Louise Dupin

Samuel Bernard (1651-1739) comte de Coubert, financier et banquier, père naturel de Louise Guillaume de Fontaine. Portrait par Joseph Vivien, Musée des Beaux-Arts de Rouen.

Louise Guillaume de Fontaine est la première des trois filles naturelles du banquier Samuel Bernard et de Marie-Anne-Armande Carton Dancourt (1684-1740), dite Manon, fille de l'acteur Florent Carton Dancourt.

Sa mère monte sur scène dès l'âge de dix ans et elle est reçue à la Comédie-Française à quinze ans. Armande Dancourt épouse le 4 novembre 1702 à Paris[1], paroisse de Saint-Sulpice, Jean-Louis-Guillaume de Fontaine (1666-1714), commissaire et contrôleur de la Marine et des Guerres au département des Flandres et de Picardie. Le couple est d'abord fixé à Dunkerque de par les fonctions de l'époux, mais la jeune mariée revient bientôt à Paris[2] puis elle crée un salon. Quant à sa liaison avec Samuel Bernard, leur rencontre a peut-être débuté avant le mariage d'Armande. Il n'existe aucune certitude sur le commencement de leur relation. Le mari d'Armande était plus souvent dans les ports à inspecter la marine, qu'à Paris. Samuel Bernard usa de son influence pour promouvoir Jean-Louis Guillaume de Fontaine dans les affaires de la marine et peut-être se le concilier ainsi[3].

Guillaume de Fontaine reconnaît avec complaisance Louise, ainsi que les deux cadettes : Marie-Louise le 25 août 1710 et Françoise-Thérèse le 12 mars 1712, toutes les trois de la paroisse Saint-Roch à Paris.

Les enfants de Samuel Bernard sont évoqués par Jean-Jacques Rousseau dans Les Confessions[4] :

« Elles étaient trois sœurs qu’on pourrait appeler les trois grâces : Madame de la Touche, qui fit une escapade en Angleterre avec le duc de Kingston ; Madame d'Arty, la maîtresse et bien plus, l’amie, l’unique et sincère amie de Monsieur le prince de Conty, femme adorable autant par la douceur, par la bonté de son charmant caractère que par l’agrément de son esprit et par l’inaltérable gaieté de son humeur ; enfin Madame Dupin, la plus belle des trois, et la seule à qui l'on n'ait point reproché d'écart dans sa conduite. »

De l'union entre Jean-Louis Guillaume de Fontaine et Armande Dancourt, sont nés deux enfants légitimes. L'aînée, Jeanne-Marie-Thérèse vient au monde en 1703[note 1]. Elle a épousé François II de Barbançois seigneur de Celon dans le Berry[note 2] le 21 août 1720. Elle donne naissance à un fils, François-Armand de Barbançois le 17 septembre 1723 à Paris en la paroisse de Notre-Dame-de-Grâce-de-Passy[note 3], mais elle meurt à l'accouchement.

Le second, Jules-Armand, également de la paroisse Saint-Roch à Paris, est né le 3 avril 1709. Il devient le commissaire des guerres pour les villes, citadelles et forts de Metz, Toul, Verdun, Montmédy, Longwy le 18 janvier 1737[5] puis fermier général. Il est l'époux de Louise Liégault de l'Isle de Châteauneuf, tous deux propriétaires du château du Coq à Auteuil[note 4], en copropriété avec l'une de ses sœurs, Marie Louise Guillaume de Fontaine, épouse alors séparée d'Antoine Alexis Panneau, écuyer et seigneur de d'Arty[6]. Ce château appartenait à leur mère[note 5]. Jules Armand Guillaume de Fontaine est mort à Paris le 4 mars 1758 à l'âge de 49 ans et le couple est sans postérité[7].

Armande Dancourt devient Dame de la seigneurie de Passy le 30 avril 1722 par l'acquisition du château de Passy auprès de Jacques-Daniel de Gueutteville, seigneur d'Orsigny et grâce aux générosités de Samuel Bernard qui lui donne les fonds nécessaires[8]. Après le décès de ce dernier, elle vend le château le 18 mars 1739 à Gabriel Bernard, comte de Rieux, le fils cadet de Samuel Bernard. L'acte de vente précise qu'elle demeurait rue du Luxembourg, paroisse Saint-Roch à Paris. L'année suivante, Armande Carton Dancourt meurt à Paris le 13 février 1740 d'un cancer au sein[9].

Portrait supposé de Louise Guillaume de Fontaine enfant, vers 1715. École française du XVIII^e siècle (collection privée).

Louise de Fontaine voit le jour à Paris, paroisse Saint-Roch, le 28 octobre 1706 [note 6] :

« Louise-Marie-Madeleine, fille de M^re Jean-Louis-Guillaume escuyer S^r de Fontaine, Con^er du Roy Com^re de la marine et galères de France prt, et de dame Marie Anne Armande Dancourt son épouse née le vingt-huit octobre dernier rue de la Sourdière en cette par. a été batisée, le parein très haut et très puissant seigneur Monseigneur Louis d'Aumont de Roche baron duc d'Aumont, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roy et gouverneur des ville et château de Boulogne et pays Boulonois, demt rue de Joüy, par. St Gervais ; la mareine Dame Magdeleine Clerjaut, épouse de messire Samuel Bernard ch^er de l'ordre du Roy demt place des Victoires, paroisse St Eustache.

Signatures : Louis d'Aumont duc d'Aumont - Madeleine Clergeau Bernard - Jean Louis Guillaume de Fontaine - Goy. »

Gaston de Villeneuve-Guibert décrit ainsi l'enfance de Louise Fontaine[10] :

« Ses parents, qui possédaient une fortune considérable, ne négligèrent rien pour développer les heureuses dispositions et les qualités naturelles dont elle était douée. Aux charmes les plus séduisants de la figure elle joignait un esprit vif, un caractère élevé, une intelligence précoce et une grande mémoire ; elle plaisait autant par sa douceur que par la grâce et la distinction de sa personne. Sa mère la mit au couvent; elle aussitôt devint l'idole de la communauté : élèves et maîtresses étaient ravies de sa gaieté, de ses talents, de ses saillies; la supérieure la citait comme une petite merveille que tout le monde gâtait et dont on était enchanté. »

L'insouciance propre à ces années dure peu et la jeune Louise sera confrontée à la réalité du monde adulte, sur la place de la femme dans la société du XVIII^e siècle et la toute-puissance de l'autorité paternelle. Les pères seuls décident du sort de leurs enfants. Le rôle de l'institution religieuse sur le statut des femmes est déterminante. L'éducation au couvent consiste à imposer l'obéissance, la soumission, accepter l'autorité des parents et de l'époux auquel elle est destinée.

Retranscription de l'acte de mariage de Claude Dupin et Louise de Fontaine, le 1^er décembre 1722 en l'Église Saint-Roch à Paris. Le document original est détruit lors de l'incendie de l'Hôtel de ville de Paris au moment de la Commune de Paris en 1871.

Peinture de Jean-Marc Nattier, avec la collaboration de sa fille. Ce portrait décorait la chambre de M^me Dupin au château de Chenonceau. Une seconde version de ce tableau existe, mais non signée, avec une variante. Madame Dupin est en effet représentée avec une Foulque d'Amérique (collection privée).

Détail du portrait de Louise Dupin par Jean-Marc Nattier vers 1745. Collection privée.

Copie intégrale de l'acte de baptême de Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux à Paris, paroisse Saint-Roch, le 3 mars 1727. Source : Archives de Paris.

Portrait de Madame de Parabère. Ruinée par la vie fastueuse qu'elle menait à la cour, elle est contrainte de vendre en 1738 le marquisat du Blanc à Claude Dupin.

Samuel Bernard décide d'offrir sa fille Louise à Claude Dupin, modeste receveur des tailles à Châteauroux. D'après le chroniqueur Barthélémy Mouffle d'Angerville, en 1722, Claude Dupin était venu en aide à l'aînée de la famille, Jeanne-Marie-Thérèse de Fontaine-Barbançois, de passage dans le Berry[note 7]. Madame de Barbançois revenait des thermes de Bourbon-l'Archambault, mais souffrante, elle reçoit l'hospitalité de Claude Dupin. Une fois son invitée rétablie, le bienfaiteur l'accompagnera jusqu'à Paris[11]. Calcul ambitieux ou réel désintéressement ? Toujours est-il que ce geste permet à Claude Dupin de rencontrer Samuel Bernard. Ce dernier, fortement impressionné, s'informe de sa situation et propose la main de Louise, âgée seulement de seize ans, à Claude Dupin. Pour ce quadragénaire, veuf et père d'un fils de six ans, Louis Dupin de Francueil, cette situation est inespérée puisqu'elle est assortie de la charge de receveur général des finances[12].

