Antoine Boësset

Il est baptisé le 24 février 1587 à l’église Saint-Solenne de Blois[2], fils d’Antoine Boësset, drapier mort en 1593, et de Marie Le Bel [Lebel, Lebert], habitants de Blois. Sa mère était blésoise, son père peut-être originaire du Maine. Les conditions de son apprentissage musical ne sont pas connues.

Le 16 février 1613, il signe son contrat de mariage avec Jeanne Guédron, fille de Pierre Guédron, surintendant de la musique de la Chambre du roi[3]. Les témoins sont Jacques Borace, cousin et secrétaire de la chambre du roi[4] et François de Lormy, valet de chambre ordinaire du roi. Il est déjà sieur de Villedieu[5]. À la mort de son beau-père en 1621, Antoine Boësset et sa femme renoncent à sa succession au profit de ses autres enfants[6]

On connaît plusieurs quittances signées de sa main, de même de nombreux actes de constitution de rente, passés entre 1623 et 1643[7]. Ces nombreuses rentes montrent qu'il a disposé d'une fortune importante, pouvant prêter de l'argent à de nombreuses connaissances. Certaines de ces rentes seront closes par ses enfants, au nom de leur mère.

Antoine Boësset est inhumé le 10 décembre 1643, en l’église du couvent des Saints-Martyrs de Montmartre[8]. Son inventaire après décès[9] révèle pour plus de 20 000 livres tournois de biens meubles, de nombreux papiers traitant notamment de rentes sur les gabelles, sur la ville de Paris ou constituées par des particuliers, et des contrats de mariage. Sa veuve obtient[10] de disposer et décorer la chapelle Notre-Dame de la Foi de l'église du couvent pour y disposer le corps de son mari, et à l'avenir le sien et ceux des membres de sa famille. En 1644, elle achète un terrain rue de Richelieu et y fait bâtir deux maisons qu'elle loue ensuite[11].

Antoine laisse cinq enfants, dont certains sont encore mineurs et placés sous la tutelle de Jacques Borace[12]. Sa femme Jeanne meurt le 8 novembre 1666 ; en 1665 elle demeurait rue Montmartre, paroisse Saint-Eustache[13].

Ses enfants sont :

• Jean-Baptiste dit aussi Jean, baptisé en février 1614, musicien et compositeur, élève de son père.
• Jacques, né après février 1629 (il est encore mineur en février 1654), baptisé le 6 novembre 1632 à Saint-Eustache. Filleul de Jacques Borace cité plus haut, il est dit écuyer, sieur de Saint-Romain dans deux actes de 1651 et 1652. Probablement apprauvi, il vend entre 1657 et 1674 des rentes héritées de son père. Il épouse Antoinette Le Fèvre, et meurt en 1683.
• Antoine III, né en 1635, qui embrasse la carrière militaire et reprend le titre de sieur de Villedieu lorsqu’en 1647 son aîné l’abandonne pour celui de seigneur de Dehault. En décembre 1651 il est enseigne au régiment de Picardie et en octobre 1664 aide de camp au siège de Jijel (Djidjelli, Gigery) sur la côte mauresque (Algérie). Il est amant de Marie-Catherine Des Jardins, dite Madame de Villedieu et leur liaison houleuse défraie la chronique[14]. Le 5 février 1667, il est dit capitaine au régiment de Picardie[15] ; il est tué au siège de Lille le 25 août suivant.
• Claire, baptisée le 29 décembre 1614, filleule de Pierre Guédron, mariée à Nicolas de Beaufils, fils de défunt Geoffroy de Beaufilz, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi et gouverneur des ville et château de Vendôme et de défunte Madeleine de Verdun[16], écuyer seigneur de Jumeaux, morte avant lui et sans enfant.
• Françoise, non mariée.

Tant Antoine que sa femme Jeanne ont été parrain et marraine de nombreux enfants de couples amis ou liés, entre 1619 et 1664[17]. On relève des liens avec les familles du compositeur Eustache Picot, du chantre Jean Pavie, du musicien du roi Charles Saumureau, du surintendant Paul Auget, dont il est témoin de mariage[18].

En 1616, Boësset demeure rue de l'Arbre-sec[19]. En 1623, il demeure rue de la Courterie paroisse Saint-Eustache, en 1629 rue Coquillère, en 1632 rue de Grenelle (actuellement rue Jean-Jacques Rousseau) et en 1643 rue Vivienne. Le 22 décembre 1628, Boësset loue pour 6 ans une maison à Saint-Germain-en-Laye à Jean Lemoyne, procureur au siège royal dudit lieu[20].

