François-Antoine de Boissy d'Anglas

Mandat à la Constituante

Boissy d'Anglas est élu, le premier sur deux, représentant du tiers-état pour la sénéchaussée d'Annonay lors des États-généraux de mai 1789[2] où il prête le serment du Jeu de Paume[3]. Il est favorable au rattachement du Comtat Venaissin à la France[4]. Il plaide pour que la liberté soit accordée aux hommes libres de couleur, lui valant d'être accusé par le lobby colonial de vouloir « sacrifier les colonies »[5]. Membre du Club des Jacobins, il se rapproche du Club des Feuillants après la fusillade du Champ-de-Mars mais, comme ses collègues Barère, Cochon ou Sieyès, retourne aux Jacobins avant la clôture de l'Assemblée[6].

Mandat à la Convention

Durant la période de l'Assemblée nationale législative, Boissy d'Anglas est élu procureur-général-syndic du département de l'Ardèche. Il est réélu député, le premier sur les sept de l'Ardèche, à la Convention nationale en septembre 1792[7]. Il est élu suppléant au Comité des Ponts et Chaussées le 28 janvier 1793[8], membre du Comité de la Guerre le 9 février[9] et du Comité de Surveillance des Subsistances des Armées le 12 mai[10].

Boissy d'Anglas siège dans les rangs de la Plaine. Au procès de Louis XVI, il vote la détention durant la guerre et le bannissement à la paix, comme ses collègues Saint-Martin, Privat de Garilhe et Coren-Fustier. Ses trois autres collègues, Saint-Prix, Gamon et Gleizal, votent la mort mais l'assortissent d'une condition, l'appel au peuple ou le sursis.

Boissy d'Anglas vote en faveur de la mise en accusation de Marat[11] et en faveur du rétablissement de la Commission des Douze[12]. Bien qu'il soit dénoncé par le journal de Marat[13], Boissy d'Anglas n'est pas arrêté au terme de l'insurrection du 2 juin 1793. Il aurait protesté contre l'arrestation des Girondins avant de se rétracter, ou son nom aurait été rayé de la liste des protestataires pour le protéger. Il n'est donc pas non plus compris dans le décret d'arrestation d'Amar contre les « soixante-treize »[14]. Il n'intervient qu'à trois reprises entre le 21 juin 1793 et le 22 vendémiaire an III (13 octobre 1794), ne prenant jamais parti dans les luttes entre les factions des hébertistes et des indulgents, ni même lors de la crise du 9 thermidor[15].

Boissy d'Anglas devient un personnage central de la Convention thermidorienne. Il est secrétaire de la Convention ainsi que Eschasseriaux (jeune) et Guyomar sous la présidence de Cambacérès entre le 17 vendémiaire et le 2 brumaire an III (entre le 8 et le 23 octobre 1794)[16]. Il siège au Comité de Salut public, entre le 15 frimaire[17] et le 15 germinal an III[18] (entre le 5 décembre 1794 et le 4 avril 1795), aux côtés d'André Dumont et de Dubois-Crancé, en remplacement de Bréard, de Thuriot et de Cochon. Il y est réélu entre le 15 messidor an III et le 4 brumaire an IV, clôture de la Convention (entre le 3 juillet et le 26 octobre 1795)[19]. Le 14 germinal (3 avril), il réforme le Comité en proposant que sa composition passe de douze à seize membres et que le renouvellement mensuel passe de trois à quatre membres[20]. Le 4 floréal an III (23 avril 1795), il est élu à la Commission des Onze chargé de rédiger le projet constitutionnel. Il est élu président de la Convention le 17 germinal an III (6 avril 1795), assisté des secrétaires Saladin, Bailleul et Lathenas[21].

Lors de l'insurrection du 1^er prairial an III, il occupe le siège de président de séance laissé vacant par Théodore Vernier. Il ne cède pas face aux émeutiers des faubourgs venus réclamer « du pain et la Constitution de l'an I ». Lorsqu'ils lui présentent la tête tranchée du député girondin Féraud, il se découvre pour lui rendre hommage et reprend la séance, impassible. Cet épisode marque l'historiographie de l'an III : il est relaté par le député girondin Louvet dans sa correspondance avec Mathieu Villenave[22] ; il est immortalisé par diverses toiles du dix-neuvième siècle ; il contribue à la réputation intransigeante de celui que ses détracteurs surnomment « Boissy-Famine » ; enfin il symbolise la France « gouvernée par les propriétaires »[23].