Le 29 novembre 1722 a lieu le mariage par contrat et la cérémonie religieuse est célébrée le 1^er décembre[13] suivant, à Paris en l'église Saint-Roch. Grâce aux relations et l'appui de son beau-père, Claude Dupin devient fermier général le 1^er octobre 1726, après avoir vendu sa charge de Châteauroux. Samuel Bernard avance la caution de la Ferme à son protégé, pour un montant de 500 000 livres[14]. Le financier abandonne quelques années plus tard la créance, en dispensant le couple de toute reconnaissance de dettes[15]. Le 24 décembre 1728, Claude Dupin achète une charge de « conseiller secrétaire du Roy, Maison, Couronne de France et des finances ». L'acquisition de cette charge lui permet d'obtenir la noblesse au premier degré, ainsi que sa descendance.

Louise donne naissance à un fils, Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux, le 3 mars 1727 rue de Gaillon à Paris[16].

Grâce aux générosités de Samuel Bernard et aux revenus de la Ferme générale, Claude Dupin constitue une fortune considérable, principalement foncière. Monsieur et Madame Dupin occupent une situation éblouissante et mènent un train de vie fastueux. Le 12 avril 1732, Claude Dupin achète conjointement avec sa belle-mère, Madame de Fontaine, le prestigieux Hôtel Lambert dans l'Île Saint-Louis pour la somme de 140 000 livres[17]. Le 9 juin 1733, il acquiert le magnifique château de Chenonceau au duc de Bourbon pour 130 000 livres. Chaque année, le couple Dupin se rend en automne dans ce cadre illustre de la Touraine. Dès le mois d'avril 1741, ils demeurent avec leur enfant et beau-fils, Louis Claude Dupin, dans l'Hôtel de Vins, rue Plâtrière à Paris[18] et ils possèdent également une maison à Clichy-sur-Seine depuis 1752, où ils passent les mois d'été. Le 24 avril 1738, le marquisat du Blanc et la châtellenie de Cors, situés aux limites du Berry et du Poitou[19], viennent compléter le patrimoine. Le marquisat du Blanc comprend le château-Naillac et les châteaux de Roche, de Rochefort, de Cors, de Forges, des propriétés, fermes, étangs et terres[20], dont le montant total est de 555 000 livres, soit un coût équivalent à quatre fois l'achat de Chenonceau. Mais des difficultés, à la suite de la saisie des biens de la marquise de Parabère[21], l'ancienne propriétaire, ont conduit à une nouvelle mise sous séquestre des terres du Blanc et il a fallu un décret du Parlement de Paris en date du 2 septembre 1739, confirmé par arrêt du 11 décembre suivant, pour que Claude Dupin soit maintenu dans ses acquisitions[22].

Samuel Bernard meurt le 18 janvier 1739 et le règlement de sa succession oblige Claude Dupin à se séparer de l'Hôtel Lambert, le 31 mars suivant.

Le 16 avril 1741, Monsieur et Madame Dupin prennent possession officiellement de la ville du Blanc, comme le veut la tradition[23] :

« Le cortège officiel se forma. Il y avait loin du rude seigneur féodal, armé et casqué, à l'homme de qualité qu'était Claude Dupin, portant perruque et vêtement de cour. Près de lui se tenait la jolie marquise, trente quatre ans, et ses enfants Monsieur et Madame Dupin de Francueil. Tous les nobles, les gentilshommes du Blanc, les officiers de justice et d'administration, suivaient. Les gens de la ville, placés sur le passage, regardaient. Le Révérend Père les accueillit pour la grand-messe. Après l'office, la visite du monastère suivit. Le Révérend Père s'avança alors vers la jolie marquise et la pria délicatement de ne point accompagner son époux dans la visite de leur maison, le règlement ne leur permettant point.

Madame Dupin répondit avec toute sa grâce : Le plus précieux usage que l'on puisse faire de ses droits est de les rendre agréables à ceux sur qui on a ces droits. Puisqu'il ne lui seyait pas qu'elle entrât dans sa maison, elle ne voulait pas y entrer. »

Après la visite officielle de la cité berrichonne, Claude Dupin promet aux villageois la construction d'un pont sur la Creuse afin de fêter l'événement. Le pont d'origine qui relie les deux villes Basse et Haute du Blanc s'est effondré deux siècles auparavant — en 1530 — à la suite d'une crue. Depuis sa disparition, un bac est établi pour permettre la traversée d'une rive à l'autre. Le droit de passage et « de tenir bateaux » sur la Creuse appartenaient au seigneur et lui rapportaient une rente. M^me de Parabère avait déjà fait une promesse analogue à celle du fermier général en 1722[22].

Mais l'ouvrage fluvial se fait toujours attendre. Plus de trente ans après la déclaration de Claude Dupin — mort en 1769 — les habitants du Blanc intentent un procès à sa veuve, Louise Dupin[22].

En 1774, elle doit tenir en partie la promesse qu'avait faite son mari et fait construire une passerelle en bois sur la rivière. Les citadins Blancois devront s'en contenter. Le pont est finalement édifié au début du XIX^e siècle sous l'administration d'Auguste Vallet de Villeneuve, l'un des petits-neveux et héritier de M^me Dupin[22].

Portrait de François Marie Arouet, dit Voltaire (1694-1778) tenant une édition de son œuvre, La Henriade en 1737, d'après Maurice Quentin de la Tour. Musée Antoine-Lécuyer. Voltaire fait l'éloge de Madame Dupin : « déesse de la beauté et de la musique ».

Monsieur et Madame Dupin occupent une place de premier rang dans le monde de la finance et sont en relation avec l'aristocratie. Si leur prospérité facilite cette ascension sociale, les qualités de M^me Dupin contribuent à cette intégration. Voltaire la surnomme : « la déesse de la beauté et de la musique »[24]. Louise Dupin est en effet célèbre par son charme et son esprit. Elle participe aux écrits de son mari, dont les volumes d'Observations sur l'Esprit des lois, et travaille à ses propres projets : sur les femmes ou l'amitié. Belle, intelligente, fort cultivée, son pouvoir de séduction attire toutes les sympathies. Le plus naturellement du monde, sont venus vers elle, des gens de lettres, des philosophes et des savants. Dans ce cercle et à ses dîners, M^me Dupin sait animer les conversations, mener les débats et élever les discussions. Elle tient à l'Hôtel Lambert, comme à Chenonceau ou l'Hôtel de Vins, un salon littéraire et scientifique des plus brillants. M^me Dupin reçoit notamment Voltaire, l'abbé de Saint-Pierre, Fontenelle, Marivaux, Montesquieu, Buffon, Marmontel, Mably, Condillac, Grimm, Bernis, Rousseau, mais aussi les grands noms de la noblesse : la princesse de Rohan, la comtesse de Forcalquier, la maréchale de Mirepoix, la baronne d'Hervey et madame de Brignole. Madame du Deffand est aussi reçue, alors que c'est peut-être la seule à médire de M^me Dupin. Mais ce dénigrement est très certainement motivé par la jalousie : la maîtresse autoritaire du salon de la rue Saint-Dominique admettait difficilement que ses hôtes fréquentent d'autres cénacles que le sien. Au siècle des Lumières, les salons font partie intégrante de la vie sociale des élites et jouent un rôle essentiel dans la diffusion des idées, la contestation sociale et politique.

Louise Dupin est issue d'une famille d'artistes, tous entrés à la Comédie-Française. Le sens du théâtre est, en quelque sorte, inné chez Louise. Elle fait aménager une petite salle de théâtre, à l'extrémité méridionale de la galerie au premier étage du château de Chenonceau et se donne à sa passion. Elle pratique également le mécénat. Féministe, Louise de Fontaine revendique pour les femmes l'instruction, l'accès aux emplois publics et des carrières réservés jusque-là, exclusivement aux hommes.

• Propriétés de M. et M^me Dupin.
• 
  Château de Chenonceau sur les bords du Cher en Touraine.
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  Château de Naillac dans le marquisat du Blanc.
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  Hôtel Lambert à Paris.
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  Hôtel Dupin, rue Plâtrière à Paris.

Madame Dupin reçoit Jean-Jacques Rousseau à Paris au mois de mars 1743.

Lettre autographe de Jean-Jacques Rousseau à Louise Dupin vers 1754. Correspondance plaisante du philosophe écrite à la troisième personne et qui sollicite une invitation en la charmante compagnie de M^me Dupin.

