Saint-Hippolyte-du-Fort

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat méditerranéen franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[1].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[4] complétée par des études régionales[5] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Conqueyrac », sur la commune de Conqueyrac, mise en service en 1991[6] et qui se trouve à 5 km à vol d'oiseau[7] - [Note 3], où la température moyenne annuelle est de 14,9 °C et la hauteur de précipitations de 1 123,2 mm pour la période 1981-2010[8]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Montpellier-Aéroport », sur la commune de Mauguio, dans le département de l'Hérault, mise en service en 1946 et à 41 km[9], la température moyenne annuelle évolue de 14,7 °C pour la période 1971-2000[10], à 15,1 °C pour 1981-2010[11], puis à 15,5 °C pour 1991-2020[12].

Sites Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 4]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive oiseaux : les « gorges de Rieutord, Fage et Cagnasse »[14], d'une superficie de 12 308 ha, comportent des milieux escarpés, des falaises, et sont un biotope de prédilection pour l'avifaune rupestre parmi laquelle on relève des espèces à très forte valeur patrimoniale : l'Aigle de Bonelli, le Grand Duc d'Europe, le Circaète Jean-le-Blanc[15].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1[Note 5] sont recensées sur la commune[16] : la « montagne des Cagnasses » (558 ha), couvrant 3 communes du département[17], et la « plaine de Pompignan, Conqueyrac et Saint-Hippolyte-du-Fort » (5 432 ha), couvrant 3 communes du département[18] et trois ZNIEFF de type 2[Note 6] - [16] :

• le « massif du Bois de Monnier » (5 858 ha), couvrant 8 communes dont 3 dans le Gard et 5 dans l'Hérault[19] ;
• la « montagne de la Fage et gorges du Rieutord » (5 561 ha), couvrant 7 communes dont 5 dans le Gard et 2 dans l'Hérault[20] ;
• les « plaines de Pompignan et du Vidourle » (12 043 ha), couvrant 12 communes dont 9 dans le Gard et 3 dans l'Hérault[21].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Saint-Hippolyte-du-Fort.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Saint-Hippolyte-du-Fort est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7] - [22] - [I 1] - [23]. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Hippolyte-du-Fort, une unité urbaine monocommunale[I 2] de 3 939 habitants en 2017, constituant une ville isolée[I 3] - [I 4]. La commune est en outre hors attraction des villes[I 5] - [I 6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (75,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (75,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (39,1 %), forêts (36,7 %), cultures permanentes (16,5 %), zones urbanisées (5,2 %), zones agricoles hétérogènes (2,4 %)[24].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Le territoire de la commune de Saint-Hippolyte-du-Fort est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses, et à un risque particulier : le risque de radon[25]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[26].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau et par une crue torrentielle ou à montée rapide de cours d'eau, notamment le Vidourle, l'Alzon et l'Argentesse. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1992, 1994, 1995, 2002 et 2014[27] - [25].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Saint-Hippolyte-du-Fort.

La commune est vulnérable au risque de mouvements de terrains constitué principalement du retrait-gonflement des sols argileux[28]. Cet aléa est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 74,3 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 1 431 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 1372 sont en en aléa moyen ou fort, soit 96 %, à comparer aux 90 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[29] - [Carte 2].

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[30].

Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par des infrastructures routières ou ferroviaires importantes ou la présence d'une canalisation de transport d'hydrocarbures. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est en effet susceptible d’avoir des effets graves au bâti ou aux personnes jusqu’à 350 m, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence[31].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Saint-Hippolyte-du-Fort est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments[32].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[34]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[35].

En 2020, la commune comptait 3 752 habitants[Note 8], en diminution de 4,09 % par rapport à 2014 (Gard : +2,1 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le village de Saint-Hippolyte-du-Fort a une tradition bien à lui, unique en France, nommée les lardons. Le village se composant en grande partie de familles espagnoles émigrées du XX^e siècle, ces familles ont un peu apporté leurs traditions avec elles. Les lardons se passent le 13 et le 14 juillet, au moment de la fête nationale. Cela consiste à jeter des pétards d'environ 40 cm et projetant des étincelles sur environ 5 à 8 mètres. Ces pétards ne se trouvent qu'en Espagne étant interdits en France. Le but est de se jeter ces fameux lardons dessus pendant des heures, telle est la tradition, et, pour ces nombreux « purs » Cigalois, il n'est pas envisageable de l'interdire, même si c'est le souhait de la mairie. D'autres explosifs viennent se mêler à la partie. Cette festivité est considérée comme un pèlerinage pour les Cigalois partis faire leurs vies sous d'autres cieux.

