Robert Savary

Paris, rue de Trétaigne vers le n^o 9

Robert Savary, aîné de quatre enfants, naît au n^o 9 de la rue de Trétaigne dans le 18e arrondissement de Paris, portant le même prénom que son père, Robert Savary qui est directeur d'un atelier de carrosserie à Aubervilliers. Il révèle rapidement des dispositions pour le dessin qu'encourage l'éducation artistique de sa mère[2].

Après une scolarité effectuée à l'École religieuse Saint-Joseph d'Aubervilliers assortie de dimanches passés dans une propriété familiale à Saintry-sur-Seine dont il se souviendra comme « le paradis de son enfance », il est élève dès 1935 de l'École Boulle où il a pour professeur de gravure un nommé Danjon - période de ses premiers tableaux brossés à Saintry-sur-Marne - puis, une fois diplômé, soit à partir de mai 1939, de Fernand Sabatté, puis, après la mort de ce dernier en 1940, successivement de Nicolas Untersteller et de Maurice Brianchon à l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris[2].

Casa de Velázquez, Rome

Il s'installe en 1941 dans un atelier de la rue du Saint-Gothard (il le quittera pour la rue Asseline en 1943) et participe en novembre 1941, en même temps que Lucien Fontanarosa, Pierre Lesieur, Claude Schürr et Maurice Verdier qui resteront ses amis, au premier Salon des moins de trente ans créé en la Galerie Royale par Virginie Bianchini (1896-1985)[2]. Il obtient le prix de la Casa de Velázquez en 1948 et fait ainsi partie de la 19^e promotion artistique, en compagnie du peintre Edmond Cabrol Gonella, des sculpteurs Marcel Gili et Josefina Miralles Guas (boursier de la ville de Valence), du peintre et graveur Séverin de Rigné et de la musicienne Reine Gianoli.

Villa Medicis, Rome

Magagnosc (Alpes-Maritimes)

Il concourt en 1950 pour le Prix de Rome de peinture qu'il obtient ex-æquo avec Françoise Boudet et qui lui vaut un séjour à la villa Médicis[3], dont le sujet est Dans la nature des jeunes filles expriment le retour du printemps[Notes 1].

Il enseigne le dessin à partir de l'automne 1954 à l'école régionale des beaux-arts de Rouen, en devenant le directeur honoraire. Il réside alors au 2, rue Cretet à Paris[4] et, après les étés 1955 et 1956 où il séjourne à la Maison Descartes à Amsterdam puis à La Baule, passe régulièrement ses vacances estivales à Magagnosc près de la ville de Grasse (aujourd'hui un quartier de celle-ci) dans les Alpes-Maritimes.

Nommé dans l'Ordre du mérite de la République italienne en 1967, il est officier de l'Ordre des Arts et Lettres en 1976 et obtient le prix Claude-Berthault en 1983. Il est nommé peintre officiel de la Marine en 1987.

Il participe fidèlement aux principaux salons parisiens et, pendant plus de quarante ans, il fait partie du groupe d'exposants invités par Maurice Boitel au Salon Comparaisons à Paris.

Fernand Mourlot

• Antoine de Saint-Exupéry, Vol de nuit, lithographies, Éditions Rombaldi, 1957.
• Gerhart Hauptmann, Le mécréant de Soana, Édition Rombaldi, 1961.
• Rosy Chabbert, L'arc en ciel dans les rizières, Éditions Magnard, collection « Fantasia », 1968.
• Eugène Dabit, Les faubourgs de Paris, 20 lithographies exécutées chez Fernand Mourlot, 125 exemplaires numérotés, Société normande des amis du livre, 1970[5].
• Jean Giono, Colline, 25 lithographies exécutées chez Fernand Mourlot, 190 exemplaires numérotés, Les Pharmaciens bibliophiles, 1977.

« Savary suit avec indépendance les traces de Bonnard. Dans son Arlequin, il subordonne avec abnégation le détail à l'effet lumineux de l'ensemble. Dans son petit bout de cour de ferme où viennent déferler jusqu'au premier plan, sans souci de la profondeur, de vives verdures, on découvre des qualités encore plus précieuses de coloriste. »

— Pierre du Colombier[21]

« Savary appartient au même groupe que Verdier, Aïzpiri, Buffet, de Rosnay. Mais, alors que l'élément graphique tient une grande place dans l'œuvre de ces peintres, il n'en a presque aucune dans l'œuvre de Savary. Prix de Rome en 1950, il avait fait, en Italie, plusieurs copies de fresques de style byzantin. Il a voulu se dégager de cette influence et a retrouve le goût qu'il avait, plus jeune, pour les Impressionnistes. “À cette époque, je ne voyais qu'eux et j'avais tendance à négliger tout le reste”. Comme eux, il est sensible à la lumière qui dissout les formes ; il l'exprime, comme eux, par la couleur. Comme les Impressionnistes à leurs débuts, il fait alterner des surfaces unies de couleur vive et des surfaces où se juxtaposent de larges touches de couleurs différentes. Sa perspective reste classique. »

— Connaissance des arts[22]

« La règle d'or qui gouverne les œuvres de Savary est un constant respect de la vibration atmosphérique et de la vibration colorée. Chacune d'elles est un chatoiement qui transporte loin des pratiques anciennes des dessous et des glacis ou d'une tendance récente à la réhabilitation, à la "revalorisation" du noir cher à des peintres aussi bien figuratifs qu'informels. »

