Auzat

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La commune d'Auzat se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie et est frontalière avec l'Espagne et l'Andorre[I 1].

Sur le plan historique et culturel, Auzat fait partie du pays de Vicdessos, formé par la vallée du Vicdessos et de ses affluents[1].

Elle se situe à 24 km à vol d'oiseau de Foix[2], préfecture du département, et à 14 km de Tarascon-sur-Ariège[3], bureau centralisateur du canton du Sabarthès dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[I 1]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Tarascon-sur-Ariège[I 1].

Les communes les plus proches[Note 1] sont[4] : Val-de-Sos (1,5 km), Suc-et-Sentenac (1,8 km), Goulier (2,3 km), Orus (2,8 km), Sem (3,1 km), Lercoul (5,3 km), Illier-et-Laramade (5,3 km), Siguer (6,9 km).

Communes limitrophes d’Auzat[5][5] - [6] - [7]

Le Port (sur 100 m)		Val-de-Sos
Aulus-les-Bains		Lercoul
Lladorre ( Espagne) Alins ( Espagne)	La Massana ( Andorre)	Ordino ( Andorre)

Auzat est une commune située dans les Pyrénées, dans la vallée de Vicdessos. Particularité rare, Elle est frontalière avec deux pays : l'Andorre et l'Espagne sans autre liaison que pédestre principalement par le port de Rat vers l'Andorre et le port de Bouet[8] vers la Catalogne, sauf à relancer la liaison routière touristique vers la station d'Ordino-Arcalis par le port de Rat, en grande partie réalisée côté andorran mais plus délicate à terminer côté français.

Auzat fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, lequel est ici contigu avec le parc naturel des vallées du Coma Pedrosa (paroisse de La Massana, Andorre) et avec le parc naturel de l'Alt Pirineu (commune d'Alins, comarque de Pallars-Sobirà). Son point culminant est la Pique d'Estats (3 143 m) située dans le massif du Montcalm. qui est également le plus haut sommet de l'Ariège.

La commune est située dans les Pyrénées, chaîne montagneuse jeune érigée durant l'ère tertiaire (il y a 40 millions d'années environ), en même temps que les Alpes. La commune est traversée par la Faille nord-pyrénéenne, qui sépare la Zone axiale pyrénéenne (ZA) ou haute chaîne primaire de la Zone nord-pyrénéenne (ZNP), au nord. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches sédimentaires datant pour certaines du Paléozoïque, une ère géologique qui s'étend de −541 à −252,2 Ma (millions d'années), et pour d'autres du Protérozoïque, le dernier éon du Précambrien sur l’échelle des temps géologiques. La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans les feuilles « n°1086 - Aulus-les-Bains » et « n°1087 - Vicdessos » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000^e du département de l'Ariège[9] - [10] et leurs notices associées[11] - [12].

La superficie cadastrale de la commune publiée par l’Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 162,74 km²[13] - [Note 2]. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est quant à elle de 163,08 km²[10]. Son relief est particulièrement découpé puisque la dénivelée maximale atteint 2423 mètres due à la présence des sommets du massif du Montcalm. L'altitude du territoire varie entre 720 m et 3 143 m à la pique d'Estats[16].

Réseaux hydrographique et routier d'Auzat.

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne[17]. Elle est drainée par le Vicdessos, le ruisseau d'Artiès, le ruisseau de Bassiès, le ruisseau de Goulier, le ruisseau de l'Artigue, le ruisseau de Saleix, un bras du ruisseau de Soulcem, le Far, le ruisseau d'Argansou, le ruisseau de la Coume de Subra, le ruisseau de la Gardelle, le ruisseau de la Plane, le ruisseau de Laquels et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 204 km de longueur totale[18] - [19].

Le Vicdessos, d'une longueur totale de 36,8 km, prend sa source sur le territoire communal et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Ariège à Tarascon-sur-Ariège, après avoir traversé 8 communes[20].