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 1 691 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 3 485 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 130 €[I 7] (20 020 € dans le département[I 8]). 34 % des ménages fiscaux sont imposés[Note 10] (43,9 % dans le département).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 2 169 personnes, parmi lesquelles on compte 71,7 % d'actifs (59,1 % ayant un emploi et 12,6 % de chômeurs) et 28,3 % d'inactifs[Note 11] - [I 9]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune est hors attraction des villes[Carte 3] - [I 12]. Elle compte 1 376 emplois en 2018, contre 1 444 en 2013 et 1 369 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 1 315, soit un indicateur de concentration d'emploi de 104,7 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 48,6 %[I 13].

Sur ces 1 315 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 682 travaillent dans la commune, soit 52 % des habitants[I 14]. Pour se rendre au travail, 78,1 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,2 % les transports en commun, 12,7 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 8 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 15].

411 établissements[Note 12] sont implantés à Saint-Hippolyte-du-Fort au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 13] - [I 16].

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 27,5 % du nombre total d'établissements de la commune (113 sur les 411 entreprises implantées à Saint-Hippolyte-du-Fort), contre 30 % au niveau départemental[I 17].

Les cinq entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont[38] :

• Eurodef, fabrication d'autres produits minéraux non métalliques n.c.a. (1 906 k€)
• Claude Traiteur, services des traiteurs (1 207 k€)
• TPC - Travaux Publics Cigalois, travaux de terrassement courants et travaux préparatoires (850 k€)
• Menuiserie Ebenisterie Salery, fabrication de charpentes et d'autres menuiseries (784 k€)
• Vanille, boulangerie et boulangerie-pâtisserie (325 k€)

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est de 16 lors du recensement agricole de 2020[Note 14] et la surface agricole utilisée de 591 ha[Carte 4] - [Carte 5].

La commune fait partie de l'aire d'appellation pour plusieurs produits :

• Pour le vin : Cévennes (IGP), Fine du Languedoc, Gard (IGP), Pays-d'oc (IGP), Marc du Languedoc, Terres-du-midi ;
• Pour l'alimentaire : Huile d'olive de Nïmes, Olive de Nîmes, Miel de Provence, Pélardon, Volailles du Languedoc.

L'église Saint-Hippolyte.

• L'église paroissiale Saint-Hippolyte de Saint-Hippolyte-du-Fort. Reconstruite à la fin du XVII^e siècle par Augustin-Charles d'Aviler, elle a été très remaniée au milieu du XIX^e siècle avec, notamment, l'adjonction d'un clocher surmonté d'une flèche couverte d'ardoises.
  

  Temple de l'Église protestante unie de France
  Le temple protestant de l'Église protestante unie de France. Édifice néoclassique impressionnant par ses dimensions (plus de 600 m² pour la salle), un des plus grands de France, ce qui en fait le plus grand du Gard avec celui d'Anduze (celui d'Anduze mesure seulement un m² de moins en surface) ; colonnade en façade avec portique et grand fronton encadré de deux tours-clochers inhabituelles pour ce type d'édifice renforçant encore plus l'aspect monumental. L'intérieur est entouré de toutes parts de galeries sur colonnes et la vaste et haute nef couverte d'une voûte en berceau brisé. Il possède un grand orgue d'esthétique franco-allemande construit en 1853 par Beaucourt & Voegeli[40].
• Le temple de l'Église réformée évangélique (seconde moitié XIX^e siècle).
• Non loin, de l'autre côté du pont sur l'Argentesse, se trouve un ancien petit clocher terminé par une flèche en ardoises, marquant la présence d'un ancien édifice religieux en lien avec l'ancien hôpital.

Dolmen des Rascassols (ou de Galaberte).

