Chemin des Dames

L'origine du nom Chemin des Dames réside dans la demande de M^me de Narbonne d'améliorer la route menant à son château de la Bove en prévision des visites de « Mesdames », les filles de Louis XV, entre le « carrefour de l'Ange Gardien » et Corbeny : ce fut la « route pour les Dames »[1].

Un article de G. Lenôtre (pseudonyme de Thédore Gosselin) d'avril 1917 popularise cette origine en l'enjôlivant[2] :

« Mesdames Adélaïde, Sophie et Victoire, filles de Louis XV, allaient souvent dans la belle saison, passer quelques jours chez Mme de Narbonne, l’une de leurs dames d’honneur, au château de La Bove. [...] On établit vers 1770, pour la commodité des princesses, une bonne chaussée, [et] on appelle cette nouvelle route le "chemin des Dames". »

La presse militaire allemande reprend cette version depuis lors recopiée partout.

Elle est en partie légendaire : seules Mmes Adélaïde et Victoire se sont rendues à La Bove, une seule fois de façon certaine, en 1784. L'amélioration du chemin en 1783 a seulement consisté en son empierrement en cailloutis, et non en la construction d'une « bonne chaussée »[3].

La route relie d’ouest en est les 25,9 km séparant Aizy-Jouy de Corbeny, entre les rivières l'Ailette au nord et l'Aisne au sud.

Il commence au niveau de l'échangeur entre la route nationale 2 et la D18 CD. Le calvaire de l'Ange gardien, qui n'a pu être déplacé lors de la construction de l'échangeur, en marquait autrefois l'entrée ouest. Empruntant la route départementale 18, le Chemin des Dames rejoint vers l'est la route nationale 44 à Corbeny. Long d'une petite trentaine de kilomètres, il passe par la ligne de crête située entre la vallée de l'Ailette et la vallée de l'Aisne. Par extension, le Chemin des Dames désigne le plateau compris entre ces deux vallées.

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  Le Chemin des Dames, avant 1914, partie ouest
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  Le Chemin des Dames, avant 1914, partie est
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  Carte du Chemin des Dames, en novembre 1917.

La RD 18 CD traverse dix-huit villages dont sept ont été totalement ou partiellement détruits et classés en zone rouge en 1923. Sur ces sept villages, deux ont été reconstruits sur un autre emplacement du territoire de leur commune : Cerny-en-Laonnois et Craonne, et cinq ont fusionné avec une commune voisine. Parmi les cinq villages qui ont fusionné, trois avaient été totalement détruits : Ailles (dont il ne reste qu’un champ) a été associé à Chermizy. Courtecon (dont seule une chapelle a été reconstruite sur l’emplacement de l'ancienne église) a été associé à Pancy et le hameau de la Vallée-Foulon de Vauclerc-et-la-Vallée-Foulon (dont il ne reste qu’un crucifix) a été associé au village de Oulches, alors que le village Vauclerc-et-la-Vallée-Foulon qui entourait l’abbaye de Vauclair (dont il ne reste plus que les ruines) a été associé à la commune de Bouconville. Deux villages avaient été partiellement détruits : Beaulne-et-Chivy (dont il subsiste quelques maisons) a été associé à Vendresse et Crandelain-et-Malval (dont il ne reste que quelques maisons) à Colligis. Quelques fermes qui furent l'enjeu de batailles célèbres de la Première Guerre ont été reconstruites, telle que la ferme d'Hurtebise ; d’autres, la ferme Saint-Martin, la Malmaison, la Royère ou Malval, ne le furent pas.

• Aizy-Jouy du Val de l'Aisne

(0,0 km) : La RD 18 CD commence au rond-point d’un échangeur où passent trois autres routes : la RN2, la RD14 et la RD23. La RD 23 Sud amène aux monuments commémoriaux du moulin de Laffaux (Crapouillots (1933), général Eugène Brillié, 4^e Cuirassiers, 9^e Cuirassiers[4],… ainsi qu’à l’ancien village disparu d’Allemant (reconstruit dans la vallée mitoyenne). La RD 23 Nord amène au bélier hydraulique, au pont Noir, au fort et au cimetière militaire allemand, ainsi qu’aux écluses des ponts d'Elle et d'Oger à Chavignon. La RD 14 Est amène à la chapelle souterraine[N 1] de Rouge-Maison à Vailly-sur-Aisne. La RD 14 Ouest amène à Vaudesson.

