Abbaye de Montmartre

Le monastère de femmes établi en 1136 et abandonné en 1686 était un ensemble de 13 hectares à l'est, au sud et au sud-ouest de l'église Saint-Pierre. Une partie de l'enclos est aliénée en 1635 par la communauté religieuse. La place du Tertre et le tronçon de l'actuelle rue du Mont-Cenis, compris entre le parvis de l'église Saint-Pierre et la rue Azais (successivement nommée cour du Pressoir, rue du Pressoir et rue Saint-Éleuthère), ont été formés sur ce terrain.

L'entrée du monastère était située sur le parvis de l'église. Les bâtiments conventuels reconstruits après un incendie de 1559 entouraient un cloître dont la partie nord longeait l'église jusqu'au niveau du chœur. La salle du chapitre longeait le côté est du cloitre perpendiculaire à l'église, le réfectoire était sur le côté sud, les dortoirs et les cellules à l'étage.

Une porte au rez-de-chaussée du cloître communiquait avec le chœur de l'église et une autre porte à l'étage reliait les dortoirs aux tribunes de la nef.

Une cour perpendiculaire à l'église était longée par des bâtiments, logements des domestiques, écuries, etc.

L'ensemble englobait l'emplacement du square Nadar, du réservoir et de la rue Azaïs jusqu'à la partie sud de la rue Saint-Éleuthère, ancienne « rue de l'Abreuvoir »[2].

L'abbaye, établie à partir d'un prieuré construit en 1622 puis agrandi, remplace en 1686 l'abbaye d'en haut abandonnée et en grande partie détruite à l'exception du « chœur des Dames », abside et deux absidioles au chevet de l'église Saint-Pierre, utilisé pour des cérémonies et la sépulture des abbesses. Le chœur des Dames, désaffecté à la Révolution, fut surmonté en 1794 d'une tour comportant un télégraphe Chappe, première des seize stations de la ligne Paris-Lille. Ce bâtiment disparut en 1866. Les matériaux de l'abbaye du haut furent en partie réutilisés pour la construction de la nouvelle abbaye[3].

Son entrée se trouvait à l'est de l'emplacement de l'actuelle place des Abbesses. On y accédait également par la rue des Martyrs, qui se prolongeait à l'ouest par un chemin longeant le mur du monastère, à l'emplacement de l'actuelle rue des Abbesses. L'église était située à l'emplacement de la rue Yvonne-le-Tac, au croisement avec la rue des Martyrs. Les bâtiments conventuels se trouvaient au nord à l'emplacement de la rue des Martyrs et du croisement avec la rue La Vieuville. Les jardins de l'abbaye s'étendaient jusqu'à l'actuel marché Saint-Pierre à l'est[4].

• 
  Abbaye d’en haut et prieuré en 1625.
• 
  Abbaye d'en bas et ses jardins sur plan Turgot de 1736.

Un hameau existait au VII^e siècle autour d'une chapelle. En 835, on doit changer les poutres de la chapelle qui sont mangés par les vers. En 1096, les moines du prieuré Saint-Martin-des-Champs ont reçu cette chapelle au sommet de la butte et la petite chapelle du martyrium établie vers le IX^e siècle à mi-pente, sur le lieu présumé de la décapitation de Saint-Denis, approximativement à l'emplacement du croisement des actuelles rue des Martyrs et Yvonne Le Tac.

En 1133, Louis VI fonde, à la demande de sa femme la reine Adélaïde de Savoie, un couvent de femmes, par échange avec les moines du prieuré Saint-Martin-des-Champs de leurs biens à Montmartre contre l'église Saint-Denis-de-la-Chartre. Il fait construire au sommet de la butte une église et un monastère desservi par des bénédictines de l'abbaye Saint-Pierre-les-Dames de Reims qui venait d'y être fondé. Adélaïde de Savoie s'y retire après la mort de Louis VI et y meurt le 18 novembre 1154. Elle fut inhumée devant le maître autel de l'église Saint-Pierre[5].

L'acte de fondation commence par : « Au nom de la sainte et indivise Trinité, Amen. Moi, Louis, porté à la royauté des Francs par la miséricorde de Dieu. Nous voulons faire savoir à, tous nos fidèles, tant futurs que présents, que, pour le repos de notre âme et de celle de nos prédécesseurs, sur les prières et conseils de notre très chère épouse la reine Adélaïde, nous avons construit, avec l'aide de Dieu, une église et une abbaye sur le mont dit Mont des Martyrs »[6].

