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La Chanson de Craonne

La chanson de Craonne (du nom du village de Craonne) est une chanson contestataire, chantée par des soldats français durant la Première Guerre mondiale, entre 1915 et 1917. Elle est interdite par le commandement militaire qui la censure en raison de ses paroles défaitistes (« on s'en va là-bas en baissant la tête »), antimilitaristes (« Les petits chasseurs vont chercher leurs tombes ») et subversives (« c'est bien fini, on en a assez, personne ne veut plus marcher ») incitant à la mutinerie (« c'est fini, nous, les troufions, on va se mettre en grève ») alors qu'une guerre est en train d'être livrée sur le territoire national.

La Chanson de Craonne
Chanson
Sortie 1918
Enregistré 1919
Durée 4 min 15 s
Genre chanson engagée
Auteur Inconnu
Compositeur Adelmar Sablon

Cette chanson politiquement engagée à gauche a des visées anticapitalistes quand elle fustige les « gros », « ceux qu'ont le pognon » et « les biens de ces messieurs là ». Elle est contemporaine de la révolution d'Octobre de 1917 qui a entraîné, en France, la mutinerie des soldats communistes russes à La Courtine et, sur le front de l'Est, la débandade et le retrait des troupes russes (alors alliées à la France).

Une des versions de cette chanson censurée est publiée, après la guerre, en 1919 par l'écrivain Raymond Lefebvre sous le titre de Chanson de Lorette[1].

Histoire de la chanson

Le contexte
Le cimetière de Soupir, au pied du Chemin des Dames, témoigne de la violence des combats de 1917.

La Chanson de Craonne est connue pour avoir Ă©tĂ© entonnĂ©e par les soldats qui se sont mutinĂ©s (dans une cinquantaine de rĂ©giments de l'armĂ©e française) après l'offensive très meurtrière et militairement dĂ©sastreuse du gĂ©nĂ©ral Nivelle au Chemin des Dames au printemps 1917. Au cours des combats, les soldats français, partant de la vallĂ©e de l'Aisne, devaient « monter sur le plateau » tenu par l'armĂ©e allemande. La « grève des attaques » commence le . La rĂ©pression touche quelque 30 000 mutins ou manifestants, d’oĂą 3 427 condamnations, dont 554 Ă  mort et 57 exĂ©cutions[2].

Le général Nivelle est limogé le . Le général Pétain, nommé le au poste de général en chef des armées françaises parvient à rétablir la discipline au sein des régiments touchés par les mutineries, en alliant condamnations exemplaires et mesures d'amélioration des conditions de vie des soldats.

L'origine de la chanson

Cette chanson reprend la mélodie de Bonsoir m’Amour !, composée en 1911 par Charles Sablon sur un texte de Raoul Le Peltier. Le refrain est typique des romances de la Belle Époque :

Bonsoir m'amour, bonsoir ma fleur,
Bonsoir toute mon âme !
O toi qui tiens tout mon bonheur
Dans ton regard de femme ! [...]

Réécrite de façon anonyme, potentiellement par plusieurs auteurs, elle est apprise par cœur et se diffuse oralement de manière clandestine. Selon une légende qu'aucune source n'atteste, le commandement militaire aurait promis un million de francs or et la démobilisation à quiconque dénoncerait l'auteur[3]. La chanson a continuellement évolué au cours de la guerre en fonction des lieux principaux de combat[1]. Elle apparaît sous le nom de La Chanson de Lorette, avec pour sous-titre « complainte de la passivité triste des combattants »[4] évoquant la bataille de Notre-Dame de Lorette à Ablain-Saint-Nazaire, entre et . Ensuite, la chanson est transformée pour évoquer le plateau de Champagne au cours de l'automne 1915. En 1916, elle devient une chanson sur Verdun, le refrain devient alors :

Adieu la vie, adieu l'amour,
Adieu toutes les femmes
C'est bien fini, c'est pour toujours
De cette guerre infâme
C'est Ă  Verdun, au fort de Vaux
Qu'on a risqué sa peau [...]