• Chavignon du Val de l'Aisne

(0,3 km) : En 1924, un calvaire de l'Ange gardien marquant l'entrée Ouest de la RD 18 CD, n'a pu être déplacé en 2005 lors de la construction de l'échangeur, et se situe depuis entre la RN 2 et la RD 23.

(1,7 km) : rive gauche, un monument en granite du régiment d'infanterie coloniale du Maroc le plus décoré de l’armée française avec ses trois fourragères : légion d'honneur, médaille militaire et croix de guerre. Inscription du général Maistre : « Le général commandant de la VI^e armée cite à l'ordre de l'armée le régiment d'infanterie coloniale du Maroc (ordre général n^o 529 du 13 novembre 1917 régiment d'élite sous l'énergique commandement du lieutenant-colonel Debailleul a le 23 octobre 1917, par une manœuvre audacieuse difficile et remarquablement exécutée, encerclé et enlevé de haute lutte les carrières de la Bohéry, s'est emparé ensuite des lignes de tranchées du Chemin des Dames que la garde prussienne avait l'ordre de défendre, puis progressant encore sous un feu violent d'artillerie et de mitrailleuses sur une profondeur de plus de 2 km² malgré des pertes sensibles, a atteint avec un entrain admirable tous les objectifs, infligeant à l'ennemi de lourdes pertes, capturant 950 prisonniers dont 14 officiers, 10 canons dont 8 de gros calibre, et un nombreux matériel de guerre »[5] (sculpteur Rombaux Roland, 1934).

(2,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(2,3 km) : rive gauche, une stèle commémorative de la 38^e DI (division d'infanterie) marque l’intersection d’une route. Est écrit : « 23 octobre 1917, la 38^e division comprenant le 4^e régiment de zouaves, le RICM (régiment d’infanterie coloniale du Maroc), le 4^e régiment mixte de zouaves et tirailleurs, le 8^e régiment de tirailleurs tunisiens, le 32^e régiment d’artillerie de campagne, part à l’attaque. D’un seul élan, le 4^e Zouaves s’empare du fort de la Malmaison et de tous ses objectifs, faisant les 23-24-25 octobre 600 prisonniers, capturant 17 canons et de nombreuses mitrailleuses, obtenant sa 6^e citation à l’ordre de l’Armée »[6].

• • La route à gauche, mène au fort de Malmaison (sur les plans du général Séré de Rivières)[7] avec son cimetière allemand enterrés après la bataille de la Malmaison (1917).
  • La route à droite redescend à la Creute du Caïd, à l’église d’Aizy (1933) et à l’Aisne[8] - [9].

(3,2km) : La ferme du Panthéon

• Pargny-Filain du Val de l'Aisne

(3,7 km) : la RD 15 conduit au monument allemand) à l’arrière de l’église et au lac de Monampteuil où coule l’Ailette et le canal de l'Oise à l'Aisne.

• Filain du Val de l'Aisne

(4,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(4,3 km) : La RD 152 conduit à gauche aux plaques commémoratives au mur Ouest de la chapelle Sainte-Berthe (1927), située à côté de la ferme Saint-Martin (disparue) : une plaque en mémoire du 283^e régiment d'infanterie, une plaque du 19^e bataillon de chasseurs à pied, une plaque du 288^e régiment d'infanterie du Gers[10]. La route conduit également au lac de Monampteuil.

(5,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique ; rive droite, le panorama à la ferme de la Royère (reconstruite sur la RD 18 CD, l’ancienne ferme a disparu ; elle était dans une prairie entre dans le bois de la Royère et la ferme actuelle).