Sise à Montmartre, elle fut dotée à sa création de terres agricoles dans les environs, d'un hameau, de vestiges paléochrétiens, de l'église Saint-Pierre de Montmartre, d'une antique nécropole à mi-pente de la butte et d’une petite chapelle consacrée au martyre de Saint-Denis, le Sanctum Martyrium[7]. Ses bâtiments formaient avec les jardins et les vignobles un ensemble de 13 hectares.

Composée d'une abbesse, Dame du lieu, et d'environ 55 religieuses, y compris les sœurs converses, elle jouissait de 30 000 livres de rente. Cette seigneurie avait haute, moyenne et basse Justice jusqu'à la suppression par Louis XIV en 1674 de l'ensemble des juridictions particulières de Paris. Jusqu'à cette date, l'abbesse disposait d'un bailli, de prévôts de procureurs, de tribunaux et d'une prison. À partir de cette date, le droit de justice de l'abbaye ne s'est plus exercée qu'à l'intérieur de son enclos.

La chapelle du martyrium est refaite en 1134. Elle se compose alors d'une crypte sous lequel se trouvait un caveau auquel on accédait par un escalier de 60 marches mais qui avait été rendu inaccessible à la suite d'un effondrement. À la demande du roi Louis VI le Gros (1081-1137), et de son épouse Adélaïde de Savoie (v.1100-1154), le pape Innocent II confirme la règle et les possessions de ce monastère en octobre 1136. Le lundi de Pâques 11 avril 1147, le pape Eugène III (v.1080-1153), accompagné de nombreux prélats et personnalités comme Bernard de Clairvaux et Pierre le Vénérable, consacre l'église de Saint-Pierre de Montmartre.

Devant l'attirance des jeunes femmes à vouloir intégrer ce monastère, le roi Louis VII le Jeune est contraint en 1175 à en limiter le nombre à 60[8].

Le 15 août 1534, c'est dans cette chapelle qu'Ignace de Loyola, alors professeur de philosophie au collège de Beauvais, Pierre Favre, prêtre savoyard, le Navarrais François Xavier, les Espagnols Alfonso Salmeron, Jacques Lainez, Nicolás Bobadilla et le Portugais Simão Rodrigues, y ont fait un « vœu de pauvreté, de chasteté, de s'embarquer pour Jérusalem et, au retour, de se consacrer avec l'aide de Dieu au salut des infidèles, non moins qu'à celui des fidèles par la prédication, la confession, et l'administration de l'Eucharistie sans recevoir aucune rémunération » avant la communion. Ils ont appelé cet ordre Compagnie de Jésus en 1537, approuvé par une bulle de Paul III, en 1540.

L'abbaye est pour la plus grande partie reconstruite après un violent incendie de 1559[9].

Lors du siège de Paris en 1590, le relâchement moral de l'abbaye était tel qu'elle fut surnommée par les Parisiens, le « magasin des putes de l’armée, les religieuses ayant peut-être suivi l'exemple des relations entre l'abbesse Claude de Beauvilliers et le roi de Navarre[10] ».

Le Martyre de saint Denis (1252), Paris, crypte du martyrium de saint Denis. Bas-relief provenant probablement de l'ancienne abbaye de Montmartre.

Marie de Beauvilliers, soeur de Claude de Beauvilliers, nommée abbesse en 1598, remit de l'ordre dans la communauté.

En 1611, on redécouvrit lors de travaux dans la chapelle du martyre de Saint-Denis à mi-pente de la butte, un escalier en bas duquel se trouvait un caveau vouté avec quelques inscriptions gravées. On estima qu'il s'agissait du lieu du martyre de saint Denis[11]. La chapelle devint un lieu de pèlerinage de grand ampleur. L'abbesse Marie de Beauvilliers en profite pour recueillir des dons qui lui permettent de transformer en 1622 la chapelle en prieuré où s'établissent dix religieuses. Une galerie couverte de 400 mètres est construite approximativement à l'emplacement de l'actuelle rue Drevet pour relier le prieuré à l'abbaye du haut.