La première version publiée est parue sous le titre « Une chanson de soldat » dans la Gazette des Ardennes du [5]. Sous sa forme actuelle — c'est-à-dire mentionnant Craonne — la première version connue est antérieure à l'offensive du : retrouvée dans le carnet du soldat François Court, elle y est suivie de la mention « chanson crée le sur le plateau de Craonne »[6]. Cette version fait la transition avec celles de la Chanson de Lorette puisqu'elle comporte comme elles un couplet supplémentaire absent du texte classique de la Craonne[6].

Le lieu évoqué dans la chanson
Les restes de l'ancien village dévasté de Craonne, aujourd'hui.

La chanson est associée aux mutineries de 1917 et le refrain subit une nouvelle transformation : « C'est à Craonne, sur le plateau ».

Pour l'occasion, le village de Craonne gagne une syllabe (Craonne se prononce habituellement /krɑn/, la chanson dit /krɑɔn/ pour avoir le compte de syllabes). Le plateau dont il est question est le plateau de Californie qui surplombe le village. En effet l'endroit est le lieu de terribles combats à partir du 16 avril 1917 : la 1re division d'infanterie qui monte à l'assaut se trouve bloquée au niveau des caves de Craonne. Puis, le , une seconde offensive est lancée par la 36e division d'infanterie qui aboutit à la reprise de Craonne et à la progression sur le plateau de Californie[7].

Contenu

Paroles
Paul Vaillant-Couturier, dans une manifestation de l'après-guerre (1922).

Plusieurs variantes de la chanson sont attestées.

Les paroles les plus connues sont celles publiées par Raymond Lefebvre en 1919 puis par Paul Vaillant-Couturier, lui-même issu d'une famille d'artistes lyriques parisiens[8], en 1934, avec de légères différences : celle de 1919 est parue dans La Guerre des soldats[9] et celle de 1934 dans le journal Commune[10].

L'Ă©crivain anarchiste Henry Poulaille, soldat sur le Chemin des Dames, publie, en 1937, une variante dans Pain de soldat : 1914-1917.

Paroles diffusées par Raymond Lefebvre Paroles diffusées par Henry Poulaille

Quand au bout d'huit jours le r'pos terminé
On va reprendre les tranchées,
Notre place est si utile
Que sans nous on prend la pile
Mais c'est bien fini, on en a assez
Personne ne veut plus marcher
Et le cœur bien gros, comm' dans un sanglot
On dit adieu aux civ'lots
MĂŞme sans tambours, mĂŞme sans trompettes
On s'en va lĂ -haut en baissant la tĂŞte

- Refrain :
Adieu la vie, adieu l'amour,
Adieu toutes les femmes
C'est bien fini, c'est pour toujours
De cette guerre infâme
C'est Ă  Craonne sur le plateau
Qu'on doit laisser sa peau
Car nous sommes tous condamnés
Nous sommes les sacrifiés

Huit jours de tranchée, huit jours de souffrance
Pourtant on a l'espérance
Que ce soir viendra la r'lève
Que nous attendons sans trĂŞve
Soudain dans la nuit et dans le silence
On voit quelqu'un qui s'avance
C'est un officier de chasseurs Ă  pied
Qui vient pour nous remplacer
Doucement dans l'ombre sous la pluie qui tombe
Les petits chasseurs vont chercher leurs tombes

- Refrain

C'est malheureux d'voir sur les grands boulevards
Tous ces gros qui font la foire
Si pour eux la vie est rose
Pour nous c'est pas la mĂŞme chose
Au lieu d'se cacher tous ces embusqués
F'raient mieux d'monter aux tranchées
Pour défendre leur bien, car nous n'avons rien
Nous autres les pauv' purotins
Tous les camarades sont enterrés là
Pour défendr' les biens de ces messieurs là

- Refrain :
Ceux qu'ont l'pognon, ceux-lĂ  r'viendront
Car c'est pour eux qu'on crève
Mais c'est fini, car les trouffions
Vont tous se mettre en grève
Ce s'ra votre tour, messieurs les gros
De monter sur le plateau
Car si vous voulez faire la guerre
Payez-la de votre peau