Le ruisseau d'Artiès, d'une longueur totale de 11 km, est entièrement situé sur la commune. Il prend sa source au droit de l'étang de la Goueille, à l'extrémité sud de la commune, et se jette dans le ruisseau de Vicdessos près du hameau de Bénasque, en amont du bourg d'Auzat[21].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat semi-continental », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[22]. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu[23]. À l'est du département, l’influence méditerranéenne accentue les contrastes saisonniers, le climat y est plus sec[24].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[Note 3]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[22].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[26] complétée par des études régionales[27] - [28] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Vicdessos », sur la commune de Val-de-Sos, mise en service en 1990[29] et qui se trouve à 1 km à vol d'oiseau[30] - [Note 5], où la température moyenne annuelle est de 11 °C et la hauteur de précipitations de 1 142,1 mm pour la période 1981-2010[31]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Lorp-Sentaraille, mise en service en 1949 et à 40 km[32], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000[33], à 12,3 °C pour 1981-2010[34], puis à 12,7 °C pour 1991-2020[35].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[36] - [37].

La commune fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, créé en 2009 et d'une superficie de 245 973 ha, qui s'étend sur 138 communes du département. Ce territoire unit les plus hauts sommets aux frontières de l’Andorre et de l’Espagne (la Pique d’Estats, le Mont Valier, le Mont Rouch, le pic de Maubermé etc) et les plus hautes vallées des avants-monts, jusqu’aux plissements du Plantaurel[38].

Deux autres espaces protégés sont présents sur la commune :

• la réserve du « Montcalm », une réserve biologique dirigée, d'une superficie de 177,3 ha[39] ;
• la réserve du « Montcalm », une réserve biologique intégrale, d'une superficie de 385,3 ha[40].

Site Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 6]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : le « mont Ceint, mont Béas, tourbière de Bernadouze »[42], d'une superficie de 2 218 ha, un territoire particulièrement riche en espèces endémiques des Pyrénées. Celles-ci sont pour la plupart inféodées à des milieux spécialisés. Une grande partie de la zone à vocation forestière originelle indéniable livrée historiquement au pâturage intensif et extensif, mais ce dernier est en nette régression de nos jours[43].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Six ZNIEFF de type 1[Note 7] sont recensées sur la commune[44] :

• le « massif du Montcalm et Haut-Vicdessos » (10 052 ha), couvrant 2 communes du département[45] ;
• le « massif du Pic de Certescans » (16 070 ha), couvrant 4 communes du département[46] ;
• les « massifs calcaires et tourbières du mont Ceint et du mont Béas » (2 937 ha), couvrant 6 communes du département[47] ;
• les « mont Garias, étangs et Pique Rouge de Bassiès, bois du Far » (2 585 ha), couvrant 2 communes du département[48] ;
• la « moyenne vallée de Vicdessos, pic de Tristagne » (15 071 ha), couvrant 13 communes du département[49] ;
• le « ruisseau de Vicdessos en aval d'Auzat » (152 ha), couvrant 8 communes du département[50] ;

et trois ZNIEFF de type 2[Note 8] - [44] :

• les « montagnes d'Ercé, d'Oust et de Massat » (30 350 ha), couvrant 13 communes du département[51] ;
• « Montcalm et Vicdessos » (25 129 ha), couvrant 14 communes du département[52] ;
• la « moyenne montagne du Vicdessos et massif des Trois-Seigneurs » (21 558 ha), couvrant 17 communes du département[53].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Auzat.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

La commune bénéficie d'un environnement riche mais son industrialisation, qui a incontestablement contribué à l'essor de la vallée et à la production d'un aluminium de haute qualité technologique, a cependant laissé des séquelles environnementales.

L'aluminerie Pechiney, fermée en 2003 puis complètement démantelée, était un site classé Seveso 2 seuil haut. L'usine possédait une décharge interne d'1,8 ha, implantée à plusieurs kilomètres du site (lieu-dit Massada, en bordure du Vicdessos). Cette décharge, ainsi que la nappe phréatique et les sols qui ont supporté les activités métallurgiques de l'usine, sont pollués par des fluorures, des cyanures, des hydrocarbures, de l'arsenic, de l'aluminium et du baryum[54].

Néanmoins, on note la présence d'espèces rares et protégées, telles que le gypaète barbu ou le desman des Pyrénées, nichant dans ses vallées et ses falaises.

