Joseph Pressmane

Joseph Pressmane étudie à l'école des Beaux-Arts de Lviv et de Varsovie avant de s'embarquer en 1925 pour un grand voyage en Palestine. Une exposition personnelle lui est consacrée à Jerusalem en 1925.

En 1927, il arrive à Paris[2] où il voulait voir « des Cézanne ». « C'était bien plus pour regarder les œuvres des autres que pour exposer moi-même » confirmera-t-il[3]. Naturalisé français, il travaille à l'Académie Ranson avec Roger Bissière[4] et s’imprègne des maîtres français qu'il va voir tous les dimanches au Louvre. En 1932, il rencontre Léopold Zborowski qui lui achète plusieurs toiles[5]. La décennie 1930 lui est cependant un temps de grande précarité qui le contraint à un emploi de peintre en bâtiment[6].

Pendant toute la Seconde Guerre mondiale, traqué par les Allemands, Joseph Pressmane reste caché dans les caves, les placards et les W.C. du boulevard de Port-Royal, trompant la souffrance physique et morale en dessinant et en lisant Platon[3]. Il reprend la peinture à la Libération, installé au 13, square de Port-Royal[7], participant à des expositions jusqu'au début des années 1960[8]. A côté de ses paysages, de ses natures mortes, de ses figures et de ses portraits, on lui connait également des toiles représentant des scènes du folklore juif[8], par quoi, « préservant son identité de juif slave, il s'apparente à Chagall et à Mané-Katz »[9], et quelques lithographies, ces dernières éditées dans le cadre de ses participations au Salon des peintres témoins de leur temps.

• Salon des indépendants, Paris, 1929.
• Bimillénaire de Paris - Comité Montparnasse - Exposition de peintres et sculpteurs de l'École de Paris, La Coupole, Paris, juin-juillet 1951[7].
• Salon des peintres témoins de leur temps, Musée Galliera, Paris, 1956 (thème : Réhabilitation du portrait - Toile présentée : Portrait de Charlie Chaplin[10]), 1957 (thème : Le sport - Toile présentée : La boxe[3]), 1961 (thème : Richesses de la France - Toile présentée : Retraite aux flambeaux[11]), 1962 (thème : Routes et chemins - Toile présentés : Vue d'une église[12]), 1963[13], 1966 (thème : Les Français).
• Galerie Marigny, Paris, novembre 1958[14].
• Galerie Vidal, Paris, janvier 1959.
• Galerie Saint-Placide, Paris, Mars 1960[15].
• Salon Grands et jeunes d'aujourd'hui, Hôtel Martinez, Cannes, août-septembre 1961.
• Troisième salon d'art contemporain de Villejuif, mars 1963.
• États généraux du désarmement - Trois cents peintres et sculpteurs exposent, Cercle Volney, Paris, mai 1963.
• Union des femmes françaises - Peintures, sculptures, maîtres d'hier et d'aujourd'hui - L'amour maternel et la paix, Galerie Epona, Paris, mai 1963.
• Salon du dessin et de la peinture à l'eau, Musée d'art moderne de la ville de Paris, juin-juillet 1961, octobre 1962, mai-juin 1963, octobre-novembre 1964, juin 1965.
• La jeunesse et l'art d'aujourd'hui - Deuxième salon d'art contemporain de la fédération de Paris de l'Union des jeunes filles de France, Palais d'Orsay, Paris, octobre 1963.
• Collection George et Adèle Besson, Musée des beaux-arts et d'archéologie de Besançon, juillet-octobre 1965.
• Salon Comparaisons, Paris, avril 1968[16].
• Le ciel, la pierre et l'eau - Joseph Pressmane, Pierre Garcia-Fons, René Genis, Michel Rodde, Galerie Marigny, Paris, novembre 1968.
• Salon des Tuileries, Paris, date non précisée.
• Des arbres et des peintres, Galerie Saphir du Marais, Paris, 2003.