Quand au bout d'huit jours le repos terminé
On va reprendre les tranchées,
Notre place est si utile
Que sans nous on prend la pile
Mais c'est bien fini, on en a assez
Personne ne veut plus marcher
Et le cœur bien gros, comm' dans un sanglot
On dit adieu aux civ'lots
MĂŞme sans tambours et sans trompettes
On s'en va lĂ -bas en baissant la tĂŞte

- Refrain :
Adieu la vie, adieu l'amour,
Adieu toutes les femmes
C'est bien fini, c'est pour toujours
De cette guerre infâme
C'est Ă  Craonne sur le plateau
Qu'on doit laisser sa peau
Car nous sommes tous des condamnés
C'est nous les sacrifiés

Huit jours de tranchée, huit jours de souffrance
Pourtant on a l'espérance
Que ce soir viendra la r'lève
Que nous attendons sans trĂŞve
Soudain dans la nuit et le silence
On voit quelqu'un qui s'avance
C'est un officier de chasseurs Ă  pied
Qui vient pour nous remplacer
Doucement dans l'ombre sous la pluie qui tombe
Nos pauvr' remplaçants vont chercher leurs tombes

- Refrain

C'est malheureux d'voir sur les grands boulevards
Tous ces gros qui font la foire
Si pour eux la vie est rose
Pour nous c'est pas la mĂŞme chose
Au lieu d'se cacher tous ces embusqués
F'raient mieux d'monter aux tranchées
Pour défendre leurs biens, car nous n'avons rien
Nous autres les pauv' purotins
Et les camarades sont Ă©tendus lĂ 
Pour défendr' les biens de ces messieurs là

- Refrain :
Ceux qu'ont le pognon, ceux-lĂ  reviendront
Car c'est pour eux qu'on crève
Mais c'est fini, nous, les troufions
On va se mettre en grève
Ce sera vot' tour messieurs les gros
De monter sur le plateau
Si vous voulez faire la guerre
Payez-la de votre peau

Musique

La chanson a été écrite sur l'air de la chanson Bonsoir M'amour[11] - [12], procédé fort utilisé pendant la Grande Guerre. Bonsoir M'amour, paroles de Raoul Le Peltier, musique de Adelmar Sablon (pseudonyme de Charles Sablon) sur un mouvement de valse lente, est publiée aux éditions Valsien en 1911. Créée par Karl Ditan et chantée par de nombreux artistes, dont Emma Liebel, la chanson obtient un grand succès.

Les reprises contemporaines de La chanson de Craonne sont souvent exécutées dans le style de la valse musette, avec accompagnement d'accordéon. C'est notamment le cas des versions de Tichot, des Amis d'ta femme, de Gérard Pierron, de Marc Ogeret ou de Marc Perrone. L'opposition entre une musique dans le style guinguette renforce par contraste le tragique du texte, comme c'est le cas par exemple pour Le Temps des Cerises.

\new Staff { \relative c'' { \time 3/4 \partial 4 \tempo 4=180 g4 e' e e e2 g,4 d'4 d d d2 g,4 c c c c2 a4 b2.~ b4 c d a2 b4 c2 a4 c2. b4 b f' f2 d4 a2 b4 a2. g2 g4 e' e e e2 g,4 d'4 d d d2 g,4 c c c c2 a4 d2.~ d4 r d e d e d2 b4 c b c b2 b4 c d e b2 a4 g2.~ g4 r g g g g a2 a4 c c c b2 b4 b b b c2 c4 es4 es es d2. r\fermata \bar "||" \break \mark "Refrain" c4 b c b2. d4 cis d c2. e4 dis e f2 e4 a,2.~ a4 r2 d4 cis d c2. c4 b c b2. c4 b a b2 g4 a2. g4 r2 c4 b c b2. d4 cis d c2. e4 dis e f2 e4 a,2.~ a4 r a a d e f e d g2 e4 c g gis a2. d c~ c4 r2\bar "|." } }

