François-Joseph Gamon

Issu d'une famille protestante originaire de Savoie, François-Joseph Gamon est le fils de Joseph Gamon et d'Anne Bosc[1]. Il fait ses études de droit à Toulouse, puis devient avocat dans cette même ville. Il y acquiert une certaine notoriété grâce à de flamboyants plaidoyers.

En septembre 1791, Gamon est élu député suppléant du département de l'Ardèche, le premier sur trois, à l'Assemblée nationale législative. Le 3 janvier 1792, il est admis à remplacer le député Valadier qui ne s'est pas présenté[2]. Il vote en faveur de la mise en accusation de Lafayette deux jours avant l'insurrection du 10 août[3].

En septembre 1792, Gamon est élu député de l'Ardèche, le troisième sur sept, à la Convention nationale[4]. Il siège au Comité d'Agriculture[5] et au Comité des Inspecteurs de la Salle dès le début de la session[6]. Il est élu au Comité de la Guerre en février 1793[7] et suppléant au Comité des Pétitions et de Correspondance en juin[8].

Gamon siège dans les rangs de la Gironde. Lors du procès de Louis XVI, il vote la mort avec appel au peuple et sursis à l'exécution. Il vote en faveur de la mise en accusation de Marat[9] et en faveur du rétablissement de la Commission des Douze[10]. En mai 1793, Marat le dénonce dans son journal comme un membre de la « faction des hommes d'État ». En juillet, Chabot l'accuse « d'avoir tenté de fédéraliser son département »[11]. En octobre 1793, Gamon est décrété d'accusation devant le Tribunal révolutionnaire par Amar au nom du Comité de Sûreté générale pour avoir poussé les départements au fédéralisme et pour avoir protesté contre l'exclusion des députés girondins le 2 juin[12].

Gamon s'est enfui en Suisse. Déclaré hors-la-loi pour s'être soustrait à son décret d'accusation, les poursuites cessent contre lui et les autres députés fugitifs le 18 frimaire an III (8 décembre 1794). Ceux-ci, au nombre de vingt-deux, ne sont réintégrés à la Convention que le 18 ventôse (8 mars 1795)[13]. Gamon siège au Comité de Salut public entre prairial III[14] et vendémiaire an IV[15] (entre juin et octobre 1795).

Sous le Directoire, Gamon est réélu au Conseil des Cinq-Cents, où il siège jusqu'en l'an VI aux côtés des modérés malgré des accointances avec les royalistes. D'après Georges Lefebvre, Gamon aurait à cette époque touché de l'argent du gouvernement britannique et aurait été en contact avec l'agent royaliste le comte d'Antraigues[16].

Gamon occupe ensuite les fonctions de membre du tribunal de cassation, puis de juge à la cour d'appel de Nîmes après le 18 brumaire.

En 1804, il reçoit la Légion d'honneur et devient président de la cour criminelle de l'Ardèche. Deux ans plus tard, il conduit une délégation de son département pour féliciter Napoléon I^er. Ce dernier le nomme conseiller général de l'Ardèche en 1808, puis président à la Cour de Nîmes en 1813. En 1812, il est élu à l'Académie du Gard[17].

Renvoyé par la Première Restauration, il retrouve ses fonctions avec les Cent-Jours. Le 11 mai 1815, l'arrondissement de Privas l'élit à la Chambre des représentants par 32 voix sur 44 votants. Au cours de la session de cette Assemblée, il ne prend la parole qu'à une reprise, après la bataille de Waterloo. Il propose de rétablir la Constitution de 1791, sans préciser toutefois qui prendrait alors la Couronne de France. Dans son esprit, il s'agit des Bourbon. Ce discours fait une assez grande impression sur les députés, mais n'aura aucune incidence sur la suite des événements.

De nouveau démis de ses fonctions avec le retour sur le trône des Bourbon, qu'il a pourtant servis à de nombreuses reprises depuis la Convention, Gamon se retire d'abord dans sa ville natale avant d'être frappé par la loi de 1816 bannissant les régicides du royaume. Il se réfugie en Suisse, mais parvient à rentrer en France dès 1819 grâce à la protection de son ami Boissy d'Anglas.

Il meurt totalement oublié le 1er novembre 1832[18], à 65 ans.