Caunes-Minervois

Située au nord-est de Carcassonne, la commune est limitrophe du département de l'Hérault.

Les communes limitrophes sont Cabrespine, Citou, Laure-Minervois, Peyriac-Minervois, Trausse, Villeneuve-Minervois et Félines-Minervois.

Communes limitrophes de Caunes-Minervois[1].

	Cabrespine	Citou	Félines-Minervois (Hérault)
	Villeneuve-Minervois	N	Trausse
		O Caunes-Minervois E
		S
		Laure-Minervois	Peyriac-Minervois

Au pied de la montagne Noire, surplombant légèrement la plaine du Minervois Caunes-Minervois est traversé par l'Argent-Double, petit affluent de l'Aude. La commune est connue pour la qualité de son marbre, utilisé dans de nombreux monuments comme le Château de Versailles. La commune se situe sur des lignes de failles au contact du sud du massif hercynien du bas du massif Central (la Montagne Noire) et de la plaine alluvionnaire de l'Aude. Le territoire communal est ainsi en pente douce vers le sud avec des terrains bien égouttés qui favorisent la culture de la vigne principale source de revenus de plusieurs générations depuis le XIX^e siècle.

Caunes-Minervois se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible)[2].

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens »[3], au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse[4]. Elle est drainée par l'Argent-Double, le ruisseau de Naval, le ruisseau de Castanviels, le ruisseau de Christophe, le ruisseau des Lavandières, le ruisseau d'Ourdivieille, le ruisseau du Cros, le ruisseau de la Boriette, le ruisseau de la Cabrerisse, le ruisseau de la Combe du Roudet, le ruisseau de la Source de Sanfé, le ruisseau de Pinabaud, le ruisseau de Salause et le ruisseau de Villegause, qui constituent un réseau hydrographique de 45 km de longueur totale[5] - [Carte 1].

L'Argent-Double, d'une longueur totale de 37,4 km, prend sa source dans la commune de Lespinassière et s'écoule vers le sud. Il traverse la commune et se jette dans l'Aude à La Redorte, après avoir traversé 8 communes[6].

Le ruisseau de Naval, d'une longueur totale de 18,8 km, prend sa source dans la commune et s'écoule vers le sud-est. Il traverse la commune et se jette dans l'Aude à La Redorte, après avoir traversé 6 communes[7].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat du Bassin du Sud-Ouest », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[8]. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents[9].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[8].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[11] complétée par des études régionales[12] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1989 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Caunes a été desservie (de 1887 à 1969) par une ligne de chemin de fer dont il était le terminus (ligne de Moux à Caunes-Minervois), ainsi que jusqu'en 1932 par un tramway qui reliait Carcassonne à Lézignan : à Caunes les deux gares se trouvaient face à face. En 1898 six trains quotidiens (trois dans chaque sens) reliaient en environ une heure Caunes-Minervois à Moux avec une correspondance sur la ligne Carcassonne - Narbonne. La ligne -surnommée « ligne des cigales » d'après les chants des cigales qu'on pouvait entendre en parcourant la ligne, l'été- servait au transport des voyageurs et du fameux marbre de Caunes : un grand dépôt de marbre se trouvait à côté de la gare. La ligne a été fermée en 1969.

Site Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 3]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : « les causses du Minervois »[14], d'une superficie de 21 805 ha, importants pour la conservation des gîtes et zones de chasse des chauves-souris cavernicoles que sont le Rhinolophe euryale, le Minioptère de Schreibers et le Murin de Capaccini[15].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de type 1[Note 4] sont recensées sur la commune[16] :

• la « crête rocheuse du Pic San-Marti » (293 ha), couvrant 5 communes du département[17] ;
• la « gorge du Cros et Causse de la Planette » (1 552 ha), couvrant 4 communes dont 2 dans l'Aude et 2 dans l'Hérault[18] ;
• la « rivière l'Argent Double » (27 ha), couvrant 2 communes du département[19] ;

et deux ZNIEFF de type 2[Note 5] - [16] :

• les « crêtes et piémonts de la Montagne Noire » (27 188 ha), couvrant 26 communes dont 24 dans l'Aude et 2 dans l'Hérault[20] ;
• le « Haut Minervois » (21 605 ha), couvrant 26 communes dont 5 dans l'Aude et 21 dans l'Hérault[21].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Caunes-Minervois.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Caunes-Minervois est une commune rurale[Note 6] - [22]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[I 1] - [23].

Par ailleurs, la commune fait partie de l'aire d'attraction de Carcassonne, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 115 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[I 2] - [I 3].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (51,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (51,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (35,7 %), forêts (34,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (17 %), zones agricoles hétérogènes (10,1 %), zones urbanisées (2,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,2 %)[24].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

Le territoire de la commune de Caunes-Minervois est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque particulier : le risque de radon[25]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[26].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment le ruisseau de Naval et l'Argent-Double. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1987, 1992, 1999, 2005, 2009, 2011, 2017 et 2018[27] - [25].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Caunes-Minervois.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 48,8 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 1 005 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 877 sont en en aléa moyen ou fort, soit 87 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[28] - [29].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Caunes-Minervois est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments[30].