• « Il fit d'abord de la musique et de la poésie et cela se sent dans sa peinture, traitée par modulations. Même quand il traite un paysage de Savoie ou d'Île-de-France, on y retrouve ce goût de l'humain qui chez lui toujours domine, le sujet passant tout à fait au second plan. » - René Barotte[3]
• « Qui, mieux que ce souriant et pudique sorcier, sait rendre aguichante la peinture ? Qui sait exprimer la réalité intime des choses par des équivalents aussi loyalement, aussi strictement picturaux ? L'emprise exercée par Pressmane n'est due qu'aux moyens en apparence les plus simples et pourtant les moins en usage, ignorés ou méprisés depuis 1960 : justesse de vision, ingéniosité dans la mise en page, élégance et vivacité du trait, parfaite convenance des valeurs, raffinement de la palette, sincérité. Bien voir, aimer (la réalité), faire aimer... Autant de privilèges qui appartiennent en propre à Joseph Pressmane, guide à suivre, guide peu suivi. » - George Besson[11]
• « Ce réalisme intimiste séduit par l'ingéniosité de la mise en page, la vivacité du trait, les raffinements extrêmes d'une palette large aux couleurs tendres. » - Gérald Schurr[21]
• « Son art, non sans un accent de tristesse porté par ses grisailles qu'excitent quelques accents colorés dus aux tuiles des toitures ou aux costumes des passants, procède encore beaucoup de l'imagerie narrative, ce qui l'a parfois fait rapprocher artificiellement d'Utrillo, duquel sa propre maîtrise technique le distingue. » - Dictionnaire Bénézit[9]

• Prix de la Critique, 1951.
• Prix Bührle, 1952.
• Prix de la ville de Sestri Levante, 1952.

• Jean Bouret, Joseph Pressmane, Presses littéraires de France, 1951.
• E. Fraenckel, « L'œuvre de Joseph Pressmane », revue Le Monde juif, n°54, avril 1952.
• Ouvrage collectif, Les peintres témoins de leur temps, tome V : Réhabilitation du portrait, Éditions du Musée Galliera, 1956.
• René Barotte, « Joseph Pressmane », Les peintres témoins de leur temps, tome VI : Le sport, Achille Weber/Hachette, 1957.
• George Besson, Masters of french painting : 1850 to 1950 with a selection of old masters, Erich S. Hermann Inc, New York, 1958.
• Raymond Nacenta, The School of Paris - The painters and the artistic climate of Paris since 1910, Oldbourne Press, Londres, 1960.
• George Besson, « Joseph Pressmane », Les peintres témoins de leur temps, tome X : Richesses de la France, Achille Weber/Hachette, 1961.
• Routes et chemins avec Jean Giono et cinquante-six peintres témoins de leur temps (préface de Jean Giono), 56 illustrations par 56 artistes dont Joseph Pressmane, tirage de 2.000 exemplaires, Éditions des Peintres témoins de leur temps/Presses artistiques de France, 1961.
• George Besson, « Joseph Pressmane », Les Lettres françaises, n°872 du 20 avril 1961 et n°947 du 11 àctobre 1962.
• Jean Vergnet-Ruiz (avant-propos de Jean Minjoz et Marie-Lucie Cornillot), Collection George et Adèle Besson, Éditions du Musée des beaux-arts de Besançon, 1965.
• René Huyghe et Jean Rudel, L'art et le monde moderne, Larousse, 1970.
• Dictionnaire universel de la peinture, Le Robert, 1975.
• Patrick-F. Barrer, L'histoire du Salon d'automne des origines à nos jours, Éditions Arts et Images du Monde, 1992.
• Lydia Harambourg, L'École de Paris, 1945-1965 - Dictionnaire des peintres, Éditions Ides et Calendes, 1993.
• Nadine Nieszawer, Deborah Princ, Oleg Semenov, Claude Lanzmann, Artistes juifs de l'École de Paris, 1905-1939, Éditions Somogy, 1995.
• Gérald Schurr, Le Guidargus de la peinture, Les Éditions de l'Amateur, 1996.
• Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Gründ, 1999.
• Nadine Nieszawer et Princ (préface de Claude Lanzmann), Histoires des artistes Juifs de l'École de Paris, 1905-1939, (Denoël, 2000 - Somogy, 2015) Les étoiles éditions, 2020, p.345-347.
• Jean-Pierre Delarge, Dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains, Gründ, 2001.
• « École de Paris », Dictionnaire de la peinture, Larousse, 2003, page 952.
• Adrian Darmon, Autour de l'art juif - Dictionnaire des peintres, sculpteurs et photographes, Éditions Carnot, 2003.

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  • Delarge
  • (de + en) Artists of the World Online
  • (en) Bénézit
  • (en) MutualArt
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  • (en) Union List of Artist Names
• Joseph Pressmane sur le site de Nadine Nieszawer