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Berry

Le Berry (ou Berri[1] ; prononcé [be.ʁi]) est une province historique de la France de l'Ancien Régime ayant pour capitale Bourges, correspondant approximativement à la partie sud de la région Centre-Val-de-Loire (le reste de la région correspondant à l'Orléanais et la Touraine). Situé au centre géographique de la France, le Berry en constitue l'un des plus vieux terroirs agricoles et doit plus son unité à l'histoire qu'à la géographie. Il la tire aujourd'hui de quelques éléments culturels qui sont propres à cette région, et s'expriment notamment dans des spécialités gastronomiques.

Berry

XVIe siècle – 1790

Drapeau
Détail 		Blason
Détail
Description de cette image, également commentée ci-après
Le Berry en France dans ses frontières du XVIIIe siècle.
Informations générales
Statut Province de France
Capitale Bourges
Langue(s) Français, berrichon
Religion Catholicisme
Monnaie Monnaie de l'Ancien Régime
Démographie
Population -
Gentilé Berrichons
Superficie
Superficie 10 400 km2

La structure administrative du Berry disparaît définitivement avec la Révolution française. Les habitants du Berry sont désormais généralement appelés Berrichons par relâchement de la langue, bien que ce gentilé n'ait été admis que tardivement et qu'il ait été condamné par le Dictionnaire de Trévoux (1771) et Hippolyte François Jaubert (1864) qui indiquaient Berruyer, Berruyère comme le seul gentilé correct[2] - [3].

Géographie

Départements

Deux départements[4], le Cher et l'Indre, en sont les héritiers, cependant les limites de ceux-ci ne coïncident pas exactement avec les limites de l'ancienne province aux contours d'autant plus incertains que les différentes juridictions d'ancien régime ne coïncidaient pas toujours entre elles non plus.

Après bien des débats, les limites des nouveaux départements furent définies :

À l'inverse, quelques parcelles de l'ancienne province sont incluses dans le Loiret et en Loir-et-Cher, comme Selles-sur-Cher et Mennetou-sur-Cher.

Le Sancerrois, en 2009.
Le Sancerrois, en 2009.
La Brenne, en 2007.
La Brenne, en 2007.
La Champagne berrichonne, en 2008.
La Champagne berrichonne, en 2008.
Le Boischaut Sud, en 2008.
Le Boischaut Sud, en 2008.

La pointe méridionale de l'ancienne province était constituée de la majeure partie du canton de Boussac, actuellement dans le département de la Creuse.

Si la détermination de la ligne de partage du Berry ainsi redéfini entre l'Indre et le Cher ne posa guère de problèmes, la désignation du chef-lieu de l'Indre fut l'objet d'âpres controverses, Issoudun revendiquant hautement la préfecture que finalement Châteauroux obtint en .

La carte de l'ancienne province du Berry et des communes et départements actuels.
La carte de l'ancienne province du Berry (XVIIIe siècle) et des communes et départements actuels.

Régions naturelles

Le Berry se compose de plusieurs régions naturelles, du nord au sud :

Histoire
Le territoire des Bituriges Cubi.
Le territoire des Bituriges Cubes.
La carte du Berry.
La carte du Berry.

Avant la conquête romaine, les Bituriges Cubes dont le Berry tire son nom étaient établis au sud de la Loire sur un territoire qui correspond à peu près à la moitié sud du département de l'Indre, au Cher et une partie du Limousin. La frontière qui les séparait des Carnutes correspondait à la ville de Vierzon, et l'Allier à l'Est marquait la frontière avec le territoire des Eduens. Au sud, l'oppidum de Cordes-Chateloi sur la commune de Hérisson et de Bègues marque la frontière avec le peuple Arverne. Plus à l'ouest, la frontière sud passe à Aigurande ville qui est à la frontière avec les Lémovices. La capitale des Bituriges Cubes était Avariko ou Avaricum (Bourges).

L'ancien territoire des Bituriges Cubes connut un sort variable à la fin de l'Empire romain.

