Exposition de Bordeaux (1895)

La société philomathique de Bordeaux a été fondée le 5 août 1808. Les fondateurs déclaraient ainsi son objet : « Tout ce qui peut contribuer au progrès des connaissances utiles et agréables est l'objet de la Société Philomathique. Son but est d’exciter l’émulation, d'animer l'industrie et de réunir les talents. »

• Elle fonde un cours d'enseignement technique, commercial et professionnel gratuit.
• Elle organise des expositions périodiques :

  • 1827, la première exposition, qui dure 40 jours, est à la fois artistique et industrielle. Elle attire environ 60 exposants.
  • 1828 - 1844 : ces cinq expositions présentent un caractère analogue.
  • 1847, la septième exposition fut plus importante ; elle attire plus de 300 exposants, qui viennent de toute la France.
  • 1850, on admet les produits étrangers et l'exposition prend un aspect international.
  • 1854, l'exposition s'étend à toute la France et ses colonies. Elle est établie sur la place des Quinconces et attire plus de 600 exposants.
  • 1858, l'exposition dure 3 mois et attire 1 308 exposants.
  • 1865, le nombre d'exposants est de 2 058 et l'exposition reçoit plus de 300 000 visiteurs.
  • 1882, l'exposition devient universelle pour certains produits. Le nombre d'exposants dépasse 6 000 et le nombre de visiteurs plus d'un million.

• Comité d'organisation de l'Exposition de 1895
• 
  Auguste Édouard Hausser[Notes 1]
• 
  Jules Avril[Notes 2]
• 
  Eugène Buhan
• 
  Albert Tisseyre[Notes 3]
• 
  Étienne Pierre Julien Coutanceau[Notes 4]
• 
  Maurice Berniquet[Notes 5]

Toujours organisée sur la place des Quinconces par la société philomathique, la manifestation bordelaise de 1895 s’étend sur 100 000 m², dont 65 000 m² sont consacrés aux jardins, aux allées, etc., 20 000 m² couverts par des bâtiments secondaires construits en bois et 15 000 m² affectés aux bâtiments principaux en fer. L'exposition accueille 10 064 exposants, dont 302 venus des colonies. Le chiffre cumulé des entrées atteint 2 128 000[1].

L'exposition se veut internationale et universelle. Sont ainsi représentés les pays suivants : l'Angleterre, l'Autriche-Hongrie, la Belgique, l'Espagne, l'Italie, la Suisse, le Portugal, l'Algérie et les colonies françaises.

Les thèmes choisis sont :

• L'Enseignement.
• Arts (beaux-arts, art ancien, arts libéraux, etc.).
• Sciences sociales.
• Agriculture, zooculture, sylviculture, viticulture, horticulture.
• Vins, spiritueux, liqueurs et boissons fermentées.
• Industrie.
• Habitation (mobilier, vêtement)
• Transports, génie civil, art militaire et marine.
• Électricité.
• Commerce et colonies.

L'Exposition ouvre ses portes au public le 1^er mai, mais l'ouverture officielle de l'Exposition est le 11 mai 1895, par M. Alexandre Ribot, président du Conseil des ministres, ministre des Finances, par M. André Lebon, ministre du Commerce, de l'Industrie et des Postes et Télégraphes et par Ludovic Trarieux, garde des sceaux, ministre de la Justice, sénateur de la Gironde en 1887.

Les deux affiches officielles de l'Exposition sont :

• Une allégorie de M. Faure-Laubarède, illustrée avec une représentation de la façade nord du bâtiment central et des vues d'Arcachon, Dax, Soulac, Salies-de-Béarn et Hendaye.
• Une allégorie de M. Émile Poissonnié, illustrée avec l'arrivée sur la Garonne devant le Palais de la Garonne.

Les organisateurs ne lésinent pas sur les moyens de communication :

L'exposition, établie sur la place des Quinconces, est formée d'un vaste bâtiment central. Le palais central et les pavillons principaux de l'exposition furent construits par Albert Tournaire, architecte en chef de la ville de Paris.

Le bâtiment principal se compose de :

• À l'Est, une immense salle dite « Palais de la Garonne », 110 m de long et 45 m de large, dont la façade est élevée au-dessus des quais, parallèle à la Garonne.

• Adossée au Palais de la Garonne se trouve la salle du Dôme central, haut de 35 m et qui est surmonté d'une terrasse large de 5 m, avec ascenseur. Cette salle est occupée par un théâtre et renferme dans la première galerie l'exposition des Sciences Sociales.

