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Le Grand Troupeau

Le Grand Troupeau est un roman de Jean Giono publié en 1931.

Le Grand Troupeau
Auteur Jean Giono
Pays Drapeau de la France France
Genre Roman
Éditeur Gallimard
Date de parution 1931
Nombre de pages 252
ISBN 9782070367603
Chronologie

Historique

Verdun : « le troupeau (menĂ©) pour le massacre. Â»

Écrit et réécrit à partir de 1929 et publié en 1931, ce roman constitue avec la nouvelle Ivan Ivanovitch Kossiakoff publiée en revue en et reprise dans le recueil Solitude de la pitié en 1932, un des rares textes narratifs que Jean Giono a consacrés à la guerre de 14-18 à laquelle il a participé[1].

Présentation

Le titre du roman joue sur la métaphore du bétail humain qu'est devenue la masse de soldats broyés dans la guerre et qui fonctionne en miroir avec l'immense troupeau de moutons qui dans les premières pages du roman descend à marche forcée de l'alpage car les bergers sont mobilisés pour aller à la guerre. Citations : « Le troupeau coule avec son bruit d'eau, il coule à route pleine ; de chaque côté il frotte contre les maisons et les murs des jardins. » (p. 18, éd Folio) / « L'infanterie anglaise monte épaisse comme un ruisseau de boue, et le troupeau bleu des soldats français glisse à la crête des herbes, vers les collines et la fumée. - À l'abattoir ! dit La Poule. Au fond de l'horizon, dans cet endroit où le ciel se mélange avec la terre, les mitrailleuses commencent à grésiller comme de l'huile à la poêle. » (p. 242, éd. Folio)

Giono évoque avec ce cinquième roman les quatre années de la guerre de 1914-1918 dans un récit qui alterne les scènes au village où les femmes et les vieux assurent les travaux agricoles dans l’affrontement à la nature vivante et dans la frustration des désirs, et les scènes au front dans la violence des combats ponctués par les morts, les mutilations volontaires ou encore les désertions dans la recherche de la survie primitive. L'expérience du soldat Giono nourrira l'imaginaire de l'auteur que l'on perçoit dans sa fascination/répulsion pour le sang (par ex. Un roi sans divertissement), les cadavres et la putréfaction (ex. Le hussard sur le toit) qui jalonne son œuvre ( Katia Thomas-Montesinos, article cité, page 28). Mais le roman s'achève sur la victoire de la vie en communion avec la nature avec la naissance du bébé à propos de qui le grand-père s'exclame : « Il faut que nous lui fassions voir tout de suite ce que c'est, l'espérance ! ».

Par ailleurs cette dénonciation forte de la guerre qui parcourt Le Grand Troupeau est en accord avec le pacifisme profond que Jean Giono a exprimé dans des textes comme Refus d’obéissance, « Je ne peux pas oublier » (article contre la guerre publié en pour le numéro spécial de la revue Europe « 1914-1934 »), Lettre aux paysans sur la pauvreté et la paix (1938) ou Recherche de la pureté, rédigé et paru pendant l’été 1939.

Éditions

Ce roman a été publié essentiellement par les Éditions Gallimard.

Notes et références

  1. « Les deux œuvres narratives gioniennes qui traitent de la Grande Guerre (sont)Ivan Ivanovitch Kossiakoff et Le Grand Troupeau » - Katia Thomas-Montesinos Jean Giono et la guerre de 14 -18 : une expérience tragique et féconde Giono - Revue 2008 - n°2 Éditée par Association des Amis de Jean Giono
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