Louise Dupin engage Jean-Jacques Rousseau de 1745 à 1751, comme secrétaire et précepteur de son fils. Mais leur première rencontre est loin d'être idyllique. Rousseau arrive dans la capitale, à l'automne 1741. Il est reçu chez M^me Dupin, rue Plâtrière, en mars 1743 par une lettre de recommandation, afin de présenter une comédie intitulée Narcisse et une notation musicale. Il éprouve d'emblée une vive passion envers la propriétaire des lieux[14] :

« Madame Dupin était encore, quand je la vis pour la première fois, une des plus belles femmes de Paris. Elle me reçut à sa toilette. Elle avait les bras nus, les cheveux épars, son peignoir mal arrangé. Cet abord m'était très nouveau. Ma pauvre tête n'y tint pas. Je me trouble. Je m'égare. Et bref, me voilà épris de Madame Dupin. Mon trouble ne parut pas me nuire auprès d'elle, elle ne s'en aperçut point. Elle accueillit le livre et l'auteur, me parla de mon projet en personne instruite, chanta, s'accompagna au clavecin, me retint à dîner, me fit mettre à table à côté d'elle. Il n'en fallait pas tant pour me rendre fou. Je le devins. »

Jean-Jacques Rousseau par la suite envoie une lettre enflammée à M^me Dupin, qui lui retourne son courrier en exprimant son mépris. Ce qui n'arrête pas pour autant l'écrivain et il faudra l'intervention de Dupin de Francueil pour mettre un terme à ses assiduités. Mais M^me Dupin n'est guère rancunière et quelques mois après ces incidents, elle prend Rousseau à son service et le charge de s'occuper de l'éducation de son fils Jacques-Armand pendant huit jours, dans l'attente d'un nouveau précepteur. Par la suite, les époux Dupin prennent Jean-Jacques Rousseau comme secrétaire à son retour de Venise en 1745, alors qu'il n'est pas encore écrivain et moyennant un modeste salaire.

Louise Dupin souhaite en effet rédiger un ouvrage sur la défense des femmes qui au XVIII^e siècle sont traitées en mineures jusqu'à leur mort[25]. Ce vaste projet remonte à 1740 environ, peu de temps après la vente de l'Hôtel Lambert, à laquelle elle s'est vainement opposée[25]. L'impossibilité pour les femmes de pouvoir disposer des biens et de n'avoir pas le droit d'être consultées dans leur administration, serait une des motivations de Louise. La seconde considération et non des moindres, est l'influence de l'abbé de Saint-Pierre qui l'a encouragée dans ce considérable travail[25]. Louise Dupin travaille donc déjà sur son ambitieuse étude depuis cinq ans, quand elle décide d'employer Rousseau. Ses nouvelles missions entre 1745 et 1750, consistent à prendre des notes et faire des recherches pour l'ouvrage de M^me Dupin[25]. Jean-Jacques Rousseau n'a été qu'un exécutant : il écrit sous la dictée de Louise, recopie et met au propre les textes qu'elle relit et corrige[25]. La châtelaine de Chenonceau emprunte à la Bibliothèque du roi, les livres qui servent de références à son entreprise et charge Rousseau d'en rédiger des extraits. Néanmoins, Jean-Jacques Rousseau a permis de donner à l'œuvre de sa bienfaitrice, une ampleur digne d'une encyclopédie et de développer son projet. Pour autant, Rousseau a des conceptions sur les femmes aux antipodes des idées de Madame Dupin, comme le démontre son prochain traité, Émile ou De l'éducation : « L'un doit être actif et fort, l'autre passif et faible : il faut nécessairement que l'un veuille et puisse, il suffit que l'autre résiste peu »[26]. L'ouvrage sur La défense des femmes et l'égalité entre les sexes de Louise Dupin, s'étend sur près de 2 000 pages manuscrites inventoriées, réparties dans 47 chapitres, mais il est resté malheureusement inachevé[25].

Madame Dupin tenait Rousseau presque pour un subalterne et, au dire de Grimm et de Marmontel, elle lui donne congé le jour où elle reçoit des académiciens. Jean-Jacques Rousseau en éprouve de l'amertume mais après avoir quitté son travail de secrétaire en 1751, il gardera toujours de bonnes relations avec la famille Dupin. Madame Dupin apporte une aide financière à son épouse, Marie-Thérèse Le Vasseur (1721-1801) qui met au monde cinq enfants, abandonnés par Rousseau aux Enfants-Trouvés. Quant à Dupin de Francueil, il est lié à Rousseau pour leur passion commune de la musique. Le beau-fils de Madame Dupin s'intéresse à la physique, la chimie et l'histoire naturelle, dans l'espoir d'intégrer l'Académie des sciences et il fait rédiger au philosophe un livre resté inachevé, de vulgarisation scientifique aux institutions de chimie[27].

Signatures de Madame Dupin, de son beau-fils, Louis-Claude Dupin de Francueil et son épouse Suzanne Bollioud de Francueil. Dans cet acte paroissial, figure également la signature de Delaistre, écuyer et seigneur de Jarzay dans le Poitou[note 8].

Le 9 octobre 1749 à Paris en l'Église Saint-Sulpice, Jacques-Armand épouse Louise-Alexandrine-Julie de Rochechouart-Pontville[28]. Mais Jacques-Armand est la cause de bien des soucis à ses parents et Jean-Jacques Rousseau. Parmi ses défauts, celui d'être un joueur au point de perdre en une nuit, une très forte somme. Son père est obligé de vendre plusieurs de ses biens en 1750, pour honorer cette dette d'honneur[29]. Les écarts de leur fils unique qui se livre également à des spéculations risquées, se poursuivent. Claude Dupin est contraint de solliciter contre lui, une lettre de cachet et de le faire enfermer en 1762 dans la forteresse de Pierre Encise, sous prétexte de folie. Sa famille décide ensuite de faire expatrier Jacques-Armand le 26 octobre 1765 pour ses inconduites, à l'Île de France où il meurt de la fièvre jaune, le 3 mai 1767. Avant d'embarquer à bord du « Comte d'Artois », navire marchand de la Compagnie des Indes orientales, il aurait confié à sa mère une fille illégitime, Marie-Thérèse Adam [note 9]. Les origines de la naissance de Marie-Thérèse Adam (1755-1836) restent toutefois mystérieuses et Madame Dupin se serait chargée d'élever cette enfant qui deviendra plus tard sa lectrice[35] et son héritière. Elle considère Marie-Thérèse comme sa propre fille et l'a modelée selon sa propre image en lui transmettant sa haute culture ainsi que l'élégance de ses manières. Marie-Thérèse Adam est entièrement dévouée à la châtelaine de Chenonceau et sera à ses côtés jusqu'au dernier moment.

Le 25 février 1769, Claude Dupin meurt à Paris. Il laisse une fortune évaluée à plus de deux millions de francs-or[14]. Louis-Claude Dupin de Francueil dénonce le testament de son père, daté du 15 janvier 1768, et se porte héritier pour la moitié des biens. Ils seront partagés à la suite de la liquidation de la succession en 1772, entre Madame Dupin, Dupin de Francueil et Dupin de Rochefort. Ce dernier est le fils unique de Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux. Madame Dupin reçoit le domaine de Chenonceau avec son mobilier, le marquisat du Blanc et l'Hôtel de Vins, rue Plâtrière à Paris.

Le jeudi 18 septembre 1788, Claude Sophie Dupin de Rochefort meurt au château de Chenonceau[36], dans sa trente-huitième année. Avec la disparition de son petit-fils, sans postérité, Madame Dupin n'a plus de descendance directe.

Une autre personnalité meurt à Chenonceau, quatre jours avant le petit-fils de Madame Dupin. Il s'agit du baron Frédéric-Auguste de Boden, chambellan du roi de Prusse et ministre plénipotentiaire du prince de Hesse-Cassel. Ce familier du salon littéraire de Louise Dupin, s'éteint le 14 septembre 1788 et sera inhumé le 16 suivant dans un endroit dédié du cimetière, car ce grand personnage est de confession luthérienne. Même dans la mort et peu importe le rang, il est hors de question de confondre catholiques et protestants. Ces derniers sont encore exclus de la terre dite consacrée et en dépit de l'Édit royal dit « de Tolérance » du 7 novembre 1787, inspiré à Louis XVI par certaines personnalités de confession protestante. Le nouveau curé de Chenonceaux, l'abbé François Lecomte, en poste depuis 1787[37], marqué par l'importance du nombre de décès dans sa paroisse[38] dont deux illustres personnages, inscrit dans l'en-tête du registre paroissial de 1788 : « À mourir Dieu nous aide »[39].