— George Besson[23]

« Il n'y a pas de décalage entre sa moisson grassoise et sa production parisienne. Qu'il édifie le Sacré-Cœur avec une mise en page tout à fait particulière, qu'il installe un joli Nu dans une ambiance silencieuse délicieusement intimiste, qu'il ressuscite, pour notre joie, l'atmosphère parfumée d'un jardin de Provence, comme l'a judicieusement noté notre ami George Besson qui, très tôt l'a découvert, loin de l'évanescent, de l'informel, il avance chaque jour à la conquête de nouvelles espérances. »

— René Barotte[24]

« Il a toujours donné le meilleur de lui-même par un enseignement vivant et renouvelé, tout en exigeant des bases élémentaires solides pour les élèves débutants ; l'expression du graphisme et de la couleur sous différentes formes est enseigné par lui tout en admettant et en favorisant les tendances de chaque personnalité, dont quatre étudiants ont fourni leurs preuves soit comme pensionnaires de la villa Médicis ou de la Casa de Velázquez. La joie de vivre exprimée dans la peinture de Robert Savary se traduit chaque jour dans ses relations avec les étudiants, ses collègues professeurs et moi-même. J'ai trouvé en Robert Savary un homme affable, discret, passionné de son art, d'une parfaite loyauté, possédant à fond le sens du travail en commun. »

— François Herr, directeur de l'École des Beaux-Arts de Rouen[2]

« Sa palette de couleurs respire ce beau désordre du vent et de la mer… Robert Savary est l'un des plus beaux bergers de l'art figuratif français. »

— Guy Vignoht[25]

« La peinture de Savary, indépendante des duretés et des complications matérielles et intellectuelles à la mode, apparaît comme un retour à l'humain, à l'éternelle douceur de vivre, que n'attend que notre bonne volonté pour nous apporter ses délectations qui sont aussi celles de la bonne peinture. »

— Raymond Charmet[26]

« Pars ses qualités de lumière, l'œuvre de Robert Savary se situe dans une tradition particulière de la peinture française, celle de la peinture claire, faite de plaisir et de rayonnement. Chaque été, le spectacle de Magagnosc, d'une luxuriance presque tropicale, aux portes de Grasse, berceau du grand Fragonard, vient affirmer cette appartenance. Pour Robert Savary, homme libre et passionné, le monde est par essence inépuisable. Il nous invite à le croire à travers ses yeux. »

— Patrice Dubois[18]

« De tous les artistes parisiens de sa génération, le Premier Grand Prix de Rome Robert Savary est celui qui aura le plus généreusement marqué son attachement à Rouen, à ses lumières et à ses secrets, à ses replis au coin des vieilles rues, à ses élans à travers les brumes des panoramas. »

— Jean Lecanuet[20]

« Des paysages heureux, gorgés de soleil et de sensualité. Un artiste qui se remet perpétuellement en question et qui sait orchestrer des symphonies de tons exubérants dans ses vues chaleureuses de Paris, du Sud-Ouest et surtout de la campagne autour de Grasse. »

— Gérald Schurr[27]

« Dans une première période, sous l'influence hispanique, il oriente sa palette vers les bruns et les gris et sa vision du monde est architecturée par les principes cézanniens. On pouvait alors reconnaître dans ses peintures des traces de l'influence d'Édouard Pignon. Très rapidement, il se laisse aller à sa propre nature, choisissant de se faire l'interprète des paysages qui l'émeuvent au hasard de ses promenades… Poète de la couleur, c'est sa joie de vivre, son amour passionné de la nature et des choses qu'il nous invite à partager. Selon Raymond Cogniat, "le blanc devient pour lui une couleur, comme il l'était pour Bonnard, riche de subtilités ; une manière de mettre en valeur toute la gamme de tons et de les accorder par la lumière, par la fraîcheur". »

— Dictionnaire Bénézit[28]

Épaulette P.O.M.

• Troisième Prix Chenavard, 1944[2].
• Prix de la Casa Velasquez, Madrid, 1948.
• Premier grand prix de Rome, 1950.
• Grand prix international de la IV^e Biennale de Menton (ex-æquo avec Eugène Baboulène, 1957[2].
• Chevalier de l'ordre du Mérite de la République italienne, 1967[2].
• Grand prix de la ville de Cannes, 1973.
• Médaille d'or de la Société des artistes français, 1975.
• Officier de l'ordre des Arts et des Lettres, 1976.
• Grande médaille de la ville de Mantes-la-Jolie, janvier 1981[2].
• Prix de l'Académie des Beaux-Arts décerné par l'Institut de France, Salon des artistes français, 1981, pour la toile Hommage à Gavroche et à la Commune[2].
• Prix Meurand de l'Académie des Beaux-Arts, mai 1981<[2].
• Prix Claude Berthault (Académie des beaux-arts, Institut de France), novembre 1982.* * Prix du Musée Maximilien-Luce, Mantes-la-Jolie, 1983.
• Médaille d'argent du Salon de la Marine, 1985.
• Médaille d'or du Salon de la Marine, 1987[2].
• Peintre officiel de la Marine, 1987.
• Prix Colmont de l'Institut de France, 1989[2].

Ancienne École régionale des beaux-arts, Rouen