Dans Le Cœur admirable de la très sacrée mère de Dieu publié en 1681, Jean Eudes indique que l'abbaye est consacrée à Marie « puisqu'elle s'appelle Notre-Dame de Montmartre », et que l'abbesse Françoise-Renée de Lorraine y a fait établir la « fête du très saint cœur de la glorieuse Vierge » célébrée chaque 8 février[12].

Chapelle des Martyrs de l'abbaye de Montmartre[13], construite vers 1686 et détruite en 1794 (gravure du XVII^e).

En 1686, toute l'abbaye se transporta dans de nouveaux bâtiments établis autour de ce prieuré. Le cloître de l'abbaye d'en haut fut abattu et les bâtiments très délabrés ne servirent que de dépôts de grain et de fourrage. Les religieuses continuent de venir prier dans la partie de l'église Saint-Pierre qu'elles se réservent, le chœur et les trois premières travées, le « chœur des Dames », l'autre partie étant affectée au culte paroissial. Le chemin de cloître (galerie couverte) est conservée.

L'abbaye d'en bas comprenait une chapelle sous une coupole, où étaient exposées des reliques, un morceau de la robe du Christ, des ossements de plusieurs saints et un cloître en direction du sommet la butte[14].

L'abbaye est fermée en 1790. L'ensemble de ses biens, comprenant l'abbaye d'en bas, les vestiges de celle d'en haut, la galerie couverte qui les reliait, les jardins, les carrières et les terres agricoles qui s'étendaient sur le versant sud de la butte, sont vendus en mai 1794 en dix lots, la plupart des acheteurs étant des maçons, des entrepreneurs et des carriers. Un entrepreneur de bâtiment acquiert le lot n°1 comprenant et les bâtiments du monastère d'en bas autour de la crypte du « Sanctum Martyrium » et rase l'ensemble pour creuser une carrière de gypse ensuite comblée pour tracer des rues, principalement la place des Abbesses, la rue Antoinette, actuelle rue Yvonne Le Tac, et la partie nord de la rue des Martyrs et construire des maisons. La galerie entre les deux abbayes est également détruite par les carriers.

L'église Saint-Pierre, église paroissiale non comprise dans la vente de 1794, est le seul vestige de l'ancienne abbaye[15].

À Paris, la place des Abbesses et la station de métro du même nom ont été ainsi dénommées en souvenir des 46 abbesses qui dirigèrent l'abbaye, ainsi que les voies accédant à l'ancienne abbaye, comme la rue Catherine-de-La-Rochefoucauld, ou proches de l'abbaye, tels le boulevard Marguerite-de-Rochechouart et la rue Marie-Éléonore-de-Bellefond.

• 
  Lotissement des biens de l'abbaye de Montmartre en 1794.
• 
  La destruction de l'abbaye de Montmartre en 1794, Louis-Gabriel Moreau.

La prison de l'abbaye était située dans la rue de la Heaumerie et dans le cul-de-sac nommé For-aux-Dames. Les religieuses y avaient leur auditoire et leur prison, laquelle était légale[16].

Cloche de l’abbaye royale des Dames de Montmartre (1623), bronze, 63 cm, Paris, église Saint-Pierre de Montmartre.

L’histoire ancienne de Montmartre remonte aux origines de Paris. Certaines œuvres appartenant à la Société du Vieux Montmartre viennent témoigner de ce passé. En 2007, cette société fait l’acquisition de la cloche qui surmontait la chapelle de l’abbaye d’en bas, soit le Sanctum Martyrium[17]. La cloche, qui date de 1623, fut commandée par l’abbesse Marie de Beauvilliers pour la chapelle des Martyrs (enfouie dans la carrière creusée à son emplacement puis recréée en 1880). Elle ponctuait les événements importants de la vie de Montmartre. Déposée, la cloche est aujourd’hui devenue un témoin muet du passé religieux quotidien de la Butte. Dans le cadre d’un partenariat avec la paroisse Saint-Pierre, la cloche a été déposée dans le chœur de l’église Saint-Pierre de Montmartre.