Le 10 août 1792, le peuple s'empare du palais des Tuileries. Voici trois ans que la Révolution française a commencé, mais cette journée historique marque la fin de la monarchie avec l'arrestation de Louis XVI et de Marie-Antoinette. La France est en guerre depuis le 20 avril et Paris est menacé par les armées prussiennes qui, après la proclamation du manifeste de Brunswick le 25 juillet, livreraient la capitale à « une exécution militaire et une subversion totale ». Dans ce climat de tension et de violence, des massacres sont perpétrés dans les prisons parisiennes, au début du mois de septembre. C'est dans ce contexte, que Madame Dupin décide de quitter Paris pour Chenonceau. Elle pouvait émigrer comme tant d'autres, dès le lendemain de la prise de la Bastille en 1789, sur les conseils de ses amis. Mais elle choisit de rester en France et préfère se retirer en Touraine au moment où la première Terreur s'abat sur le pays. Le 11 septembre 1792, M^me Dupin s'installe définitivement à Chenonceau[40] - [41] - [42], en compagnie de son amie, la comtesse de Forcalquier[43], sa nièce Madeleine-Suzanne Dupin de Francueil [note 10], ses petits-neveux René et Auguste Vallet de Villeneuve ainsi que sa gouvernante et lectrice, Marie-Thérèse Adam[42]. Au cours de ces années, M^me Dupin réussit à préserver son château.

Le 21 ventôse de l'an II (11 mars 1794), son neveu Pierre Armand Vallet de Villeneuve[49], se suicide à la prison de la Conciergerie, à l'âge de 62 ans. Il était le secrétaire du roi, trésorier général de la Ville de Paris et receveur général des Finances à Metz. Condamné par le Tribunal révolutionnaire, sa fin brutale le soustrait à l'échafaud[50]. Louise Dupin recueille ses fils René et Louis, épargnés en raison de leur jeune âge. Dans son testament en date du 6 août 1790, Pierre Armand Vallet de Villeneuve lègue 600 livres de rente viagère[51] à la fille illégitime et supposée de Claude Sophie Dupin de Rochefort, décédé en 1788, Marie Claude Sophie Saint-Aubin, née le 7 février 1788 en la paroisse de Saint-Eustache à Paris [note 11].

Le 25 novembre 1793 (5 frimaire An II) Marie-Aurore de Saxe, la seconde épouse de son beau-fils Louis Dupin de Francueil, est incarcérée à la prison de la Bourbe à Paris, puis au couvent des anglaises, rue des Fossés Saint-Victor. Elle est libérée quelques mois plus tard, le 21 août 1794 (4 fructidor An II). En 1796, le fermier de Madame Dupin, au château de Rochefort dans le département de l'Indre a eu les pieds brûlés par des criminels, surnommés les « Chauffeurs » qui sévissent dans la région[23].

Acte de décès de Louise Dupin le 30 brumaire an VIII à Chenonceaux. L'année de naissance transcrite dans l'acte est erronée. Archives départementales d'Indre-et-Loire.

Le tombeau de Madame Dupin dans le parc du château de Chenonceau. Le monument commandé par les petits-neveux de Villeneuve, est l'œuvre de l'architecte Broynard et du sculpteur Jean Pierre Monpellier[59].

Madame Dupin transmet le domaine à son petit-neveu, le comte René, François Vallet de Villeneuve (1777-1863) et son épouse Apolline de Guibert (1776-1852). Chenonceau restera dans la famille de Villeneuve jusqu'en 1864. Les terres du Blanc reviennent au cadet, Auguste Louis Claude Vallet de Villeneuve (1779-1837), époux de la fille du comte Louis-Philippe de Ségur, Louise Antoinette Pauline, Laure de Ségur (1778-1812), et qui sera le trésorier de la Ville de Paris.

Georges Touchard-Lafosse, âgé de dix-sept ans, vient lui rendre visite en 1797 et l'évoque ainsi[60] :

« Elle avait conservé la conversation la plus animée de souvenirs brillants, d'épisodes curieux; son esprit ne paraissait avoir rien perdu ni de sa vivacité ni de sa grâce : c'était un livre du plus séduisant intérêt que ses entretiens. »

L'année suivante, en 1798, Louise Dupin reçoit un jeune homme à l'avenir prometteur, Pierre Bretonneau, étudiant en médecine. Il est le fils de Pierre Bretonneau, maître en chirurgie, médecin de M^me Dupin, et Élisabeth Lecomte. Son oncle est l'abbé François Lecomte, curé de Chenonceaux puis régisseur du château.

Louise Dupin termine sa vie à Chenonceau dans une grande solitude. Lointains sont désormais les jours heureux. Le 20 novembre 1799 (30 brumaire An VIII) à cinq heures du matin[61], M^me Dupin s'éteint à l'âge de quatre-vingt-treize ans, dans sa chambre située au rez-de-chaussée sur la façade Ouest du château[62] - [63], aujourd'hui appelée Chambre de François I^er. Ses dernières volontés seront respectées[64] :

« J'entends et je veux, après ce qu'on croit la mort et le terme ordinaire pour s'en assurer, être gardée au moins quarante-huit heures de plus ; rester au moment où mes yeux se fermeront placée dans mon lit, visage découvert comme si j'y étais vivante […] De quelque maladie ou accident que je meure, je ne veux point qu'on en cherche la cause […] Je ne veux être touchée et ensevelie que par les femmes seules de ma maison et je désigne Louise Morillon, Henriette Bossé femme Henry et Marie-Anne Chavigny pour me rendre ce dernier service […] Je ne veux absolument être enfermée que dans une boîte de sapin et je charge mes successeurs, quelque part où je meure, de me faire transporter à Chenonceau avec la plus grande simplicité et me placer dans le lieu que je ferai marquer. »

Ce lieu que M^me Dupin a choisi, se situe sur la rive gauche du Cher : « à l'ombre des grands arbres du parc de Francueil, elle dort de son dernier sommeil sous un lourd monument élevé par ses petits-neveux. Dans ce coin solitaire repose, presque oubliée, cette femme admirable qui unissait les qualités du cœur aux élégances de l'esprit »[65].

Madame Dupin contribue aux écrits de son époux Claude Dupin, auteur notamment en 1749 d'un ouvrage en deux volumes, Réflexions sur quelques parties d'un livre intitulé de L'esprit des lois [note 12], qui réfute les arguments développés par Montesquieu dans son étude De l'esprit des lois, publiée l'année précédente, en 1748. Les autres collaborateurs de Claude et Louise Dupin sont le jésuite Guillaume François Berthier, et peut-être son confrère le Père Plesse[66] - [67]. Claude Dupin avait à cœur de défendre la Ferme générale et les financiers attaqués par Montesquieu ainsi que la monarchie, tout en prenant soin de ne pas nommer le philosophe et observant pour lui-même, l'anonymat, en homme prudent et avisé. Une partie de l'ouvrage souhaite aussi prendre la défense des femmes.

Mais Montesquieu bénéficie d'une haute protection, celle de Madame de Pompadour. La favorite du roi Louis XV, ne s'est-elle pas fait représenter dans le tableau de Maurice Quentin de La Tour avec, placé sur une table, l'ouvrage De l'esprit des lois ? La réaction de Montesquieu ne s'est pas fait attendre et il demande à Madame de Pompadour d'intervenir en sa faveur[68] - [69] - [70] - [71].

Grâce à son aide, Montesquieu obtient la suppression de l'édition de Claude Dupin. Mais le livre de Montesquieu est mis à l'Index en 1751 et le pape en interdit la lecture. Le fermier général publie en 1752, une nouvelle version plus modérée en trois volumes : Observations sur un livre intitulé, de l’Esprit des loix et cette critique, bien argumentée, n'a pas connu le sort réservé à la première édition. Il va sans dire que cette confrontation provoque la rupture des relations entre Montesquieu et le couple Dupin.

Manuscrits de l'ouvrage encyclopédique « Des femmes » de Louise Dupin. Extraits de l'Histoire des ordres religieux et monastiques. Intéressantes notes sur la place des femmes dans les ordres religieux. Rousseau relève ainsi certaines discriminations dont ont été victimes des ordres féminins dans l'Église par rapport à des ordres masculins.

Feuillet autographe extrait de l'œuvre « Des femmes » de Madame Dupin. Notes préparatoires rassemblées par Jean-Jacques Rousseau, corrections et ajouts de Madame Dupin.