(5,8 km) : rive droite, une stèle commémorative du 99^e régiment d'infanterie alpine marque la limite entre Filain (Ouest) et Ostel (Est). Inscription : « 99 RIA 20 mai 1917 8 juin 1940 ».

• Monampteuil du Val de l'Aisne

(6,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique indique la frontière sur 600 mètres entre Monampteuil rive gauche et Ostel rive droite.

• Ostel du Val de l'Aisne

(6,4 km) : rive droite, une stèle commémorative avec une cocarde tricolore en dessous a pour inscription : « A la mémoire de Jean Roblin mort pour la France à l'âge de 19 ans et de ses camarades du 146^e d'Infanterie tombés avec lui le 18 mai 1917 »[11].

(6,8 km) : rive droite, une stèle commémorative avec une cocarde tricolore au-dessus a pour inscription : « Jean Dauly, 350^e Régiment d'Infanterie, tué le 6 mai 1917 dans le petit bois en face à l'âge de 20 ans. Regretté de sa mère, de toute sa famille et de ses camarades. Priez pour lui ».

(7,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique ; rive droite, une croix sculpté sur une colonne commémorative. Inscription : « Marcel Duquenoy, de Calais, âgé de 20 ans, aspirant au 350^e d'infanterie. En souvenir de notre fils disparu le 6 mai 1917, dans le bois en face ».

• Chevregny des Vallons d'Anizy

(7,1 km) : rive gauche, une borne kilométrique indique la frontière sur 600 mètres entre Chevregny rive gauche, et Ostel rive droite. L’entrée Nord du tunnel souterrain du canal de l'Oise à l'Aisne se trouve dans le bois Jazé à Chevregny ainsi que le mont Bossu.

• Braye-en-Laonnois du Chemin des Dames

(7,6 km) : croisement avec le CVO (chemin vicinal ordinaire) n^o 3 de Chavonne à Chevregny :

• • à droite, le CVO mène à Bray (avec ses sculptures du XVIII^e siècle ainsi que celles des allemands, français et américains de la Première Guerre mondiale de l’abri souterrain de Froidmont[8] ont été classées aux monuments historiques (1998)[12], son Obélisque du 27e et 67^e bataillon de chasseurs alpins, ainsi que l’entrée Sud du tunnel) et à Ostel (avec son tilleul de Sully de 1636, son monument des aviateurs, et son menhir druidique).
  • à gauche, le CVO mène à l’entrée Nord du tunnel à Chevrigny.

(8,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique marque l’entrée d’une route menant à un forage du tunnel relié à une antenne radio.

(9,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(9,5 km) : la RD 883 permet de rejoindre :

• • à gauche, Colligis-Crandelain :
    • Vestige des creutes de l’ancienne ferme de Malval disparu situé rive gauche du virage à droite du lacet de la RD 883[13].
    • Église Saint-Nicolas[14] du village disparu de Crandelain-et-Malval.
    • Église Saint-Martin, classée monument historique (1920).
    • Traces rupestres de différentes époques dont allemandes de l’abri souterrain de Colligis, monument historique (2000).
  • à droite, Braye.

(9,6 km) : rive droite, tombe d’un poilu de la 11^e DI. Est écrit : « L’an 1917, le 5^e jour de mai, le Christ qui aime les Francs ouvre son royaume à 180 chasseurs à pied du 2^e Bataillon, assaillant bravement Malval après 33 mois d’une cruelle guerre, pour arracher leur pays à l’injuste ennemi. Parmi eux, le sous-lieutenant Henri de Bonand-Montaret, licencié en histoire et engagé volontaire à 19 ans, tomba ici pour l’amour de la France, de Montaret, de ses hommes. Français, ne craignez rien mais priez Dieu pour le bataillon. Lettre d’Henri du 16 avril 1917[15]. »

(9,7 km) : la ferme de Malval, reconstruite sur la RD 18 CD en 1918, après la destruction de l’ancienne ferme.

Colligis-Crandelain du Laonnois

(10,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique limite la frontière entre Colligis-Crandelain rive gauche, et Braye rive droite.