La commune de Caunes-Minervois est membre de l'intercommunalité Carcassonne Agglo[31], un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 21 décembre 2012 dont le siège est à Carcassonne. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[32].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Carcassonne, au département de l'Aude, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie[31].

Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Haut-Minervois pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[31], et de la première circonscription de l'Aude pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986[33].

La commune n'a, pour le moment, signé aucun jumelage.

La nécessité de protéger le cours d'eau de l'Argent-Double a incité la commune a s'engager dans une démarche de réduction drastique d'usage des produits phytosanitaires. Cette démarche a été reconnue au niveau 2/3 par la charte régionale « zéro phyto ». En parallèle, la commune s'est dotée d'une aire de lavage pour les engins agricoles avec récupération et traitements des déchets de cuves.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[34]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[35].

En 2020, la commune comptait 1 601 habitants[Note 8], en diminution de 3,79 % par rapport à 2014 (Aude : +2,66 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Une crèche intercommunale accueille sur la commune les jeunes enfants avant leur entrée à l'école.

Les élèves de Caunes-Minervois commencent leur scolarité dans la commune, qui dispose d'une école maternelle (deux classes en 2015), et d'une école élémentaire[38] (quatre classes en 2015). Les écoles occupent un même bâtiment dans le centre du village. Elles accueillent également les élèves de Citou et Lespinassière.

Les collégiens sont accueillis au collège Pierre-et-Marie-Curie de Rieux-Minervois. Les lycéens sont pour leur part sectorisés sur Carcassonne.

L'abbaye de Caunes-Minervois héberge régulièrement depuis les années 1990 des expositions temporaires. Depuis 2015, un partenariat entre la commune et le Centre Belge de la Bande Dessinée permet la tenue d'expositions temporaires sur le thème de la BD.

Un fort tissu associatif permet par ailleurs l'organisation chaque année de différentes manifestations culturelles.

• La fête du marbre, qui regroupe sculpteurs et artistes autour du marbre, au mois de septembre ;
• Le festival "les vendredis classiques", qui propose une série de concerts estivaux dans les jardins de l'abbaye ;
• "Jazz au caveau", qui propose des concerts de jazz au caveau de l'Abbaye tout au long de l'année.
• Le "festival de Caunes" organisé par l'ULM (Union Loufoque Minervoise), qui propose pendant une journée des sketchs amateurs et des animations loufoques.
• Le "festival de musique de Caunes-Minervois", sous la direction artistique de Patrick Messina (clarinettiste soliste de l’Orchestre national de France), propose durant la dernière semaine d'août des concerts de musique classique, jazz et musiques du monde.

Sculpteurs

La commune dispose en 2016 de deux cabinets médicaux, un cabinet de kinésithérapie, une pharmacie. Le C.C.A.S. assure en outre la gestion de l'EHPAD "Los Ainats", qui propose 67 lits dont une partie en secteur fermé.

La paroisse catholique de Caunes-Minervois dépend du diocèse de Carcassonne, doyenné de Rieux-Minervois[39].

Le village est le siège de l'un des plus gros clubs de handball du département de l'Aude, le Minervois Handball Club. Le club de rugby à XV, le CO Caunes-Minervois, fut finaliste du championnat de France Honneur de rugby à XV en 1978. D'autres sports se voient représentés par des associations : tennis, enduro, course, cyclotourisme, randonnée pédestre[40].

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 680 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 1 393 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 030 €[I 4] (19 240 € dans le département[I 5]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 887 personnes, parmi lesquelles on compte 70,1 % d'actifs (60,2 % ayant un emploi et 9,9 % de chômeurs) et 29,9 % d'inactifs[Note 10] - [I 6]. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu'en 2008 la situation était inverse.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Carcassonne, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 3] - [I 9]. Elle compte 337 emplois en 2018, contre 360 en 2013 et 299 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 545, soit un indicateur de concentration d'emploi de 61,9 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 44,6 %[I 10].

Sur ces 545 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 188 travaillent dans la commune, soit 35 % des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 85,3 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,5 % les transports en commun, 8,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 4,9 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].

131 établissements[Note 11] sont implantés à Caunes-Minervois au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 12] - [I 13].

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 29,8 % du nombre total d'établissements de la commune (39 sur les 131 entreprises implantées à Caunes-Minervois), contre 32,3 % au niveau départemental[I 14].