• La façade occidentale, longue de 120 m est en large demi-cercle face aux fontaines lumineuses et au monument des Girondins toujours en construction. Elle est terminée par deux pavillons, réservés aux expositions de la Guerre et de la Marine, faisant un bâtiment en hémicycle. Au centre, elle est rehaussée d'un portique monumental.

• À l'ouest du monument des Girondins, le palais de l'Électricité, en forme d'hémicycle.

• L'espace entre le palais de l'Électricité et l'entrée de l'Exposition par la rue Condé est occupé par les villages annamite et africain.

Les principales constructions en dehors du bâtiment central sont :

Parmi les plus importantes salles d'exposition se trouvent :

• Palais de la Garonne : Au rez-de-chaussée du bâtiment se trouve l'exposition des vins et au premier étage l'exposition d'arts anciens et modernes

• Salle du Dôme :

L'exposition des Sciences sociales s'est déroulée à l'intérieur du Dôme Central. La sélection des sujets et les choix des pièces sont l’œuvre d'Émile Durkheim, alors professeur à l'université de Bordeaux, qui a été mandaté pour rassembler des contributeurs y compris venus de l'étranger. Il y a une trentaine d'exposants avec des thèmes allant d'une compagnie d'assurances avec des tableaux des causes de décès ; des éditeurs d'ouvrages sociologiques ; le service d'identité judiciaire de Bordeaux ; le service d'hygiène de la ville de Bruxelles, la sociologie criminelle de Cesare Lombroso, pourtant décrié en France[2].

L'Exposition des Arts Anciens et Modernes est entreposée dans des salles au premier étage du Palais de la Garonne : six salles, côté du Dôme pour les Arts Modernes et six salles côté de la Garonne pour les Arts Anciens.

• L'exposition est présentée dans le « Journal officiel » du 26 mai 1895.
• Le catalogue[8] donne la liste complète des œuvres exposées et quelques informations sur chaque exposant.
• Une description très personnelle de l'exposition se trouve dans le livre « Les Beaux-arts à Bordeaux : exposition de 1895 »[9] de Maurice Larue. Les observations de l'auteur, toujours pertinentes, sont parfois cruelles.

• Le pavillon de Nuits : Ce pavillon renferme un panorama illustrant la Bataille de Nuits, qui a eu lieu le 18 décembre 1870 devant la ville de Nuits-Saint-Georges entre l'armée prussienne et le corps-francs de Giuseppe Garibaldi.

Le panorama gigantesque (120 m de long et 16 m de haut) de Théophile Poilpot[12] a été déjà exposé à l'Exposition de Lyon (1894).

L'artiste bordelais Georges Saint-Lanne a également reproduit en diorama (12 m x 5 m) le tableau d'Alphonse de Neuville : Les Dernières Cartouches

• Bouteille colosse : Les propriétaires de la marque Absinthe Terminus ont élevé un tour de XXX mètres de haut en forme d'une bouteille d'absinthe. Les visiteurs pouvait faire l'ascension de la bouteille pour admirer la vue panoramique de l'exposition. La médaille produite pour l'occasion place la bouteille colosse à l'endroit ou se trouve le monument des Girondins ! En réalité la boutaille se trouvait allée des Chartres, près du pavillon de Nuits.

• Vanity Fair, le théâtre d'ombres chinoises de Sem : Le caricaturiste Sem (Georges Goursat) a obtenu la concession d'un théâtre d'ombres chinoises, du genre du théâtre Le Chat-Noir de Paris. Le théâtre s'appelait « Vanity Fair » (Foire aux vanités).

La décoration extérieure de Vanity Fair était l’œuvre de Sem : sur un soubassement de tournesols se déployaient en façade une frise de 20 m, une vue du port de Bordeaux, fermée à gauche par le pont et grouillant de voiles et de mâts. La petite frise de côté , de grandeur nature, figurait un coin de la vie des quais, avec passants affairés.

Toutes les toiles étaient à trois couleurs : violet, jaune et bleu.

Au programme : des Ombres chinoises comme le voyage présidentiel ; le voyage au pays du Soleil ; l'Histoire d'un crime et des types et des scènes de la vie bordelaise. Le Journal officiel de l'Exposition relate fréquemment les diverses représentations[13].