Il est bien possible que le jeune Antoine ait fait son apprentissage de la musique dans une maîtrise de Blois ou de Tours. On sait en revanche que les premiers liens de Boësset avec la cour ont été tissés du temps de Henri IV. Toutefois rien de précis ne subsiste sur ces premières années. Ses premiers airs paraissent sous forme anonyme dans des recueils de Pierre I Ballard, dès 1606, et ses premiers airs signés paraissent en 1614.

Le jour de son mariage (16 février 1613), Antoine achète pour 9000 lt à son beau-père Pierre Guédron sa charge de maître des enfants de la musique de la Chambre du roi. Il n’en paye que 3.000 lt, la dot de sa femme étant de 6.000 lt[21], et dès 1614 il a l'occasion de travailler pour les ballets de cour[22].

Le 14 février 1617, il signe avec les surintendants, maîtres des enfants et chantres de la musique de la chambre du roi une procuration visant à soutenir Fiacre de Mortier, chantre ordinaire de la musique de la Chambre et de la Chapelle du roi et chanoine de l'église Saint-Quentin[23].

Il devient maître de la musique de la reine en 1617, par semestre, en alternance avec Gabriel Bataille[24]. Paul Auget achète également des charges de la même maison. L’attribution des charges de la maison de Marie de Médicis ayant donné lieu à des malversations, il sera interrogé en même temps qu’eux sur les circonstances de ces attributions, à l’occasion du procès de Léonora Dori, dite Galigaï[25].

Il reçoit le 18 février 1620 une charge de secrétaire ordinaire de la chambre du roi[26], en sus de ses deux charges de maître de musique.

Le 11 septembre 1621, Boësset signe un traité avec Jean Pavye, chantre et valet de chambre de la reine, pour lui acheter sa charge de chantre, mais le traité est annulé le 15 novembre suivant[27].

Après la mort de Guédron (peu avant le 9 juillet 1620), Boësset achète pour 9000 lt à la veuve de Michel Fabry la charge de surintendant de la musique du roi[28] par semestre et en alternance avec Henry Le Bailly[29], charge qu’il conserve jusqu’à sa mort, de même que celle de maître de la musique de la Chambre du roi. Le semestre de janvier est le plus restigieux, puisque les principaux ballets de cour sont joués au carnaval.

En 1634, il reçoit encore une charge de conseiller et maître d’hôtel ordinaire du roi.

C’est probablement en 1636 qu’il transmet à son fils Jean-Baptiste de Boësset la survivance de sa charge de maître de musique de la Chambre. À partir de 1636, Jean-Baptiste touche parfois une partie des gages de son père, ce qui indique qu’il a pu le remplacer à plusieurs reprises, comme d’ailleurs le signale un codicille de son testament. Cependant, le testament d’Antoine[30] révèle que la charge de surintendant de la musique du roi était tout d’abord destinée à son fils Jacques jusqu’à ce qu’il atteigne 22 ans, mais rachetable par Jean-Baptiste ensuite, ce dernier devant en retour lui céder celle de maître de la musique de la Chambre. Mais il n’en sera rien, Jean-Baptiste devenant surintendant au lendemain de la mort de son père.

Extrait des Antiquités de Paris de Henri Sauval (1724) : vol. I p. 353.

Antoine est aussi maître de musique des Dames de l’abbaye bénédictine de Montmartre[31]. De là, sans doute, l’origine des pièces religieuses qui figurent dans le Recueil Deslauriers, écrites pour des voix de femme[32].

Il fut en relation avec René Descartes, Marin Mersenne (qui le cite comme un maître de l'ornementation vocale et un exemple à suivre par tous les jeunes musiciens) et Constantijn Huygens. Il fut un des précurseurs de la basse continue en France.

Page de titre du Huitième livre des airs de Boësset (Paris, 1632). (c) Paris BNF.

À partir de 1617, Boësset publie chez Pierre I Ballard une collection de neuf livres d’airs à 4 et 5 voix :

• Airs de cour à 4 et 5 parties [Premier livre]. Paris, Pierre I Ballard, 1617. 5 vol. 8° obl. RISM B 3272, Guillo 2003 n° 1617-C.

Contient 24 airs, dont un air de ballet, un dialogue et un air espagnol. Dédicace au roi Louis XIII.

• Second livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1620. 5 vol. 8° obl. RISM B 3274, Guillo 2003 n° 1620-C.

Contient 18 airs, dont 5 airs de ballet. Dédicace à la reine Anne d'Autriche.

• Troisième livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1621. 5 vol. 8° obl. RISM B 3276, Guillo 2003 n° 1621-C.