Louise Dupin prend la défense des femmes et elle prône l'égalité entre les sexes avec un réel engagement féministe dans son œuvre inachevée, Des femmes. Observation du préjugé commun sur la différence des sexes [72] - [73]. Elle poursuit avec ténacité pendant plus de dix ans — de 1740 à 1751 — ce projet à vocation encyclopédique. Jean-Jacques Rousseau lui vient en aide durant les six années de son secrétariat de 1745 jusqu'au début de 1751. Elle revendique l'égalité physique, intellectuelle et morale entre les deux sexes. Elle réclame pour les femmes l'accès à tous les savoirs et à toutes les professions. Elle veut réformer les mariages dans le sens de l’égalité et propose un contrat de mariage temporaire ou renouvelable. Elle est favorable au mariage des prêtres.

Malgré la présence auprès d'elle de Jean-Jacques Rousseau, Louise Dupin ne préconise pas l'égalité de tous les êtres humains, mais seulement celle des hommes et des femmes. Elle écrit dans son manuscrit du discours préliminaire de l'ouvrage « Des femmes »[74] :

« L'indépendance et la liberté sont un droit naturel qui appartient aux femmes comme aux hommes […] que la raison fait cependant céder et dans les hommes et dans les femmes envers ceux qui exercent sur eux une autorité selon la justice et pour l'avantage commun, mais l'autorité sans bornes et de fantaisie doit révolter tout esprit humain raisonnable ou tout au moins reconnue pour injuste. »

Louise Dupin approuve ainsi la société d'ordre et de la servitude :

« La simple servitude est nécessaire. Elle est utile. C'est un engagement volontaire et sous certaines conditions qu'on est obligé de leur tenir. Leur assujettissement n'a lieu que dans les cas du service mais hors de là, chacun dispose de soi à volonté. »

Son secrétaire, Jean-Jacques Rousseau, ne l'approuve sûrement pas. Le féminisme de Madame Dupin est par essence, aristocratique. Elle oublie ses ancêtres comédiens en même temps que la condition subalterne des femmes du peuple. Son sentiment d'appartenance profonde à la classe aristocratique allait jusqu'à souhaiter une limitation des possibilités d'anoblissement dans son chapitre, De la noblesse et des titres, du même ouvrage[75]. Pas plus que les autres féministes de son époque, Louise Dupin n'envisage une lutte pour changer la société et les mœurs. Son féminisme reste dans le cadre de la philosophie et de la théorie.

La défense de la cause des femmes, domaine qui lui tient particulièrement à cœur, amène Madame Dupin à contester les raisonnements de Montesquieu qui fait preuve en la matière, de misogynie. Rappelons que Montesquieu a fait la cour à Madame Dupin — comme Jean-Jacques Rousseau — et le conflit qui l'oppose à son époux sur la publication De l'esprit des lois, « ait pu inspirer le philosophe à quelque esprit de vengeance que ce soit »[76], ou est-ce à « la rancœur de l'amoureux déçu que l'on doit tant de déclarations hostiles aux femmes »[76] ?

Ce livre de 2 000 pages manuscrites n'a malheureusement jamais été publié de son vivant[77]. Comment expliquer un tel renoncement, alors que l'épouse du fermier général y avait de toute évidence consacré plusieurs années de travail ? Les grandes salonnières du XVIII^e siècle, celles qui se sont imposées dans la durée, étaient-elles trop avisées pour se risquer à l'écriture ?

Olivier Marchal, auteur de deux ouvrages sur Jean-Jacques Rousseau, conforte cette explication[78] :

« À l'instar de Madame Geoffrin voire de Louise d'Épinay, Louise Dupin renonce également à toute prétention au bel esprit ou à l'esprit savant. Elle renonce donc à publier, et aucun de ses ouvrages ne paraîtra de son vivant. À cette époque, que l'on qualifie souvent de féministe, la femme du monde s'expose inévitablement au ridicule lorsqu'elle s'avise de rivaliser avec les hommes dans les domaines les plus sérieux. Pour ne l'avoir pas compris — ou accepté ? —, Madame du Châtelet — qui traduisait alors Newton en français —, fut l'objet des pires moqueries. Moins émancipée, Louise Dupin accepta finalement de s'en tenir à son rôle : celui d'une des plus grandes salonnières du siècle. »

Néanmoins, dès les années 1720, M^me de Lambert s'était engagée à la publication, et son œuvre avait été saluée avec respect et considérée comme digne du plus grand intérêt par ses contemporains. Mais l'un de ses ouvrages, Réflexions nouvelles sur les femmes, par une Dame de la Cour, n'était pas destiné à l'impression. Des amis, auxquels la marquise de Lambert avait transmis ses manuscrits, les firent paraître sans son autorisation. L'écrivaine en fut vivement affligée et se crut déshonorée[79].

Le professeur Jean Buon, auteur d'une biographie sur Louise Dupin en 2013, nous donne son point de vue[80] sur la philosophe qui est restée dans l'ombre des Lumières[81] :

« S'il était permis de porter un jugement, le nôtre serait de partager l'admiration de George Sand pour Madame Dupin (voir le chapitre Littérature) et de regretter qu'elle n'ait pas achevé son travail. En dépit de son sentiment aristocratique, elle avait perçu l'injustice de la société. Elle n'avait pas reculé à braver Montesquieu et à perdre son amitié. Mais, elle avait conservé celle de Voltaire. Bien qu'elle n'ait pas pressenti le talent de Jean-Jacques Rousseau à ses débuts, celui-ci a toujours témoigné de la reconnaissance pour sa bienfaisance, lui qui fut si ingrat envers ses amis. »

Et George Sand nous livre avec vivacité un portrait de son arrière grand-mère par alliance[82] :

« Belle et charmante, simple, forte et calme, madame Dupin finit ses jours à Chenonceaux dans un âge très avancé. La forme de ses écrits est aussi limpide que son âme, aussi délicate, souriante et fraîche que les traits de son visage. Cette forme est sienne, et la correction élégante n'y nuit point à l'originalité. Elle écrit la langue de son temps, mais elle a le tour de Montaigne, le trait de Bayle, et l'on voit que cette belle dame n'a pas craint de secouer la poussière des vieux maîtres. »

Jean-Jacques Rousseau fait la lecture de L'engagement téméraire devant Madame Dupin dans un salon du château de Chenonceau, à l'automne 1747.

George Sand vouait une grande admiration à Madame Dupin, seconde épouse de son arrière-grand-père[89] :

« Malgré la réputation d'esprit et de charme dont elle a joui, et les éloges que lui ont accordés ses contemporains, cette femme remarquable n'a jamais voulu occuper dans la république des lettres sérieuses la place qu'elle méritait. Elle était mademoiselle de Fontaines, et passa pour être la fille de Samuel Bernard, du moins Jean-Jacques Rousseau le rapporte. Elle apporta une dot considérable à M. Dupin; je ne me souviens plus lequel des deux possédait en propre la terre de Chenonceaux, mais il est certain qu'à eux deux ils réalisèrent une immense fortune. Ils avaient pour pied à terre à Paris l'hôtel Lambert, et pouvaient se piquer d'occuper tour à tour deux des plus belles résidences du monde. On sait comment Jean-Jacques Rousseau devint secrétaire de M. Dupin, et habita Chenonceaux avec eux, comment il devint amoureux de madame Dupin, qui était belle comme un ange, et comment il risqua imprudemment une déclaration qui n'eut pas de succès. Il conserva néanmoins des relations d'amitié avec elle et avec son beau-fils Francueil. Madame Dupin cultivait les lettres et la philosophie sans ostentation et sans attacher son nom aux ouvrages de son mari, dont cependant elle aurait pu j'en suis certaine revendiquer la meilleure partie et les meilleures idées […] M. et madame Dupin travaillaient à un ouvrage sur le mérite des femmes, lorsque Jean-Jacques vécut auprès d'eux. Il les aidait à prendre des notes et à faire des recherches, et il entassa à ce sujet des matériaux considérables qui subsistent encore à l'état de manuscrits au château de Chenonceaux. L'ouvrage ne fut point exécuté, à cause de la mort de M. Dupin, et madame Dupin, par modestie, ne publia jamais ses travaux. Certains résumés de ses opinions, écrits de sa propre main, sous l'humble titre d'Essais, mériteraient pourtant de voir le jour, ne fût-ce que comme document historique à joindre à l'histoire philosophique du siècle dernier. Cette aimable femme est de la famille des beaux et bons esprits de son temps, et il est peut-être beaucoup à regretter qu'elle n'ait pas consacré sa vie à développer et à répandre la lumière qu'elle portait dans son cœur. »

L'écrivain Olivier Marchal dans son roman « Rousseau, la comédie des masques », évoque la personnalité de Madame Dupin[90] :