Tombe au cimetière du Père-Lachaise de Suzanne Henriette Boissy d'Anglas réputée par erreur être celle de son père

Charles Fournier des Ormes : Boissy d'Anglas saluant la tête du député Féraud, 1^er prairal An III (20 mai 1795) (1831), musée de la Révolution française.

Élu en septembre 1795 au Conseil des Cinq-Cents, il se rapproche du club de Clichy de tendance royaliste. Lors du coup d'État du 18 fructidor an V (4 septembre 1797), il est décrété hors-la-loi et exilé à l'île d'Oléron. Il est amnistié par le Premier Consul après le coup d'État du 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799). Il est nommé au Tribunat en 1803, au Sénat en 1804 et accède en 1808 à la dignité de comte d'Empire. Il est chargé lors de la Campagne de France de 1814 d'assurer la défense des départements de l'ouest.

Boissy d’Anglas à la Convention,
Eugène Delacroix (esquisse, 1831),
musée des Beaux-Arts de Bordeaux[24].

Boissy d'Anglas rallie Louis XVIII après la première abdication, soutient les Cent-Jours puis Louis XVIII de nouveau lors de la Seconde Restauration. Il accède à la dignité de pair de France en août 1815 et n'est pas visé par la loi du 12 janvier 1816, n'ayant pas voté la mort de Louis XVI. Il se situe jusqu'à sa mort dans l'opposition libérale et promeut une politique constitutionnelle et une amnistie des régicides[25].

Boissy d'Anglas repose au cimetière d'Annonay. Sa fille Suzanne Henriette (1779-1851) repose au cimetière du Père-Lachaise dans la 35^e division.

• Les papiers personnels de François-Antoine de Boissy d'Anglas sont conservés aux Archives nationales sous la cote 175AP [29]

• « François-Antoine de Boissy d'Anglas », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition].
• Hélène Boissy d'Anglas, François-Antoine de Boissy d'Anglas, Paris, l'Harmattan, 2001.
• Gérard Conac (dir.) et Jean-Pierre Machelon (dir.) (préf. Jean Imbert), La Constitution de l'an III : Boissy d'Anglas et la naissance du libéralisme constitutionnel, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Politique d'aujourd'hui », 1999, VIII-295 p. (ISBN 2-13-050332-2, présentation en ligne).
• Marcel Dorigny, « Boissy d'Anglas », dans Dictionnaire historique de la Révolution française, Paris, Presses universitaires de France, 1989, p. 127-128.
• Christine Le Bozec, « Boissy d'Anglas et la constitution de l'an III », dans Roger Dupuy et Marcel Morabito (dir.), 1795, pour une République sans révolution : colloque international / organisé [par] l'Institut d'Études politiques de Rennes ; avec le concours de l'Université Rennes 2, URA CNRS 1022, Rennes, 29 juin-1er juillet 1995, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. « Histoire », 1996, 296 p. (ISBN 2-86847-193-5, lire en ligne), p. 81-90.
• Christine Le Bozec, Boissy d'Anglas : un grand notable libéral, Privas, Fédération des œuvres laïques de l'Ardèche, 1995, 503 p. (ISBN 2-9501554-9-9, présentation en ligne).
• Michel Pertué, « Les projets de déclaration de Daunou et Boissy d'Anglas », dans Les déclarations de l'an I : colloque, Poitiers, 2 et 3 décembre 1993, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Publications de la Faculté de droit et des sciences sociales de Poitiers » (n^o 28), 1995, 255 p. (ISBN 2-13-047225-7, BNF 36688226), p. 37-53.
• Michel Vovelle, « François-Antoine Boissy (dit Boissy d'Anglas) », dans Patrick Cabanel et André Encrevé (dir.), Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, tome 1 : A-C, Les Éditions de Paris Max Chaleil, Paris, 2015, p. 354-355 (ISBN 978-2846211901)

• Constitution du 5 fructidor an III
• Liste des députés de l'Ardèche

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