4^e régiment de zouaves

Première Guerre mondiale

« Magnifique régiment animé de toutes les vertus guerrières qui a généreusement versé son sang sur les principaux champs de bataille de la grande guerre et a connu le succès chaque fois qu'il s a fait revivre en l'ennoblissant encore par la constance et la ténacité de ses efforts, la tradition des Zouaves de Crimée, d'Italie, du Frœschwiller. A participé aux batailles les plus importantes de la campagne 1914-1918, s'est couvert de gloire sur la Marne et sur l'Yser en 1915, a arraché la victoire à Douaumont (24 octobre 1916), Louvemont (15 décembre 1916), Hurtebise (24 avril 1917), La Malmaison (23 octobre 1917), Longpont (18 juillet 1918), sur l'Oise (2 août au 4 septembre 1918) et en donnant tout entier et à fond, a arrêté net la ruée déjà victorieuse de l'ennemi à Orvillers-Sorel (28 mars au 1^er avril 1918) et à Carlepont (29 mai au 5 juin 1918). »

— Décret du 5 juillet 1919 portant attribution de la croix de chevalier de la Légion d'honneur au drapeau du 4^e RMT - Président de la République[16]

« A donné à Verdun de nouvelles marques de la valeur dont il avait fait preuve depuis le commencement de la guerre, notamment à Steentstraete et sur l'Yser. Pendant la période du 5 au 17 août 1916, sous le commandement énergique du Lieutenant-Colonel Richaud, a arrêté une attaque en force exécutée par l'ennemi contre un objectif important, a harcelé ensuite l'adversaire pendant douze jours consécutifs, par des contre-attaques répétées, lui enlevant de haute lutte plusieurs centaines de mètres de tranchées, trois mitrailleuses et de nombreux prisonniers valides. »

— 1re citation - ORDRE N° 404 du 22 septembre 1916

« Chargé d'enlever deux positions ennemies successivement sur un front de 800 mètres et une profondeur de plus d'un kilomètre, habilement dirigé par son Chef, le Lieutenant-Colonel Richaud, a accompli sa mission en moins de quatre heures, avec sa froide bravoure habituelle, faisant plus de 1 500 prisonniers dont 45 officiers, capturant 10 mitrailleuses. A arraché ce cri d'admiration d'un officier supérieur allemand fait prisonnier au cours de l'action : Vos hommes sont les plus beaux soldats que j'ai vus de ma vie, et c'est pour moi une consolation d'être vaincu par eux. »

— 2 citation - ORDRE N° 477 du 13 novembre 1914

« Dans les journées des 15, 16 et 17 décembre 1916, sous les ordres du Lieutenant-Colonel Richaud, a brillamment enlevé tous les objectifs qui lui étaient assignés. S'est maintenu sur le terrain conquis dans une position très en flèche qu'il importait cependant de conserver malgré les pertes et les rigueurs de la température rendant très pénible le stationnement dans un terrain boueux et glacé. A fait, au cours de cette opération, 1 300 prisonniers dont 25 officiers, pris 10 mitrailleuses, 17 canons et un matériel important. »

— 3^e citation - ORDRE N° 497 du 2 août 1917

« Du 18 au 26 avril 1917, appelé à tenir un secteur sur une position de la plus grande importance et dans des circonstances difficiles, a harcelé constamment l'ennemi, l'a dominé et s'est emparé d'observatoires précieux. A repris, par une contre-attaque énergique et spontanée, le 25 avril, la position d'Hurtebise dont les Allemands avaient réussi à tuer les défenseurs le jour mème où le 4^e Zouaves en avait été relevé. Régiment au passé brillant, au moral superbe qui, sous le commandement du Lieutenant-Colonel Richaud et sous l'impulsion des Chefs de Bataillon de Clermont-Tonnerre, Helbert, Rafiniac, s'est surpassé. Il avait suffi de lui dire : « La Garde Impériale est devant vous », pour l'électriser. »

— 4^e citation - ORDRE N° 503 du 18 août 1917

« Régiment d'élite, déjà quatre fois cité à l'Ordre de l'Armée, dont l'élan merveilleux, la vigueur et le moral superbes, dignes du Chef qui le commande, a dominé une fois encore la Garde Prussienne, déjà battue à Hurtebise. Le 23 octobre 1917, sous les ordres du Lieutenant-Colonel Besson, ayant mission d'enlever plusieurs lignes puissamment organisées, sur une profondeur de 2,800 km, a, malgré un tir violent de contre-préparation, surgi de ses parallèles de départ et d'un seul élan, s'est emparé du Fort de la Malmaison et de tous ses objectifs, en dépit des tirs de barrage et de mitrailleuses, les a dépassés le lendemain, faisant dans les journées des 23, 24 et 25 octobre, 600 prisonniers, prenant de nombreuses mitrailleuses et 17 canons. »

