Sigonce

Massif des Alpes et localisation des Préalpes de Digne

Le territoire se situe sur des formations calcaires provençales du Jurassique supérieur et du Crétacé inférieur (roches sédimentaires issues d'un ancien océan alpin), entre trois formations géologiques majeures des Alpes[3] :

• la nappe de Digne à l'est[4], au niveau du lobe de Valavoire[5] : il s'agit d'une nappe de charriage, c'est-à-dire d'une dalle épaisse de près de 5 000 m qui s'est déplacée vers le sud-ouest durant l'Oligocène et la fin de la formation des Alpes. Les lobes (ou écaille) correspondent à la bordure découpée à l'ouest de la nappe.
• la faille de la Durance au sud-est ;
• le Plateau de Valensole au sud-est : bassin molassique du Miocène et du Pliocène composé de roches sédimentaires détritiques (dépôts liés à l'érosion des montagnes apparues à l'Oligocène).

La commune est traversée par le Lauzon[6], cours d'eau de 25,2 km, sous affluent de la Durance, via l'Asse.

Sigonce est située en Haute Provence ; le climat de la commune est du type climat méditerranéen d'intérieur avec des étés chauds et secs, et des hivers frais et marqués par des gelées fréquentes. Le mistral souffle parfois bien que la commune soit abritée par la montagne de Lure. Elle peut être plus exposée au levant ou au sirocco, qui surviennent rarement. En moyenne annuelle à la station météorologique de référence, la température s'établit à 12,8 °C avec une moyenne maximale de 22,4 °C et une minimale de 0,0 °C. Les températures nominales maximales et minimales relevées sont de 30 °C en juillet et 0 °C en décembre et janvier. L'ensoleillement moyen est de 2 755 heures par an avec une pointe à 343 heures en juillet. Autre valeur importante, caractéristique du climat méditerranéen, les précipitations totalisent 426 millimètres sur l'année^{Chiffre non crédible}, inéquitablement réparties avec un peu plus de vingt et un millimètres en juillet et plus de cinquante quatre millimètres en octobre.

La station météo la plus proche de Sigonce est celle de Forcalquier[7].

La plaine de Notre-Dame témoigne de l’aridité du climat

Pont de la RD 19 sur le Lauzon.

Sigonce est traversée par les routes départementales RD 16 et RD 116.

Les gares SNCF à La Brillanne-Oraison à 9 km, Château-Arnoux-Saint-Auban à 15 km et Manosque - Gréoux-les-Bains à 20 km, toutes les trois sur la ligne de Lyon à Marseille (via Grenoble).

Le territoire du Parc naturel régional du Luberon.

Le village est inclus dans le parc naturel régional du Luberon. La commune est l'un des soixante-dix-sept membres du parc naturel régional du Luberon, parc qui s'étend, de Cavaillon à l'ouest jusqu'à la Durance à l'est, sur deux départements et quatre-vingt-cinq communes et 185 145 hectares.

La commune compte 863 ha de bois et forêts, soit 43 % de sa superficie[1]. La commune entretient un verger de biodiversité[9].

Le village

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. Le canton de Forcalquier auquel appartient Sigonce est en zone 1b (sismicité faible) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques[10], et en zone 4 (risque moyen) selon la classification probabiliste EC8 de 2011[11]. La commune de Sigonce est également exposée à deux autres risques naturels[11] :

• feu de forêt,
• mouvement de terrain : quelques versants de la commune sont concernés par un aléa moyen à fort[12].

La commune de Sigonce n’est exposée à aucun des risques d’origine technologiques recensés par la préfecture[13]. Aucun plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) n’existe pour la commune[13] mais le Dicrim existe depuis 2010[14].

La commune a été l’objet d’un arrêté de catastrophe naturelle, en 1994 pour des glissements de terrain[11].

