lavanhas [laβaɲo] en occitan rouergat), mares de forme conique maçonnées sur un tapis d'argile destinées à recueillir et conserver l'eau de pluie pour les troupeaux.
• Les caselles de berger en pierres sèches particulièrement abondantes sur le causse Rouge.

• Les dolmens préhistoriques
• Les grands domaines monastiques ont organisé le territoire autour de leurs granges ou granges-étables.
• Les clapas, amoncellements parfois impressionnant de pierres qui sont le résultat de l'épierrement continu et immémorial des champs labourés par les paysans.
• Les « caves à fleurines », l'air qui circule facilement entre les rochers a été apprivoisé par l'homme qui s'en est servi dans les caves de Roquefort ou dans le village de Compeyre.

• Les statues-menhirs découvertes dans la région sont le témoin d'une civilisation préhistorique ayant occupé ce pays.
• Des bâtiments construits avec du grès écarlate témoignent de la richesse du pays.

• Des jasses (bergeries) qui servent pour l'estive.
• Des châtaigneraies à perte de vue.

• D'immenses pelouses calcaires présentant une extrême diversité floristique, en particulier en orchidées dont certaines sont endémiques.
• Les buis et les genévriers communs innombrables.
• Les lavognes concentrent la vie animale avec des amphibiens (crapauds, grenouilles, tritons, salamandres), des oiseaux (bergeronnette, pouillot, engoulevent, merle noir, grive, épervier, vautour) et des chauves souris.
• Les forêts des causses sont constitués de chênes pubescents et de pins sylvestres envahissants les parcours.
• Le vautour fauve a été réintroduit depuis 1982. Il niche en colonies dans les falaises des gorges du Tarn et de la Jonte. On compte 140 couples. Le vautour moine, plus foncé et un peu plus grand que le vautour fauve, niche dans les arbres où il construit avec des branchages un nid imposant. Les vautours moines ont été réintroduits entre 1992 et 2004. On compte aujourd’hui 18 couples dans les Grands Causses. Quelques couples de vautours percnoptères reviennent d'Afrique pour se reproduire sur les causses.
• Le castor a élu territoire et colonisé certaines rivières du Parc. Sa présence est signalée dans le Tarn, la Dourbie. Sur la Muse, on le rencontre en amont de Saint-Beauzély.

• Les forêts sont dominés par le chêne pubescent.
• Le paysage en terrasses est favorable au lézard des murailles, au sédum blanc, et au cétérach.

• La flore est de type méditerranéenne avec par exemple du thym.
• Dans les zones plus humides au bord des rivières, poussent la prêle, la menthe aquatique et l'aulne glutineux.

• Le hêtre côtoie le chêne vert, le châtaignier et des résineux.