Contient 14 airs, dont 11 airs de ballet. Dédicace à Charles d'Albert, duc de Luynes.

• Quatrième livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1624. 5 vol. 8° obl. RISM B 3278, Guillo 2003 n° 1624-C.

Contient 28 airs, dont 14 airs de ballet et 1 air espagnol. Dédicace au roi Louis XIII.

• Cinquième livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1626. 4 vol. 8° obl. RISM B 3280, Guillo 2003 n° 1626-C.

Contient 25 airs, dont 12 airs de ballet et un air italien. Dédicace à François de Baradas.

• Sixième livre d'airs de cour à 4 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1628. 4 vol. 8° obl. RISM B 3282 et 1628⁷, Guillo 2003 n° 1628-D.

Contient 18 airs, dont 8 airs de ballet et 2 airs italiens. Dédicace à Antoine Coëffier de Ruzé d'Effiat.

• VII^e livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1630. 5 vol. 8° obl. RISM B 3284, Guillo 2003 n° 1630-A.

Contient 14 airs, dont 3 dialogues, dont 2 avec une "basse continue pour les instruments", première apparition de ce terme en France dans une source imprimée. Dédicace au roi Louis XIII.

• VIII^e livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Pierre I Ballard, 1632. 5 vol. 8° obl. RISM B 3286 et 1632⁶, Guillo 2003 n° 1632-B.

Contient 13 airs, dont 4 de Jean-Baptiste Boësset et 1 air italien. dédicace au cardinal Armand Jean du Plessis de Richelieu.

• IX^e livre d'airs de cour à 4 et 5 parties. Paris, Robert III Ballard, 1642. 5 vol. 8° obl. RISM B 3288, Guillo 2003 n° 1642-A.

Contient 39 airs, dont 6 airs de ballet, 3 dialogues et 1 air italien. Dédicace au roi Louis XIII.

La série entière de ces neuf livres est réimprimée entre 1685 et 1689 par Christophe Ballard[33], probablement à l’initiative de Jean-Baptiste Boësset en 1685 (année de sa mort).

Une part de ces airs provient des ballets de cour dont Boësset a entièrement ou partiellement composé la musique, parmi lesquels :

• Ballet de la Reyne représentant le soleil (1621),
• Ballet des voleurs (1624),
• Ballet des fées de la Forêt Saint-Germain (1626)[34],
• Ballet de la Félicité (1642),
• Ballet des triomphes (1642).

Page de titre du Dixième livre d'airs mis au luth d'Antoine Boësset (1621).

À partir de 1620, Boësset publie une collection de huit livres d’airs mis au luth numérotés de IX à XVI, car il s’agit de la suite d’une collection commencée par Gabriel Bataille en 1608. Ces livres contiennent majoritairement ses propres airs, mais aussi ceux de Pierre Guédron, François Richard, Paul Auget, Gabriel Bataille, Jean-Baptiste Boësset et quelques autres. En fait, ces airs sont les mêmes que les airs polyphoniques, mais sous une forme réduite à une voix, avec l’harmonisation au luth.

• Airs de cour mis en tablature de luth par Antoine Boesset. Neufième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1620. 1 vol. 4°. RISM B 3290 et 1620¹¹, Guillo 2003 n° 1620-A.

Contient 13 airs de Boësset, dont 4 airs de ballet, avec des airs de Bataille et de Guédron.

• Airs de cour mis en tablature de luth par Antoine Boësset. Dixième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1621. 1 vol. 4°. RISM B 3291, Guillo 2003 n° 1621-A.

Contient 23 airs de Boësset.

• Airs de différents auteurs avec la tablature de luth. Onzième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1623. 1 vol. 4°. RISM 1623⁶, Guillo 2003 n° 1623-A.

Contient 34 airs, dont 6 airs de ballet.

• Airs de cour avec la tablature de luth d'Antoine Boesset. Douzième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1624. 1 vol. 4°. RISM B 3292, Guillo 2003 n° 1624-A.

Contient 22 airs, dont 13 airs de ballet et un air espagnol. Dédicace à la reine Anne d'Autriche.

• Airs de cour avec la tablature de luth, de Antoine Boesset. Treizième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1626. 1 vol. 4°. RISM B 3293 et 1626¹², Guillo 2003 n° 1626-A.

Contient 29 airs, dont plusieurs airs de ballet de Boësset, Richard ou Auget, et un dialogue. Dédicace à Roger II de Saint-Lary, duc de Bellagarde.