Auzat est une commune rurale[Note 9] - [55]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[I 2] - [56]. La commune est en outre hors attraction des villes[I 3] - [I 4].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (97 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (96,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (63,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (16,8 %), forêts (16,4 %), eaux continentales[Note 10] (1,2 %), prairies (0,8 %), zones agricoles hétérogènes (0,8 %), zones urbanisées (0,3 %)[57].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Emperrot, l'Artigue, Marc, Saleix, Olbier, Artiès, Mounicou, Benasque, Balens, Cybelle, Ensem, les Escales, la Tuto, Hourré, Laoujou, Pradières, Ranet d'en Bas, Ranet d'en Haut, Remoul, Toutous d'en Bas, Toutous d'en Haut.

Isabelle Sandy, écrivaine native d'Ariège, décrit Marc en « hameau sauvage bercé par le bruit des torrents à l'ombre du Montcalm. »[58]

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 719, alors qu'il était de 694 en 2013 et de 694 en 2008[I 5].

Parmi ces logements, 33,1 % étaient des résidences principales, 60,8 % des résidences secondaires et 6,1 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 83,8 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 13,8 % des appartements[I 5].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Auzat en 2018 en comparaison avec celle de l'Ariège et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (60,8 %) supérieure à celle du département (24,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 67,1 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (65,2 % en 2013), contre 66,3 % pour l'Ariège et 57,5 % pour la France entière[I 6].

Le territoire de la commune d'Auzat est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains, avalanche et séisme (sismicité moyenne). Il est également exposé à un risque technologique, la rupture d'un barrage, et un risque particulier, le risque radon[59] - [60].

Zonage de l'aléa retrait-gonflement des argiles sur la commune d'Auzat.

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement, crue torrentielle d'un cours d'eau, ou ruissellement d'un versant[61].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des chutes de blocs, soit des glissements de terrains, soit des effondrements liés à des cavités souterraines, soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles. Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l'aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune d'Auzat[62]. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune[63].

La commune est exposée au risque d'avalanche quelques sites menacés en situation exceptionnelle d’enneigement. Une avalanche ensevelit un randonneur à raquette en 2015 qui en décéda[64].

Sur le département de l’Ariège on dénombre cinq grands barrages susceptibles d’occasionner des dégâts en cas de rupture. La commune fait partie des 80 communes susceptibles d’être touchées par l’onde de submersion consécutive à la rupture d’un de ces barrages. Sur son territoire est en effet implanté le barrage de Soulcem, faisant l'objet d'un PPI[65].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Toutes les communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune d'Auzat est classée en zone 3, à savoir zone à potentiel radon significatif[66].

La commune d'Auzat est membre de la communauté de communes de la Haute Ariège[I 9], un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 27 septembre 2016 dont le siège est à Luzenac. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[68].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Foix, au département de l'Ariège, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie[I 9].

Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Sabarthès pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[I 9], et de la première circonscription de l'Ariège pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986[69].

• Quero (Italie) en 2011

Depuis 2003, la vallée d’Auzat et du Vicdessos développe des liens particuliers avec l’Italie, en particulier avec la Vénétie et le Frioul-Vénétie Julienne, régions d’où étaient originaires les victimes de la catastrophe du barrage d’Izourt, situé sur la commune d’Auzat, qui avait entraîné la mort de 29 Italiens et 3 Français le 24 mars 1939. L’association Ricordate avec le soutien des élus, organise régulièrement des manifestations et commémorations permettant aux familles des victimes d’honorer leurs défunts et de mieux connaître les circonstances de cet accident.

En 2018, la commune compte 228 ménages fiscaux[Note 12], regroupant 437 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 090 €[I 10] (19 820 € dans le département[I 11]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 281 personnes, parmi lesquelles on compte 60,9 % d'actifs (48,9 % ayant un emploi et 12,1 % de chômeurs) et 39,1 % d'inactifs[Note 13] - [I 12]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune est hors attraction des villes[Carte 2] - [I 15]. Elle compte 194 emplois en 2018, contre 210 en 2013 et 206 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 142, soit un indicateur de concentration d'emploi de 136,9 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 40,9 %[I 16].