Intégré au duché d'Aquitaine, il est démantelé par Pépin Ier qui en confie un fief à l'administration de Remistan[5], fils d'Eudes d'Aquitaine et oncle du duc d'Aquitaine Waïfre. Puis au traité de Verdun, il fait partie du royaume de Charles le Chauve qui devait devenir le royaume de France, partagé un temps entre les duchés d'Aquitaine et les comtés d'Anjou et de Blois, l'histoire du Berry fut très rapidement intimement liée à l'histoire de la monarchie capétienne et de la France, soit par son rattachement au domaine personnel du roi soit par son don en apanage aux enfants de celui-ci.

En effet, dès 1100, la vicomté de Bourges est achetée et réunie au domaine royal, le rattachement complet au domaine royal s'achevant sous Philippe Auguste au début du XIIIe siècle.

Le Berry est érigé en duché en 1360, que le roi de France Jean II le Bon confie en apanage à son fils Jean Ier de Berry (1340-1416).

Le duché de Berry revient dans le domaine royal à la mort du Duc Jean, en 1416, avant de passer entre les mains de deux fils du roi Charles VI : d'abord à Jean puis à Charles, le futur Charles VII.

Le duché de Berry est de nouveau concédé à Jeanne de France, fille de Louis XI en 1498. Le titre de duc de Berry sera ensuite épisodiquement donné à plusieurs princes de la famille royale, dont les plus célèbres sont Charles de France (1686-1714), cadet des petits-fils de Louis XIV, le futur Louis XVI et le second fils du roi Charles X.

Le , Philippe de Clérembault, comte de Palluau fut nommé gouverneur du Berry.

Gastronomie

D'un point de vue historique, l'existence d'une gastronomie berrichonne propre est essentiellement subjective. La plupart des produits ci-dessous sont d'une création postérieure à la disparition historique du Berry. Ainsi, la pomme de terre n'est apparue dans ces régions qu'au milieu du XIXe siècle. D'autres plats sont généralement l'adaptation de recettes populaires qui concernent initialement d'autres terroirs et il existe une grande diversité culinaire au sein des régions actuelles qui composèrent un jour le Berry historique.