En outre, l’exploitation du lignite des années 1840 à 1960 a laissé des galeries et puits d’exploitation. Le risque d’effondrement généralisé des galeries de l’ancienne mine est nul, puisque l’exploitation s’est faite sur moins d'un mètre d’épaisseur, en ménageant des piliers, et a été régulièrement remblayée[15]. Par contre, ce mode d’exploitation favorise les affaissements localisés sur de faibles surfaces (moins de cinq mètres dans leur plus grande dimension)[16]. On ne peut pas non plus exclure totalement le risque d’effondrement autour des puits[17], les terrils pouvant être sujets à des phénomènes de tassement ou de glissement[18].

Le vieux village n’est pas concerné par ces risques, puisque les travaux ont toujours conservé un stot sous le village (une galerie passe à 40 mètres de profondeur)[19]. Par contre, les nouveaux quartiers sont exposés : en 1976 et 1996, des affaissements ont eu lieu au nord du village[20]. Des fontis ont également été constatés (1979, 1993)[21].

Sigonce est une commune rurale[Note 1] - [22]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[23] - [24].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Forcalquier, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 7 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[25] - [26].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (72,2 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (72,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (25,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (23,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (22,9 %), zones agricoles hétérogènes (21,1 %), terres arables (6,6 %)[27].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[28].

Dans l’Antiquité, le territoire de Sigonce fait partie de celui des Sogiontiques (Sogiontii), dont le territoire s’étend du sud des Baronnies à la Durance. Les Sogiontiques sont fédérés aux Voconces, et après la conquête romaine, ils sont rattachés avec eux à la province romaine de Narbonnaise. Au II^e siècle, ils sont détachés des Voconces et forment une civitas distincte, avec pour capitale Segustero (Sisteron)[37].

Enseigne de moulin

Alors que le sud-est de la Gaule était une terre burgonde, le roi des Ostrogoths Théodoric le Grand fait la conquête de la région entre la Durance, le Rhône et l’Isère en 510. La commune dépend donc brièvement à nouveau de l’Italie, jusqu’en 526. En effet, pour se réconcilier avec le roi burgonde Gondemar III, la régente ostrogothe Amalasonthe lui rend ce territoire[38].

La localité de Sigonce pour la première fois dans les chartes en 1206. Elle est alors une réserve de chasse des comtes de Forcalquier, qui la donnent au prieuré de Ganagobie. Le fief relève donc de l’abbaye de Cluny par l’intermédiaire de Ganagobie[39] - [40].

La communauté d’Aris (Arises) est signalée dès les années 960, lorsque son territoire est donné à l’abbaye de Ganagobie, qui comptait 21 feux en 1315, est fortement dépeuplée par la crise du XIV^e siècle (Peste noire et guerre de Cent Ans) et annexée par celle de Sigonce au XV^e siècle[39]. La communauté relevait de la viguerie de Forcalquier[40].

Durant la Révolution, la commune compte une société patriotique, créée après la fin de 1792[41].

Le coup d'État du 2 décembre 1851 commis par Louis-Napoléon Bonaparte contre la Deuxième République provoque un soulèvement armé dans les Basses-Alpes, en défense de la Constitution de 1848. Après l’échec de l’insurrection, une sévère répression poursuit ceux qui se sont levés pour défendre la République : neuf habitants de Sigonce sont traduits devant la commission mixte, la peine la plus courante étant la déportation en Algérie[42].

Comme de nombreuses communes du département, Sigonce se dote d’une école bien avant les lois Ferry : en 1863, elle en possède déjà une qui dispense une instruction primaire aux garçons, au chef-lieu[43]. La même instruction n’est donnée aux filles, bien que la loi Falloux (1851), qui impose l’ouverture d’une école de filles aux communes de plus de 800 habitants, ne l’y oblige pas[44]. La commune profite des subventions de la deuxième loi Duruy (1877) pour construire une école neuve[45].

Au XIX^e siècle, la commune de Sigonce s’industrialise. Les matières premières exploitées sont le lignite et le calcaire[46]. Le lignite exploité est celui de la couche de Sigonce, qui fait 1,1 m de puissance dont 80 cm de lignite[47] et se trouve en pente légère (12°). Deux mines font l’objet d’une première concession courant jusqu’en 1863[48] :

• la mine de Sigonce est concédée en 1838 à la société des houillères de Montrambert, sur 317 ha ;
• la mine des Gaillardons est concédée en 1842 à un privé, La Béraudière, sur 413 ha.