La paroisse de Montmartre s'étendait bien au-delà de la butte,

• au sud, jusqu'aux rues Saint-Lazare, de rue de La Rochefoucauld, La Bruyère, Notre-Dame-de-Lorette, Lamartine et Bleue.
• à l'est, jusqu'aux rues du Faubourg-Poissonnière, Christiani et de Clignancourt
• à l'ouest, jusqu'aux rues Carpeaux, Ganneron, Cavalotti, Forest et Blanche
• au nord, jusqu'aux rues Custine, Francoeur et Marcadet

Elle englobait ainsi les quartiers des Porcherons et de la Nouvelle France et, depuis 1669, la seigneurie de Clignancourt[34].

L'abbaye était en outre propriétaire de biens à l'extérieur de sa paroisse.

• Paris
  • Prieuré Notre-Dame de Grâce à la Ville l'Évêque, fondé en 1613 par Catherine de Nevers (1568-1629) duchesse de Longueville, veuve de Henri d'Orléans-Longueville (1568-1595), duc de Longueville[35]
  • Prieuré Saint-Pierre de Montmartre

• Paris :
  • Fief du Fort aux-Dames dans le cul-de-sac éponyme, rue de la Heaumerie, quatre maisons avec la prison droit de basse, moyenne et haute justice. En 1429, les religieuses bénédictines de l'abbaye de Montmartre, loue par bail une maison à Philippe Damien, marchand bourgeois, moyennant 6 livres de rente perpétuelle et 3 deniers de cens, payable l'une à la saint Remy, l'autre à la saint Denis, tous deux à l'auditoire du Forr-aux-Dames[36]. Le 24 janvier 1674, « Illustre et vertueuse princesse Madame Françoise-Renée de Lorraine, abbesse de l'abbaye de Montmartre, déclare dans un acte notarié qu sa dite abbaye à un fief appelé vulgairement le fief du Fort-aux-Dames, et qu'à cause de celui-ci elle a justice haute, moyenne et basse aux lieux desquels elle a droit de censive et droit de voierie, et que pour l'exercice d'icelle, elle a un bailly, lieutenant, procureur fiscal, sergens et autres officier de justice, comme pareillement elle a en vertu dudit fief, droit de censive portant lods et vente, saisine et amendes, quand le cas y eschet, es rues et sur les maisons qui ensuivent : sur quatre maisons rue de la Heaumerie, dans lesquelles se tient et exerce la juridiction de l'abbesse. Le dit fief du Fort-aux-Dames est amorti depuis la fondation de ladite abbaye »[37] ;
    • rue Saint-Martin, sur une maison ;
    • rue des Petits-Champs Saint-Martin, sur une grande maison ;
    • rue des Ménétriers, sur deux maisons ;
    • rue Neuve-Saint-Médéric, sur cinq maisons ;
    • rue de la Vieille-Lanterne-rue Vieille Place-aux-Veaux, sur deux maisons ;
    • sur la Grande-Boucherie de la porte de Paris ayant issue sur quatre rues ;
    • rue Pierre-à-Poisson, sur cinq places à vendre tripes et poissons, adossés contre le mur du Grand Châtelet ;
    • Voûte du Grand Châtelet rue Saint-Leuffroy, une maison en forme de banne ;
    • rue de l'Arbre-Sec, sur quatorze maisons ;
    • rue Saint-Honoré, sur 33 maisons dont la maison du Moulinet située près de la Croix du Trahoir[38] ;
    • rue Tire-Chappe, sur six maisons ;
    • Hôtel-Dieu et 30 sols parisis de rente, pour une maison réunit audit Hostel-Dieu ;
    • rue du Sablon, en 1674 une rente de 14 sols parisis sur une grange sise dans cette rue. En 1192, le roi Philippe-Auguste (1165-1223), délivre une charte portant confirmation de la donation de maisons rue du Sablon faite par Anceline, veuve d'Acelin le Changeur, au profit de l'abbaye de Montmartre[39].
• La seigneurie de Bercy au XII^e siècle, dit Percy (ou Perci) dans un acte de donation de Louis VI le Gros à l’abbaye de Montmartre où on le cite comme « l’Insula Berciliis ». Puis, en 1172, une seigneurie naissante, dite la Grange de Bercix, l’évoque une seconde fois. Le mot Bercy apparaît en 1415. En 1460, les religieuses du consentement de l'évêque de Paris, M^gr Guillaume Chartier, ont le 22 octobre 1460 déchargé le terre et seigneurie de Barsis-sur-Seine (Bercy sur Seine), et l'hôtel et terre de la Granche aux Merciers (Grange aux Merciers) de tout droit qu'elles avaient et pouvaient avoir sur les dits lieux, et tout cédé et transporté à noble homme et sage maître Jean Bureau, Trésorier de France, à présent détenteur de la dite Grange aux Merciers, et les deniers qu'elles en ont reçus ont été employés à faire à neuf le clocher de la dite église[40].
• La seigneurie de Bourg-la-Reine donnée par Louis VI le Gros (1081-1137) en octobre 1132[41] aux dames de Montmartre[42], fief qu'il avait obtenu des religieuses de l'abbaye Notre-Dame d'Yerres en échange de la terre d'Inoilliers sur la paroisse de Briis-sous-Forges qu'il avait acquis auprès des chanoines de Notre-Dame de Paris[43]. Elle le garde jusqu'à la Révolution, sauf de 1710 à 1736 où les dames de Montmartre sont obligées d'aliéner leur domaine par impécuniosité en faveur du duc du Maine. Cette terre a également porté le nom de « Pré Hilduin » suivant une charte de 1160 de Louis VII restituant aux religieuses une terre sise à Pont-la-Reine[44] - [42].
• En 1305, confirmation d'une charte de Philippe Auguste (1165-1223) concernant de la donation de maisons à Paris et de vignes à Bagneux, faite aux religieuses de l'abbaye de Montmartre, par Anceline, veuve de Ancelin le Changeur[45].
• La terre de Barbery avec la justice et le district, faite par la reine Adélaïde de Savoie, est 1154 confirmée par son fils Louis VII le Jeune[46]. Le Parlement de Paris reconnaîtra à l'abbaye son droit de haute justice d'après ces éléments par un arrêt du 18 novembre 1272 autorisant l’abbaye de Montmartre à élever des fourches patibulaires à Barbery où elle a toute justice, bien que par le passé il n’y eût pas de fourches en cet endroit[47].
• Sèvres, première moitié du XIII^e siècle, donation de sept arpents et demi de vignes[48].