Types Noms Descriptions Photos
Spécialités
culinaires 		Pâté berrichon ou pâté de Pâques Pâté en croûte, servi chaud, il a une farce de viande au lait et à la mie de pain, surmontée d'œufs durs, le tout emballé dans une pâte brisée ou feuilletée. Il est aussi appelé « pâté de Pâques ».
Jau au sang Coq flambé et coupé en morceaux qui est cuit pendant une heure. Le sang cuit à feu doux, de la crème, un jaune d'œuf et le foie pilé sont ensuite ajoutés, donnant ainsi un poulet en sauce. Il est aussi appelé « coq en barbouille ».
Pâté aux pommes de terre Il connait de nombreuses versions. La recette aujourd'hui la plus répandue, également cuisinée en Limousin, consiste à couper des pommes de terre en lamelles plus ou moins fines et à en garnir une tourte en pâte feuilletée, dans laquelle on ajoutera de la crème, de l'ail et éventuellement quelques oignons et fines herbes. En ajoutant un peu de lard, cette recette prend le nom de « truffiat ». D'autres recettes, plus spécifiques au Haut-Berry, garnissent la pâte de pommes de terre écrasées en une purée grossière (conservant une partie des pommes de terre en morceaux), assaisonnées d'ail et de fines herbes. Cette dernière version est en général préparée en forme de pâté ou de friand.
Galette aux pommes de terre Elle se consomme chaude, est également très répandue et consiste à ajouter à l'appareil d'une pâte feuilletée une quantité variable de purée lisse de pommes de terre. Plus la quantité ajoutée est élevée, moins la pâte lèvera à la cuisson et plus le cœur de la galette sera moelleux. Certaines versions incorporent seulement, ou en plus de celle intégrée à la pâte, de la purée entre deux feuilles de pâte feuilletée.
Œufs en couille d'âne Œufs en meurette préparés avec des échalotes et l'un des vins rouges berrichons.
Salade de chavignol chaud Ce plat consiste à présenter sur un lit de salade deux crottins (ou deux demi-crottins) brièvement rôtis au four sur une tranche de pain de campagne. C'est également un plat typique du Sancerrois.
Langue de bœuf au gratin
Beugnons Beignets à la fleur d'acacia ou au miel.
Sanciaux Crêpes épaisses, traditionnellement salées ou sucrées et aujourd'hui le plus souvent agrémentées de pommes (et de miel ou de sucre), que l'on cuit à la poêle pour obtenir une galette à la consistance intermédiaire entre une crêpe et un far breton. Elles sont appelées « chanciaux » ou « omelette à la farine ».
Millats Ce sont plusieurs recettes à base de cerises noires. Le millard (au nord de Creuse et Allier) est un clafoutis relativement épais, à base de cerise Burlat ou Bigarreau, parfois de griotte.
Soupe à l'oseille Aussi appelée « soupe aux orties ».
Poirat Tourte garnie de poires (simplement sucrées et généralement sans appareil).
Citrouillat Variante du « pâté de pommes de terre ». Aussi appelé « pâté à la citrouille ».
Poires au vin
Daguenettes Tranches de pommes séchées, servies comme desserts telles quelles ou réhydratées dans une sauce au vin rouge.
Légumes Lentilles vertes du Berry Label rouge et IGP.
Courge Sucrine du Berry[6]
Fromages Crottin de chavignol Fromage au lait cru fabriqué à base de lait de chèvre entier, à pâte molle à croûte fleurie. Il se présente sous le forme d'un cylindre bombé en périphérique de 3 à 4 cm de haut, 4 à 5 cm de diamètre pour un poids d'environ 60 g. Le diamètre central, supérieur aux diamètres haut et bas, est la conséquence du retournement en moule obligatoire6.
Pouligny-saint-pierre Fromage à base de lait cru de chèvre de race Alpine, Saanen ou Poitevine. Il est à pâte molle à croûte fleurie, d'un poids moyen de 250 g, et a une forme caractéristique de pyramide, une pâte d'un blanc lumineux qui contraste avec une croûte qui se colore et se teinte de bleu avec l'affinage, sauf lorsque des bloquants sont ajoutés au lait afin d'empêcher le développement de la bactérie responsable de cette coloration.
Selles-sur-cher Petit fromage à base de lait cru de chèvre, à pâte molle à croûte fleurie, d'un poids moyen de 150 g. Il est caractérisé par sa pâte molle de couleur blanche et ferme, sa croûte, très fine, naturelle bleu foncé cendrée à la poudre de charbon de bois, et sa forme tronconique très plate à bords biseautés, dont le diamètre n'excède pas 9,5 cm.
Valençay Fromage à base de lait de chèvre, à pâte blanche molle à croûte naturelle, d'un poids moyen de 220 g.
Fromagée Préparation à base de fromage frais (de chèvre et/ou de vache), auquel sont ajoutés des herbes fraîches (en particulier cive et ciboulette), de l'échalote, du poivre et du sel. Elle peut être consommée avec des pommes de terre tièdes cuites à l'eau, ou en accompagnement d'une salade avec du pain.
Fruits Pommes de Saint-Martin-d'Auxigny À Saint-Martin-d'Auxigny.
Poires Curé[6]
Poires Cuisse Dame du Berry[6]
Cerises Muant[6]
Cerises Petite Noire[6]
Cerises Marin du Berry[6]
Châtaignes du Berry[6]
Genouillet Cépage vitis vinifera du Berry[6].
Vins Sancerre Vin d'appellation d'origine contrôlée produit dans les environs de Sancerre, dans le département du Cher et la région Centre.
Menetou-salon Vin d'appellation d'origine contrôlée produit autour de Menetou-Salon, au nord-est de Bourges. La superficie de production représente 450 hectares avec comme cépage le sauvignon B (vin blanc) et le pinot noir N (vins rouge et rosé).
Quincy
Reuilly
Valençay
Châteaumeillant
Coteaux-du-giennois
Bières Crécelle À Bourges.
Ouche Nanon À Croisy[7].
Sancerroise À Sancerre.
L'atelier de la Bière À Villedieu-sur-Indre.
La Trinquette À Loye-sur-Arnon.
Alcool La Capricieuse Liqueur artisanale (17°) à base de lait de chèvre et de vache. Différentes saveurs sont proposées : plantes aromatiques, miel, châtaigne corse, pomme, caramel et fleur de sel, pain d'épices et noix de coco.
Kirsch du Blanc On le trouvait au Blanc, car la production a cessé depuis le début des années 2000.
Bonbons Forestines de Bourges À Bourges.
Demoiselles de Montrond À Saint-Amand-Montrond.
Biscuits Croquets de Chârost Biscuits aux amandes ou aux noisettes. À Chârost.
Sablés Préparé avec du petit-lait et que l'on agrémente parfois de pommes, poires. À Nançay.
Condiments Huile de noix
Huile de noisette