• Pancy-Courtecon du Chemin des Dames

(11,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(11,4 km) : intersection avec :

• • à droite, le chemin rural de Moussy-Verneuil à Courtecon amenant au bois des Vaumerons de Vendresse-Beaulne.
  • à gauche, le chemin vicinal ordinaire n^o 5 du Chemin des dames à Pancy amène à Pancy-Courtecon avec sa chapelle du village disparu de Courtecon[16], son église Saint-Jean-Baptiste[8]

classée au titre des monuments historiques en 1921[17] et son monument commémoratif franco-allemand[18].

(12,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

• Cerny-en-Laonnois du Laonnois

(13,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique ; Rive droite, cimetière militaire allemand de 1914-1918 (Deutscher Soldatenfriedhof).

(13,1 km) : rive gauche, Chapelle Mémorial du Chemin des Dames (1951), sa lanterne des morts (1969) et une stèle de la 38^e division d’infanterie où est inscrit : « Monument à la 38^e division d’infanterie groupant les RICM 4^e zouaves, 4^e mixte zouaves tirailleurs, 8^e tirailleurs tunisiens, 32^e RAC, Cies du Génie 19/2 – 19/52 a combattu en septembre 1914 au Chemin des Dames, à Craonne et Heurtebise, en avril 1917 à Cerny, La Bovette et Heurtebise, en octobre 1917 à Chavignon, Carières Bohery, et reprise du fort de La Malmaison le 23 octobre ».

Dans la chapelle, une plaque commémore la mémoire des Sénégalais (1983), et une plaque commémorative rend hommage au 18^e régiment d'infanterie au Mémorial de Cerny, ville natale de Remi de Reims.

Chapelle Mémorial du Chemin des Dames (1951).

(13,1 km) : rive droite, Nécropole française et russe (cimetière militaire 1919) avec la Colonne des Britanniques du 1^er Bataillon Loyal North Lancashire. Inscription : « In memory of the officers warrant and non commissioned officers and men of the Battalion Loyal North Lancashire regiment who laid down their lives on active service 1914-1919 ».

(13,2 km) : la RD 967 (anciennement RN 367) permet de rejoindre :

• • à droite, indiqués par un panneau « Pays de Laon par monts et merveilles », deux cimetières militaires anglais de 14-18, le British Cemetery et le Churyard à Vendresse-Beaulne ainsi que la chapelle du village disparu de Beaulne-et-Chivy.
  • à gauche, le mémorial de Cerny et le Lac de l'Ailette.

(13,6 km) : intersection avec une voie rurale :

• • à droite, le chemin rural de Vendresse-Beaulne à Cerny-en-Laonnois amène à la RD 967.
  • à gauche, le chemin rural de Chamouille à Cerny-en-Laonnois amène au cimetière civil seul lieu ayant survécu à la destruction de l’ancien Cerny-en-Laonnois.

(14,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(15,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

• Vendresse-Beaulne du Chemin des Dames

(15,2 km) : rive gauche, une stèle commémorative marque la limite territoriale entre Cerny-en-Laonnois au Nord et Vendresse-Beaulne au Sud. Inscription : « A la mémoire de notre fils bien-aimé, le sous-lieutenant Louis Astoul, du 70^e Sénégalais, tombé glorieusement dans ces parages à l'âge de 24 ans au cours de l'assaut du 16 avril 1917 et de ses camarades »[11].

• Paissy du Chemin des Dames

(16,0 km) : à gauche, la borne kilométrique du Poteau d’Ailles marque l’intersection avec la RD 102 qui amène :

• • à gauche, aux pelouses du village disparu d’Ailles à Chermizy-Ailles.
  • à droite, au vestige de l’ancien moulin à vent la ferme de la Tour[19], à la creute-chapelle de Teilhard de Chardin (1916) et l’église Saint-Rémi (1930) de Paissy[20].
• Chermizy-Ailles du Chemin des Dames

(17,0 km) : une borne kilométrique marque la limite territoriale entre Chermizy-Ailles au nord et Paissy au sud.

