9^e régiment de zouaves

• À la 3^e brigade marocaine isolée de septembre 1914 à avril 1915[1]
• À la 3^e brigade marocaine au sein de la 153^e DI d’avril 1915 à juillet 1918[8]
• À l'infanterie divisionnaire de la 153^e DI de juillet à novembre 1918[8]

Le régiment de marche de la 3^e brigade du Maroc est formé à Caudéran, par la réunion de trois bataillons de zouaves, issus des 1^er et 4^e régiments de zouaves, débarqués à Bordeaux et venus du Maroc[9].

Le régiment participe aux combats dès le 16 septembre à Carlepont dans l'Oise. Sans préparation particulière au combat et recevant son baptême du feu par un assaut sur des positions fortifiés après avoir dû marcher 35 kilomètres, il emporte ses premiers objectifs au prix de 160 tués[1]. Il reste dans le secteur jusqu'en avril 1915, attaquant et défendant vers Tracy-le-Val, Bailly et Quennevières[10].

Photographie du 9^e zouaves de marche lors de la revue où le président Poincaré lui remet son drapeau.

Appelé en Belgique sur l'Yser. Il gagne sa première citation après les combats de l'écluse de Het-Sas sur le canal d'Ypres à l'Yser : après une attaque ratée le 26 avril, il établit une tête de pont le 27 qu'il tient jusqu'au 1^er juin sans avoir été relevé[1].

Il reçoit son Drapeau le 24 août 1915 au cours d'une revue passée par le président Poincaré et par le roi Albert près de Saint-Nicolas-de-Port[1].

Du 25 septembre au 6 octobre, le régiment est engagé lors de seconde bataille de Champagne, subissant de lourdes pertes face aux contres-attaques allemandes[1].

Il arrive le 24 février 1916 à Verdun, ses bataillons occupant divers points dont le bois de Caillette. Il est compris dans la citation collective reçue par la 153^e DI pour sa résistance pendant onze jours sans avoir cédé de terrain[1].

À partir du 20 juillet, le régiment participe aux assauts de l'offensive de la Somme. Il prend le 12 août la moitié sud de Maurepas puis le reste du village le 18.

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  Rassemblé à Bray-sur-Somme en juillet 1916 avant l'offensive de la Somme, le régiment est harangué par le lieutenant-colonel Fouchard.
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  Monument en hommage au 9^e régiment de zouaves lors de la bataille de la Somme en juillet-août 1916 à Maurepas.

Réorganisé et revenu au front à Saillisel le 12 novembre, le régiment subit le 15 une attaque massive sur la tranchée de Reuss et perd plus de 1 000 hommes, tués, blessés ou disparus[1].

En avril 1917, il rejoint Vendresse, où il est engagé dans l'offensive du Chemin des Dames. En soutien le 16, il passe en première ligne le lendemain. Renvoyé au repos le 23 avril, il revient sur le Chemin des Dames dès le 7 mai, jusqu'au 6 juin[11]. Le régiment rejoint ensuite Bois-le-Prêtre[1].

• Images du régiment au Chemin des Dames, avril 1917
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  Prisonniers allemands et blessés du 9^e zouaves à Vendresse le 16 avril 1917.
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  Prisonniers allemands et blessés du 9^e zouaves le 16 avril 1917.
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  Le régiment monte à l'assaut du Chemin des Dames, le 17 avril 1917.
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  Soldats allemands tués et poilus du 9^e zouaves au ravin du Paradis le 17 avril 1917

L'état-major du régiment en position d'attente lors de l'offensive sur Soissons, le 16 juillet 1918.

Début 1918, le régiment est de retour à Verdun, devant Douaumont, Bois-le-Chaume et Les Chambrettes[1].

En juin 1918, il s'empare du village de Cœuvres pendant la 3^e bataille de l'Aisne, il y obtient sa troisième citation. Puis il se dirige en juillet sur Saconin, Breuil et Soissons, le régiment est cité pour la quatrième fois (seconde bataille de la Marne)[1].

Il est ensuite engagé dans la Somme en août 1918 et est cité une cinquième fois. Il combat à Berry-au-Bac le 9 octobre, sanctionné par une sixième citation. Il termine la guerre près de Landifay[1].

Le 9^e zouaves défile à Alger à son retour en février 1919.

Le régiment est dissous en février 1919, après avoir débarqué à Alger et à Tunis[12].

Pourtant, le 13 juillet 1919 à Paris, son drapeau est décoré par le président Poincaré de la Légion d'honneur avec une septième citation. Le président Poincaré décide donc de donner le numéro 9 à un des deux nouveaux régiments créés le 1^er janvier 1920[12] et le 9^e régiment de zouaves prend garnison à Alger[1].

