Campanile

Selon la tradition, ce serait l'évêque saint Paulin de Nole qui aurait installé les premières cloches dans les églises. Nola (Italie)Nole, est une ville de Campanie, région du Sud de l'Italie qui a donné son nom aux cloches (campana) qui donnèrent ensuite leur nom à l'ouvrage qui les porte (campanile). Les campaniles existent en Italie depuis le haut Moyen Âge[4]. Pouvant être carrés ou ronds, ils sont souvent en brique et construits comme des tours indépendantes vis-à-vis du bâtiment principal de l'église, on perçoit alors le volume de la tour comme simple, unique, unitaire et symbolique d'une église, visible de loin. On trouve plusieurs anciens campaniles de forme ronde et bien conservés à Ravenne, construits du VIII^e au X^e siècle, comme ceux des basiliques Saint-Apollinaire-le-Neuf et Saint-Apollinaire-in-Classe.

Au VIII^e siècle, le pape Étienne II fait construire un grand campanile pour la basilique Saint-Pierre du Vatican à Rome, c'est à partir de là qu'ils vont rapidement se répandre en grand nombre. Ces campaniles sont les ancêtres de tous les « clochers », terme français étymologiquement synonyme (le mot français « cloche » vient quant à lui de l'ancien irlandais « cloc »).

Durant le haut Moyen Âge, les clochers auront tendance à fusionner progressivement avec l'architecture des églises dans beaucoup de pays d'Europe, comme dans l'Empire carolingien. Mais en Italie, les traditions architecturales paléochrétiennes ont perduré durant tout le Moyen Âge, du fait notamment de l'influence des prestigieuses basiliques de Rome qui demeuraient encore les anciens bâtiments paléochrétiens avec de vieux campaniles. Les clochers des églises italiennes continueront donc d'être construits comme une seule tour indépendante, à côté du bâtiment de l'église, même pour les grandes cathédrales. Ils ont généralement des lignes géométriques simples et bien droites, insistant sur l'indépendance et l'unité du bâtiment. De très nombreux campaniles de ce type ont été construits en Italie avec l'architecture romane. La tour penchée de Pise (1174-1372), campanile roman de la cathédrale de Pise, en Toscane, est un des plus beaux exemples du genre. Le campanile de Giotto, à Florence, de forme carrée, fut construit d'après les dessins de Giotto di Bondone, c'est un bel exemple d'architecture gothique adaptée aux anciennes traditions italiennes. Ce campanile de cinq niveaux, aux façades de marbre de couleur, doit ses reliefs sculptés à Giotto di Bondone, Andrea Pisano et Luca Della Robbia. Le campanile de la basilique Saint-Marc à Venise est un autre exemple célébrissime, c'est un exemple de campanile qui parait assez isolé et très indépendant de l'église dont il dépend. Le plus haut campanile d'Italie est le Torrazzo de Crémone, qui reste cependant moins haut que bien des tours de cathédrales européennes.

Avec l'apparition du dôme, triomphe de l'architecture et de l'ingénierie, les campaniles furent peu à peu abandonnés vers la fin de la Renaissance. Ce genre architectural réapparut cependant en Europe du Nord, vers la fin du XIX^e siècle, lorsque l'éclectisme remit le passé au goût du jour. Parmi les plus remarquables exemples, on peut citer le campanile de la cathédrale de Westminster, à Londres, conçu par John Francis Bentley en 1897. À Paris, c'est de très loin que l'on distingue le campanile carré de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, exemple d'architecture éclectique du début du XX^e siècle, voulant renouer avec les anciennes traditions romano-byzantines.

Si le terme « campanile » peut être considéré comme étant simplement le terme italien pour désigner un « clocher », en effet, en Italie tous les clochers sont des « campanile », ce terme est souvent utilisé en langue française pour désigner un certain type de clocher, le clocher-tour (ou tour-clocher).

En France, le clocher roman de l'église abbatiale de Brantôme (XI^e siècle), en Dordogne, est certainement le plus ancien « campanile » (clocher-tour indépendant du bâtiment de l'église) subsistant dans le pays.

Le plus récent est celui de la basilique Sainte-Thérèse de Lisieux, achevé et inauguré en 1975.

A Honfleur, l'église Sainte-Catherine est doté d'un clocher en bois, séparé de l'édifice principale en raison du risque d'incendie.

La ville de Bordeaux, en raison de la nature de son sol, sableux-marécageux, compte deux clochers isolés pour ses deux principales églises, la cathédrale Saint-André et la basilique Saint-Michel.

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  Le clocher-campanile de l'abbaye Saint-Pierre de Brantôme.
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  Clocher isolé de l'église Sainte-Catherine de Honfleur.
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  La Tour Pey-Berland, clocher isolé de la cathédrale Saint-André de Bordeaux.
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  La Flèche Saint-Michel, campanile de la basilique Saint-Michel à Bordeaux.
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  Campanile de l'Église Saint-Nicolas-du-Chardonnet à Paris.
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  Campanile de la basilique Sainte-Thérèse de Lisieux.

Le terme « campanile » peut aussi désigner en français un ouvrage qui porte les cloches sur une église, au lieu de désigner une tour tout entière. On trouve beaucoup de « campaniles », sous cette acception du terme, dans le sud de la France, dans la basse vallée du Rhône entre Provence-Alpes-Côte d'Azur et Languedoc-Roussillon, notamment dans les départements du Var, du Vaucluse, des Bouches-du-Rhône, du Gard (comme la tour Fenestrelle de la cathédrale d'Uzès) ou encore de l'Hérault. Beaucoup de ces campaniles sont en fer forgé. La construction d'un campanile en fer était moins onéreuse quoique certains soient particulièrement travaillés. De plus, dans ces régions où le mistral souffle régulièrement, parfois avec violence, un campanile en fer forgé offre beaucoup moins de prise au vent qu'un clocher « classique », en laissant passer l'air et en présentant une structure souple.

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  Campanile en fer forgé (XV^e siècle) de l'ancien couvent des Augustins, Aix-en-Provence, France.
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  Clocher à campanile en fer forgé de Château-Gombert.

• La France des campaniles, Saint-Rémy-de-Provence, Équinoxe, coll. « L'imagier », 2010, 319 p. (ISBN 978-2-84135-720-8)
  Ouvrage particulièrement exhaustif présentant en photographies couleur plus de 800 campaniles à travers la France.

• Clocher
• Beffroi
• Clocher-tour
• Glossaire de l'architecture

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  • (en) Grove Art Online
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  • Britannica
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  • Store norske leksikon
  • Universalis
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• Site sur les campaniles de Provence, abegui.free.fr (consulté le 27 mai 2019).
• Le campanile en fer forgé du XVIII^e siècle de Congénies (voir la rubrique « Histoire » du site).