« L'hôtel particulier qu'occupait Madame Dupin se situait au bout de la rue Plâtrière […] Rousseau se dirigea vers le petit salon et entra dans l'antichambre après s'être annoncé auprès du valet de pied. Au moment de prendre place sur la banquette, il lissa sa veste de brocart et rajusta son épée. Bien qu'il fût à son service depuis près de quatre ans, Jean-Jacques ne s'était jamais senti à son aise en présence de Madame Dupin. À peine plus âgée que lui, elle avait pourtant su préserver sa beauté. La grâce et l'élégance de son maintien étaient encore rehaussées par la finesse de ses traits. On croisait dans son cercle les hôtes les plus prestigieux, de Voltaire à Buffon, mais également les membres les plus éminents de l'aristocratie parisienne. Vive et spirituelle, elle s'attirait des éloges jusque dans les maisons des autres salonnières. C'était pourtant dans l'intimité du tête-à-tête que la jeune femme troublait le plus Jean-Jacques. Son visage au teint très blanc, la blondeur de ses cheveux tirés en arrière et la douceur de sa voix, la rendaient presque irréelle. Dans ces instants-là, on se prenait d'envie de lui parler en chuchotant, de peur de rompre le charme. »

Les portraits de Madame Dupin sont rares. Un tableau décorait à Chenonceau, la chambre de madame Dupin et il est aujourd'hui dans une collection privée. Il est exécuté par Jean-Marc Nattier avec la collaboration de sa fille, Catherine Pauline Nattier (1725-1775), la future madame Tocqué. Le visage, les chairs et les étoffes sont de Nattier, le reste est peint par sa fille. Une seconde version de ce tableau existe, mais non signée, avec une variante : Madame Dupin est représentée avec un Foulque d'Amérique. Deux autres portraits sont également de Nattier. L'un était destiné au boudoir de l'Hôtel Lambert et se trouve à présent aux États-Unis, exposé à New York dans la collection privée de Lawrence Steigrad fine arts. L'autre, réplique du précédent, est peint pour le château du Blanc. Rappelons que Madame Dupin était marquise du Blanc.

Un autre tableau est supposé de Nattier et se trouvait dans l'antichambre du deuxième étage de l'Hôtel Lambert[91]. Mais celui-ci est si peu ressemblant avec les précédents que son attribution est incertaine. Serait-il de Jean-Baptiste Greuze, auteur d'un portrait de Madame Dupin et qui figure dans le catalogue de ses œuvres ? La question demeure et nul ne sait ce qu'il est devenu[92]. Il s'agit en réalité d'un portrait de M^me Louise-Élisabeth dit Madame Infante ou M^me Henriette en Vestale (voir sur Wikimedia Commons : Portrait de Madame Infante en Vestale, dit autrefois à tort portrait de Madame Dupin).

Enfin, le portrait de Madame Dupin exposé actuellement au château de Chenonceau est réalisé d'après l'œuvre de Jean-Marc Nattier.

• Le jeudi 14 juin 2012, a lieu l'inauguration et le baptême de la rose Louise Dupin à Chenonceau, par sa marraine Élisabeth Badinter, en présence de Laure Menier, conservateur du château[93].
• Le jeudi 16 mai 2013, conférence de Madame Monique Fouquet-Lapar sur le thème : « Madame Dupin, une grande dame du XVIII^e siècle oubliée », à la mairie du 1^er arrondissement de Paris.
• Le mercredi 26 juin 2013, se tient une conférence de Jean Buon à Tours, dont le sujet est : « Madame Dupin, la Dame de Chenonceau : après les belles années, les années sombres ».
• Le lundi 15 décembre 2014 a lieu la soutenance de la première thèse de doctorat sur Louise Dupin par Frédéric Marty : « Louise Dupin : la pensée d'une féministe entre Montesquieu, Voltaire et Rousseau » à l'université Toulouse - Jean Jaurès, sous la direction du professeur Jean-Noël Pascal.
• Le mardi 2 février 2016, Les Amis des Musées de Châteauroux organisent une conférence du professeur Frédéric Marty à la Chapelle des Rédemptoristes de Châteauroux sur le thème : « Madame Louise Dupin, féministe du XVIII^e siècle et dame de Chenonceau »[94] - [95].
• Le jeudi 13 avril 2023, se tient une conférence sur le thème « Causerie historique : Louise Dupin, muse et femme des Lumières », organisée par la médiathèque Le Châtelard à Ferney-Voltaire. Intervenants : François-Xavier Verger, administrateur du château de Voltaire, Éric Dahlen et Roland Rougier[96].

• 2022 : émission « Sans oser le demander » sur Radio France, le 28 novembre 2022, Pourquoi la philosophe Louise Dupin est-elle restée dans l'ombre des Lumières ? présentée par Géraldine Mosna-Savoye avec pour intervenant Frédéric Marty, professeur agrégé de Lettres modernes, docteur en littérature[81].
• 2023 : émission « Histoires de musique » sur Radio France, le 19 février 2023, Un contrat de mariage à durée déterminée, présentée par Marianne Vourch, réalisation de Sophie Pichon avec la collaboration de Dorothée Goll[97].
• 2023 : émission « Historiquement vôtre » sur Europe 1, le 21 mars 2023, Des secrétaires vraiment particuliers ! présentée par Stéphane Bern avec pour intervenant le professeur de lettres, Frédéric Marty. Sujet : Jean-Jacques Rousseau et Louise Dupin[98].

• Contrat de mariage entre Jacques-Armand Dupin de Chenonceaux et Julie de Rochechouart-Pontville en 1749.
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• (en) University of Texas at Austin, Harry Ransom Humanities Research Center, « Ouvrage sur les femmes par Madame Dupin et Jean-Jacques Rousseau : inventaire des manuscrits, des transcriptions et notes de recherches » : « Les manuscrits, notes de recherches, brouillons et des copies écrites par Jean-Jacques Rousseau et Louise Marie Madeleine Fontaine-Dupin ont fait l'objet de ventes aux enchères publiques entre 1951 et 1958, à partir desquelles le Centre Harry Ransom Humanities Research de l'université du Texas à Austin a acquis une grande partie du travail de Madame Dupin ».

Extrait de l'acte de décès de madame Dupin, le 20 novembre 1799. L'acte comporte les signatures de Marie-Thérèse Adam, lectrice de Madame Dupin, le maître en chirurgie Pierre Bretonneau, son futur beau-père, et l'abbé François Lecomte, régisseur du château de Chenonceau.

• Se reporter au chapitre Bibliographie.

• Département de l'Indre :
  Écomusée de la Brenne et du pays Blancois - place Champ de Foire 36300 Le Blanc
  Archives municipales - Mairie du Blanc. Place Réné Thimel 36300 Le Blanc
  Archives Départementales de l'Indre - 1 rue Jeanne d'Arc 36000 Châteauroux
• Département d'Indre-et-Loire :
  Archives municipales - Mairie de Chenonceaux. 1 place de la Mairie 37150 Chenonceaux
  Archives de l'État civil - Archives Départementales d'Indre-et-Loire - 6 rue des Ursulines 37000 Tours
  Société archéologique de Touraine - 13 Jardin François 1^er 37000 Tours
  Archives du château de Chenonceau : Château de Chenonceau - 37150 Chenonceaux.
• Département de Paris :
  Archives nationales - 60 rue des Francs-Bourgeois 75003 Paris
  Minutier central des notaires de Paris - 60 rue des Francs-Bourgeois 75141 Paris Cedex 03
  Archives de Paris - Archives de l'État civil - 18 boulevard Sérurier 75019 Paris
  Bibliothèque nationale de France - Quai François Mauriac 75706 Paris Cedex 13