En 1873, les deux concessions sont réunies entre plusieurs copropriétaires, qui créent la Société civile des mines de Sigonce et Gaillardons en 1910[49]. C’est cette même année que le puits Saint-Étienne ou puits neuf est foncé (les bâtiments qui l’entouraient sont encore visibles)[50].

Pendant près d'un siècle, la mine est exploitée par chambres et piliers, technique qui a permis d’extraire entre 70 et 80 % du charbon présent[51]. La mise en œuvre de cette technique se fait à petite échelle des années 1840 à 1924 : peu de mécanisation, le personnel employé est constitué principalement de paysans-mineurs travaillant à mi-temps[20]. Les exploitants à ferme se limitent à extraire le charbon au-dessus de la nappe phréatique (à 25 m de profondeur environ)[52]. Dans ces conditions, la production varie entre 5 et 10 t par jour[20], dans une zone partant du nord du village vers l'ouest, sur 1600 m à l’ouest (au-delà du ruisseau de la Barlière) et sur 200 m de long[52].

Après 1880, l’exploitation progresse à l’est et à l’ouest du village ; de nombreux puits sont foncés. Les piliers abandonnés, initialement de 5 m sur 3, sont recreusés à 4, puis 3 et enfin 2,5 m, les galeries et les chambres étant remblayées ou renforcées avec des murs en pierre sèche[53].

Le lignite permet la mécanisation de l’exploitation des carrières de pierre (calcaire de Vachères[54]) et fournit l’énergie de fours à chaux qui sont modernisés[46]. Ce débouché est perdu en 1922[55]. Une partie de la production est aussi vendue aux particuliers qui l’utilisent pour le chauffage[20].

En 1924, la concession est rachetée par la société des houillères de Montrambert et de la Béraudière[20]. C’est à cette date que l’exploitation de la mine se modernise réellement et change d’échelle. Un grand sondage est réalisé afin de rechercher de nouvelles veines exploitables[50]. Une galerie d’exhaure est creusée, et permet d’évacuer l’eau d’infiltration, donc d’exploiter au-dessous du niveau hydrostatique. La profondeur de 107 mètres est atteinte, les galeries parcourent le sous-sol sur 2 600 m d’est en ouest, et 500 m du nord au sud[56]. L’exploitation par piliers abandonnés est poursuivie, mais les effectifs employés augmentent pour varier entre trente[56] et cinquante ouvriers[55]. Les horaires imposés par la compagnie sont de 12 à 14 heures par jour[57], dans des conditions de travail comparées à celles d’un bagne par les autres mineurs de la région[58]. La production passe à une moyenne de 10 000 t/an[56]. Cette production est évacuée par câble aérien jusqu’à la gare de Lurs (déclaré d’utilité publique en octobre 1927)[50]. Ce téléphérique était supporté par 26 pylônes de fer et circulait sur un câble d’une seule longueur[59].

En 1927, des inondations envahissent la mine, et font s’effondrer la galerie d’exhaure. Les travaux de remise en état d’exploitation durent deux mois[60].

Après 1935, la mine est exploitée en tailles chassantes par foudroyage dirigé, qui permettent d’extraire tout le charbon[51]. L’exploitation ainsi modernisée permet d’extraire jusqu’à 30 000 t/an, avec le travail d’une centaine d’ouvriers : les deux tiers du charbon extrait pendant toute l'histoire de la mine le sont pendant les trente-cinq dernières années d’exploitation[20]. Un nouveau terril est ouvert au sud du village, où les remblais sont évacués par rail[21]. La production est écoulée principalement auprès de l’usine électrique de Sainte-Tulle et de l’usine chimique de Saint-Auban (Pechiney), pour environ 24 000 t/an[55], et auprès des papeteries de l’Isère[61]. Après la Seconde Guerre mondiale, le plan Monnet lui attribue comme objectif une production journalière de 150 t. Cet objectif n’est pas atteint, la production de la mine oscillant entre 50 et 110 t/j en 1946[62].

La mine était grisouteuse, mais aucun accident n’a eu lieu à cause du grisou[60].