Il combat au Maroc lors de la guerre du Rif en 1925 et 1926. Revenu en Algérie, il tient garnison à Fort-National (I^er bataillon), à la caserne d'Orléans à Alger (II^e bataillon) et à Aumale (III^e bataillon)[13].

Le 2 septembre 1939, la déclaration de guerre le conduit vers le sud tunisien avec la 85^e division d'infanterie d'Afrique afin de faire face à une éventuelle menace italienne. Finalement, le régiment part pour la métropole rejoindre la 87^e DIA, arrive à Castelnaudary le 10 novembre 1939. En mars 1940, il prend position dans le secteur de Sarreguemines en Moselle, au sein de sa division[13].

Mais l'offensive allemande s'est déclenchée le 10 mai 1940 et l'ennemi a percé à Sedan. Aussitôt le régiment s'établit à partir du 18 mai sur les berges du canal de l'Ailette dans l'Aisne. Le régiment résiste aux attaques allemandes successives qui se déclenchent à partir du 21 mai. Ayant ordre de tenir coûte que coûte, il bloque toutes les attaques jusqu'au 6 juin en soirée : devant une menace d'encerclement le régiment reçoit l'ordre de décrocher, mission exécutée dans la nuit au contact de l'ennemi[13].

Le 7 juin, il franchit l'Aisne à Vic-sur-Aisne. Puis c'est Crépy-en-Valois, mais le bourg est déjà occupé par les troupes allemandes. Le I^er bataillon se sacrifie et permet aux autres unités de s'échapper à la capture avant de se regrouper sur la Gergogne, à Vincy-Manœuvre. Le lendemain, le régiment reçoit pour mission de tenir la zone de Saint-Germain-sur-Morin, et enfin de se porter au sud de la Seine. Lors de l'arrêt des combats le 25 juin, le 9^e zouaves est sur la Vienne, prêt au combat, après un repli en bon ordre de plus de 400 kilomètres[13].

Dans les seuls combats de l'Ailette, le régiment déclare avoir fait 1 800 morts et 4 500 blessés allemands, ayant lui-même perdu 28 officiers, 97 sous-officiers et 1 038 caporaux et zouaves tués, blessés ou disparus[13].

Une huitième palme et la Croix de guerre 1939-1940 viennent alors s'accrocher à son drapeau, accompagnées de la citation à l'ordre de l'armée suivante :« Sous les ordres du Lieutenant-Colonel Tasse, a, depuis le 5 juin, constamment tenu tête à l'ennemi ; sur l'Ailette pendant deux jours, à l'est de la forêt de Compiègne pendant deux jours, pour couvrir le flanc droit des Divisions voisines, pendant deux jours enfin, sur le front de la Seine, se laissant encercler dans ses points d'appui formés sans aucune défaillance, se dégageant la nuit, et ne quittant la position que lorsque l'ordre de repli était imposé par le Commandement. A fait au cours de ces combats plus de 200 prisonniers allemands. » Le 2 septembre 1940. Signé : Weygand.

En juillet, le régiment s'installe dans l'Indre, prenant le nom de « régiment de l'Indre » dans l'Armée d'armistice. Le mois suivant, les rescapés du 9^e zouaves rejoignent Alger[13].

Après le débarquement allié en Afrique du Nord en novembre 1942 et la reformation de l'armée française, les zouaves, en raison de la crise des effectifs, recrutent aussi des combattants « indigènes » et deviennent des unités mixtes[14].

Le 18 novembre 1942 le régiment est reconstitué et en 1943 est engagé avec le 1^er corps d'armée. Il participe aux combats de l'île d'Elbe. Le 15 avril 1943 il reçoit de nouveau son drapeau de 1915. On trouve le "9" en garnison en Tunisie, puis il s'installe en Corse à partir de novembre 1943[15]. Sous les ordres du lieutenant-colonel Aumeran, il met pied en métropole le 3 septembre 1944.

Alors au sein même de la 1^re armée française du général de Lattre de Tassigny, et aux côtés de leurs camarades chasseurs d'Afrique, légionnaires et coloniaux, les zouaves participent dans le Doubs vers la frontière suisse à une suite de combats acharnés en enlevant de haute lutte le village de Roches-lès-Blamont le 16 novembre 1944, puis la ville d'Hérimoncourt le 17 novembre 1944. Ces combats acharnés continuent dans les Vosges et se concrétisèrent par la prise de Remiremont le 19 novembre 1944.

Après une période de stabilisation dans la région de Mulhouse, le régiment revient dans le secteur des Vosges au col de la Schlucht, où ni le froid, ni la neige, ni les attaques allemandes soudaines ne sont parvenus à le déraciner de sa position. Le "9" repart à l'attaque le 2 février 1945 et dans ouvre la voie et libère Munster le 5 février.