• Airs de cour avec la tablature de luth, de Antoine Boesset. Quatorzième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1628. 1 vol. 4°. RISM B 3294 et 1628¹¹, Guillo 2003 n° 1628-A.

Contient 22 airs de Boësset, Auget ou Richard, dont 8 airs de ballet et 2 airs italiens.

• Airs de cour avec la tablature de luth, de Antoine Boesset. Quinzième livre. Paris, Pierre I Ballard, 1632. 1 vol. 4°. RISM B 3295 et 1632⁷, Guillo 2003 n° 1632-A.

Contient 27 airs, dont 5 de Jean-Baptiste Boësset, 3 dialogues et 1 air italien. Dédicace à Gaspard de Rochechouart, marquis de Mortemart.

• Airs de cour avec la tablature de luth. Seizième livre. Paris, Robert III Ballard, 1643. 1 vol. 4°. RISM BB 3295a, Guillo 2003 n° 1643-B.

Contient 24 airs, dont 6 airs de ballet. Dédicace à Pierre Séguier, chancelier de France.

Les airs de Boësset sont aussi publiés sous une forme plus sommaire, à voix seule, dans la collection des Airs de cour de différents auteurs (huit livres de 1615 à 1628, cf. Guillo 2003 n^o 1615-B, 1617-B, 1619-A, 1620-B, 1621-B, 1623-B, 1624-B, 1626-B, 1628-B et 1628-C).

En 1625 paraissent les Odes chrétiennes accommodées aux plus beaux airs à 4 et 5 parties[35]. Ce recueil, dont on ne connaît que la partie de taille, regroupe 27 contrafacta catholiques faits sur des airs de cour de Boësset (11 airs) et de Pierre Guédron (16 airs). Il n’apporte aucune musique nouvelle mais montre que la réputation des airs de ces deux musiciens était telle que l’église catholique n’a pas hésité à les reprendre pour véhiculer des airs spirituels.

Des airs de Boësset sont également utilisés dans les recueils spirituels suivants :

• La Despouille d'Egypte, ou larcin glorieux des plus beaux airs de cour [à 1 v.]. Paris, Pierre I Ballard, 1629. 1 vol. 8°. RISM 1629Modèle:Exp-7, Guillo 2003 n° 1629-B.

Contient 50 airs à 1 voix sur des textes spirituels, dont 25 de Boësset. Dédicace à la reine Anne d'Autriche.

• La Pieuse Alouette avec son tirelire... Valenciennes : Jan Vervliet, 1619 (réimpression en 1635). RISM 1619⁹. Contient 2 airs de Boësset à 1 voix.

La grande réputation des airs de Boësset a fait qu'ils se retrouvent dans plusieurs recueils manuscrits ayant valeur d'anthologie ; notamment :

• Paris BNF (Mus.) : VM7 501, avec 59 airs (dépouillés dans Leconte 2018 p. 258-261 et 289-290).
• Paris BNF (Mus.) : RES-VMA-MS-854, avec une quarantaine d'airs de Boësset (dépouillés dans Leconte 2018 p. 257-258 et 289-290).
• Paris BNF (Mus.) : RES-VMA-MS-958, avec une dizaine d'airs de Boësset (dépouillés dans Leconte 2018 p. 261-262 et 289-290).
• Les divers volumes du Corpus Horicke (Bruxelles, c. 1630-1645), pour 9 airs différents apparaissant au total 15 fois.
• Les Recueils de vers mis en chant. Voir le dépouillement fait dans Leconte 2018 p. 252-256 et 277-288.

Début du Magnificat de Boësset dans le Recueil Deslauriers (Paris BNF (Mus.) : Rés ms. mus. 871).

Les pièces suivantes, toutes extraites du « Manuscrit Deslauriers » (consultable ici), y sont signées « Boësset ». Il les aurait écrites pour les moniales de l’abbaye bénédictine de Montmartre, vers 1630-1640 environ.

• Messe de Boesset du Tiers à 4 v. (f. 170v-174r)
• Messe à 4 v. du 11^e mode (f. 50r-54r)
• Messe à 5 du 3^e [ton] transposé (f. 134r-139v)
• Magnificat à 4 v. (f. 29r-30v)
• De profundis à 4 v. (f. 175v)
• Domine salvum fac regem à 4 v. (f. 1v)
• De profundis à 4 v. (f. 56v)
• Anna mater matris à 4 v. (f. 55v-56r)
• Salve regine à 4 v. (f. 54v-56v).

Toutes ces pièces sont publiées dans : Anthoine Boësset, Sacred music. 1 : Motets and hymns. 2 : Canticles, psalms, and masses. Edited by Peter Bennett. Middleton (Wis.) : A-R editions, cop. 2010, 2 vol. Y sont jointes d’autres pièces provenant du même manuscrit, dont l’attribution est plus hypothétique[36].

