Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises

Projet de territoire conciliant protection de l'environnement et développement maîtrisé, le parc naturel régional est placé sous la compétence partagée de l'État et de la Région.

Logo du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.

Le décret de création du 46^e parc naturel régional de France a été signé le jeudi 28 mai 2009 et publié au Journal Officiel le 30 mai 2009. Le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises est le quatrième parc naturel régional de la région Occitanie. Il ne concerne que des communes situées en Ariège.

Périmètre du PNR jusque mi-2023.

Le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises se situe dans le massif pyrénéen. Du nord au sud, il s'étend du piémont pyrénéen aux frontières espagnole et andorrane.

Le PNR s'étend sur 2 468 km² soit la moitié de la superficie du sud ouest du département. Il concerne 138 communes ; 6 cantons, 4 communautés de communes et une communauté d’agglomération ainsi que 8 "communes associées". Sa population est de 46 000 habitants environ, soit 30 % de la population de l'Ariège. Sa densité est de 17 habitants au km².

Le PNR comprend les parties « naturelles » suivantes :

• au nord, la partie ariégeoise des petites Pyrénées (Volvestre) et la moitié ouest de la chaîne du Plantaurel, limitée par la rivière Ariège.
• aux 2/3 nord, en zone d’avant-monts : le Séronais, le Saint-Gironnais et le Bas-Salat.
• au sud et au centre, des zones à caractère montagnard affirmé, structurées en vallées :
  • la vallée du Vicdessos et son affluent, le Siguer ;
  • les vallées de Saurat et de la Courbière, du col de Port et du massif des Trois-Seigneurs à Tarascon-sur-Ariège ;
  • la vallée de la Barguillère du col des Marrous et du col del Bouich vers Foix ;
  • la vallée de l’Arac et le port de Lers ;
  • le Haut-Salat; en versant nord de la chaîne frontalière, du mont Valier à la cascade d'Ars ;
  • le Castillonnais (vallées de la Bellongue, du Biros, de Bethmale…) du pic de Crabère au massif du mont Valier.

Climat

Le territoire concerné par le Parc est à la confluence de trois influences climatiques : océanique, méditerranéen, montagnard. Il en résulte des microclimats locaux qui dépendent plus ou moins de ces influences, selon l'altitude, l'exposition ou la situation. À l'ouest du Parc,le climat est Atlantique-Montagnard avec des chutes de neige très abondantes de Novembre à fin Avril,surtout par phénomènes orographiques de courant de nord-ouest avec blocage des fronts sur le côté français de la chaîne. Au centre du parc,climat alpin et quasi-continental

Le Mont Valier.

L'ensemble du territoire est en zone d'économie montagnarde et 39 communes sont en zone de haute montagne.

Seulement 1 % du territoire en zones urbaines, industrielles ou commercialisées pour 51 % de forêts dont 39 % de feuillus, essentiellement du hêtre : le parc mise sur la filière bois et l'énergie bois dans le cadre notamment d'un Plan Climat Air Energie Territorial.

13 % de pelouses et pâturages d'altitude ; 12,4 % de prairies de piémont ; 10 % de terres cultivées ; 8 % de roches nues.

13,9 % des actifs travaillent dans le secteur agricole et forestier ; 15,8 % sont dans le secteur industriel ; 7,9 % sont dans la construction ; 62,3 % travaillent dans le tertiaire public et privé.

Cheval sur une estive de la vallée de Siguer.

La montagne ariégeoise concernée par ce parc, particulièrement préservée, abrite un patrimoine naturel exceptionnel. De nombreuses espèces rares y vivent : le gypaète barbu, le vautour percnoptère, le grand tétras, le desman ou encore le lys des Pyrénées. Seulement 1 % du territoire couvert par ce parc est « artificialisé », tandis que 85 % figure à l’inventaire des zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique.

Flore

Lis des Pyrénées.

• Liste des principales fleurs protégées
  • Le Lis des Pyrénées - Lilium pyrenaicum

Le patrimoine humain est également particulièrement riche, avec ses sites préhistoriques et historiques : grottes ornées de Niaux, Bédeilhac, le Mas d'Azil, cité antique de Saint-Lizier, le Château de Pailhès, etc.

Le 24 août 2018 a été acté à La Massana (Andorre) un protocole de coopération permanent de quatre parcs naturels existants qui devient le Parc pyrénéen des trois nations[5]. Il s'agit de deux parcs naturels communaux de l'Andorre, à savoir le parc naturel des vallées du Coma Pedrosa et le parc naturel de la vallée de Sorteny, du parc naturel de l'Alt Pirineu en Catalogne (Espagne) et du Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises.

A l'intérieur du périmètre, les communes d'Illartein et Montagagne n'étaient pas adhérentes, jusqu'à ce qu'elles décident d'intégrer le PNR, ce qui a été validé par le syndicat mixte le 2 juin 2023[6].

Bouquetin ibérique.

Dès 2014, la réintroduction du bouquetin ibérique a été opérée dans le PNR au cirque de Cagateille à Ustou[3].

Des rencontres transfrontalières festives sont organisées en altitude sur une journée estivale en août, appelée trobaba au port de Marterat et au port de Bouet, cette dernière intègre un petit marché de produit régionaux.