• Louise Dupin (préf. Frédéric Marty), Des femmes : observations du préjugé commun sur la différence des sexes, Paris, Éditions Classiques Garnier, coll. « Bibliothèque du XVIII^e siècle », 28 septembre 2022, 552 p. (ISBN 978-2-40613-183-0, présentation en ligne, lire en ligne)
  Reconstitution de l'Ouvrage sur les femmes de Louise Dupin par Frédéric Marty. Texte complet des 47 articles de cet ouvrage pionnier du XVIII^e siècle.
• Louise Dupin (préf. Frédéric Marty), Des femmes : discours préliminaire (Art & littérature), Paris, Éditions Payot & Rivages, coll. « Petite Bibliothèque », 31 août 2022, 144 p. (ISBN 978-2-22893-116-8, présentation en ligne)
  Texte synthétique de l'Ouvrage sur les femmes par Louise Dupin dans lequel elle formule ses principales idées féministes.
• Frédéric Marty, Louise Dupin : défendre l'égalité des sexes en 1750, Paris, Éditions Classiques Garnier, coll. « L'Europe des Lumières » (n^o 73), 27 janvier 2021, 344 p. (ISBN 978-2-40610-925-9 et 978-2-40610-926-6, présentation en ligne)[101]
• Frédéric Marty (dans Femmes des Lumières. Recherches en arborescences. Ouvrage collectif sous la direction de Huguette Krief (Université Aix-Marseille), Marie-Emmanuelle Plagnol-Diéval (Université Paris Est-Créteil), Michèle Crogiez Labarthe (Université de Berne), Édith Flamarion (Université de Sorbonne Nouvelle Paris 3), « L'Ouvrage sur les femmes » de Louise Dupin face à l'article « Femme » de l'Encyclopédie, Paris, Éditions Classiques Garnier, coll. « Rencontres / Le dix-huitième siècle » (n^o 309), 6 juin 2018, 398 p. (ISBN 978-2-40606-388-9, ISSN 2103-5636, présentation en ligne), p. 87 à 99
• Frédéric Marty (dans « Association Jean-Jacques Rousseau de Neuchâtel »), Une précieuse acquisition : un feuillet rédigé par Rousseau pour « L'Ouvrage sur les femmes » de Louise Dupin, Neuchâtel (Suisse), Éditions Bibliothèque Publique et Universitaire de Neuchâtel, 26 avril 2018 (présentation en ligne, lire en ligne)
• Frédéric Marty (dans Rousseau et la Guerre Froide, revue « Rousseau Studies » n° 4), La « féministe » Louise Dupin face à Rousseau à l’époque du « Discours sur l’inégalité », d'après un manuscrit retrouvé, Genève, Éditions Slatkine, 17 novembre 2016, 334 p. (ISBN 978-2-05102-795-3, présentation en ligne), p. 301 à 319
• Frédéric Marty (congrès universitaire : Lumière de la foi, lumières de la raison - l'éducation religieuse féminine en débat au 18e siècle), « L'éducation féminine selon Louise Dupin : entre ambition égalitaire et ambition vertueuse », HAL (archive ouverte), Metz, Université de Lorraine, sciences de l'Homme et Société / Littératures,‎ 15 mars 2016, p. 9 (lire en ligne [Pdf])
• Frédéric Marty (dans « Cahiers Voltaire » n° 14. Présentation de la thèse dans une perspective voltairienne), Louise Dupin : la pensée d'une féministe entre Montesquieu, Voltaire et Rousseau, Ferney-Voltaire, Éditions du Centre international d'étude du XVIIIe siècle, 2015, 336 p. (ISBN 978-2-84559-119-6, ISSN 1637-4096, présentation en ligne), p. 314 à 315
• Frédéric Marty (thèse de doctorat soutenue le 15 décembre 2014 à l'Université Toulouse 2 - Jean Jaurès, sous la direction du professeur Jean-Noël Pascal), Louise Dupin : la pensée d'une féministe entre Montesquieu, Voltaire et Rousseau, Toulouse, Éditions de l'université Toulouse 2 - Jean Jaurès, 15 décembre 2014 (réimpr. sous le compte de l'auteur) (1^re éd. 2014), 1069 p. (présentation en ligne) « Thèse de doctorat en Lettres modernes », sur Thèses.fr
• Frédéric Marty (dans Rousseau en toutes lettres, sous la direction d'Éric Francalanza), La correspondance de Rousseau avec la famille Dupin : Jean-Jacques était-il un parasite ?, Rennes, Éditions des Presses universitaires de Rennes, 2014, 404 p. (ISBN 978-2-75352-944-1, présentation en ligne, lire en ligne), p. 57 à 69
• Frédéric Marty (édition critique), Rousseau secrétaire de Louise Dupin : l'article 2 de l'Ouvrage sur les femmes, « de la génération », vol. XL : Annales de la Société Jean-Jacques Rousseau, Genève, Éditions Droz, 2013, p. 47 à 91
• Frédéric Marty (dans Littera, Edebayit Yazilari, numéro spécial Jean-Jacques Rousseau, sous la direction de Cenzig Ortem et Martin Stern), Rousseau secrétaire de M^me Dupin : la Turquie dans l'Ouvrage sur les femmes - la légende, l’Histoire, les mœurs, vol. XXXI, Istanbul, Littera Edebayit Yazilari (Revue d'études et recherches sur les littératures du monde), 2012, p. 67 à 75
• Harumi Yamazaki-Jamin, À propos de Suzanne, Madame Dupin de Francueil, née Bollioud de Saint-Jullien (1718-1754), vol. 49 : Annales de la Société Jean-Jacques Rousseau, Genève, Éditions Droz, 2010, 427 p. (ISBN 978-2-60001-448-9), p. 283 à 298. 
• Frédéric Marty (mémoire de Master 2 sous la direction de Jean-Noël Pascal et de Geneviève Cammagre), Rousseau secrétaire de M^me Dupin : présentation de la « Partie Physique » de l'Ouvrage sur les femmes, Toulouse, Éditions de l'université Toulouse - Jean Jaurès, octobre 2009
• Lucienne Chaubin, Marie-Josèphe Duaux-Giraud et Chantal Delavau-Labrux, Le Blanc : vingt siècles d'histoire, Le Blanc, Éditions de l'Office municipal de la culture, des arts, des loisirs et Éditions Royer, coll. « Archives d'histoire locale », 1^er janvier 1983, 206 p. (ISBN 2-9501444-0-3), « Les Dupin au Blanc », p. 171 à 173. 
• Chantal de la Véronne[102], Histoire du Blanc : des origines à la Révolution de 1789, t. VI, Poitiers, Éditions Mémoires de la société des antiquaires de l'Ouest (n^o 4), 1962 (réimpr. 2012 aux Éditions Alice Lyner), 234 p., « Le marquisat du Blanc », p. 39 à 42. 