Patrimoine

Culturel
Portrait d'une jeune fille avec une coiffe carrée de La Châtre, peinte par Madeleine Soulat vers 1938 (huile sur toile, 55 × 46,5 cm).

La musique berrichonne traditionnelle est généralement calme et douce, ses chants traitent des sujets de la vie quotidienne rurale, le travail, l'amour, les guerres et les fêtes. Les ensembles de musique sont constitués de la Vielle à roue et de la cornemuse, ou musette. Victimes de superstitions, les Maîtres Sonneurs de George Sand jouissent en général d'une réputation fort douteuse. Ils passent pour avoir des rapports avec les mauvais esprits et on croit même qu'ils ont conclu un pacte avec le Diable. Les danses collectives du Berry sont par ordre d'apparition les branles, puis les bourrées, déclinées sous les formes carrées, droites, croisées ou en rond.

La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, en 2006.
La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, en 2006.
Porte du portail de l'église des Aix-d'Angillon avec un fer à cheval. Il s'agit peut-être ici d'une pratique liée aux combats ancestraux présents dans cette région contre les esprits malins.

Bien que le Berry ne présente pas d'uniformité dans ses costumes, on trouve plusieurs tenues de circonstance. Chaque région présente des spécificités, variant en ville selon la mode nationale. Communément, la « biaude » est blouse de travail du paysan qui portait aussi les guêtres et des bas blancs en coton. Le berger revêtait la « limousine », grande cape de laine assez grossière généralement de couleur écru, parfois rayée de noir et rouge. Les hommes égayaient leur vêtement d'un mouchoir coloré. Au quotidien et lors des grandes occasions, les femmes portaient diverses coiffes propres à chaque région. Celle de tous les jours était simple, blanche avec ou sans oreillons, tandis que celle des jours de fête était particulièrement raffinée. Elles comportaient des broderies sur fond de mousseline ou encore de tulle blanc. La « coiffe de La Châtre » était la plus spécifique, à cause de sa forme carrée très singulière.

Le « Berrichon » ou les parlers berrichons se rattachent à la région du Berry et sont liés à la mouvance des dialectes et patois d’oïl.

Architectural
L'abbaye Notre-Dame de Fontgombault, en 2005.
L'abbaye Notre-Dame de Fontgombault, en 2005.
Le château de Valençay, en 2010.
Le château de Valençay, en 2010.
Le M.A.C.H 36 de Déols, en 2007.
Le M.A.C.H 36 de Déols, en 2007.
La station de radioastronomie de Nançay, en 2008.
La station de radioastronomie de Nançay, en 2008.