• Oulches-la-Vallée-Foulon du Chemin des Dames

(17,8 km) : à droite, les neuf statues de la Constellation de la Douleur du Mémorial aux tirailleurs sénégalais de Christian Lapie, et la stèle de la 164^e DI, à l’inscription : « Aux morts de la 164^e Division, Chemin des Dames, Vauclerc, Casemates, Mai ; Hurtebise, Dragon, juin ; Craonne, Californie, juillet ».

(17,9 km) : musée du Chemin des Dames, « caverne du Dragon » (Drachenhöhle) à la ferme de la Creute[21].

(18,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

• 
  Stèle de la 164^e division au-dessus de la caverne du Dragon.
• 
  Stèle du 4^e régiment de zouaves.

• Bouconville-Vauclair du Chemin des Dames

(18,3 km) : intersection avec la RD 886 qui amène :

• • à droite, au crucifix du hameau disparu de La Vallée-Foulon

à Vauclerc-et-la-Vallée-Foulon (village disparu, racolé à Oulches-la-Vallée-Foulon).

• • à gauche, en face du monument en bronze en mémoire des soldats « Marie-Louise » et des « Bleuets », où est écrit : « 1814 – 1914 A la vaillance de la jeunesse française Marie-Louise 1814 - Bleus 1914 unis dans une même gloire » (Maxime Real del Sarte, 30 octobre 1927)[22], se trouvent une plaque commémorative du 4^e de Zouaves : A la gloire du 4^e Régiment de Zouaves vainqueur des combats de 1914 et 1917 contre la garde impériale allemande à la ferme d’Hurtebise. et une plaque commémorative du 4^e division cuirassée : Ici le 20 mai 1940, les Cies auto 249 et 349/22 de la 4^e division cuirassée attaquées de toutes parts par des éléments blindés allemands défendirent vaillamment leur convoi dans un combat inégal. Hommage à nos morts. accolées sur l’enceinte de l’ancienne mairie d’Hurtebise[23]. Chacun des deux piliers du portail est coiffé d’un boulet de canon de la Bataille de Craonne (1814). La RD 886 continue au jardin de Plantes Médicinales de l’abbaye de Vauclair à l’ancien village de Vauclerc-et-la-Vallée-Foulon (disparu, rattaché à Bouconville-Vauclair) ainsi qu’au réseau de tranchées de Bouconville-Vauclair.

• 
  Le monument des Marie-Louise et des Bleuets.
• 
  Plaque du 4^e de zouaves.

• 
  Plaque de la 4^e division cuirassée.
• 
  La ferme et ancienne mairie d’Hurtebise.

(19,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique marque l’intersection avec la RD 18. Sur la gauche, la D 18 CD prend le nom de « la Journette » et amène au plateau de Californie. Sur la droite, la RD 18 descend au monument des Basques[24] de la 36^e division d’infanterie dont le 18^e régiment d'infanterie de Pau, et au cimetière de Craonnelle, ainsi qu’à Maizy où trois soldats du 18^e RI furent fusillés pour l’exemple (1917).

(19,2 km) : rive droite, une fortification recouverte de gazon laisse passer une cheminée.

(20,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(20,2 km) : sur la rive gauche, le chemin des Frères-Anciaux dans la forêt domaniale de Vauclair conduit à Bouconville-Vauclair.

(20,4 km) : sur la rive gauche, un chemin conduit au monument Napoléon, statue de Napoléon I^er debout mains derrière le dos. Sur le socle est inscrit : « Commémoration de la bataille de Craonne 7 mars 1814, Ce monument a été érigé par le comité de tourisme et l’union des st. de l’Aisne et inauguré le 30 juin 1974, par m. Michel Poniatowski ministre d’État ministre de l’Intérieur » (sculpteur : Georges Thurotte, 1974)[25].

• Craonne du Chemin des Dames

(21,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(21,1 km) : sur la rive gauche, un chemin de la Laie des Casemates dans la forêt Domaniale de Vauclair, sur la rive gauche, le Plateau des Casemates entre l’isthme de Hurtubise et le plateau de Californie.