Le récit de Sem lui-même n'est pas aussi dithyrambique que les propos des organisateurs : « J'eus l'idée de créer un théâtre où l'on verrait, au moyen de projections, des silhouettes, grandeur nature, le défilé très ressemblant des célébrités et des originaux bordelais. J'établis très minutieusement les maquettes de mes types. Malheureusement, l'entrepreneur qui avait construit ce théâtre s'était trompé dans ses calculs ; le recul pour les projections n'a pas été suffisant ; ça n'a pas marché. Vanity-fair, ainsi s'appelait cette scène spéciale, m'a coûté une quinzaine de mille francs, dépensés en pure perte. Cet insuccès me décide à porter ailleurs mes crayons et je jette mon dévolu sur Marseille »[14].

• Quelques dessins de Sem lors de l'Exposition
• 
  Un pique-nique à l'Exposition
• 
  Chez Blachère
• 
  Chez Maggi
• 
  Les « Madurs »
• 
  Le marquis se fait attendre aujourd'hui
• 
  Quelques compatriotes du Lord Maire
• 
  Le train de Biarritz
• 
  Une Bordelaise

• Le palais oriental ou palais des miroirs était un kaléidoscope géant ; les visiteurs pouvaient voir jusqu'à 1 296 fois leurs réflexions !
• L'Escarpolette magique :
• Le Casino avec un répertoire de chansons, d’opérettes…

Les commerçants qui exposaient ont souvent utilisé les affiches de l'Exposition en associant leurs produits :

La zone adjacente aux villages annamite et africain était réservée aux vendeurs de bibelots, souvent de mauvaise qualité :

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• XIIIe Exposition, Nationale, Internationale, Universelle, Bordeaux 1895 : Notice Générale, Bordeaux, Société Philomathique de Bordeaux, 1895, 110 p. (lire en ligne)
• XIIIe Exposition de Bordeaux 1895 : Guide Officiel, Bordeaux, Société Philomathique de Bordeaux, 1895, une version papier se trouve aux Archives de Bordeaux Métropole, côte VI - e 74.

• Guide général des étrangers et des exposants à l'exposition universelle de Bordeaux 1895, Bordeaux, Mialaret, 1895, une version papier se trouve aux Archives de Bordeaux Métropole, côte VI - e 75.

• Journal officiel de l'Exposition de Bordeaux, Bordeaux, Société Philomathique de Bordeaux, 1894-1895 (ISSN 2130-9868, SUDOC 137889771), version imprimée disponible aux Archives de Bordeaux Métropole, côte 34 C 2 .

• Gaston Cornié, « Exposition nationale et universelle de Bordeaux », La Nature, t. deuxième semestre,‎ 1895, p. 151-155 (lire en ligne, consulté le 30 juillet 2018).

• E. Valville, « Bordeaux et son exposition », La Semaine des Familles, n^o 16,‎ 20 juillet 1895, p. 242-244 (lire en ligne, consulté le 30 juillet 2018).
• L'Exposition de Bordeaux 1895, Bordeaux, Féret et fils, 1895, 312 p. (ISSN 1967-8843, lire en ligne). 
• Gaston Cornié, « Exposition nationale et universelle de Bordeaux », La Nature, t. deuxième semestre,‎ 1895, p. 151-155 (lire en ligne, consulté le 30 juillet 2018).
• Marquis de Fayolle, « L'Exposition rétrospective de Bordeaux 1895 », Bulletin Monumental,‎ 1895, p. 273-309 (lire en ligne).
• Alphonse Terpéreau, Société Philomathique de Bordeaux : XIIIe exposition générale 1895, Bordeaux, Duverdier et Cie, 1895, 25 p..
• Album de l'Exposition de Bordeaux : Souvenirs de la XIIIe exposition générale, Paris, J. Grabay, 1895, 42 p., version papier se trouve aux Archives de Bordeaux Métropole, côte VI - e 79.
• Charles Bénard, Histoire des Expositions de Bordeaux, Bordeaux, Société Philomathique de Bordeaux, 1899, 508 p. (lire en ligne), chapitre 14, pages 371-456 .

• Jacques Clemens, « Le Bassin d'Arcachon et l'Exposition de Bordeaux en 1895 », Bulletin de la Société Historique et Archéologique d'Arcachon et du Pays de Buch, n^o 83,‎ 1995, p. 25-43 (ISSN 0339-7947, lire en ligne, consulté le 17 juillet 2018).