Éon
L'éon est l'intervalle de temps géochronologique correspondant à la plus grande subdivision chronostratigraphique de l'échelle des temps géologiques, l'éonothème.
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L'histoire de la Terre est découpée en quatre éons[1]. Les trois premiers, qui couvrent les quatre premiers milliards d'années de l'histoire de la Terre sont parfois regroupés au sein d'un superéon nommé le Précambrien. Pour un même intervalle de temps géologique, les éons et les éonothèmes portent des noms identiques.
Le terme éon est également utilisé dans le cadre de la planétologie pour permettre de décrire l'histoire des planètes.
Éons sur Terre
Les quatre éons terrestres sont les suivants[2], du plus ancien au plus récent :
- Hadéen (de −4,6 à −4 milliards d’années),
- Archéen (de −4 à −2,5 milliards d’années),
- Protérozoïque (de −2,5 à −0,541 milliards d’années),
- Phanérozoïque (depuis l’explosion biologique cambrienne il y a 541 millions d’années, jusqu'à nos jours).
Éons sur les autres planètes
Par extension, la planétologie définit également des éons pour décrire l'histoire géologique des planètes autres que la Terre. Pour la planète Mars, par exemple, l'échelle des temps géologiques martiens est divisée en trois « éons » — néanmoins souvent qualifiés d'époques, même dans la littérature scientifique — selon deux systèmes chronostratigraphiques répondant à des définitions différentes (taux de cratérisation vs nature minéralogique) par datation relative et qui ne se superposent pas exactement :
- Noachien vs Phyllosien ;
- Hespérien vs Theiikien ;
- Amazonien vs Sidérikien.
Superéon
Un superéon est une combinaison d'éons. Le Précambrien est actuellement le seul superéon reconnu, regroupant l'Hadéen, l'Archéen et le Protérozoïque.
Notes et références
- (en) Michael A. Murphy, Amos Salvador, « Chronostratigraphic Units », sur http://www.stratigraphy.org, International Commission on Stratigraphy,
- « Charte stratigraphique internationale (2012) », sur http://www.stratigraphy.org/