Enregistrements
  • 1952, Eric Amado, Le Chant du monde PM1 025. RĂ©Ă©d. 1962, Le Chant du monde LDY 4201 [13]
  • 1962, Max Blain avec la chorale Les Camarades, Production Jean Baumgarten[13]
  • 1963, Ginette Garcin, chez PrĂ©sident (PRC 327)[14]
  • 1964, Jean-Christophe Benoit, La Grande Guerre Ă©voquĂ©e par le texte, l’image et la chanson, coffret de trois 33 tours Ă©ditĂ© par la Guilde internationale du disque. Enregistrement repris dans l’album La chanson de Craonne - chants des poilus 1914/1918, Ă©dition MĂ©moire multimĂ©dia, label La Fabrica 150308[13].
  • 1969, Mouloudji, Label disques Mouloudji (EMX 13527)[13]
  • 1969, Pia Colombo, Titre 9 de la bande originale du film Oh ! what a lovely war de Richard Attenborough - Paramount Records (5008). Le titre de la chanson est Adieu Ă  la vie[13].
  • 1973, Marc Ogeret, Chansons De RĂ©volte Et D'espoir (33 tours. vinyl, Vogue LDM30215)
  • 1977, La Bamboche, Quitte Paris (33 t. vinyl, Hexagone 883012)
  • 1977, Michel Grange, Album collectif Le Temps des crises (chroniques du peuple Ă  travers ses chansons), titre n° 14. Discovale Wm 31 [13]
  • 1978, Rosalie Dubois, Chants de rĂ©volte - 1796-1935, rĂ©Ă©ditĂ© en 2008
  • 1989, Rosalie Dubois et la Chorale Populaire de Paris, Chants de rĂ©voltes et de libertĂ©, titre n° 7 Label DOM.[13]
  • 1991, Tobo et les flammes, La fĂŞte Ă  Brutus, titre n° 13, BMG France, Ariola 261 695.[13]
  • 1993, Mouloudji, album collectif La Grande guerre en chanson, titre n° 1, Morgane Productions MPO (MOR 0001). Enregistrement public.[13]
  • 1994, GĂ©rard Pierron, Anthologie de la chanson française (L’Histoire en chanson). Titre n° 6. EPM 983182.[13]
  • 1995, RĂ©gis Desjarmin, Mus’histoire : Ĺ“uvres musicales de l’histoire de France, Centre dĂ©partemental de documentation pĂ©dagogique des Alpes de Haute-Provence.[13]
  • 1998, Marc Perrone, CinĂ© suite, titre n° 14, Le Chant du monde (2741093)[13]
  • 1999, Serge UtgĂ©-Royo, Contrechants de ma mĂ©moire (CD Édito-Musiques UR5)
  • 1999, Patrick Riguelle, Titre n° 8 de la suite Le Grand Troupeau d’après Giono. VP (Vredensconcerten Passendale) 002 SABAM[13]
  • 2000, Mascarade, Eh bĂ© ! , titre n° 5. Label On a faim, MĂ©lodie distribution[13]
  • 2003, Les amis d'ta femme, album Noir...et rouge aussi un peu
  • 2003, Maxime Le Forestier La chanson de Craonne (CD Polydor 0602498075302)
  • 2006, La Java Noire, Cent Remords (Fatalitas Prod) - Morceau cachĂ© après la dernière piste
  • 2007, Family Fodder, ????, (Vivonzeureux ! records)
  • 2008, Tichot, album 14-18 avec des mots, une vie d' bonhomme. Toccata production
  • 2013, Michèle Bernard, Great songs from the Great War, Titre n° 8, Reader’s Digest.[13]
  • 2015, Rue de la Muette, Ombres chinoises. Titre n° 13. Label Lgsr.[13]
  • 2015, Les Croquants, Les croquants. Titre n° 14. Label Tout/Musicast.[13]
  • 2016, ProlĂ©tariat Mondial Organiseyyy, On veut des tubes en attendant le communisme[15]
  • 2017, Sanseverino, album collectif Adieu la vie, adieu l’amour. Titre n° 1. Toccata productions avec le Conseil dĂ©partemental de l’Aisne et le magazine Francofans.[13]
  • 2018, Baptiste W. Hamon, sur l’EP « Ballade d’Alan Seeger » [16]

Dans la culture populaire

Dans la bande dessinée

Au cinéma

Usages mémoriels et polémiques

Tous les , depuis les années 1980, des militants pacifistes venus se recueillir devant le monument aux morts de Gentioux-Pigerolles, chantent la Chanson de Craonne en levant le poing[17].