Sur ces 142 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 74 travaillent dans la commune, soit 53 % des habitants[I 17]. Pour se rendre au travail, 74,6 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 3,3 % les transports en commun, 16,7 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 5,4 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 18].

52 établissements[Note 14] sont implantés à Auzat au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 15] - [I 19].

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 28,8 % du nombre total d'établissements de la commune (15 sur les 52 entreprises implantées à Auzat), contre 27,5 % au niveau départemental[I 20]. Les deux entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont[74] :

• Adr Solutions, conseil en systèmes et logiciels informatiques (600 k€)
• Entretien Espace Nature, services d'aménagement paysager (73 k€)
• Captée à 1100 m d'altitude, Montcalm, eau minérale naturelle des Pyrénées ariégeoise est mise en bouteilles à la source.
• La production hydroélectrique est importante sur la commune grâce aux barrages d'Izourt, de Soulcem, avec la centrale hydroélectrique de Pradières et la centrale de Bassiès.
• Créée en 2018, "Pyrène" est une unité de production artisanale de limonade et ice tea avec des ingrédients biologiques et de l'eau de montagne.

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région pyrénéenne »[75]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 16] sur la commune est l'élevage d'ovins et de caprins[76].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 16 lors du recensement agricole[Note 17] de 1988 à 11 en 2000 puis à 17 en 2010[76], soit une augmentation de 1,06 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 48 % de ses exploitations[78]. La surface agricole utilisée sur la commune a quant à elle augmenté, passant de 232 ha en 1988 à 414 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 15 à 24 ha[76].

• À l'emplacement de l'usine d'aluminium a été construit un complexe sportif avec notamment une salle d'escalade (3 500 prises), un city stade, des courts de tennis et des terrains de foot-rugby[79].

• Vaste et avec plusieurs villages, la commune compte deux chapelles et trois églises.
• Église Sainte-Anne d'Auzat.
• Église Saint-Jacques de Saleix.
• Église Saint-Pierre-Saint-Paul d'Olbier.
• Chapelle Saint-Antoine du Montcalm de Marc.
• Chapelle Saint-Vincent d'Onost d'Auzat.
• Le château de Montréal-de-Sos est situé sur un escarpement rocheux dominant le hameau d'Olbier.
• Le Barri, maison des patrimoines : expositions sur la haute montagne, les mines, l'hydroélectricité et les fouilles archéologiques.
• La ferme des lamas à Saleix avec visite et location pour randonner.

• Jean Sérafin, footballeur
• Aimé Molinié, sénateur
• Marcel Barrère-Cassagnet, né à Auzat le 11 mai 1907, résistant mort en déportation à Buchenwald le 20 mai 1945, décoré à titre posthume : Légion d'honneur, Croix de guerre 1939-1945, Médaille de la Résistance, Freedom United States of América. Arrêté sur dénonciation, en même temps que sa mère docteur en médecine à Vicdessos, chevalier de l'Ordre de la Santé Publique. Conseiller général S.F. I.O. du canton de Vicdessos de 1937-1940.
• Léopold Gasc, né à Auzat en 1908, mort à Pamiers en 1998. Général de brigade. Officier de la Légion d'honneur et commandeur de l'ordre du Mérite. Officier de char puis officier de chasseur.
• Didier Raboutou, grimpeur, champion du monde d'escalade à Bardonnechia (Italie) en 1985 (lié à la commune par ses grands parents paternels).
• Marc Andrieu, international A de rugby à 15, 3/4 centre de l'AS Béziers (lié à la commune par ses grands parents maternels).

• Montréal-de-Sos
• Liste des communes de l'Ariège
• Anciennes communes de l'Ariège
• Frontière entre l'Espagne et la France
• Frontière entre l'Andorre et la France

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • WorldCat
• Site de la mairie. On peut y consulter notamment un plan interactif de la ville :
• Vue aérienne d'ensemble de la ville sur Google Maps
• Auzat sur le site de l'Institut géographique national
• Site officiel de la vallée de Vicdessos

• Notes

• Cartes