— 5^e citation- ORDRE N° 529 du 13 novembre 1917

« Sous les ordres du Lieutenant-Colonel Besson, le 4^e régiment de Zouaves a combattu sans répit, du 27 au 31 mars 1918, contre des forces ennemies très supérieures en nombre, et constamment renouvelées. Au cours de sa résistance acharnée, a mené, malgré la fatigue, trois attaques successives, affirmant son ardeur et sa ferme volonté de vaincre ; a infligé à l'ennemi des pertes extrêmement graves et lui a enlevé 40 mitrailleuses. »

— 6^e citation - ORDRE N° 5436 du 5 mai 1918

« Régiment au passé glorieux, aussi ardent dans l'attaque que tenace dans la défense. Sous les ordres du Lieutenant-Colonel Duplantier, a, du 29 mai au 5 juin, en avant de Carlepont, subi sans broncher huit attaques successives accompagnées de violents bombardements d'obus toxiques et de gros calibre, n'a pas cédé un pouce de terrain malgré une situation défavorable qui découvrait complètement son flanc droit. Le 18 juillet, brillamment entraîné par les Chefs de Bataillon de Juvigny, Salbert et le Capitaine Gérard du Barry (tué glorieusement au cours de l'action), s'est porté à l'attaque dans une région boisée et marécageuse particulièrement difficile. A conquis de haute lutte 6 kilomètres de terrain, faisant plus de 1 200 prisonniers, capturant 40 canons, 120 et un important matériel. Le 20 juillet, malgré les pertes sensibles et la fatigue extrême des hommes, a conquis encore deux kilomètres de terrain, faisant 100 prisonniers et prenant 20 mitrailleuses. »

— 7^e citation - ORDRE N° 342 du 22 septembre 1918

Seconde Guerre mondiale

« Splendide Régiment qui, dans les heures tragiques précédant l’armistice de juin 1940, a ajouté une nouvelle page au beau passé de gloire dont il avait hérité. Sous l’impulsion énergique du Colonel ABBLARD, secondé par les Chefs de Bataillon Doumax, Grisanti, Boucher, Cézard qui ont galvanisé leurs hommes par leur magnifique exemple, le 4^e Zouaves, jeté dans la bataille, à peine arrivé en France, a, pendant 17 jours, du 9 au 25 juin, marché et combattu jour et nuit, sans trêve, ne cédant du terrain que sur ordre, contre-attaquant et faisant tête héroïquement à l’adversaire qu’il a dominé ou arrêté chaque fois qu’il lui a été prescrit de faire front. Jusqu’au 14 juin, tout en interdisant le passage de la Seine à un ennemi disposant d’une supériorité écrasante, il enraie ou retarde l’avance adverse au Sud du fleuve, livrant d’âpres combats de rues à VERNON, bloquant deux attaques d’engins blindés, à CRAVANT et à CHAUFFOUR, malgré des pertes cruelles, reprenant, dans une magnifique contre-attaque, le village de BLARU. Le 16 juin 1940, après un repli de plus de 80 km, pris en tête et en flanc au Sud de la Voise par une attaque massive d’engins blindés et complètement submergé, il lutte tout le jour, retenant l’adversaire et réussit, dans la nuit, à dégager quelques éléments. Il continue à participer au repli général, avec une poignée d’hommes mal armés, il impose sa volonté à l’adversaire vers BLOIS, à MONTRICHARD et à LA ROCHE-POSAY où quelques éléments se sacrifient une fois de plus, pour couvrir le repli de la Division. L’armistice l’a trouvé décimé, harassé, après une retraite de plus de 500 km, mais moralement invaincu et gardant, jusqu’au dernier homme, le même esprit de discipline et de sacrifice qui l’avait animé depuis le début. »

— 1re citation à l'ordre de l'armée du 4^e régiment de zouaves qui a participé aux opérations entre Seine et Dordogne du 9 au 25 juin 1940.

« Engagé avec toutes ses unités en premier échelon, dont deux bataillons sous les ordres du lieutenant-colonel Roy, dans les opérations de réduction de la poche de Royan, les 14, 15, 16 et 17 avril 1945, vient de donner une nouvelle preuve de ses qualités guerrières. Franchissant avec audace et rapidité les champs de mines, attaquant ensuite les casemates blindées, notamment celles des positions fortifiées de Belmont et de Jaffe, s'est emparée au prix de combats acharnés du camp retranché de Royan, ou l'ennemi avait accumulé ses moyens de défense; lui a infligé des pertes sévères, lui faisant plus de 2 000 prisonniers dont l'amiral commandant en chef et tout son état-major, et lui prenant un matériel de guerre considérable. »

— 2^e citation à l'ordre de l'armée du 4^e régiment de zouaves pour sa participation à la réduction de la poche de Royan du 14 au 17 avril 1945. Décision n°765. Charles de Gaulle