(21,6 km) : sur la rive gauche, le monument Ils n'ont pas choisi leur sépulture (du sculpteur Haïm Kern, 1998) devant l’entrée du chemin de la Laie de Californie dans la forêt domaniale de Vauclair ; Sur la rive droite, le belvédère du plateau de la Californie offre un panorama de la vallée de l’Aisne. Un monument du 18^e régiment d'infanterie (1927) sur un blockhaus au bord oriental du plateau. Il est écrit : « À la gloire du 18^e RI de Pau (Béarn - Pays basque - Gascogne), régiment d'élite chargé d'enlever le plateau de Craonne, position jugée inexpugnable, l'a pris d'assaut dans un élan superbe. Citation à l'armée - 4-5 mai 1917 ».

• 
  Panorama vu du plateau de Californie.
• 
  Plateau Californie et des casemates.
• 
  Monument des chars d'assaut.

(22,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(22,4 km) : sur la rive droite, les tableaux de l’arboretum de Craonne marquent l’entré d’un chemin qui descend à Craonne ; sur la rive gauche, une micro balade mène au Hêtre de la paix (1998) de l’arboretum, aux vestiges de l’église Saint-Martin[26] et du cimetière du Vieux Craonne, village disparu sous les bombardements de 14-18 et placé en zone rouge.

(23,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique marque l’intersection avec sur la droite, un monument « À nos morts » « Enfants de Craonne » 1914-1918[27] à l’entrée de la RD 18 qui descend à l’église Art déco Saint-Martin à Craonne. Sur la gauche, la D 18 CD se dirige vers le monument des chars d’assaut à Berry-au-Bac.

(23,1 km) : sur la rive droite, une stèle est écrit A la mémoire de Joseph Adolphe Hirsch, lieutenant au 2^e Génie, chevalier de la Légion d’honneur, Croix de Guerre, tombé à Craonne le 5 mai 1917[28].

(23,5 km) : intersection avec la RD 19 ou se trouvait rives gauche et droite le hameau de Chevreux (disparu) :

• • à gauche, la route mène à la ferme du Temple et à la stèle de Guillaume Apollinaire à Pontavert.
  • à droite, un monument au 8e et au 208^e régiment d'infanterie, marque la route qui mène au jardin de Plantes Médicinales de l’abbaye de Vauclair et le Réseau de tranchées de Bouconville-Vauclair. Est écrit sur le monument : Aux officiers, sous-officiers et soldats des 8^e et 208^e R.I. ayant combattu en avril 1917 à Craonne-Chevreux. 1914-1918. Dinant – Guise – Marne – Aisne – Champagne – Verdun – Somme – Flandres – Ourcq – Ailette[29].
• Corbeny du Chemin des Dames

(25,3 km) : intersection avec la RD 889 qui amène à Pontavert.

(25,0 km) : rive gauche, une borne kilométrique.

(25,2 km) : intersection avec à droite la RD 182 qui amène au collège Léopold-Senghor.

(25,4 km) : à droite, la petite chapelle royale de la fontaine Saint Marcoult (reconstruite en 1920). Plaque commémorative, avec pour inscription : « Ici dans le prieuré bénédictin de Corbeny de 899 à 1790, les reliques de saint Marcoult, abbé de Nanteuil, invoqué pour la guérison des écrouelles ont été vénérées par le pape Calixte II, saint Bernard, sainte Jeanne d'Arc et par des multitudes de pèlerins. »

(25,5 km) : intersection avec à gauche la RD 62 qui amène au jardin de Plantes Médicinales de l’abbaye de Vauclair et le Réseau de tranchées de Bouconville-Vauclair. À droite sur la place Saint-Marcoult, se trouve un abreuvoir.

(25,6 km) : intersection avec la RD 889.

(25,7 km) : intersection avec rue de la Poterne rive gauche, rue des Remparts du Midi rive droite. La RD 18 CD prend le nom de rue Pierre-Curtil.