• Vestiges de la mine de Sigonce.
• 
  Vestiges des bâtiments de la mine.
• 
  Cheminée de la mine.
• 
  Des bennes convoyaient le lignite par téléphérique jusqu’à la gare de Lurs.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des étrangers internés au camp du groupement de travailleurs étrangers des Mées sont employés à la mine de Sigonce[63]. La mine de charbon de Sigonce est la cible d'un sabotage des Francs-tireurs et partisans (FTP, résistants communistes) le 19 janvier 1944, journée d'action nationale[64].

À la Libération, la mine est temporairement transférée aux houillères du bassin de la Loire (de juillet 1946 à juin 1947)[49]. La société est liquidée en 1948, puis reconstituée en Société foncière et minière stéphanoise en 1948[49]. Déficitaire depuis 1955 (date de la fermeture du débouché de l’usine de Sainte-Tulle[50]), touchée par d’importantes inondations en 1960[20], la mine cesse d’être exploitée le 23 décembre 1960[50], et la renonciation est acceptée le 22 octobre 1963. Au total, la mine a produit 1 300 000 tonnes de lignite[51]. Les puits et les galeries d’exploitation sont alors obturés ou remblayés[65].

Jusqu’au milieu du XX^e siècle, la vigne était cultivée à Sigonce. Plusieurs dizaines d’hectares produisaient un vin destiné au marché de Forcalquier et à la vente sur les marchés locaux. Cette culture est aujourd’hui abandonnée[66].

De par sa taille, la commune dispose d'un conseil municipal de 11 membres (article L2121-2 du Code général des collectivités territoriales[67]). Lors du scrutin de 2008, il n’y eut qu’un seul tour, Marcel Turin a été élu conseiller municipal au premier tour avec le septième total de 143 voix soit 54,37 % des suffrages exprimés. La participation a été de 78,98 %, il a ensuite été élu maire par le conseil municipal[68].

L'élection du maire est la grande innovation de la Révolution de 1789. De 1790 à 1795, les maires sont élus au suffrage censitaire pour 2 ans. De 1795 à 1800, il n’y a pas de maires, la commune se contente de désigner un agent municipal qui est délégué à la municipalité de canton.

En 1799-1800, le Consulat revient sur l'élection des maires, qui sont désormais nommés par le pouvoir central. Ce système est conservé par les régimes suivants, à l'exception de la Deuxième République (1848-1851). Après avoir conservé le système autoritaire, la Troisième République libéralise par la loi du 5 avril 1884 l'administration des communes : le conseil municipal, élu au suffrage universel, élit le maire en son sein.

Sigonce est une des dix communes du canton de Forcalquier qui totalise 12 746 habitants en 2006. Le canton a fait partie de l’arrondissement de Forcalquier depuis le 17 février 1800 et de la Deuxième circonscription des Alpes-de-Haute-Provence. Sigonce fait partie du canton de Forcalquier depuis 1806 après avoir fait partie du canton de Lurs de 1793 à 1801 et du canton de Saint-Étienne-les-Orgues de 1801 à 1806[74]. Sigonce fait partie des juridictions d’instance de Forcalquier, prud'hommale de Manosque, et de grande instance de Digne-les-Bains[75].

La part régionale de la taxe d'habitation n'est pas applicable.

La taxe professionnelle est remplacée en 2010 par la cotisation foncière des entreprises portant sur la valeur locative des biens immobiliers et par la contribution sur la valeur ajoutée des entreprises (les deux formant la contribution économique territoriale qui est un impôt local instauré par la loi de finances pour 2010[77]).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[78]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[79].

En 2020, la commune comptait 426 habitants[Note 3], en augmentation de 1,43 % par rapport à 2014 (Alpes-de-Haute-Provence : +2,39 %, France hors Mayotte : +1,9 %). La fermeture de la mine au début des années 1960 provoque le départ de la moitié de la population, compensée les décennies suivantes, quand Sigonce commence à développer ses zones pavillonnaires.