La Chanson de Craonne est peu chantée les 11 novembre. Ayant été longtemps interdite, elle est souvent le signe d'un engagement. Parmi ses usages mémoriels, elle est par exemple chantée à Orly le [18] par les élèves d'un collège de la ville.

Lionel Jospin, alors Premier ministre, rend hommage aux poilus fusillés lors des mutineries de la Première Guerre mondiale dans un discours prononcé symboliquement à Craonne en 1998. Ce discours est fortement critiqué par le président de la République, Jacques Chirac et par le président du RPR, Philippe Séguin, qui dénonce un « néo-révisionnisme[19] ». Une vingtaine d'années plus tard, cette tonalité fait l'objet d'un consensus républicain[20].

Le secrétaire d’État Jean-Marc Todeschini refuse que soit entonnée la Chanson de Craonne, le , lors de la cérémonie d'anniversaire commémorant le centenaire de la bataille de la Somme, à Fricourt[21]. Le député PCF Jean-Jacques Candelier a réagi à ce refus gouvernemental par courrier[22], dénonçant une censure et « un nouvel affront qui sonne comme une insulte de plus pour les descendants des victimes »[23].

Jean-Marc Todeschini le conteste rappelant que, chef de cabinet de Jean-Pierre Masserret, il a organisé la cérémonie du 5 novembre 1998 au cours de laquelle Lionel Jospin a rendu hommage aux fusillés pour l'exemple et que, membre du Gouvernement, son cabinet a organisé la cérémonie du 16 avril 2017 au cours de laquelle cette même chanson a été chantée devant François Hollande et d'autres chefs d'Etats et membres de Gouvernements [24] . Il a rappelé que le programme des commémorations du 3 juillet 2016 avait plusieurs heures de retard[25].

Le , la Chanson de Craonne est entonnée pour la première fois lors d’une cérémonie officielle, lors de la célébration du centenaire de la bataille du Chemin des Dames, en présence du président de la République François Hollande[20].

Pierre-François Gachet, directeur académique des services de l'Éducation nationale de l'Indre, refuse que le chant soit entonné par les élèves de l'académie pour les cérémonies officielle du [26].

Le , elle est interprétée au couvent des Jacobins de Rennes par la comédienne franco-allemande Katja Krüger dans l’œuvre Black Bohemia du compositeur Guillaume Saint-James. Cette suite concertante spécialement écrite pour le saxophoniste Branford Marsalis est une commande de l'orchestre symphonique de Bretagne. La partition retrace l'histoire des combattants africains-américains engagés dans la grande guerre et s'inscrit dans le programme des commémorations du centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale.