Les trois entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont[41] :

• Société anonyme Azalbert, commerce de gros (commerce interentreprises) de fruits et légumes (6 031 k€)
• Société d'exploitation agricole De Fourtou, culture de céréales (à l'exception du riz), de légumineuses et de graines oléagineuses (122 k€)
• Écurie Eric Pechadre, autres activités liées au sport (2 k€)

Caunes, capitale du marbre incarnat qui en a fait sa richesse depuis la Gaule romaine voit son marbre rouge orner les plus beaux palais d'Europe dont le Grand Trianon à Versailles, l'Opéra de Paris, ou la chapelle de l'Hôtel-Dieu de Carpentras. Certaines carrières restent en exploitation, d'autres comme la « Carrière du Roi » sont protégées au titre des monuments historiques, depuis le 2 juin 2006[42].

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région viticole »[43]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 13] sur la commune est la viticulture (appellation et autre)[44].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 119 lors du recensement agricole[Note 14] de 1988 à 79 en 2000 puis à 53 en 2010[44], soit une baisse de 55 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 52 % de ses exploitations[46]. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 905 ha en 1988 à 664 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 8 à 13 ha[44].

Le village est environné de vignobles et de garrigues que traversent les routes à moutons utilisées autrefois par les troupeaux transhumants.

• Viticulture : Minervois (AOC), Coteaux-de-peyriac (VDP)

• Abbaye Saint-Pierre-Saint-Paul de Caunes-Minervois : ancienne abbaye bénédictine[47] - [48] : abbatiale, cloître, crypte.
• Écomusée Marbre et Terroir : musée consacré au marbre de Caunes et d'Occitanie (géologie, extraction, exploitation, utilisation dans le mobilier et exposition de sculptures)[49].
• Anciens remparts.
• Vestiges de l'ancienne église Saint-Genès qui domina le village, mentionnée en 791 puis démolie en 1792.
• Carrière du Roi[42].
• Carrière de marbre gris de Caunes-Minervois[42].
• Carrière du roc de Buffens[42].
• Chapelle du Crucifix de Caunes-Minervois. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1926[50].
• La Grande Fontaine.
• Église Notre-Dame-du-Cros, située au pied d'une falaise et presque dans les bois, en partie romane[51] et ornée de marbre, rendue célèbre pour sa source miraculeuse[52].
  L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 2018[53].
  Le pèlerinage de Notre-Dame-du-Cros, la gorge et le ruisseau du souc sont inscrits au titre des sites naturels depuis 1943[54].
• Le « vieux » Caunes : le village a conservé ses ruelles étroites et des maisons médiévales et Renaissance, en particulier l'hôtel Sicard et l'hôtel d'Alibert et sa belle cour intérieure.
• Le « Pont Romain ».

• 
  Vue sur le chevet depuis le jardin de l'abbaye.
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  Une des ruelles médiévales.
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  Une des nombreuses sculptures en marbre.
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  La place de la République.
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  Le lavoir.
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  La rivière l'Argent Double coulant sous le Pont Romain.
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  Le hameau de Castanviels.
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  Cadran solaire.
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  L'Ouest.

• François Fouquet.
• Joseph Victorien Sicard (1773-1813), général français de la Révolution et de l’Empire, tombé au champ d'honneur à Bautzen, est né dans la commune.
• Christopher Hope, écrivain.
• Patrice Cartier, photographe et écrivain.
• Djémal Bjalava, sculpteur.
• Raymond Pelet.
• Gabriel Esquer, archiviste, bibliothécaire et historien de l'Algérie.
• Pontus de La Gardie, noble français entré au service du royaume de Suède.
• Henri Boudet, prêtre jusqu’au 30 octobre 1866.

Littérature

Trois romans contemporains situent leur action dans ce village :

• Le Roi des horloges de Christopher Hope (Signs of the Heart, 1999), Actes Sud, 2001 ;
• La côte qui descend et autres diableries, de Patrice Cartier, Pimientos, 2020 ;
• Rouge marbre, de Michèle Teysseyre, Éditions du Cabardès, 2021.

Voir aussi un roman historique dont l'action se déroule principalement dans l'abbaye et à l'époque de la Croisade contre les Albigeois : La Chimère des Fouquet de Jean Broutin (éditions Sud Ouest, 2007).

• Sous la direction de Nelly Pousthomis-Dalle, L’abbaye et le village de Caunes-Minervois (Aude). Archéologie et Histoire. Actes du colloque de Caunes-Minervois, 22-23 novembre 2003, Archéologie du Midi médiéval, année 2010, numéro spécial n^o 6 (lire en ligne)
• Julien Foltran, Les monastères et l’espace urbain médiéval en Pays d’Aude : Lagrasse, Alet, Caunes. Thèse de doctorat d’histoire sous la direction de N. Pousthomis-Dalle et J.-L. Abbé, Toulouse, Université Toulouse-Jean-Jaurès, 2016

• Liste des communes de l'Aude
• Liste des sites inscrits de l'Aude
• Marbre de Caunes-Minervois

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