• Le beffroi communal. Installé au sein d'une ancienne tour médiévale accolée à l' hôtel de ville au style très sobre néoclassique. Cette tour est surmontée d'un campanile en fer forgé dont la partie haute à la forme d'un bulbe. Il renferme la cloche des heures.
• La tour Saint-Jean ( renommée mystérieusement « tour Saint-Louis » sur les documents au début du XX^e siècle !). Ouvrage défensif à la porte de Cros et point névralgique des fortifications du XVII^e siècle face aux vallées cévenoles[41].
• Le Fort. C'est sans doute le monument le plus remarquable de la ville avec le grand temple, et qui lui donna son nom. Construit en 1688 par François Ferry[41] ( comme ceux de Nîmes et d'Alès ) pour « contenir » les protestants des Cévennes. Aujourd'hui privé de ses principaux éléments défensifs, il reste cependant d'une magnifique homogénéité architecturale.
• Les casernes de la fin du 17ème siècle .
• Les Casernes. Édifiées en 1885 pour l’École Militaire, elles constituent un vaste ensemble de bâtiments imposants typiques de l'architecture normalisée de la III^e République ( pierre, brique, fer ) dont on admirera la cour fermée « Isly ». La façade principale est surmontée d'un clocheton abritant un ancien carillon de trois cloches aujourd'hui hors service.
• La maison, ou immeuble Dugas. Située sur le Plan, elle abrite la fondation du même nom ainsi que la bibliothèque Roure-Sarran. Elle est la propriété de la Société de l'histoire du protestantisme français. À l'intérieur, on note deux cheminées monumentales remarquables sculptées en gypserie ainsi que des décors sculptés de la seconde moitié du 17ème siècle inscrits et protégés au titre des Monuments Historiques. Cet immeuble a été récemment vendu à un privé.
• De nombreux hôtels particuliers des 17ème et 18èème siècles souvent ornés de superbes ferronneries, notamment dans les cages d'escaliers.
• De nombreuses fontaines, cadrans solaires, façades des XVII^e et XVIII^e siècles.
• L'ancien institut des sourds et muets.
• Le château des Graves (MH).
• Le monument aux morts de l'ancienne école militaire, inscrit aux monuments historiques.

• Le musée de la soie.
• L'Arche commémorative. Élevée en 1905.

Les habitants de Saint-Hippolyte-du-Fort se nomment depuis des siècles Cigalois. Une ancienne légende affirmant que les Sauvains, moqueurs, leur avaient proposé de leur acheter des cigales qui chantent, mais seulement des femelles. Les Cigalois en ont ramassé tant et plus, mais bien évidemment, elles ont toutes été refusées par les Sauvains rigolards car il n'y a que les mâles qui chantent.

• Famille de Bousquet. Ancienne famille de filateurs de Saint-Hippolyte-du-Fort qui entre en possession au XVIII^e siècle de la terre de Florian (vendue par la famille du célèbre fabuliste Jean-Pierre Claris de Florian). Anoblie sous l'Ancien Régime. Au XIX^e siècle, elle s'implante en Cévennes à Aulas (château de La Capelle).
• François-Louis Teissèdre de Fleury (1749-1799), ingénieur militaire.
• Hippolyte Tournon (1830-1912), connu aussi comme Hipólito Tournón en espagnol, fut un important entrepreneur dans la production et le commerce du café, représentant consulaire du Costa Rica en France.
• Félix Bonfils (1831-1885), photographe.
• Victor Bousquet (1839-1890), homme politique.
• Marcellin Pellet (1849-1942), homme politique.
• André Bourguet (1876-1936), homme politique.
• Pierre Billon (1901-1981), scénariste et réalisateur de cinéma.
• Armand Petitjean (1913-2003), écrivain et philosophe, est décédé dans la commune.
• Pierre Jallatte (1918-2007), industriel.
• Cathy Guetta (1967-), organisatrice de soirées et de spectacles, épouse de David Guetta de 1992 à 2013.

• Liste des communes du Gard

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
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  • WorldCat

• « Site de la commune », sur www.saint-hippolyte-du-fort.fr (consulté le 23 janvier 2015)
• « Saint-Hippolyte-du-Fort sur le site de la Communauté de Communes », sur www.piemont-cevenol.fr (consulté le 23 janvier 2015)
• « Site de l'Office de Tourisme de Saint-Hippolyte-du-Fort », sur www.piemont-cevenol-tourisme.com (consulté le 23 janvier 2015)
• « Saint-Hippolyte-du-Fort sur le site de Gard Nature », sur pompignan.gard-nature.com (consulté le 23 janvier 2015)
• « Saint-Hippolyte-du-Fort sur le site de l'Institut géographique national » [archive du 23 février 2011], sur wikiwix.com (consulté le 23 janvier 2015)
• « Insee - Chiffres clés : Saint-Hippolyte-du-Fort. », sur www.insee.fr (consulté le 23 janvier 2015)

• Notes

• Cartes