Notes et références
  1. Marival, G., 2004. La Chanson de Craonne. De la chanson palimpseste à la chanson manifeste, p. 549-570 in Nicolas Offenstadt (dir.), Le Chemin des Dames de l'événement à la mémoire, Paris, Stock, coll. « Tempus » (no 473), (1re éd. 2004), 785 p. (ISBN 978-2-234-05647-3).
  2. Michèle Ressi, Première Guerre mondiale, Collection L’Histoire en citations, Hérodote, 2014, entrée 2599.
  3. La Chanson de Craonne sur histgeobox.fr.
  4. Selon Robert Brécy, elle est publiée pour la première fois dans l'ouvrage de Raymond Lefebvre et Paul Vaillant-Couturier, La Guerre des soldats, paru en 1919.
  5. Becquart, D., 2011. La Chanson de Craonne en pays occupés. La lettre du Chemin des Dames, no 22, 26. Lire.
  6. Destemberg, A. & Destemberg, J.-D., 2010. La Chanson de Craonne chantée avant même l’assaut du 16 avril ? La lettre du Chemin des Dames, no 18, 11-16. Lire.
  7. voir sur le site du CRID..
  8. Selon Pierre et Jean-Pierre Saka, L'histoire de France en chansons, Larousse, 2004, p. 151. .
  9. Lefebvre, R. & Vaillant-Couturier, P., 1919. La Guerre des soldats. Éditions Flammarion. Lire le texte de R. Lefebvre.
  10. Robert Brécy, Florilège de la chanson révolutionnaire, Éditions Hier et Demain, 1978, p. 235.
  11. Bonsoir M'amour sur dutempsdescerisesauxfeuillesmortes.net.
  12. Le refrain de Bonsoir M'amour est construit en anaphore : Bonsoir m'amour, Bonsoir ma fleur, Bonsoir toute mon âme ! ; la Chanson de Craonne reprend cette construction.
  13. « Enregistrements-Chanson de Craonne », sur www.chansondecraonne.fr (consulté le )
  14. Ginette Garcin sur Encyclopédisque.fr.
  15. La Chanson de Craonne chantée par le Prolétariat Mondial Organiseyyy
  16. Ballade d’Alan Seeger, de Baptiste W. Hamon
  17. Le Mague : Guerre Ă  toutes les guerres octobre 2008.
  18. Blog du Club Histoire du collège Desnos d'Orly
  19. Mutins de 1917 : la droite s'embourbe. Derrière Chirac, elle condamne l'hommage de Jospin aux poilus fusillés, Jean-Dominique Merchet, Libération, 9 novembre 1998. Page consultée le 3 juillet 2016.
  20. Agence France Presse, « François Hollande au Chemin des Dames, épisode meurtrier de la Première Guerre mondiale », lemonde.fr, (consulté le )
  21. Le secrétaire d’État interdit « La Chanson de Craonne », Le Courrier Picard, 3 juillet 2016, page consultée ce même jour.
  22. https://jjcandelier.wordpress.com/2016/07/04/ma-reaction-a-linterdiction-de-la-chanson-de-craonne-lors-de-la-ceremonie-de-commemoration-des-100-ans-de-la-bataille-de-la-somme/
  23. Jjcandelier, « Ma réaction à l’interdiction de la chanson de Craonne lors de la Cérémonie de commémoration des 100 ans de la bataille de la Somme », sur Jean-Jacques Candelier, (consulté le )
  24. « Hollande au Chemin des Dames pour réconcilier « les mémoires » », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  25. « Journal L'Ardennais », sur Journal L'Ardennais (consulté le )
  26. Bruno Mascle, « Indre : la Chanson de Craonne indésirable le 11 Novembre », sur La Nouvelle République, (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie
  • Thierry Bouzard, Histoire du chant militaire français, de la monarchie Ă  nos jours, Paris, Grancher, , 299 p. (ISBN 978-2-7339-0926-3, OCLC 419951313) (p. 216-217)
  • Robert BrĂ©cy, Florilège de la chanson rĂ©volutionnaire : de 1789 au Front populaire, Paris, Éditions Hier et demain Diffusion Hachette, , 305 p. (ISBN 978-2-7206-0053-1, OCLC 2720600539)Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • Jean-Claude Klein, Florilège de la chanson française, Paris, Bordas, coll. « Compacts » (no 17), , 254 p. (ISBN 978-2-04-018461-2, OCLC 24716839)Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • Guy Marival avec la collaboration de Pierre Mougel, « La Chanson de Craonne », Graines d'Histoire. La MĂ©moire de l'Aisne, no 13, 2001, p. 16-22.
  • Guy Marival, « La Chanson de Craonne », in Nicolas Offenstadt (dir.), Le Chemin des Dames de l'Ă©vĂ©nement Ă  la mĂ©moire, Paris, Stock, coll. « Tempus » (no 473), (1re Ă©d. 2004), 785 p. (ISBN 978-2-234-05647-3), p. 350-359. Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • Guy Marival, La Chanson de Craonne : EnquĂŞte sur une chanson mythique, OrlĂ©ans, Regain de lecture, , 221 p. (ISBN 978-2-35391-030-4 et 2-35391-030-0).
  • Bernard Lachat et Bernard Pouchèle, Le Bruit de fond de l'Histoire, Éditions Cheminements, (lire en ligne), p. 343.
  • (de) Janina Arndts, Heroismus und Defätismus : alte und neue Feindbilder in den Chansons der Poilus, Cahiers d’Études Germaniques, 66|2014, DOI 10.4000/ceg.1979.
  • Xavier Oriot, Guerre 14-18. On a retrouvĂ© l’auteur de La chanson de Craonne, ce cri antimilitariste, Ouest France, , [lire en ligne].

Articles connexes

Liens externes
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