• Frédéric Marty (dans SIEFAR, le Dictionnaire des Femmes de l'ancienne France), « Louise Marie Madeleine Fontaine », Société internationale pour l'étude des femmes de l'Ancien Régime, Paris, Éditions de l'Université de Columbia,‎ 12 décembre 2022 (lire en ligne)
• Jean Buon (préf. Michelle Perrot), Madame Dupin : Une féministe à Chenonceau au siècle des Lumières, Joué-lès-Tours, Éditions La Simarre, 16 janvier 2014, 224 p. (ISBN 978-2-36536-027-2, présentation en ligne)[103]
• Rachida Tlili Sellaouti (préf. Patrizia Oppici, dans « Les idées de l’abbé Castel de Saint-Pierre (1658-1743) : Toutes les parties de la bienfaisance », sous la direction de Simona Gregori et Patrizia Oppici), La correspondance de l'abbé de Saint-Pierre avec Madame Dupin : un universalisme à toute épreuve (autre sous-titre : une universalité à toute épreuve), Macerata (Italie), Éditions E.U.M. Edizioni Università di Macerata, janvier 2014, 252 p. (ISBN 978-88-6056-382-8, présentation en ligne), p. 35 à 72
  Actes du Congrès de Macerata : Les idées de l’abbé Castel de Saint-Pierre (1658-1743) « Toutes les parties de la bienfaisance », 21-22 avril 2010 et 7 octobre 2010, sous la direction de Simona Gregori et Patrizia Oppici, Macerata, E.U.M., publication universitaire des travaux en 2014.
• Jean Buon, « George Sand et Madame Dupin : son arrière grand-mère par alliance », Les amis de George Sand, Tusson, Éditions du Lérot, n^o 34 « George Sand et les arts du XVIII^e siècle »,‎ septembre 2012, p. 187 à 204 (ISSN 0244-2906)
• Olivier Marchal[104], Rousseau : la comédie des masques, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Folio » (n^o 5404), 20 avril 2012, 544 p. (ISBN 978-2-07044-398-7), p. 15 à 91. La première partie du roman concerne les relations entre Jean-Jacques Rousseau et Madame Dupin.
• Claude Hartmann, Charles-Hélion, marquis de Barbançois-Villegongis (1760-1822) : un noble éclairé du Bas-Berry. Agronome, amateur de science et de philosophie, Éditions L'Harmattan, coll. « Logiques Historiques », 14 juin 2007, 114 p. (ISBN 978-2-29603-629-1), « Le domaine de Villegongis », p. 37 à 42 (Familles Dupin et Fontaine).
• Christiane Gil, Les Dames de Chenonceau, Paris, Éditions Pygmalion, coll. « Les grandes dames de l'histoire », 18 septembre 2003, 192 p. (ISBN 978-2-85704-875-6), « Louise Dupin, une femme de cœur et d'esprit au siècle des Lumières », p. 123 à 144. 
• Axelle de Gaigneron (préf. Alain Decaux), Connaissance des Arts : Chenonceaux, vol. 37 : Hors-série, Paris, Société française de promotion artistique, avril-juin 1993, 68 p. (ISSN 0293-9274), « Louise Dupin (1706-1799) », p. 20 à 22. 
• Michel Laurencin (ill. Georges Pons), Dictionnaire biographique de Touraine, Chambray-lès-Tours, Éditions C.L.D., 1990, 632 p. (ISBN 978-2-85443-210-7, BNF 35287344). 
• Robert Ranjard, Le secret de Chenonceau, Tours, Éditions Gibert-Clarey, 8 juin 1976 (1^re éd. 1950), 256 p., « Monsieur et madame Dupin », p. 177 à 210. 
• Élisabeth de Clermont-Tonnerre (dir.), Histoire de Samuel Bernard et de ses enfants, Paris, Éditions Édouard Champion, 10 juin 1914 (1^re éd. 1914), 430 p. (lire en ligne)
• François-Auguste Fauveau de Frenilly (préf. Arthur Chuqet), Souvenirs du baron de Frenilly : Pair de France (1768-1828), Paris, Éditions librairie Plon, 1909, 584 p. (lire en ligne), chap. V (« Chenonceaux et Madame Dupin »), p. 177 à 179. 
• Henri de Jouvencel (dans La Revue hebdomadaire n^o 43 de Fernand Laudet), Gentilshommes et comédiens : les Dancourt, t. 10, Paris, Éditions de la Librairie Plon, 23 octobre 1909 (1^re éd. 1909), 40 p. (lire en ligne), « Les Dancourt »
• Robert Hénard (dir.) et Adrien Fauchier-Magnan (dir.), L'Hôtel Lambert, Paris, Éditions de la Librairie Émile Paul, 1^er janvier 1903 (1^re éd. 1903), 80 p. (lire en ligne), p. 42 à 53
• Paul Triaire (préf. Léon Lereboullet), Bretonneau et ses correspondants : ouvrage comprenant la correspondance de Trousseau et de Velpeau avec Bretonneau, vol. 1, Paris, Éditions Félix Alcan, 14 mai 1892, 618 p. (BNF 30159684, lire en ligne), « Biographie de Bretonneau (Pierre Bretonneau et Madame Dupin) », p. 27 à 40 dans la pagination de la bibliothèque numérique Médic[105]
• Gaston de Villeneuve-Guibert, Le portefeuille de madame Dupin : Dame de Chenonceaux, Paris, Éditions Calmann-Lévy, 20 janvier 1884, 606 p. (lire en ligne)
• Honoré Bonhomme (dir.), Grandes dames et pécheresses : études d'histoire et de mœurs au XVIIIe siècle d'après des documents inédits, Paris, Éditions Charavay frères, 1883, 380 p. (lire en ligne)
  • « Madame Dupin de Chenonceau »
  • « Madame d'Arty »
  • « Madame de la Touche »
• Gustave Desnoiresterres, Épicuriens et lettrés : XVII^e et XVIII^e siècles, Paris, Éditions Georges Charpentier, 1879, 470 p. (BNF 30333532, lire en ligne), chap. VII (« La famille Fontaine »), p. 438 à 450. 
  Transcription intégrale de dix actes paroissiaux de l'état-civil parisien du XVIII^e siècle dont l'acte de naissance de Madame Dupin (Louise de Fontaine), née le 28 octobre 1706 et baptisée au début du mois de janvier 1707 en la paroisse Saint-Roch. Témoignages précieux, puisque ces actes d’état civil ont été détruits dans l'incendie de l'Hôtel de Ville de Paris en 1871 et n'ont jamais été reconstitués aux Archives de Paris. À noter que pour la famille de Barbançois, l'auteur s'interroge sur les origines de cette branche (page 440). La commune de Celon dans l'actuel département de l'Indre est plus vraisemblable puisque nous retrouvons les Barbançois en tant que seigneurs de Villegongis et autres lieux avec mention de Dame Louise Marie Magdeleine de Fontaine dans certains actes paroissiaux de la province du Berry.
• Casimir Chevalier, Histoire abrégée de Chenonceau, Lyon, Éditions Alphonse Louis Perrin et Marinet, mai 1879, 361 p. (lire en ligne), chap. XXI (« La famille Dupin »), p. 284. 
• Adolphe Berty (dir.) et Lazare-Maurice Tisserand (dir.), Histoire générale de Paris : Topographie historique du vieux Paris, vol. 6, Paris, Éditions de l'Imprimerie Impériale puis Nationale, 1866 à 1897 (réimpr. 1897) (1^re éd. 1866), 600 p. (lire en ligne), chap. XVII (« Vente du collège de Narbonne »), p. 461 à 463
  • « Histoire du collège de Narbonne à Paris », sur Gallica
• Edmond de Goncourt et Jules de Goncourt (préf. Frères Goncourt), La Femme au dix-huitième siècle, Paris, Éditions de la librairie Firmin Didot frères, fils et C^ie, février 1862 (réimpr. 1882, 1896 et 1907), 485 p. (lire en ligne)
• George Sand, Histoire de ma vie, t. I, Paris, Éditions Michel Lévy frères, 15 avril 1847 (1^re éd. 1856), 274 p. (lire en ligne), chap. 2 (« Madame Dupin de Chenonceaux »), p. 61 à 71[106]
• Georges Touchard-Lafosse, La Loire historique, pittoresque et biographique : de la source de ce fleuve à son embouchure, t. IV - 1^re partie, Tours, Éditions R. Pornin et C^ie, 1844 (réimpr. 1851) (1^re éd. 1843), 525 p. (lire en ligne), « Chenonceaux »
  Georges Touchard-Lafosse, âgé de dix-sept ans en 1797, a rencontré Madame Dupin au château de Chenonceau.
• Nicolas François Bellart (préf. Bergeron-D'Anguy), Œuvres de N. F. Bellart : Procureur-général à la cour royale de Paris, t. 1, Paris, J.L.J. Brière libraire-éditeur, février 1827, 484 p. (lire en ligne), « Plaidoyer pour la famille Dupin contre la tutrice de la mineure Saint-Aubin », p. 383 à 428. 
• Charles-Irénée Castel de Saint-Pierre (abbé), Lettres de l'abbé de Saint-Pierre à Mme Dupin, Paris, Éditions de la Bibliothèque nationale de France, coll. « Département des manuscrits », xviii^e siècle, 83 p. (lire en ligne)
• Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions de Jean-Jacques Rousseau, vol. 1^er (2^e partie), Paris, xviii^e siècle, 182 p. (présentation en ligne, lire en ligne), chap. VII (« Madame Dupin »), p. 151 à 152 (Paris) et 177 à 178 (Chenonceau). [107]
• Barthélemy François Joseph Mouffle D'Angerville, Vie Privée de Louis XV : ou principaux événements, particularités et anecdotes de son règne, t. 1, Londres, Éditions John Peter Lyton, 1^er décembre 1780 (réimpr. 1796, sous le titre de Siècle de Louis XV) (1^re éd. 1781), 398 p. (lire en ligne), chap. XXXIII, p. 288 à 290. 
• Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles, marquise de Lambert, Réflexions nouvelles sur les femmes : par une Dame de la Cour, Paris, Éditions François Le Breton père, 1727 (réimpr. 8 mars 2014) (1^re éd. 1727), 80 p. (ISBN 978-2-90788-301-6, lire en ligne)
  Voir également : Contribuer à l'émancipation progressive des femmes : Madame de Lambert en dialogue avec Boileau, Fénelon et Marivaux. Étude d'Anne-Sophie Calonne, 16 septembre 2015, HAL (archive ouverte).
  • Réflexions nouvelles sur les femmes sur Wikisource, Paris, Éditions François Le Breton, 1727 (Wikisource)

• Château de Chenonceau, chapitre : Monsieur et madame Dupin.
• René Vallet de Villeneuve

• « Louise Dupin, féministe du XVIIIe siècle et dame de Chenonceau », sur Les Amis du musée de Châteauroux
• « Histoire et généalogie de la famille Dupin et de ses alliances », sur Les Amis du musée de Châteauroux
• « L'Hôtel Dupin à Paris », sur Paris promeneurs
• « Chronologie de Jean-Jacques Rousseau (Chenonceaux, Paris, Passy) », sur Rousseau-chronologie
• « L'histoire du château de Chenonceau », sur Château de Chenonceau

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Dictionnaire des femmes de l'ancienne France
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