Le Berry, région rurale, recèle un patrimoine agricole important, qui rayonne sur ses régions frontalières avec les « granges à auvent ». Ces constructions avaient plusieurs rôles, celui de protéger les portes des intempéries et de créer une extension pour par exemple abriter hommes et matériel lors des orages. Les « granges pyramidales » sont quant à elles particulières au Nord du Cher. Elles consistent en une charpente supportant une toiture descendant jusqu'au sol. Les églises berrichonnes sont principalement romanes et possèdent pour la plupart des fresques anciennes, ainsi qu'un « caquetoire ». On compte en Berry plusieurs clochers tors. De nombreux châteaux sont visibles et ouverts à la visite, comme Sagonne, Meillant ou Valençay.

Voici les bâtiments les plus remarquables :

Naturel
L'âne grand noir du Berry, en 2007.
L'âne grand noir du Berry, en 2007.
Le mouton Berrichon du Cher, en 2007.
Le mouton berrichon du Cher, en 2007.

Le Berry est traversé par le canal de Berry. La faune originaire du Berry est la suivante : la poule Noire du Berry, l'âne grand noir du Berry, le mouton Berrichon de l'Indre, le mouton Berrichon du Cher et la chèvre cou-clair du berry.

Personnalités liées au Berry

Héraldique, logotype et devise
Blason ancien du Berry :
D'azur semé de fleurs de lys d'or, à la bordure engrelée de gueules.
Blason moderne du Berry :
D'azur aux trois fleurs de lys d'or à la bordure engrelée de gueules.
Drapeau du Berry :
Il s'agit du drapeau armorié et historique de la province du Berry. Il reprend en effet les armes des Ducs de la province sous sa forme moderne, c'est-à-dire composé de trois fleurs de lys. La couleur bleue et les fleurs de lys sont directement associées aux Rois de France et la bordure engrêlée rouge en est la brisure.
Drapeau du Berry puis de Châteauroux :
Le drapeau est formé de trois bandes verticales verte, jaune et rouge. Le vert représente les prairies, le jaune les moissons et le rouge la vigne. Il a été élaboré au cours du XIXe siècle, après la dissolution officielle de la province du Berry en 1790. Sa représentativité historique est donc toute relative et nombre de communes du Berry privilégie le drapeau armorié.

Notes et références
  1. Le Petit Larousse, Éditions Larousse, .
  2. Dictionnaire de Trévoux, 1771, article « Berrichon » : « Le peuple dit : c'est un Berrichon, une Berrichonne, pour dire, un homme ou une femme du Berry ; mais il n'y a que le peuple qui parle ainsi. Il faut dire un Berruyer, une Berruyère. Si les honnêtes gens disent quelquefois Berrichon, ils n'en usent que comme d'un terme populaire ou d'un diminutif, en badinant. ».
  3. Hippolyte François Jaubert, Glossaire du centre de la France, 1864.
  4. Rémi Marcel, Encyclopédie historique et anecdotique de la province de Berri, Cercle généalogique du Haut Berry, .
  5. La chronique de Frédégaire.
  6. Union pour les Ressources Génétiques du Berry.
  7. « Brasserie Ouche Nanon – La bière bio du Berry », sur le site de la Maison Ouche Nanon (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Bibliographie
  • Marc Baroli, La vie quotidienne en Berry au temps de George Sand, Paris, Hachette, , 254 p. (ISBN 2-01-006669-3, BNF 34671752, SUDOC 006186084)
  • Roger Brunet, Atlas du Berry, La Crèche, Geste, 2017, 288 p. (ISBN 978-2-36746-808-2).
  • Catherine Desjeux et Bernard Desjeux, Aux pays du Berry, Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, , 129 p. (ISBN 978-2-909550-66-4)
  • Guy Devailly, Histoire du Berry, Toulouse, Privat, coll. « Pays et villes de France », , 334 p. (ISBN 2-7089-8206-0, BNF 34956256, SUDOC 007323514)
  • Roger Pearron, Les Berrichons : le regard de Roger Pearron, Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, , 103 p. (ISBN 978-2-909550-67-1)
  • Jean-François Ratonnat, Les Mystères du Berry, éditions Sud-Ouest, 1999.
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