Histogramme de l'évolution démographique

Le village de Sigonce a une superficie de 1 997 ha et une population de 399 habitants, ce qui la classe[81] :

Rang	Superficie	Population	Densité
France	19 091e	8 081e	26 537e
Provence-Alpes-Côte d'Azur	607e	568e	564e
Alpes-de-Haute-Provence	74e	135e	53e
Arrondissement de Forcalquier	35e	44e	32e
Canton de Forcalquier	8e	6e	9e

L'école.

La commune dispose d’une école primaire publique[82].

Les élèves sont ensuite affectés au collège Henri-Laugier à Forcalquier[83], puis ils sont dirigés vers les lycées de Manosque[84], soit le lycée polyvalent Les Iscles[85] soit le lycée Félix-Esclangon[86].

La commune dépend de l'hôpital local de Forcalquier nommé Saint-Michel[87]. Selon le magazine L'Express, l'hôpital Saint-Michel fait partie des hôpitaux les plus sûrs de France avec une note de 82,2 sur 100 (classe A) et se classe 63^e au plan national et 2^e au niveau départemental[88].

En 2008, le revenu fiscal médian par ménage était de 17 578 €, ce qui plaçait Sigonce au 14 552^e rang parmi les 31 604 communes de plus de 50 ménages en métropole[89].

Les agriculteurs de la commune de Sigonce ont droit à trois labels appellation d'origine contrôlée (AOC), dont le banon et à dix-neuf labels indication géographique protégée (IGP) dont quinze concernent les vins (voir ci-dessous), les quatre restants étant le petit épeautre et sa farine, le miel de Provence et l’agneau de Sisteron[90].

La culture de l’olivier est pratiquée dans la commune depuis des siècles, tout en étant limitée à des surfaces restreintes. Le terroir de la commune se situe en effet à la limite altitudinale de l’arbre, qui ne peut que difficilement être exploité au-delà des 650 mètres. Actuellement, l’oliveraie communale compte moins de 1000 pieds[91]. L’huile produite à partir des olives récoltées dans la commune bénéficie des AOC huile d’olive de Provence et huile d’olive de Haute-Provence[90].

Parmi les labels couvrant la commune, ceux concernant le vin (alpes-de-haute-provence (IGP) blanc, rouge et rosé et VDP de Méditerranée mousseux ou primeur blanc, rouge et rosé) ne sont pas utilisés, la vigne n’étant pas cultivée pour une production commerciale dans la commune[66].

• 
  Huile de Provence AOC.
• 
  Petit épeautre.
• 
  Agneau de Sisteron élevé sous sa mère.
• 
  Ruches à la combe du Pommier.
• 
  Plateau d'AOC banon dans un restaurant de Revest-du-Bion.
• 
  Golden et gala.

Le bar de la Mine contribue à maintenir la mémoire minière du village

• Jacques Gaffarel, né à Mane en 1601 et mort à Sigonce en 1681, kabbaliste[104].
• Barlière du Lauzon, né à Sigonce en 1855 et mort à Marseille en 1937, de son vrai nom Claude Ferdinand Denis Estève : poète provençal.
• Jane Birkin et Jacques Doillon avaient acquis une maison à Sigonce : « La Barboche ».

• Raymond Collier, La Haute-Provence monumentale et artistique, Digne, Imprimerie Louis Jean, 1986, 559 p.
• Sous la direction d'Édouard Baratier, Georges Duby et Ernest Hildesheimer, Atlas historique. Provence, Comtat Venaissin, principauté d’Orange, comté de Nice, principauté de Monaco, Paris, Librairie Armand Colin, 1969 (BNF 35450017)
• Xavier Braud, Sigonce, éd. de Haute-Provence, coll. « Beaux villages », 1994

• Liste des communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Liste des anciennes communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Armorial des communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Huile d'olive de Provence AOC

• Site officiel
• Notices d'autorité :

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• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
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• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Sigonce sur le site de l'Institut géographique national
• Comment les familles montent et disparaissent, par l'abbé J. Corriol (1937). Cette étude généalogique concerne, entre autres, la famille des Valavoire (seigneurs de Sigonce, Volx, Montlaux, Mallefougasse et Volonne) et celle des Du Bousquet, de Sigonce.