Bouquetin ibérique

• C. pyrenaica lusitanica ; † (1892)
• C. pyrenaica pyrenaica ; † (2000) (bouquetin des Pyrénées)
• C. pyrenaica hispanica
• C. pyrenaica victoriae

De grandes cornes en forme de lyre chez les mâles, appelés boucs, et une robe souvent soulignée de noir (dos, pattes) font partie de ses caractéristiques les plus reconnaissables[2]. Le dimorphisme sexuel est très marqué puisque les femelles, appelées étagnes, possèdent des cornes plus droites et ne dépassant pas les 25 cm.

Distribution du Bouquetin d'Espagne en 2010.

Deux bouquetins ibériques se rencontrent dans le parc national de Peneda-Gerês. Septembre 2021.

Anciennement présent sur le versant français des Pyrénées, en Andorre, en Espagne et au Portugal, le bouquetin ibérique subsiste de nos jours en Espagne et au nord du Portugal[3] - [4]. Les populations de cette espèce occupent des habitats très variés, tous caractérisés par la présence d'escarpements rocheux : depuis le bord de mer en Andalousie, à moins de 200 m d'altitude, jusqu'aux plus hautes montagnes de la péninsule à plus de 3 000 m d’altitude (Sierra Nevada, Sierra de Gredos). C'est que si les différentes populations sont aujourd'hui isolées, elles formaient un continuum relatif par le passé[5].

Parmi les quatre sous-espèces, deux ont disparu. Capra pyrenaica ssp. lusitanica a disparu au cours du XIX^e siècle et Capra pyrenaica ssp. pyrenaica a disparu des Pyrénées à la fin du XX^e siècle peut-être à cause de la surexploitation cynégétique, de la compétition avec d’autres ongulés sauvages ou domestiques ou aussi du fait de conditions adverses liées au climat ou aux parasites[3]. Le dernier bouquetin des Pyrénées connu, une femelle, a été retrouvé mort le 6 janvier 2000, le crâne fracassé par la chute d'un arbre[6] - [7]. Un nombre restreint de bouquetins de cette sous-espèce a en effet survécu dans le parc national d'Ordesa y Monte Perdido (versant espagnol des Pyrénées), dont la création en 1918 devait justement les sauvegarder.

En 2002, la population totale de la péninsule ibérique était estimée à 50 000 individus, soit une très forte augmentation depuis le début des années 1990, quand la population était estimée à 7 900 individus[8]. Cette augmentation perdure les années suivantes pour une population estimée à plus de 100 000 têtes en 2020[9].