• Yolande de Brossard, Musiciens de Paris 1535-1792 d'après le fichier Laborde. Paris : Picard, 1965.
• Marcel Cauchie, « La dynastie des Boesset », "Bulletin de la Société française de musicologie" 4/6 (1920), p. 13-26.
• Capitaine Derome, « La famille des de Boësset, ses relations avec le Maine », Revue historique et archéologique du Maine 72 (1912).
• Capitaine Derome, « Madame de Villedieu inconnue », Revue historique et archéologique du Maine 71 (1911).
• Norbert Dufourcq, « Un musicien, officier du roi et gentilhomme campagnard au XVII^e siècle : Jean-Baptiste de Boesset (1614-1685) », Bibliothèque de l'École des chartes 118 (1960), p. 97-165. Disponible sur Persée.
• Jules Écorcheville, Actes d’état civil de musiciens insinués au Châtelet de Paris (1539-1650). Paris : S.I.M., 1907.
• Laurent Guillo, Pierre I Ballard et Robert III Ballard : imprimeurs du roy pour la musique (1599–1673). Liège : Mardaga et Versailles : CMBV, 2003. 2 vol. (ISBN 2-87009-810-3).
• Fernand Hayem, Le maréchal d'Ancre et Léonora Galigaï. Notice biographique par M. Abel Lefranc... Paris : Plon, Nourrit et Cie, 1910. 8°, VI-315 p.
• Madeleine Jurgens, Documents du Minutier central concernant l’histoire de la musique (1600-1650). Tome premier [études I – X]. Paris : 1967.
• Madeleine Jurgens, Documents du Minutier central concernant l’histoire de la musique (1600-1650). Tome second [études XI – XX]. Paris : 1974.
• Thomas Leconte, « Antoine Boësset (1587 - 1643) : essai de biographie », Musiques en liberté entre la cour et les provinces au temps des Bourbons : volume publié en hommage à Jean Duron, éd. Bernard Dompnier, Catherine Massip et Solveig Serre (Paris : École des Chartes, 2018), p. 609-621.
• Thomas Leconte, « De l'air de cour à l'air sérieux : la cas Antoine Boësset (1587-1643), "fantôme" des ruelles », Les Plaisirs de l’Arsenal : poésie, musique, danse et érudition au XVIIe et au XVIIIe siècle, sous la dir. d’É. Dutray-Lecoin, M. Lefèvre et D. Muzerelle, Paris, Classiques Garnier, 2018, p. 241-290.
• Michel Le Moël, Recherches sur la musique du roi et plusieurs de ses grands officiers de 1600 à 1660. Thèse de l'École des Chartes, 1954.
• Henri Sauval, Histoire et recherches des antiquités de la Ville de Paris. Paris, 1724, 3 vol. Disponible sur Gallica.

• Peter L. Bennet, « Antoine Boësset's sacred music for the Royal Abbey of Montmartre : newly identified polyphony and plain-chant musical from the "Deslauriers" manuscript (F-Pn Vma ms. rés. 571) », Revue de Musicologie 91/2 (2005) p. 321-367.
• Peter L. Bennett, Sacred repertories in Paris under Louis XIII. Farnham : Ashgate publishing, 2009. (ISBN 978-0754668213). Disponible ici.
• A. B. Caswell, The development of seventeenth-century French vocal ornamentation and its influence upon late baroque ornamentation practice. PhD diss., University of Minnesota, 1964.
• Jacques Chailley, « Les messes de Boësset », article dactylographié (Paris BNF, Paris CNSMDP).
• Albert Cohen, « A study of notational and performance problems of an early air de cour : Je voudrois bien, ô Cloris (1629) by Antoine Boësset (c 1586–1643) », in E. Borroff (éd.), Notations and editions : a book in honor of Louise Cuyler, Dubuque (Ia.) 1974, p. 55-68.
• Georgie Durosoir, L'Air de cour en France : 1571–1655. Liège, 1991.
• Henri Prunières, Le ballet de cour en France avant Benserade et Lully. Paris, 1914.
• André Verchaly (éd), Airs de cour pour voix et luth. Paris, 1961.
• André Verchaly, « La poésie française baroque et sa musique (1580–1645) », Actes des journées internationales d'étude du Baroque III : Montauban 1968, p. 127-136.
• André Verchaly, « À propos du récit français au début du XVII^e siècle », Recherches sur la musique française classique 15 (1975), p. 39-46.