Au coude à coude avec leurs camarades de la 9^e division d'infanterie coloniale, les zouaves franchissent le Rhin le 29 mars 1945 à la hauteur de Karlsruhe. Il bouscule et désorganise alors le dispositif ennemi de la Forêt-Noire, poursuit l'adversaire, lui enlevant au cours de durs combats Baden-Baden, participant ainsi à l'entrée des troupes françaises dans Stuttgart. Le 1^er mai le 9^e régiment de zouaves, au sein de la 5^e DB, termine sa marche à Brégence, sur les bords du lac de Constance.

Une 8^e inscription se grave alors sur son drapeau : « Roche-lès-Blamont 1944 », où s'y accroche la croix de guerre 1939-1945.

Lors des campagnes de France et d'Allemagne, de septembre 1944 à mai 1945, il compte près de 230 tués dont près de la moitié de soldats maghrébins (principalement algériens)[16].

En février 1945, le régiment forme également un bataillon de marche avec des jeunes FFI. Constitué caserne Dupleix à Paris et entraîné à Nemours, il part pour le Levant[17]. Débarqué mi-mai 1945 à Beyrouth et à Tripoli[18], il est rattaché à la 3^e brigade française libre. Le 1^er janvier 1946, il fusionne avec le groupement nord-africain pour former le bataillon mixte zouaves-tirailleurs du Levant (BMZTL), en garnison à Lattaquié[17].

écusson 9e zouave

Réduit en 1946 à un bataillon, il prend part aux premières opérations de police en Kabylie dès 1954. Puis il est chargé au difficile maintien de l'ordre dans la ville d'Alger. Notamment avec sa 4^e compagnie installée dans la Casbah qui démantèle de nombreux réseaux du FLN sous les ordres du capitaine Sirvent.

Le régiment est dissous en octobre 1962.

De mars 1982 au 3 mars 2006, le Centre d'entraînement commando (CEC) de Givet dans les Ardennes a eu la garde du drapeau du 9^e régiment de zouaves (9^e RZ) et a assuré la tradition de toutes les unités de zouaves. Le CEC créé en 1961, par la 61^e compagnie du génie aéroporté (61^e CGAP) unité issue du 17^e bataillon du génie aéroporté (17^e BGAP), pour la 11^e division légère d'intervention (DLI) s'est appelé successivement « Centre d'entraînement commando de la 11^e division légère d'intervention », « Centre d'entraînement commando n^o 2 », « Centre d'entraînement commando-9^e régiment de zouaves », puis enfin « Centre d'entraînement commando » (tous les autres ayant été dissous successivement dans le cadre de diverses restructurations de la Défense). Le départ du drapeau du 9^e RZ eut lieu le 29 septembre 2006 et il a été choisi de confier au centre les traditions du 3e régiment de chasseurs parachutistes (3^e RCP). Le centre d’entraînement commando de Givet a fermé ses portes à l’été 2009 à la suite d'une nouvelle restructuration.

Les traditions des Zouaves et le drapeau ont été remis en 2006 à l’École d’Application d’Infanterie à Montpellier, elle-même restructurée en 2010. Le drapeau n'a pas suivi l'école lors de son départ au quartier Bonaparte de Draguignan en juillet 2010 (co-localisation avec l'École de l'artillerie afin de générer des économies). Le Drapeau est actuellement en remise comme l'ensemble du Musée de l'Infanterie, qui n'a pas trouvé place à Draguignan (stocké probablement avec les autres pièces de collection du musée à Saint-Astier), dans l'attente d'une nouvelle implantation du Musée de l'Infanterie (le projet de la cité Vauban à Neuf-Brisach n'ayant pas abouti pour sa part).

Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[19] :

• Fourragère à la couleur du ruban de la Légion d'honneur (1919)
• Légion d'honneur (1919)
• Croix de Guerre 1914-1918 6 palmes et 1 étoile d'argent
• Croix de guerre 1939-1945 2 palmes

Blason du 9è régiment de zouaves figurant sur le monument hommage de Maurepas (Somme).

Un tigre surgissant d'un 9 (garance sur l'insigne métallique) et d'un Z (bleu foncé sur l'insigne métallique) entrelacés[13].

Comme pour tous leurs camarades des autres régiments de Zouaves, les zouzous du "9" ont pour chant de tradition : Pan Pan l'arbi !.

Les zouaves d’après 1945 entonnent aussi Les Africains.

• 9^e régiment de zouaves : http://infaf.free.fr/ZOUAVE/ind_9Zouav.htm
• Les tirailleurs d'hier et d'aujourd'hui - Les zouaves
• La 87e Division d'Infanterie d'Afrique (1939-1940)
• Union Nationale des Zouaves

• Infanterie française pendant la Première Guerre mondiale
• Armée française en 1940