(25,8 km) : rive gauche, la rue de l'École sépare la mairie d’une statue commémorative d’un poilu. La façade de la mairie porte la plaque commémorative suivante : « Jeanne d’Arc, au lendemain du sacre accompagnant le roi Charles VII a séjourné à Corbeny le 22 juillet 1429, Cinquième centenaire, offert par Notre Dame de Montréal Canada ». Sous le poilu tenant son fusils à terre est écrit Corbeny à ses enfants morts pour la France 1914 - 1918[30]

(25,8 km) : rive droite, ruelle Garlet.

(25,9 km) : l’église Saint-Quentin (reconstruite en 1920) marque l’intersection avec la RD 1044 (anciennement route nationale 44) et la RD 18[31].

• • En face, la RD 18 amène à Berrieux.
  • la RN 44 amène à Sainte-Croix à gauche et à La Ville-aux-Bois-lès-Pontavert et au monument des chars d’assaut à Berry-au-Bac à droite.

• 
  Mairie de Corbeny.
• 
  Plaque commémorative de Jeanne d’Arc et de Charles VII.
• 
  Hommage aux poilus de 1914 – 1918.
• 
  L’église Saint-Quentin.

Il fut baptisé ainsi à la fin du XVIII^e siècle et il s'agissait alors d'un petit chemin, peu carrossable. Il fut emprunté entre 1776 et 1789 par Adélaïde et Victoire, filles du roi Louis XV, également appelées Dames de France qui, venant de Paris, se rendaient fréquemment au château de La Bove, situé entre Bouconville, Sainte-Croix, Ployart et Chermizy. Le château appartenait à Françoise de Châlus (1734-1821), duchesse de Narbonne-Lara, ancienne maîtresse de Louis XV et ancienne dame d'honneur d'Adélaïde. La légende affirme que pour faciliter le voyage, le comte fit empierrer le chemin qui prit le nom charmant de « Chemin des Dames ».

Ce n'est pas très loin de ce site stratégique maintes fois disputé que Jules César, en 57 av. J.-C., dans les environs de Berry-au-Bac sur l'Aisne, défit les Belges lors de sa Guerre des Gaules.

En 1814, Napoléon Ier, à la bataille de Craonne, y battit les Prussiens et les Russes, au prix de 5 400 morts parmi ses jeunes recrues que l'on appelait les Marie-Louise. Un monument commémore encore cette bataille sur le plateau de Hurtebise, à proximité de la caverne du Dragon.

C'est lors de la Première Guerre mondiale que le Chemin des Dames acquit une tragique notoriété avec des lieux comme Craonne ou la caverne du Dragon.

Le plateau fut aussi un champ de bataille très disputé au cours de la Seconde Guerre mondiale, après que les Allemands ont lancé leur Westfeldzug le 10 mai 1940. La 6^e Armée du général Touchon tenta d'arrêter l'offensive allemande en s'appuyant sur la vallée de l'Aisne, le Chemin des Dames et la vallée de l'Ailette à partir du 16 mai : 17^e Corps d'Armée du général Noël : 87^e Division d'Infanterie d'Afrique (général Barbeyrac) de Saint-Maurice, 28^e Division d'Infanterie Alpine (général Lestien), 36^e Bataillon de Chars de Combat, 7^e Division d'Infanterie (général Hupel).

Le 5 juin, l'offensive reprend alors vers le sud avec une supériorité numérique désormais écrasante. Le général Weygand, nommé commandant en chef des armées françaises en cours de bataille, a constitué une ligne de défense sur la Somme, le canal Crozat, l'Ailette et l'Aisne dite ligne Weygand ou position Somme-Aisne. L'attaque allemande est déclenchée tout d'abord (5 juin) sur la Somme et l’Ailette (bataille de l'Ailette du 18 mai au 6 juin 1940), puis sur l’Aisne. Malgré une résistance héroïque des unités françaises (bataille de l'Aisne du 15 mai au 12 juin 1940), le front français est percé le 7 juin sur la Somme, le 10 juin sur l'Aisne.