• 1451 : sentence condamnant l'abbé Anceau Langlois, curé de Montmartre à renoncer à la perception des dîmes qu'il prétendait s'attribuer à cause de sa cure[49].

• Henri Sauval, Histoire et recherches des antiquités de la ville de Paris, Paris, C. Moette, 1724.
• Maurice Dumolin, « Notes sur l'abbaye de Montmartre », Bulletin de la Société de l'histoire de Paris et de l'Ile-de-France, 58^e année, 1931 p. 145-238 (en ligne, p. 244-325 (ligne).
• Jacques Hillairet, Connaissance du Vieux Paris, Paris, Club français du livre, 1969, p. 551, 555-558.
• Jean-Marie Pérouse de Montclos (dir.), Le guide du patrimoine Paris, Paris, Hachette, 1994, p. 482-484, (ISBN 978-2-01-016812-3).
• Édouard de Barthélemy, Recueil des chartes de l’abbaye royale de Montmartre, Paris, éd. H. Champion, 1888. In-8°, 347 p.
• Jacques Hillairet, Les cimetières du vieux Paris, Éditions de Minuit, Paris, 1958.
• Aux Archives nationales de France :
  • LL 1605. Cartulaire de l’abbaye de Montmartre, XVI^e siècle, S 4420, Barbery.
  • Cote : Français 18758. Ancienne cote : Séguier-Coislin. Saint-Germain français 332. « Recueil de plusieurs titres, papiers et enseignemens consernans les gens de mainmorte, [principalement] de la ville, fauxbourgs et eslection de Paris. » Quelques actes royaux, inventaires de pièces, déclarations, nombreuses suppliques. (1127-1644). XVII^e siècle. Papier. I et 638 feuillets. 322-238 × mm. Reliure parchemin. Manuscrit en français (abbaye de Montmartre, fol.244), (église de Bourg-la-Reine, fol.563).

• Montmartre
• Église Saint-Pierre de Montmartre
• Vigne de Montmartre (histoire du Clos-Montmartre)

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• Quittance pour les rentes de l'hôtel de ville de Paris reçu du 20 août 1673 avec signature autographe de Françoise de Lorraine, abbesse.